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第28章 客旅之夕

　　兩人走近跟前，店門上端橫著一塊招牌，上面是“來順酒店”四字……宗元甲視線移向店門裡端時，不由怔住……
　　那老者已坐在櫃檯後，原來是“來順酒店”掌櫃的。
　　兩人走進店堂，店夥正要上前張羅時，宗元甲一指櫃檯邊沿一張桌座，道：
　　“就這裡行了！”
　　兩人坐下桌座，宗元甲吩咐店夥上酒菜……眼前店堂裡客人不多，那掌櫃的老者也閒了下來。
　　宗元甲側過身，向櫃檯這邊道：
　　“掌櫃的，貴處是什麼地方？”
　　老者聽這位衣衫鮮明，英姿軒朗的年輕人問出這話，欠身一禮，道：
　　“小地方是‘博望坡’山鎮……”
　　朝老者臉上注視了眼，宗元甲一副忽有所悟的神情，道：
　　“對了，掌櫃的，剛才在下兄妹二人，在前面在街邊一處賣卡算命的相面先生裡曾看到你……”
　　梅香吟接口道：
　　“你向那相面先生‘詳’了個夢……”
　　此刻店堂裡生意不忙，掌櫃的見這對年輕人關心的問到自己身上，輕輕嘆了口氣，道：
　　“客官，‘心緒不寧，問卜算命’……小老兒的孩子，三個月來行蹤不明，不知去了哪裡……昨夜小老兒又得了個夢，去大街向那位相面先生求教……欸，又加重了小老兒的愁思……”
　　宗元甲接口道：
　　“日有所思，夜有所夢……那些賣卜拆字之流，就是靠了一張嘴吃飯，掌櫃的，不用介意到這上面……”
　　話題一轉，問道：
　　“老掌櫃，你貴姓？令郎失蹤前，可有發現任何預兆？”
　　老者道：
　　“小老兒姓‘陶’叫‘陶振川’……小老兒這孩子叫‘陶森’，今年二十六歲……”
　　兩人跟掌櫃的陶振川談著時，店夥已把吃喝酒菜端上……宗元甲在梅香吟杯中斟下半杯酒，自己也倒下滿杯，吃喝中聽陶振川說出他兒子陶森失蹤的經過。
　　陶振川接著道：
　　“森兒雖然是個酒店掌櫃的兒子，但不是做老爸的稱讚，誰都說他人品不錯，而且挺孝順的……”
　　宗元甲接口問道：
　　“令郎陶森平時做些什麼工作？”
　　陶振川喟然道：
　　“小老兒膝下就是這個孩子，他也沒有出去外面做什麼工作，就在這家酒店裡，幫著小老兒張羅客人……”
　　微微一頓，又道：
　　“客官，你剛才問到‘預兆’兩字……在小老兒回憶中，有這麼一回事，但，不知道這是不是這孩子失蹤前的預兆？”
　　宗元甲接口問道：
　　“陶老丈，你說來聽聽。”
　　指著這間寬敞的店堂，櫃檯對面牆沿的那張桌座，陶振川道：
　　“那天來了兩位客人，就坐在對面牆沿那張桌座……店堂裡買賣正在忙的時候，森兒就幫著店夥們上前招呼這兩位客人……”
　　靜靜聽著的梅香吟，接上問道：
　　“陶掌櫃，這兩個是何等樣人？”
　　回憶了下，陶振川道：
　　“一男一女，看來是父女倆……那老者看來有六十多歲，長得魁梧高大，那位姑娘年紀二十出頭，十分美麗……”
　　微微一蹙眉，宗元甲問道：
　　“令郎在店堂招呼客人，陶老丈，跟他行蹤不明，又有什麼關連？”
　　陶振川道：
　　“森兒接待這父女兩人，看來有點不一樣 那時店堂裡客人多，聲響嘈雜，小老兒看是看到，但聽不到他們在談些什麼……”
　　微微一頓，又道：
　　“店堂裡平時接待客人，那是迎客人入座，張羅酒菜，森兒卻在他們父女倆桌座坐了下來……他們父女兩人面對面坐著，森兒坐在他們橫邊，有說有笑的說著……”
　　一聲輕“哦”，宗元甲朝梅香吟投過一瞥。
　　陶振川替自己解釋似的道：
　　“森兒不是這家‘來順酒店’僱來的伙計，他是這裡小掌櫃，是小老兒的孩子……客人有這份盛意，邀他坐下談談，小老兒當然不能阻止……”
　　宗元甲點點頭，道：
　　“是的，陶老丈。”
　　梅香吟很注意的聽著，接口問道：
　　“後來呢，陶掌櫃？”
　　陶振川道：
　　“父女倆吃喝過後，付帳離去……森兒送他們出店門外……”
　　宗元甲目注陶振川，道：
　　“陶老丈，這件事引起你的猜疑？”
　　陶振川道：
　　“當時小老兒並不在意，事情過去，也就忘了……第二天就未見森兒行蹤，迄今三個多月，不知道這孩子去了哪裡……”
　　一頓，又道：
　　“現在回想起來，這件事似乎有點不一樣……森兒這孩子行蹤不明，似乎跟這父女兩的客人，牽連了些許的關係！”
　　聽來暗暗稱奇，梅香吟不禁問道：
　　“這父女倆的客人，以往可曾來過這家‘來順酒店’？”
　　搖搖頭，陶振川道：
　　“就像您二位一樣，看來是途過此地‘博望坡’山鎮的客人……過去未曾來過，後來也再沒有看到他們父女倆人來這‘順來酒店’。”
　　心念遊轉之際，宗元甲突然想到一件事，問道：
　　“陶老丈，令朗尚未訂親？”
　　陶振川搖搖頭，道：
　　“森兒尚未娶妻……這孩子也真怪，街坊鄰居，親友之間，不少前來做媒撮合，都給他推辭了……”
　　這番話過後，陶振川帶著沉重、喑啞的口氣又道：
　　“森兒這孩子行蹤不明，不知去向，小老兒愁腸千結，終日不安……剛才又聽那位相面先生，‘詳夢’詳出一個‘牢’字，更叫人坐立不安！”
　　把杯底酒干進嘴裡，又替自己斟下滿杯……宗元甲沉思了半晌，道：
　　“看相賣卜的這類江湖術士，陶老丈，不必相信他們所說的話……顯然令郎在不得已情形之下，才沒有跟‘博望坡’山鎮的父親聯繫。”
　　梅香吟接口問道：
　　“陶掌櫃，你兒子會不會武技？”
　　陶振川道：
　　“森兒喜歡練功夫，但做生意買賣的人，舞刀弄劍，有點不相稱，小老兒就不准他練武。”
　　天下事天下人管，路見不平，拔刀相助……這是俠義門中本色。
　　“赤麟”宗元甲把自己名號，和武林中的身份來歷，告訴了陶振川，接著又道：
　　“宗某和這位梅姑娘，探聽令郎陶森的行蹤下落，一有發現，就會來通知你。”
　　敢情酒肆飯店，旅次客店那些掌櫃的，經常接觸社會各層次人物，見多識廣，知道不少……“博望坡”山鎮位置在鄂南，顯然對鄂中大洪山石旗峰“嘯天盟”總壇這一所在，他不會感到陌生。
　　陶振川連連道謝，道：
　　“多謝宗大俠、梅姑娘仗義相助，小老兒感激不已！”
　　兩人吃喝過後，宗元甲會過帳，偕同梅香吟走出“來順酒店”。
　　一努嘴，梅香吟道：
　　“宗大哥，你答應替‘來順酒店’掌櫃的找回兒子，我們向哪裡去找啊？”
　　兩人移步走向鎮郊那端……微微一軒眉，宗元甲道：
　　“香妹，我們先把這件事的來龍去脈，作一番研判，然後再著手進行……”
　　聽到“來龍去脈”四字，梅香吟兩顆星星似的眸子一轉，道：
　　“陶掌櫃兒子陶森行蹤不明，如果起自那父女兩人，這父女倆事前並沒有去過‘來順酒店’，可見這是一樁偶發事件，就沒有‘來龍去脈’這四字了！”
　　緩緩一點頭，宗元甲道：
　　“香妹說得也有道理……但，陶森出於何種情形之下，才離家出走的？”
　　微微一頓，又道：
　　“父子相依為命，那位陶掌櫃舔犢情深……陶森又如何忍心撇下老父，一去不回？這情形就是我們須要知道的來龍去脈！”
　　梅海香吟道：
　　“這件事據我看來很單純，不能跟當初琪弟和‘龍爪’時修的事來比擬……”
　　側目一瞥，完元甲道：
　　“你倒說來聽聽？！”
　　臉一紅，梅香吟咭地笑了聲，道：
　　“就是這四個字，宗大哥……‘兩情相悅’……”
　　微微一蹙眉，宗元甲道：
　　“兩情……你是指那天去‘來順酒店’，那老者的女兒，另外就是‘來順酒店’陶掌櫃的兒子陶森 ‘相悅’，又該作如何解釋呢？”
　　綻開春花似的笑容，梅香吟道：
　　“陶掌櫃稱讚自己兒子，說是人品出眾，同時也指那姑娘十分美麗，這就行了 一個落花有意，一個情有所鐘，那不就成了‘相悅’啦！”
　　緩緩一點頭，宗元甲道：
　　“不錯，香妹說來也有道理……”
　　臉上顯出一副不解的神情，又道：
　　“兩情相悅，固然可以有此一說，但那個陶森不該三個多月來，把博望坡鎮上的老父，撇下不理……”
　　臉蛋又是一紅，梅香吟朝宗元甲乜了眼，道：
　　“這就是你們大男人的德性，‘此間樂，不思蜀’，陶森有了俏娘子，就把家裡的老爸丟在腦後啦！”
　　沉思了下，宗元甲道：
　　“不錯，香妹，你說的情形倒有幾份可能……”
　　梅香吟認真的道：
　　“不只是‘幾份可能’，宗大哥，據我香吟看來，那是八九不離十的！”
　　宗元甲慨然道：
　　“如果真是你說的這回事，香妹，我們就不必插手其間了！”
　　脆生生一笑，梅香吟道：
　　“本來就是嘛……宗大哥，到時那個陶森回去家裡，不但帶了個俏娘子，臂彎裡還會抱著一個白白胖胖的娃兒呢……”
　　宗元甲聽到這些，不禁也笑了起來。
　　“彩鷹”梅香吟時“博望坡”山鎮，那家“來順酒店”陶掌櫃的兒子陶森，所面臨到的遭遇，推斷得順理成章，歷歷如繪。
　　不錯，依一般情形來說，這年輕人可能會有這樣一頁經過……
　　但，在雲詭波譎，爾虞我許，無所不用其極，腥風血雨的江湖上，事情就未必會如此“順理成章”了！
　　夕陽西下，倦鳥歸林……一抹又一抹溶金披銀的煦麗晚霞，把天空渲染得令人目眩心醉，但夕陽無限好，只是近黃昏。
　　官道上的梅香吟，遙手一指，道：
　　“前面炊煙裊裊，官道上人跡漸漸稠密，宗大哥，過去不遠該是一處鬧鎮了！”
　　緩緩一點頭，宗元甲移到一個話題上，問道：
　　“香妹，我們徒步而行，你會不會感到累乏？我們到前面鎮上買兩匹馬兒代步，如何？”
　　這些話滿含關懷，梅香吟像喝下一口糖漿，心中甜甜的……搖搖頭，輕輕回答道：
　　“不，宗大哥，你不累，香妹也不會感到累。”
　　兩人來到鎮上，這裡大街小巷十分熱鬧，鎮街兩邊，買賣店舖，鱗次櫛比，繁榮之處，還在一般縣城之上。
　　目光投向鎮街兩側，宗元甲道：
　　“香妹，我們找家酒肆飯店，晚飯過後，就在這處鎮甸上息下來吧！”
　　梅香吟應了聲，抬臉一瞥，指著前面道：
　　“那邊有家‘玉露春’飯店，店夥殷殷接待，坐下牆邊一張桌座，店夥端上酒菜後，宗元甲向店夥含笑問道：
　　“店家，貴處是什麼地方？”
　　店夥哈腰一禮，道：
　　’回客官，這裡是‘浣山塘’鎮上……”
　　宗元甲又問道：
　　“附近可有清靜寬敞的客棧？”
　　朝店門處一指，店夥道：
　　“我們‘玉露春’飯店的斜對面，有家‘元升客棧’，那家客店很清靜。”
　　宗元甲謝過後，這名店夥哈腰退下。
　　兩人吃喝談著時，邊上一張空桌座上，人影一暗，坐下兩個客人，宗元甲側臉看了眼……一個滿臉鬍鬚，身腿魁梧，穿著一襲長袍，另外那個五短身材，剽悍精壯，看來都是江湖中人。
　　虯髯大漢吩咐店夥把酒菜端上後，在桌上兩只空杯中斟下酒，輕輕呼了口氣，道：
　　“世風日下，人心不古……廖老弟，我‘虯髯客’施尚山浪跡江湖這麼些年。才發覺這兩句話千真萬確，一點不藉……”
　　“廖”姓的中年人接口道：
　　“施大哥，真有此事？”
　　“虯髯客”施尚山端起杯子，滿杯酒送進嘴裡，握起酒壺又倒下滿杯，這才道：
　　“‘太極劍’古雲，血濺七尺，橫死在地，就是鐵錚錚的事實，這難道還假得了嗎？”
　　這邊桌座上的“赤麟”宗元甲，聽到“虯髯客”施尚山說出這句血淋淋的話，有所感觸的微微一皺眉。
　　“施”姓中年人物道：
　　“‘羽化金劍’呂彬，如有機會，我‘大匹練’廖威倒要跟他照面 會……”
　　聽到“羽化金劍’呂彬此一名號，宗元甲臉色神情微微怔了下。
　　搖搖頭，施尚山道：
　　“不是施某說句洩氣話，別說你廖老弟，就是你我聯手並肩圍殺‘羽化金劍’呂彬，除了‘死，傷’兩字外，別想沾到一絲便宜。”
　　“大匹練”廖威憤然道：
　　“‘羽化金劍’呂彬，乃是俠義門中一位響噹噹的人物，居然劍斃‘太極劍’古雲，劫走一袋明珠……”
　　敢情“羽化金劍”呂彬此一名號，宗元甲聽來並不生疏，此刻鄰桌“大匹練”廖威說出這些話，宗元甲臉色連連閃轉。
　　“虯髯客”施尚山慨然道：
　　“就是施某剛才那句話，廖老弟，人心不古，世風日下……”
　　微微一頓，施尚山又道：
　　“‘羽化金劍’呂彬的劣跡暴行，不止在‘太極劍’古雲一人身上……‘金錐’常天九、‘擒龍手’桑奇，都喪命在他手下，據說也被劫走不少財物……”
　　冷然“哼”了聲，“大匹練”廖威道：
　　“原來‘羽化金劍’呂彬還是一頭披上羊皮的豺狼，但終於露出了他獰兇的真面目……呂彬做出這等令人不齒行徑，朗朗乾坤，俠義門中，豈能輕易容得了他？！”
　　“虯髯客”施尚山道：
　　“據江湖傳聞，‘羽化金劍’呂彬接連施出這種令人不齒的劣跡暴行，還帶了兩個身懷絕技的助手……”
　　廖威詫然道：
　　“呂彬有‘羽化金劍’之稱，顯然劍法招數已達出神入化，爐火純青之境……竟還有助手陪伴同行？”
　　施尚山搖搖頭，道：
　　“我也不知道呂彬這廝到底搞的什麼玄虛。”
　　廖威接口問道：
　　“‘羽化金劍’呂彬邀來殺人劫財的助手，又是何等樣人物？”
　　施尚山道：
　　“據目擊‘太極劍’古雲遇害的一位武林中人說來，替呂彬助拳，助陣的此二人，都是面蒙巾布，並未露出廬山真面目……”
　　“大匹練”廖威百思不解，問道：
　　“此兩人不露真面，又出於什麼原因？”
　　“嘿”聲一笑，“虯髯客”施尚山道：
　　“施某先時也覺得奇怪，但再一想，這兩個身懷絕技的助手，可能出於‘羽化金劍’呂彬的要挾，也可能受製于呂彬的某種條件，但這種行徑，卻羞見於天下武林，雖然跟呂彬沆瀣一氣，卻也不敢以廬山真面目示人，是以臉上蒙了一塊巾布……”
　　微微一頓，施尚山又道：
　　“據現場目擊的人說，呂彬邀來的兩個助手，身懷之學十分了得，不須呂彬自己動手，三招兩式已將‘太極劍’古雲置於死地……”
　　這邊桌座上的宗元甲，聽到鄰桌施尚山、廖威兩人，說出有關“羽化金劍”呂彬這般經過，臉色凝重，臉上籠上一層濃濃的陰霾，閉口不語，對座的“彩鷹”梅香吟，涉足江湖時日不久，雖然鄰桌兩人的話都聽進耳裡，但不知“羽化金劍”呂彬又是何許人。
　　宗元甲臉色凝重，閉口不語，在梅香吟的猜測中，已知道是由於鄰桌兩人所談的內容。
　　鄰桌施尚山、廖威兩人，話談得不少，但並不影響吃喝……狼吞虎嚥，風捲殘雲，沒有多久時間，已吃個酒醉飯飽。
　　“虯髯客”施尚山揮揮手，把侍立邊上的店夥叫來，付帳後，偕同“大匹練”廖威離去。
　　“彩鷹”梅香吟心眼乖巧，悄悄接上一句，問道：
　　“剛才鄰桌兩人所談的‘羽化金劍’呂彬，宗大哥，你認識？”
　　緩緩一點頭，宗元甲道：
　　“不錯，他是武林後起之秀，論年歲還不到三十，一身上乘劍法……想不到會變節沉淪，做出殺人搶劫，令人不齒之事來！”
　　兩人吃喝過後，走出“玉露春”飯店，梅香吟抬臉朝大街對面看去，嘴裡道：
　　“宗大哥，剛才飯店中的店夥說，斜對面有家‘元升客棧’，我們找去看看……‘浣山塘’是處熱鬧鎮甸，去晚了沒有客房，那才糟呢！”
　　笑笑，宗元甲道：
　　“別慌，香妹，‘浣山塘’鎮上，相信不會只有‘元升客棧’一家，這裡沒有空的客房；我們再去找別處……”
　　兩人越過大街，找來這家“元升客棧” 宗元甲走近客棧櫃檯，道：
　　“掌櫃的，給我們兩間貼鄰相隔的客房！”
　　客棧掌櫃的，老花眼一瞇，朝兩人打量了眼，道：
　　“客官，你們小倆口還要分房睡嗎？今兒正逢‘浣山塘’鎮上‘趕集’，附近鄉鎮都趕來‘浣山塘’……說來也湊巧，小店還剩下一間客房，你們兩口子就將就些吧！”
　　聽到“兩口子”這話，梅香吟臉上又紅又熱，胸窩裡這顆心，一陣“噗噗噗”的直跳。
　　宗元甲聽到客棧老掌櫃這話，遲疑了下，轉身朝梅香吟這邊看來。
　　老掌櫃似乎已猜出這位年輕客人，心裡在想的是哪一回事，哈哈一笑，道：
　　“客官，‘浣山塘’鎮上有三家客棧，數到客房，小店‘元升客棧’房間最多……這裡只剩下一間，你兩口子去了再找回來，恐怕連剩下的這一間客房，也給人住下啦！”
　　紅著臉，梅香吟輕輕道：
　　“宗大哥，好在只一個晚上，你睡床上，我坐到天亮行了！”
　　宗元甲見梅香吟說這些話，剛才老掌櫃說的，不像是替自己客棧“拉生意”，也就點點頭，道：
　　“好吧，就在這‘元升客棧’耽留一晚行了。”
　　兩人自離湘中“青岩坪”寧河軒”莊院，沿途上，夜晚上宿客棧，都是各人一間客房，至於今晚這情形，卻是首次遇到。
　　客棧老掌櫃見這位年輕客人同意下來，就吩咐邊上的店夥，道：
　　“阿七，你帶他們兩位去後面客房。”
　　店夥應了聲，向兩人道：
　　“小的陪同二位到後面客房！”
　　由一條狹窄的廊沿進入，宗元甲、梅香吟銜尾跟在後面，經過一座植著一些花樹的院落，進深尾端，才是他們今夜止宿的客房。
　　兩人隨著店夥阿七來到客房，宗元甲發現經過之處的客房門窗上，都有燈光透射出來，顯然這家“元升客棧”的所有客房，已都有客人住下。
　　店夥陪同兩人進房，送上茶水，拉上門悄悄退下。
　　梅香吟臉紅紅的，頭垂得低低的，不敢向宗元甲正視。
　　輕柔的叫了聲“香妹”，宗元甲道：
　　“一個夜晚，很快就會過去的……”
　　坐下桌邊椅子，梅香吟指了指床榻，道：
　　“你睡床上，宗大哥，我就坐在椅子上等天亮行了！”
　　坐在床邊，宗元甲含笑道：
　　“我現在沒有點睡意，我們坐下談談……到時誰想睡，就躺下床去……”
　　順手把桌上油燈火苗，剔亮了些。
　　梅香吟想到一個話題，這話在“玉露春”飯店時已問過，現在她又問了出來。
　　“宗大哥，你認識那個‘羽化金劍”呂彬？”
　　宗元甲點點頭，道；
　　“不但認識，我們交往還很不錯……我和呂彬雖然並未金蘭結義，但就像兩個結義兄弟……”
　　柳眉兒一掀，梅香吟問道：
　　“那個呂彬年歲有多大？”
　　想了下，宗元甲道：
　　“現在說來，大概在二十六七歲之間……”
　　一聲輕“哦”，梅香吟道：
　　“還很年輕嘛……”
　　輕輕呼了口氣，宗元甲道：
　　“剛才在‘玉露春’飯店聽到‘虯髯客’施尚山、‘大匹練’廖威兩個江湖中人那些話，感到十分意外，在我想來這是極不可能的事……”
　　梅香吟接口道：
　　“可是剛才那兩人，說得歷歷如繪，有聲有色，把經過情形說得那麼清楚，叫人聽來不能不相信……”
　　接著問道：
　　“宗大哥，那個‘羽化金劍’呂彬家居何處？”
　　宗元甲道：
　　“也在鄂中一帶……‘臨泉灣’郊外‘銀虹山莊’，這位呂兄弟的父親呂敖昔年有‘遊虹劍客’之稱，是一代劍術宗師，呂彬所懷劍術，盡得他父親呂敖的真髓……”
　　微微一頓，又道：
　　“‘銀虹山莊’雖然不敢說是富堪敵國，但‘遊虹劍客’呂敖不但是武林知名之士，在鄂中來說，也是地方上一位富紳……江湖上雖然有恩怨仇殺，但呂彬絕不可能再去擄劫對方財物……”
　　話落，濃眉緊蹙，一副百思不解之色。
　　姑娘家都會關心到這類事上，梅香吟問道：
　　“宗大哥，那個‘羽化金劍’呂彬有沒有娶媳婦？！”
　　提到這件事，宗元甲喟然道：
　　“這位呂兄弟英姿挺拔，身懷絕技，正是巾幗女傑所矚目注意的對象 雖然尚未結婚，但有過一位紅粉知己，後來漸漸疏遠了……”
　　梅香吟很注意的接口問道：
　　“宗大哥，怎麼會漸漸疏遠的？”
　　周遭一片靜寂，兩人娓娓輕語，打發這漫漫長夜……見梅香吟問出這話，宗元甲不期然中，輕輕嘆了口氣，道：
　　“人與人之相處，包括男女間感情在內，都有不可思議的‘緣份’兩字，‘羽化金劍，呂彬和那位紅粉知己，可能也是如此……”
　　微微一頓，又道：
　　“這位呂兄弟跟我無話不談，據呂彬說來，起初並未發現，後來發現他那位女伴，個性偏激，行事任性，並非自己終身伴侶之選，於是就漸漸跟她疏遠了！”
　　梅香吟很細心的問道：
　　“那是‘羽化金劍’呂彬，主動跟他女伴疏遠的？”
　　笑了笑，宗元甲道：
　　“可能就是如此。”
　　原來不想說的，梅香吟還是把話說了出來……輕輕道：
　　“姑娘家受到這樣一個打擊，相信一定非常難受……”
　　怔了怔，宗元甲回不出話，只有沉默下來。
　　客棧客房中，每間客房一盞油燈，油燈裡的油份量有限，不能燃過漫漫長夜！
　　兩人促膝輕談，時間從他們身邊悄悄溜過……遠處傳來“篤篤篤！噹噹當！”梆鑼聲，已是三更時分！
　　相隔似乎沒有多久，客房桌上那盞油燈，火苗一亮一暗，一響幼細的“劈啪”聲，油盡燈熄！
　　輕輕一響“啊”的聲，梅香吟道：
　　“宗大哥，燈熄啦！”
　　紙窗還有一抹薄薄的光亮透進房裡，宗元甲柔聲道：
　　“你到床上睡，我在椅上打坐，夜色很快就會過去的！”
　　黑黝黝的客房中，看不出梅香吟的臉色神情，但她說話的聲音，卻是那麼震顫，那麼費勁，囁喘地道：
　　“我們都……都躺下床來，宗大哥，躺在床上一樣可以談的，直到我們想睡的時候……”
　　一縷似麝若蘭的體膚幽香偎近過來……宗元甲揭開棉被讓她睡下，自己睡在外床。
　　梅香吟輕輕道：
　　“宗大哥，後來呢？”
　　聽到“後來”兩字，宗元甲一時尚未會意過來。
　　梅香吟偎近他身邊，輕聲又道：
　　“後來那姑娘呢？”
　　宗元甲伸出臂彎，墊在她頸子下，一面道：
　　“後來可能他們是分手了……”
　　火燙的臉蛋緩緩貼了過來，帶著濃濃的倦意，梅香吟又問道：
　　“宗大哥，那姑娘叫什麼名字，家住哪裡？”
　　宗元甲輕柔的回答道：
　　“呂彬沒有告訴我，我也沒有問，這就不清楚了……”
　　旁邊漸漸響起一縷微細均勻的鼾息聲……梅香吟偎入宗元甲懷中睡著了。
　　宗元甲並未睡去，由於剛才梅香吟一連串的問到“羽化金劍”呂彬，他腦海中浮起這個呂兄弟的影子來……心念一陣遊轉：
　　“‘羽化金劍’呂彬，真會有像‘玉露春’飯店兩個江湖中人所說的那回事？……‘銀虹山莊’的‘臨泉灣’鎮甸，也在鄂中一帶，不錯，我去‘銀虹山莊’一訪，就知道其中內委真相……”
　　宗元甲心裡這樣想著時，起了濃濃的倦意……臂彎摟著梅香吟，也睡著了。