環狀病毒作怪
相信有許多鳥飼主聽過所謂的「鸚鵡喙羽病」（Psittacine Beak and Feather Disease，PBFD），但恐怕大多數的人對這個疾病的了解程度仍相當模糊，在最近的門診病例中，有相當多疑似病例，鳥友們最擔心的是愛鳥間彼此傳染的問題，為避免因誤解而造成恐慌，在此將此疾病作一說明。
「鸚鵡喙羽病」是一種由環狀病毒（一種單股DNA病毒）感染所造成的傳染病，好發於巴丹鸚鵡、錐尾鸚鵡、金剛鸚鵡身上，在Pionus及亞馬遜鸚鵡等也偶有病例出現。患有此病的鳥兒，可能會有異常掉羽或羽毛萎縮變形，而新生的羽毛又發育不全，甚至只停留在羽管階段的症狀；另外，鳥喙也會因異常增生而導致變形。
由於在外觀上直接觀察到的就是喙以及羽毛（Beak and Feather）這兩個部位的病變，因此而命名為「喙羽病」，這可由組織學上的發現來做解釋，科學家發現PBFD病毒是親上皮性的，所以容易攻擊上述兩部位之組織。而毛囊受侵害之後自會引發一連串羽毛的問題，如上、下喙之異常增生會導致喙過長、脆性增加，所以可能導致喙變形或斷裂，進而出現進食困難。
（照片為感染PBFD的巴丹鸚鵡，其上、下喙已經過兩次修剪，故看不出增生現象，經修剪後已可正常進食）
免疫力下降足以致命
鳥友不禁會懷疑，單只有羽毛與喙的病變就會成為大家擔心害怕的疾病嗎？其實，這些病毒不單單侵害上皮細胞，還會破壞鸚鵡的免疫系統，包括破壞華氏囊、胸腺、骨髓等，免疫系統等等，進而造成免疫力下降，所以鸚鵡可能因其他二次性感染（包含細菌性、黴菌性）而致命。
感染此病的患鳥，初期可能完全沒有症狀或只出現輕微的羽生異常症狀，但在數年之後或免疫力下降時才會發病死亡，但是否該放棄感染此種疾病的鳥兒則尚未有定論，目前能確定的是，當有鳥兒感染此疾病時，飼主應做到確實的隔離，以避免傳染給其他的鳥兒，在國外的案例中，仍有患鳥在細心照料下可繼續維持無惡化的狀況達兩年以上，筆者本身也有將近一年的照料患鳥的經驗，目前仍持續照顧中。
由於華氏囊為重要的病毒標的器官，可藉由糞便而排毒，另外，羽毛、皮屑、喙上皮細胞的脫落也可排毒，但健康的鳥兒若吃了這些污染物，均可能造成感染，其中以羽屑的傳播為最嚴重。
經由所觀察之臨床症狀以及特殊病變，有經驗的醫師大致可做出診斷，然此疾病之確診還是需要進行RT–PCR生化檢測技術，並以支持療法為主，輔佐以免疫促進劑，最重要的是應加強環境之清潔與防止緊迫因子，對於此類病毒性疾病最有效的預防方式是疫苗注射，不過目前仍在研究階段，尚未有商品化疫苗問世。
本文轉載自 yam寵物Pets 郭財榮專欄