從辦公室到住家環境，無線網路已經慢慢普及到生活四周，無線網路的應用也是逐漸興起，舉凡Skype手機、Wi-Fi電話、掌上型電腦等，紛紛加速無線網路應用層面，企業也開始注意到無線網路是不可擋的潮流，但總認為建置、管理很複雜，還要考量安全問題，必須有專職人員才能維護，難道一定要有資訊部門的企業才能建置無線網路嗎？
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技術編輯蘇碩鈞、王唯至/2006年4月
你可能不知道位於五堵工業區的慶如汽車（現代汽車的經銷商）都已經建置無線環境了。這間公司以經營門市及汽車保養場為主，並沒有專職的資訊部門人員，當初老闆只考量能提供無線網路就好，但在建置期間，便開始思考無線安全的問題。以目前集中式無線網路設備而言，雖然已提供高安全性要求，並且操作管理日漸容易，但還是必須有專職人員才易於維護，而且建置費用動則數十到數百萬元，若非企業規模夠龐大，很難採購這類型產品。加上現代汽車對安全又有一定要求，例如必須具備防火牆及區分使用者權限等，因此，慶如汽車規畫網路時，必須符合現代汽車的資訊政策外，又希望能包括所有功能，更不需要專門維護人員，就可以讓客戶修車時，提供無線上網能力。對他們來說，整合功能比效能好壞更重要，方便管理為第一考量，能區分訪客及員工使用權限，不需要建置複雜的網路環境，就是最佳的選擇。
無線網路
已是企業網路架構的一分子
無線網路已經是企業網路架構中不可缺少的一環，所有研究數據都指出，無線網路會日趨重要地位，特別在筆記型電腦價格日漸廉價後，除了帶動購買電腦熱潮外，筆記型電腦也都內建無線網卡，更帶動無線網路時代來臨。或許目前企業還是以有線網路為主，但無線網路的便利性無可匹敵，二種網路相互搭配，才能提供企業有效率地網路環境。
目前大家考慮的無線安全問題，在集中式無線設備已有一些解決方式，但價格較高，建置上也較困難，這類型產品以中大型企業市場為佳，然而中小型企業大多無法建置如此規模龐大的架構，而且對他們而言，無線網路只是輔助性角色。
然而市場上也開始刮起強調高安全性的無線網路產品，從單純無線基地臺到整合型無線網路設備都已將安全列為主要考量，無線設備不再只有安全加密方式，更能認證使用者身分，還能整合現有員工帳號資料庫，減輕維護不同使用者資料庫的負擔。因此，現在企業級無線基地臺/路由器大多提供認證使用者身份的方式，有些能內建使用者帳號，並根據不同使用者權限套用不同政策範本，有些設備則區分不同SSID（Service Set Identifier），讓每個SSID具備獨立的VLAN，以往這些做法，必須利用多臺網路設備交差配合，現在則只需要單臺無線設備，即可區分使用者身份資料。
價格低廉是最大的競爭優勢
市面上，企業級無線基地臺最大的特色就是能區分員工及訪客權限，而且價格約只有2至3萬元，有些國產品牌價格更低於2萬元，若企業需要提供無線網路服務，又不想花費太多經費、時間及人力，只需要建置1臺這類型設備，即可滿足無線需求，而且這類型設備也從早期單一功能走向多功能整合，除了提供無線網路服務外，更強化安全性（例如支援802.1x、WPA2等）及整合有線網路服務（例如NAT、防火牆等），有些以防火牆為基礎的廠商，為了延伸的UTM （Unified Threat Management）產品的功能性，也跨足無線網路的領域，雖然無線傳輸的效能上較弱，但是已經能符合小規模或偶爾無線上網使用。
無線基地臺將整合越多功能
以往，無線設備只具備基地臺的角色，現在則整合越來越多功能，試圖以1臺提供所有網路應用服務。本次採購特輯，我們只定義能區分訪客及員工權限的設備，就可符合需求，因此，送測產品不單只有基地臺設備，更有整合路由器及安全防護能力的產品，大約可分為無線基地臺、無線路由器及整合型無線網路設備等3類。這些產品各有其特點及適合應用範圍，提供採購時參考。
無線基地臺能整合現有網路架構
若企業原本已經具備一定規模的網路環境，只需要提供一些無線上網服務（非以無線網路為企業運作核心），建議採用能提供多組SSID的無線基地臺，無論是國內外廠商都有相關產品，運作方式是區分每組SSID帶不同的VLAN Tag，中間連接第三層交換器，交換器必支援802.1Q，以接收到不同VLAN Tag，利用DHCP Relay的方式對應到後端DHCP伺服器，當使用者從不同SSID登入時即可提供不同網路服務，例如3Com 3CRGPOE10075除了能讓不同SSID帶不同VLAN Tag外，每次只能廣播1組主要的SSID，其他SSID都會自動隱藏，主要的SSID可提供訪客使用，其他隱藏的SSID則提供員工使用。
無線路由器可內建使用者帳號資料
若企業規模小、沒有網路環境，希望能同時建置無線及有線網路，則可考慮無線路由器，能直接連接到ADSL的ATUR設備，大多提供1個網際網路連接埠與4個 10/100 BASE-T，具備NAT及路由功能。這類型設備原本以家用市場為主，為推廣至企業市場，也開始整合使用者資料庫，例如無線用戶連線時，會先導入 HTTPS登入畫面，經過認證使用者身份資料，即可提供無線網路服務，只是若需要區分使用者登入身份較麻煩，但是以Cipherium bonalinx-W 1310為例，原本提供熱點使用，結合帳號計費功能，也能隨機建立訪客帳號。
整合型無線網路設備強調功能極大化
UTM 設備整合的功能越來越多，從基本防毒、防火牆及IPS，到防垃圾郵件、防IM等，除了具備上述無線路由器的網路功能外，更延伸至無線網路範圍，企圖以單一臺設備整合有線、無線及所有防護功能，因為內建防火牆規則，規範使用者帳號權限較容易，像SonicWALL TZ-170W可先建立不同群組權限，讓不同使用者套用群組規則，Juniper Netscreen 5GT-wireless則採用不同SSID對應不同Zone區的方式，先設定Zone區的權限，使用者登入不同SSID即提供不同網路服務。但計價方式與UTM產品相同，越多功能、價格越貴，不過無線網路大多算是基礎功能，若需要其他防護功能，才需額外計費。
適合小規模建置，大範圍部署、管理較不易
無論是上述哪種設備，都強調單機整合，但是並不適合大規模建置無線網路環境，例如若企業具有10臺無線基地臺，每臺設備都需要區分訪客及員工帳號，則共需要操作10次外，每次更變權限也都需要重新操作，管理上較為不便。為解決大規模無線環境部署上的問題，市面上有WLAN閘道器及交換器等集中式無線網路設備，WLAN閘道器類似流量管控方式，無線訊號都會經由WLAN閘道器控管，也能認證使用者帳號身份，WLAN交換器則配合Thin AP，可視Thin AP為無線天線，WLAN交換器為集中式管理設備，可以管理無線網路範圍及限制訊號發射能力，還能偵測並中斷非無無線訊號。但這類型產品價格昂貴，建置上也較複雜。日前Trapeze推出支援3臺無線基地臺的MXR-2 WLAN交換器，1臺WLAN交換器搭配1臺Thin AP及管理軟體約7~8萬元，若使用3臺Thin AP，整體價格約在10萬元內，大幅壓低WLAN交換器的價格，對整合型無線基地臺有很大的殺傷力。若企業需要建置3臺無線基地臺，平約每臺約2萬元的價格計算，約6萬元，Trapeze只需要9萬多元，又能集中式管理，更可減少工作上的負擔。（這次採購特輯的無線基地臺則可稱為Fat AP，因為操作管理都在單機運作，不像WLAN閘道器及交換器屬於分散式，分離無線基地臺與管理系統）