更新日期:2006/09/26 15:27 記者:記者周永旭編譯
一項最新研究指出，地球氣溫正逼近1百萬年以來的最高點，顯示我們正面臨人類污染的危險臨界點。這項研究發現，從1975年開始，全球氣溫已平均每10年增加攝氏0.2度的快速速率上升，現在全球平均溫度是離過去1百萬年的平均溫度只差攝氏1度。換言之，在50年之內，地球氣溫將達到百萬年來的最高峰。
研究作者的結論指出，地球平均溫度再升高攝氏1度之後，可能會帶來嚴重的後果，像是海平面的上升與物種的滅絕，而這些都可能是人類無力因應也無法逆轉的危機。
美國航太總署哥達德太空研究所的專家，也是研究作者韓森說：「如果全球暖化進一步把氣溫提高攝氏2或3度，地球將變成一個非常不同於我們所認識的星球」、「上一次地球的暖化是發生在大約3百萬年前的上新世中期，當時海平面估計比今天高出25公尺」。
研究人員還指出，西太平洋和東太平洋因為氣溫增幅的差異，可能增加強烈聖嬰現象再起的機率，就像是1983到1998年間的情況一樣。聖嬰現象是一種強烈的氣候動盪狀況，根源於赤道的太平洋海域，每隔幾年就會發生一次，而且與極端的降雨和乾旱的天候型態有關。
韓森博士是一位積極參與全球暖化辯論的知名專家，有時甚至對上美國政府。在1998年的國會作證時，他因為表明全球暖化趨勢可能已經開始而引起矚目，當時白宮還試圖刪除他的證詞。許多韓森的批評者則認為，地球雖然變得較以往溫暖，但這是否起源於人類活動尚有爭議。
韓森的最新研究發表在美國國家科學院學報上，參與研究者還包括哥倫比亞大學地球研究所與加州大學聖塔芭芭拉分校的同僚。
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