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第01章a

　　荒煙，蔓草，斜陽。
　　斜陽躺在廣闊無邊的原野上，更見煙如織，草萋萋。
　　就在這蒼茫的原野中，一條洪荒的古道，懶懶地向北蜿蜒伸展開去。極目處，忽然出現了一白一黑兩個小點，有如星丸飛馳般而來。近了，近了，原來是兩騎奔馬，前面一匹白馬上，是個衣衫褸襤的少年，後面一匹紫騮馬上，是個勁裝的黑衣女子。
　　兩騎馬來得好快，眨眨眼，巳來到切近，只見那少年奔馬雖快，卻任由馬韁掛在鞍橋之上，他倒背著雙手，愁眉苦臉，後面那女子面目姣好，但滿面鐵青，柳眉倒豎。
　　忽聽得嘩啦啦水聲響亮，轉過一個小丘，前面巳是一江阻路，那少女一聲嬌喝：“站住！”隨見她右手一揚，兩馬之間，一條繩子已拉得筆直，白馬上的少年登時被拉落馬下。那少女也從那紫騮馬上飛起，落在道旁。兩匹馬卻衝前了數丈，才收住勢子，接連兩聲長嘯，早驚得岸邊林中歸鴉鼓譟，繞樹盤旋。
　　原來那少年是雙手縛在背後，長繩的一端，握在那少女手中。
　　那少年驀地裡不防，被她拉下馬來，額頭早被石子劃破，登時血流滿面，少女啊了一聲，倒豎的眉兒一彎，奔過去將他扶起，說：“師哥，我……是無心。”
　　她忙取出手絹替他拭去臉上的血，再給他敷上金創藥。
　　少年淒然一笑，道：“師妹，這點小傷，不要緊。”說著，已長長一聲浩歎。顯然他是在說：“你既然這麼關心我，剛才又何必兇霸霸的?”
　　他臉上血漬擦去了，巳可看出他清秀的面上，雖然有愁苦之色，但仍難掩他逼人的英氣。
　　當真怪得出奇，他不是已成了階下囚麼，只看那少女先前豎眉青臉，直似恨不得要將他置於死地，不料這一點小小的傷，她卻又這般痛惜起來。
　　少女不但對這少年甚是痛惜，而且她敷好了藥，抬起頭來，目中巳現了淚痕，也幽幽一聲長嘆，道：“誰教你這麼狠心，竟對我爹下了毒手，你……我父女哪點錯待了你！”
　　幾句話工夫，她已淚流滿面，最後一句，更是有似從她咬緊的牙關中迸出來的一般，眉梢兒也斬漸揚了起來。
　　那少年惶急道：“師妹，我是冤枉啊，我身負血海深仇，蒙恩師救出虎口，傳我一身武學，又得師妹你不棄，數年來，花前月下，巳作山海之盟，我便結草啣環，也難報大恩於萬一，哪會……”
　　哪知他還要往下說時，那少女已恨聲嬌斥道：“你便說得天花亂墜，也不能狡辯，殺死我爹的銀梭，分明是你之物，且無別人進入我爹爹房中，而天下英雄都親自見你進房的，你還狡辯得了麼?”
　　忽聽叭嗒一聲音，少女右臂揮處，少年臉上早多了一條血痕!
　　原來她雷光石火般，抽出馬鞭，狠狠地一劈！只見血痕中巳滲出血來，霎時又流了滿面。那血痕斜斜地橫在少年左眼之上，若她再重一點，少年的眼珠必要破裂！
　　那少年強忍著痛，哼也沒哼一聲，難怪他一身衣衫破爛，顯然是被她鞭子抽爛了的，當他應鞭而倒之時，巳可見他破衣紛飛中，胸背臂腿之上，露出了一條密如蛛網的傷痕，有的鞭痕猶新，有的已是烏黑。
　　那少年身形半滾，巳又坐起，他目中雖現悽惶，卻又無乞憐與怨恨之色。
　　少女怒氣兀自不消，咬牙說道：
　　“要不是你殺了我爹爹，真金不怕火，那你為何違走?”
　　少年輕聲嘆道：
　　“師妹，那時大師兄硬指我是弒師的兇手，不容我辯說，立即要將我置諸死地，更有天下英雄將我團團圍困，我我……我死不足惜，但我血海深仇未報，那時我想……”
　　少女斥道：
　　“你以下犯上，大逆弒師，武林中人，人人得而誅之，他們自不袖手，這般不過僅是道義之交，但已義薄雲天，哪像你人面獸心!”她越說越氣，早又鞭如雨落！
　　少年反縛著雙手，哪能閃避，但他顯然也不想閃避，只緊閉著雙目，但見鞭鞭見血，破衣片飛卷，才十來鞭，少年巳成了個血人一般，巳不見他動彈！
　　少女啊了一聲，是她氣已消了不少，見少年已不動彈，怔了一會，霍地丟下鞭子，撲到少年身旁，叫到：“師哥!師哥！”少年分明已暈過去了。那少女忽然兩手蒙著臉，哭了起來。
　　想她以往對這少年愛到極點，現下卻是她的殺父仇人，恨也恨到極點，愛恨交加，自是柔腸百結，反覆無常。
　　那少年悠悠醒了過來，輕輕一嘆，少女放開手，忽然撲到他身上，將他緊緊摟住，哭道：“師哥，你沒死啊?”
　　少年啊喲一聲，他已遍體是傷，怎禁得住她這緊緊地一摟。少女也發覺了，忙將手放開，又取出藥來給他敷上。
　　少年嘆道：“師妹，你還信不過我麼?那時並非我想逃走，心想我死本不足惜，只要我能報了我那血海深仇，那時，那怕再回來領死呢。”
　　一言未了，那少女眉毛又揚了起來，牙關也漸漸咬緊，說道：“你……你若未下毒手，怎會願意去領死，你這不是自己招認了麼?”
　　少年淒然嘆道：“師妹，你聽我說啊，那時大師兄硬指我是兇手，廳中那多武林前輩，又異口同聲，聽信了大師兄之言，我是百口難辯，早遲我也是一死，不如回去死在恩師墓前，追隨恩師於地下。”
　　那知少女一聲冷笑，道：“你說得多好聽啊，早遲也是一死，哼！我爹爹命你繼掌我派門戶，將我門中唯掌門人才能得傳的十二神拳傳了你，別說大師兄和我不是你的敵手，那日武林前輩雖多，不是也擒你不住麼?若非師伯聞訊下山，你現下怕早逃得無影無蹤了。”
　　這少女又越說越氣，少年顫聲浩歎，顯然他在強忍痛苦道：
　　“師妹，我雖傳了十二神拳，要知我功力仍淺，那日我門中傳位大典，因恩師領袖天下武林，故而各門各派的掌門人齊來觀禮道賀，他等皆在客位，又有大師兄和你在場，怎好管我門戶中?事師妹你且回想，那日他們不是只攔截，其實並未出手麼?不然我豈能脫逃?”
　　他又淒然苦笑，他滿面是血，苦笑也更淒絕，繼道：
　　“師妹，再說，我不是仍未能選出大師伯的手法，被他擒來交給你麼?”
　　那少女似乎已被他言語所動，又像沉緬在回憶中，迷惘地望著面前的江水。江水映出的晚霞，已黯淡了下來，憤怒的江濤，在晚風中更見嘶啞，天色也漸漸黑下來了。
　　少女動也不動，原來往事歷歷湧上她心頭，他說得不錯啊，他出身在顯臣之家，他爹原是金陵城的九門提督，只因大明雖定都金陵，但元朝未亡，徐達尚用兵中原，掃蕩群雄，常遇春也才攻克開平，將元順帝妥歡帖睦爾逐走和林，是以天下不過初定。這少年名叫周洛，他爹乃大明功臣，隨朱元璋轉戰南北，立下汗馬功勞，得封為九門提督，卻也因此結仇如麻。就在洪武二年，被仇家邀請了十數位武林高手，夜入提督府，將他一家滿門百十口，刀刀斬絕。幸得括蒼派的掌門人丁兆雄路過金陵，所居客棧恰在提督府側，聞聲出視，將周洛從虎口中救出，並將他帶回浙南括蒼山，收為弟子。
　　這括蒼一派，本是少林旁支，乃百多年前少林的俗家弟子所創。要知少林武功雖然博大深淵，但難免固步自封，這括蒼派開山祖師，因是俗家弟子，卻能博引旁通，取他派之長，是以青出於藍，倒勝於藍，百年以來，皆領袖江湖。那周洛被丁兆雄收為門弟子，不過才十五歲。他乃將門之後，武功已有根底，又天生異稟，且身負血海深仇，哪會不日夜苦練，故而短短四年，即已盡傳所學。丁兆雄見他稟賦奇佳，心性更好，便決意由他繼承掌門，一日便喚來周洛，向他說了。
　　那周洛少讀經史，知廢長立幼，乃致亂之由，便再拜而辭，那丁兆雄卻道：
　　“你師兄弟五人之中，唯你的稟賦乃上上之選，將來必可光大門戶，且心性靈智，他四人亦不及你，為師已考查了數年，主意已決。”說著，忽然又一聲長嘆。
　　周洛才要堅辭，哪知了兆雄已道：
　　“以往你一再問我你家的仇人是誰，為師始終不言，你知原故麼?一者怕你得知仇人，不能忍耐，不能安心練武，而且以你的功夫，雖已不在你四位師兄之下，但仍非仇家敵手，你要報大仇，非傳我十二神拳不可。當初為師救你，乃是看在你爹爹驅除韃子，復我漢族河山，功在華夏，雖然他殺人如麻，但卻是為了保國安民，這才將你救來此地，傳你武功，助你復仇，難道你不想報此血海深仇了麼?”
　　周洛早巳淚流滿面，這才再拜謝師。要知那十二神拳，乃括蒼不傳之密，威力至大，除非是掌門人，才能得參奧奇，用意乃是怕門戶中人良莠不齊，以之立威執法。這十二神拳又名護法神拳。當下丁兆雄即帶他在祖師神位前叩頭行禮，即日將十二神拳傳授。丁兆雄年巳花甲之外，但仍矍鑠，本不用急急傳位，但想要讓周洛在他有生之年，早日報了大仇，若不傳位而使用神拳，便有違門規，故而那日同時，巳命門下弟子遍邀各門派掌門人前來觀禮。其實是丁兆雄用心良苦，他想讓周洛前去報仇之時，得到各派之助。
　　哪料禍起蕭牆，變生莫測。到了傳位那日，各名門正派的掌門人齊集括蒼，只待半時，即要舉行傳位大典，那丁兆雄沐浴已罷，正在更衣之時，周洛的大師兄樊榮突傳師命，命周洛入內。
　　哪知周洛進房，竟發現他師傅橫死就地，穿胸炸成了一個窟窿。丁兆雄對他嚴師若慈父，且恩同再造， 見師傅慘死，登時暈了過去。待他醒轉，放聲大哭，才要奔出告訴大師兄，恰見大師兄已領著三個師弟，後面跟著各派的掌門人前來。忽見一條人影穿門而入，撲到丁兆維屍體之上，只哭得半聲，巳昏厥不動了，原來是丁兆雄的女兒丁蕙蘭。這幾年來，周洛與丁蕙蘭情愛已深，見她慟絕，差點又暈了過去。
　　這時那四位師兄弟包圍著師傅的屍體，那多武林高手巳驚詫駭異，皆因都知丁兆雄並無仇家，且武林中，論武功無人能出其右，死得不是太奇怪了麼?
　　大師兄樊榮已將丁蕙蘭扶了起來，忽聽他啊了一聲，跟著怒喝道：
　　“好哇，周洛，原來是你毒手弒師！”
　　他喝聲出口，便連周洛的另外三位師兄也不相信，齊都一楞！樊榮卻早將丁蕙蘭放下，撥劍在手，快如電閃般攻出三招！周洛立被一片寒光罩住！
　　他雖在慟哭之時，但他武功不在大師兄之下，忙哭道：“師兄，你怎麼冤枉我?”身形連番閃動，便已躲過。
　　忽見人影一晃，無極門中的掌門人甘棠甘老英雄，巳攔在他身前，道：
　　“樊老弟且慢，令師已遭不測，追查兇手要緊。”顯然他不信周洛弒師。
　　那武林群雄亦同聲說道：“甘老英雄說得是，樊老弟別誤會了。”
　　樊榮一見十多位前輩皆不相信，便不再進逼，只見他一俯身，從地上拾起了半支銀梭，道：“各位前輩請看，我師傅可是死在這銀梭之下麼?”
　　這些位武林英雄之中，無極派的掌門人甘棠與丁兆雄交情最厚，對周洛的人品心性也時加贊許，絕不相信周洛弒師，是以出頭勸阻，現下他一見銀梭，也登時呆住了。
　　原來那半支銀梭僅尖端仍完好，後面卻成了喇叭口，樊榮拿住手中，兀自還有血從那銀梭上滴下！
　　這銀梭乃是括蒼派獨門暗器，梭長五寸，上面刻有碎紋，頭尖尾空，要內家真力巳到了火候，才能使用，那真力貫注梭內，打中物體，真力遇阻，立即炸裂開來，威力之大無比。丁兆雄因要助周洛報仇，特將這銀梭傳了他，甘棠也曾聽丁兆雄說過，登時也啊了一聲：
　　樊榮嘿嘿冷笑道：“各位前輩請看，這銀梭是本派獨門暗器，師傅只傳了周師弟一人，我們全都不會使，證據巳在，他還能強辯麼！”
　　周洛也早駭呆了，不由自主伸手向腰間一摸，果然腰中的五支銀梭，已少了一支！
　　忽聽到丁蕙蘭大哭道：“原來你人面獸心，殺我爹爹！”
　　只聽　琅琅響亮，拔劍撲出，更見周洛的另外三個師兄，亦齊將長劍握在手中，一時室中寒氣砭膚！
　　樊榮卻喝聲：“且慢！”右手劍反臂一挫，將丁蕙蘭的劍盪開，人也被震退，右手斜斜拍出一掌，他三個師弟也立被擋回，說道：“諒他也逃不出手去，各位前輩請聽，先前周師弟進屋，乃是大家親目所睹，此外並無他人進內，這不也是鐵證麼?”
　　周洛在堪堪慟絕之時，再被冤屈，只急得他泣不成聲，哭道：“師兄，我進屋之時，恩師巳屍橫地上……”
　　甘棠甘老英雄忽道：“樊老弟，只怕此中別有緣故，想令師對你這位周師弟，恩同再造，愛逾慈父，便他是萬惡之人，也萬無殺師之理！”
　　樊榮冷笑道：
　　“甘老英雄說得雖是，但知人知面不知心，照他所說，他進屋之時，師傅巳死，若不是他下的毒手，怎會不立即出來報信?各位前輩明鑑不過，剛才是他久久不出，我要不是命二師弟前去相請，還不會發覺麼。再說，各位前輩見多識廣，當今武林之中，還有誰會這銀梭暗器?就有會使這種暗器的人，暗中潛入，晚輩等年輕功淺，發覺不出，難道還能瞞得過各位前輩麼?”
　　樊榮這幾句話一說，這般武林群雄，哪還有不信的。要知若有人懷疑另有兇手，也就無異承認自己低能，承認自己見聞不廣，連那老英雄甘棠也不敢言語。
　　樊榮瞧得明白，早喝道：“周洛，你還不束手就縛，師弟們圈住他！”
　　丁蕙蘭早哭得聲音都啞了，她手中劍後發卻是先至，寶劍如虹，向周洛當胸刺去！
　　周洛哭道：“師妹……”四個師兄的長劍卻化作一片光幕，巳自左右向他圈來！
　　周洛在這剎那間，巳閃電般想道：“我身負血海冤仇，恩師又死得不明不白，我不能死！”本門劍術，他自是瞭如指掌，且他劍術上的造詣，並不在四位師兄和他的這位師妹之下，一見五劍圈來，霍地一咬牙，一掌向上崩出，只聽一聲暴響，屋瓦紛飛中，周洛身形巳杳。
　　樊榮騰身而起，喝道：“快追！小心他的護法神掌！”身法亦快如石火電光，最後一句，已是自屋頂之上傳來！
　　但聽嗖嗖嗖風聲，丁蕙蘭與三位師兄相繼追了出去！
　　武林群雄相顧駭然，括蒼派以往與世無爭，雖說領袖武林，卻皆未見過施展，不料人家門下的弟子，武功劍術皆這般了得，尤其周洛在五劍凌厲環攻之中，這室中能有多大，分明他要想閃避也不能夠的，哪知他身飛拳崩，竟遙空擊穿屋頂，輕易逃出手去！
　　只見甘棠明白周洛是施展神拳脫身，但也駭然，忙道：
　　“各位快走，我們雖然不能干預人家門戶中事，但也幫他們截下周洛，查明真兇！”
　　各位相繼由破洞中飛身而出，只見六人巳落到屋前草坪之上，五支劍化成了彌空紫罩，卷地寒濤。但周洛的四位師兄顯然怕他的護法神拳，皆是劍招遞出，立即滑走，只丁蕙蘭連哭帶喊，聲聲血淚，進身搶攻！
　　周洛不敢還手，卻好在四位師兄對他心存顧忌，不敢近身，這才能勉強躲閃，也哭道：“師兄，師妹，我是冤枉啊，你們殺死我不要緊，豈不令師傅死不瞑目麼?”
　　只聽樊榮嘿嘿連聲：“鐵證俱在，你還敢強辯！”丁蕙蘭更罵不絕口，一劍緊似一劍，她只攻不守，威力自更大增!
　　說時遲，十多位武林前輩早列，在外遠遠圈住了！周洛心頭一涼，先前他出屋之時，若即刻逃走，本是極易，但他心性淳厚，又因變生突然，心慌意亂，慢得一慢，立被樊榮趕上。現在一見十多位前輩已圈住了外層，再想逃去，勢比登天還難了。他心中一慌，丁蕙蘭劍似游龍，巳自左面攻到，他心中氣巳浮，才向右閃，陡覺左臂一涼，巳然著劍！
　　原來樊榮看得明白，劍招由實變虛，乘虛而入，周洛左臂已被劃了五寸多長一條口子，登時血如泉湧！
　　丁蕙蘭一見周洛著劍，她剛才恨不得將他斃於劍下，竟曖喲一聲，停劍不攻。但另外三支劍卻早分兩面攻到！樊榮更劍尖上撩，刺腹點咽喉，周洛若不還手，眼看就要立死四劍之下！
　　就在這危如一發之頃，周洛一咬牙，喝道：“大師兄小心！”不顧身後身側的三支利劍，一拳向樊榮崩出！
　　樊榮劍已剌到，聞聲知他施展神拳，忙不迭撤劍暴退！
　　若然周洛先出拳，後發聲，同時聲隨拳崩，身後身側的三支利劍必可躲過，但他乃是迫於自救，才發出神拳，他怎能傷害師兄。這麼一慢，只聽得嗤嗤嗤三聲，左臂和背上，早又著劍，還幸他是在衝出的剎那著劍，劍傷有分許深，饒是這般，他也成個血人了。更不怠慢，腳點地，早又縱出三丈，同時叫道：“前輩請讓路！”右拳晃處，無巧不巧，面前正是甘老英雄，他本懷疑丁兆雄死得蹺蹊，並非周洛所為，故意急躲。周洛又豈是真個崩出神拳，立即如飛逃去！
　　這幾下兔起鶴落，快以石火電光，丁蕙蘭提劍要追，料樊榮巳將她攔住，同時喝止了三位師弟！
　　甘老英雄暗暗納罕，丁蕙蘭跺著腳哭道：“你！放他逃走?”樊榮的三個師弟顯然亦是性情中人，個個淚流滿面，要追，又不敢違抗師兄。
　　樊榮忽然長長一聲嘆，兩眼卻盯在丁蕙蘭面上，說道：
　　“師妹，我那會將他放過，怪只怪師傅認錯了人，要立他為掌門，他已傳了護法神拳，我們怎是他的敵手，追去也是無用，好在師伯該到了，只要師伯一到，還怕不手到擒來麼？”
　　甘棠聞言，忽地心中一動。不料這剎那間，只聽草坪邊的一株大樹之上，有人哼了一聲，跟著飄然落下一個老人，頻眉盡白，葛衣芒鞋。
　　他驀可里一觀身，這麼多武林高手竟不知有人在樹上，全都吃了一驚。丁蕙蘭卻早撲了過去，叫道：“師伯，你替我作主！”樊榮與三個師弟也全部跪倒叩頭，大家才知道這白髮老人是丁兆雄的師兄。
　　江湖上都知道丁兆雄有位大師兄，人稱白頭翁，但卻全都沒有會過面。他飄落地上，才發現這白頭翁不但鬚眉皆白，而且面如白紙，但脖子上的膚色卻又與常人無異，登時都明白人稱他白頭翁的由來，想是他自幼即患了白癬風之故。
　　只見白頭翁炯炯雙目，向面前的四個師姪一掃，道：
　　“都給我起來，惠蘭，他說得不錯，只怪你爹收徒不擇人，哼！”隨向四外的武林群雄一拱手，道：“敝派變生不測，貽笑武林，老夫好生慚愧。”
　　這門徒殺師，以下犯上，當真是武林中絕無僅有之事，大伙兒都不好言語，只得拱手為禮。甘棠老英雄卻上前兩步，拱手道：
　　“這位想是白頭翁了，老朽甘棠，與令師弟相交莫逆。”
　　白頭翁道：“久仰老英雄肝膽照人，幸會幸會。”
　　甘棠略一擾豫，道：
　　“本來貴派之事，老朽不敢妄言，但老朽既與令師弟數十年道義之交，有話卻也不敢不言，不然也對不起死者。今日令師弟遭此慘變，只怕另有原田，現下白翁駕臨，必能查個水落石出，死者也定能瞑目，我們不敢打擾，就此告辭?”
　　甘棠此言一出，群雄雖然苦於走不是，留下又令主人難堪，忙隨聲告別。
　　白頭翁道：
　　“老英雄果然肝膽照人，老丈多謝了，只是待慢了各位。”隨即拱手送客。
　　待這般人一走，白頭翁面色已是白中透青，立即吩咐四個師姪，分兩路向西南方追趕周洛，並同時查訪是否另有仇家。他則帶著丁蕙蘭向北追趕，六人下了括蒼。白頭翁更一再叮嚀，若然擒住周洛，不許傷他，務要帶返括蒼，由他發落，隨即各人追趕而去。就在今日天明時際，白頭翁和丁蕙蘭將他追著。周洛一見師伯，即束手就縛。
　　且說丁蕙蘭望著那滔滔江流出神，數年來往事，歷歷湧現心頭．好久好久，動也不動。天黑下來了，夜幕籠罩著原野，夜風更見淒厲，江濤也宛若怒吼，得更嘶啞了。
　　周洛躺在數丈之外，鞭傷的疼痛已稍減，見她映在漸漸泛白的江面上的瘦弱的身影，叫道：“師妹，你也該歇歇了啊，這幾天來，你悲慟憂傷，不眠不休，恩師只有你這麼一個骨肉你你……還不保重麼?”
　　他聲音那麼充滿了情意，又激動，又柔和。他他……他在花前月下的綿綿情話，也是這麼柔和啊！
　　她急然掩面哭了起來，此刻已沒了憤怒，只有傷心，他是這般英俊而又多情，她和他原該是一雙神仙眷屬的啊!
　　周洛半點也不恨她，雖然被她打得這麼遍體鱗傷，但她也是和他一般遭遇，身負血海之仇，同樣連仇人也不知曉，一般的伶仃孤苦。他恨，恨的是殺他恩師，並嫁禍於他之人！
　　她哭得更傷心了，周洛幽幽一嘆，掙扎著起來，走近她身後，柔聲叫道：
　　“師妹，今晚是過不去了，荒江無渡，何不在林中歇一晚。”
　　丁蕙蘭哭啊哭地，想到他們兩人原該是神仙眷屬，而今卻成了冤家，為甚麼啊?若不是他殺了我爹爹！登時又由悲轉憤，忽聽他走近身後，早是怒從心上起，挫腰一滑步，手中馬鞭早又斜肩向他劈出！切齒道：“你你……你想逃?”
　　周洛噯喲一聲，避過了頭面，只見他巳破成一片片的衣袖紛飛中，連肩帶背，鮮血又如泉湧，非是他這一鞭更加威力，而是在她鞭梢掃帶之下，臂上累累舊傷一齊迸裂！
　　周洛腳下一個踉蹌，頓又栽倒在地，要知他數日奔逃，未進飲食，又遍體鱗傷，失血過多，且他內心的慘痛悲傷，不在丁蕙蘭之下，怎能當得她這怒極一劈！
　　丁蕙蘭一俯身，抓起綁他的那根長繩，淚仍流個不止，道：
　　“你別以為師伯令我押你回山，我就不敢殺你，你若想逃，哼！”
　　周洛微弱地一聲長嘆，道：
　　“師妹，我哪是想逃，適纔……”適纔長繩不在她手中，正是逃走的好機會，而他又豈會向她身邊走來?
　　丁蕙蘭不待他往下說，巳一聲斥道：“我才不信你。”略一打量，立即拖入林中，將周洛的上半身綁在一株大樹根上。
　　這一來，周洛渾身的鞭傷，哪還不迸裂，早又痛暈了過去。
　　丁蕙蘭這才思前想後，怒火正熾，也不管他，這時她才想起兩匹馬尚未拴好，忙出林將馬牽進林來，她也覺得支持不住了，頹然靠在株樹根上，哭一陣，恨一陣，哭得倦了，漸漸合上眼，沉沉睡去了。
　　春寒料峭，夜風砭骨，周洛卻在那冷風吹拂下醒轉來了。原來進裂的傷口，被冷風一吹，血流凝結起來，知覺也隨之而復，漸漸看清丁蕙蘭已沉沉睡覺了，心中嘆道：“師妹雖有一身武功，但她總是個女兒家，這般睡覺了了，豈不著涼麼?”
　　他不是也有一身武功麼?而且內功精純，只要連氣調元，用真力裂斷繩索，並非難事。但他卻不想逃走了，原來那日在括蒼山中逃出之時，本是為了要報了血海之仇，但逃出以後，才想起尚不知仇人是誰，只有恩師一人知曉，但他恩師原意要在他傳了掌門之後才說，現今恩師一死，茫茫人海，怎知仇人是誰啊?且事隔多年，豈不是冤沉大海了麼！這也便是今日早晨白頭翁與丁蕙蘭追上，他立即束手就縛之故，他己萬念皆灰，心想還不如殉思師於地下。
　　就在這瞬間，忽聽風聲有異，周洛略一轉頭，倏見丈餘外一株樹後，有人影一閃而沒。
　　他心中一動，忖道：“這必是師伯他老人家來了，他來得真快啊。”
　　原來今早白頭翁將他擒住之後，向丁蕙蘭說，他要往會稽一行，會晤無極派的掌門人甘棠，故命丁蕙蘭將他押解回山，原說前途相見。
　　哪知心念才動，忽聽身後一人說道：“師弟，別出聲！”
　　周洛才聽出是大師兄樊榮的聲音，忽覺綁身的繩子已松落地下。
　　那樊榮也轉到他身側，低聲說道：“我來救你，快走。”
　　樊榮與他二師兄本奉白頭翁之命，往南追趕他，今日在途中，周洛曾聽丁蕙蘭說過，此刻突然現身，已是大奇，何況又來救他逃走?
　　周洛忙道：“多謝大師兄，但逃走萬萬不可。”
　　樊榮目光如電，顯然已看明白他受傷太重，不再言語，霍地挾起他來，飄身來到丁蕙蘭身前，閃電般點了她的穴道，隨即如飛奔出林去!樊榮有二十年的功力，巳盡得括蒼派的真傳，功力深厚，他這一挾，而且連話也說不出來!
　　樊榮施展開輕身功夫，奔如電馳，不過頓飯工夫，巳出了十多里地，早入了叢山之中，只見他又轉了好一陣，尋了個極其隱密之處，才將他放下。
　　周洛好半晌，才透過氣來，忽聽樊榮嘆道：
　　“師弟，自你走後，我冷靜一想，師父對你恩如慈父，且有意將師妹許配於你，師弟你萬無殺他之理，這兇手或是師傅的仇家。那日我錯怪了你，是我越想越過意不去，故而趕來救你。”
　　周洛這纔明白，流淚道：“師兄雖是好意，但現今師傅巳死，師伯便是掌門，未得師伯恕宥，這麼逃去，豈不又叛逆了麼?”
　　樊榮道：“師弟，你讀過不少書，怎麼連這樣之理也不明白，試想大家都認定你是殺師的兇手，我雖想通了，知是冤枉了你，但我的話，師伯與師妹必定不信，你一旦被押回括蒼，你還有命麼?”
　　周洛一聲長嘆，心想今日若不是師伯有命，我早死在師妹手中了。
　　樊榮又道：“你說師伯現今便是掌門，也是錯了，古往今來，上自朝廷，下至庶民之家，繼位當家，皆傳長子，我武林之中亦如是。”
　　周洛陡見大師兄目光有如冷電，一閃而逝。樊榮已繼續說道：
　　“當年師傅之以次徒而繼長門戶，乃因師伯生性有如閒雲野鶴，且他得有惡疾，怕有損我括蒼派的威儀，但也在接掌了門戶之後，才再傳位師傅，是以這掌門之位，嘿嘿……。”
　　他才冷笑得半聲，卻忽然轉為長嘆，道：
　　“為兄雖是不願，但已落在我肩上，也只好肩起這重任了。師弟，你想，為兄既已身為掌門，釋放了你誰敢說話?便師伯也不能違抗掌門人之命，是麼?故而師弟你只管放心，唯一怕的是師妹性烈，現今師傅遭了不幸，連我也得讓她三分，不然何必偷偷將你從她身邊救走。”
　　常言道螻蟻尚且貪生，但有一絲生機，周洛又何必非死不可。他聽師兄說得入情入理，忙起身叩謝，道：“師兄既如此說，我敢不從命，且師兄知我身負血海深仇，若能苟存性命，尋得仇家，那便存歿俱感，小弟終生不忘大德。”
　　樊榮道：“師弟你言重了。趁天色未明，你快快去吧。”
　　周洛再拜，才起身要去，忽聽樊榮長長一嘆，道：
　　“師弟，為兄尚有一言相告，自今而後，你要勤練武功，你稟賦在我之上，將來必有大成，待你冤屈已白，那時由你出掌門戶。”
　　周洛聞言一怔，道：
　　“師兄何出此言?前些時師傅要傳位於我，小弟也曾一再堅辭，不敢受命，師兄也曾知曉。”
　　樊榮道：“師弟，你只知其一，不知其二，現今天下武林，皆以我括蒼為領袖，乃是我門中的十二神拳，天下無敵，不料師傅變生不測，神拳失傳，是以要想保存我派聲譽不墜，只有望你武功精進了。為兄愚魯，是再不能有所成就了！”
　　周洛心道：“原來師傅將神拳傳我，師兄尚不知曉。”忙道：“師兄要不提起，我倒忘了，好教師兄得知，師傅早已將神拳傳與我了。”
　　樊榮雖然啊了一聲，卻無半點驚喜詫異。
　　周洛道：“師兄，我現下即將這神拳教你，這護法神拳雖是神妙無比，威力至大，但以本門武功為本，師兄功力在我之上，有這麼半夜，必能盡得奧密，師兄返山後，不出一個月，這神拳必能發揮威力了。”
　　哪知樊榮連連搖手道：“不可，師弟，只要這神拳未曾失傳，能保得我門威名不墜，也就是了，師傅既然已傳了你，便由師弟你作掌門也罷，何必傳我。”
　　周洛淒然嘆道：
　　“若非小弟身負血海深仇，便是違抗師命，也不願繼承這掌門的。師兄適纔說得不錯，傳位本應立長，何況小弟現今含冤未白，師傅又未舉行傳位大典，且我括蒼派豈能一日無掌門之人，師兄不可再讓。”
　　他心中卻在想道：
　　“原來師傅竟將師兄看錯了，只看他今晚對我之友愛，以及對本門之忠誠，他是大師兄，由他掌門，不是再好不過麼?”
　　不料樊榮仍是堅持不允，道：
　　“師弟，你的冤屈，有我替你出面辯明，還怕甚麼，只是師妹正在氣頭上，師伯對你認識不夠，不可操之過急罷了，致於這神拳麼，你是萬萬傳不得的。”
　　周洛聽說要替他辯冤，早感激流涕，更再三跪地相求，那樊榮才嘆了口氣，道：
　　“師弟，你且請起，非是為兄不接受你的好意，想來師傅將護法神拳傳你之時，必已宣明戒律。”
　　周洛忙道：“師兄別說了。”立即向天叩了幾個空頭，說道：
　　“列祖列師在上，師傅陰雲不遠，弟子周洛蒙師傅垂愛，傳授護法神拳，當時曾宣明戒律，唯掌門始能傳功護法，不料師傅慘遭不測，循例自應由大師兄執掌，現弟子將護法神拳傳與師兄，從今以後，絕不再練，便遇殺身之危，也不敢施展一招一式，若違誓言，地滅天誅！”
　　他發了重誓，又叩了幾個頭，樊榮忙將他扶起，道：
　　“師弟一片真誠，愚兄若再不接受，倒辜負你一番好意了。”
　　周洛見大師兄已首肯了，好生歡喜，忙道：
　　“師兄，只怕師伯與師妹即要尋來，我現下即傳拳如何?”
　　樊榮微微一笑，道：
　　“師弟你放心，此間隱密之極，師妹又被我點了穴道，啊唷，師弟，我們只顧說話，竟將你的傷忘了，傳功也不爭一時半刻，且讓我瞧瞧你的傷勢再說。”
　　周洛這一陣皆是勉強支持，見大師兄這麼關心他，早巳感激得流下淚來。這時雖已有一彎新月，但仍甚迷濛，好在樊榮功力深厚，暗中也能見物，他一面查看，一面不住地唏噓，那友愛之情，溢於言表，急急忙忙取藥給他敷上，且還要脫衣給他。
　　周洛再三不肯，道：
　　“師兄，你是一派掌門，若無外衣，豈不有失威儀。”樊榮這才罷了。
　　周洛起身，即要傳他神拳，樊榮卻又說了聲。
　　“且慢，師弟，想來你已數日未曾飲食，愚兄身邊現有乾糧，你先吃了再傳不遲。”
　　周洛早巳飢火如焚，流淚道：“師兄，你對我這番恩義愛護，教我如何才能報答。”
　　樊榮面上突觀奇異的笑容，道：
　　“師弟言重了，你要不……”他突然住口，將乾糧遞過，周洛立即狼吞虎嚥，也就未注意他未盡之言。
　　這乾糧下肚，周洛立時精力回覆了多半，原來他雖遍體鱗傷，但皆是外傷，先前又得丁蕙蘭給他敷過藥，他今晚幾度暈厥，其實是飢餓太甚之故。
　　樊榮仰面視天，道：“師弟，當真不早了，我們這就開始吧。”
　　周洛也不敢怠慢，即將護法神拳傳與樊榮，至到醜末，啟明之星已現天際，周洛才將最後一招解說完了。
　　樊榮陡面長嘯，道：“護法神拳，至淵至博，至大至剛，端的神化不測，哈哈，今後天下武林，誰敢不向我樊榮低頭！”
　　周洛一怔，心道：“師兄怎麼忽露狂態?”但繼而一想，他師傅那日傳他這護法神拳之時，不也是因為神拳的奧妙而喜極麼?心下便也釋然。樊榮也警覺，將狂態收斂，道：“師弟你隨我來，愚兄指引你的去路。”
　　周洛隨他走過山頭，不由楞住了，原來這山後那有道路，竟是個深不見底的懸崖。
　　樊榮已道：“師弟，來來來，這就是你的去處！”
　　周洛只道懸崖壁上有路，不料他俯身一看，驀覺身後唬唬風生，他才叫了聲不好，勁風已然上身，饒是他武功了得，但變生剎那，又兼正俯身之頃，那還站立得穩，身子往前一衝，雙腳頓時懸空！
　　還幸他在聽得風聲有異之時，巳本能地挫腰斜閃，未受重傷！那瞬間快如電光石火，周洛雙腳懸空，真氣也已提住了，硬將前撲之勢收住。他原想用背向崖壁上貼去，忽覺腳底踩了什麼，而且陡生反彈之力！
　　周洛藉勢斜掠，巳聽得　嚓一聲暴響，才知適纔是踩在崖壁的一株樹上，那樹已被他踩斷。
　　這時他哪敢分神，掠出不過一丈，陡見面前有根粗逾手臂的巨藤盪來，周洛忙不迭緊緊抓住！
　　他這斜掠之勢太猛，身子登時有如打鞦韆一般，將他盪高數丈，恰好高與崖齊！
　　周洛忙飄落崖下，驚魂未定，早覺身後虎虎風聲又襲到！
　　他自是早有戒備，未待那勁風上身，早挪移滑步！也看清竟是樊榮對他暗襲，其實他這次未見人時，只聽風聲，就知是神拳的威力，叫道：“師兄！你你……”
　　樊榮卻不答話，第三拳早又出手，而且一拳緊似一拳，不到半蓋茶功夫，神拳十二招，皆已發出!
　　這神拳威力雖大，但樊榮初學乍練，那還發揮得出威力，可說一成也不到。
　　周洛已練到了火侯，自是一招一式皆瞭如指掌，是以他雖不還手，但在神拳近身之時，巳本能地趨避了。
　　樊榮神拳使完，忽然呵呵笑道：“師弟，果然你心口如一，愚兄這才放心了。”
　　周洛正惶恐驚駭間，聞言更是一怔，說不出話來。
　　樊榮繼道：“師弟，我這是試試你，怕你在危機之時，忘了誓言，一旦你施出護法神拳，違了本門戒律，那時愚兄再也救你不得了。”
　　周洛才知大師兄是在試他，一面拭去了額上冷汗。可憐他本是滿面血污，這一抹，抹在手上的，哪還是汗，心道：
　　“我說啊，師兄怎麼會對我突下毒手，原來這是他愛護之意，但適纔要不是巧巧踩在樹上，又無巧不巧地盪來那根葛藤，我現下怕不粉身碎骨了。”
　　他心中雖是如此想，但忙上前揖謝，道：“師兄放心，小弟怎敢忘記。”
　　樊榮道：“這就是了。”周洛隨即請他指引出山之路。
　　樊榮卻笑：“師弟，這裡崖高百仞，哪有道路，適纔不過是我苦心相試罷了。不瞞師弟說，你此時出山，不怕師伯又將你擒獲麼?師伯已是功參造化，昨晚你一走，只怕他早巳在左近搜尋了，你想，這裡便是有路，你能出去麼?”
　　周洛道：“師兄，那末怎好?”
　　樊榮道： “師弟放心，我引你來此，正是為了救你，此間極其隱密，師伯更不會料到你會躲入這絕境來，只要在此躲上一日夜，待師伯師妹尋你不獲，回山去了，那時你再原路下山，不是就萬無一失了麼?”
　　周洛好生感激，師兄為他競想得這麼周到，忙又叩謝。
　　樊榮道：“天快亮了，愚兄也不便撞見師伯師妹，師弟你多多保重。”說罷，急忙忙去了。
　　周洛立刻想找個藏身之處，但這後山連樹木也無，遍是光禿禿的亂石，竟找不到個隱身之處。忽然想起崖壁上他踩斷的樹木，心想那樹根必然還在，我何不用那葛藤盪去藏身。
　　心念一動，忙奔到崖邊一看，只見那根巨藤生在崖下兩三丈的崖隙之中，更見那斷樹原來是株古松，約有碗口大小，尚有數尺留在崖上，松根處，藤蘿甚密。
　　周洛更不怠慢，忙施展壁虎功，滑下三丈，抓住巨藤，再下溜四五丈，這才猛地一蹬崖壁，向松根盪去!
　　周洛到了那斷樹之上，不敢放下巨藤，將它系在一橫枝之上，才向身後一看，這一看，不由一喜，敢情那崖壁之上，有兩三尺寬一條崖縫，那古松即是生在崖縫之中，先前因崖縫外面有藤蘿掩住，是以未曾發覺。
　　真個是再好也沒有的藏身之處，周洛一頭鑽進，只見樹根盤曲，塞滿了崖縫，躺在上面，舒服已極。
　　他數日來慟傷危苦，何曾合過眼，現下有這麼個所在，又兼心中稍寬，立覺四肢百骸，皆已鬆懈了一般，動也不想動一下了。
　　哪知他忽然想到師妹丁蕙蘭，她不是被大師兄點了穴道，仍躺在那林中麼?現今大師兄已返括蒼……
　　他一縱而起，竟忘了他藏身在此，是為躲避師妹的追蹤，忘了自身的危險，立即解下巨藤，盪上崖頭，發腳狂奔。
　　要知周洛與丁蕙蘭本是一雙情侶，又兼恩師只有她這麼一個骨肉，他怎不冒死救她，別說點穴過久，她不死也會成了殘廢，而山野之地，豈無野獸出沒。
　　他簡直不敢想下去，十多里地，自是一會便到，這時天色已明，但好大的霧，白茫茫，看不出數丈遠去。
　　他奔入林中，聽得水聲盈耳，估量該到了，才將腳步放慢，忽聽丁蕙蘭的聲音道：
　　“別碰我，你……”
　　周洛一怔!這是誰解了她的穴道，心裡一松，想拭去額上的汗，可憐他身上巳無一塊完整的衣衫，整整一只右袖，早被丁蕙蘭的鞭子昨晚卡落了，只能用手掌一抹，那知抹了一手的血，也才覺出痛來，不只臉上頭上，而是渾身都痛，心知是適纔一陣狂奔，他身上的鞭傷，何止百十處，已有多半又迸裂了，是以他抹在掌上的，是污黑的血塊，也有鮮血，但他全不放在心上，忙隱住身形，凝神而聽。
　　只聽一人笑嘻嘻地說道：“師妹，我好心來救你，你想到哪裡去了，你被點穴已久，要不推拿，怎能立即復原。”
　　周洛一面聽，一面想，心想：“這不是大師兄麼，是了，大師兄必是也想到師妹的穴道未解，故爾折回來了。”
　　卻聽丁蕙蘭怒道：“呸，你好心，為甚不一來即解了我的穴道，渾身上下被你摸……摸了半天，呸！”
　　那樊榮雖叫起屈來，但聲調中難掩笑意，道：“師妹，你冤枉我啦，你穴道被點太久，要不將你的渾身血脈先活了怎行?”周洛慢慢挨近，他心中想多看師妹幾眼，今日能逃得性命，卻不知何年何月才能再見她了。聞言，心道：“大師兄說得不錯，穴道被點太久，便被解開，重的也會成了殘廢，只不知師妹被點的是什麼穴。”
　　丁蕙蘭卻已怒氣沖沖地說道：
　　“這期門穴便被點上十個時辰也不要緊，我點穴功雖然不及你，但你休想能騙得了我，你，你分明是輕薄我。”
　　她越說越有氣，周洛也走近了，躲在樹後一看，只見丁蕙蘭在地上，滿面怒容，面前站著大師兄樊榮，臉上浮現出奇異的笑。
　　只聽他說道：“瞧你生這大的氣，就算被師哥摸摸，有何緊要?難道你不知師哥我愛你麼?而且那小子已是你的殺父仇人，難道你還想嫁他?”
　　周洛象被人潑了盆冷水，從頭涼到腳底，他簡直不相信自己的耳朵。
　　只見丁蕙蘭怒道：“誰說我還嫁他，再要找到他，我不管師伯如何吩咐，立即將他劈成兩截。”
　　樊榮嘻嘻笑道：“是啊，你不能嫁他了，師哥我論人品武功，不在那小子之下，你又知師哥我一直愛得你發狂，我們不是天造地設的一對麼?你早遲也要嫁給我的，那麼師哥我愛撫愛撫你，有何緊要?”
　　周洛是個心性淳厚的少年，他對樊榮感激在心，雖覺這陣他言態大異往常，卻未往壞處想。
　　他心中淒楚，想道：“師兄這話不錯，今生我不能與師妹同成連理了，她與師兄結合，不但繼承了師門武功，也接續了師傅香煙，當真是再好不過的。”
　　忽聽丁蕙蘭怒著啐了一口，道：“我就知你不安好心，你別作夢，我……我一世也不嫁人。”她忽然哭了，兩手捧著臉，哭得好傷心。
　　周洛大是感動，也不禁泫然而涕，心道：
　　“師妹啊，師妹，你雖對我情深似海，但怎能一世也不嫁人，只看師兄對我友愛之情，他實是個好人，且他不過才三十來歲，年齡也不算大，武功又已得了師傅十之七八。”
　　他淚眼模糊中，只見樊榮已走到她身側，撫著她的秀髮，柔聲道：
　　“師妹，別哭了，現在先不淡這些。”
　　丁蕙蘭必是想到她爹的慘死，想到情郎竟成了她殺父的仇人，慟哭起來，就不可遏止，兩肩抽動更厲害了，那眼淚從她手指中，似泉水般湧出。
　　一個傷心的姑娘，自是不會拒絕人家的安慰，也許她根本就未覺出樊榮撫著她的秀髮，他的手漸漸滑下去了，輕輕摟住她的香肩。
　　周洛不願再看下去，他怕自己也會忍不住哭出聲來，即悄悄退出了樹林，這才發覺，旭日已升起老高了，心下一驚，忙趕回那崖上，心想師兄說得不錯，我無論如何要躲過今天，師伯這時未返，待會也必會回來的，別撞見了他才好。
　　幸喜一路無阻，他再由那巨藤盪回斷松上，鑽入崖縫，思前想後，不由大哭一場，只是不敢出聲，哭得倦了，竟沉沉睡去。
　　不知過了多久，忽被呼喚之聲驚醒，側耳一聽，又聽得上面喚了兩聲師弟。
　　周洛巳聽出是他大師兄的聲音，一怔，心想：
　　“師兄怎麼又回來了，莫非有何吩咐麼?”
　　他待要爬起身來，那知他四肢百骸有如解體了 般，才要應聲，忽聽丁蕙蘭的聲音，說道；“莫非他藏在這崖下麼?”
　　她顯然正在頭頂崖上，是以聽得清清楚楚。
　　這一來，周洛哪敢應聲，只聽樊榮道：
　　“這崖壁立陡峭，那能藏得了人，莫非那小子逃走了?”
　　便聽丁蕙蘭哼了一聲，說道：
　　“我就知你不安好心，他既然脫逃，哪會不遠走高飛，怎倒會藏在這裡?”
　　樊榮說道：
　　“師妹，你別大聲嚷嚷，他要仍藏在這崖上，所出你的聲音，哪還敢出來。”
　　山風甚大，他說話聲音不大，幾乎聽不清楚。
　　丁蕙蘭又哼了一聲，說道：“你別想騙我。”
　　樊榮道：“當真怪得很，難道他看穿了我……不會不會。”他顯然在自言自語。
　　丁蕙蘭話聲中又含了怒意，說：
　　“你說什麼？我問你，你既然撞見了他，為何卻不下手將他擒住，你你你，你分明是騙我來此。”
　　樊榮叫屈道：“師妹，你可誤會我一番好心了，我將他穩住在此，不過想由你手刃仇人。師妹，你別急，他多半是逃了，但必然也逃不多遠，我們快追，待我將他擒住，那時你就明白師哥我對你的心了。”
　　丁蕙蘭道：“好，只要你將他擒來交給我，我……”
　　樊榮輕聲笑道：“你才答應嫁我，是不是，好，師妹，我們這就走。”
　　丁蕙蘭只啐了一口，卻沒聽他說話，隨聽腳步聲響，崖上復歸寂然。
　　周洛象跌進冰窟一般，一時間，他大師兄昨晚現身時起，至到此刻聽到的言語，都復現心頭，莫非……莫非他對我故示友愛，昨晚並非真心救我，不過是想騙我傳他護法神拳，是以他的目的一達到，立刻即向我下毒手！
　　心念及此，立即回想到近兩年來，他大師兄每撞見他與師妹在一起時，眼中皆流露出嫉妒之色，而且說也奇怪，無論他與師妹出遊多遠，大師兄也會時時出現。