35毒手落難
毒手觀音師徒別過天山二怪，一路疾行，心頭俱是茫然，眼見木葉令主已成廢人，金童自是也未得知獨孤樵下落。茫茫天下，自今而後又有誰知獨孤樵究竟隱身何處了！眼下唯一知道的，便是木葉令主是在長安失手遭厄，興許獨孤樵在長安也未可知。是故師徒二人一路向東，直奔長安。
這日午間，驕陽似火，二人路過一座小鎮，找到一家酒店坐下，只想解了饑渴趕路。
此時店內食客不多，只東首一張酒桌之上，團團圍坐著了餘條大漢，但人人臉色陰沈，均低了頭喝酒，無甚言語，毒手觀音師徒心頭微奇，卻也不願多惹事端，只自顧喝酒吃飯。
少頃，忽聽一人道：“我看胡醉那廝沒安好心，他是要步東方聖之後塵！”
毒手觀音陡聞此言，眼中精光暴熾，旋即卻又消失，只冷冷地打量。
卻見一個滿臉虯髯的大漢道：“他這般荼毒天下英雄，哼，只怕到頭來死無藏身之地！”
毒手觀音師徒二人直聽得如墜五裏雲霧，摸頭不著腦，青青作勢便要站起，卻被毒手觀音連忙伸手阻住。
青青大惑不解，擡頭看時，卻見師傅手握酒杯，默然無語，便聽一人道：“大哥，你看咱們怎麽辦？”
被稱做大哥之人是一個四十來歲的漢子，聞言凜然道：“咱們自命俠義之輩，見了胡醉那廝自然是捨命齊上，要死便死在一塊兒！”
一人道：“對，大夥兒齊上，誰他媽怕了胡醉這鳥賊！”
語音末落，忽然大叫一聲：“哎喲！”雙手捂住臉頰，擡頭怒視。
卻見青青正撮了一張小口，不緊不慢地噴出一粒粒飯珠。
那漢子左避右閃，竟是讓不開這看上去慢騰騰飛來的飯粒！
饒是青青內力並不深厚，飯粒又軟，但打在臉上，那漢子已是吃疼不起，那人看她是一介姑娘，模樣嬌頑無比，正要出言喝斥，不想雙眼之下的承泣穴忽被兩粒飯珠重重擊中，當即眼眶一酸，淚水便忍不住滾滾而下！
一條大漢雙手捧臉，臉上淚水縱橫，竟給氣得說不出話來，模樣端的是滑稽有趣。
青青忍不住，“卟哧”一聲，滿口碎飯齊噴到那十餘人頭上！
她一樂，內力盡泄，飯粒只是輕輕落下，那些人並不覺痛。但均狂怒站起，下面一人便要搶出，被那大哥一把抓住。
那大哥掃了一眼一言不發，冷冷坐在青青對面的中年美婦，瞪著青青道：“何家小孩，如此頑皮胡鬧？”
他見青青先前日噴飯粒，竟是先慢後快，內力極是不弱，這美婦與青青一塊進來，顯是青青家長或師傅。是以言語雖然在嚴厲，但已經給自己留下後路，只是要逼那美婦教訓青青。
誰知那美婦依舊漠然望著窗外，對他之言似未聞！
青青卻反唇相譏：“何家老兒，如此口沒遮擋？！”
語聲頗是嚴厲，言罷自己先忍將不住，“嗤”地輕笑一聲，竟似沒將對方十餘人放在眼裏！
下首那條大漢忍無可忍，操起一條長凳，猛向二人席間摔來！
他見青青一再出言不遜，那長輩竟放縱不管，勃然大怒，但看二人衣著整齊華麗，品貌俊美，氣度不凡，是以雖出手教訓，但手下已然留情，只將長凳砸向席間，以示懲戒！
眼看長凳挾帶勁風飛來，毒手觀音左掌輕揮，那長凳在空中停得一停，反向摔凳之人疾飛回去！
那人見長凳突然折回，力道頗爲淩厲，不敢硬接，慌忙閃避。但心念電閃：自己若閃開了，那長凳定然要將自己兄弟們的一桌酒席砸個稀爛。情急之下，慌忙伸手去抓那長凳，身形難看之極！誰知一抓竟抓了個空！長凳“啪”地一聲落回原處！
原來毒手觀音見此人雖然狂怒，但並未向青青下毒手，心想這些人倒也並非屑小之輩，是以將長凳拍回之時，並未存害人之心。
那一干大漢俱是識貨之人，眼見毒手觀音震了這手上來功夫，無不駭然，知對方若不是存心相讓，此刻衆兄弟定然要糟。
那摔凳之人更是心頭狂震，呆呆看著身旁長凳不語。他自知方才自己那一擲，雖未使上全力，但力道少說也有幾百斤，卻被這美婦輕輕送回！若不是心存一絲善念，長凳只要向她二人中的任何一人砸去，此時只怕自己早已命赴黃泉了！
念及此，不由打了個寒噤，渾身泛出一層冷汗，臉色變得級白！當即雙手抱拳，一鞠拜道：“多謝手下留情，不敢動問閃輩高姓大名？”
青青正要打趣，忽聽門口有人大聲道：“小二，大爺來了，還不快上酒來！”
只見一身高八尺有餘的大漢跨進酒店，腳步之重，直震得地板發抖！他身後跟著的六七條大漢，也都大聲吆喝，要小二快快上酒。
小二忙不疊地跑過來，大喜道：“唐大爺來了，快請進，快請坐，小的這就上酒。”
那唐大爺大咧咧地道：“小二，這一向生意可好？”
小二滿臉堆笑道：“托唐大爺的福，生意還好。不知唐大爺這些時日又上何處行俠去了？”
唐大爺揮手道：“去吧去吧，快上酒來。”
小二應了，轉身而去。
青青早被這夥人大吵大叫的搗得心煩，此刻聽得這唐大爺竟然還會行俠仗義，心頭又好笑又好氣，不禁“哼”了一聲。
唐大爺等聞聲轉頭看時，卻見先前那一干人兀自站在桌旁，臉上神情古怪，當下大叫道：“哎喲，這不是俠義十三弟嗎？幸會幸會！”
青青撇了撇嘴，敢情眼前這一干人便是俠義十三弟了。
哼，屁本事沒有，行個鬼俠義！
卻見俠義十三弟龍頭大哥抱拳道：“原來是快拳唐維義唐大俠到了，幸會，幸會。”
唐維義哈哈大笑道：“大俠二字可不敢當，老夫對俠義十三弟鋤惡助弱的行事甚爲敬佩，特別是你‘鋤惡務盡’宗維俠，老夫更是欽佩得緊。”
“鋤惡務盡”宗維俠勉強笑道：“哪里哪里，小弟所爲，與快拳唐大俠相比，那真是螢火比之日月了。”
快拳唐維義道：“宗大俠休要過謙，來來來，宗兄，我給你引見幾個老夫不久前結識的俠義之士。他們剛剛在江淮一帶做了件大俠大義之事……”
當下便將那六人在江准一帶殺官放糧賑濟災民之事說了，衆人交口稱讚，遂一一見過。
青青一付老大不以爲然之樣，不住地撇嘴皺眉。
毒手觀音卻暗自佩服這幹人的俠氣，雖說似自己這等武林中人，本不應去管那官府之事，但他們路見不平，拔刀相助，卻也不失爲好漢行爲。
卻聽快拳唐維義道：“宗兄，你們兄弟可曾聽到胡醉那廝欺世盜名，殘害武林之事了？”
青青一聽這人又罵胡醉，當下便要將手中雙筷擲出，卻又被毒手觀音阻止。
但聽宗維俠道：“兄弟們早有耳聞，卻總是不信，昨日偶遇崆峒新任掌門‘五丁開山’焦石子焦老前輩，方知江湖傳言竟是不虛！”
唐維義一拍桌子，大聲叫道：“***，胡醉那狗賊……”
一句話尚未說完便嘎然而止，唐維義只覺嘴裏多了塊物事，伸手掏出，竟然是一大塊紅燒牛肉！
唐維義不明所以，不住打量毒手觀音師徒。卻見二人猶自飲用酒飯，似是不知！又大惑不解地看看俠義十三弟。
宗維俠臉一紅，“騰”地站將起來，沈聲道：“二位到底是何來路？何對胡醉這——一再相護？”
快拳唐維義等後來諸人，聞言又奇又怒，均瞪著毒手觀音師徒。
卻見青青冷冷地道：“爾等自命俠義中人，卻怎地一味辱駡當今天下第一大俠？”
唐維義道：“卻不知姑娘所說當今天下第一大俠是誰？”
青青哼了一聲道：“反正不會是你唐維義！”
快拳唐維義聽了竟不生氣，哈哈一笑道：“那當然。”遂即舉起方才被射入口中的那塊牛肉道：“想必這塊紅燒牛肉便是姑娘所賜了？”
青青淡淡地道：“味道怎麽樣？”
唐維義道：“待唐某嘗嘗！”
言畢將肉放入嘴中狂嚼猛咽，大叫道：“味道不錯！”擡起酒碗一口幹了，又道：“姑娘何不再賜唐某幾塊？”
青青冷笑道：“那你接好了。”
“了”字尚未出口，一支筷子激射而去！
唐維義號稱快拳，見竹筷向自己射來，當下一把抓住，陡覺手心一震，臉上不禁變色。
宗維俠對毒手觀音抱拳道：“前輩武功遠在我等之上，有話何不明言？”
毒手觀音淡淡地道：“你可知我是誰？”
宗維俠道：“晚輩乃井底之蛙，還請敢輩明示。”
毒手觀音平淡地道：“我姓侯名玉音，江湖人稱毒手觀音的便是，這是我徒兒司馬青青，胡醉乃在下師弟。不知宗大俠可曾聽聞？”
寥寥數語，直涼得店中諸人目瞪口呆，心臟俱震！
良久，唐維義哈哈一笑，道：“原來是昔年號稱江湖四大魔頭之一的毒手觀音，嘿嘿，怪不得胡醉這廝竟這般心狠手辣，原來是同出一轍！難怪，難怪，宗兄，你作何打算？”
毒手觀音見此人既知自已是誰，還兀自這般硬氣，心下不禁微覺詫異。但他辱及先師，倒要看看他到底有幾根硬骨頭？當下只淡然一笑，任由他們將大話出完。
青青見師傅出言，自己便默不作聲，暗自準備好隨時發難！
宗維俠慘然一笑，道：“死在胡賊手中是死，死在他師姐毒手觀音手中也是死。既然都是一般，咱們何不痛飲一番再死？哈哈哈哈！”
俠主十三弟中餘下的十二人均緩緩點頭，神情漠然。
踉唐維義進來的那六人也道：“今日我等六兄弟有幸識得衆位英雄，也不枉活了此生。咱們便就一桌，喝個痛快如何？”
衆人轟然叫好。
唐維義一拍桌子，高聲道：“小二，將店中所有酒都給我搬了上來！”
小二應了，不一會，搬來七八桶酒，喜道：“衆位大俠們今日有何喜事，怎的這般地高興？”
衆人不答。
但見唐維義伸手入懷，將所有銀子掏出來拍在桌上。衆人見狀，紛紛傾囊而出。共有三錠黃金，四百多兩銀子。
唐維義對大惑不解的小二道：“小二，這些金銀買你的酒店夠不夠？”
小二笑道：“唐大俠說笑了，這多金銀，縱買十座小店也夠了。”
唐維義撕下衣袖，將金銀一古腦兒包了一塞到小二懷中，道：“好，那你帶了這些銀兩，將店門關了，給大爺我滾得遠遠的！”
“這……”
唐維義大怒：“快滾！休得囉嗦！惹得大爺生氣，一拳打死了你？”
店小二雖覺蹊蹺，卻那還敢多嘴，攜了金銀，忙不疊的下樓去了。
衆人均迫今日定然難逃一死，既是英雄難逢，何不乘此痛飲一番，黃泉路上，倒也不會寂寞！砸爛桶蓋，操起大碗，盡情痛飲！倒把個毒手觀音師徒倆涼在一邊，不理不睬，儼然視若未見一般。
青青眼見衆人如此豪飲，已自驚詫，擡眼看師傅，卻見師傅只嘴角褂著一絲冷笑，漠然看著衆人。
待衆人三碗酒下肚之後，毒手觀音森然道：“快拳唐維義唐大俠，請移座一談如何？”
唐維義聞言應道：“在下奉陪！”
說著舀了一大碗酒，徑自走到毒手觀音師徒倆的桌旁，一言不發，一屁股坐下。
青青被他的酒氣沖得直皺眉頭，道：“這算什麽好漢，借酒壯膽！”
唐維義一笑道：“小姑娘懂個屁！”擡起碗來猛喝了一大口。青青正要發作，卻聽毒手觀音道：“不知胡醉與唐大俠有何過節？”
唐維義道：“沒有！”
毒手觀音奇道：“那閣下何以對敝師弟如此痛恨？”
唐維義道：“胡賊欺世盜名，多行不義，人人得而誅之！”
毒手觀音道：“願聞其詳！”
他二人在此敘話，那邊衆人自顧高談暢飲，好不熱鬧，直把唐維義惹得心癢難耐，聽毒手觀音如此說，心頭早已不耐煩，便道：“臭婆娘，怎地如此囉嗦！你殺不殺？不殺唐某可要喝酒去了！”
見毒手觀音兀自飲酒，唐維義站起身來便要走。突覺一雙手背奇癢難耐，“啪”地一聲，酒碗墜地摔碎。衆人驚回頭，但見唐維義死命狠抓自己手背。須臾，一雙手背早已給抓得血迹模糊，露出森森白骨！
一陣“啪啪啪”之聲響過，毒手觀音腳下駭然堆了一地的暗器和兩柄長劍！
原來衆人見唐維義臉色煞白，一付生不如死的慘狀，不約而同地拔出暗器或兵刃向他射去，助他早點脫離苦境！
誰知竟會給毒手觀音一一打落在地！
只聽“撲通”一聲，唐維義已然倒地，身子一動不動，像是一命歸天了。
衆人長呼一口氣，重新落坐，竟喝將起來。過得須臾，毒手觀音又道：“‘鋤惡務盡’宗維俠宗大俠，是否敢過來陪毒手觀音共飲一杯？”
宗維俠渾身一顫，卻凜然道：“宗某何幸之有。”
言罷走到唐維義先前所坐的凳子上坐下，滿面視死如歸之色。
毒手觀音給宗維俠斟了一杯酒，道聲“請！”
宗維俠一言不發，擡起來一口喝盡！
毒手觀音道：“胡醉與你有何過節！”
宗維俠放回酒杯，道：“沒有。”
毒手觀音又道：“能否讓侯某得知敝師弟到底做了何事，以至於爾等如此仇恨於他？”
宗維俠“哼”了一聲，道：“你真不知？”
毒手觀音道：“侯某僅知胡醉俠名甚著。”
宗維俠冷笑一聲道：“好個‘俠名甚著’！胡醉將鷹爪門掌門無敵神掌楚通一掌斃了，俠也不俠？！胡醉將崆峒派掌門神拳無敵焦礫子活活碎屍，俠也不俠？！胡醉將武當派鎮山之寶《太極劍譜》及真武劍盜走，俠也不俠？！胡醉將峨嵋派大弟子楊留虹淩辱至死，俠也不俠？！胡醉一夜之間掌斃十余名少林弟子，俠也不俠？！”
宗維俠愈說愈怒，陡然站起，眥目裂張地大吼道：“胡醉豬狗不如，天下人人得而誅之！”
毒手觀音已自聽得心驚，見宗維俠話已講完，便又替他斟了一杯酒道：“宗大俠，你所言之事是親眼所見還是聽人傳言？”
宗維俠怒道：“江湖之上，人所共知，你既是他師姐，自是與他沈瀣一氣了，何必明知故問！要殺便殺，休再多言。”
言罷頭也不回，徑自回去陪等死的衆兄弟們飲酒去了。
毒手觀音沈吟良久，黯然道：“這些事斷不是胡醉所爲，青青咱們走！”
青青道：“那這些人怎麽辦？”
毒手觀音看看衆人，見已有數人醉臥於地，當下搖頭苦笑，道：“宗維俠，唐維義的解藥在此，替他外敷內服，一月之後定當無礙。”掏出一個小盒子放在桌上，一手拉了青青，師徒倆人從窗口飛身而出！
青青道：“師傅心眼真軟，要是我呀，非得好好教訓他們一頓不可。”
毒手觀音一聲長歎，默然不語。
青青大奇，道：“怎麽啦，師傅？”
毒手觀音苦笑道：“人世滄桑，當真是變化莫測。當初爲師‘魔’名甚著，殺人如割麻，誰知此時卻這般手軟；胡師弟一代大俠，卻不知因何……唉！”
青青道：“胡師叔決不是那樣的人！”
毒手觀音道：“爲師自也不信，可唐維義宗維俠連死都不怕，又何必說假話呢？”
青青道：“師傅，咱們眼下怎麽辦？”
毒手觀音沈吟道：“還是先回長安打探些訊息再說吧。”
師徒倆茫然走了一個時辰，均是默不出聲。
毒手觀音道：“不知胡醉師弟是遇上了什麽傷心事，竟會變得這般……”
正自無解無緒，忽聞一聲暴喝：“看招！”
“招”字出口，毒手觀音師徒早覺全身一麻，已然穴道被暗器打中，揮身哪還有動彈分毫！
毒手觀音又驚又怒，沈聲喝道：“何方小賊，竟敢暗算……”
話音未了，但聽岩石後傳來幾聲怪笑，旋即轉出一人來，赫然便是千佛手任空行！
毒手觀音一怔之下，冷冷笑道：“原來是你這老魔，怎的半年不見，竟學會了這般下三濫的勾當，偷施暗算於人了？哼哼！”
任空行倒不羞不怒，反笑道：“彼此彼此，哈哈，當年你殺人如麻，不也是經年不見，你便搖身一變，從‘江湖大魔頭’一變成了胡大俠的師姐了麽？可見凡世間諸事，皆不值得驚怪。”
言罷又哈哈大笑。
毒手觀音冷哼一聲，道：“你我往日無冤，近日無仇，向來河水不犯井水，此番你偷施暗算，意欲何爲？不妨言明不切。”
任空行道：“你我故然無冤無仇，但你的那身毒功卻委實有些麻煩，老夫雖然不懼，但令師弟他們丐幫中那些叫化子可就要遭大殃了。”
毒手觀音道：“休要胡說八道，我毒手觀音又怎會與丐幫中的那些叫化子爲難了！”
任空行乾笑幾聲道：“諸多事體，一時也難言盡，只是令師徒若不在捨下盤桓數月，倒是對老夫將要做的一番大事有許多妨礙，俗言道，既來之，則安之，得罪之處，尚望莫怪！”
話音落時，早點了毒手觀音師徒啞穴。但見他兩掌輕拍數下，岩石後輕出二張轎子，四名“轎夫”不由分說，將毒手觀音師徒塞入轎中，擡起便往山道疾奔而去。
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