第02章 磨刀老人
又一天的曙光出現在他眼前時，他才輕輕的把父親的無頭屍放落地上，慢慢的站立起來。
他由屋裡取出一把鋤頭，走入竹林中，在“武林豪客歸揚銘”的墳墓邊，一鋤一鋤的掘下去……
他們父子沒有親友，他們父子也沒有積蓄，因此他現在所能做到的，就是用一張草蓆包裹父親的遺體埋下去。
不久，他已將父親埋好，再找來一塊石板，在石板上刻下“先父大儒俠華玄圃之墓”十個字，把它安置於墳前。
一切都弄妥了，他跪下拜了幾拜，隨即起身走到江邊，跳上船，把船上的魚網扔上岸，把魚簍裡的魚倒入江中，便操槳溯江駛去。
直到現在，他都不感覺飢餓，不感覺疲倦，也始終沒流下一滴眼淚。
他的心神一直處在麻木的，恍惚的情況中。
他只有一股堅定的意志，這股堅定的意志使他有力氣駛船，即使迎面而來的是一道瀑布，他也有勇氣把船開上去
他要去找那個殺人的惡魔！
他確信那殺人惡魔就在上游不遠的地方，因為他撈到父親的遺體時，父親的遺體還有血絲淌出，也許父親被害的地點就在前面不遠的鬼門關上。
江水迎面奔騰而來，似乎可以一口把他的漁船吞掉，但他毫不氣餒，前進的速度雖慢，他卻不在乎，不停不歇的逆水駛去！
駛上七八里，駛出了一大片千仞峭壁，他才把船靠上南岸，徒步沿著起伏如浪的山巒走去。
他們的家在長江南岸，因此他斷定父親是在南岸的某一處山上被殺的，他認為只要沿著江岸向前搜索，必可找到父親被害之處。
唯一使他擔心的是：那殺人惡魔可能已經逃了！
行行復行行，翻山越嶺的走了四十鄉里路，沒有任何發現，而天色又漸漸黑下來了。
他的腳步已呈蹌踉，但他仍然不停止，仍然一直向前走，一步不停的向前走。
不知不覺，他來到了一間草屋前。
這間草屋和他們的家一樣臨江而建，有燈光由屋中射出，看上去也是一戶捕魚為生的人家。
華雲翔站住了腳步，身形搖晃著，無力的開口賦道：“屋裡有人麼？”
“誰呀？”話聲中，走出來一個中年婦人。
這個中年婦人穿的是粗布衣裙，但姿色不惡，氣質也比一般打魚的婦女人家要脫俗得多！
她看見華雲翔一副疲累不堪之狀，很驚訝的問道：“你是誰家的孩子？到這兒來幹什麼？”
華雲翔強打精神的拱手道：“這位大嫂，小可向您打聽一件事……”
中年婦人道：“甚麼事？”
華雲翔道：“昨天早上，大嫂可曾看見有人由你們這兒經過？”
中年婦人道：“沒有呀！我們這兒一年到頭也難得見到一個生人，你在找誰？”
華雲翔沒有會答，他擺頭四下望瞭望，又問道：“請問，大嫂家中還有些什麼人？”
中年婦人道：“沒有別人，只有我一個，我丈夫去世了，我兒子出外謀生，只留我一人在家……”
語畢，臉上露出淒涼之色。
華雲翔沉默有頃，道：“大嫂可否讓小可在簷下坐一坐？”
中年婦人道：“你可以到屋里來坐。”
華雲翔道：“不，小可就在簷下坐坐，馬上就要走了。”
說著，走去簷下坐下，背部靠上牆壁。
中年婦人道：“還是到屋里來歇歇吧！坐在這外面是不行的，會招涼！”
華雲翔搖搖頭。
中年婦人帶著憐憫的眼光打量著他，問道：“你叫什麼名字？”
華雲翔道：“華雲翔。”
中年婦人又問道：“你家在何處？”
華雲翔道：“在歇神灘附近。”
中年婦人吃驚道：“歇神灘？那距此好像有五十多里遠吧？”
華雲翔道：“是。”
他很想不回答，很想靜靜的歇息一會兒。
但是中年婦人卻對他生起很大的好奇心，再追問道：“你們是幹甚麼的？ ”
“捕魚，”
“你到這兒來幹什麼？”
“找人。”
“找誰？”
“一個殺害我爹的惡魔。”
“嗄！你爹被人殺死了？是怎麼回事呀？”
“……”
“你……你看樣子又累又餓，我去弄一碗粥給你喝喝。”
她說畢，走入屋裡去了。
但等她端出一碗熱騰騰的粥時，華雲翔已經睡著了，頭歪在一旁，睡得很酣。
她張口想喊醒他，但看他睡得那樣酣，便不忍吵醒他，把熱粥端回屋裡，拿出一床薄被，輕輕蓋在他身上……
他原打算坐一會便繼續上路，豈知竟一覺睡到天亮！
晨鳥悅耳的啼聲，把他吵醒了。
他徐徐睜開眼皮，一眼瞥見身上蓋著棉被，剎那間以為是在自家床上，以為前此的一切全是一場惡夢，心中一喜脫口喊道：“爹！爹！”
中年婦人由屋裡轉出，臉含淺笑道：“你醒來了，你爹在那裡呀？”
華雲翔頭上像挨了一棒，心頭一陣絞痛，這才情不自禁的掉下了眼淚。
一切都是真的，是血淋淋的事實，父親是死了，再也見不到他老人家了！
他努力想抑制悲痛，仍禁不住放聲大哭起來。
中年婦人面上也流露出同情的悲傷，說道：“別哭了，你能告訴我你爹是怎麼被人殺害的麼？”
華雲翔低頭痛哭不已。
中年婦人嘆息一聲，緩緩道：“也好，你若想哭個痛快，就盡情的哭吧，積壓在心裡是很不好受的……”
華雲翔突然站起，道：“我要走了！”
中年婦人道：“等一下。”
她急急入屋再端出一碗熱粥，遞給他道：“前面不遠就是鬼門關，很難行走，你最好先喝下這個再去。”
華雲翔接過熱粥，一口喝下，把空碗遞還給地，拱手道：“謝謝，容後圖報！”
語畢，拔步便走。
他仍沿著江岸一路向前搜索，走了三四裡路，已到鬼門關。
鬼門關是長江最險的一段水路，江狹流急，兩岸是高聳入雲的峭壁，普通人是絕對爬不上去的。
他看到那巍峨高聳的峭壁，心中便有一種預感，相信父親被害之處，必是在那鬼門關的峭壁之上，因此立刻加快腳步奔去，向上攀登。
不到半個時辰，他已置身於鬼門關最高的一座峭壁上，他拖著疲憊不堪的雙腳，仔細的四下搜索著……
突然，他發現了
發現了幾滴血！
是在一塊瀕臨大江的岩石上，血已幹了！
他面上又起痙攣，神情激動地道：“這一定是爹的血！爹一定在這裡被殺害的！”
但隨即他又否定了自己的看法，又自言自語道：“不，爹的遺體是在這裡被拋下的不錯，但不是在這裡被害的！”
理由是：岩石上只有幾滴血，假如是在岩石上被殺害的，石上必有大量的血！
那麼，爹是在何處被殺的呢？
他轉頭向南望去，立刻又發現了幾滴血，當即折身向南走去。
峭壁上是崎嶇不平亂石雜陳的峰巔，他才走到第二處血跡，接著又看見前面有血跡，原來血是從南方峰巔上一路滴過來的。
他便循著血跡向前走，走了數十丈，陡地剎住了腳步，面上露出震駭之色！
原來，他看見了四個人
四個石頭人！
是四具翁仲麼？不是！
石翁仲是肅立的，而那四個石頭人卻是跪著的，而且每一個的相貌和姿式都不相同！
那是四具用石頭雕刻出來的人像！
再定睛細觀，華雲翔的面色更是陣陣發白，目瞪口呆的怔住了。
因為，他已認出了四個石頭人的面貌。
由右而左，第一個石頭人是“神州一劍涂嘯天”！
他雙腿並攏跪著，抬頭向天，雙手緊抓著洞開的胸口，好像他的胸口是被自己的雙手撕裂的。
第二個石頭人是“玉簫書生丘清泉”！
他也是雙腿並攏跪在地上，抬頭向天，所不同的是他雙臂張開，心中上揮著十三支鐵箭！
第三個石頭人是“武林豪客歸揚銘”！
他一樣跪在地上，雙手按在膝上，頭略低垂，目中無珠，雕刻出被挖去雙目之狀。
第四個石頭人正是“大儒俠華玄圃”！
他跪著，頸上無頭，頭托在他伸向前的雙掌上，那樣子就像他自己砍了了頭，心甘情願的要把自己的首級奉獻給人！
總之，和真人的死狀一樣，一個被挖去心肝，一個亂箭穿心，一個被挖去雙目，一個被斬了頭！
華雲翔驚愕萬分，呆立良久，才想起要找那個殺人惡魔，當即一個箭步跳過去，在四具石雕像的周圍搜索起來。
但找了一遍又一遍，卻未見到那個殺人惡魔的一點蹤影，分明殺人惡魔不是住在峰巔上，他殺了人安放了石雕像後，早已離去了。
華雲翔雙目發赤，似要射出火來，一邊搜索一邊大叫道：“魔頭！你在哪裡？你給我滾出來！”
沒有！
除了四具石雕像之外，甚麼也沒有！
華雲翔悲憤已極，頹然在父親的石雕像前坐下來。
他低頭默默的流著眼淚，一會之後，才抬頭望著蒼天，喃喃道：“老天，他是誰？他為甚麼殺了人，還要雕刻出被害者的身像放在這裡？”
蒼天無語！
他又垂下了頭，心中充滿了悲痛和困惑，他有許多死結解不開，首先他想到了父親被害時身上所穿的那襲衣服，他記得父親的衣箱裡確有那襲衣服，那是以前他父親行道江湖所穿的，後來歸隱江邊之後就不見他穿了，他為甚麼突然又穿上那件舊衣呢？
如果那是父親自動穿上的，便表示父親已預知將被殺害，既然如此，他必知殺人惡魔的姓名來歷，他為甚麼始終隱而不宣？
爹是打不過殺人惡魔而被害的？
抑是像石雕像那樣，心甘情願獻出首級？
為甚麼？
為甚麼啊？
蜀東萬縣東南兩百四十裡處，有個不大不小的地方，名叫“磨刀溪”。
磨刀溪上住著一位磨刀老人，他每天外出為人磨菜刀磨剪刀，經他磨過的刀，鋒利無比，因此遠近聞名，但人們只知道他“磨刀老人”，知道他的姓名的人很少。
華雲翔是少數知道“磨刀老人”的姓名的一個。
他非但知道“磨刀老人”姓芮名斌，且知他是一位武林高人，因為“磨刀老人”是他父親唯一有連系有來往的朋友。
他現在來到了磨刀溪。
磨刀溪是個大鎮，除了鎮上之外，鎮外也還住著不少人家。
華雲翔只知“磨刀老人”住在磨刀溪，卻不知他住在磨刀溪的何處，他問過了許多人，人人都知道“磨刀老人”這個人，卻沒有一人知道“磨刀老人”的住址。
磨刀老人就是這樣一個人，看來平凡庸俗，其實神祕莫測！
華雲翔只好到處尋找，希望能在街上碰上他，可是走遍了整個鎮上，卻沒見到他的影子。
他改向鎮外尋找，走到一片村莊上，終於聽到“磨刀老人”的聲音了！
“磨菜刀磨剪刀！磨菜刀磨剪刀……”
多麼好聽的聲音！
華雲翔循聲趕過去。
磨刀老人背著他的磨刀工具，正迎面走來。
他年已八旬開外，滿頭白髮，滿臉皺紋，身穿一件破棉襖，腰上束著一條黑帶，腳系草鞋，小腿肌肉很豐滿，可以看出他是個體格健壯的老人。
華雲翔急迎上去，如見親人般的喊道：“芮老伯！”
磨刀老人腳下一剎，雙目精芒隱透，等到認出了華雲翔后，臉上才升起驚喜之色，叫道：
“啊呀！你是玄圃的兒子華雲翔呀！怎麼跑到這裡來了？”
華雲翔苦笑了一下，沒有立刻作答，他在強忍著眼中的淚水，不使它流下來。
磨刀老人似已看出華雲翔神色有異，不禁訝然道：“你怎麼啦？”
華雲翔仍未回答，他怕自己一開口說話，眼淚就會掉下來。
磨刀老人更為詫異了，注目問道：“你是來找老朽的麼？”
華雲翔點了點頭。
磨刀老人欣然道：“很好，你跟老朽來，咱們回家去說話！”
說著，領路前行。
華雲翔隨後跟上，乘機抹掉即將奪眶而出的眼淚。
磨刀老人一邊走一邊說道：“好久沒去你家了，令尊還好吧？”
華雲翔道：“好。”
磨刀老人很高興，笑道：“前幾天老朽還想到你們爺兒倆，正想過幾天去找你們爺兒倆要鯉魚吃呢！”
華雲翔又沒有回答。
磨刀老人掉頭看了他一眼，奇怪地道：“孩子，你受了甚麼委屈？”
華雲翔道：“老伯，等到了家，再容小姪詳細奉告吧！”
磨刀老人說了聲“好”，便不再開腔，默默的在前領路。
走出村莊，轉南行約半裡，到了一座破祠堂外。
磨刀老人笑道：“這就是老朽的窩，一間斷了香煙的破祠堂，你一定感到很奇怪吧？”
祠堂雖然破舊，仍可避風雨，裡面有一張竹床，壁上掛看幾件舊衣，地上擺看一些炊具，此外別無他物。
磨刀老人進入堂內，把工具卸下，笑道：“坐！坐！待老朽生火煮一壺茶來喝喝……”
說畢，立刻在爐邊蹲下，動手生火。
華雲翔道：“老伯，小姪不渴，您別忙了。”
磨刀老人道：“不喝茶，也要吃飯，老朽今早買了半斤豬肉，一顆大白菜，咱們來吃豬肉燉細粉 怎麼樣？你受了甚麼委屈？告訴老朽，老朽可以替你解決，不過下次去歇神灘，你可得捉幾尾大鯉魚讓老朽打打牙祭，老朽已好久沒吃過紅燒鯉魚啦！”
華雲翔道：“老伯，我爹死了！”
磨刀老人渾身一震，整個人僵在爐邊，隔了好半響，才慢慢掉頭望他，不勝驚愕地道：
“怎麼死的？”
華雲翔泣然淚下，道：“被人殺死的，日期是七月一日，像神州一劍涂嘯天三人一樣，屍體被拋入江中，流到了歇神灘……”
把經過及所發現的情形說完，他又悲從中來，痛哭失聲。
磨刀老人曾不止一次去過歇神灘，故對塗、丘、歸三人之死都知道，但他年紀太大了，和華雲翔的父親一樣不願再過問武林是非，因此未去追查兇手，現在一聽“大儒俠華玄圃”
也遭到了與塗、丘、歸三人同樣的命運，一張滿是皺紋的臉登時沉了下來。
他神情嚴肅的沉默良久，才開聲道：“你除了發現鬼門關上那四具石雕像之外，還有沒有別的發現？”
華雲翔搖頭道：“沒有。”
磨刀老人凝目又問道：“沒有那兇手的一點蹤跡？”
華雲翔道：“沒有，小姪在那上面搜索了一天，連兇手的一個腳印也未發現。”
磨刀老人精眸閃動著，再問道：“那四具石雕像，是在山上雕刻的？或是從別處雕刻好再搬上去的？”
華雲翔道：“好像是在別處雕刻好再搬上去的，因為山上沒有一點雕刻的碎石。”
磨刀老人起身負手踱來踱去，沉吟道：“哼，兇手每年七月一日殺害一人，又雕刻被害者的石像擺在鬼門關上，這算甚麼名堂？”
華雲翔面含悲憤道：“那惡魔選定在七月一日殺人，也許沒有甚麼特別的意義，他可能是花一年的時間雕刻好一具人像，把它搬上鬼門關，然後再殺害那個人！”
磨刀老人道：“他雕刻被害者的石像擺在鬼門關上，用意何在呢？”
華雲翔咬牙切齒道：“是對死者的一種凌辱！”
磨刀老人道：“如是凌辱，那便是仇殺。”
華雲翔道：“不錯，是仇殺！”
磨刀老人停止踱步，注目問道：“你從何斷定是仇殺？”
華雲翔道：“因為我爹知道那惡魔是誰！”
“哦？”
“那天早上，我爹特別勸告小姪不要去闖盪江湖，他說武林像一池混濁的水，任何人淌了混水，就很難抽身而退，要不停的殺戳，以殺來保護自己，但殺人的總有一天也會被殺，結束了他寶貴的性命，辜負了父母對他的養育之恩
這分明是臨別贈言！
後來，小姪撈獲他老人家的遺體時，發現他身上穿著一件十幾年前的舊衣，那應該是他自己穿上的，由此可知他老人家已知那惡魔要下手殺害他，既知那惡魔將下手殺害他，自然知道那惡魔是誰！”
“令尊從來不曾告訴你他結了甚麼仇家麼？”
“是的，有關他以前的一切，他從不肯告訴小姪，這就是小姪今天來找您老人家的原因，您老人家是我爹退隱後唯一有來往的朋友，小姪想您老人家對我爹以前的一切必甚清楚。”
磨刀老人面上露出了苦笑，搖頭道：“不，老朽對令尊以前的一切並不清楚！”
華雲翔失望地道：“可是，您老人家和我爹相交多年，怎會不知道我爹過去的一切呢？”
|