第03章 機智退敵
驀然，一個個嬌脆的聲音喚道：“南宮相公！”
南宮遠心頭微震，聞聲望去，只見月影下兩條嬌小玲瓏的人影疾速飛至，她們是李秋萍和李秋蘭。
二女看見南宮遠像似幽靈般站著，驚異萬分。李秋蘭伸手握住他的手腕，嬌聲道：“南宮相公，你被誰帶到這裡？”
她知道南宮遠身羅殘疾，面臨垂死邊緣，若不是被人擒來，絕對無法自己走到此地。
南宮遠輕輕嘆息一聲，道：“我是自己來的。”李秋蘭雙眉微蹙，道：“你來到這荒涼古剎做什麼？”
李秋蘭本來以為他神智不清，便一直凝視他的臉容，卻見南宮遠的臉上已經沒有半絲病容，虎視眈眈，神光內斂。
這一下看得一向聰明無倫的李秋蘭且驚又喜！正要詢問已往經過，南宮遠突然驚異叫道：“你們看 ”
他手指著那鐘樓頂尖，但當他眼光掃去之時，鐘樓頂尖的兩個人影，一霎間已經不知去向，南宮遠頓時目瞪口呆，毛骨悚然，他不自主地打個寒戰，以為剛才見的兩人是鬼魅幽靈化身。
李秋蘭和李秋萍姊妹兩人隨著他手指望去，卻不見什麼，李秋蘭低聲道：“南宮相公，你叫我們看什麼？”
南宮遠顫聲道：“我剛才看到鬼。”
李秋蘭格格一陣嬌笑，道：“南宮相公，你不要嚇唬人了，世間哪裡有鬼魅？”
南宮遠驚疑未消，道：“李幫主，你們想想一個人的輕功再高，怎能夠久坐在那鐘樓的頂尖上面？”
李秋萍在旁觀察他的一舉一動，他發現南宮遠已經毫無病態，只是心神不寧，說話有些失常。
她聞言朝向鐘樓頂上仔細望了一眼，這樓高有十餘丈，頂尖傾斜四十五度，若以自己的輕功，勉強可登上那尖頂，但要長久坐在上面，卻是不可能。她問南宮遠道：“南宮相公，你可見到有人坐在那鐘樓頂上？”
南宮遠道：“在兩位姑娘剛到此處之前一刻時辰。”隨著又道：“一個輕功臻至絕境者，當然可坐在上面，但是他們在離去之時竟如飛絮一般沒有一絲聲息，況且李幫主的武功已到爐火純青之境地，亦未察覺，堪是絕奇！”
李秋萍亦感到驚奇，問道：“你曾見鐘樓頂上的人，是在何時離去？”
南宮遠道：“正與姑娘們說話之時，驟見鐘樓頂上，身影晃動，一瞬即逝。”
李秋萍聽南宮遠所說，心忖，那人的輕功確實非凡。於是，她又深皺黛眉，仰頭凝望鐘樓沉思。
李秋蘭輕聲說道：“南宮相公，你只要告訴我，如何來到這古剎前，我便可以找出一些端倪。”
南宮遠輕嘆一聲道：“大概在二更時分，我從昏迷中醒來，突然聽到從浩渺蒼穹之中，飄來一縷細微的鐵笛聲，我好奇地依聲尋來，不覺到達此處，那鐵笛聲倏然而絕，我再細心諦聽，只聞鐘樓似有人在喁喁言談，抬頭一望，赫然兩個人影相對而坐。”
李秋蘭聽此經過，亦感到神奇詭秘，她幽聲問道：“如此說來，相公之病定是那鐵笛聲醫好的啦？”
南宮遠喜道：“我病好啦？”
李秋蘭道：“由你神色看出已無病容，你可運氣試試。但是我懷疑那鐵笛聲竟會醫治暗疾，若我猜想不錯的話，那高人一定曾經到你的院室裡，出手療治你身內之傷。”
南宮遠運氣一試，果然百脈通暢，其氣充沛。他仰首凝望雲空，聚神思想不知哪位高人竟會暗中照拂自已，不像是少林天羅僧，他向來不會吹鐵笛，究竟是何人如此扶助呢？
李秋蘭嬌柔地道：“那位高人居然能夠療好你的傷勢，我想他必定知道你習練的是何種內功，我不相信塵世間會有其他的人，能夠勝過家師的醫術。南宮相公，你想想看，在你記憶中可能有哪位高人在暗中幫助你？”
南宮遠茫然地搖搖頭。
李秋萍突然說道：“我看那鐘樓頂有些奇怪，你們在這裡等待一會，我去看看就來。”
驀然，一股深沉的聲音傳入南宮遠的耳中，道：“南宮遠，你阻止她不要去，否則她會白送性命！”
南宮遠聞言大驚，急向李秋萍忙道：“李幫主，你 ”
李秋萍轉過身來問道：“什麼事？”
南宮遠腦中閃過那傳音入密的語音，輕嘆一聲道：“李幫主，我想你不必去涉險，那個人敵友不明，一旦隱在暗處出手傷你……”
他本想說“你無法躲得過。”但又怕刺傷了她的自尊心，而激起她的好勝，使將此話打住不說。
李秋蘭察言觀色厲害至極，已經看出南宮遠言不由衷，連忙接道：“姊姊，那高人既然沒侵犯我們，何必打擾他們清修暢談呢？咱們已經尋到了南宮相公，現在該走了吧！”
突然，那個奇異的語音又傳入南宮遠耳際道：“你明夜初更時分，趕來這裡，鐘樓頂尖有部象棋殘局，你若看出破解之法，便告知那怪猴子 此人凶悍、孤僻、慘酷、殺人成性，能令他賞識，便是你此生造化。黃皇教諸人，此刻正包圍那座殘院，你先暫時幫助那女娃兒……”
猛然，東北上空，竄起一道藍色火箭砲，衝向雲霄，“轟”的一聲，爆炸開來，散發著極為豔麗的五色霞光。
李秋萍見那信號，瞼色驟變，急道：“妹妹，咱們分院已遇強敵。”話未說完，她人已疾速遠馳。
李秋蘭嬌容有現出緊張之色，忙道：“相公，你若病勢未愈，慢慢來，我先走一步了。”
南宮遠已受那高人指示，身軀一晃，便和李秋蘭並肩馳去！這時李秋萍已沒入夜影之中。
南宮遠展開輕功，身形如電，飄閃間便達一二丈之遠，絲毫不遜于李秋蘭之神速。
李秋蘭目睹南宮遠功力已經恢復，心中暗喜，盡力飛馳。
轉眼間，她加快了速度向前奔馳，一躍便出十餘文遠，南宮遠見她欲跟自己一較腳程，心內暗自一笑，便提足真氣緊緊追去。
突然一聲嬌細尖叫，只見前面的李秋蘭，整個身軀凌空飛起，一個蒼鷹迴旋之式，重又穩落地上。
╴南宮遠在她驚叫之際，電閃過去，虎目瞥處，二個宛如木雕泥塑神貌恐怖的紅衣人，肅立在面前一丈遠處，顯然，這兩個紅衣人驟然現身，令李秋蘭驚叫出聲，南宮遠也覺得這二個紅衣人出現得詭奇不善。
左面是個瘦長大漢，顴骨高聳，鷹耳銳目，頷下留著幾根銀髯，右手倒提著一柄銀光閃閃的出鞘長劍。
右面那一人，不但神情陰森，面容更是醜怪，高聳的雙頰之間，嵌著一個平扁的鼻子，這人雙目開闔之間，神光如電，左臂已齊肩斷去，右掌中舉著一柄星光閃閃的短劍。
李秋蘭向此二人打量，更加驚駭。
她驚魂微定，嬌聲問道：“目睹七星天劍出現，閣下可是名震中原武林的天劍幫主郭獨飄？左面那位想必是天劍幫總護法，橫天一劍北斗寒莫霸天了。”
李秋蘭雖已窺出兩個紅衣人的來歷，但心內暗自擔憂，此二人劍術高強，盛名天下，而且顯然已投效在黃皇教門中，是故武林必會激起凶險的浪濤。
她話音剛落，那左面瘦長大漢，突然抖起手腕，掌中長劍立刻化作了點點銀星，銳厲的劍鋒，直逼兩人臉面。
李秋蘭目睹了這手劍勢，芳心太驚，但她仍鎮靜地笑道：“果然是橫天一劍北斗寒與七星天劍郭獨飄大駕降臨，纖手幫李秋蘭這邊有禮了。”
說著，她向二個紅衣人欠身施札。
那獨臂紅衣人陰森森的面容仍然沒有表情，而那瘦長的大漢卻是仰天一陣狂笑，道：
“纖手幫二丫頭，果然與眾不同，貌絕塵寰，機智超人，狡猾素著，名不虛傳。”
南宮遠聞言，面現怒容，但李秋蘭微微一笑，道：“莫大俠過獎了，小女子愧不敢當。”
她語音微微一頓，又道：“二位是天劍幫久享盛名的英雄人物，如今為何捨棄領袖地位，而投入了‘黃皇教’門下，今小女子不解。”
橫天一劍北斗寒莫霸天，狂笑道：“你不解嗎？我告訴你，當今江湖武林一年後局勢自會大變，莫某要統率武林豪傑，重整江湖稱霸一時。”
李秋蘭聽得暗駭，原來此人心術不正，欲在武林稱雄，才甘做黃皇教走狗。於是他淡然道：“雖然你一年後雄霸武林，可惜上面還有‘黃皇教’主，並非獨尊武林，但不知你在‘黃皇教’中居何職位？”
橫天一劍北斗寒莫霸天陰笑一聲道：“鬼丫頭，真是枉費心機，你居然要問個徹底，我便據實告訴你，可是你休想活過今夜。”
李秋蘭笑道：“是啊！一個人將死，若不明了真相糊裡糊塗死去，那倒真是死不瞑目，你請說吧！”
橫天一劍北斗寒莫霸天，陰森笑道：“我是‘黃皇教’中‘落魄人’統率者，目下掌握天下武林各派一流高手。”
李秋蘭心中暗忖：“落魄人，落魄人，難道中了落魄琴攝魂術者，便稱之為落魄人？”
她想著不禁轉頭望了南宮遠一眼，可是他臉上卻一片茫然，好像根本不知“落魄人”這個詞。
但聽莫霸天陰聲笑道：“鬼Ｙ頭，你可知道一句古話嗎？
‘閻王注定三更死，絕不留人到五更’，你現在安心地等死吧！”
他話甫畢，李秋蘭突見眼前劍光一閃，寒氣迎面而來，天劍幫主郭獨飄不知何時，已掠到她身前，掌中七星短劍，急向她眉目之間刺來。
陰寒的劍氣，耀目的寒光，幾乎令人難以張目。
南宮遠站立李秋蘭之側，目睹這一劍凌厲至極，生怕她敵不住郭獨飄七星短劍，於是大喝一聲，仰面曲腰，飛起一足，勁踢天劍幫主持劍的手腕。
天劍幫主郭獨飄是何等厲害的人，他不閃不避，劍鋒突地一垂，點向南宮遠的膝蓋。
他身不動，臂不曲，劍招已變，不但變招快如閃電，所攻之劍，招招指向向南宮遠的致命處，真不愧是一幫之主。
南宮遠翻身一躍，以攻製攻，震起雙掌，直撲郭獨飄胸膛。
天劍幫主郭獨飄手腕震處，斜斜一劍穿出，劍光錯落，連點南宮遠左右雙肘。
他兩人招式俱是猛烈，迅快一時，以攻為守，絲毫不給對方喘息的機會。
橫天一劍北斗寒莫霸天，本以為收拾這兩人不費吹灰之力，哪知郭獨飄連出幾招，卻奈何不了這青衣少年，不禁心中大異。李秋蘭眼見南宮遠勇猛激鬥，勞心大定，知他縱然敵不過天劍幫主，但也不會一時敗落下風。只要延長一點時間，自已便可發出信號求援。
忽聽莫霸天冷森一笑，道：“鬼丫頭，這個小子是誰？”
李秋蘭微微一笑道：“你們此刻是死定了，還敢問他是誰？
嘿嘿！此人使是……”
她倏然停住下面的話，要知李秋蘭生性靈慧，她知這樣給他一個神秘猜測，就會使對方去探索南宮遠的來歷，暫時不會出手強攻。
橫天北半寒莫霸天，陰狠機智，他何嘗不知李秋蘭的心意，可是一個人的天性使是這樣，對於一件不明了的事情，總會欲求解答，於是他陰森笑道：“鬼丫頭，他是誰？你不說出來，當心等會你就有苦好受。”
李秋蘭嬌聲笑道：“告訴你不難，可是我還有幾件事不明了，你先得說說清楚。”
莫霸天冷森森道：“你死在眼前，還敢這般討價還價嗎？”
李秋蘭沉聲問道：“天劍幫主郭獨飄，看去神智呆板，不知他是否已吃過‘黃昌教’之迷魂藥了？”
莫霸天心頭暗驚，這丫頭果然眼光厲害，此女若不殺掉，以後終是後患，但他生性自負，當然不怕李秋蘭還會逃脫自己手掌，遂道：“郭獨飄昔日雖是我們天劍幫主，但今非昔比，他現在卻是我的屬下，哈哈哈……”
他說完，仰天一陣得意的狂笑。
李秋蘭暗罵道：“為人奴役，還沾沾自喜，妄自尊大，真是恬不知恥。”李秋蘭心知郭獨飄若不是中了“黃皇教”的迷魂藥，絕不會這樣任人驅使，何況驅使者又是他昔日的下屬。
橫天一劍北斗寒莫霸天臉色一變，陰聲道：“鬼丫頭你不怕問得太多，到陰間受割舌之災？”
李秋蘭見他臉色，已知莫霸天絕不會說出“黃昌教”教主的名字，於是，仰首格格嬌聲大笑道：“莫霸天，你死到臨頭還不知道嗎？”
就在此時，李秋蘭由懷中迅快摸出一只信號箭，一晃火折子，立刻著燃，“嘶”的一聲，破空衝起，立刻在高空爆炸一片彩色火花。
莫霸天大喝一聲，道：“鬼丫頭！”手中長劍劃起一道疾虹，猛向李秋蘭劈去！
正在和天劍幫主激鬥的南宮遠，立時疾躍過來，當頭向莫霸天一掌打去。
莫霸天陰笑一聲，左掌趁勢迎去。
哪知南宮遠這一掌猛惡無比，內功奇大，奠霸天竟被震得一連向後退了兩步。
南宮遠一擊得手，便不饒人，趁勢欺身而上，拳腳齊施，猛攻了過去。
莫霸天接了三招，心中驚駭不已，只覺南宮遠招術異奧，拳腳來勢意外出奇，而且招招含蘊內勁，非同小可。
莫霸天在南宮遠猛攻三招之下，自知遇上勁敵，正準備全力迎擊之時，天劍幫主郭獨飄手中七星短劍，從傍逕向南宮遠點出三劍。
南宮遠被那森寒劍勁逼得連退五步。
兩人身形乍分又合，剎那之間，便見拳風劍影，縱橫交錯，形成一團颶風。
不久，拳風掌勁愈來愈弱，劍氣卻越來越盛，南宮遠終於神力不支而難勝天劍幫主郭獨飄，卻使在旁的莫霸天和李秋蘭二人驚異不已：一個默默無聞的少年，卻能跟名震天下的天劍幫主走到四十餘招不敗，卻是一件轟動江湖的大事。
奠霸天開始對南宮遠留心起來，只見他猿臂蜂腰，身材勻健，英俊挺秀，他甚感納悶，不知此人是武林中哪一派的高手，只見他拳打足起之處，都帶著無窮的潛力，雖在郭獨飄劍下勢落下風，但他雙掌排空動氣，大有逐漸加強之勢，身法雖亂卻無後力不繼之狀，只是缺乏對敵經驗而已。
李秋蘭見了南宮遠詭奇的武功，芳心暗自歡喜，忖想：南宮遠若能加入纖手幫，實在是家姊一大臂助。
莫霸天冷言喝道：“七號‘落魄人’聽著，你在四招之內要將敵人殺掉。”
激鬥間，南宮遠暗提真氣，突然大喝一聲，全力劈出一掌。
這一掌力道強猛，非同一般，一股強烈絕倫的排空勁氣，直向郭獨飄衝了過去，激起滿地沙石。
天劍幫主郭獨飄，目睹這一掌威勢，卻凝立原地不動，目中暴出一道駭人的兇芒，手中七星短劍平舉，緩緩迎著撼山震岳的掌勁點去！
李秋蘭嬌聲喝道：“不要硬接他這一劍，咱們援手瞬間即至。”
李秋蘭知道郭獨飄這一劍，深含著無比的勁力與殺氣，他怕南宮遠傷在劍下，立刻出聲阻止。
同時她知道莫霸天已有撤退之意，他命令郭獨飄四招立傷南宮遠性命，顯然是暗示他四招過後便走。
南宮遠眼見郭獨飄一劍點來，一縷冷寒劍氣侵入肌膚，劍式深含無窮殺機，這時間聽李秋蘭的叫聲，立刻閃身而退。
哪知天劍幫主郭獨飄，點出的劍式不變，雙腳一蹬，便要連人帶劍施出極上乘的傷人毒招。
突聽莫霸天喝道：“七號‘落魄人’，咱們快走！”
天劍幫主竟然不敢絲毫違抗，聞言立刻收住了身軀，撤回劍招，茫然望了莫霸天一眼，垂頭喪氣而去。
莫霸天長劍一揮，人已疾向東南方馳去，郭獨飄如幽靈一般，跟隨莫霸天身後奔去。
李秋蘭暗中叫了一聲：“好險啊！”
她知道莫霸天若稍遲阻止他，南宮遠定要傷在他這二招劍下。
其實莫霸天在這種情況下，立刻叫住郭獨飄迅速撤退，是因為他今日三更帶領黑鷹隊和白鷺鷥隊全部兄弟，和五位‘落魄人’突襲纖手幫，到現在已將近五更，卻不見一個人趕來這邊會合，顯然是全軍覆沒，而且李秋蘭已發出信號箭，倘若再不走，他們援手一到，勢必丟命喪生。
南宮遠知郭獨飄第二招一出手，自己萬萬不能敵住，這時目見二人落荒而去，不禁輕嘆一聲，道：“那人武功造詣高深，已至爐火純青境地，欸，如此看來江湖中能手之多，有如過江之鯽。”
李秋蘭嬌聲一笑，道：“南宮相公，我真佩服你的功力，要知當今江湖武林，能夠和天劍幫主拼鬥五六十合者，只你一人。”
南宮遠嘆道：“李姑娘，休要取笑了。”
李秋蘭正色道：“凡是和天劍幫主交過手的人，沒有一位能夠放過三十招，我怎麼會拿你取笑？”
南宮遠道：“只不過他沒遇上勁敵罷了。”
李秋蘭嬌聲接道：“可是放眼當今江湖武林，又有哪幾位武功強過天劍幫主？”
南宮遠被她說得默默無語，其實他心中想著：“明夜初更時分，要會那鐘樓奇人，不知是禍是福？”
李秋蘭以為他仍然念念不忘剛才戰鬥，遂又說道：“南宮相公，你年紀輕輕又有這般高深武功，若能假以時日鍛鍊，不出十年必定是武林中第一巨擘。”
突然南宮遠沉聲喝道：“什麼人？”
一個冷漠的語音應道：“是我。”
十餘丈外草叢中緩緩走出一個青衣少女，在她衣衫之上，血漬斑斑，猶未乾涸，正是纖手幫主李秋萍。
顯然她早已來到，但聽李秋蘭說話，所以一時不便現身。
南宮遠見了她身上的血漬，暗暗心驚，忖道：“她身上所沾滿血跡來看，殺人之多，激戰之烈，也就可以想像了。
李秋蘭驚聲問道：“姊姊，咱們纖手幫的情形如何？眾姊妹呢？”
李秋萍闇然道：“幫中遭強敵侵襲，人雖死了不少，所幸仍擊退敵人。”
李秋蘭聞言心內稍安，緩緩籲了一口氣道：“幸運他們兩位高手，沒有加入戰鬥。”
李秋萍問道：“你們遇上何人？”
李秋蘭道：“是天劍幫主郭獨飄和橫天一劍北斗寒莫霸天，他們已加入‘黃皇教’，郭獨飄像中了他們的迷魂藥。”
李秋萍聞言憂鬱的臉容更罩上一層愁色。但她卻沉默不語。
李秋萍將眼光投注在南宮遠的身上，緩緩道：“妹妹，少林派裡的人又來到咱們幫中了。”
李秋萍道：“他們是來捉拿南宮相公嗎？”
李秋萍道：“今夜若不是少林十三位高手來到咱們幫中，恐怕一夜惡戰，纖手幫要全軍覆沒呢！”
李秋蘭聞言，已知情勢艱難。南宮遠卻默默不語，心內無比悲傷沉重。
李秋萍道：“妹妹，你想想看，有無兩全之計。”
李秋蘭皓眸凝注在李秋萍的臉上問道：“姊姊，你有無向少林人告訴南宮相公行蹤？”
李秋萍沉聲道：“少林天鳴掌門說：只要這事解決，他要盡出少林精銳，全力以赴與咱們纖手幫聯手對付‘黃皇教’。”
當今武林局勢，要對付‘黃皇教’，還得借助少林寺的大力。”
李秋蘭偷拭眼淚嘆道：“姊姊，既然作此想法，我已沒有兩全之計了。”
突然，南宮遠冷冷接道：“早就沒有什麼兩全之計了，少林群僧堅毅剛強，他們寧可全寺破碎，也不能違背寺規，況且貴幫在當今武林動亂之局，又不能得罪少林，失去這一大勢力門脈支撐。其實在下和貴姊妹並無深厚交情，你們何必為著我一人苦惱呢？這事乃是在下和少林寺的恩怨，與貴幫無涉。南宮遠今生蒙受貴幫姊妹大恩，如果我僥倖能夠活著，日後也會盡力幫助貴幫對付‘黃皇教’以報答兩位姊妹的恩惠。”
說罷，南宮遠轉身就走。李秋蘭急聲叫道：“南宮相公，你停步，我……”
南宮遠不顧李秋蘭淒涼的呼喚，展開輕功，在朦朧的晨曦中急馳而去。
東方一輪紅日冉冉上升，光芒耀射，綺美豔麗。
南宮遠暫止了腳步，深長地籲了一口氣。
驀然，身後有人喝道：“南宮遠！”
他聞聲一驚，轉頭望去，只見李秋萍站在自己身後三丈之遠，在陽光映照下，她那張絕世秀容愈發美麗，卻露出恐怖猙獰的神色。
南宮遠不禁怔了一怔問道：“李幫主，不知有何貴幹？”
李秋萍面布冰霜，道：“你應該知道我追來的目的！”
南宮遠心頭一驚，脫口道：“是為了要殺我？”
李秋萍冷聲一笑，道：“你是我所見的最狡猾最聰明的男人，差點我被你欺騙，鑄成終身遺憾！”
南宮遠驚異道：“我不懂你的意思？”
李秋萍臉上寒霜更濃，現出一層殺機喝道：“你據實說來，你是不是‘黃皇教’中人？”
南宮遠沉重地道：“我知道，你早就存心殺我這樣對你是百益無害，縱然我不是‘黃皇教’人也不會放過我的。”
李秋萍驚愕地，道：“你怎會知道我的心意？”
南宮遠仰天一聲長笑，道：“你在李家大院中救我出來，第一是不願‘黃皇教’增一位高手，第二你們想在我身上研究出落魄琴攝魂術之秘訣。可是當你知道此秘密已無法取得，只有乾脆殺了我，免得‘黃皇教’中人救我回去，為他們驅使，何況現在正面臨著和少林派衝突的時機，你更要殺我不可了，而且你殺我之後，還會布出迷離的現場，說是我為‘黃皇教’中人所殺，可以免除令妹對你的怨恨，我講的對吧？”
李秋萍聽了他這一番話，臉色一陣紅一陣白。她平生做事果斷，機智聰明，有男子漢英雄氣慨，此刻卻是如此孱弱猶豫不決，她明知殺了南宮遠，真如他所說“百益而無一害”，但竟不知為何下不了毒手。
此時南宮遠思忖如何承受劫運，他知道只要李秋萍一出手，自己定難逃毒手。啊！是得想法打開局面，生存下去。
李秋萍冷峻地道：“為著武林的危機著想，我縱然是錯殺了你，也是值得！”
南宮遠沉著地冷笑，道：“你出手吧！”
李秋萍談淡道：“以你當今武功，難以躲過我十招，就這樣吧！你如能接過十招，便放你逃生。”
南宮遠堅毅地道：“好！好！為著我寶貴的生命，只得接受這奇恥大辱的輕視。但我要告訴你，有一日我亦會這般侮辱你。”
李秋萍冷冷道：“若是真有那麼一天，我定自刎而死！”
南宮遠聞言不勝驚愕，心想：“難道我無法抵過她十招？”
李秋萍嬌軀一晃，施出“素手奪魂”一招，右掌微微揮過來。
南宮遠知她這輕輕一揮，深含凌厲的內功，哪敢硬接，身子微移，右手一伸，突然向她肩頭切去。
李秋萍香肩微晃，避過一擊。
南宮遠處於生死關頭，不敢有所忽視，欺身而進，倏忽間拍出四掌。
掌風呼嘯，潛力激發，封住了她的退路。
哪知李秋萍站立原地，任南宮遠掌力襲擊，渾如不覺，挺立未動。
南宮遠怔了一怔，亦料她必出殺手。
只見李秋萍腿不曲，身不晃，人已欺至南宮遠面前，伸出左手，疾向南宮遠右臂上抓去。
南宮遠眼看她伸出的左手，將要觸及左腕，他一聲大喝。
右腕一挫一吐，避開了李秋萍的左手，發出強大的無比內勁，反向李秋萍劈去。
南宮遠這一掌內勁強而不猛。
李秋萍左手一屈一彈，運足真氣，右掌五指向南宮遠胸前抓去。
南宮遠悶哼一聲，全身衣服，顫起漣漪似的波浪，雙膝一屈，幾乎摔在地上，顯然已受內傷。兩人這兇猛的交手，已歷經了一次生死之劫。
李秋萍點首冷冷地說道：“你武功確是非凡，尚有四招！”
語畢，她嬌軀猛然欺進，以迅雷疾勢素手連揮
“拍！拍！拍！拍！”
南宮遠迎手不及，他胸部、肋骨、腹部、左肩各中了 掌。
南宮遠悶哼一聲，跌僕地上。
李秋萍擊過四掌後，不發一語，轉身馳離。
南宮遠面色慘白，汗珠如豆，忍著傷痛，緩緩欲要站起，卻跌倒下去……
複雜的思緒塞滿了南宮遠的腦際
李秋萍為何不乘我身受重傷無反抗力之機，將我處死？
難道她不願擔負殺我之名，有意今我慢慢折磨面死？
像她這樣豔麗的女子，竟如此殘酷、陰狠、毒辣，實難令人置信！
我與她素無冤仇，為何要向我下此毒手？
倘若說李秋萍將我殺死，是對我尚有仁慈悲憫之心，但我卻認為這乃是一種極端的侮辱！
從少林寺逃了出來，短短幾日，就歷經了兩次死亡威脅，並且被捲入了這武林的恩怨漩渦中……
最後，南宮遠切齒憤憤自語：“我南宮遠尚能生息，誓要報此大仇，滌雪恥辱！”
豔陽天穹，無風無雲，大地一片炎熱，廣闊的原野，不見人影。
草叢中傳出陣陣呻吟和微弱的呼聲：“水，水，我渴死了。”
此人便是南宮遠，他臉若落日，雙目赤紅，蠕動著身軀，在草地上緩緩地爬行！
在這半日裡，他已經連續昏迷了五次，每當他辦醒過來時，求生之心更強，復仇之心更堅。
此刻，他想，我要在初更之前，爬至那荒涼的古剎，盼求昨夜那位高人的救助。
驀然，原野傳出一聲呼喚：“南宮相公……南宮相公……”
那是李秋蘭的呼喚聲。
他迅速地爬入一處茂密的草叢中，將身影隱藏起來。
輕風間，二個美麗的人影並肩疾馳飄至，那是李秋蘭與李秋萍。
她們二人曾有三次，接近南宮遠的藏身之處，但是卻未發覺他的存在。
南宮遠心中暗叫道：“李秋萍啊李秋萍啊，你不要假作惺惺之態，你知道你愈是如此矯揉造作，我愈發恨你。”
李秋萍和李秋蘭，四道目光向四周搜尋一會，又展開身形向西馳去。
南宮遠待二人走遠，勉強坐起，凝神運氣，調養生息，直到落日時分，他才踽踽向那座古剎走去。
他來到一棵白楊樹下，遙望著那座鐘樓出神，心想我如何能夠上那鐘樓？
南宮遠輕嘆了一聲，提著踉蹌步子，搖搖擺擺，勉強走到鐘樓底層。
忽然腦際一陣昏眩，他又跌倒地上，昏迷過去。
夜露濕身，冷風沁涼……
南宮遠緩緩睜開雙目，眼前一片黑暗，已是深夜了。
突然一陣奪人心魄的怪嘯起自鐘樓頂上。
嘯聲一落，從鐘樓頂尖恍似殞星般飄下一條人影。
南宮遠放眼一望，只見身前四尺處，站著一位長相詭異的怪人，他雙臂與面部長著毛茸茸的黑毛，其形狀十足是一頭猴猿，駭人的是，他那雙眼睛，射出兩股金色燦燦的光芒，逼住在南宮遠身上。
南宮遠心中怦然一怔，他想：此人大概就是那奇人所說的猴子。
南宮遠微微呻吟了一聲，道：“這位老前輩，我求你救救我！”
怪人聞言突然張嘴怪笑，道：“嘿嘿……我一生所見過的人，大概是只有你這麼大膽。”
南宮遠怔住了一會，不明白他所說是什麼意思，但怪人又說道：“只憑著你這份膽量，我倒該救你了。”
南宮遠這才會意，原來他是讚賞自己的膽量。因為他這種怪猴似的醜惡長相，就是在白天，人一見也要膽顫心寒，怎敢再和他講話？
南宮遠恭聲道：“老前輩援手相救，晚輩終身難忘。”
怪人嘿嘿地陰冷一笑道：“你忘不忘，我不管。”
語聲中，南宮遠只感全身一震，自己手臂已被怪人巨大的手拿抓住，身軀凌空疾飛而起。
晃閃間，南宮遠已落在十餘文高的鐘樓頂尖，他暗暗震驚，萬沒料到這怪人的輕功如此高強，真是曠古凌今。
他展目一掃四處，只見這鐘樓頂尖東西兩方，是置著兩張小凳，正中果然擺著有一盤象棋殘局。
怪人嗯了一聲，說道：“你這傷勢，真是罕有。”
南宮遠聽他話音，方知自己傷勢極端嚴重。
他淒涼地嘆了一聲，道：“老前輩，我的傷可是無救了？”
怪人金睛一翻，怒道：“天下武林沒有哪種武功我不知道，你是被西域心道門一派的武功所傷，只是心道門自從無心道長關天通死了之後，武林中失傳此門奇功已經有一百多年了，但你身上傷勢，明明是被心道門的素女七陰指所傷……”
南宮遠在少林寺時，曾經聽天羅僧說過，天下各種厲害的武功，莫過於這素女七陰指，它是名列武林第三種絕功，一指點出，立刻有七道無形的真氣，分襲身上七處心脈，端的厲害至極。
南宮遠驚道：“怎麼？那就是素女七陰指？”
怪人冷笑道：“你也知道這門武功？”
南宮遠輕輕點頭道：“中此指者，心脈略起紅線，十二個時辰後，血氣凝結，縱是羅漢神仙，也無法拯救。”
怪人突然怪叫一聲，他那雙毛茸茸巨掌，閃電似地拍向南宮遠穴道。
原來南宮遠說完那句話之時，白眼一翻，喉嚨中發出咯咯的怪響，因為他中指已將近十二個時辰。
若不是怪人即時發覺，稍遲一刻，便是華陀再世，扁鵲重生，南宮遠也難以保住性命。
晨曦的濕氣使南宮遠由冥中醒了過來。
他閉著雙目，首先深長地吸了二口新鮮空氣，頓感中氣充沛精神煥發，驀地他張開眼睛……
那毛茸茸的怪人，卻裂著一張堅嘴，對他笑了一笑。
南宮遠趕忙對他一躬身說道：“若不是老前輩援手相救，晚輩早已命喪黃泉，如此浩海深恩，晚輩沒齒難忘。”
怪人咯咯一陣尖笑，道：“娃兒，你叫什麼名字？”
南宮遠朗聲道：“晚輩複姓南宮，單名遠。”
怪人又問道：“你師承？”
南宮遠道：“晚輩原是少林的火工小廝，現在是少林派追殺的叛徒，欸 言來話長了。”
怪人聞言笑道：“南宮娃兒，你不要對我說謊，我雖然救了你一命，但瞬間也能毀去你的性命。”
南宮遠急道：“老前輩，我所言皆是事實，絕無半句謊言。”
怪人道：“你知道我是誰？”
南宮遠茫然搖一搖頭，道：“不知道！”
怪人突然雙睛暴出一縷金光，道：“那你為什麼會來到這古剎？”
南宮遠心中一駭，他知道這人極是凶殘怪僻，一言說錯使會引起他的殺機，想罷，南宮遠道：“我……”
突然一縷語音飄然傳入耳際：“你不要說出真相來，他是四十餘年前名震天下武林的九天人猿，是個極端詭僻凶殘的怪物，他居然對你追根問底，已對你有著好感，絕不會殺了你，你不妨以賭約和他作交換條件。”
南宮遠聞言靈機一動，道：“……我，我不要說。”
怪人乃是昔日震撼天下武林，人聞其名為之心寒喪膽的九天人猿，此時他見南宮遠大膽的回答他的問話，不禁呆愕了一下，道：“你為何不要說？”
南宮遠微微笑道：“我就是不說。”
怪人道：“南宮娃兒，你真有膽子。只要你說出何人叫你來這古剎，我便答應替你做一件……”
南宮遠得了隱在暗處的高人傳話，心中已有了計算，聞言後笑道：“多謝老前輩，噢……老前輩，你在跟誰下棋啊？”
他故作驚疑的指著前面那一盤象棋。
九天人猿有著象棋癖好，經南宮遠說起，他陡然想到這難對付的殘局，如到落日時分還不能獲得破解之法，自己便要輸定。
九天人猿反問道：“你也會下象棋？”
南宮遠雙目注視那部殘局：“是哪位高人下了這步好棋？”
九天人猿驚疑道：“怎麼？你看出這步棋的厲害？”
南宮遠微微一笑，道：“我已經好久沒下過象棋了，老前輩我們下一盤如何？”
九天人猿道：“不行不行，這盤棋我和一位老朋友賭約的。”
南宮遠問道：“不知你們相賭什麼？”
九天人猿道：“賭人命。”
南宮遠征了一怔，道：“你們以自己的性命作為賭注？”
九天人猿裂嘴一笑，道：“不是賭我們的命，是別人的命。”
南宮遠聞言更是迷糊，雙眉做皺問道：“是什麼人的命？”
九天人猿笑道：“大下江湖武林每一人的命。”
南宮遠愈聽愈奇，這樣說來，此盤棋關連著天下江湖武林的命運，我怎麼能夠插足其中？他思念未完，九天人猿哈哈笑道：“南宮娃兒，你是不是要知道這故事？”
南宮遠道：“什麼故事？”
九大人猿道：“在四十年前，有位兇惡至極的怪人，他生性嗜殺，那時殺人難以數計，而且因他武功很高，無人是他的對手，雖然天下各派都要殺他，但難以如願……”
南宮遠察言觀色，已知他所說的那人就是他自己，但南宮遠仍然裝著不知，問道：“老前輩，不知那人是誰？”
九天人猿突然仰首怪嘯一聲 身如脫弦之箭，疾射了出去。
南宮遠見他竟然由十餘丈高空縱身直下，甚是驚佩，不禁俯首望去。
只見九天人猿的身影，在陽光下一閃，垂落地面。
原來古剎前面，不知何時站著三位黑衣人，只聞九天人猿又 聲奪人心魂的怪嘯。
緊接著，響起三聲慘叫……
那三位黑衣人一一倒了下去！
南宮遠看到他快似閃電的殺人手法，駭異萬分。
一聲長笑響起
呼的一聲輕嘯，九天人猿又由地面飛到鐘樓頂尖。
南宮遠哪裡看過這種身手，他幾乎不相信人類會有這般絕快的身法，不禁呆呆地望著這怪物。
九天人猿道：“娃兒，那三人是黃皇教中人，所以我毫無所慮的殺了他們。”
南宮遠噢了一聲，道：“若不是我親眼看見，我不相信老前輩竟有這般精絕的武鞏。”
九天人猿得意地一笑，道：“天下只有一個人的武功使老夫佩服過，此外……嘿嘿……”
確實，當今武林，像九天人猿這般高強的武功真是罕見。
九天人猿笑了一陣，道：“南宮娃兒，老夫告訴你，我說的那怪人，便是我。”
南宮遠早已料到就是他，仍裝的驚噢了一聲，道：“想不到晚輩平生有幸遇到老前輩。”
九天人猿接道：“若在四十年前，你遇到我，那你可算是晦運當頭了。”
南宮遠問道：“老前輩，你說曾有一人武功使你佩服，不知所指何人？”
九天人猿答非所問，說道：“……當年老夫幾乎將整個江湖武林鬧得天翻地覆，有一日，忽然有一位青年叫我不要殺人，當時我感到這青年真是膽大……”
南宮遠道：“老前輩有無和他較量？”
九天人猿道：“我曾經出手打他三招，但都被他巧妙的閃過，突然他由懷中拿出一支鐵笛，吹奏一曲，奇怪得很，那笛聲使我心神有些浮動，竟然不再出手打他，於是那青年收了鐵笛，向我說，他雖然武功不如我，但能夠以笛聲攝住我的心神。”
南宮遠嘆道：“塵世間萬物真是無奇不有，老前輩所說吹笛人，不知是何稱號？”
九天人猿仍然不答他所問，繼續道：“……從那天之後，我們成為朋友，寸步不離，每當老夫不耐煩欲要殺人之時，他便約我下象棋，他說：如果我的棋力能勝過他，他便不再約束我去殺人。如是四十年，我的象棋始終下不贏他。”
南宮遠聞言恍然大悟，原來他所說：這盤棋是賭著天下江湖武林中人的性命，其原因在此。
如果以九天人猿剛才殺人那種絕技身手，在江湖中任意橫行，的確是一大禍害，天下武人不知要有多少將死在他手下。南宜遠想罷，暗自吸了一口涼氣，道：“老前輩，是否還打算出入江湖殺人？”
九天人猿道：“可是我的象棋始終贏不了他。”
南官遠道：“如果你象棋有贏他的一日，你不想履行諾言，重出江湖殺人？”
九天人猿笑道：“四十年來我的兇性已經被他那悲天憫人的德性感化不少，不然你哪有命在，嘿嘿……但江山易改，本性難移，剛才我又燃起兇性，出手殺了黃皇教三人。”
南宮遠聽他語言充滿著矛盾，真感到這人的性格孤僻至極，捉摸不定，又像似禽獸一般野性難馴。
其實他哪裡知道這九天人猿，乃是人獸的混合結晶！
驀然……
遠空飄來一縷清晰的語音，傳入南宮遠耳際：“南宮遠，你現在殘傷雖然好了，但你仍未脫除‘落魄琴攝魂術’，如不趕緊解除，落魄琴音一起，你的神智仍要受製，普天之下，能夠解除‘落魄琴攝魂術者’，只有九天人猿一人，你不要以為他愚笨，其實這九天人猿，聰慧靈智，而且他跟黃皇教主有著不平凡的關係，你絕對要以破棋之法相約，讓他療好你的殘疾。”
南宮遠聽到這傳音入密的語音，立知又是昨夜那吹笛人的傳語，但是，他想不出這奇人是怎麼樣的人物？
吹笛人好像對於自己一切情形，知道得很清楚，以他屢次暗中相助，當然不會是要傷害自己，但他這話卻令人感到無比詭秘。
九天人猿明明剛才殺了黃皇教中人，為何他又說九天人猿和黃皇教主有著不平凡的關係？
突然，南宮遠看九天人猿那雙眼睛暴射出一縷駭人的兇光，凝視著自己，南宮遠暗自警惕戒備。
只聽九天人猿桀桀怪笑幾聲，說道：“南宮娃兒，你能看出這盤棋破解之法嗎？”
南宮遠看他那充滿獰笑的神色，不知他此刻懷著何種心機，便答道：“讓我仔細看看。”
他雙目注視著棋盤余子。良久，良久……
南宮遠噢了一聲，他記起昔日曾經看過這一局棋，只是想不出在什麼地方見過，又是和誰下的。
九天人猿迫不及待地問道：“怎麼？你想出來沒有？”
南宮遠微微笑，道：“這著棋我能夠破。”
九天人猿道：“你如能將紅方的棋轉危為安，我便給你一件東西。”
南宮遠輕聲笑道：“不知老前輩要給我什麼？”
九天人猿由懷中摸出一個玉盒，“錚”的一聲，金盒鏗然開啟。
南宮遠頓時感到一股寒氣逼人，玉盤中反射出晶瑩耀目的亮光，被陽光一射，使南宮遠雙眼眩迷難睜。
他移動了一下位置，再睜開眼睛看去
那是八柄小劍，長只三寸，雪白如玉，小巧玲瓏，令人一著便知是件寶物。南宮遠怔愕許久，他從來沒有見過這種新奇的小劍。
九天人猿笑道：“這八柄小劍，是我在四十年前得到的，因刃鋒銳利至極，且鑄得又是巧奪天工，我得到後視為珍品，一直懷帶身邊，只要你能將這盤棋局破解之法說出，我便贈你此劍。”
南宮遠搖搖頭道：“這八輛小劍，我雖然喜愛，可是……”
突然那傳音入密的聲音又飄來：“南宮遠，這八柄劍，無論如何，你要將它要來。”
九天人猿問道：“可是什麼？你說說看。”
南宮遠本來要說可是我不要它，但一聞得傳語，急忙改口說道：“……可是，魚掌不能兩得。”
九天人猿道：“什麼魚拿不能兩得，你還要我的什麼東西？”
南宮遠搖頭道：“不是還要你什麼東西？而是意請你老人家幫助我一件事，但這八柄小劍，我喜愛至極，又捨不得放棄這機會。”
九天人猿笑罵道：“你能不能破這局棋還不知道，竟然對我討起價來。”
南宮遠道：“這樣說來，老前輩是答應我的要求了。”
九天人猿道：“不知你要請我幫助什麼？”
南宮遠道：“替我療治另外一種疾病。”
九天人猿笑道：“我以為是什麼艱難的事，好！我答應你。”
南宮遠想不到他會輕易答應自己，心中暗喜，於是道：“這局棋明明是黑方敗，但其最厲害的是黑方所有出的疑陣，令人無法看出它的敗著。老前輩你以為如何？”
九天人猿沉思一陣，仍然想不出。
南宮遠笑道：“可是紅方雖然明知黑方疑陣，但卻猶疑不決，因為一步走錯，黑方叫將，紅棋便敗。所以令紅方沒有施退攻勢的機會。”
九天人猿眼望著南宮遠問道：“你的意思，是叫紅方調車守將？”
南宮遠點頭道：“當然是易攻為守，虛守實攻。”
九天人猿仍然不解道：“什麼叫虛守實攻？”
南宮遠笑道：“紅方調車守將，轉守勢，但其實是最凌厲的攻敵之策。”
九天人猿道：“我仍然不知你的棋勢走法，如照你所言，紅方車、砲兩子便要失去，以後如何阻擋黑方龐大兵員。”
南宮遠哈哈一笑，道：“紅方棄車、砲二子，乃是誘黑車、馬陷入死角，然後紅方可進馬虛攻，誘敵車回掉，進卒叫帥……”
九天人猿拍手叫道：“妙著妙著，再來歪將一著，卻是致命打擊。南宮娃兒，你怎麼能想出這般好的棋。”
南宮遠笑道：“這盤還沒完呢！黑方若甘願棄砲、馬留車，紅方還處危險之勢。”
九天人猿道：“想不到你年紀輕輕，棋術卻高明如斯，一眼能夠看出全盤棋的局勢，難得難得。哈哈！哈哈哈哈……我九天人猿隱江湖四十餘載，但今日卻將要重出武林，天下又將一片混亂了。”
南宮遠聽得心中一震，暗罵自己為了私自利益，卻引出這位混天魔王荼毒生靈，這怎能對得住天下武林中人？
而那隱身傳語的奇人，居然明知這情形，為何又叫我這樣鬃鮐？難道其中另有原因？南宮遠啊南宮遠！你本來是個平凡的人，沒想到在這短短幾日間，你周圍到處充滿江湖恩怨、血腥仇殺。
他心中一時混亂不清，突然那神秘的語音又傳來道：“南宮遠，恭喜你，這不但是你之幸，亦是蒼天之幸。現在你可以向他要那八柄小劍，然後告訴他你中了攝魂術之情形。待今夜三更時分，你再到此地見我。”
語音一落，周圍沉黑寂然。
驀聽九天人猿笑問道：“這八柄劍已是你的，你鄉上有什麼殘疾自管說出來，我立刻替你療治。”
說著，他將那玉盒遞給南宮遠。
南宮遠將那玉盤揣入懷中，說道：“我中了黃皇教中人的‘落魄琴攝魂術’！”
九天人猿聞言臉色一沉，問道：“你怎麼知道我能解此邪術？”
南宮遠見他臉色有異，心中微驚，急忙答道：“我見老前輩乃是蓋世一奇人，諒這樣邪術定能解得，其實我也不敢斷定你能否療治此疾。”
九天人猿冷笑道：“好小子，我居然中了你的圈套。”
說罷，九天人猿左手如電，疾拿南宮遠的腕脈。
南宮遠覺得他這一抓，平淡中含著極端精奧奇妙的手法，令他無法躲過，只感腕脈一緊，右腕脈門已被扣住。
突然一個嬌脆的聲音呼喝道：“你不要傷害他！”
只見鐘樓頂尖站立著一位秀麗絕倫的少女，她竟是纖手幫主李秋萍。
南宮遠見了她，心中熱血沸騰，他忘記了腕脈被扣的疼痛。但九天人猿卻驚異不已，他想不到這位美麗的少女，竟然亦能上達至鐘頂，而自己毫無察覺！
南宮遠冷哼一聲道：“老前輩，你治不治我，全在你自己，你放開我。”
九天人猿將手一松，放開南宮遠道：“她是誰？”
南宮遠答道：“是以素女七陰指傷我的人。”
李秋萍聞言大驚，沒想到他能說出自己師門武功，但她看南宮遠以憤恨的眼光，向自己投射過來，芳心中泛起一陣憂鬱。
九天人猿點點頭道：“好！等會我殺了她，替你雪仇。”
南宮遠冷然道：“我要親自報仇，不必煩勞前輩。”
九天人猿道：“南宮娃兒，我據實告訴你，普天之下，能解得落魄琴攝魂術者，就只有我那朋友和我聯手才能解得，如此看來，你是受我那朋友驅使而來，居然我棋差一著，受了他的暗算，也只得如約為你治療了。”
南宮遠淡然道：“你治不治，倒無什麼關係！”
九天人猿長笑一聲，道：“這就我的弱點，所以他才乘虛暗算，讓我跌進陷阱，哈哈……但老夫向來是言諾出口，駟馬難追。”
南宮遠真不知他們在爭鬥什麼，頗感迷惑。
九天人猿由懷中取出一顆黑色丸藥，道：“這顆藥丸，是解落魄琴懾魂術與失魂丹的藥物，你吃下後，再經他天音笛一奏，便可解除懾魂術。”
南宮遠接過那顆黑色藥丸，九天人猿又道：“此丸，昔年黃皇教主獨贈我三粒，現在剩此一粒，你善自珍藏，咱們後會有期。”
說罷，他身影一晃，如閃電般躍落下去！
此時，猛聽李秋萍叫道：“你暫時止步。”
李秋萍嬌軀一晃，也直瀉而下。
九天人猿下落之勢極快，但李秋萍的去勢，亦是快若殞星，九天人猿陡然翻身落地，袍袖疾指，一陣勁風自袖底卷出。
李秋萍知道厲害，青衣飄動，兩掌左右拍出。
兩道暗勁一撞，呼嘯排空。
李秋萍的嬌軀被震得往上飛起三尺，旋即輕輕飄落。
九天人猿見接了自己一道掌力，安然無恙，臉色一沉，雙目注視著李秋萍問道：“是誰的徒弟？”
李秋萍道：“家師已經過世，恕不提名，小女子有些事，想請教老前輩。”
九天人猿冷笑一笑，道：“有何貴事！請說出。”
李秋萍道：“首先想請教老前輩尊姓大名？”
九天人猿淡淡道：“老夫向來不道出姓名。”
李秋萍又道：“第二，請問老前輩，黃皇教主不知該如何稱呼？”
九天人猿冷冷道：“這一項又不能答覆，因我與他有約在先。”
李秋萍黛眉輕蹙，說道：“第三，再請問老前輩，黃皇教的失魂丹和落魄琴攝魂術解藥怎樣調製的？”
九天人猿道：“調製之法我不知道，又無法作答。”
李秋萍輕嘆一聲，道：“老前輩，請你老人家能夠看在千萬蒼生的份上，為群生造福，說出破解迷藥之法。”
九天人猿仰天一陣桀桀怪笑，道：“你可知道老夫是誰？我來告訴你吧！我就是四十年前殺人不眨眼的九天人猿。”
李秋萍聞言大感驚異，道：“九天人猿？沒想到老前輩還在人間。”
九天人猿冷哼一聲，道：“老夫今日不願殺你，去吧。”
待他轉身欲離，李秋萍嬌聲呼道：“請老前輩留步。”
九天人猿回身厲聲問道：“你還有什麼事？”
李秋萍獲知他是四十年前的混天魔王，芳心震驚不已。她素聞九天人猿昔日的兇威，此人今日若再橫行武林，那勢必又將釀成浩劫，適纔聽說他和黃皇教主甚是熟悉，若他加入黃皇教，後果更是不堪設想。
李秋萍沒動聲色，嬌聲問道：“請問老前輩當今欲往何處？”
九天人猿臉色一沉厲聲說道：“你這女娃兒，哪裡來這麼多廢話？”
李秋萍道：“請問老前輩，你已經息隱江湖數十年，是否又要重現武林？”
九天人猿放聲狂笑，道：“不久我又要大開殺戒，楊威武林。”
李秋萍聞言，嬌容驟變，且暗自思忖：“由此可知九無人猿毒辣兇狠的本性猶存，武林芸芸眾生勢難避開浩劫，我李秋萍投身武林，行俠義，救劫難，此時怎能任這魔魁離去？”
李秋萍輕聲道：“恕晚輩失禮，奉勸你老，應秉持正義，替天行道，勿再肆意殘殺無辜！”
九天人猿臉色一沉道：“這個野丫頭，膽敢教訓老夫？”
李秋萍道：“老前輩若執迷不悟，後悔遲矣！”
九天人猿怒火上升，厲聲喝道：“你若再一派胡言，恕我收回諾言，取你小命！”
李秋萍微啟朱唇笑，道：“老前輩如不息隱江湖，小女子今日就要向您領教了。”
九天人猿放出一聲震耳欲聾的狂笑，道：“沒想到老夫幾年不在江湖走動，連女娃兒都已經成了氣候！”
李秋萍道：“你若不信先試我一招！”
語音甫落，李秋萍虛空一指彈出！
九天人猿隨手一掌拂去。
“嘶”的一聲勁響！
九天人猿雙肩晃動，退後三步，臉色陡變。
他未料李秋萍這一指，內蘊強勁，功力深厚，九天人猿經此一接，立遭輕創。
李秋萍施出這一招，只見他僅只微退三步，亦感驚駭。
九天人猿雙掌相抵，不停交搓，目發兇光，咄咄怒視李秋萍。
這時南宮遠已由鐘樓尖頂爬下，他見九天人猿，正在運集功力，欲施毒招攫取李秋萍性命。
李秋萍臉罩寒霜，暗中凝氣戒備。
驀地，九天人猿大喝一聲，一揚右臂劈出巨掌！
一股勁風挾著陰寒殺氣，猛向李秋萍逼來。
李秋萍素手揚舉，虛飄飄連著擊出四掌。
這種內家真力交打，一絲取巧不得，李秋萍掌勁與九天人猿內勁剛一接觸，心神立受震蕩！
她趕忙縱身躍起，右手疾迅地抽出背後長劍。
九天人猿喝道：“你休想逃命！”
他提身縱起三大多高，施出平步登空之輕功絕技，朝向李秋萍逼去。
就在九天人猿縱起之時，李秋萍運換真氣，飄落地面，九天人猿順勢迴轉而落。
李秋萍連人帶劍，揮起一道銀虹，迎向九天人猿落下來的身軀刺去！
此乃劍術中最高馭劍之技，若懷此“身劍合一”爐火純青的功夫，可傷人二十丈之外，不過李秋萍對此技功力尚淺，雖能勉強施出，其威力只達一半。
九天人猿不覺一驚，右手劈出兩股強猛掌風，擋住襲來的劍氣，藉勢一沉丹田真氣，收住衝勁，腳落實地，向後躍退越出二丈多遠。
李秋萍功力過淺，受了九天人猿劈出內家罡力的擋勢，無力馭劍迫襲，人落地上，銀虹隨斂。
因為這馭劍之術，最耗其氣，李秋萍落地之後，已是喘喘噓噓，她趕忙凝神行功，運氣調息。
九天人猿金睛閃出一片駭人炯光，道：“好厲害的女娃兒，今日你若不死，不出十年，天下江湖武林無人勝過你了。”
李秋萍傲然一笑，道：“同樣的，今日若任你離去，天下江湖武林終會玉石俱焚。”
九天人猿冷笑一聲，道：“你若有造化，再接老夫一招！”
說罷，九大人猿一掌拍出！
李秋萍感到一陣陰寒之氣，侵入體內，急忙運氣，護住內腑，自閉要穴。
隨即嬌叱一聲，長劍劈山一道銀虹！
但劍光再起，隨告收斂。
李秋萍雙肩搖動面白如紙，踉蹌退後，噴出一口鮮血，嬌軀晃盪，跌僕地上，手中長劍甩落一旁。
一聲怪嘯衝向雲霄，九天人猿轉身騰空而去。
荒廢的古剎，恢復了寂靜！
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