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隨著經濟的發展，全民生活水平也跟著提升，寵物的飼養方式也與以往有很大的改變，之所以稱之為”寵物”，因為牠們需要用心去照料、去寵愛，甚至視為家中的一份子，完全融入我們的生活之中，因此，近來也有人將之稱為”同伴動物”。以往一般人的觀念中，寵物指的就是狗，然而都市化的結果，多數人所居住的環境其空間有限，擔心寵物活動不足、影響鄰居生活等諸多原因，所以近年來，一些體型小、所需空間不大、溫馴的寵物，漸漸為大家所喜愛，可以在繁忙的工作之餘，擁有一些生活上的同伴以及精神上的慰藉。

每個人當然都有其喜愛的寵物類型，而最近的調查報告指出，狗仍然是最多數人飼養的寵物，然而值得注意的是，飼養貓咪與寵物鳥的人數遽增，一般而言，寵物鳥飼養者（鳥友）除了有所謂鳥聚（鳥友們的聚會，也會帶自己的愛鳥與其他鳥交流）外，平時愛鳥較少出現在一般場合，然就筆者所知，數量相當龐大，而且快速增加中。

提到寵物鳥，可能一般人會聯想到的是畫眉鳥、九官鳥等，通常我們會將這些鳥界定在”觀賞鳥”會更適合；而所謂的寵物鳥，指的是能與人相當親近的鳥種，如文鳥、鸚鵡等，其中又以鸚鵡為大宗，當然這與是否為手養鳥（指雛鳥時由人工輔助餵食長大，不會懼怕人類，會將餵食者視為親鳥）有關，如要同時介紹多種種類有其困難，茲僅將範圍設定在鸚鵡類，相關資訊往後將陸續介紹。

鸚鵡在生物分類上屬於鳥綱，鸚形目(Order Psittaciform)，學名為psittaci，俗稱psittacine，英文通稱為parrot，目前約有三百多個品種，在九千多種鳥類中，鸚鵡算是相當獨特的一群，尤其在沒有鸚鵡的台灣，更顯現其特殊之處。鸚鵡原產於熱帶地區，給人的第一印象就是那鮮豔亮麗的羽色，彷彿身著一件華麗的外衣，立即吸引大家的目光，因而相當討喜，此外，牠們的姿態、智慧、模仿能力等，也都是令人喜愛的原因。

在身體結構方面也有其特殊之處：牠們的喙短而鈍圓，上喙彎曲並與下喙緊密在一起，咬合力相當強，舌頭因攝食習慣而特化為厚實；腳指為對趾（指腳趾部分往前往後各二趾，一般鳥類為三前一後），握合力相當強，就整體而言，鸚鵡可說是相當高度進化的物種，牠有演化來的翅膀可以遨翔空中，快速移動或躲避地面的危險，雖然牠也有其天敵；牠的喙可剝開穀物外殼以獲得食物外，喙也可充當第三隻腳；而握力超強的腳可以讓鸚鵡如同蝙蝠一樣輕鬆倒吊，腳又有一項特別的功能，能將食物握住以協助進食，這似乎又具有手的作用，所以這個能飛翔、能做高難度動作、多功能演化的特別物種，再配合其豔麗的外表，擬人的智慧，真的很難讓人不去喜愛牠。

或許您還是個生手，或是正想開始飼養鸚鵡，歡迎跟著我們一起進入迷人的鸚鵡世界，連串的驚豔與窩心必定令您感動。

本文轉載自 yam寵物Pets 郭財榮專欄