史萊姆論壇 - 現代人貓關係「進化論」

文‧王文娟
從捕鼠幫手、寵物到同伴動物，貓兒與人類同行的腳步，未來又將走向何方？
甦醒中的眠火山
這座從沈睡慢慢甦醒的火山，首要的噴發點在於衛生安全。
繼豬隻口蹄疫風暴後，政府衛生單位也發佈狂犬病可能再度流行的消息。杜白強調，不要被名稱上的「犬」字蒙蔽，因為所有溫血動物都有可能成為帶原者，「貓則是最大的隱憂」。然而，關於流浪貓最基本的生態資料，數目、領域、行為等，台北市家畜衛生所坦承，「目前都還是『黑數』。」
然而，人與貓的衝突，卻已不斷地在社會周遭無言地上演。
愛貓如親人的戴月和蒲思棠夫婦曾碰到一件傷心事。他們居住的社區，不時傳出有流浪貓翻食垃圾的抱怨。一天居民們抓不到動作靈敏的成貓，就拿剛出生的仔貓出氣，亂棒打死，丟在垃圾堆裡。
來自愛貓國度美國的蒲思棠，簡直無法置信，一個生命怎能遭到如此對待。無奈的是，台灣這個社會對動物及養動物的人依然充滿歧視。
以租房子為例，房東只要一聽到他們養貓，通常成交的機會就很渺茫。想要帶貓兒下山就診，即便裝在籠中，依然可能遭到計程車司機的拒載。尤有甚者，左鄰右舍常投以不屑的眼光，「怎麼養這種垃圾貓？」
互惠新倫理
國際動物福利團體近幾年來大力鼓吹尊重弱勢「動物權」觀念。他們主張，動物不是人可支配的財產，而是伴侶，不是「寵物」，而是「同伴動物」。國內則有關懷生命協會和愛貓族聯誼會響應。
去年來台灣訪問的瑞士動物行為與動物心理學者Dr. Turner所領導的組織，現下正進行動物與人類互動科學研究，希望在有實際證據支持下，建立動物在現代社會的互惠新倫理。
一九九五年澳洲貝克研究所教授Gary Jennings發表一份報告，企圖從實用面提出飼養同伴動物的優點。研究結果顯示，飼主因為心臟病、高血壓、膽固醇及失眠問題而就診的次數較少，藥物治療的情況也較低。比起非飼主，養狗的人看醫生的次數少百分之八，養貓的人少百分之十二。
從捕鼠幫手、珍愛寵物到同伴動物，人與貓的關係一路走來，不脫互助互惠的軌跡。想想小小貓兒一再順應人類環境的變化而適時滿足對方不同需求，可算是絕頂聰明，何不多疼牠幾許？