21鬼魅伎倆
還是那片荒郊野塚。
還是月黑風高。
還是那兩個黑衣蒙面人。
怒號的悲風，將他們的黑衣吹得嘩嘩作響。
只聽那稍微粗壯高大的老者道：“鐵鏡！你事情辦得真不錯嘛！”
聲音如此渾沈霸道，天下除千佛手任空行，決無第二人能發得出來！
鐵鏡個頭本也不矮，與任空行相比，只略顯瘦削了些，此時聽任空行如此說話，不禁渾身機伶伶打了個寒噤，連忙道：“承蒙主上誇獎，屬下愧不敢當！”
“知道愧不敢當就好，”千佛手陰沈沈地道，“老夫還以爲你又愧又敢當呢！”
鐵鏡顫聲道：“主上！屬下愚魯，委實不知何事……”
千佛手冷哼一聲，道：“永盛鏢局陳運興一家大小九十七口，你們能將人家殺得一個不剩，老夫當真是佩服得很啊！”
鐵鏡一愣：“莫非主上之意是——”
“老夫除佩服你們行事果斷外別無它意。只是鷹爪門下弟子竟放了胡醉一條生路，你這丐幫幫主前面的‘副’字，只怕要去掉便有些麻煩了。”
“胡……胡醉他露面啦？！”
“胡醉露面，只是遲早之事，有老夫在，你倒不必驚惶，只是——”
“屬下這條性命，早就託付給主上你老人家了！眼下屬下的唯一所求，便是將主上吩咐之事做得盡善盡美！”
“哼！果真如此麽？！”
“屬下若有半字虛言，出門便遭雷劈！”
“遭不遭雷劈，那倒是天意，與老夫並無關聯，只是老夫的解藥萬一被胡醉搶了去，那可就麻煩得緊了。”
鐵鏡駭然跪下，磕蒜如泥，口中卻說不出話來。
任空行冷笑一聲，道：“所幸現在你們的解藥尚在老夫手中，你且起來回老夫問話。”
鐵鏡顫巍巍地站起來，看著任空行。
任空行道：“殺絕陳運興的永盛鏢局，是你還是黃世通的主意？”
“是屬下的主意。因楚通的大弟子雷同已經派人……”
“你很聰明啊！”
“不不！屬下愚魯之至！”
“何止愚魯，簡直是愚昧！”
“是是是！”
“要爲胡醉殺童超之師作證，天下還有比陳運興、艾遠柏更好的人選麽？！”
“沒……沒有？”
“但死人是不合作證的，這你莫非不知？！”
“屬下知錯了！還請主上饒命！！”
“黃世通倒幹得不錯。但焦礫子慘遭肢解之情，江湖中究竟有多少人知曉了？”
“據黃長老說，當時只有在長江面上混日子的一個人知道。”
“此人姓霍單名泉，號‘寒江獨釣’可是？”
“主上洞察秋毫，屬下佩服得五體投地！”
“霍泉眼下何在？”
“這——？”
“丐幫弟子遍佈大江南北，若一個小小的霍泉也找不到——哼！”
“啓稟主上，不出三日，屬下定將那霍泉抓了來！”
“然後一刀殺了？”
“不殺，不殺，屬下怎敢一錯再錯？！”
“小小一個霍泉的話，在江湖上還不如放個屁！老夫要你在三日之內，至少誘三四個有些頭臉的人去憑吊昔日崆峒掌門焦礫子！”
“屬下遵命！”
“對啦，若貴幫幫主胡醉不顧一切地冒將出來，與你搏命一擊，你鐵鏡到底有幾成勝算？”
“不敢瞞主上，若以一對一，屬下一分勝算也沒有。”
“所以你是不想讓他出來了？”
“屬下實是不想！”
“那——”
“還望主上體恤屬下！”
“唉！老夫也不能時時在你左右，這倒有些難辦。縱觀當今天下，若江湖浪子不忍殺其拜兄，姚鵬那老叫化又決不會相助於你。毒手觀音雖可殺人於無形，偏偏又是胡醉的師姐，天下倒很少聽說有師姐殺師弟之事發生。天山二怪功力雖是了得，行事也邪邪乎乎，卻又對胡醉佩服之極，所以嘛——”
任空行故意忍住話頭，作出一付爲難狀，看著鐵鏡，就像主人握著一塊骨頭，戲弄一條可憐巴巴的餓狗。
鐵鏡知任空行之言雖然做作，卻絕非虛妄，不禁滿面駭異。
任聽佳空行又道：“眼下只有二計可施，一是讓你和黃世通遠走高飛……”
“不不”，鐵鏡連忙道，“屬下縱死也寧願留下來替主上效命！”
鐵鏡如此說話，只因他、黃世通、還有丐幫中的數名堂主，均早已中了千佛手所下劇毒，那毒每月發作一次，每當毒性發作之時，渾身無半絲力道，全身上下卻又有如被萬蟻叮咬，痛癢難當，欲死不能！端的比死一千次還難受。但若服了千佛手的獨門解藥，卻又渾然無事，並不損半分功力！否則以鐵鏡堂堂丐幫副幫主的身份，也不會在千佛手面能與乖狗相似了。
千佛手任空行淡然一笑，道：“你們既有爲老夫效命之心，老夫便也需爲你們作些打算。老夫思前想後，既是你和黃世通不願遠走高飛，那第二條計較便只有讓胡醉不敢在江湖公然露面了。”
鐵鏡一愣，道：“可主上先前說……”
任空行道：“若論單打獨鬥，眼下江湖中確無一人能制服胡醉，縱是老夫及先前提及的那幾個，也絕無取胡醉性命之能。胡醉的脾氣料想你比老夫更清楚，要讓他不露面，也不是沒有辦法。”
鐵鏡喜道：“還請主上明示！”
任空行道：“少林、武當、峨嵋、昆侖、魔爪、崆峒、點蒼……若這些號稱名門正派盡都覺得胡醉在江湖露面不妥，那就……哈哈哈！”
鐵鏡愕然道：“胡醉是江湖中公認的大俠，那些名門正派怎會覺得他出現在江湖上不妥呢？再說半年前與先陛下的黃龍令作對時，也是他領袖群論，只怕——”
任空行道：“若胡醉自恃武藝高強，將那些名門正派的重要人物各殺一名立威，步太陽空東方聖的後塵，要做武林皇帝，人家就會認爲他在江湖上露面不妥了，這下你總該信了吧？”
鐵鏡恍然大悟，連聲道主上高明。
卻見任空行扔了個心瓶過去，鐵鏡慌忙接了，大喜過望，正欲叩首謝思，便聽任空行冷冷地道：“除已死的楚通和焦礫子外，其餘方丈掌教掌門全都留給胡醉自己去解決。但老夫既要你們去扮胡醉誅殺各派一重要人物替他‘立威’，此事也不易辦成，因此老夫給你們一瓶藥散，難說有時能派上用場。”
鐵鏡心中一涼，知方才接住的瓶內並非解藥，便又可憐巴巴地看著任空行。
任空行冷冷地看著他，半晌才從懷裏掏出一個小紙包，扔給鐵鏡，沈聲道：“若爾等辦事不力，竟要勞動老夫，老夫無空配製藥粒，下個月可就沒有了！”
鐵鏡連忙磕頭謝恩，發誓縱然捨命不顧，也要爲主上騰出配藥功夫。
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