[runonetime]

第07章 詐財之道

　　眾人回來“楓林灣”鎮上“萬盛客棧”……這時東方魚肚白，已是黎明時分……
　　“雲中鵬”田敏道：
　　“宗兄，我和岳大哥也得暫時告辭了……中秋節前十天左右，我等再度在湘中新化城東門外一處‘柳塘集’鎮上見面……”
　　含笑一點頭，宗元甲道：
　　“也好，我等就在那裡見面 我等去‘柳塘集’鎮上，何處尋訪您兩位？”
　　點點頭，田敏道：
　　“不錯，我正要告訴您三位，田某對‘柳塘集’那處鎮自很熟悉……鎮街西端有家‘高升客棧’，到時我等就在那裡見面。”
　　“寒川門”中岳申、田敏兩人，告辭離去。
　　咧嘴一笑，孟達道：
　　“我們也該走啦，盟主。”
　　旁邊僧浩接口問道；
　　“盟主，我們此去何處？”
　　沉思了下，宗元甲道：
　　“我等取道往湘北常德‘廟口集’，見到‘金雕’晏兆雄後，先知道‘青冥會’此番找上‘嘯天盟’湘境總壇的來龍去脈！”
　　悠悠的河水，雖然在這秋日落寞的時候，顯得枯瘦了些，但還是那麼美麗，半滿碧綠的水色，順著這條冷寂而又康莊的大道，悠然而流，幾只翱翔河面的水鳥，點綴其間。
　　那一端，矗立一座小巧玲瓏，並不很高的山，雖然這座山不大，也不雄偉，但卻有另外一股清麗的靈秀，和俊奇透澈的韻味！
　　蹄聲答答，三人三騎，順著河邊這條大道徐徐而行……坐騎上是“赤麟”宗元甲，和僧浩、孟達兩人。
　　不經意的抬頭往前面看去，孟達“哇”的一聲怪叫起來：
　　“那……那邊有個人……”
　　“哼”了聲，僧浩接口道：
　　“真沒出息，路上看到人也會大驚小怪！”
　　指了指，孟達搖頭不迭道：
　　“不，不是那回事，那人頸子投入繩環，要……要自盡啦……”
　　怔了下，宗元甲循著孟達手指方向看去，前面那座小山麓處，有人在一棵老松枝幹上，挽上一環繩索，頭頸已套入環中。
　　三人與投環自盡的人相隔數丈，上前相救，時間上已來不及。
　　從袋囊掏出一顆鐵蓮子，宗元甲捏住準頭，振腕彈指而出。
　　就在那人頸子投入繩環的剎那，鐵蓮子一響“嗒”的聲，拴在樹幹的繩索，斷了下來……這人仰天一個跟頭，翻倒地上。
　　三人一勒韁繩，策馬上前……
　　孟達第一個跨下馬背，把那人從地上扶了起來，嘴裡咕噥地道：
　　“何苦來哉，朋友，死了一次可不能再死第二次啦……”
　　宗元甲下了坐騎看去，這人瘦瘦長長，看來四十多歲的中年人……身穿一襲長衫，頭頂結上一個髻，是個十分體面的人。
　　這人從鬼門關前轉了回來，無力的睜開眼皮，抬臉朝三人看來。
　　帶了一份憐憫、同情的神情，宗元甲問道：
　　“這位兄台，你是受了誰人委屈，如此想不開，要投環自盡？”
　　那人席地坐著，兩行淚水流了下來，嘴裡輕聲的道：
　　“家破人亡，活著無味，不如走向幽冥地府……”
　　牛眼一瞪，肐臂一揮，孟達道：
　　“操他奶奶的，是誰害了你，咱孟達替你要回這個公道來！”
　　中年人搖搖頭，道：
　　“這位大哥，小的叫‘佟倫’，沒有人害我，是我自己害了自己……”
　　孟達一聽，兩眼一直，找不出說的話來。
　　佟倫流淚又道：
　　“小的氣死爹娘，逼死妻子，留下兩個孩子，還狠下心腸賣給人家做童僕……”
　　微微一皺眉，宗元甲問道：
　　“你為什麼要這樣做，佟朋友？”
　　佟倫喃喃道：
　　“輸了想翻本，翻本再輸掉……”
　　怔了怔，僧浩指著這個佟倫道：
　　“你……你是說賭博……賭錢……”
　　點點頭，佟倫眼淚婆娑的望著僧浩，道：
　　“不錯，就是這個‘賭’字……”
　　這下才會意過來，孟達道：
　　“結果本沒有翻成，輸個家破人亡，連自己這條命也賠了進去？！”
　　重重嘆了一口氣，佟倫就這樣替代了回答。
　　“赤麟”宗元甲乃是武林“嘯天盟”盟主，江湖大豪，對於江湖上五花八門的那些鬼怪伎倆，離奇勾當，是知道得太多太多了……
　　劍眉微微一軒，宗元甲道：
　　“你是中了朋友的圈套……佟朋友，你是給人家翻了門檻？”
　　搖搖頭，佟倫吐出一縷喑啞的聲音，輕輕道：
　　“不……不是朋友，那是 個賭場裡……”
　　宗元甲聽佟倫說出“賭場”兩字，心頭暗暗一沉，知道情形不是那麼單純了……
　　在這民情樸實的湘北一帶，居然還有“賭場”這玩意兒？
　　“把舵萬家的又是何等樣人物？”
　　此刻看到的是這佟倫的中年男子，去了賭場，落個家破人亡，最後自己投環自盡。但，還有尚未看到，遭這家賭場所害，遭遇到跟佟倫同樣命運的人，不知還有多多少少呢！
　　心念閃轉，宗元甲問道：
　　“這家賭場開設在何處，佟倫？”
　　佟倫指了指大道前端，道：
　　“前面去是‘浣花塘’鎮上，那家賭場開設在‘浣花塘’鎮的南郊……”
　　一頓，又道：
　　“這家賭場對外的名稱是‘福海飯店’……是棟很高很大的房子。”
　　輕輕念出“福海飯店”四字，宗元甲一臉詫異之色，道：
　　“是家飯店……你在‘福海飯店’輸掉多少銀子？”
　　一副苦惱怨忿之色，佟倫嘆了口氣，道：
　　“前後算來有一萬兩銀子左右……落得今日家破人亡，身無分文……”
　　孟達接口問道：
　　“你家也住‘浣花塘’鎮上？”
　　搖搖頭，佟倫道：
　　“小的家住離‘浣花塘’二十裡的‘凌安集’鎮上……”
　　把“凌安集”鎮上住家的地點說了出來。
　　沉思了下，宗元甲道：
　　“你暫且回去‘凌安集’鎮上，佟倫，我等前去一探究竟，若是果真遭這家‘福海飯店’所欺詐，我等會替你找回一個公道來！”
　　佟倫從三人的器宇外貌看來，已知道是身懷武技的“遊俠”之流，是以聽到宗元甲此話，含淚點頭。
　　取出一錠銀子給了佟倫，宗元甲又道：
　　“這件事錯已錯在前面，回頭是岸，重新做人，佟倫，別再想不開打‘絕’主意！”
　　含淚跪地一禮，佟倫道：
　　“多謝您這位大爺……希望能從那家‘福海飯店’替小的討回一個公道來！”
　　點點頭，宗元甲道：
　　“你安心回家就是，佟倫！”
　　佟倫站起身，蹣跚的朝向大道的那端走去。
　　僧浩望了佟倫離去的後影，感慨不已的道：
　　“盟主，這個‘賭’字，可真害死了不少人呢！”
　　抬臉朝天色望了眼，宗元甲道：
　　“我等此去前面‘浣花塘’鎮上，正是用午膳的時候！”
　　三人上了馬，往“浣花塘”鎮的方向而去 孟達突然冒出一句，道：
　　“盟主，這樁閒事管不得……”
　　側過臉，宗元甲問道：
　　“你說，孟達，如何才管得？如何才管不得？”
　　舌尖舔了舔嘴唇，孟達道：
　　“賭錢本來就是碰運氣嘛……誰都有輸贏，如果光贏不輸，誰是輸家？這是那個佟倫自己找來的晦氣，又怨得了誰？”
　　點點頭，宗元甲道：
　　“話是不錯，孟達 我等不妨先探聽一番，那家‘福海飯店’掌舵當家的，是何等樣人物？”
　　僧浩接口道：
　　“不是我僧浩多嘴，盟主，除非我們找去‘福海飯店’，‘浣花塘’鎮上人地生疏，找誰去探聽這件事？”
　　劍眉微微一皺，宗元甲道：
　　“不錯，‘福海飯店’當家的，如果真是紅眉毛綠眼睛那流角色，‘浣花塘’離‘福海飯店’就在咫尺之間，酒肆飯館的店小二，掌櫃的，誰也不會替自己惹來那些麻煩……多一事不如少 事……”
　　孟達突然想了起來，道：
　　“我孟達有個主意，盟主，不知行不行？”
　　側臉望了眼，宗元甲道：
　　“你說來聽聽，孟達！”
　　孟達道：
　　“那天‘楓林灣’‘萬盛客棧’，‘七海窮神’曲挺給您一支什麼‘令’的玩意兒，說過天下丐幫弟子見到這支‘令’如見幫主本人，赴湯蹈火也要走一遭……”
　　笑笑，宗元甲道：
　　“你說是‘如意令’？”
　　點點頭，孟達道：
　　“對了，‘如意令’……丐幫弟子就是要飯的，大城小鎮那裡都有要飯的，盟主，你不妨找個要飯的來，亮一亮這支‘如意令’，請他們跑腿探聽一下。”
　　宗元甲含笑道：
　　“你這個主意不錯，孟達，丐幫弟子遍散江湖每一角落，如水銀瀉地，無孔不鑽，地方上風吹草動之事，瞞不過他們耳目……”
　　僧浩接口道：
　　“盟主，丐幫中弟子身份也有大小之分，要找個見過世面，懂得人情的才行……”
　　三人騎在馬背上談著時，縱目看去，前面炊煙裊裊已是“浣花塘”鎮上……
　　來到鎮上大街，找到熱鬧處，街邊一塊招牌上面有“順來來酒店”四個黑漆大字。
　　宗元甲一指，道：
　　“就是這家“順來酒店’吧！”
　　三人下了馬，把馬拴上大門邊木樁，走進店堂 店夥哈腰相迎，請他們來店堂中央一張座頭，宗元甲回顧一瞥，沿牆有扇敞開的窗，貼著窗檻處有張客人尚未坐下的桌座。
　　用手一指，宗元甲含笑道：
　　“店家，就是這裡吧！”
　　三人坐下桌座，店夥端上酒菜，宗元甲從囊袋取出那支精緻珍藏，晶瑩剔透，五六寸長的玉如意，把這枚“如意令”放在敞開的那扇窗的窗檻上。
　　僧浩道：
　　“這主意不錯，盟主，窗外是一條熱鬧的大街，來來往往人中，就有丐幫中要飯的，可能會引起他們的注意……”
　　三人吃喝談著……宗元甲面對窗口，僧浩、孟達兩人，分坐左右兩邊。　　！
　　突然，窗外冒出一張蓬頭垢臉，邋裡邋遢的臉孔，朝窗檻上這支“如意令”看了看，又探頭朝窗裡桌座上的宗元甲直愣愣看來……
　　宗元甲抬起臉，不由吃了一驚……這張邋遢臉孔接觸到宗元甲投來視線，拔腿飛奔離去。
　　“盟主，剛才那張一輩子沒有洗過的臉孔，可能是丐幫中的小要飯……”
　　點點頭，宗元甲道：
　　“就是你剛才說的，僧浩，丐幫中那些要飯的，身份也有大小之分……”
　　孟達接口道：
　　“那小要飯發現窗檻那支‘如意令’，可能去稟報這裡‘浣花塘’鎮上，有份量的要飯的……”
　　三人吃喝談著，窗外又冒出一張瞼來……那張臉乾乾淨淨，頭頂上還梳了一個髮髻，一張長方臉型，年紀有四十多歲。
　　窗外那人一看窗檻上“如意令”，又朝宗元甲投過一瞥，急急走進店堂來……肅穆、恭敬的站在宗元甲身邊。
　　宗元甲緩緩轉過臉看去，這人穿了一套灰色的短衫棉褲，雖然打了不少補釘，卻洗得很乾淨。
　　這人見宗元甲回過臉來，垂下頭，躬身一禮，問道：
　　“窗檻上這支‘如意令’，是這位爺放下的？”
　　宗元甲含笑一點頭，道：
　　“不錯，是在下宗元甲……”
　　這短衫襖褲的中年人，垂手道：
　　“見‘如意令’如見幫主……丐幫湘北分舵舵主‘蓮花手’鄒青見過宗爺……”
　　話到此，屈膝跪倒地上。
　　急急把他扶起，宗元甲道：
　　“鄒分舵主，切莫行此大禮，宗某擔受不起……”
　　隨即吩咐店夥端來一張座椅，添上一副杯筷，替僧浩、孟達兩人引見過後，又道：
　　“‘四海之內皆兄弟’，鄒分舵主，宗某與貴上‘七海窮神’曲挺，乃是忘年之交！”
　　坐下座椅，“蓮花手”鄒青拘泥於禮的問道：
　　“鄂中大洪山石旗峰，‘嘯天盟’盟主，與宗爺名諱相同，是否……”
　　替鄒青杯裡斟下酒後，宗元甲微微一點頭，道：
　　“不錯，正是區區‘赤麟”宗元甲……”
　　“蓮花手”鄒青知道宗元甲的身份後，而丐幫幫主的信符“如意令”會在此人手裡，就並不感到意外了。
　　欠身一禮，鄒青問道：
　　“宗盟主召見丐幫弟子，不知有何諭示？”
　　宗元甲道：
　　“宗某有一件事，想請教鄒分舵主……”
　　鄒青道：
　　“‘請教’兩字不敢，宗盟主，小的知無不言，言無不詳！”
　　宗元甲道：
　　“這裡‘浣花塘’鎮南近郊，有一家‘福海飯店’，鄒分舵主是否知道？”
　　聽到“福海飯店”四字，臉色微微一怔，“蓮花手”鄒青道：
　　“小的知道，這家‘福海飯店’雖然用了‘飯店’兩字，其實是個殺人不見血，噬人不吐骨的賭場……”
　　緩緩一點頭，宗元甲又問道：
　　“把舵當家的，是何等樣人物？”
　　不錯，江湖風吹草動之事，瞞不過丐幫中弟子耳目……這位丐幫湘北分舵主“蓮花手”鄒青道：
　　“‘福海飯店’把舵當家的，名義上是黑道綠林中，一個有‘黑蠍子’之稱的刁炳……”
　　聽出弦外之音，宗元甲接口道：
　　“幕後又有何許人，鄒分舵主？”
　　“蓮花手”鄒青道：
　　“這家以‘福海飯店’名稱開設的賭場，是‘青冥會’的財路之一……”
　　“赤麟”宗元甲聽到這些話，感到十分意外 誤打誤撞。又撞上“青冥會”。
　　目光投向宗元甲，鄒青問道：
　　“宗盟宅召見小的，問到‘浣花塘’鎮南郊的‘福海飯店’，敢情……”
　　宗元甲微微一點頭。就把途中救下佟倫的這段經過說了出來，又道：
　　“照此看來。那是佟倫陷入此泥沼，才落得如此下場！”
　　鄒青感慨不已的道：
　　“何止佟倫一人，不知有多少人跌進此一陷阱，落得傾家蕩產，家破人亡，求生不得，求死不能……”
　　試探的，鄒青問道：
　　“宗盟宅，準備要向‘福海飯店’採取行動？”
　　宗元甲道：
　　“不錯，但用兵之術必須‘知己知彼’，是以宗某才邀丐幫中弟子詳細一問……找去那家‘福海飯店’是否有什麼需要注意的地方？”
　　沉思了下，這位“蓮花手”鄒青道：
　　“據小的知道，去那處賭場不少都是熟門熟路‘老客人’，若是陌生人貿然而去會使裡面的人暗中注意……”
　　微微一頓，鄒青又道：
　　“您三位衣衫鮮明，不妨先去‘福海飯店’對面的那家‘祥福茶樓’一坐……”
　　聽了百思不解，孟達從嘴裡冒出一句話來：
　　“衣衫鮮明，跟那家‘祥福茶樓’又扯得上什麼關係？”
　　鄒青含笑道：
　　“這位大爺，那家‘祥福茶樓’就是‘福海飯店’放出的眼線，除了注意近圍動靜外，有衣衫鮮明的客人去那家茶樓，裡面掌櫃的或是伙計，就會上前來搭訕，邀你們去對面賭場……”
　　點點頭，宗元甲道：
　　“鄒分舵主說得不錯，若是茶樓掌櫃的邀我等去‘福海飯店’，那就順理成章，不會令人有所懷疑了！”
　　鄒青十分周到的又道：
　　“宗盟主，是否要小的陪伴您三位前去？”
　　宗元甲道：
　　“那個佟倫已告訴我等‘福海飯店’的所在，在‘浣花塘’鎮南郊，這就不必有勞鄒分舵主了。”
　　“蓮花手”鄒青不厭其詳的把“福海飯店”的位置、地點詳細說了下，又道：
　　“由‘浣花塘’鎮南街走去，走沒有多遠拐進一條橫街，有座矗立的大廈巨宅，那就是‘福海飯店’。”
　　宗元甲連連道謝，“蓮花手”鄒青見對方所要知道的事，自己都已說清楚，站起身躬身離去。
　　“啊哈”一笑，孟達道：
　　“這支‘如意令’還真管用呢，盟主！”
　　收起“如意令”放進囊袋，宗元甲道：
　　“這是丐幫幫主信符，丐幫弟子見到‘如意令’，如同見到幫主。”
　　僧浩想到另外一個話題上，道：
　　“盟主，據剛才那位丐幫分舵主說來，那家以‘福海飯店’作名稱的賭場，實際上就是‘青冥會’中的財路之一？”
　　宗元甲慨然道：
　　“這些江湖敗類，專作那些傷天害理，失去人性的榨財勾當……先是鑄製‘鉛銀’，這裡又是以‘詐賭’來牟獲暴利……”
　　孟達接口道：
　　“盟主，我等午膳過後，就找去‘浣花塘’南郊的‘福海飯店’！”
　　出“浣花塘”鎮南端近郊，拐進一條橫岔，寬闊的街路，可以看到一座巍峨、高大的建築……這裡就是“福海飯店”。
　　“福海飯店”附近一帶，星羅棋布，衛星似的散立著一棟棟的房子，有形形式式的各項買賣，這裡也成了一個“市集”，熱鬧不下于“浣花塘”鎮上的大街。
　　三人三騎，來到這條街上……他們就是“赤麟”宗元甲，和僧浩、孟達兩人。
　　坐騎來到“福海飯店”對面的’祥福茶樓”前，孟達大得出奇的“嗨”了聲，道：
　　“這裡有家茶館，盟主，我們下馬歇息再說……”
　　孟達說得不錯，這裡不是“樓”，那是一座圍上籬笆，上面搭起篷帳，佔幅寬敞的茶館，只是籬笆大門上，掛著一塊“祥福茶樓”的招牌。
　　三人下了坐騎，裡面伙計一陣風似的衝了出來，堆下笑臉，哈腰道：
　　“三位爺請裡面坐，牲口由小的來張羅！”
　　三人進入茶館，就有一個跟“大幻仙”姜衝模樣相似的瘦老頭兒走近前來，彎彎腰，含笑道：
　　“您三位喝什麼茶？”
　　僧浩轉過臉道：
　　“老掌櫃，替我們來壺‘香片’！”
　　老掌櫃把話吩咐下去，請三人坐下後，身子還是站在那裡，那張瘦瘦黃黃的臉上，堆下笑容道：
　　“您三位看來不像是前面‘浣花塘’鎮上的鄉親？”
　　笑了笑，孟達接口道：
　　“你一雙眼睛倒是真會看人，老掌櫃……”
　　指了指僧浩，又指了指宗元甲：
　　“我二人陪同我們公子，往湘中一帶收帳銀，途中經過這裡才下馬歇息的……”
　　聽到“帳銀”兩字，老掌櫃兩顆黃豆大的眼珠連連眨動，那張又瘦又黃的臉上，擠出一縷笑容，順著對方的口氣，道：
　　“是啊，年輕人出來外面，可以添加一些閱歷、見聞，開開眼界……”
　　坐茶館就是打發時間，談的話也是隨口而出……孟達問道：
　　“掌櫃的，你老貴姓哪？”
　　掌櫃的一哈腰，道：
　　“不敢，小老兒叫‘廖七’……”
　　一副親信隨從的口氣，僧浩接口道：
　　“我們公子樣樣都是上選之材，就是愛好吃喝玩樂……玩起來，就把正經事丟得老遠了……”
　　宗元甲看著這兩個“金戈雙衛”貼身護衛一吹一搭，他臉上帶著一縷笑意，並不開腔。
　　這時店夥提了一壺茶，左手手指上夾著三只茶杯過來……老掌櫃廖七急忙一手接過……
　　熟練的把空杯放到三人面前，壺嘴對準杯子，倒下三杯茶，把茶壺放到桌上……
　　指了指對面那座巍峨巨宅，老掌櫃廖七向僧浩、孟達兩人道：
　　“你們公子愛吃喝玩樂，那裡倒是個很好去處……”
　　隨著老掌櫃廖七手指方向看去，孟達臉上一副迷惑不解之色，問道，“那裡是什麼地方？”
　　詭秘的一笑，老掌櫃廖七道：
　　“‘福海飯店’……”
　　宗元甲接口道：
　　“我們沿途上來，每天是茶館酒樓座上客，這‘福海飯店’做出的菜，不見得會比城裡的好到哪裡……再說，現在也不是吃喝的辰光……”
　　嘻嘻一笑，老掌櫃廖七道：
　　“公子，這家‘福海飯店’可不像縣城、鎮集那些菜館酒樓，裡面名堂多呢……”
　　話到這裡，用手做了個手勢，又道：
　　“要玩這玩意兒，‘福海飯店’就有！”
　　現在這位“嘯天盟”盟主“赤瞵”宗元甲，看起來不像是睥睨江湖，稱雄武林的風雲人物 反而像是富家公子哥兒，紈　弟子。
　　看到老掌櫃廖七做出的手勢，宗元甲馬上會意過來，笑了笑，道：
　　“那家飯店裡可以賭錢？”
　　廖七點點頭，道：
　　“不錯，公子，那家飯店裡吃喝不必付錢……除了碰碰運氣的‘賭’外，還有很多好玩的名堂……”
　　這一聽，這位“赤麟”宗元甲活像一個吃喝玩樂的“敗家子”，笑了起來 卻又帶幾分懷疑的道：
　　“掌櫃的，那家‘福海飯店’吃喝不用付錢，真有這回事？！”
　　瞇瞇眼一笑，老掌櫃廖七道：
　　“假的不能真，真的假不了，公子，小老兒陪同您三位進‘福海飯店’一看，不就知道啦！”
　　宗元甲站起身，朝桌上扔下一塊碎銀，含笑道：
　　“老掌櫃，你就陪我等三人，去那家飯店見識見識！”
　　哈腰一禮，掌櫃的廖七道：
　　“是的，公子，小老兒這就陪您三位前去！”
　　宗元甲走出茶館，朝對面這座巍峨巨宅看去，不期然中兩條劍眉微微一皺……
　　這座巍峨巨宅看來有點古怪，說它是飯館酒店，怎麼看也不像 飯館酒店，哪有閉上大門做買賣的？
　　廖七走在前面，轉過臉一笑，道：
　　“公子，小老兒跟大門上幾個哥兒招呼一聲，不能怠慢了您三位客人，進大門後，就煩您三位自己去找好玩的去處了！”
　　聽到這話，宗元甲想到“浣花塘”鎮街“順來酒店”，“蓮花手”鄒青所說的話來
　　這家茶館掌櫃看來像是一番好意，其實是替這家賭場“拉客”。
　　笑了笑，孟達道：
　　“麻煩你了，掌櫃的！”
　　廖七來到緊閉的巨宅大門前，輕輕扣了幾下門環，大門上開了一口尺來見方的“洞門”，露出一張濃眉巨目的面孔。
　　廖七指了指銜尾進來的宗元甲等三人，向“洞門”裡漢子微微一點頭。
　　這扇緊閉的巨宅大門，一陣“軋軋軋”聲中，張了開來……廖七向三人哈腰一禮，道：
　　“您三位去裡面玩個痛快，小老兒不陪了！”
　　宗元甲含笑微微一點頭……三人進來裡面，後面那扇大門又“軋軋軋”聲中關上了。
　　敢情這家取名“福海飯店”的賭場，對這方圓數百里地面上，愛好“碰碰運氣”的人來說，並不算陌生的。
　　雖然大門戒備森嚴，那只是防患意外的變故，如果是老馬識途的“老客人”，或是由廖七這類的“皮條客”陪同來的，依然通行無阻。
　　來這賭場的“老客人”，要直到精枯血竭，就像到了佟倫投環自盡的境地，才會消失了這“老客人”的資格。
　　三人走過一條有三四丈長的走廊，盡頭又有一扇閉上的門，這扇門沒有人把守，輕輕一推，就推了開來。
　　進入這扇門後，雖然外面是大白天，裡面卻還是亮著輝煌的燈火……
　　人聲喧嚷，汗臭，脂粉香，鶯聲燕語，雜著呼盧喝雉吆喝聲，這裡分列擺著各式各樣的賭具，牌九、單雙、骰子、押寶……只要是賭的玩意兒，都應有盡有，完全具備。
　　每一項賭台形式不一，設備亦有異，但都有個主事，三名下手，另外加上幾個把台腳的漢子。
　　這些“碰碰運氣”的客人中，有腦滿腸肥的大商賈，有油頭粉面的紈　弟子，公子哥兒，有衣履鮮光卻舉止粗魯的暴發戶，也有三山五嶽，橫眉豎眼的江湖朋友……
　　在這些人身邊，有的依偎著一個花枝招展，形態輕佻妖冶的女子，更有些是雌雄莫辨，扭捏作態，令人噁心的“人妖”穿梭其間……不錯，這家“福海飯店”除了“賭”外，更有“窯子”的調調兒。
　　樓上還有特闢的房間，這裡幽雅清靜。有指定的人手招待 那是專供一般豪賭又不善喧囂的特殊客人所用的，當然，樓上也有更奢侈，更舒服的“消魂”享受……但到“福海飯店”樓上的客人，身份又不一樣了。