[superxboy]

State Farm 保險公司是全美國最大的保險業者，該公司表示大約有1/3的車禍發生在十字路口，而這些車禍絕大多數是致命的。美國國道安全管理局統計在1999年共有8814件死亡車禍發生在十字路口或靠近路口，約佔美國死亡車禍的百分之二十三。


◎十字路口常見哪些類型的車禍？

●由於車輛經常需要在十字路口暫停，最常發生的車禍是由後方追撞。

●從側面及側角的撞擊也有其危險性。

●正面撞擊比較罕見。

何以會發生這些車禍？若依傳統方式回答這問題，我們會反問“駕駛為什麼造成這樣的車禍？”由這角度，的確可以找到部分的答案。


※闖紅燈

道路安全保險組織(IIHS) 表示，都市中最常造成車禍的主因是闖紅燈及違反交通號誌。都市的交通意外，違反交通號誌肇事者佔22%，因而導致意外傷害者佔27%。根據〈IIHS〉的研究，美國每年闖紅燈約造成20萬人受傷，超過800人死亡。


※不願意禮讓路權

駕駛不禮讓直行車先行而搶先左轉，或路況不清紅燈右轉也容易發生車禍。

●靠得太近：駕駛緊跟前車行駛，這是前後車追撞的主要原因。

●超速：包括駕駛者為了要在燈號變換之際而加速行駛，因此直接撞到等候綠燈的車輛。

●不專心開車：在開車中講行動電話、聽收音機、吃東西或只是心不在焉，不注意交通狀況。

車輛本身的機件故障，或外在的天候因素，如天雨路滑或陽光刺眼偶爾也可能造成車禍。雖然依照交通法規，這些因素可以解釋部分車禍的原因，然而多數情況，肇事的原因並非這麼單純。



◎十字路口可能暗藏什麼引發車禍的玄機？

舉例來說，一位想要左轉的駕駛撞到了直行車，警方的調查報告一定會說車禍發生的原因，是因為左轉車輛沒有禮讓直行車的關係，而判定左轉車輛有過失開立罰單。但是車禍的真相究竟如何？

●路口根本沒有左轉號誌，駕駛因不耐久候而決定硬闖因而造成車禍。

●有左轉號誌，但是綠燈通行設定時間不夠長，不足以讓等待左轉的車輛逐一左轉，一旦號誌變成紅燈，尾隨在後左轉的車輛旋即發生車禍。

●視線的問題，也就是駕駛人的視野 ── 左轉車的駕駛在十字路口的視線模糊不清，駕駛無法看清楚前方直行車輛，無法及時煞停。

換言之，十字路口本身隱藏的問題常常會導致車禍，根據交通專家估計只要改善一些十字路口的交通設施，即可避免30%到60%的車禍或減輕傷亡。


◎車禍現場進行專業診斷找出肇事原因

一個社區的十字路口一旦被鑑定為危險路口，就必須進行專業評估以便找出車禍的原因，以及如何處理才能避免發生車禍，並且概估改善所需要的經費。

研究人員必須到發生車禍的十字路口實地研究，了解發生車禍的癥結所在。譬如道路擁塞情形，以及造成延遲多少通行時間的統計，交通號誌設定的時間是否有問題，或者視線有盲點。

最後，再從警方數年的車禍報告分析，一天中哪一個時段，哪個星期、哪一年，在交岔路口哪個位置發生車禍。此外，也要研判天候、路況、照明等因素是否是車禍的肇事原因之一。

分析完上述資料後，交通工程人員就能夠診斷問題的所在，並且提出因應方案。有些問題，譬如變更有問題的號誌燈時間，是相對比較容易且花費低廉。其他如拓寬十字路口或增設左轉車道等方案，則需要耗費較多的時間和經費。交通工程人員必須預估改善工程可以避免多少車禍，減輕多少傷亡，以及所有花費可望多久因為傷亡減輕而值回票價，才能協助當地的官員取捨適當的改善方案。



◎〈政府〉如何減少十字路口的肇事率？

降低車禍肇事率的方案，因每個十字路口的特性而有所不同。道路安全保險組織(IIHS)和State Farm保險公司建議採取下列的措施以避免十字路口的車禍。

●將交通號誌的切換時間調整至最佳狀態，以減少駕駛不必要的暫停，以及避免後方車輛追撞。此外，一段短暫的全紅〈各方向號誌都是紅燈〉緩衝時間的設定也可以防止車禍的發生。

●增加左轉車道，當直行車停止時，才准許左轉車左轉。

●增加交通號誌的可見度，比如調高亮度，加大號誌，或是增設交通號誌的罩遮〈只讓直行方向的車輛看到號誌燈，以避免干擾其他方向的駕駛。〉

●給行人有足夠的時間去穿越十字路口，並讓車輛完全停止，等行人通
行完畢，才讓左右轉的車輛轉彎。在路幅寬闊較繁忙的路段要有較長的通行時間。此外，也應該確保所有的行人交通設施，如人行道、斑馬線、行人號誌燈，行人啟動綠燈按鈕或是行人斜坡等均正常順利的運作。

●運用緩和交通的設施。這裡是指利用一些設施去降低車速，如減速坡，或使路面變窄（像路邊停車，種植行道樹，加寬人行道），這樣可以鼓勵駕駛去使用可承受高速行駛的道路。

●確定一般道路與住宅區都有適當的行車速限。

●改善十字路口的照明，讓駕駛能清楚看到交通狀況以降低夜間的車禍。

●如果闖紅燈是造成交通事故的主要原因，以取照相締違規是一個解決的方法。

取締違規的照相機通常吊掛在桿子上並且與交通號誌連結，感應器埋藏在十字路口。假如車輛違規闖紅燈，將會觸動照相裝置，將違規車輛、牌照號碼拍攝下來、並且紀錄違規的日期與時間，警察將會把罰單連同照片一併寄交給車主。

研究顯示，全美有數十個城市因為採用違規照相減少了闖紅燈。IIHS說在加州的Oxnard，減少了42%的闖紅燈的人，維吉尼亞洲的Fairfax，則減少了44%闖紅燈的人。 Oxnard十字路口的傷亡則減少了29%。在以上兩個城市還有一個意想不到的收穫，不僅安裝照相機的十字路口車禍與違規減少了，其他未安裝相機的交岔路口車禍也減少了。



◎十字路口的改善工程是否奏效？

選擇特訂的十字路口進行改善，是否會降低肇事率，根據美國兩項開創性的研究計劃顯示，極有可能。

●在底特律有三個十字路口被挑選做改善計畫，這項計畫是由美國汽車協會〈 AAA〉密西根分會及韋恩州立大學贊助。在改善交通設施十五個月之後，意外車禍事件由48%降低至39%，車禍傷亡也由70%降低至34%。

●在溫哥華有六個十字路口，是由加拿大British Columbia 保險公司贊助改善，後方追撞車禍因而降低40%以上。

為了激勵大幅改善十字路口的工程，State Farm 保險公司因而介入改善計畫。該公司在1999年6月開始執行這項計畫，係根據1998年的車禍索賠資料挑選了全美10個最危險的十字路口，每個路口各提供10萬美金的改善經費。

原來名列State Farm 保險公司1999年名單的172個危險路口，截至2001年6月，正在進行研究或是已完成改善的十字路口已經有一百個。過去四十年來，State Farm 保險公司藉由參與各種提高交通安全措施的努力，該公司已經能夠有效減少理賠金，在1998到2000年將近減少了二十七億理賠金，該公司因而能夠在1997年到2000年將二十六億美金的紅利回饋給客戶。



◎經過十字路口駕駛如何自保？

避免車禍並不需要完全依賴交通安全專家，身為駕駛人也可以善盡本分減少十字路口的車禍。譬如：

●通過十字路口切勿加速前進，看清楚四方是否有人車通行，謹防別的駕駛意圖闖紅燈。

●明瞭十字路口的交通規則，遵守優先通行權的規定。

●不要尾隨前車太近，以防前車突然煞停。

●切記注意行人及自行車的動向。

●每次切換車道及轉彎時，必須打方向燈，不要在十字路口上切換車道。轉彎前，確定所在車道是否允許轉彎。

●不要在沒有看到對面車道有無來車前左轉，除非你確信可以安全完成。不要違反交通號誌轉彎。

●先確定可以安全轉彎，否則不要隨意紅燈右轉。

●不要在交通號誌變換之際，強行穿越十字路口，謹防對街的駕駛提前偷跑突然竄出來。

●要注意消防車、救護車和葬儀車隊，並且注意防範摩托車，摩托車經常藏在視覺盲點，不容易看到。

●在等待左右轉彎時，盡量把輪胎保持直線，以防止後方來車衝撞，把車輛推至隔線車道。

●當十字路口交通壅塞時，必須等到十字路口交通順暢，才直行或轉彎，否則也是夾在車陣中。

●天雨路滑時，要降低行車速度，才有充裕的時間完成萬一必要的煞避動作。