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第 三 章
　
綠楊城廓，十裡繁華，市列珠璣，戶盈羅綺。

　　揚州——是我國海鹽出產集散之地，鹽商豪富，財可敵國，鹽為民生必需品之一，販鹽於內陸各省，有暴利可圖，因之鹽業也為豪強之徒，爭奪的對象，私梟四起，搶鹽、偷鹽的人結夥成幫，橫行不法。

　　總領淮揚大鹽梟之一的——陳豐緒，在三十年的確血掙命中克苦經營，爭來億萬財富。

　　如今已是六十六歲高齡，長年衣豐腸滿之餘，得了一種怪症，體肥如豬，牛喘不止，腹漲如鼓，腰合三圍，終年仰臥床第，不得活動。

　　他在東海岸管領有二百餘里長的鹽田，南起“南清河”北至“北坎”，白花花的鹽粒，堆起如山似丘，所謂銀子似從海裡撈上來的，誠不我欺。

　　然而再多的銀子，現在也治不好陳老太爺的怪症，解不了他受的痛苦。

　　他現在正臥在揚州城中的陳府“海龍宮”中的“蓬仙閣”內，由他的長子陳世倫隨侍在側。

　　這時閣中聚集了全揚州城的一十三名大夫，每人都是名醫身份，多次集體會診，投以藥石，病情不見起色，反而更見轉劇，眼看著拖不幾日，便得一命嗚呼哀哉！

　　陳世倫已急得走投無路，眼看他老爸是入氣不多出氣少，黃泉路上得逍遙。

　　陳世倫之急，並非是急他老爸的痛，而是急他老爸若一旦過世，他只能擁有這一片只能開消花錢而不能賺錢的大宅子，若大的鹽田，便輕易的落到他兩個弟弟手中。

　　這十年來，老爸已將鹽田的收鹽護鹽事宜交給他二弟陳世潘管理，將販鹽運輸之權交給三弟陳世疆經營。

　　原來他是想老爸春秋鼎盛，君子不臨險地，拼命爭搏之事，由他們年輕力壯的人去坦當。

　　往日老爸並未立下遺囑折分產業，一旦棄世，想想看，他手頭上除了有一點現金外，能夠年年生財，取之不盡用之不竭的權力是撐握在兩個弟弟手中，他們如何肯主動交出來呢！

　　這老爸如今是絕對的死不得的！

　　他眼看著群醫無策，便招來他的心腹“海龍宮”護院大總管“百勝金刀”衛天傑。

　　衛天傑進入他的私人密室中行禮道：

　　“主公見召，未知何事！”

　　陳世倫已臉色蒼灰，氣急敗壞的道：

　　“總管請坐，我們家的家務事，你最清楚，老太爺這時千萬不能死，已經拖了五天了，那些王八蛋，平時牛皮吹得滿大，一旦到了生死交關的時候，誰也不敢當家作主，你推我，我推他，誰也怕擔上干係，這樣推拖下去，如何得了！”

　　衙天傑道：

　　“這起死回生醫病的事，屬下可是一竅不通。”

　　陳世倫急道：

　　“不是要你醫病，請你想想，還有什麼名醫可以請到，什麼珍藥可以買到！”

　　衛天傑斟的了半天才道：

　　“在我們這批靠武功吃飯的朋友，誰都曉得，——金陵“懷仁堂”的刀傷藥名噪天下，解毒丹藥到毒消，再重的內傷，一粒“績命保固丹”起死回生，不過老太爺的痛，似乎與這些症狀，風牛馬不相及，百捍子也打不到一塊去。”

　　陳世倫內心狂喜，搶口道：

　　“你懂個屁，醫家活病，一通百通，快去請來。”

　　衛天傑道：

　　“揚州他們有所分堂，先將分堂的大夫請來，試診一次，聽聽他的說法如何！”

　　陳世倫急道：。

　　“快去，快去，用我的座車！”

　　半個時辰之後……

　　一輪華美絕倫的輕車飛馳而來，馬前有四騎，車後有四騎衣色光鮮，腰懸長劍的武士，護擁著馬車，通過九重大院天井輦道，直接來至“蓬仙閣”樓下。

　　陳世倫佇立於石階前，眼望著車門看。

　　待大總管親自打開車門，摻扶著一個糟老頭下車來，年約六旬，清瞿乾瘦，一陣風來，定可以將他吹出十裡地去，身上一襲藍長衫，少說也穿洗了十年！

　　陳世倫兩眼一閉，口中直透冷氣，罷了，這股子市井郎中窮酸像，若是平常時刻，咱連多看他一眼也懶得。

　　衛天傑扶著來至陳世倫身前，向他言道：

　　“這位是敝大東主陳世倫老爺，揚老夫子請見過。”

　　陳世倫勉強擠出一絲笑臉道：

　　“不才陳世倫，恭迎揚大夫大駕，家父病危，閒話少敘，請移玉趾！”伸手作出請進的姿態。

　　廳內富麗堂皇，五光十色，眾醫家在座，可謂群賢畢至，侍女數十名，衣著光鮮，香氣豉人，羅列待命，長案上茶茗、醇酒、點心、鮮果、名目繁多，令人潤口流涎！

　　“懷仁堂”楊老夫子。被大總管連拖帶拉，來至榻前，只看一人似停在屠架上待幸之肥豬，腹部隆起，似被吹起來的一個大肉球，只待一刀斬下，剖腹開膛，剝皮分肉了。

　　待他把過脈息之後！陳世倫急忙驟近，躬身問詢：

　　“病情如何，可有救麼？請大夫金日玉斷。”

　　楊夫子舉目四顧，一群大牌名醫，有的面色冷漠，嚴陣以待，有的交頭接耳，竊竊私議，有的輕蔑傲慢，面顯不悒之色，如此環境氣氛，不便開口直言了，只道：

　　“東翁安心，可否藉一步詳談！”

　　陳世倫忙道：

　　“扶楊夫子去‘鶴軒’待茶。”

　　立刻有兩名美貌的女侍上前，右左擁扶，離開廳堂，後隨行跟來五六名女侍，冰巾、茶水、水果、點心、名酒、人手一份，魚貫而行。

　　在“鶴軒”中，賓主坐定，大總管敬陪末座。

　　陳世倫問道：

　　“家父病情如何，夫子教我！”

　　楊夫子冰巾淨手後，呻了口香茗才咳了聲道：

　　“老東翁病情雖然危急，但肺臟無傷，一時氣湧，可能是“食癱”之疾，老朽技淺，不敢行此療治大法，因老東翁乃萬萬鈞之玉體，老朽氣血兩虧，中氣不足，所以嗎……

　　不過老朽可以……”

　　陳世倫忙道：

　　“夫子請分付，不才先付診金兩萬兩銀子，孝敬夫子辛苦！”

　　楊老夫子喉管發癢，大大的咳嗽了一聲續道：

　　“老朽可以先行吊住老東翁的身子不使其繼績惡化，以後嗎再行……。”

　　陳世倫急得滿頭大汗，這時才暗暗松了口氣，道：

　　“萬望夫子慈悲，相救家父一命，至於靈藥之資，不才但憑夫子金口，待家父痊癒，不才另有孝敬。”

　　楊老夫子望了衛天傑一眼，慢吞吞的道：

　　“衙大總管熟知敝堂信譽，靈藥採集不易，千百名武功超絕之士，終年在天下各大名山福地，或窮山惡水，險峻奇崖上來去，有些藥材就是耗去十載青春，亦不易必有收穫！所以嗎，靈藥難求！”

　　陳世倫立刻道：

　　“是！是！夫子之命，不才無不尊命，只望家父能活出生天，不才則不勝感戴！”

　　楊夫子搖頭幌腦的道：

　　“敝號分堂，現有“神丹”一枚，號稱鎮堂之寶，必需有大福澤之人，才配服用，老朽現已帶來，東家若付十萬兩藥資，老朽可以獻於東家，立刻服用，可保證延長五日壽命。”

　　陳世倫急得大喘氣的道：

　　“那……那五日之後呢！怎辦！”

　　楊老夫子雙眉一揚道：

　　“多有這五日的時刻，東家可有餘時，快馬加鞭過江急赴——金陵楓園，禮請高手前來，老夫保證立起沉荷；長壽百齡！”

　　陳世倫心中大石落地，笑逐顏開的道：

　　“不才僅遵老夫子的金諭，立刻清付。”

　　說罷坐去書案上，開具一紙揚州“寶通”銀號的本票，十萬兩及一紙兩萬銀票，遞呈給楊老夫子。”

　　楊老夫子收訖銀票，一行人再去廳中榻前，從懷中掏出一個紫檀木小箱，打開箱蓋，再出箱中拿出一個白色玉盒，打開裡面安放一枚翠綠玉瓶，立時滿廳散發出香氣氨氯，人人神志一清。

　　徒然，廳中吸氣之聲大作，如拉風箱，此起彼落，如波似浪，爭相吸取此寶丹之餘瀝！

　　陳世倫轉頭四顧，心中十分腦火，但也不便指責，他自己還不是靠得最近，暗暗猛向肚子裡收吸！

　　楊老夫子拿起寶丹，面呈惋惜之狀，顯出十分勉強之色，嘆口氣！沉聲喝道：

　　“呈酒一杯！”

　　立有女婢端上來，他才撥開瓶塞，打開臘封，傾出一粒拇指大的朱紅丹丸，急急投入陳豐緒老太爺口裡，端酒衝下腹中。

　　當寶丹傾出，送入口中的這一短短時間內，聽中香氣濃烈，宛如置身萬花叢中，人人精神大振，腦清氣順，大有魂飄魄盪，禦空而行之志，匪嘆之聲不絕於耳。

　　陳老太爺立有反應，牛喘之聲立止，氣息攸長，人似孰眠，面呈笑意，口吐芬芳，間中夾雜著陣陣，含混不清的語音，正是好夢正濃，囈語連編，閒話桑麻。

　　陳世倫高呼道：

　　“神丹！神丹！”

　　長揖一禮向楊老夫子答謝，轉身又對衛總管答謝，便立刻又從懷中掏出五千兩銀票一張，遞給衛總管道：

　　“有煩總管帶人親跑一趟“金陵楓園””

　　楊老夫子接口道：

　　“待老朽修書一封，容得呈交園主，必能更慎重派人前來施救！”

　　陳世倫言謝之後，立刻進行，而十幾位揚州名醫，臉上無光，十分識趣，一一告辭離去！

　　楊老夫子被按置在“珊瑚賓館”，有十幾名美似天仙的佳麗，日夜細心侍奉著，老夫子的背被善意的粉拳槌得有點飄飄然，曾多次辭謝言歸，陳大東主世倫誠意挽留，要求等待金陵大夫來了再歸不遲。

　　楊老夫子想想也就罷了，且享受幾日猥紅倚翠，彩袖浮香的綺麗風光，溫柔滋味。

　　三日後過午時分。

　　衙總管一行人馬從“金陵”迴轉。

　　衛總管十分世故，先暗中交待一騎侍衛，快馬先歸，要“海龍宮”陳府準備迎接由“金陵楓園”請來的名醫。

　　當陳世倫等人候立宮門之前，擺出一班迎接貴賓的儀仗時，卻望見遠遠先馬前行者，是一個身穿一襲月白儒衫的綠頭少年，尚未及冠，因有上次楊老夫子的失眼，這次卻不敢心懷輕蔑之心！

　　待前騎來至且近，急行數伍，遠遠躬下身去，長揖為禮，表現出一派禮賢下士之姿態。

　　石青玉飄身下馬，恭手抱拳還禮道：

　　“小可石青玉，來自“金陵楓園”，陳東主王安。”

　　陳世倫直身虛引並道：

　　“為家父身體歉和，遠程勞動尊駕，禮當恭迎，略表寸心。”

　　石青玉客氣的道：

　　“小可承情，深領東主高誼，東主先請！”

　　石青玉在絲竹喧揚中，與楊老夫子並肩而行，密談了幾句有關大鹽梟的病情及用藥。

　　待洗去征塵，盛宴已罷，奉茗之後，始人“蓬仙閣”診視病人。

　　石中玉來至陳豐緒老鹽梟榻前，在他沉睡中把脈、翻眼皮、拭鼻息，驗舌胎，撫胸拍腹，活動四肢，等一應診查一遍之後，才道：

　　“尊翁，病症沉重，所謂冰凍三尺，必非一日之寒，若東家能支付敞堂一百萬兩診金，小可投以藥石、靈丹，進行招魂抓魄秘密大法，必能解脫尊翁苦痛，沈病立起，回天返命！若早些天未有楊大夫動用“神丹”，小可今來也是無能為力，尚辛尊翁洪福齊天，留此一線生機！”

　　說罷眼光四顧，似在尋找些什麼，列班侍立之一群女侍女婢，人人心頭鹿撞，被這後美倜儻的少年看得春心盪漾，不克自持，腮紅似火，垂首低眉，不敢仰視！

　　陳世倫暗道：好大的獅口，一開口就是百萬兩，罷了只要老頭子活命，再多的診費也得支付，遂點首認命了道：

　　“但不知家父要診治多久，始能開口言語，多久始能起身行動？”

　　石青玉道：

　　“三天后可以言語，五天后可以行動！”

　　陳世倫道：

　　“今晚世倫之二弟三弟，定可趕回宮來視疾，世綸想再同他們面商，今日石少兒旅途勞頓，請先至賓館安歇，稍解辛勞！

　　石青玉隨同楊夫子辭出！

　　第二天

　　陳家三兄弟同至賓館請安！

　　一切尊照石青玉所言，診金支付百萬兩，外加二十萬兩程儀。

　　石青玉要求準備各項應用器皿，為助理人手，命閒雜人等一律不准接近蓬仙閣。

　　廊下由大總管派遣可靠宮中衛士護院，或資深者充任，約五十名左右，刀出鞘，箭上弦，衛護人員在二十步外列陣，宮內各殿、堂、院、閣、各按建制，停止活動？

　　老二陳世疆駭然悄聲問道：

　　“少兄，你是說家父之病另有原因！”

　　石青玉點點道：

　　“小心一點不會錯，待出了事故，那可就誨之晚矣！”

　　三兄弟同聲道：

　　“是！是！望少兄鼎力！”

　　老二陳世疆道：

　　“我與二兄此來帶有衛士一百員，都是與兄弟同甘共苦的好兄弟，戰鬧經驗豐富，一併三加此院護衛！則萬無一失。

　　陳豐緒老鹽梟赤裸裸的身子，一絲不掛，被架在一張特大號太師椅臣下開一大孔，室中二丈外，以座椅為中心，圍起一圈白色布縵，高有一丈，廳堂四周明窗大開，使空氣流暢，大浴盆內儲熱湯，大型鐵桶四只，派四個心腹武士協助，人手一只待命。

　　院中設一處火灶。

　　石中玉手端一盒內放一百零八只長短不同的金針。

　　楊夫子手提藥盒，等待侯命服藥。

　　石青玉氣納丹田，繞椅運轉，相距三尺，出手如風，針下似電射，木椅無阻，在病人全身連扎下一百零八支金針，扎完之後才道：

　　“水服，甘巴五殼散十包！”

　　楊老夫子立刻以水合藥散，注入牛角漏斗中給病人灌下，稍時，只聽病人腹中雷鳴，皮球也似的腹部開始在表面上能看出滾動起伏，好比龍翻腸轉。

　　石青玉喝道：

　　“鐵桶放置椅座下，每人將口鼻護罩戴上。”

　　小時，病人腹瀉，屎水下如泉湧，一桶將滿，再接一桶。

　　臭氣沖天，腥不可聞，薰人欲嘔。

　　尚幸室內諸人早服靈藥，口鼻亦帶掩口的藥罩！

　　第一桶尿水立刻被提出廳外，放於灶火上火化。

　　第二桶又滿，提桶武士將桶從椅下提出，向桶內一瞧臭水內有千百條蛔蟲，在內翻翻滾滾，鑽上游下色呈粉紅，形象十分駭人，差點鬆手倒翻在地，大呼：

　　“欸呀！我的老媽！”急急提了出去！

　　病人腹漲如鼓的形象消失了。

　　廊下警衛武士，將防衛圈子擴大了，臭的他們掩鼻攢眉，竟將本身防衛職責，忘到九霄雲外去了！

　　天井中的妒灶上，大火正旺，鐵桶提入火中，稍時水乾桶化，形影具無！

　　石青玉將病人腹部穴道上的金針收起，……

　　突然他著到有九道箭影已穿過二丈外的白布幔，向身前射來，白布映著黑箭，看得十分清晰，他大喝一聲：

　　“刺客！”

　　有位提桶回來的武士身形一轉，第一支箭已射中他的脅背，應箭而倒，餘下的八箭被石青玉尚拿在手中的金針一挑一帶全部斜向飛走，飛向身後布幔上去了。

　　另有一支射中門框，入木三寸，是一筒諸葛神弩射出的，勁力特強，尚辛院中衛士散佈深廣，剌客怕暴露身份，不敢過份接近。

　　院中警戒武士已有十人飛身衝上，剌客將射完的箭筒對準第一名衝上的武士揚手拋出，撥劍在手轉身疾射，星躍丸跳般的向府外逃去，後面躍上院牆的第三名武士，手中撈的大弓一具，拉弓搭箭，“嗤嗤！”三箭齊發，可惜來人身手十分高明，待箭射身後，只見他半轉身軀，揚劍輕撥，三箭俱被其擊落，而並未阻礙他多少時間，但見他腳下加速，如一流輕煙般，躍出“海龍宮”隱入市中街巷內，一閃不見。

　　院中警衛人人站在崗位上，同時派出了游擊巡邏。

　　石青玉在廳中察看那位受傷武士，萬幸他聞警轉身，逃過死劫，淬毒鐵箭從他的脅背平穿，尚未傷及內腑，石青玉命楊老夫子取出一棵“消毒丹”，急投入口中，立時拉出毒箭，人雖在昏迷中也痛得他大叫一聲！臉上有豆大汗珠浮顯出來！

　　石青玉輕呼一聲道：

　　“莫你小子命大，藥也湊手，人也湊手，從五步“追命箭”下生還之人絕少絕少！”

　　陳家三兄弟已來至廳外道：

　　“石少兄無恙！余人有傷亡嗎！”

　　石青玉道：

　　“還好，只有一人輕傷，已服藥無慮！”

　　石青玉將病人腹部金針全數收起道：

　　“楊老，灌服十香滌陽散兩斤”

　　接著指下“嗤嗤！”有聲，一股先天五行真氣，透腹而入助藥力之運行，稍時，污水又下，其中有小形幼蟲，蠕蠕而動，盈千盈萬，急急提出火化！

　　石青玉將全身金針取下，再命內服“藏花聚血丹”。

　　待第四桶送出，只是一桶黃水而矣！

　　病人肥胖如豬的形象已消失無跡，接著要病人沐浴更衣，扶去榻上安憩。

　　三日中服用過十幾種靈藥，以調整身體各部機能，解除啞穴禁制，病人已能言語。

　　陳家三兄弟榻前問安，陳豐緒抬起手臂，忽見一指如鐵釣，臂似枯柴的手由自己抬起，訝然驚問道：

　　“為父的手呢！為父原來的手怎麼不見了！”

　　這是甦醒過來第一句話！

　　陳世倫立刻為乃父解釋說明這幾天來的經過情形。

　　陳豐緒邊聽，邊撫摸著這屬於他自己新的身體，怔忡良久才道：

　　“石小哥真是神醫神術，使老朽九死一還，老朽要重重致謝才是，老朽所患何症，請石小哥有以教我！”

　　石青玉微笑啟齒道：

　　“老東翁最初被敝堂楊老夫子診斷為“食癱”之症，那是因楊老不懂武功，未曾深入觀查，不過那棵“神丹”用得正是時機，得以將腹內“毒蟲”弄昏迷，停止它們活動，待小可到來，藥力尚正是有效時期，經仔細檢查，乃知東翁所患是“穿腸毒蠱”，顯系為仇家所設毒謀，兵不血刃即能取命，待東翁過世後，他們可以用同樣手法施之于貴兄弟們身上，不需二年，東翁偌大家業必轉入他人之手，若非由我們“金陵楓園”插手，等閒大夫，身手再高明，久拖之後，老東翁絕難倖免為仇家所算！

　　父子四人相對唏噓良久，細追猛想，也不易判斷這潛伏在暗處的敵人是誰，又有這高明的手段，真可謂殺人不見血了。

　　當下老大陳世倫跪落塵埃，叩頭如搗，道：

　　“懇請石少兄仗義為懷，助陳家除此毒惡陰狠之徒。”

　　石青玉搖首道：

　　“小可是來給老東翁治病的，不是來替東翁了斷恩怨仇恨的，恕難應命！東翁請起！”

　　手一伸立將陳世倫拉了起來！

　　老鹽梟能夠白手起家，統領群豪，曆數十年而不倒，確是英明果斷，甚有魄力，他注視著石青玉良久之後才道：

　　“石小哥不是不能，而是不為，我相信以小哥之武功，機智及無上之醫術，必能圓滿完成此事，常言道：

　　“除草不除根，春風吹又發。”老朽心甘情願獻出一千萬兩銀子作為小哥的車馬辛苦之貲，務求小哥代老朽除去這心腹大患，狠毒邪惡之徒，以小哥之武功優為之，不知意下如何！”

　　石青玉思慮良久始道：

　　“小可初次出道江湖，即碰上如此奸邪之敵，唯恐小不更事，自身去了性命不要緊，若延誤了東翁之大事，這豈不是罪莫大焉……”

　　陳豐緒乾笑一下，臉上立即顯出千百道新形成的皺紋來的苦相道：

　　“老朽向來對朋友，一響知人善任，我說小哥你能，就一定能，老朽馬上全部付現，肝膽相照，這點財物在“金陵楓園”來說，不算什麼大數目，這只能算是老朽全家對小哥的一點敬意！對小哥也信得過！”

　　石青玉道：

　　“東翁言重了！”

　　陳豐緒現時精神頗為健旺，道：

　　“哈！老朽十分看得開，老朽以千萬銀子保得平安，那才是大有賺頭的事，不然，老朽父子四人一家老少三十餘口，無一人能活命，留下億萬家財，到頭來必被對方所謀奪，你們三只小犬算算著，那筆帳化算！有道是金錢散盡還復來，留得青山在，那怕沒柴燒！”

　　石青玉微笑道：

　　“東翁誠屬劍業之豪雄本色！”

　　陳豐緒輕鬆笑道：

　　“小哥將來也是一世之雄，不出數年，小哥將名揚天下，我這點基業同小兄比真乃小巫之見大巫也！”

　　石青玉不溫不火的道：

　　“謝東翁好口彩，但願在江湖上將來能佔一席之地。”

　　陳世倫手中捧著一大疊銀票，總數是一千萬兩，手似乎有點發抖，心裡是老大的不情願，送至石青玉手上。

　　“石小兄請過目，收下。”

　　陳豐緒看在眼中，火發千丈的道：

　　“過來，真正百分之百的犬子，千萬兩銀子就顯出你小門小戶，小頭小腦的形象來。”

　　“拍”的一巴撐，打了他一個大耳光，然而卻沒勁力。

　　石青玉接過銀票，收入懷中道：

　　“石青玉當勉力而行，為老東翁解憂，希望不負所托，就此別過，東翁新愈，起居飲食，自當格外小心才是。”

　　石青玉同楊老夫子，一馬雙騎來到揚州“懷仁堂”分堂。

　　揚州分堂堂主——王伯雄，是石中玉的五師兄，這位排名五師兄的王伯雄是同大師兄夏明道同一斑輩，是夏南山第一批十二弟子之一，而右中玉是第五批十二弟子之末。

　　因之他們師兄弟之間的年齡相差二十多歲，三兩年中也見不到一次面，彼此之間只有關係而無深厚情感。

　　王伯雄免不了設宴為小師弟接風，寒喧一番。

　　第二天！

　　石青玉具份名帖，派人送去“海龍宮”陳府，呈大總管。邀請衛天傑午宴，席設“逍遙閣”大酒樓。

　　由王伯雄、楊老夫子作陪，賓主盡歡，宴後，石青主由他隨身攜帶的藥箱中，取出一瓶五棵◆“續命保固金丹”，一瓶“解毒丹”作為謝儀。

　　衛天傑感激得形於詞色，所謂有錢難買活命恩，這是能保障他多了十條生命的大恩德，情義深遠。

　　他兩人離開酒樓，信步而行，衙天傑陪他在近郊各名勝地方遊觀一番，最後來至城皇廟附近。

　　城皇廟外是攤設走販的聚集區，過年開市，直至深夜，各道上的江湖朋友都在這裡活動，各類見不得人的奇珍異寶都在這裡交易。

　　偌大的場地上，人潮來去如織，磨肩接踵，擁擠不堪，有賣藝練把式的場子，古董古物的攤子、賣藥郎中、卜吉問兇，算命測字，棋式擂臺、說書大鼓、南弦北調，雙璜口技，戲法大搬運，鬥雞賣狗，酒棚茶座，賭場土娼，六婆供花粉，媒姑拉恩客……。

　　總之應有盡有，各顯神通。

　　突然衛天傑眼尖，見到宮裡上房，侍候老太爺的婢女春梅，換穿青衣，手提花籃，跚跚行來，不由他心下胡疑，便喝道：

　　“大膽丫頭，你怎麼到這裡來做什麼？”

　　春梅媚笑一聲道：

　　“總管爺，小婢奉大小姐之命，來此賣些佩飾簪花，喲！小婢給神醫石先生請安！”

　　接著行了個萬福，向人叢中攢了進去，三晃二晃即失去身影。

　　石青玉道：

　　“婢女見了你的大駕，到是怕得很，飛快躲開！”

　　衛天傑搖頭煩惱的道：

　　“非也，海龍宮中婢女不得外出，就是能外出，她也不夠資格，再說她也不是大小姐身邊人，分明是搪塞之詞。”

　　石青玉怔一下道：

　　“她是宮裡奸細，說不定老東翁身中“蠱”毒，就是由她下的，她是來指認我給她的主子和放“蠱”人看，要對我下手了，她暴露了身份，再不會回宮裡去了！”

　　我找你陪我來到各處遊逛，其目的也是以身作餌，釣他們上釣，待知道了他們是些什麼人才能收拾他們！”

　　石青玉帶著衛天傑向北郊荒野，人少的地方行去！

　　衛天傑臉上一紅道：

　　“我沒帶兵刃”

　　石青玉笑道：

　　“那裡用得到衛老總出手，也許今日用不到出手，他們最大目的是認清我這個人，或者可能派個人藉故試探一下我的深淺！作為收拾我的參考！”

　　前面不遠處是一片山坡草坪，正有十幾個大漢子在玩“做迷藏”遊戲，旁觀的人也不少，大家嘻笑亂著一堆，大呼小叫一番，甚是有趣，也甚是有大學問！

　　石青玉老遠即被這裡的呼喝叫罵聲所吸引，所以過來看個究竟，他只瞧了一眼現場，立破這番景象給迷住了，揚子裡高潮迭起，俚語相罵，哄鬧嘻笑，精彩絕倫！

　　衛天傑不知就裡，攢一下眉頭道：

　　“這麼大的男子漢，真是無聊，這批青皮，混飽了飯食沒事幹，專門惹事生非。”

　　石青玉道：

　　“咱們挨近去，看個究竟，其中大有名堂。”

　　衛天傑側顧他一眼，心道：

　　“孩子就是孩子，有時侯總會露出孩子們的本性來！”

　　他知道石青玉現在只有十八九歲，所以有此想法，但他是“海龍宮”的貴賓，反正看看無傷大雅，這貴賓好比寺廟裡供奉的觀世音菩薩，可得罪不得。

　　揚子裡；

　　青草坪上錯七雜八的排列著幾十個青紅磚頭，或石頭瓦片，圍繞成十丈方圓的一個圈子，其中有個三十上下的中年人在中間，為被捉的馬子，其餘十六個二十左右的青年人為牽手，大家齊心協力，集體捉個中年人，與兒童“捉迷藏”剛好相反。

　　石中玉對他們相互捕捉，並不理會，只聚精會神，捉摸那些磚頭排列的形勢，狀況，他知道這是一座陣法，不同與他所學過的各種陣法，因之無法破解，由此一宗可知在揚州地面是個伏虎藏龍，大有能人奇士潛伏的地方。

　　他再看那批青皮每人都有一身好骨格，是練武打熬的好材料，可惜未經名師指點，身手不入流，只能在市井中，唬唬小民百姓。

　　怪事逐漸發生了，那些青皮，停留在某一地區，臉上會反應出不同的表情，已被陣法的神秘力量控制了心智情緒，例如寒冷哆嗦，炎熱汗流，痛苦迷茫等不同的表情。

　　石青玉暗自吃驚此陣的氣機感應之利害，只見那中年人在陣中，四處走動，青皮們卻在各自瞎摸亂打，在陣外看來情況很可笑，而中年人在他們身前身後，本是伸手可及的事，他們似乎沒有看到，像是一群瞎漢，待中年嘻笑著扯他們的衣角，踢他們的屁股，青皮才能感覺，忿怒咒罵，但聲音傳出陣外時，聽起來又十分細少，像從很遠方向傳來似的。

　　最後青皮們全都累得倒臥下來，臉上顯出十分疲勞的樣子，勁力毫無的神色，低頭認輸啦！

　　中年人隨手揀起幾方磚頭，把陣法破解了，才趕他們出陣，同時神色嚴肅的道：

　　“你們十六搭子幫輸了，以後少找翟大爺的麻煩，今晚請我大爺吃喝一頓作為孝敬，翟大爺在這城皇廟地面，無論幹什麼營生，你們不得無禮取閘，再行干涉，否則……”

　　石青玉拿捏時機高聲喊道：

　　“這位兄台及十六搭子弟兄們，小弟來插上一腿，交大家一個朋友，今晚去“忠義樓”由小弟請客，四海之內，皆兄弟也，大夥們收拾一下，這就走去佔個仔坐位。”

　　有人急著要請客，總是好事情，何況看對方只是個十七八歲的細皮白肉的少年，也許是新搬來揚州的那家大戶的荷花大少，喜愛熱開，連連幫夥，出個風頭，碰到這種送上門的肉頭、白羊、凱子要不狠狠的宰他一番，可真對不起山門祖先，身入江湖，這能算什麼大事呢！

　　不過，提起“忠義樓”，卻是揚州的大酒家，而且是有錢有勢的江湖人聚會的地方。

　　那中年人落腳揚州已兩年了，心有餘而力不足，阮囊羞澀，想都別想自己可以到那裡去燒包一次！

　　這群稱號十六搭子幫的潑皮，是當地一群遊手好閒的浪蕩子，仗著年青氣盛，到處無事生非，詐騙進城的鄉下人，混吃混喝，結夥成幫，招搖過市，收取地攤稅，欺壓小民百姓，手底下每人都還有兩招挨揍的把式！

　　這種人每個城市多有，也不止一幫一夥！

　　但要想去“忠義樓”鬧事，他們都沒有這個膽，充闊老也沒那個銀子。

　　在“忠義樓”吃喝一席酒，拿出一百兩銀子，稱得上“寒酸”，就是有這個家當及豪氣，何必到那裡去找罪受，他們沒有在那裡混的氣派。

　　若有一百兩銀子，在小攤小店中，可以仰著頭賣人家喊大爺個把月，那有多自在。

　　帶幫的老大康青鋒，心眼兒靈活，一眼即看出石青玉是個初入世面的瘟頭豬，正是送上口的大肥羊，不宰他個血水淋瀝，可真對不起皇天后土去，急躍上前，抱拳一禮十分豪氣的道：

　　“兄弟康青鋒，十六搭子幫老大，幸會！幸會！兄弟最喜歡結交忠義朋友，要少爺破費了，請教尊姓台甫，仙鄉何處，在揚州市面上，若要有個幫閑走腳的差遣，兄弟給你包了。

　　石青玉微笑點首道：

　　“正是要請康大哥大力支持，小弟石青玉，金陵人士初臨貴寶地，遊歷一番，希望結識天下英雄！”

　　那中年人卻不上前，只冷眼傍觀，對石青玉仔細打量。

　　石青玉整整衣冠，慎重其事的修飾了一下自己，跨前二大步，面對中年人躬身施體，道

　　“兄台請了，小弟甚願毛遂自薦，結識兄台高人，望勿我棄，請教尊姓台南，以便永銘於心。”

　　中年人看這石青玉竟以卑詞大禮求交，而人品形態似龍鳳般秀逸不群，心中不由一熱，放下冷臉，也上前兩步，手扶石青玉雙臂道：

　　“萍蹤相逢，一見如故，肝膽相照，英雄本色，小兄姓“翟”“墨翟之翟”，草字單名“謙”謙和禮讓之“謙”，今日得交兄弟，真乃三生有幸，相見恨晚。”

　　兩人四目相投，心無相通，最後各自，哈哈大笑，放浪形骸，歡聲雷動，視現場人眾如無物！

　　石青玉回顧站在一堆的十六搭於兄弟微笑道：

　　“不打不相識，既非深仇大恨，自屬意氣之爭，兄弟我願作魯仲連，大家合好如一家，你們說這樣可好！”

　　十六搭子老大康青鋒抱拳道：

　　“承石少爺高誼，敢不從命！”

　　迴轉身上跨一走向翟謙抱拳道：

　　“都是兄弟失教，多次冒犯翟兄。”

　　翟謙也施禮回敬道：

　　“也是區區太過冷卑，有失謙和！”

　　石青玉大嚷一聲道：

　　“所有過節，衝兄弟薄面，就此揭過，大家一起去“忠義樓”喝酒去！”

　　衛天傑見石青玉結識了一批新夥伴，表現出一身公子哥兒的形像，知自己已插不進這種場面，何況“海龍宮”內職責重大，老東翁的事還自方興未艾，隨向石青玉辭別！

　　石青玉打個眼色給他，他似懂非懂的辭別而去。

　　康青鋒是頭小蛇，有點見識道：

　　“那位是“海龍宮”的大管事“百勝刀”衛天傑吧！在揚州江湖上，算是有頭有臉的人物。”

　　石青玉忙解釋道：

　　“他今天忙裡偷閒，受我邀請，伴同兄弟四下瞧瞧熱鬧，順便找幾位從未謀面的好朋友。”

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