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第03章 解厄a

　　官塘大道上，正有一輛由四馬罵駛的奇巧小型驛車，風馳電掣的向南行駛。車以黃頂篷罩，紅簾低垂，由外觀之，似僅可容一人乘坐，而車前駕者，虯髯勁裝， 改普通駕車裝束，顯然系一武林健者，駕術奇妙，四匹高頭大馬，亦不似中原所出，甚似塞外異種，在駕者的優異駕駛之下，四匹馬，十六蹄翻飛，車過之處，揚起了一縷縷黃塵，滾滾翻翻，便路人均在聞到蹄聲看到如此光景後，紛紛佇立道旁，讓其馳過。
　　前面最接近的驛站，是整個被一片高大的樹林所圍繞，驛道穿林而過，故而在樹林的最外面，驛道兩旁的兩棵大樹，飄揚著兩面黃白相間的布幡，幡上一個鬥大的朱紅“驛”字，以便警告驛車，應該減慢。
　　那駕車者在看到了“驛”幡後，即自然的減低了速度！車中卻有 個蒼老而沙啞的聲音問道：“可是到了官塘驛嗎？馬老二？”
　　駕車的人宏聲道：“是的，樸大哥，我們可歇息一下了，讓牲口休息一下，大概明日這個時候，我們就可到達地頭了！”
　　此時，路旁正有二人，一高一矮，二老者側立道旁，當高瘦老者看到了駕車人時，突地掉轉臉，身形微俯，無形中，減低了身高，而矮老者看到此種情形，卻驀地轉臉，注視了駕車者一眼。
　　車輛疾馳而過，矮老者突向高老者道：“苗老弟，你敢是認識此人？”
　　高老者道：“不瞞褚老，我苗天在十數日前，正和此人同過桌吃過飯！”
　　原來此人竟是脫弦箭苗天，當然他口裡的褚老，就是鬼影子褚老俠了！
　　鬼影子褚老俠，一聽苗天如此講說，乃道：“你可知道他是幹什麼的？現在要去哪裡？”
　　脫弦箭苗天道：“他就是江湖上稱為駛風手的馬驊騮，一身橫練．已至爐火純青，奇的是輕功竟一籌莫展，故而他特別赴塞北，學了一手馴馬術，返回中原後，　自己設計了一種特製的車輛，學習駕術，與武林中輕功健者相比，其馬車竟遠超武林輕功好手，且人與馬比，總是不如馬力長的，所以贏得了駛風手的美譽，其人事母至孝，前年為驛中將其母暗中侍奉，因而籠絡了他，為驛中之副主，與我並列，現在竟由他親自駕車出現，看來總站中必有重大事情發生，以其方向判斷，可能是向南江府去！”
　　鬼影子褚老聞後，道：“南江府也成了他的爪牙了嗎？似乎是不大可能嗎？”
　　脫弦箭苗天道：“何只是南江，就連北河、東海、西岳、中原，這五家武林中的王府，哪一家不是被他們所逼迫？不過事不緊急，不動用罷了！”
　　鬼影子褚老俠聽後，暗自皺眉，突然間心生一計，轉臉向苗天道：“苗老弟，咱可是同你說好了，我可沒把你的人格看低了，為了要你的穿功箭給我徒弟做見面禮，我才對你使硬，我老頭子事後可也同你講明了，一切由你自己決定，現在還可以收回你剛剛的允諾！”
　　苗天一聽，急道：“褚老視我苗天是什麼人？我苗天雖是個苗子，卻向來是說話算話，人敬我一尺，我敬人十丈，這可是你們漢人教我的，我覺著很對，所以始終信奉不渝，說實在的以您褚老的聲名威望與藝業，對我苗天如此，可是我苗天的殊榮，何況您並未逼我，而是想將您我二人的輕功，合而為 調教出個絕世的輕功高手來，想想看，天下間有比這個事情更好的嗎？我苗天怎會反悔，您若拿我當人，今後莫再提起才是！”
　　鬼影子褚老俠，拍 下苗天肩膀道：“好，老弟，我們一言為定，現在我們既是一家，那麼，以你說，假若讓駛風手馬驊騮，將這事情，真正的達到目的，我們倆還能混嗎？”
　　脫弦箭苗天，傻愣愣的瞪著鬼影子道：“我怎會想不到這個問題？奇了，奇了。”
　　鬼影子褚老俠道：“你避之唯恐不及，怎會去想這個問題？”
　　脫弦箭苗天點點頭道：“現在雖尚早，然而卻已不適合趕路，我看我們就在左近住下，晚上動一動他吧！”
　　鬼影子點點頭，二人展開身影，在落日斜暉中，真似二條電閃般的，剎時間沒入樹林中。
　　驛車速度慢慢減緩，最後停在了樹林包圍的驛站門前，驛站左邊，卻也有著十餘戶人家，且都是做過往客人生意的，客棧、飯館、南北雜貨，倒也齊全。
　　就在驛站停後，驛站中出來了一個老頭兒，不用說，只看那身打扮，就知是這驛站的負責人，駕車壯漢客氣的囑咐了老頭兒句，妥善招呼馬匹與車輛的話，這就將鞭子交給老頭兒，讓他將車駕進站內，而他卻翻身向車內道：“卜大哥到啦！下車吧！”
　　應聲門簾一掀，露出了一個瘦削的面孔，二撇八字胡，鼠眼細眉，向左右打量了一眼，這才挪身下車，站在車下，又向四周略 打量，這才邁步同駕車的駛風手馬驊騮走進站內。
　　就在這瘦削老者甫自車中露面時，路左的一家賣雜貨的店門口。剛剛邁出了一個十一二歲的清秀小男孩，這小男孩 眼看到了這驛車，就多注視了一眼，當他看到了那瘦削老者時，突的退後一步，側身裝作看貨，卻斜斜的瞄著這瘦削老者，目送他進入驛站，這才邁步走出雜貨站，迅快的疾步走近驛站隔壁的一間客棧中。
　　驛站中後進的一座獨院中，孤零零的一所小房裡，驛官正忙著同一個小夥子在擺設飯菜，而那駛風手馬驊騮，側陪著瘦削老者，在低低閒淡。
　　只聽駛風手馬驊騮道：“真不知這是什麼緊要的事，派了我馬老二不說，還要饒上卜大哥麻煩 趟，這都沒關係，為什麼竟限時限刻地那麼緊？不是我馬老二吹牛，除了這四匹馬兒，恐怕沒有人能夠這樣從容，就讓他連站趕，站站換騎，也莫想這麼快！”
　　瘦削老者誇讚的道：“那還用說嗎？天下比快，誰能比得了你馬老二？”
　　“吹牛！”一個稚嫩的聲音，自後窗傳來！
　　瘦削老者聞聲，回身揚手，一縷烏光，射向窗外，叱道：“什麼人！”
　　隨聲起，人已躍向窗下。
　　此時卻聞窗外稚嫩的聲音道：“還你！”
　　一縷烏光，勁疾的穿窗而進，瘦削老者，不虞有此，一晃頭，閃過了烏光，揚掌擊向後窗，　嚓聲中，窗飛人起，前後飛落窗後。
　　射近的一縷烏光，卻適巧擊中了那慢一步起身的駛風手馬驊騮胸前麻穴，剎那間馬老二竟是不能動彈。
　　此時前門卻適時閃進了 個瘦小黑影，燈影下，竟是那鬼影子褚老俠，只見他一晃到了馬老二身後， 指點閉其啞穴，挾於肋下，穿門而出，向院牆外一扔道：“苗老弟，接著！”
　　偌大的人，竟輕似無物般，讓二人拋來接去。
　　苗天對鬼影子褚老俠如此快的得手，真是佩服得不得了，接過了馬老二聽鬼影子道：“苗老弟放下他後，到後面去接應咱那徒弟！”
　　苗天一聽，即挾起馬老二，走進了他們的住處，原來他倆正是落腳在這驛站隔壁客棧之中。
　　苗天進屋後，即將馬老二全身檢查一遍，竟是毫無所獲，見其不但是啞穴被點，竟連睡穴亦被點了，心裡更是對這鬼影子佩服得不得了，從此後更是死心塌地的服了。
　　鬼影子在將馬老二交給苗天以後，一晃身，又進了屋內，在裡面迅捷的搜查一遍，竟是毫無所得，即見他晃身自窗中穿出，落地後，一看，原來此處竟就是樹林邊緣，這房子竟是帖林而建。
　　鬼影子褚老俠，略一諦聽，聽出正前方林中，正有人在林中穿行，且不時有戲笑與怒叱聲隱隱傳來！
　　鬼影子未見作勢，身如一縷淡煙，剎時消失林中，當他接近了林中穿行的人時，隱身一旁，聽那童聲道：“鐵算子卜仁，真是不仁，丟下了自己朋友出來，又算不出自己的命運，多麼丟人？”
　　 個蒼老而沙啞的聲音道；“鬼兒子你莫跑，讓老子好好的教訓教訓你！”
　　童稚的聲音道：“上次不是讓你小老子，摑了你一耳光了嗎？還要受教訓嗎？好！接著！”
　　“刷”的一聲，緊接著輕脆的“啪”的 聲，又聽那稚嫩的童音道：“格格！傻蛋！小老子在這兒呢？這個火鍋怎麼樣！滋味不錯吧！”
　　只聽那蒼老的沙聲怒恨恨的道：“鬼兒子．今天卜老子非宰了你不可！”
　　童稚聲音、游弋不定，繞著樹林在轉圈，時而左，時而右，時前，時後，不時扔一塊磚石土塊，不時又射一截樹枝斷梗，直恨得那卜仁，沙啞的聲音，罵個不停。
　　那童稚的聲音，此時更揶揄的道：“你這鐵算子，專給人算命，你可能算得出，今天這官塘驛站後的樹林，就是你卜仁的葬身之地嗎？”
　　鐵算于卜仁此時，突然一聲不響，似是在定神藉機默察童稚聲音的行動。
　　鬼影子褚老俠，何等老練，知道他熟悉的童音要糟，適在此時，他看到苗天正潛行而入，他即略一展喉，以傳聲向苗天講了幾句，就一縱身，閃進十步，然後故意的弄出了響聲。
　　站在林中的帙算子卜仁，在林木參差中，竟能辨聲認位，直射而至，躲開了樹身，鬼影子褚老俠，亦不禁大為欣賞。
　　鐵算子卜仁，身形剛一落地，突見 抹談影，如同鬼魅般一晃，消失眼前。
　　鐵算子卜仁恨聲道：“小鬼，看你往哪兒跑！”
　　說罷即吸一口真氣，晃身向淡影消失處追去。
　　身剛落地，而淡影在身前數尺處一晃，又復不見，鐵算子卜仁，緊迫而上，又是甫一到達，淡影仍在前面數尺處一晃不見，並微聞 聲輕哼，大有不屑之意。
　　欽算子卜仁，大為生氣，心想；就憑你的聲音，就算你出了娘胎練武，也不過十來年，我就不相信，追不上你，故而更是悶聲不響的向前追去。
　　一直追了約有盞茶工夫，淡影猶是在前面晃動，竟是永遠保持著數尺距離，鐵算子卜仁竟是有點氣喘吁吁，停步恨聲道：“算你小兔崽子走運，今天卜老子饒了你這個沒種的！”
　　卜仁話聲甫落，“噗”的一聲，臉上火辣辣的，挨了下重的，頓時腫起了老高，鐵算子卜仁下意識的一摸腫臉，抬頭張口就要大罵！
　　驀然間，鐵算子看到了眼前二步，站著的人的面貌，張開的口，竟是再也合不攏來，怔怔的，蹬著那兩個小眼，傻在當地。
　　稍頃，似是回過神來，結結巴巴的，滿面恐怖，結巴的道：“鬼！鬼！鬼影……子！”
　　突地大叫一聲．拔腿抱頭就跑！
　　“　”的一聲，碰在一棵大樹上，剎時，翻身倒地，但當他再站起來後，突然勝色一整，毫無懼容的，面向著鬼影子褚老俠道：“前輩為何戲耍晚輩？”
　　鬼影子見他竟有如此定力，心中甚為欣賞，但卻嘻嘻 笑道：“是我戲耍你嗎？還是你無緣無故的追我老頭子，追不上還罵我呢？”
　　鐵算子卜仁一想，是自己先追他的，怪只怪自己莽莽撞撞的未看清楚，如今看來是白挨了揍，發瘋丟人不說，看來是要賠個禮了。
　　這個鐵算子卜仁，可真是倒了霉，但老江湖是不吃眼前虧的，在衡量利害之下，只見他竟真的深施一禮，唱個肥喏道；“不知者不怪罪，卜仁這廂給老前輩施禮了，望老前輩原諒則個？”
　　禮罷，即待轉身返回驛站！
　　“怎麼，就這樣走啦！”鬼影子褚老俠，毫不客氣的拉下臉來！
　　鐵算子卜仁一聽，心內一緊，趕緊停步，望著鬼影子褚老俠！
　　在另一處，當鬼影子褚老俠將鐵算子卜仁誘開之後，後來的脫弦箭苗天，竟亦晃身鑽進林中，將正在林中穿行，遊動的鬼影子褚老俠說的徒弟，視線引到自己身上，同鬼影子褚老俠採相反的方向撲去。
　　童稚的聲音，久未聞卜仁發出聲音，而只見黑影一晃．業已撲向另一個發出輕響的方向，他亦就在略一遲疑之下，向黑影消失之方向追去。
　　當他前行數步，閃過幾棵樹木．藉蔭影向前望去，突見面前 道似與首不同，略顯瘦高的黑影，在前面一晃，向右方消失。他即一攢動，緊緊跟隨，追逐下去。
　　前面淡影，左轉右拐，毫不停留的約走了有百數十步後，突然停身站住，高高的身量，擋在身前，童稚腳落停身，看到身前人不是自己要追的人時，不由得尷尬的向高瘦人笑笑，轉身就待迴轉！
　　高瘦人卻這時開口道：“怎麼，不追啦！走嗎？”
　　別人問話可也不能不答，但已沒法答，只聽童稚聲音道：“是啊，不追啦！走了！咦！你是誰？”
　　高瘦人道：“你不知道我是誰，我可知道你是誰！”
　　童子一聽此言，狐疑的看瞭高瘦人一眼，不信的搖搖頭！但卻提聚真氣，準備必要時應付。
　　高瘦人雙眼神光湛湛的看了一眼童子道：“莫緊張，要打時，我自然告訴你，聽說你輕功不錯，假若你能同我施展施展，我若滿意的話，我就送你一樣東西！”
　　童子道：“什麼東西？”
　　高瘦人的腰中，　的一聲，執出了一支細長扁平，頭帶箭簇，似箭非箭之物，雙手一分，左手上多了一張未扣上弓弦的小弓，手一揚，在林空明處，向童子顯示道：“就是此物？”
　　童子道：“有啥稀奇？”
　　高瘦人一聽，心忖：好機靈的小傢伙，心中更不禁的喜歡了幾分，高興的道：“這就是江湖中，有名的穿功箭，你聽說過嗎？”
　　童子一聽，歡聲道，“你知道我是誰，我也知道你是誰了！”
　　高瘦人道：“你知道我是誰？”
　　說罷詫異的看著童子，而心中卻了然的，但卻甚為欣賞這小傢伙的機靈與多聞。
　　童子慢騰騰的，一字一字的道：“你嗎？就是那以輕功成名江湖，被人稱為脫弦箭的西南響噹噹的腳色苗天，對不對？”
　　苗天道：“想不到我這夷蠻之人，竟然在你這位小英雄的心目中，還留有印象，真是榮幸，榮幸！”
　　說罷，就將弓箭一舉，接著道：“我的輕功，在江湖中雖然有名，然而實在講來，較我高明者，可大有人在，而我這穿功箭，卻是武林中，人人想得的異寶，若非我輕功足可應付，早不知換了多少時的主人了！”
　　童子似不以穿功箭為意，反而向苗天問道：“誰比你的輕功還好！你不是天下第一嗎？”
　　苗天暢聲一笑道：“天下第一？前兩天我就看到了三個較我輕功高俊的人，同時在我面前出現！”
　　童子急聲道；“是誰？你可認識？”
　　苗天本想即時告訴他，但卻一頓欲張之口，稍頃接道：“你可知道，你剛剛追的人現在在何處？”
　　童子道：“不管他在何處，只是你先告訴我誰比你的輕功還高！”
　　苗天道：“要想知道是誰不難，我有條件！”
　　童子道：“什麼條件？”其急切之情，溢於言表。
　　苗天看著他，微微一笑道：“我們比試比試！”
　　童子道，“好，除了輕功！我什麼都敢！”
　　苗天笑笑道：“就是要比輕功！”
　　童子道：“那不行，那不公平！”
　　苗天道：“我們想個公平的辦法！”
　　童子道：“什麼辦法？”
　　苗天道：“以年齡來說，我比你大四十歲，我們以一年一步為算，你在前面四十步處起步，咱們就向我站的方向直線前進，以到達你追的鐵算子卜仁現在的地方為限，你贏了，我就告訴你比我高的輕功人是誰，並且將這穿功箭也一併送你！這公平吧！”
　　童子道；“公平是公平，告訴我是誰就行，穿功箭是你的，我可不要！”
　　苗天一聽更為欣賞這小傢伙的不貪，心中更是喜歡他，所以點頭道：“好，好！到時再說！現在我們就開始吧！”說罷即退後三十余步，道：“我叫好就開始！你要準備了！”說罷見童子業已轉身，乃大喝一聲道：“好！”
　　見童子業已起步，飄灑瀟逸，身形之快，竟大出苗天意外，亦就毫不客氣的，展開身形，向前追左。
　　二人 前 後，展開身形，躲閃著迎面的樹幹，穿行其中，如脫弦箭般，約有盞茶之時，二人身形，已近接三二步，脫弦箭苗天，突地輕喝一聲道：“停！”
　　緊接著找了一株蒼天古木，藉蔭影掩蔽，剎住急馳的身影，輕輕的向前挨近。
　　而那前面的童子，在聞聽停字後，突地藉著急勢，身形上揚，一翻身，雙足勾住大樹的一枝粗如兒臂的枝幹，晃了 晃，翻身穿上樹幹，於密枝繁葉中，竟輕似猿猴般的，未使枝葉有何搖動。
　　這種聞聲應變的機智，與輕功身法，頓使看在眼中的脫弦箭苗天，心中興奮萬分，對小傢伙的喜愛，就更增幾分，這真是緣份，以後童子的輕功，竟有大半，是由脫弦箭犧牲一切，鑽研而成。終成為武林中一朵奇葩。
　　此時，正聞道前面樹林中，鬼影子褚老俠，在向鐵算子卜仁道：“怎麼，就這樣走啦！”
　　嘩啦一聲，童子竟故意弄出聲響，一躍落地，接口道：“哪有那麼容易，臭狗腿子，小爺今天要稱量稱量你，看看你鐵算子卜仁，憑什麼仗勢欺人！”
　　鐵算子卜仁一聽童稚之音入耳，心內驚喜參半，驚的是不知此一小子，是否與面前煞星鬼影有關，喜的是自己有了藉口，正可藉此下台，並可以一出胸中這一口悶氣，也說不定。
　　故而，在小童到來之時，向童子略一打量，道：“你是什麼人？竟三番二次的找我麻煩！”
　　童子道：“哼！　卜大當家的，倒是貴人善忘，前些日在客棧中，忘了小爺那一掌了嗎？”
　　鐵算算于卜，聞聲細一打量，似恍然大悟，道：“你就是那藍旌小子的弟弟．叫什麼旆兒的嗎？老子正無處找那藍旌小子，拿你正可以派上用場！”
　　童子正是藍旌的小弟弟藍旆，聞此之後，竟小鼻子一聳，不屑的哼聲道：“真不要臉！別臭美啦！也不想想，是誰曾叫小爺揍了一耳光！”
　　鐵算子卜仁，成名數十年，在江湖上也是有頭有臉的人物，被藍旆左一句耳光，右一句耳光，直羞得黃臉變成豬肝，鼠目放光，兩撇小八字胡，翹呀翹的，揮身直抖，在這江湖中大名鼎鼎的鬼影子面前，他哪能丟此大人，竟忘了小傢伙與鬼影子，是否有關聯的顧忌，怒喝一聲，狠狠的道：“小兔崽子，別徒逞口舌之利，往日老子是在不備之下，讓你得手，今晚你是自己送上門來，老子是非宰你不可！”
　　小藍旆更是好整以暇的氣他道：“也不怕風大閃了舌頭，老小子，你儘管施為，小爺今天非讓你嘗嘗厲害不可！”
　　說罷，兩眼一蹬，小身軀一挺，滿面不屑之容。
　　鐵算子卜仁，可說行道江湖以來，今晚這是被那藍旆在言語上侮辱得最為“窩囊”的一次，心中怒火，已是不能壓抑，大喝一聲，一記凌厲無匹的掌勢，劈向了藍旆。
　　藍旆人雖小，心卻乖巧，知自己無法與之硬接硬架，更知道想贏此人，談何容易，假若能夠將之激怒，使之失去理性，先消耗他的真力，憑自己的輕功法，與之周旋，在其真力衰竭之下，或可得逞，何況身旁有個靠山，放而在心中計算 定，即展開身法，與之遊鬥．只見他輕靈的挪移一下身軀，閃過猛烈的掌招後，隨手一指，點向鐵算子卜仁的肩井大穴，口中卻不閒著，道：“好一招老鼠出洞，小爺讓你嘗嘗貓捉老鼠的味道。”
　　鐵算子卜仁，一招落空，見來指點向肩臂，一挫臂．順勢推出一掌，向藍旆來指迎去，心中卻為這小傢伙的話語激怒得大為暴躁。掌勢竟挾十分功力，洶湧而至。
　　小藍旆卻也乖巧，未待鐵算子卜仁招到，已是晃身挪動身形，仍回原地，口中說著，手不停的掃出了一掌，道：“不好不好，鼠胡伸觸！僅是探道，沒甚威力！”
　　儼然一派教訓徒弟的口吻，直氣得鐵算子卜仁，大喝一聲，欺近一步，就是一輪急攻，砍、提、點、捺、劈、掃，揮、擊，一連就是八招。
　　而小藍旆卻依舊輕靈飄忽的，閃轉騰挪，躍越晃退，使鐵算子卜仁的一輪急攻，招招落空。
　　不但如此，並且邊動邊講，嘴裡不停的叫道，“黃鼠狼放屁，其臭無比，狗顛屁股，搖尾乞伶，毒蛇吐芯，生人莫近。”又什麼“猴兒齜牙，嚇唬耗子”，將那鐵算子卜仁的每一個招數，都起一個不倫不類的怪異名字，只氣得鐵算子卜仁，七竅生煙，全身冒火，更且狠狠的使出了十二成功力，招招殺手，向小藍旆滑溜的身影招呼。
　　小藍旆突然感到鐵算子卜仁的壓力，漸漸加重，挪動的身形，不似先前的靈活自如，本是虛招晃敵的，此時亦拿出了真正的功力，與之周旋．因而嘴甲亦停了喊聲，一招一式的認真與之對拆。
　　因此之故，鐵算子卜仁，畢竟功力較小藍旆深厚，時間一久，小藍旌處處落於下風，時時感到掣肘，大有力不從心之感。
　　又遊鬥了十餘回合，壓力更形增強，小藍旆的身上．已是見汗，且亦微聞喘息之聲。
　　鐵算子卜仁已能控制場面，不由得殺心頰起，狠狠的劈出了五招，招招重於山岳，勢勢雷霆萬鈞，只逼得小藍旆，左晃右閃，奮身衝彈，企圖衝出重圍，在第四招重手時，險此將小藍旆擊個正著，第五招出手，堪堪擊上小藍旆的身上。
　　鐵算子卜仁，得竟的大笑道：“小鬼兒子，你給我躺下！”
　　一聲怒叱，起自右方林中，一抹黑影，迅捷如電光石火般衝入二人戰囤，一股疾猛的掌勁，與鐵算子卜仁的拳勢，迎個正著，一聲大響，鐵算子卜仁，被震得連退三大步，背後撞在一操大樹之上，將樹幹震得不停的晃動，這才停住身形。
　　而在掌勢甫接之時，小藍旆被來人抓住右臂，往後一甩，道聲：“馨妹接著。”
　　小藍旆的身軀，竟被扔上半空，穿樹空而上，而在此時，亦有一抹白影，起自樹上，伸手接住了小藍旆的身形，抓著張開的左臂，一拎而上樹巔。
　　小藍旆聞到了一種自己熟悉的香味，本待掙扎的身形，亦就穩住，任由白影拎上樹巔，坐於枒杈後，這才回頭一呲牙，右手一抹額間汗潰，赧然的向白影道，“表姐怎麼來的？”
　　白影原來竟是白寧馨姑娘，聞聲一豎指，示意小藍旆莫開聲，並順手向前一指，讓小藍旆向前看下面情形。
　　小藍旆用盡目力，這才看清，下面正站著三人，一個是鐵算子卜仁，尤在依樹喘息，一個竟然是自己的師父，鬼影子褚老俠，另一個是自己的哥哥藍旌，正是將自己扔上樹來，解去受傷之危的人。
　　此時自己師父，鬼影子褚老俠，正站在當地望著那喘息中的鐵算子卜仁，而旌哥哥卻背著自己看不出面色，但知必是正在注視鐵算子卜仁。
　　鐵算算于卜，此時心中，正在盤算，自己的處境，正不知是福是禍，面尤其是使他煩心的，是自己在這以快出名的江湖前輩鬼影子面前，能否將自己所攜帶的事物，妥善處理，真不敢想像。
　　而今日面前這年輕人，自己可是嘗過他的苦頭，連鼓令三更，那聲名久著的魔頭，都栽在他手，他可知道憑自己這份藝業確實不敢有所僥倖，唯一的想法，就是來人，不知自己所負使命，而能以言語支吾過去，或可逃過今日之災危。
　　當他正在盤算如何避免此災難，而脫出拘絆時，偏偏怕什麼，來什麼！
　　只聽少俠藍旌道：“卜大當家的久違了，上次藍旌念你在江湖上無甚大惡，故而放過一遭，今日卻是你自己找的，我想你卜大當家的，已是江湖上響噹噹的人物，怎麼樣，是我動手，還是你自己解決？”
　　鐵算子卜仁一聽此話，心中大恐，驚懼的，一指少俠藍旌道：“好狠的小賊，我卜仁哪一處得罪了你？競要對我下絕手？”
　　藍旌那威嚴自生的俊秀的面孔上，突地微露笑意，慢騰騰的道，“卜大當家的何用如此害怕，你還用不到那麼急；要你死的，不是我，而是你自己，假若你已夠死的資格，同鼓令三更他們幾個巨奸大惡一樣，你就是有三條命，想來今天也脫不過，我不是指‘死’。”
　　鐵算子卜仁一聽，知道自己還未到死的時候，心內大定，知道既不是指死，那定是指自己的秘密了，但又確定不了，故裝糊塗的，用懷疑的眼光，盯著少俠藍旌道：“那麼你是說什麼？”
　　少俠藍旌不屑的道；“卜大當家的，何用故裝糊塗，我們明眼人眼裡糅不進沙子，我看你還是拿出來吧！”
　　鐵算子卜仁，明知無法隱瞞，但還是存著一點希冀，仍是裝傻道：“少俠所指，老朽實是不知！”
　　少俠藍旌，一整臉色，肅容道：“卜大當家的，這就不對了，你懷裡的那樣東西，還能放多久？我倒是可以告訴你，那是你自己找死，你可懂我剛剛所講的那句話的意思？”
　　鐵算子卜仁一聽，神情一緊，突然作一決定，伸手向懷內掏出了一封火漆的信封，迅速的二手一合，就待將其毀於一旦，就在他雙手似合未合之時，突感雙肘一麻，一股吸力，信封脫手飛出，業已到了少俠藍旌之手。
　　鐵算子卜仁一看，只急得雙目冒火，鼻尖見汗，待到自己的雙肘復原，突然恨聲道：“好小子！算你狠，我鐵算子卜仁，算是栽到家了，咱們後會有期！”
　　說罷，竟是揚長穿林，消失於暗夜的茂林繁影之中。
　　此時，鬼影子褚老俠向少俠藍旌道：“你們是什麼時候到的，好快呀！”
　　少俠藍旌笑笑，說道；“我們也不過是同褚老爺子您差了半日時光，在昨日，我們就碰到了鐵算子卜仁和駛風手駕車飛駛而過，因而引起了我的注意，就同馨表妹找捷徑，同馬驊騮的那異種名馬，賽了賽腳程，昨夜在前面驛站，探出了馬車中人是鐵算子卜仁，而且也聽出了他們的目的地竟是甫江府，故而我們就尾隨著他們，來到此處，又發現了老爺子同苗大俠，更看到了旆弟，我這才知道，原來褚老爺子是同魚伯伯約在此處交換徒弟來了？誰知旆弟竟如此大膽，去招惹鐵算子卜仁，本來我想阻止的，後來見您同苗大俠都已出面，所以，我就不管了！”
　　鬼影子一聽，笑了笑，未作去示，此時樹上紛紛跳落下了白姑娘與旆兒，脫弦前苗天。
　　小藍旆卻對脫弦箭苗天道：“你現在可以告訴我了吧，誰的輕功比你還好？”
　　脫弦箭苗天，聞到此言，笑一笑道：“你真的想知道嗎？知道了就不要穿功箭了嗎？”
　　小藍旆堅定的點點頭，唯恐講話耽誤時間，只是瞪著那一雙秀目，眨也不眨，看著苗天，等待他的回答！
　　脫弦箭苗天看到此種情形，不忍再逗他，這才伸手 指鬼影子道：“第一位是褚前輩，你相信嗎？”
　　小藍旆滿意的點點頭．
　　苗天稍頓，一指少俠藍旌同白寧馨姑娘道：“第二第三位，就是你哥哥同你表姐１”
　　小藍旆的腦袋，搖得似撥浪鼓似的，滿臉不屑之色。
　　脫弦箭苗天卻一臉正經的道：“你不相信是不？假若我眼光不錯，也不怕褚前輩見怪，若論輕功，恐怕連大名鼎鼎，可以嚇唬小鬼夜哭的鬼影子褚前輩的輕身功力，也要略遜少俠同姑娘半籌！”
　　小藍旆一抹不信之色頓失，卻睜大著眼睛，看著自己的師父，冀思求一個證明。
　　出乎意料之外的，鬼影子褚老俠，卻搖搖頭，嘆口氣，又點點頭，井未作聲。
　　小藍旆甩開白姑娘之手，卻來到鬼影子褚老俠身前，仰臉道：“師父你又搖頭嘆氣．又點頭不吭！這到底是個什麼答覆呀？”
　　少俠藍旌向小藍旆叱道：“旆弟不可調皮，苗大俠是哄你玩的！”
　　此時鬼影子褚老俠，卻開口向小藍旆一臉正經的道：“師父搖頭是想到了師父的輕功差勁，嘆氣是嘆師父老了，找不到好傳人，點頭是承認苗老弟所說，不吭嗎？就是想問你個問題。”這種正經的臉色，卻是鬼影子，很難見到的神情，故而小藍旆一挺身，肅然的道：“師父要問旆兒什麼問題？”
　　鬼影子褚老俠道：“你可知道，你哥哥同你表姐的輕功是師父我傳授的？”
　　小藍旆點點頭。
　　鬼影子繼續道：“他們得先後天之助，有此成就，能青出於藍，為師是大為欣慰．不怕他倆笑我怎麼自私，師父是以鬼影子享名江湖，以前在武林中，確實不作第二人想，可是現在他們卻比為師要強，而你是師父的傳人，將來若是不如他們，或是同他們一樣，那可不就給師父丟人了嗎？
　　你說是不是？”
　　小藍旌嚴肅的點點頭！
　　鬼影子褚老俠繼續道：“我此次回谷，本來是想將那兒一切妥為安排後，即四出找尋苗大俠，設法勸他來同我共同來調教你，使你日後，仍能以輕功稱雄武林，適巧在谷中，碰到你哥哥同你表姐，將鼓令三更擊落谷中斃命，而我在半路上，又探聽出了北邙惡道誅心，業已投入秘門之中，為了除去此獠，減弱敵人實力，才讓你哥哥同表姐同赴北邙一行，誰知巧得很，正碰上了苗大俠，是我用種種方法，使苗大俠一步步進入我的圈套。答應了我的請求，假若你願意的話，我們就可以回谷了。”
　　小藍旆道：“既然我們要回谷，師父幹麼不就在那兒就近讓我回去，反而還讓我回到洞庭，又讓魚伯伯在一月後至此來同師父會面呢？”
　　鬼影子道：“真是傻小子，你回洞庭後，你魚伯父可曾將以前你所學的水功考究過你？”
　　小藍旆又點點頭。
　　鬼影子此時嘻嘻一笑，道：“喝了幾口水？”
　　小藍旆羞紅的臉兒低下去，輕輕的說了聲“三口”，並且，伸出了三個指頭。
　　鬼影子突然道，“現在你在水中，遇上敵人，還會不會喝水？我是說任何一種情況之下？”
　　小藍旆此時卻興奮的、堅決的、滿有信心的道：“不會，絕對不會．”
　　鬼影子道；“我不讓你回洞庭，你能學到這個麼？要知道，你魚伯伯在江湖上的水性，無人能與之比擬，憑的就是這個本領，現在你卻得到了，可要好好的練才行呢！莫辜負了你魚伯伯的一番心意碉！”
　　小藍旆這才知道，原來是為了這個。
　　此時，少俠藍旌突地一轉身，面向驛站方向，樹林陰影中喝道：“什麼人？”
　　幾個人聞聲知警，倏的都各自分散，閃入陰影之中。
　　卻聽到一個蒼勁的聲音傳來道：“旌兒好精純的內功，是我那麼略微碰到了枯枝，都瞞不過你呀！”
　　剎時間，自暗影中走出了一位長髯飄拂，但卻甚為清　的紅顏老人，一身漁人打扮，黑夜中，猶是身掛大草帽於肩上，赤足卷腿， 身短打，甚是清奇利落。
　　老漁人身後，竟是跟著那駕駛驛車的駛風手馬驊騮，此時諸人業已聚攏，脫弦箭苗天一見駛風手馬驊騮，不由得暗自提聚真氣，而駛風手馬驊騮，何嘗不是如此。
　　藍旌業已覺出二人之情況，乃假裝不知，邁前一步，擋在二人中間，白姑娘亦似是覺察，竟也跟著與少俠藍旌站了個並排，二人會心的看了一眼，然後很自然的向老漁人雙雙深施一禮道：“見過魚伯父！”
　　老漁人正是送藍旆來此的洞庭漁隱魚老俠，見狀哈哈一笑道：“還早，還早，免啦，免啦！”
　　“還早，還早！”聽在白姑娘耳中，不禁俯下首去，羞得再也抬不起頭來，不期然的竟一閃身高開藍旌。
　　藍旌卻幸福的看了一眼白姑娘，恰巧白姑娘亦正在偷視著他，二人交換了深情的一瞥，心中不覺都充滿了幸福。
　　藍旌假裝不知魚老俠話中之意，竟稍一斜身，向魚老俠一指身後側的脫弦箭苗天道；“伯父，我給你介紹，這位是江湖上大名鼎鼎的脫弦箭苗天，苗大俠，前些日子應褚老爺子之邀，回谷傳授旆弟輕功！”
　　談至此處，一指魚老俠身後的駛風手馬驊騮道：“只不知這位是…”
　　魚老俠趕緊道：“來，我給你們介紹。”接著一指身後的駛風手馬驊騮道：“這位是我的內姪，馬驊騮，江湖中人稱駛風手。”
　　話至此，回頭向駛風手馬驊騮道：“來，驊騮，來見見江湖異人褚老爺子，他就是那江湖中令宵小聞名喪膽，能令小兒夜哭的鬼影子！”一指鬼影子褚老俠後，見駛風手馬驊騮恭謹的向鬼影子深施一禮，方待介紹別人，鬼影子卻一閃身躲了開去道：“免來免來，我老人家，向不受晚輩之禮！”
　　魚老俠哈哈一笑道：“受禮也罷，不受禮也罷，你已經還不清這債了，可別忘了剛剛他是為何到了你們房中去的，你就斟酌著怎麼辦吧！可不是老朽敲你的竹槓。”
　　鬼影子一聽，真是被說得愣在當地，狠狠的呸了 聲，吐了一口濃痰，井用腳狠踏。
　　魚老俠可不管他怎樣，倒轉來，用手一指少俠藍旌道：“這就是掌斃鼓令三更的少俠藍旌，以後你們要多親近親近。”二人同時一抱拳，道聲久仰，魚老俠一指白姑娘道：“這位是白寧薯姑娘，東海花老婆子的傳人，前些日子，可就利害了，將藍旌那不成才的師兄，給宰了的，就是她，你不知道吧？就是那伏虎寺的主持！”
　　白姑娘福了一福，馬驊騮趕緊深施一禮。
　　魚老俠向脫弦箭苗天一指，駛風手馬驊騮突的向前邁一大步，緊握住弦箭苗天雙手道：“想不到我們會在此種情況下見面，以後尚希苗兄多多幫助。”
　　脫弦莆苗天，亦熱情的緊握駛風手馬驊騮雙手，感慨得說不出話來，只是猛搖手，猛點頭。
　　而此時小藍旆卻調皮的道：“馬大哥，我就是小俠藍旆，以後還請多多指教！”說罷竟大模大樣的向駛風手馬驊騮一抱拳。
　　引得幾位都不禁欣然大笑．
　　等到各人稍稍靜止，魚老俠卻道：“天已不早，我們還是回店吧！莫忘了，還有很多事情要辦呢！”
　　幾個人連袂施展輕功，齊向店內飛躍，轉瞬間，已進店內，魚老俠將幾人讓至自己房山，這才掌燈，讓小藍旆回房休息，其餘五位，圍著桌子，在燈下商議著今後的行蹤。
　　商討好久，這才決定，脫弦箭苗天，領著小藍旆回鬼影子谷中，扎輕功根基，魚老俠回洞庭，專等好音，而由鬼影子褚老俠．假扮鐵算子卜仁，帶著火漆信，依舊由駛風手馬驊騮駕車，到南江府見機行事。
　　而少俠藍旌同姑娘白寧馨，連袂前往一個駛風手馬驊騮同脫弦箭苗天認為是可能的地方，去為南江、北河、東海、西岳、中原等幾家武林世家，解除桎梏，可是必須要有人接應才行，故而還是一同先去南江府，待到時機成熟，再行前往。而馬驊騮母親的事，卻由魚老俠解決。
　　行止決定，各自歇息，鬼影子同駛風手馬驊騮，翻過圍牆，到了驛站內，仍然於原來房中，鬼影子並化裝成鐵算子卜仁，靜等明日出發。
　　剛敲五敲，站主早已等候多時，鬼影子假扮的鐵算算于卜同駛風手馬驊騮，同上了驛車，一聲吆喝，四匹健馬，迎著朦朧晨曦，昂首仰嘶，十六蹄翻飛，在得得聲蹄中，疾馳而去。
　　隨後，脫弦箭苗天，同小藍旆亦向谷中進發，一路無話，到達谷中後，即開始了脫弦箭苗天的特殊輕功訓練法，此處交代過不提。
　　藍旌與白姑娘送走小藍旆之後，也就同時出店，直向南江府奔去。
　　南江府座落落于江岸，一派雄偉的莊牆．自成一個系統，周圍的護庄河，卻是既寬又深，高大的樹木，沿河栽種，更顯示出莊牆的高聳。
　　日甫過竿，通向南江府門的大道上，正風馳電掣的駛來了一部黃頂篷罩，紅簾低垂，由四匹塞外異種健馬拖拉的驛車。
　　牆上的守衛者，是一個年輕的漢子，護城河上的吊橋業已高吊，武林世家的南江府，似是與世隔絕般的，竟毫無一點生氣，徒具一派的莊嚴氣象。
　　驛車快駛近時，城牆上的守衛，連敲數聲警鐘後，即將那高吊橋放落，敞開莊門，讓驛車直駛而進，然後又收起吊橋，關上莊門。
　　驛車駛進莊中，在一座大院落前停下，黑漆大門，兩旁石獅子，尤其高踞其上；台階都是花崗岩鑿成，每一階都是渾然一塊，顯示出建築的氣魄，實是不凡。
　　此時黑漆大門敞開，自內走出了一個五十餘歲的聳眉老者，他迎著下了驛車，假扮鐵算子卜仁的鬼影子略施 禮道：“老朽不知特使到來，未曾迎迓，尚望原宥。”
　　假鐵算子卜仁，似甚不習慣的抱抱拳，亦未開口，即隨著老者進入大門，此處院落之建築，竟與他處迥異，進大門後，除掉 座大屏風外，竟只有 座大廳，其他就是丈余高牆圍繞了，顯然此處僅系南江府的議事所在。
　　轉瞬即邁進大廳，果然廳中系議事擺設，只見正中的一張朱漆太師椅上，南江府的老莊主，江湖上稱為義薄雲天的江孟嘗－江洋，白髮蕭蕭，滿面憂容的，正坐在椅中，一見來人，略一欠身，向假扮鐵算子卜仁的鬼影子擺手道：“請坐！”
　　鬼影子亦就毫不客氣的在上首落座，南江老莊主江孟嘗江洋，強作笑容道：“只不知特使此番來敝莊，有何消息？”
　　鬼影子自懷中，掏出了那封火漆信封，遞給了行近來的老者，老者恭敬的遞給江孟嘗，江孟嘗接過，撕開信封，展開一看，不由得怒容滿面，三把二把竟把來信撕碎，宏聲向假扮鐵算子卜仁的鬼影子道：“老夫在當初，曾同貴上有所約定，凡是違背道義，大逆不道之事，我江某人是不幹的，今貴上竟真的如此毀約，要我去作愧心難行之事，就拚著孫兒不要，算是沒生，我也不能丟我南江府的人！如今貴上竟是如此的逼迫我江某人，以為我會俯首聽命嗎？哼！”
　　鬼影子一見此情，心中大是高興，看來自己此來，極有機會，說不定這南江府頓時就會同自己攪在一起，心中一高興，口中不禁詫異的道：“請問江老莊主，信上到底是要你做什麼？”
　　此語一出，突地見江孟嘗白髯拂動，猛睜雙眼，瞬也不瞬的看著鬼影子，稍頃，突地向領路進來的老者一擺手，喝聲道：“拿下！”
　　老者應聲而出，一把抓向鬼影子的右肩．
　　鬼影子哪能讓他抓到，在看江孟嘗神態有異之時，早已有備，未待老者招到，已原式不動，連人帶椅子，“刷”
　　地一聲，退後了二尺。
　　此種功力一現，南江似已知老者不行，揮手就是 記猛烈的掌風，挾無比的威勢，倏然擊向鬼影子。
　　鬼影子早已看好地方，身形未動，原式全身飄起．“嗖”的一聲，業已躍升在大廳頂梁之上。
　　此種身法一出，南江突然咦了一聲，抬頭向鬼影子道：“閣下究是何人？竟然與我老友的身法相同？”
　　哈哈 聲暢笑，粱上的鬼影子，倏然落地，三把二把將面上的化裝除去，露出了本來面目，向南江嘖嘖笑道：“想不到你江孟嘗還沒有忘記我老人家，真是不錯！”
　　南江為這一變化，來得太過突然，一見面前站的竟是多年老友，而他卻是為自己的挾制人送信來了，一臉的狐疑，看著鬼影子，真還不知如何應對才好！
　　鬼影子一見江孟嘗的表情，乃道：“莫疑惑，我可是貨真價實！怎麼，不認識了嗎？”
　　南摃依舊是狐疑的道：“就以你剛才施展的 手來說，就能確定你是真的鬼影子，人是真的，但事情呢？”
　　鬼影子道：“事情當然亦是真的！”
　　南江道：“那就不對了，事情既是真的，人就不會是真的！”
　　鬼影子道：“此話怎講？”
　　南江道：“因為以鬼影子之名，豈是給人跑腿辦事之人，何況是助紂為虐？”
　　鬼影子道，“照啊！你是憑什麼發現，我不是鐵算子卜仁的？”
　　南江道：“因為我曾同貴上約定，凡送信之人，應知信之內容，……”說至此處，突然大悟道：“啊！原來如此，你是半路裡截下送信人，假扮而來，那麼，這位驛者亦是假扮的了？”
　　鬼影子道：“那倒是真真實實，如假包換的。”
　　南江依舊是滿腹狐疑，滿面詫異的神色道：“此話怎講？”
　　鬼影子見南江仍然懷疑，但已無敵意，這才道：“你我雖系多年老友，你這大名鼎鼎的南江府，我老人家可是第一次來！除非是因緣湊巧，我老頭子可不一定要來你們這些武林世家中巴結，就像現在這樣，是你南江府的待客之道嗎？”
　　南江聞言，忙不迭的道歉，並向領路老者道：“你去令人送些酒菜來，並為褚老準備歇息之處。”
　　說罷，即邀鬼影子就座，老者施禮退出。
　　鬼影子這才一拉駛風手馬驊騮一同坐下，將所有經過向南江 說。話講完後，老者已領人來將酒席擺好，南江這才讓鬼影子入席。
　　鬼影子被讓至上座，駛風手馬驊騮與老者打橫相陪，南江主位，入席後，南江向老者一指，向鬼影子道：“這是犬子江麒，現在執掌府中一切，他兄弟江麟，現正在外察訪，擄他的幼子為質的拘禁所在，我尚有幾位孫兒，各散住府內，莊中多為我江家子孫，平日甚少來此議事處所，只有我同他二人住此，故而你來此處，並未能見到其他的閒雜人等。假若能夠多住幾天，慢慢再讓他們來見你，現在我們倒可以繼續談談你來此處，已有何打算？”
　　鬼影子喝了一口酒，撇撇嘴道：“正是如此！我們大約已能確定你們南江北何東海西岳中原五家的人質所在之處，故而來此探看一下，你老兄的態度，既然如此，我們這些老廢物，就算礙手礙腳的了，你讓你們那莊門上，將吊橋放下，豎個小黃旗兄兒，向著我們來的方向，搖它三搖，把那兩個魔崽子的克星給招進來，咱們就聽聽他們的，算多管閒事如何？”