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# 作者: 樹德科技大學 資訊工程系 洪朝貴
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我很喜歡玩電腦, 也覺得學電腦是一件很愉快的事。 對於時下主流的電腦補習課程 (甚至是學校的某些電腦操作課程) 的教/學方式, 我有很不一樣的意見。 不論你是不是資訊科系, 如果你喜歡學活的, 長久有用的知識, 不喜歡死記/機械化地操作, 那麼這篇稿子也許可以獲得你的共鳴。 特別是習於解析/建構的理工科系同學, 習於分析文法/造複合句的外語同學系, 如果你採納我的意見, 所培養出來的 「資訊素養」 很可能會超過那些繳了許多電腦學費的朋友, 甚至超過某些只會拉選單的資訊科系學生。
培養組合的力量, 讓新舊知識發揮相乘的效果
經常聽到資訊相關科系的學生抱怨 "長江後浪推前浪, 前浪死在沙灘上": 大一時所學的軟體到了大四就快退流行了; 剛畢業的學弟妹比當完兵回來的學長更符合軟體公司的專長需求。 原因是軟體工具的汰舊換新太快了。 資訊人的「成就階梯」真的必須每兩三年重新歸零一次嗎?
筆者邀請大家想想看我們是如何學國文, 英文, 數學的。 有多少人可以 背 出一百萬個英文句子呢? 但是看過以下提示後, 有高中英文程度的讀者, 應該都知道如何 寫 出一百萬個英文句子:
四則運算用到多少符號, 又能解決多少類不同的問題? 出售 100 種不同食品的自動販賣機需要用幾個按鈕來操縱? 火車站的自動售票機有幾個按鈕, 又能印出多少種不同的票? 樂高積木有多少種元件, 又能組合出多少種不同的作品? 裝潢師的工具有限, 為什麼卻可以創造出那麼多種不同的室內景觀?
[那一種學習曲線值得長遠投資?]
筆者在學習軟體時, 喜歡挑那些與其他軟體溝通良好, 有很通暢的資訊接駁管道 (姑且稱之為「高組合性」) 的軟體: 這套軟體是否可以在各種不同的軟硬體平臺使用? 是否可正確讀/寫公開檔案格式? 是否全力支援公開通信協定? 所以我兩年前學一套具有 5 個功能的軟體, 一年前再學一套具有 5 個功能的軟體, 今年又學一套具有 5 個功能的軟體, 最後可以解決的問題不是 15 個, 而是 125 個。 另一方面, 有些軟體強調的是花俏, 操作簡單, 多功能聚集於一身, 但卻忽略甚或 刻意阻絕 與其他軟體接駁資訊的管道 -- 我們姑且稱之為「低組合性」的軟體。 我那些學習低組合性軟體的同儕, 或許一開始很快就會覺得有成就感; 但是經年累月下來, 我解決問題的能力卻是隨時間成指數曲線成長, 最後遠遠超過他們! 當然上述情況有點理想化過頭; 但是讀者應該可以了解筆者這個誇張的比喻所要強調的重點: 學習組合軟體, 需要記的東西少; 可以用的場合多。
學習高組合性軟體還有另外一個優點。 資訊科技進步迅速, 而資訊市場更是變化驚人, 我們很難預測那些軟硬體未來會有較佳的就業市場。 學一套多功能聚集於一身但與他人溝通不良的「萬能」軟體, 就像是把所有的雞蛋放在同一個籃子裡一樣危險。 反之, 學習一群組合性高的軟體, 當中如果有元件退流行了, 我們只需要重新學習一個元件就好了, 因為這個新元件可以與其他沒有變動的舊元件組合使用。 我們對於環境變化的適應力會強很多。 家庭劇院當中的 LD 要升級成 VCD, 需要把喇叭和電視一起換掉嗎? 舊電燈想改用省電燈泡, 需要把燈體一起換掉嗎? 有人說學 Linux 的人都是高手, 所以把他們丟到 MS Windows 的環境下他們還是 活得下去; 反過來就不一定了。 我認為學 Linux 的人未必真的有多厲害, 但他們習慣選用跨平臺, 高組合性的軟體, 適應力自然比只習慣 Wintel/Office/VB 文化的人來得強。 如果將來出現一個更高強的新作業系統來取代兩者, 猜猜看那一個族群的人會先被淘汰? 文書處理, 程式語言, 資料庫..。 亦是如此。 學習組合軟體, 比較不怕資訊科技快速變化。
附帶而來的好處, 就是 學習組合軟體, 知識的壽命長, 經驗可以累積。。
飛鳥圖版說明：w3m、firefox等等都是linux下的瀏覽器，可以各自組合使用，變化出更多的功能，而ie不接受外掛(除自家的?)
能夠拿來與其他知識組合運用的知識, 才是投資報酬率高, 生命週期長的知識。 眼光放遠, 慎選所學軟體, 培養組合能力, 讓你的新知識與舊知識發揮相乘的效果, 讓生產力曲線成指數成長! (感謝 GNU 文件的啟發, 本文觀念來自 info -f textutils "Opening the software toolbox" 一節; 也請參考我的 linux 講義當中 「組合的力量」 當中的具體操作實例.)