講到 PHP 的全名就蠻有趣的，它是一個遞歸的縮寫名稱，"PHP: Hypertext
Preprocessor"，打開縮寫還是縮寫.PHP 是一種 HTML 內嵌式的語言 (類似
IIS 上的 ASP).而 PHP 獨特的語法混合了 C、Java、Perl 以及 PHP 式的新語法.
它可以比 CGI 或者 Perl 更快速的執行動態網頁.
PHP 最初是在公元 1994 年 Rasmus Lerdorf 開始計劃發展.
在 1995 年以 Personal Home Page Tools (PHP Tools) 開始對外發表第一個版本.
在這早期的版本中，提供了訪客留言本、訪客計數器等簡單的功能.隨後在新的成員加
入開發行列之後，在 1995 年中，第二版的 PHP 問市.
第二版定名為 PHP/FI(Form Interpreter).
PHP/FI 並加入了 mSQL 的支持，自此奠定了 PHP 在動態網頁開發上的影響力.
在 1996 年底，有一萬五千個 Web 網站使用 PHP/FI；在 1997 年中，使用 PHP/FI 的
Web 網站成長到超過五萬個.而在 1997 年中，開始了第三版的開發計劃，開發小組加
入了 Zeev Suraski 及 Andi Gutmans，而第三版就定名為 PHP3.
PHP3 跟 Apache 服務器緊密結合的特性；加上它不斷的更新及加入新的功能；並且它
幾乎支持所有主流與非主流數據庫；再以它能高速的執行效率，使得 PHP 在 1999 年中
的使用網站超過了十五萬!!它的源代碼完全公開，在 Open Source 意識抬頭的今天，它
更是這方面的中流砥柱.不斷地有新的函數庫加入，以及不停地更新的活力，使得 PHP 無
論在 UNIX 或是 Win32 的平台上都可以有更多新的功能.它提供豐富的函數，使得在程序
設計方面有著更好的支持.
PHP 的第四代 Zend 核心引擎已經進入測試階段.整個腳本程序的核心大幅改動，讓程序
的執行速度，滿足更快的要求.在最佳化之後的效率，已較傳統 CGI 或者 ASP 等程序有
更好的表現.而且還有更強的新功能、更豐富的函數庫.無論您接不接受，PHP 都將在
Web CGI 的領域上，掀起巔覆性的革命.對於一位專職 Web Master 而言，它將也是必
修課程之一.