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第02章 蟬 螳螂 黃雀

　　戚九娘伸手拉住小癩子的手，道：
　　“任何一個人皆可由小看大，你雖是個孤兒，但從你的行事看來，當知你是個守信諾的孩子，未來必也是個誠實不欺的君子。”她伸手撫摸著小癩子那張從未洗擦過的小面孔，又道：“小癩子，你可知道佟老爹在此住了幾年？”
　　小癩子眨著大眼望向屋頂，半晌才道：
　　“有好幾年了吧！”
　　戚九娘一笑，道：
　　“你看我背的孩子多大了？”
　　小癩子看了一眼正在舐吃糖葫蘆的小孩，搖頭道：
　　“我不知道。”
　　戚九娘道：
　　“他四歲了，也就是說佟老爹離開我們的時候，這孩子還未出生，所以佟老爹一直以為只有我母子二人呢。”
　　小癩子似懂非懂地想了好一陣子，緩緩點點頭道：
　　“你說的有道理，不過我還得好好想一想。”
　　戚九娘臉上一寒，剎時又緩和下來，因為她看到婆婆在瞪她，當然也是暗示，暗示她這時候絕不可衝動。
　　草屋內一時間有些僵持，小癩子伸手搔著頭皮，半晌也不說話，顯然他在心中有著矛盾。
　　這時老太婆走到小癩子身邊，道：
　　“小癩子，你確實是個好孩子，眼前先不必提佟大年托你的什麼東西，且跟我們回太湖去，那地方可比這兒好玩多了。當然有許多東西你也沒有吃過，去了你就知道的。”
　　小癩子迷惘地道：
　　“太湖，太湖在哪兒，我怎麼沒聽人說過？”
　　老太婆道：
　　“太湖在南方，距離此地兩千多里呢！”
　　小癩子驚奇地道：
　　“我的乖乖這麼遠呀！有沒有開封好玩，開封有鐵塔十三層，我常往上爬呢！還有那龍庭、潘楊二湖、禹王台，再說開封城好吃的也不少呢！”
　　呵呵一聲笑，老太婆道：
　　“那是你沒見過更好的，所以你就以為開封已經是很好的，如果稱跟我們到了太湖之濱的姑蘇一看，你就會相信我老太婆沒騙你。”
　　小癩子滿面期盼中，突然搖搖頭，道：
　　“我還是不能去。”
　　老大婆道：
　　“為什麼？”
　　小癩子道：
　　“我沒有銀子，到了那裡你們不管我怎麼辦？”
　　輕撫著小癩子的背，老太婆道：
　　“這你放心！跟我們去，這一輩子你也不用發愁，不相信你去了就知道。”
　　小癩子一喜，道：
　　“好，我跟你們去。”
　　這時小癩子心中也在盤算，去玩玩有什麼關係？過些時再回來，還是可以把佟老爹託付的東西交還那對母子的。
　　這時戚九娘面露佩服之色地望著婆婆，心中著實高興。
　　因為只要小癩子跟著回太湖，佟大年託付他的東西也必然會帶在身上的，等於已得到了“飛龍令”內的東西。
　　門外，月明星稀。
　　門外也只有蟲兒唧唧。
　　門裡面，老太婆已站起身來，對小癩子道：
　　“你收拾一下，明日也別賣糖葫蘆了，關起門來跟我們上路吧。”
　　“連夜走？”
　　老太婆道：
　　“不用你走路，跟我合騎一匹馬。”
　　小癩子從未騎過馬，心中立刻有著新鮮與刺激的感受，道：
　　“好吧！我跟你們去那太湖玩玩。”
　　小癩子沒有什⼳可收拾的，他熄去爐上炭火，關燈，關門，就只把個插了十幾串糖葫蘆的那竹棍摃在肩上。
　　老太婆與戚九娘對望一眼。
　　那是莫名其妙的互瞪，因為誰也猜不透小癩子為何只摃著 根插著糖葫蘆的棍子，而未再取拿其他的東西，他甚至連向別處多看一眼也沒有就跟著走出來。
　　戚九娘在她婆婆身後低聲道：
　　“這個小癩痢原來是個鬼靈精，難道姓佟的東西藏在別處？”
　　老太婆道：
　　“別急，我老婆子活了六十整，連個小孩也闖不過，豈非白活了。”
　　這時小癩子摃著那根插著山裡紅糖葫蘆竹棍走來，老太婆呵呵一笑，道：
　　“小癩子呀！我們帶你去太湖，你怎麼摃著這玩意兒，敢情要在姑蘇城賣糖葫蘆不成？”
　　小癩子道：
　　“帶上也設關係嘛！”
　　老太婆道：
　　“難道你不帶上旁的東西，比方說 重要的東西啦！”
　　小癩子搖搖頭，道：
　　“我沒有什麼值銀子的東西，餘下的二兩多銀子，我全擱在褲腰帶了。”
　　老太婆望望戚九娘，只聽戚九娘道：
　　“帶他走，至少我們還有希望吧！”
　　戚九娘說得不錯，只要把小癩子帶去，飛龍令中的東西早晚是她們黑龍幫的。
　　老太婆伸手叫道：
　　“來，小癩子，你上馬吧。”
　　只見小癩子右臂上伸，左手握著那根竹棍，右腿一彈，他人已被老太婆托在身後馬背上。
　　於是蹄聲又再響起來。
　　馬蹄聲這次是緩緩地，緩緩地馳出柳樹村。
　　這時候那位保正方老實，正與他老婆兒子媳婦擁擠在門邊瞇起一眼往外面看，方老實低聲道：
　　“這兩個女人，怎的把小癩子帶走了？她們帶走這小子幹啥？”
　　馬蹄聲似乎才出了村頭，東南方突然有了喝叱聲，於是方老實家的門才開了一半，立刻又緊緊的關上。
　　喝叱的聲音聽來並不遠，總在東南村頭上。
　　有喝叱也就會有金鐵撞擊聲，柳樹村的人們立刻連屋子裡的燈光也急急熄去，剎時連風吹草動聲也能清晰地聽得到。
　　小癩子剛雙腿分岔的騎在老太婆背後，只見他左肩摃著那根插著山裡紅糖葫蘆的竹棍，右手剛摟抱好老太婆的腰，老太婆已拍馬往村子東南方馳去，緩緩地馳去。
　　戚九娘就跟在老太婆身後，她背上的那個小娃兒尚自啃著那串山裡紅呢。
　　兩騎已快速馳出柳樹林子，斜刺裡突然一條黑影急閃，猶似夜鳥投林般，自老太婆的右方撲過，快得令馬上的老太婆也措手不及，已見小癩子“哎呀”一聲跌落在地上，小癩子摃在左肩上的糖葫蘆也隨之被拋在樹林中。
　　這時月光下柳樹林中正站了個人，從身材上看顯然是個大男人，他一襲長衫，前擺掖在腰帶上，腰布帶前面還插下一根尺長旱煙袋，煙絲袋是緞子縫製，月光下還發著閃光，頭上戴的是瓜皮小帽，兩撇八字鬍子特別粗，月光下看來十分惹眼。
　　小癩子正吃驚的跌在柳樹一旁直哆嗦，早聽得馬上的老太婆沉聲道：
　　“哪條線上的，朋友，亮亮招牌吧！”
　　沉聲哈哈一笑，那人道：
　　“‘江岸一陣風’周全就是小老兒。”
　　馬上老太婆似是一凜，望望威九娘，這才一抱拳，道：
　　“原來是周大俠。”邊向戚九娘道：“周大俠算得是你長輩，你上前見禮。”
　　戚九娘正要下馬，“江岸一陣風”周全伸手阻住，道：
　　“免了，免了，我這裡破壞你們黑龍幫的大事，你哪裡就算見禮，只怕也是心不甘情不願的，還是免了禮數得好。”
　　老太婆嘿嘿一笑，道：
　　“不錯，你是撞破我黑龍幫大事，不過我老婆子十分不明白的在想，你不在江岸逍遙自在，卻遠來中原，難道你也動了對那東西的覬覦之心？”
　　“江岸一陣風”周全呵呵捋髯一笑，道：
　　“傳說那‘八步一刀’，天下絕學，誰聽了也會心動，而我周全是人，更是個頗具慾望的人，怎能不心動的。”
　　戚九娘一聲冷笑，道：
　　“周老爺子倒是十分坦白了。”
　　“江岸一陣風”周全聳肩一聲哈哈，道：
　　“坦白也得看人，對於賢婆媳二人言，周某還用不到扯謊瞞騙的。”
　　周全的話，顯然是未把戚九娘婆媳二人看在眼裡，當然，老大婆心中也十分了然。
　　冷冷一哼，老太婆道：
　　“我不明白的是你周大俠怎麼也會找來此地的。”
　　哈哈一笑，“江岸一陣風”周全道：
　　“說給你聽自不要緊，我在鎮江焦山飛龍寨作客，正遇上霍大光他們攜飛龍令而歸，當時我也是大吃一驚，那於長泰喜不自勝地接過飛龍令，只見他左旋右啟，好不容易打開飛龍令，卻見裡面是空的，不由得大怒，當場還痛罵霍大光等一頓，命他們再飛馬前來，哈哈……我就是跟著他們來的。”
　　老太婆冷然道：
　　“那你一定看到那霍大光燒屋子了？”
　　“江岸一陣風”周全道：
　　“不錯。”
　　戚九娘怒道：
　　“你為何見死不救？”
　　“江岸一陣風”哂道：
　　“我為什麼要救？再說有你媳婦在，我更不用出手了。”
　　老太婆咬咬牙，道：
　　“一個即將被燒死的小孩子，而你又是負有一身絕世輕功的人，卻眼看著這小孩子葬身火窟，姓周的，你也未免忒狠心了吧。”
　　“呸！”“江岸一陣風”冷笑道：
　　“別盡派別人的不是，說穿了如果你們不是為了那東西，別說是燒死個小叫化子，就算燒死十個八個，你這‘太湖毒蛇’也不會皺一下眉頭吧。”一頓之後，又是一聲冷哼，“江岸一陣風”周全又接道：“再說我早已盯上你婆媳二人，一切自是由你們下手，我又何必往火窟冒險的？”
　　老太婆怒道：
　　“如果我們不出手呢？”
　　“江岸一陣風”周全笑笑，道：
　　“你絕對會出手的，否則你們遠從兩千里外趕來豈非白走一道。”
　　老太婆更怒，緩緩地翻身下馬，道：
　　“姓周的，你在江岸做買賣，我們太湖討生活，兩下里河水井水兩不犯，如今可好，敢情為了這件小事，你寧願同我們太湖黑龍幫為敵？”
　　戚九娘也道：
　　“周爺，你為何不在我離開此地那幾天擄去這小癩子的？”
　　“江岸一陣風”周全見老太婆已向自己面前走來，立刻全身戒備，邊呵呵一笑，道：
　　“江南武林中盛傳‘八步一刀’已久，周某人卻從未見過，如今好不容易有了消息，我周全豈肯輕易錯過，只是我知道這小傢伙十分固執，定要那母女二人前來他才把東西交出，也因此只好等你們了。”
　　老太婆相當清楚這“江岸一陣風”周全一向在江面上獨來獨往，是個正邪難分的人物，說得好聽些，他是個俠輩人物，這時遇上，正不知如何加以處置。
　　心念紛雜中，老太婆已站在周全對面一丈處，道：
　　“既然你周大俠一直盯著我婆媳二人，當知我們也未得到那玩意兒，帶他回太湖，全出於一片憐憫之心罷了。”
　　嘿嘿一聲笑，“江岸一陣風”周全道：
　　“如果賢婆媳二人救出這小子以後，不加多問的立刻上路，也許姓周的不插手，千不該萬不該的這小子說出你們不是少了一人就是多了一個，他不能把東西交給你們，顯然他知道，而且佟大年真的已把那東西交給他了，所以我才不能輕易的放二位上路，要去，那得把這小子留下來，否則……”
　　老太婆大怒道：
　　“人是我們救出來的，你姓周的卻在等著坐享現成的，真正是豈有此理。”
　　戚九娘躍身落在馬下，她背上的孩子不知何時已睡著了，連手上拿的那根糖葫蘆也不知去向。
　　一左一右，婆媳二人已把“江岸一陣風”周全圍在中央，老太婆不知何時，手上已多了一把寒芒閃閃的尖刀，那戚九娘也是一把鋒利鋼劍。
　　“江岸一陣風”周全剽悍地一挺胸，笑道：
　　“二位可要手底下見真章嗎？”邊冷冷對戚九娘道：
　　“戚九娘，你背上背了個小娃兒，我勸你最好先把孩子放下來，免得我周全一失手，不定一煙鍋敲爛他的小腦袋瓜子呢！”
　　老太婆早叫道：
　　“九娘你且退下，婆婆自信還能應付得了。”
　　戚九娘咬牙，道：
　　“你敢對我的孩子下手，姓周的，上天入地我也要宰了你。”
　　“江岸一陣風”周全道：
　　“一朝動上家夥，什麼樣的命全不由己，各憑自己造化的殺出個結果來，當然得各動心機，各出絕學，全力施為，以求最後勝利，哪管他過去的瓜葛，未來的命運，眼前才是最要緊。”
　　於是，三個人就在這柳樹林邊黃土地上開始移動身形，月光下誰也沒有先動招。
　　但月光下的小癩子卻聽得十分清楚，他在想，還好，自己沒有把那根棍子交給這老大婆，原來她們也是來騙他的，差一點就上了當。
　　心念間，忙四下里找他的那根棍，那上面還插了十幾串山裡紅糖葫蘆呢。
　　小癩子找竹棍要緊，哪管得再去偷看他們雙方對殺對砍的，只是他找了半天還未曾找到，不由得急急爬在地上摸，直往落馬地方摸去
　　“找這玩意兒是吧？”
　　小癩子吃了一驚，爬在地上抬頭看，是個白髯老者，站在他面前，灰長衫在月光下看不清楚，但這老者卻在衝著他笑，那是一些也不假。
　　“你……”
　　“噓！”老者以手按口，示意小癩子別出聲。
　　小癩子眨著大眼直點頭。
　　那灰衣老者這才彎腰對小癩子道：
　　“要活命就快跟我走。”
　　小癩子又點點頭，伸手拾起竹棍，往肩上一摃，回頭向遠處望去，月光下三條人影正殺得難分難解呢。
　　老者伸手攙住小癩子，道：
　　“快走！”
　　樹林中，小癩子但覺兩耳呼呼生風，剎時間已走出了大片柳樹林。
　　舉頭望望天空，又看看遠處，小癩子道：
　　“大爺，你要帶我去哪兒？”
　　那老者大踏步行雲流水般往前趕，邊笑道：
　　“到我那條小船上去。”
　　柳樹林以東，一連三道堤壩，黃河的水在這兒轉了個彎又向東北流，於是附近形成了個河灣，不少木船就停在這兒或靠岸或錨泊。
　　灰衣老者的小木船就是停在一棵近岸的老柳樹下面，老樹根有一半露在水面，小木船就系在樹根上。
　　老者把小癩子拎到小船上，先伸手懷中取出個燒餅遞給小癩子，笑道：
　　“填填肚皮，完了去艙裡睡覺去。”
　　小癩子接過燒餅，道：
　　“你不睡？”
　　灰衣老人道：
　　“別管我，對於你這個燙手山芋，我老人家要好生動動腦筋了。”
　　小癩子哪會懂得這些，邊吃著燒餅，低頭惶恐地道：
　　“老大爺，你可千萬別替我操心，等天一亮，那些人全走了以後，我就回去的。”
　　灰衣老人突然低頭問道：
　　“聽口音，那些人說的話全是南蠻子口音，告訴我他們找你為什麼？前不久我知道有個姓佟的死了，如今又找上你，為什麼？”
　　小癩子搖頭，道：
　　“我不知道這些人找我幹什麼，不過這些人過去我一個也不認識。”
　　灰衣老者道：
　　“難道你沒聽他們說是哪裡來的？”
　　小癩子一口燒餅噎在喉管，他打了個噎，才道：
　　“好像一方是從焦山來的，另一方是太湖吧。”
　　灰衣老者白眉一緊，道：
　　“太湖？那地方聽傳說盡出水寇啊！”
　　小癩子道：
　　“這些人好厲害，翻臉就動刀，差一點沒有把我小癩子燒死。”
　　灰衣老者對小癩子道：
　　“吃完燒餅你就睡吧，我去暗中聽聽去，也許就知道他們是哪條道上的。”
　　騰身落在岸上，灰衣老者面帶詫異地躍身已進入夜暗中。
　　天上的月兒高高地掛在天上，細看，月兒在笑。
　　月兒的笑無聲似有聲，聲音宛似在人們心中。
　　這時候的柳樹林中，老太婆與戚九娘二人合力施為，刀與劍相互輝映，婆媳二人配合得恁般絕妙，只把個“江岸一陣風”周全殺得守多攻少，喘氣有聲。
　　老太婆愈殺愈勇，一把尖刀盡在周全面前半尺之地連閃，那戚九娘更是一副潑辣樣，一把利劍撩起滿天刃芒，冷焰猝閃不斷中，幾次沒有刺中周全的面孔。
　　“江岸一陣風”周全以輕功享譽江南，手中一只旱煙袋，具有敲穴碎骨威力，現在卻被戚九娘婆媳二人圍在這柳樹林中砍殺，竟然是一籌莫展，若不是自己輕功了得，只怕早已敗在戚九娘婆媳二人刀劍之下了。
　　如今“江岸一陣風”周全邊舞動旱煙袋抵擋，邊暗中思忖，想不到太湖黑龍幫的這兩個婆娘忒也厲害，這樣的對殺下去，早晚吃虧的是自己。
　　心念及此，立刻沉聲冷喝一聲，手中一緊煙袋桿，展開自己壓箱底絕學“十八敲”。
　　這“十八敲”乃是專攻人身穴道招式，而且是招中有套，套中含式，快連絕倫，變化多端。
　　老太婆使開尖刀，初時並未覺出有什麼壓力，但又是十招已過，她才發覺周全的招式含奇，奇中有詭，不由得高聲對戚九娘道：
　　“九娘，門戶守緊，留意這老小子有鬼，今晚非得留下他的人不可。”
　　戚九娘語音寒寒地道：
　　“垂死掙扎，困獸之鬥，婆婆，你我二人再加把鋼，使點勁，這老小子就死定了。”她的語聲快，但沒有手中的劍快，迎著明月，她劍氣如虹，灑下的盡是森森劍芒相連，夜風中，“嗖”聲不絕於耳，端的令人心寒。
　　“江岸一陣風”周全的“十八敲”尚未使展完，已覺出四周壓力又增，不由得厲喝一聲道：
　　“你這兩個婆娘真厲害，老子不打了。”
　　突見這周全拔地而起，半空中他已把旱煙袋插回腰上，雙手攀住柳樹橫枝一彈又起，人已在五丈外。
　　戚九娘急叫：
　　“追！”
　　老太婆擰腰上樹，已不見周全影子，她握刀落下樹來，冷冷道：
　　“姓周的一心要逃，放眼天下大概沒幾個人可以追上他的，算啦，讓他去吧！”
　　收起長劍，戚九娘道：
　　“小癩子呢？”
　　老太婆也吃驚地沉聲向林中叫：
　　“小癩子，小癩子，你在哪兒啊？”
　　戚九娘也低聲叫：
　　“小癩子，快出來呀，我們要走了！”
　　聲音雖低沉，但聽的十分遠，只是月夜的樹林中，哪裡有小癩子的人影。
　　老太婆見找不到小癩子，狠聲對戚九娘道：
　　“煮熟的鴨子還會飛？”
　　戚九娘道：
　　“婆婆，現在當如之何？”
　　老太婆罵道：
　　“都是這姓周的半路攪和，且先找地方歇著，小癩子一定還在這附近，明日再說吧！”
　　於是又聞蹄聲“得得”，消失在夜暗中。
　　而夜暗中，還有兩個老者在對話。
　　柳樹林的另一端。
　　那地方也是往黃河岸去的小道旁。
　　說話的人是“江岸一陣風”周全。
　　“黑龍幫的這兩個婆娘真厲害，厲害的大出我預料，原以為我一人就能打發她二人的，哪想到幾乎來個馬失前蹄，娘的……”他一頓又道：“祈老怪，你到哪兒去了？怎麼看著我吃鱉呀。”
　　一聲“呵呵”笑，月影下的那人撫髯笑道：
　　“在我老怪的心中，那可是篤定得很，因為我知道你打不過就會跑，一旦你腳底板抹油，那兩個女人是絕難追得上你的，是吧？”
　　細看這灰衣老者，赫然就是把小癩子拉回小船上的那個灰衣老人。
　　“江岸一陣風”周全聳肩一笑，道：
　　“祈無水，得手了？”
　　“江河老怪”祈無水白髯抖動，白眉一挑，道：
　　“賢弟可是說的那個該殺的鬼靈精小癩子？”
　　周全收住笑容，道：
　　“當然是他，人呢？”
　　輕鬆一笑，祈無水道：
　　“我把他藏起來了。”
　　“江岸一陣風”周全仰天一陣嘿嘿得意地笑道：
　　“那小子已落入我們手中，他又知道姓佟的東西藏在何處，你我略施小計，那東西必然到手，哈哈……”
　　“江河老怪”祈無水道：
　　“人是捉到了，而且也藏在一處秘密所在，只是眼前尚不宜對這小了直逼東西下落，得慢慢誘使他才行。”
　　“江岸一陣風”周全不以為然地道：
　　“只為了那話兒，如今江南武林正鬧翻了天，誰不是千方百計的在動腦筋，有道是夜長夢多，不如速戰速決，事不宜遲，走，看我的手段，不信我們對付不了一個小小十二三歲孩子。”
　　“江河老怪”祈無水忙搖手道：
　　“慢來，慢來，你別看他是個十二三歲孩子，又是一頭的癩痢，但他生得嘴小鼻直，雙目黑白分明，額頭奇大，相書上言，這種相貌之人，天生一副拗脾氣，說得好聽些，是擇善固執，有時且固執得可恨又可愛，以我看，還是你暫時避一避，由我慢慢誘導吧！”
　　“江岸一陣風”周全雙眉一緊，沉聲道：
　　“祈老怪，你莫非生了獨吞之意？”
　　“江河老怪”祈無水搖頭道：
　　“你的疑心，令我心中不快，要知你我聯手入中原，為的是什麼？現在事尚未成，就彼此產生惑疑，周賢弟呀，你也太令我祈無水失望了。”
　　“江岸一陣風”周全淡然一笑，道：
　　“害人之心不可有，防人之心不可無，你老怪至少也該告訴我那小子如今藏在何處，周全保證不讓那小子看到，如何？”
　　“江河老怪”祈無水道：
　　“為了你我雙方利益，我當然有告訴你的必要，但你一定要明白，由於你曾經在柳樹林中把小癩子從馬上拖下地，所以你絕對不能再出現。”
　　“江岸一陣風”周全道：
　　“你放心，你我仍是一明一暗，你在明處套，我在暗中保護，只待套出東西來，把那小癩子往黃河一拋，我二人大搖大擺回江南。”
　　一招手，祈無水道：
　　“跟我來。”
　　周全一喜，立刻隨著祈無水往黃河岸走去。
　　就在距離黃河岸不遠的一座小土坡前，“江河老怪”祈無水指著一大片河灣，對周全道：
　　“看到了嗎？那兒近柳樹下拴了一條小船，我把那個小癩子藏在小船艙內，如今大概他已吃了我給他的燒餅睡著了。”
　　“江岸一陣風”周全輕點著頭，道：
　　“老怪呀，真有你的，誰會想得到你把那小癩子藏在小船上。”
　　祈無水道：
　　“現在，你總該放心了吧！”
　　周全道：
　　“我本來對你祈老怪就很放心的，否則也不會同你合夥入中原了。”邊遙望著河灣小船，又道：“我去了，就看你的手段了，哈……”
　　“江岸一陣風”周全的身形一掠而去，令祈無水一皺眉，心中琢磨，周全人稱“江岸一陣風”，眼前看來，當真是“來時一陣風，去時影無蹤”。
　　緩緩的走向小船，“江河老怪”祈無水滿面僵硬，一時間想不出如何擺脫周全。
　　祈無水躍身小船上，緩緩走向矮艙，三尺高的艙門才推開一半，不由得驚呆了，艙中哪有小癩子的蹤影。
　　他一驚之下，長身而起，人已落在岸上。
　　岸上的月光依舊。
　　河岸的涼風倒是更涼了。
　　灰濛濛的大地上，連“江岸一陣風”周全也不見影蹤，而使得“江河老怪”祈無水既驚且怒，立刻在附近展開搜尋……
　　原來小癩子望著老者騰身而去的身法，心中一怔，這老人家會飛嘛。
　　於是他想起樹林中的人來，怎會那麼巧，半夜裡這老人會往柳樹林中去？
　　小癩子思忖間，低頭才見自己剛買的一雙布鞋，不知何時竟掉了一只，想想也許是掉在柳樹林中吧。
　　他不假思索的拾起竹棍下船往柳樹林中走去。
　　灰暗中，他尚未摸近柳樹林，突然發現遠處林邊有兩人影走來，小癩子忙閃身躲在一棵老柳樹後面。
　　也真湊巧，那兩條人影竟然在這棵大樹前不遠處停下來，於是二人對話，小癩子可聽的清楚，不由得驚呆了，在他的小心靈中想，這些人原來都是要找他的，連這麼個白鬍子老頭也在哄騙他，當真是人心隔肚皮，嘴說兩張皮，可恨自己竟未碰上一個好人。
　　直等到兩個老者並肩走向黃河岸，小癩子忙摃起竹棍閃閃躲躲的走向開封城，這時已是五更天了。
　　一只布鞋掖在腰上，小癩子走到城門口，正碰到東城門打開來，守城的軍士見小癩子的竹棍上只插了十幾串糖葫蘆，笑罵道：
　　“癩痢頭，今兒貨色少，反而來得早。”
　　小癩子一聲苦笑，不敢多事停留，急急進城而去。
　　開封城的東北城內，那地方人煙少，好大一片矮樹林，由矮樹林往西不遠處就是潘楊湖與龍庭。
　　東北城內雖說人煙少，但遠處看有一黑色琉璃塔拔地而起，塔共十三層，高近二十丈，雄偉壯觀，氣勢磅礡，登高塔望金城，城外更可見煙塵滾滾，黃沙飛騰，沙丘荒野與天接壤。
　　據說鐵塔建於北宋慶歷元年，全部琉璃磚，每塊都經過七七四十九天日夜燒煉才出窖，經久耐用如鐵磚，故名鐵塔。
　　鐵塔附近有佑國寺，當然，這寺比起馬道街前面的相國寺就小的太多了。
　　雖然如此，每日過午，開封城中閒人，皆喜歡來此溜達，而鐵塔附近的小販也應運而生。
　　每日，小癩子也會摃著他那根佟老爹託付給他的竹棍，來到這鐵塔下賣糖葫蘆。
　　現在，小癩子又來到了鐵塔下面，太早了，佑國寺的門尚未開，連遊人也沒有看到。
　　於是，他朝鐵塔那扇厚重木門走進去，順著石階往上面登，一連上了七八層，他才靠著一扇窗口坐下來，上面插著糖葫蘆的竹棍斜靠一旁，小癩子這才伸了個懶腰而又滿面倦容的閉起眼睛來。
　　小癩子睡得可真香甜，恁誰如果被折騰一夜，這時候也會倒頭就睡，不過小癩子絕未想到，就因為他這麼一走，而使得黃河岸邊的“江河老怪”祈無水，幾乎真的跳進黃河也洗不清的難以向“江岸一陣風”作交待。
　　四更天就坐在小船上等，因為“江河老怪”祈無水在附近找了四五遍以後，沒見小癩子人影，十分洩氣的回到小船上。
　　東方在冒魚肚，公雞叫聲聽不出是來自哪個方向，但有條人影卻往小船這邊接近，無聲無息地接近，坐在小船上的祈無水卻早已看見他了，因為他就是在等這個人，而這個人當然是“江岸一陣風”周全。
　　招招手，“江河老怪”祈無水無奈地道：
　　“上船來吧。”
　　河岸上，“江岸一陣風”周全道：
　　“得手了？”邊說著，人已似幽靈般落在小船上，他邊還笑著舉起兩手又道：“我就知道你會成功，所以我往城中弄了些醬兔子肉，一壺二鍋頭，來，我先敬你祈兄。”
　　沒等周全坐下來，祈無水先奪過酒壺，一連灌下幾口，這才嘆了口氣，道：
　　“周兄，有句話你可千萬要相信我呀！”
　　“江岸一陣風”周全一怔，聽出祈無水話中有因，當即笑容僵在臉上，道：
　　“你要我相信你什麼話？”
　　祈無水道：
　　“夜裡你先走了，我回到小船上來，卻發現那小雜種已不在船上了。”
　　笑容變成憤怒，“江岸一陣風”周全戟指祈無水，道：
　　“祈老頭，如果易地而處，你會不會相信？”
　　“江河老怪”祈無水道：
　　“然則這全是事實呀！”
　　好一陣刺耳冷笑，周全咬著牙，道：
　　“你拿我姓周的當三歲孩子哄呀？”
　　祈無水無奈地道：
　　“你應該看出我不是在說謊吧！”
　　又是冷笑一聲，周全道：
　　“一個說謊的人，表情上自也有所配合，本不足為奇，正所謂唱做俱佳，方能騙得人死脫。”
　　祈無水道：
　　“我不懂你在說些什麼。”
　　“江岸一陣風”周全沉聲道：
　　“但我卻懂得你的話，你那騙死人不償命的話。”他一咬牙，又道：“你等我離去以後，立刻上得船來，抓出那個癩痢頭，只須稍使手段，取得口供以後，抖手將那小子拋入黃河，等我再來，卻推了個乾淨的說那小子逃掉了，姓祈的，你也太過如意了吧！”
　　“江河老怪”祈無水臉色一變，道：
　　“這裡小船不大，你何妨仔細的搜？祈某身上衣不多，你更可以查，又何必瞎猜胡謅的亂說一通？”
　　“江岸一陣風”周全怒道：
　　“如果是幾句重要關鍵的話呢？你已聽進耳中，記在心裡，叫我如何去搜去找？”
　　祈無水道：
　　“如果你真的難以接受我的所言，那也是無可奈何的事，只有以後拿事實來證明了。”
　　周全怒喝一聲，道：
　　“老子現在就要證明。”伸手一把向祈無水抓去。
　　小船上祈無水橫肩一讓，右手自左向右劃過來，單掌豎立，去切周全抓來手腕，口中厲叫道：
　　“你這是幹什麼？”
　　周全伸出的手一縮又抓，同時奮力踢出一腳，口中卻極為冷淡地道：
　　“周某突然覺得你姓祈的言語正無味，兩目卻可憎，只有手底下各憑實力的見見真章了。”
　　就在他一連五抓未中，踢出七腳落空時，猛的一個就地旋身，旱煙袋已捏在手中。
　　晨光已現，霞光萬道灑下來，周全手中的烏亮旱煙袋卷起一陣低嘯氣漩，快不可言的向祈老怪肩井穴上點去。
　　“江河老怪”祈無水挺身後仰，才剛躲過一煙袋桿，不料周全卻旋腳踢來，這時他全身無力施出，難逃過周全一腳踢，“叭”的一聲，祈無水被踢個正著。
　　“江河老怪”祈無水咬牙未哼出聲來，但後退的腳卻一腳踏空，“撲通”一聲落在河裡。
　　黃河的水湍急，這裡雖是個河灣，但水擦船邊依然發出嘩啦啦水聲。
　　“江岸一陣風”周全一腳把祈老怪踢落河中，心中不由大悔，雖說黃河水急，到處漩渦流沙，但要想把祈老怪淹死，也不是件容易的事。
　　現在祈老怪卻藉自己的一腳遁去，往後再到何處去找這老怪物？
　　站在船邊發怔，“江岸一陣風”周全還自後悔不迭呢，突然水聲傳來，小船稍晃，早見“江河老怪”祈無水滿身水滴不斷的落在船尾。
　　隔著矮艙，周全驚怒交加，道：
　　“原來河水未把你這老怪衝去啊！”
　　冷冷 笑，祈無水道：
　　“就算那滾滾河心，浪高三丈，又豈奈我何！”
　　“江岸一陣風”周全道：
　　“你正該水遁而逃，何故又登上舟來？”
　　“江河老怪”祈無水道：
　　“重回小船在證明一件事情。”
　　周全道：
　　“你要證明何事？”
　　抖著一身水漬，祈無水道：
　　“證明我是清白的，要知我若得到那話兒，自是也能藉你一腳之踢而遁去，又何必重來小船？”
　　“江岸一陣風”周全一愣，覺得祈無水的話有道理。
　　早又聽得祈無水道：
　　“周兄不要忘了，你我攜手合作，自應推心置腹，方能成其大事，眼前除了推心置腹，互信互諒之外，怎可事未成而起疑的，所以我又回來了。”
　　緩緩收起旱煙袋，“江岸一陣風”周全坐在船面上，道：
　　“來吧，剛才是我衝動，且坐下來邊吃邊商議。”
　　祈無水脫去灰長衣，施力擰去上面水，抖晾在艙頂上，這才在周全對面坐下來，道：
　　“周兄，我一直在想，那個小雜種他會跑到哪裡呢？”
　　撕下一只醬兔子腿遞給祈無水，周全緩緩道：
　　“從柳樹村到開封城，那小子只要未被戚九娘她們遇上，我二人就有希望找到他。”
　　祈無水道：
　　“開封城這麼大，要找個小孩子，也不是件容易的事。”
　　周全道：
　　“且吃飽喝足了，好生睡一覺，過午我二人進城去，那小子不是摃了一棍子糖葫蘆嗎？”
　　祈無水點頭笑道：
　　“對，且進城找那賣糖葫蘆的問去。”