如果您使用具有早期Windows版本如Windows XP的多啟動環境，那麼您可能迫切需要瞭解Windows Vista的啟動過程做了哪些修改。在Windows Vista的啟動過程中Ntldr 和 Boot ini不再被使用(當然，在多啟動環境下需要引導Windows 2000/XP或Windows Server 2003時他們還是起作用的)。
過程概述：
開啟電源。電腦系統將進行加電自檢(POST)。如果通過，之後BIOS會讀取主引導記錄(MBR)-被標記為啟動設備的硬碟的首磁區，並傳送被Windows Vista建立的控制編碼給MBR。這時Windows接管啟動過程。接下來：
1.MBR讀取引導磁區-活動分區的第一磁區。此磁區包含用以啟動Windows啟動管理器(Windows Boot Manager)程式Bootmgr exe的代碼。
2.Windows啟動管理器讀取“啟動配置資料存儲 (Boot Confi guration Data store)中的資訊。此資訊包含已被安裝在電腦上的所有作業系統的配置資訊。並且用以生成啟動功能表。
3.當您在啟動功能表中選擇下列動作時：
如果您選擇的是Windows Vista，Windows 啟動管理器(Windows Boot Manager)運行%SystemRoot%\System32檔夾中的OS loader- Winload exe。
如果您選擇的是自休眠狀態恢復Windows Vista，那麼啟動管理器將裝載Winresume exe並恢復您先前的使用環境。
如果您在啟動功能表中選擇的是早期的Windows版本，啟動管理器將定位系統安裝所在的卷，並且載入Windows NT風格的早期OS loader(Ntldr.exe)，如果需要，生成一個由boot.ini內容決定的啟動功能表。
Windows Vista啟動時載入其核心檔 Ntoskrnl.exe和hal.dll從註冊表中讀取設置並載入驅動程式。接下來將運行Windows會話管理器(smss.exe)並且啟動 Windows啟動程式(Wininit exe)，本地安全驗證(Lsass.exe)與服務(services.exe)進程，完成後，您就可以登錄您的系統了。