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第07章 九天馭龍

　　暮色蒼茫，倦鳥歸林！
　　鐵翎岳奇一指官道前端，向兩人道：
　　“姜兄弟，秋妹，前面不遠的‘石牌亭’，雖然不是縣城，卻也十分熱鬧……從‘石牌亭’鎮去鄂東英山，就不多遠了。”
　　姜青道：
　　“岳大哥，‘石牌亭’已接近英山，‘凌霜會’中知不知道有關這裡一帶‘天地會’中情形？”
　　岳奇沉思了下，道：
　　“詳細情形還不甚清楚……可能‘天地門’中人，還不敢找來‘凌霜會’附近撒野！”
　　姜青道：
　　“岳大哥，兄弟我可以設法探聽一下……”
　　于秋秋不禁詫異道：
　　“咱們還沒有踏進‘石牌亭’鎮上，你我都是第一次來這裡，你如何替岳大哥探聽‘天地門’中的事？”
　　姜青一笑，道：
　　“秋妹，你忘啦……那次我們下天目山在‘毛家鋪’鎮上，遇到窮家幫幫主，窮俠葛松，和小松兒那回事……葛松曾告訴我，如何聯絡窮家幫中弟子的那四句暗語的話……”
　　秋秋聽到這話，也想了起來，問：
　　“青哥，那四句話，你是不是還記得？”
　　姜青道：
　　“這樣一件重要的事，我怎麼能輕易忘了……”
　　鐵翎岳奇聽來困惑，問道：
　　“姜兄弟，秋妹，你們談的是什麼事？”
　　姜青就把那次窮俠葛松，在“毛家鋪”鎮上所說的情形，告訴了岳奇，接著道：
　　“窮家幫中聯絡暗語，分上中下幾個階層，葛松所說的這一種，是探聽幫主的行蹤去向，同時可以向窮家幫中弟子，取得某種的協助……”
　　一笑，又道：
　　“窮家幫中弟子聽到這一種暗語時，視作幫主親臨，跑腿，捨命竭盡其力……岳大哥，到了前面鎮飯店，姜青不妨可以一試！”
　　三人來到“石牌”鎮甸，找來大街鬧處的一家“華新飯店”，這時店堂靠窗沿處，正有一張桌座空著，他們坐下後，岳奇吩吩店小二端上酒菜。
　　不多時，酒菜送上。
　　姜青揭去酒壺蓋子，上面放下一雙筷，把這只酒壺放到窗檻上。
　　鐵翎岳奇過去雖然蹤遊江湖各地，見聞、閱歷不少，但眼前姜青所施展的，卻是窮家幫不對外間公開的幫中暗語，是以看得暗自詫異……
　　這倒是自己第一次見到的新鮮玩意兒！
　　鐵翎岳奇心念打轉之際，桌邊一暗，站下一人。
　　姜青抬臉看去，是個四十左右的中年人。
　　這人精壯剽悍，五短身材，穿了一件滿打補釘，洗得十分乾淨的長袍。
　　這中年人來到酒店三人的桌邊，還不知這兒誰是“主”，是以，抱拳向三人迴轉一禮，道：
　　“窮家幫‘石牌亭’分舵，分舵主‘燕尾手’馬七，這廂有禮了。”
　　姜青微微一笑，就即念出當初窮家幫幫主窮俠葛松告訴他的四句暗語第一句：
　　“‘枝頭喜鵲叫’……”
　　那“燕尾手”馬七，臉色一奇一怔，單膝跪拜一禮，道：
　　“‘富貴門中到’……”
　　姜青接上道：
　　“‘盤根結蒂處’……”
　　馬七站起身，肅穆地接口道；
　　“‘店門酒幌飄’……”
　　他這句應上後，躬腰一禮，道：
　　“‘燕尾手’馬七聽候差遺……不知道這位尊駕，小的該如何稱呼？”
　　姜青一笑，道：
　　“在下姜青……”
　　“姜……姜青？”馬七哈腰道：
　　“武林中有位‘火雲邪者’，不知……”
　　姜青緩緩一點頭，道：
　　“不錯，正是區區在下。”
　　馬七聽到這話，一臉意外而驚詫之色……躬身問道：
　　“姜大俠用幫主‘語令’傳呼窮家幫弟子，不知有何吩咐？”
　　姜青喚過侍立邊上店夥，添上一副杯筷，擺手道：
　　“馬分舵主，請坐下一談……”
　　燕尾手馬七，遲疑了下，坐下一邊。
　　姜青替他杯子裡斟下酒後，把“凌霜會”副會主“鐵翎”岳奇，與“彩鶯”于秋秋介紹了下。
　　他發現“燕尾手”這個稱號，聽來有點古怪，含笑問道：
　　“馬分舵主，如何會有‘燕尾手’這個稱號？”
　　馬七道：
　　“小的擅用‘燕尾鏢’之類暗器，江湖上同道就替小的喚稱‘燕尾手’這稱號。”
　　鐵翎岳奇見這個窮家幫中弟子，顯得十分拘束的樣子，含笑道：
　　“馬兄，四海之內皆兄弟……飛觴把盞，舉樽相邀，不必有所拘束……”
　　舉起桌邊酒杯：
　　“來，岳某敬你一杯！”
　　馬七連聲“不敢”，杯中酒一幹而盡。
　　姜青替他斟下酒後，問道：
　　“馬兄，你對浙皖交境一帶的江湖動靜，可清楚？”
　　燕尾手馬七道：
　　“江湖各地都有窮家幫中弟子，姜大俠所指的是……”
　　姜青道：
　　“‘天地門’在浙皖交境一帶的情形如何？”
　　馬七道：
　　“據小的所知，‘天地門’中人，在這裡一帶時有往返，不過並未扎下基地……”
　　突然想到一件事上，又道：
　　“前兩天，‘天地門’中人與‘紅袖盟’中女弟子，發生一次衝突……”
　　這話聽進姜青耳裡，驀地暗暗一震……
　　“紅袖盟”和“天地門”之間，如何會結下梁子過節？
　　鐵翎岳奇懷著跟姜青同樣的心情，問道：
　　“馬兄，‘天地門’與‘紅袖盟’，該是井水不犯河水，如何會起衝突？”
　　“彩鶯”于秋秋，現在已知道，雖然功藝不敵，卻是連連追殺青哥，要將青哥置於死地的，是“紅袖盟”中掌門“銀枝寒梅”金昭。
　　現在見這窮家幫中分舵主“燕尾手”馬七說出這話，立即注意起來。
　　馬七點點頭，道：
　　“是的，岳大俠，原來該是井水不犯河水……但‘天地門’仗勢欺人，‘紅袖盟’中女弟子看不順眼，才照面衝突起來……”
　　姜青問道：
　　“馬兄，你所說的這件事，發生在浙皖交境的哪一帶所在？”
　　馬七道：
　　“就在西離這裡‘石牌亭’四十裡外的‘八里坑’，和‘金石坪’兩個貼鄰的鄉鎮……
　　原因是雙方為了爭取‘水源’……”
　　于秋秋接口問道：
　　“馬分舵主，什麼是‘水源’？”
　　馬七道：
　　“這裡鄉民都是務農為生的，灌溉稻田，需要用水，水源斷去，不啻斷了生機……”
　　微微一頓，又道：
　　“此‘水源’原來是‘八里坑’一家望族袁天九所有，再將水分散給鎮中鄉鄰……至於‘金石坪’鄉里水的來源，是靠‘水車’翻過一堵山坡引來的……”
　　岳奇接口道，
　　“這‘水源’原是‘八里坑’所有，‘金石坪’鄉中的就不需要來個爭奪！”
　　馬七點點頭，道：
　　“岳大俠說的不錯，情形原來就是如此……可是‘金石坪’鄉中一家大戶廖榮春，偏偏就想要覬覦這一條水源……”
　　姜青道：
　　“‘天地門’就插手管了這件事？”
　　馬七搖搖頭，道：
　　“姜大俠，不是‘插手’，是‘金石坪’鄉中由廖榮春出面湊集了三千兩銀子，給‘天地門’中人，‘天地門’纔來管這件事的……”
　　于秋秋道：
　　“馬分舵主，結果‘天地門’中人，替‘金石坪’鄉民，把這條水源搶了過來？”
　　馬七道：
　　“‘八里坑’鎮上務農的鄉民，如何鬥得過舞刀弄槍的人……只有乾瞪眼……”
　　“彩鶯”秋秋接口道：
　　“後來‘紅袖盟’中知道這件事……”
　　馬七一笑，道：
　　“於姑娘，不能說是‘知道’，那是碰巧遇上，才插手管了這件事……”
　　姜青本來要提到“銀枝寒梅”金昭這一個名號，倏然一轉念，改口問道：
　　“馬兄，插手這件事的，是‘紅袖盟’門的掌門人？”
　　馬七道：
　　“姜大俠，各地都有窮家幫中弟子，小的又是分派這裡的分舵主，所以對發生在附近的事情，都知道很清楚……”
　　頓了頓，又道：
　　“‘紅袖盟’中有兩位女弟子，一個叫‘映月’藍姑，一個叫‘飄雪’依翠，她們兩人經過‘八里坑’鄉鎮，發現鎮上一片慘霧愁雲，有的掩臉在哭，有的在唉聲嘆氣……”
　　岳奇道：
　　“看進兩人眼裡，知道發生了變故？”
　　馬七道：
　　“是的，岳大俠……如果‘八里坑’鎮上有人去世，不會家家如此悲痛……兩人上前一問當地鄉民，才知道‘八里坑’視作生機的‘水源’，給鄰鎮的‘金石坪’中人奪去……”
　　姜青道：
　　“‘紅袖盟’中的藍姑、依翠兩人，找去‘金石坪’興師問罪？”
　　馬七道：
　　“派在‘金石坪’鎮上的，是‘天地門’中一位堂主，數名爪牙……‘紅袖盟’中這兩個女弟子出手十分了得，幾個招面之下，把‘天地門’中這夥人打跑，‘八里坑’的‘水源’又奪了回來！”
　　鐵翎岳奇微微一皺眉，道：
　　“馬兄，你所說的這件事，並非是真正了斷。”
　　馬七點點頭，道：
　　“是的，岳大俠……這是前兩天發生的事，‘天地門’收了人家三千兩銀子，怕不會丟這個臉……”
　　目光投向姜青這邊，又道：
　　“窮家幫中弟子雖然知道這件事，卻是勢單力薄，又沒有獲得幫主的諭令，就不敢輕易插手其事。”
　　姜青若有所思中微微點頭，視線投向鐵翎岳奇，試探地問道：
　　“岳大哥，午後吾等往‘八里坑’一行如何？”
　　岳奇可能也有跟姜青同樣的想法，頷首道：
　　“是的，姜兄弟……”
　　“彩鶯”于秋秋道：
　　“青哥，如果‘紅袖盟’的‘銀枝寒梅’金昭，正跟‘天地門’中人打成一片，咱們幫了‘紅袖盟’，還是幫‘天地門’？”
　　姜青給問得驀地一怔……
　　岳奇含笑接口道：
　　“秋秋，我等以事論事，出仁義之師當然是幫‘紅袖盟’這邊了。”
　　燕尾手馬七聽到“仁義之師”這四個字，知道三人要插手此事，臉上展出一縷笑容來……
　　三人武技底細，馬七尚未目擊……但是，以“凌霜會”副會主的聲望，相信這位“鐵翎”
　　岳奇，不會是沽名釣譽之輩。
　　至於“火雲邪者”姜青，更不用說了……
　　那江湖上一波又一波的傳聞，三年前震撼天下武林的事蹟……豈是區區“天地門”中人所能擋得住？
　　燕尾手馬七心念遊轉，向姜青道：
　　“‘八里坑’離此‘石牌亭’有四十裡之遙，午膳過後，小的陪三位前去如何？”
　　對座的岳奇含笑接口道：
　　“有馬兄導行，老馬識途，不致迷失方向，那是再好沒有！”
　　四人午膳過後，出“石牌亭”鎮，往西郊的“八里坑”而來……
　　岳奇道：
　　“馬兄弟，‘水源’之事尚未真正了斷，‘紅袖盟’中藍姑、依翠兩人，可能不會匆匆離‘八里坑’而去……”
　　姜青道：
　　“過去派往‘金石坪’的，可能盡是‘天地門’中不起眼的角色……‘天地門’中吃了這個虧，如果調派高手前來，‘紅袖盟’中兩個女弟子，不知能否擋得下來。”
　　于秋秋剛才聽岳奇在飯店說了那些話後，已有了同感，就即道：
　　“青哥，岳大哥，咱們現在趕去‘八里坑’，會不會晚了一步……”
　　馬七接口道：
　　“於姑娘，‘天地門’調派高手，從九華山抵‘金石坪’的腳程算來，吾等現在去‘八里坑’，也就在這時候。”
　　姜青道：
　　“岳大哥，據你看來，‘天地門’會調派哪些高手去‘金石坪’？”
　　鐵翎岳奇一笑，道：
　　“‘得人錢財，與人消災’，‘天地門’收下‘金石坪’鎮上三千兩銀子，這不是一筆小數目，總該把這面子扳回來才是……以你岳大哥看來，除了派下壇主、堂主諸流外，說不定還有外來的高手，參與其間……”
　　他們在路上談著時，似乎沒有多少時間，已抵“八里坑”鎮上。
　　于秋秋突然想到一件事上，道：
　　“咱們來這裡沒有認識的人，去找誰？”
　　“燕尾手”馬七接口道：
　　“於姑娘，吾等找去‘八里坑’袁天九的家，就知道情形如何了……那地方馬某帶你幾位去！”
　　四人走上鎮街，馬七指著前面又道：
　　“袁天九是這裡‘八里坑’鎮的富家望族……前面大街東端拐進，門前有塊大廣場的，就是袁家……”
　　他們跟著馬七，尚未走近那地點，便傳來一陣吆吼廝殺之聲。
　　馬七轉過臉，道：
　　“吾等趕來正是時候，可能這裡已發生變故……”
　　眾人走來大街東端，向拐彎處看去，一塊佔幅有十來丈方圓的廣場上，有兩個年輕女子，跟兩個男人，正展開一場激烈惡鬥。
　　馬七一指那身穿米白色衣衫，年歲稍長的，看來有二十四五歲的女子道：
　　“那米白色衣著的，是‘紅袖盟’中有‘映月’之稱的藍姑……旁邊那個年輕女子，是‘飄雪’依翠。”
　　姜青縱目看去，心裡不由微微一怔……
　　這兩個“紅袖盟”中女弟子，看來似曾相識，好像在哪裡曾經見過。
　　前面廣場上跟“飄雪”依翠拼鬥的，是個身軀粗壯，年紀四十左右的中年大漢。
　　跟“映月”藍姑打成一堆的，是個黑瘦頎長，身穿玄色長袍，年有七十左右的老者。
　　鐵翎岳奇一聲輕“哦”，道：
　　“‘天地門’中還真有本事，竟把這老頭兒邀來助拳？”
　　于秋秋問道：
　　“岳大哥，這長袍老頭兒是誰？”
　　岳奇道：
　　“此人叫‘宮宇’，北地江湖上有‘冥殿修羅’之稱，早年稱雄塞外，是個使用歹毒暗器的大行家。”
　　這時，藍姑與依翠兩人，步步跌退，已險象環生。
　　姜青向岳奇道：
　　“岳大哥，‘紅袖盟’中兩個女弟，可能已支持不下，我兄弟兩人前去擋她們一陣如何？”
　　岳奇還沒有接下回答，前面廣場傳來一陣“嘿嘿”冷笑，道：
　　“妞兒，現在打發你上路，只怪你多管閒事，別怪‘天地門’忠堂堂主，咱‘鎮山狼’田方出手歹毒……”
　　這個“毒”字再出口，鬥大的銅錘，朝連連暴退中的“飄雪”依翠，追步砸下。
　　依翠心裡驚恐，慌張之餘，已無招架之力。
　　鎮山狼田方手中這把鋼柄銅錘，足足有七八十斤的份量……
　　朝依翠天靈蓋砸下，即使不致粉身碎骨，依翠的這顆頭顱，也得要砸爛了。
　　就在這石火電光之際，一響冷叱聲傳來：
　　“不見得……”
　　田方才始聽到這響聲音，還分辨不出東南西北何處而來……
　　一響“錚”的金鐵交鳴聲，接著又是一響“當”的墜地聲，這只鬥大的銅錘，像西瓜似的一剖兩半，一半跌落地上。
　　當他發現眼前出現一個器宇軒朗的年輕人，想要出手招架時……
　　年輕人“唰！唰！唰！”一招三式，挑面門，掛雙肋，襲下陰，劍光電射而至。
　　田方身形“　　　”暴退，吼聲問道：
　　“哪裡來的小雜種？”
　　對方簡短的一句：
　　“‘火雲邪者’姜青。”
　　原來姜青看到“飄雪”依翠，已命系一發之危，不及等岳奇的回答，急展邪神嫡傳“百星流光”輕功身法……
　　一抹冷電過處，飛越十來丈相隔的距離……
　　劍走身前，一聲清叱，毀掉對方兵器，從九死一生中救下依翠。
　　這聲“‘火雲邪者’姜青”聽進田方耳裡，比剛才銅錘一剖兩半，更震驚，更駭人……
　　田方雖然過去未曾與姜青照面交過手，可是“天地門”中視作“七煞瘟神”的姜青，如雷貫耳。
　　死裡逃生的“飄雪”依翠，驚魂甫定，當她聽到“火雲邪者”姜青這名號，猛把臉抬了起來……
　　目注姜青，顯出困惑，迷惘，詫異，驚奇……姜青雖九死一生中救了她的性命，可是在依翠兩顆遊轉的眸子中，還羼入一絲絲的敵意。
　　田方往後跌退，姜青進招遞上，劍走“晴天雷殛”……
　　一響淒厲刺耳聲起，“奔雷劍”劍尖戳進鎮山狼田方的胸窩。
　　姜青拔出染血的長劍，一掀左腳，劍脊在鞋底上擦了兩下。
　　他，側臉看去，岳大哥已跟那個“冥殿修羅”宮宇交上手。
　　姜青一個箭步近前，振聲道：
　　“岳大哥，你且請退下，這個老怪物讓兄弟我來送他上路！”
　　岳奇閃退一邊：
　　“姜兄弟，小心……這老家夥是玩歹毒暗器的大行家！”
　　姜青一笑，道：
　　“岳大哥，放心，兄弟就來領教他幾手！”
　　冥殿修羅宮宇，兩顆蛇眼一瞪，陰陰一笑，道：
　　“你就是邪神厲勿邪傳人……‘火雲邪者’姜青……”
　　姜青一點頭，道：
　　“不錯，正是區區在下。”
　　宮宇冷然道：
　　“姜青，老夫在你身上，要領教一下邪神嫡傳的絕學……”
　　姜青搖頭，道：
　　“不必……姜某赤手空拳，來陪你身上那些破銅爛鐵玩幾招，到時再送你回‘冥殿’，做你的‘修羅’！”
　　冥殿修羅宮宇嘿嘿狂笑，道：
　　“小子，你在老夫跟前說這些話，敢情你是嫌自己命長……”
　　姜青一笑，道：
　　“宮宇，誰嫌誰命長，到時看就是了。”
　　宮宇朝他凝視一眼，道：
　　“姜青，你既然如此說，老夫就用‘九天馭龍’一門暗器，跟你見個高下！”
　　話落，身形退離姜青三丈外……那是發放暗器，最好的距離。
　　宮宇身形站定，長劍納入劍鞘，伸手一按腰間，一響“錚”的聲起……
　　原來“冥殿修羅”宮宇所指的“九天馭龍”暗器，乃是一面金光閃閃的銅盤。
　　此銅盤其薄如紙，式成凹凸形，圈圍四邊鋒利無比，一發出來疾如勁風，任憑再上乘的內家功力，遇上都要皮破骨折，死於非命。
　　宮宇身邊共有十八片銅盤，九片一串，分懸在兩肋之下。
　　使用時，兩手可以連珠發出，又快又密，使人防不勝防。
　　早年，冥殿修羅宮宇稱雄寨外，有不少江湖英豪，喪命在他“九天馭龍”銅盤暗器之下。
　　姜青一身內家功力，得自義父邪神厲勿邪……
　　邪神用面壁六十年的“離火玄冰真氣”，打通姜青全身七經八脈，貫通天地之橋，行穿任、督兩脈。
　　姜青眼前雖然僅是一個二十多歲年輕人，但，內家功力的造詣，幾抵不可思議之境。
　　姜青不妄開殺戒，可是遇上巨憝魔獠之類，要澄清朗朗乾坤，就不在此列了。
　　宮宇一按腰間，一面金光閃閃，耀目生輝的銅盤，隨著手臂，已飛揚而出……
　　掄腕抖手之際，第一面銅盤，“呼”的一聲，破空飛出……歪歪斜斜，有如風吹落葉，直向姜青的面門，猛砍而來。
　　姜青已收起“奔雷劍”，冷然一笑，一聲薄叱：
　　“來得好！”……
　　那面銅盤，盤飛而至，快要碰到面門，他倏然一矮身，平伸六指，向銅盤邊緣上一勾一撥……
　　一響“錚”的聲，那面銅盤立時騰飛四五丈高，星飛丸瀉似的，落向三五丈外……“轟”
　　的聲，銅盤墜地，噴出一溜火花。
　　就在這石火電光之際，姜青破去一面銅盤。
　　冥殿修羅宮宇，雙臂往上一揚，金光閃處，又是三面銅盤，排成一個“品”字，疾飛過來。
　　姜青已聽鐵翎岳奇說過，宮宇是使用歹毒暗器的大行家，已知這開始一二銅盤，不過純粹試探對方，功力的深淺。
　　至於利害的煞手，全在後面。
　　現在宮宇打出的三面銅盤，在暗器絕技中來說，稱作“三環套月”，其中含有多種變化。
　　姜青乃是一代異人，邪神厲勿邪的傳人，練得一身絕技……
　　除了“天佛掌”，“五大散手”，“大尊奪法”，和各式輕功外，邪神也傳了姜青，專破南北各派詭秘暗器的絕技。
　　就在這眨眼之間，三面銅盤破空鏟到……
　　姜青全身岳峙淵停，屹立在地，一動不動……就在微一瞬目，間不容髮的剎那，中間一面銅盤，突然“呼”的聲，超過左右兩面，直向姜青天靈蓋鏟下。