第03章 巫山喋血a
麟兒嘆道：
“這人功力，至為霸道，但功夫之深，直可與我恩師並駕齊驅，真是江湖奇異之上所在皆有，而我們學武功的人，一點也驕傲不得呢！否則，真是管中窺豹，授人笑柄了。”瓊娘也點頭稱是不提。
他們兩人同向四川進發，麟兒志在遊名山大川，訪奇人異士，這位瓊姊姊，到四川的目的何在，麟兒倒未問她，不過他們兩人的感情，已到兩心合一，無分彼此的程度了。他們一路上寢食與共，但始終不及於亂，在瓊娘這方面，認為除了嫁與麟弟弟以外，就只有身入空門，麟弟弟對她有任何要求，她是有求必應。在麟兒這方面，倒有很多的顧慮了，瓊娘是自己身邊人，已成定論，但為了師門恩重，必需與師妹見面，得到她的同意後，才能使娥皇女英，同事一人，在事情未洽妥以前，絕對應該以禮自守，同時他對瓊姊姊，愛由心發，敬由內生，故行動上雖與夫妻無殊，但實際上仍是白璧一副，不過兩人也實在夠親密的了。
這回來到思南鎮，找了一間客寓，伙計看來的是一對貌美天仙的青年男女，連忙為他們開了一間很大的房間，裡面的陳設，都相當講究，休息一陣，店家送來一席酒菜，兩人對飲了幾杯，麟兒笑向瓊娘道：
“瓊姊姊，你到四川，是否有特殊目的？最近數月因為忙著練工夫，所以我沒有問你，現在一路無事，該讓小弟知道了吧？”
瓊娘嘆了一口氣道：
“說來真夠慘的，聽了徒亂人意，還是不說它吧！”
麟兒笑道：
“你的事，就是我的事，天大的事，我也能為你承擔，你還顧慮個什麼？”
瓊娘停杯不語，眼圈兒早已紅紅的，想了一想，終於說了出來。
原來瓊娘本系京陵人氏，她家姓薛，在京陵一帶，這一姓的人特別多，潛勢力也特別大，她的祖父名薛石騏，系一個半儒華商的人，極善經管家產，故家中很富足。京陵一帶，遠近聞名，瓊娘的父親薛飛鵬，是一個獨子，而且他父親在卅四歲左右才生他，中年得子，對這兒子，自然是愛護逾恆，十歲左右，少不得請個塾師，把兒子琢磨成器，京陵一帶，有文才的人自然很多，但是有錢的人，也不在少數，誰個不要請人教育自己的兒女？這一樣，十全十美的塾師，還真不容易找！
有一天，薛石騏偶攜著愛子邀遊玄武湖，但見湖水澄清，其明如鏡，微波盪漾，風景絕佳，父子兩人沿著湖漫無目的地轉了半周，人也微微見汗，於是找了一個亭子，想坐休息一陣再說，亭子內已坐著一個落魂文人樣子的書生，年紀約卅餘歲，穿了一身藍布衣衫，衣服雖舊，但一身倒還乾淨，薛石騏的為人，倒還謙虛有禮，見了人，不論生熟，總得招呼一下，一見亭中有人，忙向人家含笑點頭，帶著孩子，揀著清潔的地方坐下，那人看了看孩子，贊了一聲道：
“這孩子資質很好，如習武藝，倒是很好的材料。”
薛石騏一聽這話，忙把這人細看一番，但見他雙目神光逼人，雖然是落魄的樣子，但相貌卻頗不俗，當下心中暗想，鵬兒正好無師指點，不如邀此人去教他一教，如當真不行，再相機另請名師，家中富足，不在乎多養一個塾師。當下主意打定，就笑對這文人道：
“兄台既愛犬子，他正需名師一位予以琢磨，如蒙屈就西席，小弟實感激不盡！”
那人也笑道：
“只怕小弟才疏，不足以當此重任。”雙方謙遜了一番，石騏就邀了那文人到家住下，當晚，大排筵宴，席間石騏不免在文學方面考量他一番，不想那人學問極博，見解極高，語言談吐，皆有精闢獨到之處，石騏不禁肅然起敬，當晚即著鵬兒拜了師父，從此這人就在薛家做起西席來了。
此人個性奇特，從不講出自己的名字，只說自己姓陸，薛家上下人，都尊呼為陸先生。
他無論氣候寒暑，總是著一件藍衫，勸其加衣，則置之一笑，酒量極豪，雖千杯不醉，但放量豪飲的時候卻極少，除了教鵬兒讀書，或石騏找他閒談消遣外，他卻不言不笑，經常如老僧入定般地坐在床上，飛鵬所學的，在文學上極為廣博，晚間陸先生並傳他各種基本武功，如此兩年，文學方面，飛鵬已有極好根基，武功也有良好造就，陸先生於是把學文的時間儘量減少，習武的時間增多，不但拳式劍招儘量傳授，各種輕功，暗器，內家絕技，無一不細心指點。
他傳授了飛鵬一種特有暗器，那東西宛如一只燕子，雙翼後掠，頭上卻是一只尖針，仍有金鉤一支，其尾如剪，陸先生畫一只圖樣，特地叫鵬兒親自去西門一家鐵店，去找一周姓老頭。好好懇求他打造二十四只，老頭子算是應允了，但開價是十兩銀子一只，鵬兒倒也未與他講價錢，言明只要作好了，現錢接貨。回家後，把經過情形告訴了陸先生，陸先生也只笑了一笑，未說什麼，到了接貨的日期，鵬兒向父親要了銀子，到那家接貨，周老頭子正在店裡候著，把東西用紙包了，很鄭重地交與鵬兒道：
“鐵燕金鉤，武林一絕，雖千金亦難換到一只，普天之下也沒有第二人能承製此，務宜珍惜之。”
飛鵬謝了又謝，將紙包拿著，慢慢地走回家中，他家原在南京中區，房屋很大，平素陸先生從不出門，這一日，天氣特別好，大約因一時高興，他也站在門外背著手，望著街上閒眺一番，看見鵬兒回來，面露喜色，正待返身入內，只見一青衣道人，背負長劍，年紀只有四十歲左右，迎面而來，見了陸先生，起初滿面都是驚異之狀，最後則面有得色，只聞他一聲冷笑道：
“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。有種的，今晚鍾山相見。”陸先生似乎滿臉都是懊惱之容，最後，卻斬釘載鐵地說道：
“準時候教。”兩人於是誰也不理誰，那道人向東邊那條街走去，陸先生也與飛鵬同進屋中。
鵬兒見先生滿臉嚴肅，忙問道：
“剛才那道人是否與老師有仇？”
陸先生一聲長嘆道：
“此人系峨嵋修士，武功極高，他道號名叫飛雲子，與我曾有嫌隙，今晚約我在鍾山比武，無論勝敗怎樣你家我已不能再留，此事暫不必讓令尊大人知道，待我走後，你再將詳細經過， 一告訴他，並將我不告而別的苦衷，請他原諒。我的身世，不能告訴你，你也不必打聽，你我師徒緣分已盡，有無相見之日，那只能看未來發展如何了。”
鵬兒聽了，滿臉淚痕，最後請求道：
“鍾山比武，弟子擬隨侍左右，如有效命之處，絕不推辭，未知能否允許？”
陸先生想了一會兒道：
“好吧！你可跟我去一趟，但千萬不能出手，否則，不但於事無補，而且對你我害處極多，切記切記！”
師徒吃過晚餐，各自運功調息一陣，鵬兒將暗器裝入革囊中，又佩上青銅劍，穿了一雙軟底線鞋站在師父後面，輕聲問道：
“師父，是否此時就走？”陸先生點點頭，只見他大袖微揚，人已穿窗而出，鵬兒也一招飛燕穿林，緊隨師父身後躍出窗外，陸先生毫不遲疑，一招潛龍升天，飛身上屋，鵬兒也用同一招式，縱身而起，兩人如電掣風馳，施展輕功提縱術，直向鍾山進發。
鵬兒武功，已得陸先生八九真傳，輕功方面，與師父實在伯仲之間，陸先生對鵬兒愛護逾恆，本身所能的各式武功，均傾囊而授，但師門秘傳飛雲劍術，連自己也未學全，七十二式，不過得著六十式，本擬傳鵬兒，但未得師門掌教許可，自己又被師門驅逐，見棄武林，如擅自傳授，可能獲罪更大。鍾山比武，自己毫無把握，即使能戰勝敵人，亦無機會再授愛徒武功，更想到鵬兒待已如父，即石騏亦對待自己情若手足，這一想，確有無窮感慨，不自覺地回頭將愛徒看了一眼，只見他隨在自己身後，不快不徐，施展著自己傳授的輕功，陸先生想了一想，待我來試試他的輕功，究竟練了幾成功力？立即步伐加快，這一來有如天馬行空，迅速無比，鵬兒只道是去得太晚，師父心急趕路，立即一提氣，也加快腳步，兩條黑影，首尾相銜，不一刻即抵鍾山。
陸先生馬上停了下來，笑對鵬兒道：
“你真不錯，輕功一項，竟能與為師不相上下，別的武功，也可能與為師相去不遠了，但武功一道，漫無止境，絕不能因此自滿，故步自封。為師武功，不過略得皮毛，與江湖奇人異士相比，相去何啻天壤，他日你行道江湖時，如遇異人，可另求相授，為師絕不會怪你！但邪正必須分清，忠姦不能兩立，假如為害人群，那為師就不能寬恕你了。”
鵬兒如命受教。
兩人立即沿著一條山道，飛上鍾山，來到一處墓地，那地方特別平坦，四圍翠柏蒼松，繁花異草多得不可勝數，加以這晚月明如晝，使夜景更顯得美麗絕倫，不僅鵬兒貪著夜景，忘記了當前險境，就是陸先生也不由多看了幾眼，忽見松樹上嗖的一聲，一條黑影飄然而下，落地後，幽幽地發話道：
“陸思南，你倒也不失為信士，跟隨你的想是你的門人了。”
陸先生接口道：
“不錯，我確實傳授過他幾天武功，不過他來此地與你我比武無關，小孩子都好奇，師父與人家動手，那有不想貪看的道理？”
來人一聲冷笑道：
“我們不必多說廢話，我也不願意去傷一個後生晚輩，他如愛動手，儘管出手，明暗兩道聽便，但我絕不傷他如何？”
陸先生秀眉一揚道：
“傷他與否，那也只能悉聽尊便，當年舊事，道兄不依不饒，今晚，我們來個不見真章不散好了。”
那道人冷笑一聲道：
“好！”
也不見他起招立式，只覺微風颼然，人已躍至陸先生跟前，右掌微揚，一招迅雷擊頂，往陸先生頭上拍去，陸思南忙往右一偏，左手向對方脈門一搭，右手食中兩指，向對方左脅點去。這一搭上手，雙方都將數十年修為悉數用上，兩人都是名門高手，為愛情結下不解冤仇，陸思南還因此而見逐師門，那還是小事，可痛的是青梅舊友，也是他自己表妹，被她師門長期幽禁，蜀山四老武功蓋世，如果師門贊成此事，全力相助，救出表妹，未必無望，偏偏師門不惟不見諒此事，反認為有犯門規，師伯盛怒之下，硬逼著掌門人按規處置。如不是掌教夫人秉性仁慈，據理力爭，才算逐出門牆了事，否則想逃得一命實不可能。離開師門後，對方還派出許多門人，四處追殺，幸虧三師兄同情此事，暗中連絡本門師兄弟，四處援手，總算末為敵人得手，流浪江湖，近十餘年，一意躲避仇家，忍辱負重，忍不到今日突然遭遇，往事如夢，都 一湧上心頭，心上人依然被人幽禁，搭救無方，推源禍首，還不是目前與自己交手的人從中作祟？想到此處，不覺怒從心起，即將師門鎮山武功翻天十八掌全部施出，這掌力厲害異常，只聞掌風呼呼，每招每式，都含著一股奇特罡力，周圍十餘丈，都被這掌力籠罩著。
對方大吃一驚，只見他將招數一變，緊隨著，奇招百出，詭變無方，那身法步法，奇怪異常，令人捉摸不定。翻天十八掌雖然厲害，竟未能傷他分毫，對方怪招，也無法破解自己掌力，兩人雖然打得很慘烈，但誰也不能傷誰，大抵雙方都抱著與敵同歸於盡的心思，後來彼此竟不閃不避，招招都硬拼，硬打了一陣，依然是一個半斤，一個八兩。
忽然對方向後一躍，陸先生跟縱而進，五雷逐妖，運用右手掌力，向對方背後擊去，對方突然迴轉身，雙掌往前一推，一股奇猛無比罡力，朝著陸先生胸前打來。
陸先生忙向左一橫，胸部雖然避開，但右臂依然被掌風掃了一下，只覺骨痛如折，半身酸麻，這一著，被敵人製了先機，處處陷於被動，陸思南竟無還手之力，慘敗只在俄傾之間。
鵬兒見師父陷入險境，忙從囊中取出一只鐵燕雙鉤，趁敵人猛攻之際，一揚手，對著敵人右肋打擊，這種暗器，系武林一絕，歹毒異常，敵人做夢也未曾想到，對手門徒會使這種武林異物，只聞一陣嘶嘶之聲，一道金光，從側方飛來，迅速異常，想躲已來不及，忙將左臂運用內力，想以內力來抵禦它，但鐵燕金鉤專破敵人內力，撞著敵人左臂，金鉤即穿臂而入。
飛雲子頓感到左臂酸痛異常，功力全失，不由怒叱道：“陸思南，你教的好暗器，今晚你挨了我一記掌風，我也挨了你徒弟一下暗器，總算彼此扯平。不過武林禁用的鐵燕金鉤，你卻教他使用，這筆賬，不能不算在你的身上，你我總算仇上加仇，下次遇著你，不和你拼了才怪！”
陸思南也冷笑一聲道：
“虞靜文，你不必發狂，陸某的鐵燕金鉤只能算武林的一種厲害暗器，而不是禁用的一種，因為它本身蘊含的七毒，我並未把它教給我的徒弟，否則，你早已躺下，哪還容許你在這兒發狂？就以剛才事實而論，你我比的是拳腳，你卻淬下毒手，施展你蜀山派的奇門罡力，我既敗在你手中，你也可適時而止，但你卻趕盡殺絕，趁人受傷，乘隙追擊，才惹起我徒弟發出暗器，如依你一樣的歹毒心腸，此時我師徒連環出手，恐怕目前你就難逃劫運，但我還不願乘人之危，你我之事，願了即了，不願了，下次我們怎麼遇，賬就怎麼算好了。”
飛雲子冷笑一聲道：
“如此甚好，暫時失陪。”說完，一轉身，幾個跳躍，人即離開數十餘丈，潛入幽十余丈中，轉瞬即不見蹤跡。
飛雲子敗走後，陸思南運功調息了一陣，右臂不久復原，連忙立起身，拉著鵬兒的手，一聲嘆息道：
“峨嵋武功，確與眾不同，為師流浪江湖，也會過不少奇人異士，象今天這樣慘敗的，還真是第一次，如不是你冒險出手，為師恐怕要命喪鐘山了，為師離別在邇，擬利用這段短短時間，將未學全的飛雲劍術，傳與你吧。此套劍術有七十二招，但我只學了六十招，雖缺而不全，但它是崆峒鎮山劍術，威力不可小覷，我已把它錄成劍譜，你仔細看我表演兩趟，然後可按著劍譜回去慢慢練習，異日行道江湖，也不至於吃人的大虧。”說完，向鵬兒要過寶劍，立即展開崆峒不傳之秘，鵬兒睜大眼睛望著師父，只見他劍招出手，即發出一神嘶嘶風聲、那風聲隨著劍式，愈來愈大，劍芒映月，但見金光一道，飛旋天空。陸先生為使愛徒便於記憶，特別把劍招使得很慢，對行功運氣之道，還不時邊演練邊講解，這劍術複雜異常，有正有反，行生有克，緊要處，光芒打閃，比作方點寒梅，又如雲飛太空，幻化出各式奇景異彩，劍芒所及，落葉紛飛。只見得鵬兒如醉如癡，全神貫注，禁不住手舞足蹈，跟著陸先生的動作把式，在劍圈之外，演習起來。
這樣表演了兩次，鵬兒已記住十之六七，有幾處難懂的地方，陸先生又盡心盡意地教了他幾遍，其他奧秘之處，因不是一時可以講完，只好依著劍譜慢慢地去領會它，鵬兒跪謝了師恩，陸先生從身旁取出劍譜，授予鵬兒，並鄭重對愛徒說道：“如用此劍術，作惡江湖，師徒相遇之日，即追還劍術之時。”鵬兒很誠惶誠恐地道了一聲遵命，接過劍譜，把它藏在貼身衣袋之中，這時，天已微明，陸先生嘆息一聲道：
“徒兒，為師要走了，令尊面前，請代致衷曲。”說完，很黯然地看了鵬兒一眼，這時鵬兒已泣不成聲，只見陸先生袍袖一揮，一條黑影，躍上樹梢，人如電掣風馳轉瞬不見。
鵬兒悵惘了一陣，從地上拾回發出的鐵燕，又裝上一枚金鉤，放入革囊，無精打採地回到家中，將一切詳情稟明暸父親，石騏也感嘆了一陣。
一晃七年，鵬兒除了讀書練武以外、家中的事根本不操心，他母親在他十九歲那年，替他定了親。女的姓韓，芳名燕玉，系京陵望族韓耀芬之女，雙方原是通家世誼，男女雙方見過面，女貌郎才，自然一拍即合，翌年成了親，燕玉秉性溫和，侍翁始至孝，對丈夫體貼，自不必說，尤其是生相絕美，一笑嫣然，梨渦淺現，能令人迷惑百忘，對人更落落大方，見之令人羨煞，想不到也因此而招致後來殺身之災，自古紅顏多薄命，想當然耳？
結婚不到一年，京陵發生瘟疫，死亡極多，石騏夫妻，不一月，相約死亡，薛家下人，也死亡過半，鵬兒夫婦，哀慟逾恆，鵬兒辦完了喪事，即將家產變賣，拜辭了岳父母，攜著愛妻，向南遷移。鵬兒本意，擬建家岳陽一帶，但萬般由命不由人，不想竟隱後巫山，而且身招奇禍。
鵬兒攜著愛妻，帶了幾個家人僕夫與不少家財，買舟沿長江溯流而上，一路山清水秀，江流水而甚闊，流勢也緩，船甚大，舟子有六七人，曉行夜宿，毫無寂寞之感！
燕玉談笑風生，月夜常與丈夫共立船頭，喁喁細語，偎在丈夫身旁，自有說不盡的千種情話，鵬兒對這位嬌妻，自然愛護得無微不至，兩人如膠似漆，雅興無窮，行船約四十餘天，已入楚境。這日，時近黃昏，船在黃崗鎮這地方停泊下來，這地方相當大，鵬兒站在船頭，舉目四望，只見隔著十餘只船的左面，已泊著一艘大船，船上人手極多，不一會，從艙中走出一位老者，滿臉儒雅氣息，身著青緞長袍，白底青鞏，一望而知是一位上任的官場人物。不一會兒又從艙中走出一個後生，論年紀也不過十五六歲，相貌頗與老者相似，穿著也頗華美，對老者喊了一聲爹，旋即侍立在老者左後側，為狀至為恭謹，加以這後生相貌不俗，一見使人對他發生好感，船頭船尾，各站著兩人，都有四十歲上下，他們全系武師打扮，不用猜而知是保鏢人物，根據船身大小，知他所攜官眷極多，就衣著派勢而論，這老者家中必很富足。
鵬兒正在暗中忖度之際，驀聞有人哼了一聲道：“憑這幾個蠢才，也配保鏢？只要一舉手，一投足，不把他打入江流餵王八才怪，武進鏢局江鏢頭，他那幾下，已不堪一擊，他面前的徒子徒孫，那幾下貓腳爪，自然更不值一提了！今晚上就叫他們好看。”
來人語言雖低，但中氣充沛，普通人聽，絕難聽得出來，但鵬兒武功甚高，自然字字入耳，忙舉目一瞧。只見離官船不遠，停泊了一只不大不小的雙桅船，船上立著兩人，年齡大約都在廿上下，武生打扮，相貌也頗不俗，但兩人眉宇之間，似乎都是攻於心計之人，兩太陽穴，都微向上凸，武功自非等閒。那兩人用眼睛向官船上仔細看了幾眼，然後進入艙內，可能是去計議什麼去了。
鵬兒也進入艙中，燕玉見丈夫進來忙遞過一杯熱茶，笑問道：
“你在船頭，閒眺了這麼久，是否江面晚景，過於美麗，因而吸住了你全部心神？”
鵬兒含笑答道：
“晚景雖佳，畢竟難如賢妻既美且艷，如專看江面晚景的話，那我早溜進來了，賢妻切不可露面船頭，今晚附近必有事故，但也不必驚慌不安，因為憑我掌中劍、囊中鉤，還足以自信保得住賢妻無事。”隨即將剛才所聞所見的事，很仔細地告訴了一番。
燕玉聽完了，皺皺眉道：
“你今晚是否準備伸手管管這樁事？搭救人家的家眷，也是善事一件，同時也是你學武的本旨。”
鵬兒點點頭道：
“這古船上的老者，看起來人很正派，我自然不會讓強盜們得手，你放心好了，你可吩咐家人僕婦，叫他們晚上不論聽到任何響聲，均不可跑到船頭，以免受暗器傷害。”
燕玉點頭受教。
鵬兒將兵對暗器準備了，吃過晚飯，夫妻倆談了一陣，時已夜靜，燕玉偎依著丈夫睡下，鵬兒靜坐養神，運功養氣，將近三更，忽聽得江上有人發話道：
“各船上所有的人聽著，巫山雙傑，徐芳、吳文路經此間，發覺有過往官船，攜帶財物極多，現伸手向其取用。各船過客，事不關已，請勿出手阻攔，亦毋須驚慌恐懼，如不依勸告，兵刃無情，受了誤傷，恕難負責。”
鵬兒聽了，心中暗笑道：
“做強盜也還有一種派頭，先來個通名道姓，再來個軟硬兼施，這兩個傢伙，真攻於心計，他們叫人不需恐懼，也不準人攔阻。第一條還可，第二條遇了我，哪能辦到？我偏要出手攔阻，你又為之奈何？”
他想到這裡，在燕玉香唇上，親了一下，慢慢地爬出船艙，輕輕地伏在船的左邊，來一個靜以現變！
這時，那官船上早已戒備，船頭與船尾，各站著兩名武師，靜待敵人動手，這時，盜船上早衝起兩條黑影，以極快的身法，向官船上撲去，一赴船頭，一擊船尾，船上四武師，怒叱道：“何處江湖同道，卻向武進鏢局客人下手，如系誤會，請從速退出，保留一線餘地，以為再見之緣，事後，敝局總鏢頭當親致謝意，如系與敝局有任何仇怨，亦請言明，如曲在我方，自當設法還貴派一個公道！”
只見船頭上的人冷笑一聲道：
“咱們彼此，既無恩，也無怨，此次出手，純系向這船上的主人借用他一點銀子財物，只要他將身外物獻上，我們是絕不傷人，也不會與貴鏢局的人動手，如貴局執意攔阻，則我兄弟二人，也顧不得江湖同道義氣，只好作輕捋虎鬚之舉了。”
船頭鏢師也冷笑一聲道：
“好輕鬆的口氣，武進鏢局既敢與人保鏢，也絕沒有叫保護的客人受人欺侮而不出手的道理，兩位既系江湖人物，也盡知道什麼是江湖道義與鏢行規矩，我想兩位既衝著本局而來，大約不見真章絕不會就此罷手，船上太窄，不便動手，就請兩位駕移河岸，待我江某討教幾式高招如何？如果不敵，只能怨技藝不精，船上主人所失財物本局雖傾家蕩產，亦必負賠償之責，但是如果兩位失手，又當如何？”
只聽船尾的來人接口道：
“如果我們戰敗，那算我兄弟兩人認命，我給你的四個字是：「聽憑發落」，這你該放心了吧？”
眾鏢師同喊了一聲：
“君子一言。”對方回答的是：
“快馬一鞭。”言未畢，六條黑影、早從船上同時縱起，紛紛落在岸上。
鵬兒臥在船頭黑暗之處，只見雙方均蓄勢以等，一場惡鬥，即將展開，首先出來叫陣的是那劫官船方面身材較矮的少年吳文，他空著一雙手，連背上的刀也未撥出，走出來向著鏢師方面發話道：
“我們彼此既憑武功分高下，就請諸位出陣好了。人不拘多少，兵刃暗器隨諸位的便，我吳某要以一雙肉掌，搏接諸位高招。”
這時有位鏢師已越眾而出，接著是一聲大笑道：
“姓吳的，你不要目中無人，江湖上高人奇士有如恆河沙數，多得不可勝數，你認為準操勝算麼？”
那姓吳的鼻孔哼了聲道：
“那我們就較量較量好了，無用之言，多說何益！”一招雙峰貫耳，出腳神拳，迅速無比，那鏢師用八卦遊身法避開來勢，邊閃邊說道：
“這一招不見得就能傷我姓劉的哪裡？”
他們邊打邊鬥嘴，身法手法也愈來愈快，忽然間，吳盜手法一變，竟使出一種奇異拳招，那招式忽慢忽快，若實若虛，步法卻是蛇行鼠步，詭變無常。但是，每一拳掌，都含有極強烈的內力，對劉姓鏢師所發招式，他都不避不閃，招招都是硬接硬，這一來，劉鏢師處處受製，著著失機，不到二十回合，劉鏢師一記單掌開碑，右掌向吳文頂上劈來，對方橫右肘向上一抬，橫架金梁，擋住來勢，左掌平推出手，一招手推五嶽，劉鏢師閃避不及，胸口上被對方一擠一按，所使用的全是內功掌力，血肉之軀，如何承受得住？人如斷線風箏，被震飛四五丈，落地後，七孔流血，雙腳一挺，很輕微地嘆了一口氣，立即當場死亡。
其他三個鏢師見此情形，不覺失聲驚叫，他們兩人手法都夠快，一招失手，救援無及，待躍至同路跟前，業已回天無術，三人眼含痛淚，悲苦萬分，不約而同地磕了一個頭，霍然起立，一聲長嘯，隱含悲憤，劍破長空，三把劍一齊出手，兩把奔向吳文，一把奔向徐芳，惡狠狠地大戰起來。
奔向徐芳的一個，是一江姓鏢師，他是武進鏢局江老鏢頭的長子江文靜，武功不僅得江老鏢頭的傳授，而且受過泰山派高人的指點，就技藝言，除江老鏢頭外，他是武功最高的一個，一把劍使得神出鬼沒，這一與徐芳對上手，一出招就是最厲害的煞手，只見他用的竟是連環三式，長虹貴日、柳浪千層、回風舞絮，一片寒光著著指向徐芳要害。
那徐芳是洞庭幫主楊瀾的寄名弟子，劍術自有獨到之處，一招白雲出岫，劍身上現出一片銀芒，緊跟著旋風轉柱、笑指天南、梅山逐妖，對手來了三招，他卻還了四劍，於是兩人打得難分難解。
江文靜使的是仟峰劍術，徐芳使的是回瀾劍招，但見一片青光，萬道銀芒，鳶飛魚躍，此起彼落，周圍十餘丈內，寒風習習，走石飛砂，聲勢極為驚人，徐芳右手使劍，左手不但挽著劍決，而且連用點穴術，著著指向對手要害，使人防不勝防。江文靜劍術雖有獨到之處，但點穴術似乎技遜一籌，今劍如下棋，一著受製，可能全局皆輸，看來失敗不過是時間的長短罷了。
與吳文對手的兩位鏢師，一名丁寧，一號荀業。兩人連環出手，所使的劍法，是一種變相的三才劍招，他二人可稱得起平穩沉著，虛實百變，攻守聯防。但吳文使的刀法，卻是一種極其異的路子。招招走的是反式，令人防不勝防。吳文將兩人的惡招接實，即使人手臂酸麻，纏戰七十餘合，驀聞敵人一聲怒叱，緊接著刀招一變，只見一片刀影挾著呼呼嘯聲，震人心弦，立將兩人罩在刀影之內，形勢至為危急。
荀業內力較丁寧稍遜，難以耐久，被敵人刀風一逼，手腳緩了一緩，不料強敵欺身而進，一式狂風卷簾，對著荀業一招毒龍出洞一續一卷，荀業右手頓時握不住寶劍，青銅劍已脫手飛出。
對方得手不饒人，刀變嫦娥奔月，一刀向荀業胸口戳來，丁寧心中大急，身子向左一轉，天馬回空，右手劍平推而出，逕奔敵人左肋，不意敵人竟用潛龍升天招術，人已離地而起，避過丁寧劍式後，接著一片刀光，向荀業劈來，這招巧妙異常，躲閃不及，眼看荀鏢師，就要血濺當場，屍橫河畔，忽然一條黑影，疾若奔雷，凌空飛至，人未到暗器早已出手，奔向吳文，吳文用刀一擋，只聽當的一聲，震得虎口發熱。來人暗器沉重異常，細看原來是石子一顆，荀鏢師乘此躍退，此時身前已多了一個武裝少年。
只見他瀟灑異常，身帶革囊，背負長劍，論年紀不過二十左右，空著一雙手，氣定神閒地說道：
“雙方都是武林同道，有話好說，何必作生死之搏？”說完，又望了劉姓鏢師屍體一眼，隱含怒意地對著吳文說道：
“這位出手，也未免太狠了一點吧！人家一招失手，事屬平常，你卻動不動用擠按掌力震其內腑，使人當場傷亡，世人都有父母兄弟妹妹，你這樣無事生非，使人父母有明喪西河之痛，足弟如雁行折翼之悲，不怕江湖同道齒冷麼？”
這時江鏢師方面被對方點穴法弄得手忙腳亂，險象環生，徐芳賣弄精神，招招進逼，狠辣異常，江鏢師被他逼得節節後退，但見他一招推波助瀾，劍凝花雨，復將劍身一振，只聽一陣翁翁之聲，挾著雷霆萬鈞之勢，向江鏢頭直刺。
少年一聲怒叱，也不見他伏身作勢，人隨聲起，快如閃電，從側面撲向徐芳，人末落地，掌風已至，徐芳忙收招自保，穩定身形，隨即側身而進，出右劍，推左掌，但來人武功奇高，掌風震斜了他的劍身，他一條右臂已微微酸麻，打出的掌勢，自然也失掉準頭，起不了作用，他知道這少年武功極高，今晚的事，勝負之數，已毫無把握，故當時停住手，提劍發話道：
“徐某與你無怨無仇，我們比武的事，也是適纔講定的，臨場比武，兵刃無情，誰保得誰不受傷？你乘人要戰勝的時候，從旁側擊，敗人約定，這是哪一門子的道理？”
這少年一聲冷笑道：“你用不著稱口舌之利，你們雙方比武的事，我早已清清楚楚，你發現官船內有財物，即存劫奪之心，更存心藐視武進鏢行及江湖同道，故明目張膽，公開宣布你要劫奪此船，還不准人家插手此事。你也太目無法紀，藐視武林了，是否人家學的都是貓腳爪的功夫，你得的卻是武林秘奧？薛某不才，要憑掌中劍、囊中鉤，鬥鬥你們兩位，你二人只管一齊出手，武進鏢局的鏢師來作公證，如我戰敗，你所要的財物，由薛某雙手奉上，如你二人不敵，我也別無他求，只叫你二人從速離開此地，從此革面洗心，替江湖保留一點正氣就可以了，此意如何？”
說完，也不容二人答話，一聲清嘯，聲震長空，反手按肩上寶劍啞簧，長劍業已出鞘。
拔劍在手，氣定神閒，靜待對方答覆。
這時江鏢師及他的兩位同伴，已抱著劍立在少年的左右側，知道今晚這場凶險，業經這少年化解了，看人家這種氣勢，準知那強盜不是他的對手，吳文也抱刀站在左側，徐芳聽完話，滿臉怒容，雙眉一挑，陡蘊殺機，略回頭招呼吳文一聲道：
“二弟，我們是恭敬不如從命，人家既逼我兄弟二人聯合出手，我們就一同討教人家幾式高招好。”說罷，一招雲龍三現，振腕出劍，幻成一片寒光，向薛飛鵬頭上直落，吳文則用一式狂風掃葉，刀帶一股勁風，直取敵人中盤，這兩式配合得極為巧妙，而且迅速異常，功力稍差的人，不傷於劍，即傷於刀。江文靜等三人睜大眼睛，看這少年如何解拆這兩招，誰知人家身子連動也不動，一揮手，只見一道青光，略一盤旋，已幻成一座劍幕，罩著自己全身，緊接著，一陣金鐵交鳴之聲，吳文、徐芳只一合，已被人家震退四五步。
兩人不由得大吃一驚，認識這種招式，是與崑崙派齊名的崆峒劍術。這兩派的劍術天下聞名，連最負盛名的峨嵋青城，也只有自嘆不及，但崑崙、崆峒兩派，素來是冰炭不相容，近年來，因兩派掌教易人，同時雙方人又正派，和善可親，於是彼此均嚴格約束門人弟子，不得尋仇生事，故無凶殺鬥毆之事，這青年藝業如授自崆峒，則今晚要想求取勝利，不丟人現眼，實非易事了。
徐芳繼而一想：
“師父授我兄弟兩人的飛蝗陣，歹毒異常，如兵器方面無法取勝，只能仗暗器與之一拼了！”想罷，仍與吳文仗著刀劍聯合進攻，只見劍如匹練，刀影如山，圍著一團青光，實施最劇烈的搏鬥。
鵬兒一動手就知對方功力不可輕視，故把師門秘傳的飛雲劍術，使了出來，這種劍術威力奇大，神妙無方，劍尖上發出嘶嘶響聲，劍芒打閃，在空中幻出種種奇雲。一閃即逝，故消彼長，變化無常，莫可言狀，故名飛雲劍術。
徐芳與吳文所使的劍招與刀法，得自楊瀾嫡傳，回瀾劍與飛絮刀法確也不同凡響，而且又是聯合出手，故起初九式，尚能抵住，但愈到後來，敵人的招術愈快，劍式也越來越奇，那劍光上所發出的響音，也越來越大。自己的刀劍觸著敵人的劍幕，馬上就被彈回，眼睛被敵人的劍光照得幾乎睜啟不開，所幸敵人使的是一柄凡間的普通寶劍，如系仙兵神刃，配合這種奇特劍招，不到十招，吳、徐二人早已命送當場了。
兩人合力接了三十余招，知道再打下去絕難討好，徐芳長嘯一聲，一式舉火燒天，長劍往上一絞，穿出敵人劍幕，吳文則一招回風無絮，人隨刀轉，從反面衝出，兩人不約而同探手豹皮囊，兩手微揚，打出飛蝗陣，這種暗器，不過兩寸多長，身其兩翅，尖嘴，嘴上有倒鉤，鉤上附有毒汁，色作金黃，體形如蝗，一手可打出四只，左右手可同時連放。他們每人身邊均攜帶廿四只，三次即可全部發完，這次因看出來人功力奇高，兩人一出手，即把這種暗器傾囊而出，但見金霞閃閃，滿天飛蝗，喊聲震耳，向著薛飛鵬及眾鏢師的頭部面部、前胸後背，蜂擁而來。
江文靜大吃一驚，叫喊道：
“這是洞庭幫主的飛蝗陣，薛兄趕快後退。”說完即使出仟峰劍術，丁荀兩位鏢師，也將長劍出手，三人劍光已結成一道劍網，護住全身，就是潑水也難透進。奇怪的是這種飛蝗暗器所走的路全是弧形，撥開了能去而復轉，尋機踏隙，厲害非常，無論劍光怎樣嚴密，均在周圍亂飛亂轉，把他們三人弄得手忙腳亂亂，狼狽不堪。
薛飛鵬是暗器能手，知道這東西的厲害，一招大鵬展翅，人已騰身而起，劍化雲封五嶽，一片青光護住全身，將襲來飛蝗震開之後，左手探入豹皮囊，取了四枚鐵燕，使用師門心法，脫手飛出，同時口中發話道：
“江兄們，不用慌，待小弟來破它！”邊講，又連續發出了四枚，這鐵燕騰空後，翼上發出嘶嘶響聲，全身迸出一溜紫芒，所走的路也是弧形，但來勢較飛蝗更為兇猛，它那雙翼與燕尾至為鋒利，而且系用天山五金之精所造成，製造的人是江湖異土賽魯班，打出的手法，是百餘年前崆峒派高手元一大師不傳之秘。有了這種先天條件，一經施出，自然與眾不同，只見那八只鐵燕金鉤，帶著嘯聲鑽入飛蝗陣內，挨著燕子翼尾的飛蝗，均紛紛從空中墜落，原來燕子翼尾鋒口不是將飛蝗的冀割斷，就是將飛蝗的頭部劈開，兩項暗器都是江湖上獨有的心法，毒惡異常，但也特別美觀，只見金光閃閃，嗡嗡嘶嘶之聲不絕於耳，它們所走的都是弧形路子，有的在空中盤旋，有的則上下飛舞，但飛蝗撞著鐵燕，則均無倖免可言。
這時，飛鵬與鏢師們，合在一起，而徐、吳兩盜，也遠遠地站在一處，四十八只飛蝗，撞掉了十餘只，還剩有卅餘只，仍在空中盤旋，薛飛鵬探手革囊，又取了八只鐵燕，脫手飛出，這次打的是用滿天花雨的手法，空中飛蝗一經接觸，被撞掉了十餘只，待鐵燕迴旋兩匝，又被擊破了八九只，此時剩餘的飛蝗，已不過十之二三，餘勢已越來越衰，但是十六枚鐵燕，卻愈飛愈勁，不一刻，飛蝗被這種奇特暗器都給撞了下來。
飛鵬一見，即躍身而上，人已起在空中，運用飛燕捕蛾的手法，把十六只鐵燕都 一收入革囊。這種奇異暗器與奇特的武功，不僅震住了徐、吳兩盜，也把三位鏢師看得目瞪口呆。
鵬兒落地後，對盜方發話道：
“兩位武功，薛某業已領教。此事是否到此為止？抑另有其他話說，敬請明示，以便遵行！”
徐芳冷笑一聲道：
“我兄弟學藝不精，既已敗在你的手中，哪還有什麼話說？不過，姓薛的，你無故破人買賣，我們這梁子是結定了，我兄弟結寨巫山，你有種，就到巫山來，我們還要盡興和你比劃一次。”
鵬兒哼了一聲道：
“我行蹤本無定所，正想入蜀一覽名山大川，以舒心懷，巫山之行，就在五月之內，你只管準備好了！”
徐芳，吳文也不再說什麼，垂著頭，跳到自己船上，立即吩咐舟子開船，當夜，就離開了黃崗鎮。
這次比鬥，可以說熱鬧非常，所有船上的人都知道了。雖然沒有人出船瞧熱鬧，但是每個人都懷著緊張心情，把頭伏在船上暗處向外偷看，只見刀光劍影滾滾不停，紫燕金蝗，漫舞天際，怒叱聲、兵刃聲及嘶嘶嗡嗡之聲，不絕於耳，最後，強盜似乎戰敗，垂著頭開船走了，大家這才算松了一口氣。
其中最緊張的要算燕玉了，她把頭伏在船上窗口，一片芳心卻系在鵬兒身上，那迷人的妙目睜得大大的，鵬兒的一招一式，都緊扣著她的心弦，但是看到他那種從容不迫，俊美絕倫的身法劍法，卻又感到獲得這種丈夫而驕傲，更想到他平日的溫存、體貼及各種情意纏綿的動作，禁不住春心也有點盪漾了，她希望這場搏鬥快點結束，好讓丈夫回到自己身旁，她要好好地體貼他一番。
想到這兒，她不禁耳熱心跳，似乎等得有點兒坐立不安。本來宋時最重禮教，但禮教並不禁止夫妻間自然的感情。年輕少年、誰不多情？誰不懷春？今日如此，古來自然也沒有什麼不同。
飛蝗陣既破，戰鬥即告結束，鏢師們謝了又謝，更相約明日登船拜訪，鵬兒掛念著愛妻，謙遜了幾句，即一躍回船，進入船艙，燕玉已如小鳥依人，投入懷抱，鵬兒忙卸了裝束，就著嬌妻，溫存了一陣，一手撫著愛妻胸口，猶兀自跳個不停，忙道：
“燕妹，你害怕了麼？”
燕玉悄語嬌聲道：
“我總有點兒伯，可是看了你那種英俊沉著的樣子，我也感到驕傲和光榮。今晚是各種滋味都有，一時也說不完，你陪我早點地睡吧！”說完把粉臉偎在鵬兒頰上，鵬兒感覺她的臉有點兒燙，鼻息不大正常，這當然不是感冒，他含笑抱著妻子，並頭睡倒，這時，萬籟俱寂，只聞有迫促的喘息聲，船泊水中，似乎也不時帶點晃動，好久好久才罷。
第二天清晨，鵬兒醒了，見愛妻尚嬌慵無力，春睡尤濃，忙輕輕爬起身，替她蓋好了被。仔細將愛妻一看，只見她如煙籠芍藥，春睡海棠，嬌豔無比，大約昨夜的溫存滿足了少女的芳心，此時她雖在睡夢中，嘴角尚含掛一絲笑意。鵬兒越看越愛，竟坐在愛妻的旁邊，不想起身，好一會兒燕玉才睡足醒來，一見丈夫偎依在自己的身旁，睜著眼睛，把自己看個不停，忙嬌嗔道：
“你還沒有看夠麼？”
鵬兒笑道：
“你那睡像真美，我本想早點起身，被你這幅春睡海棠的畫像，吸住了我的心神，所以我也賴著不想動。”
燕玉輕輕在他大腿上擰了一把，道：
“你真壞，幹什麼事，都好象拼命一般，我才沒有你這種好的精神。”說完，又懶洋洋地打了一個呵欠。
鵬兒發著會心的微笑，燕玉似喜還嗔地看了他一眼。
這時丫環們已爬進船艙，服侍他兩人梳洗完畢，吃過早飯，夫妻們談了一陣子，鵬兒告訴愛妻，因與巫山雙傑訂了五月為期的約會，乾脆建家岳陽之意作罷，直入川中，夫妻們找個風景極美的好她方，結廬而居，不爭名，不計利，過過高人逸土的生活，豈不是妙事一件？燕玉自然點頭應允。
舟子告訴丫壞，船上已有客人拜訪，鵬兒知道是武進鏢師，忙整了整衣服，打開前艙，出艙肅客，來的竟有四位，與江鏢師平行的是位十五六歲的少年，鵬兒知道那是官船上老者的兒子，忙笑向江鏢師道：
“恕小弟眼拙，此位尊姓？”
那少年很溫文有禮，見了鵬兒，忙恭敬地施了一禮道：“小弟趙蘭芝，此次因家父調任川中，隨父經此，昨晚遇盜，不但蒙江兄率眾相護，且有賴薛兄仗義解圍，家父感激異常，特著小弟親隨江兄，而致謝意外，並略備小酌，擬請吾兄偕嫂夫人駕移玉趾。”
鵬兒含笑謝過，又與丁、荀兩位鏢師道了一番仰慕，即肅客人艙，清茶細點，招待一番，自不在話下。
不久，來客辭去，鵬兒即入臥艙告知燕玉，須立赴官船應邀，燕玉忙打扮了一番，這一收拾，更顯得似天仙一般，丫環們早命舟子開船赴宴，兩船相靠，趙姓夫婦早迎了出來，鵬兒偕燕玉忙以晚輩敘禮，趙家夫婦客氣了一番，遂進入內艙，分別接待。
彼此寒喧一陣，始知趙氏長者系江陰人土，官名耀宗，為武進知縣，因任期過久，調任四川雲陽，膝前有一女一子，女號麗雲，子名蘭芝，均知書習禮，趙耀宗對仕途本無意戀棧，但一時辭職不掉，只好舉家入川，對鵬兒任俠尚義性格，至為讚賞，並知鵬兒因仗義解圍，須赴巫山之約，更露不安之意，鵬兒答以江湖道義，禮應如此，世伯大人，無須介意。
他們邊吃邊談，賓主招待甚歡，酒筵至晚始散。
船在當地停了三天，劉鏢師的遺體亦由武進鏢局的人妥為安葬。第四天清晨，兩只帆船，一前一後，朝著四川進發，自不在話下。
船行之月，一路相安無事，洞庭幫也未派人攔截，可能系對方財物太少，尚不足以勞師動眾，大興問罪之頓，也可能震以崆峒派聲威，犯不著以一點小事而輕啟兩派嫌隙。薛飛鵬心裡也自有數，知道洞庭幫聲勢，非同小可，如舟到洞庭邊境時，對方如派出一二高手實施襲擊，自己能否取勝，實毫無把握可言，放心中也不無惴惴，待離開洞庭邊境數百里後，一顆心才安定下來。
這日船到宜昌，以天色太晚，兩船都停泊歇息，因同行日久，不僅趙耀宗對鵬兒異常器重，就是他的女兒麗雲，也與燕玉打得火熱，眾鏢師對鵬兒更是言計聽從，異常謹恭。因為男有男伴，女有女友，大家都感到此行至為快樂，實無舟行寂寞之感。
翌日清晨，鵬兒起床後，忽聽得船頭舟子有喝罵之聲，岸上也有人答上了話，船上伙計王來旺怒罵道：
“你小子瞎了眼，要搖船，這兒多的是？為什麼一定要死皮賴臉搭我們的船，這船業已包給人家，並且包船的人攜家帶眷，你上來，處處不方便，就算你有錢，我們答應了你，船上的主人也不會答應，你害我們來挨罵，這是安的什麼壞心？”
岸上的人一聲長笑道：
“出門的人絕不能只顧自己，不顧人家，你認為人家攜了家眷，我上船就會處處不方便，那麼你們當伙計的，應該全是女的，不應僱用男工了，我既對你言明，只要你隨便給我一個艙位，安置我一身即可，就是與你們當伙計的住在一處，我也毫無話說，偏生你這狗才，欺我人單力薄，藉故拒絕，這還不說，可恨的是你竟隨意出口傷人，並還仗著人多勢眾，意圖動武，你只管請出你們主人，評一評是非曲直，他如派定了我的不是，我不但不搭你們的船，還伏首謝過如何？”
語音異常清晰，字字入耳，停了一停，又聽他自言自語道：“牡丹雖好，需仗綠葉扶持，同是江湖道上人，何必拒人千里外。”
鵬兒聽了，不覺心中一動，暗道：
“我何不出船看看，果是單身客人，急於趕路，給人方便，有何不可？而且空艙極多，多添一二人，自無不便之處。”想到此處，立即步出前艙踏上船頭。
岸上站的卻是一個與自己年紀相仿的青年文士，他穿著一身藍衫，顯得非常瀟灑，臉部看起來也異常清秀，背著一雙手，在岸上和舟子嬉笑怒罵，鵬兒這人作事成見頗深，一見這樣文秀書生，他就心生愛好，當下毫無考慮地向舟子喝道：
“一大清早就對客人無禮，不怕責怪麼？趕快把跳板放下，讓岸上客人上來。”當下向書生一笑道：
“兄台趕快上船吧，不必和他們一般見識。”
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