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舊 2008-07-04, 11:47 AM   #829 (permalink)
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第03章 腥風血雨b

  那被稱子魚道長的矮道人,老臉一紅,羞怯怯的道:“馬大官人過獎了,貧道肚子裡一點貨,臭化子那樣沒摸清!只是,貧道雖不懂醫理,卻知道有這麼一個人,專治疑難絕疾,江湖上恭稱其為妙手醫聖………”
  X X X
  老化子聽了嘿嘿一笑,插口道:“妙手醫聖鐵三指二十年前已然遇難,死於非命,至今怕不早已化骨揚灰,大概你這老雜毛又學得什麼邪術,能從陰曹地府中,將他的陰魂給 來治病!”
  妙手醫聖鐵三指,為近數百年來武林中一代怪傑,醫術通神,任何疑難絕症無不著手回春,藥到病除。
  只是,為人生性孤僻怪異,求醫的人若不合他心意,縱然千萬珍寶堆砌延請,他也不會動容,若想加以暴力強橫,就是刀劍架在他勁脖上,他也決不屈服。
  而且,他一身武功,亦曾經過異人指點,十分了得,通常武林中人,亦拿他莫可如何。
  但是,二十年前,江湖中卻轟傳他已遇害,一家人全都遭難,無一活口,這是武林中人人得知的事,豈能是假?想不到子魚道人說的竟然是他?
  子魚道人微微一笑,手撫長髯,道:“臭化子,妙手醫聖鐵三指之死,是你親眼得見,還是你什麼朋友,曾見到他的屍首?”
  這一問太過突然,只問得老化子張口結舌,答不上話。他二人本是武林正派人物中一對老 家,說話從來就是針鋒相對,誰也不讓誰。
  美髯翁一見忙又打岔道:“妙手醫聖鐵三指大概心知結 江湖中人太多,故意放出空氣,而自己則尋一深山隱居起來,被道長遇見了!如今,救人如救火,請道長速告地址,我們這就啟程,請他代為施救!”
  子魚道人對美髯翁說話,一直是和緩有禮,又聽他道:“馬大官人,妙手醫聖雖是依然在世,卻非你所想的那麼簡單,他的全家,確已遭難,只有他一人沒死,但也被人擄去了!”
  老化子驚訝萬分的道:“什麼人能將妙手醫聖擄去?”
  子魚道人微微一哼道:“臭化子,老雜毛說的話你也會相信嗎?這恐怕月亮要打從西邊出,太陽要往東邊落了!”
  老化子雙眉一剔,歪嘴更歪了,但他卻突然像洩了氣的皮球似的軟了下來,扁著嘴不層的道:“若非為了此子,我老化子豈肯賣你的賬!”
  美髯翁惟恐二人說匿,忙接口道:“一切全看在老朽面上吧!而且,此子還關係著武林未來的一場浩劫血災,但凡自命俠義道中人,誰也脫不了關係。”
  此語一出,老化子與子魚道人全都面露羞慚之色,良久良久,子魚道人方始緩緩的開口說道:“貧道雖知妙手醫聖被人擄去,可是,對於此人,貧道自信也沒這能耐,敢去招惹他!”
  子魚道人出身武當名門,手中一支劍,武林中罕有敵手,乃當今武當派中數一數二的高手,想不到竟會說出這種畏怯丟人的話來。
  美髯翁與老化子聽後,全都驚訝萬分。
  老化子又待出言挖苦子魚道人兩句,口尚未張,突然看到竺瑞青那副垂危的情形,想到美髯翁適纔的兩句話,終於忍了下來,到口的話又吞了進肚去。
  卻聽美髯翁已驚愕的問道:“是什麼人?竟使道長也說出這種話來?”
  誠然,武林中能使子魚道人感到畏怯的,會有幾人。
  子魚道人仰首望著洞頂,幽幽的道:“黑道中,名震武林的十大惡魔,‘一龍’‘二鳳’‘三妖’‘四怪’,二位當知之細詳,不必貧道細說了!至於三十年前,十大惡魔突然同時絕跡江湖的事,想必二位不一定清楚,這就與妙手醫聖的毀家、被擄,有著連帶的關係………”
  接著,子魚道人說出一番話來。
  原來,三十年前,在這黑道十大惡魔聚首的夜裡,武林異人南宮先生突然出現,以一桿“鐵血旗”,擊敗十魔聯手圍攻,逼使他們銷聲匿跡。
  其間,十魔之首的“一龍”龍升天,曾被南宮先生擊了一掌,受了內傷,龍升天匿跡後,經十年的療治,依然未能根除,傷痛時愈時發,萬不得已,求教於妙手醫聖鐵三指,他豈肯替此種惡人治傷?是以遭到毀家之禍,本身更被擄到東海“無門島”上,失去自由近二十年。
  子魚道人說至此,最後又道:“想那‘無門島’島主龍升天,身列十魔之首,其武功之高,可想而知,而且‘無門島’上更是機關密布,危險重重,武林中又有誰敢涉足一步?”
  一旦提到十大惡魔之首的龍升天,別說是子魚道人感到畏怯洩氣,就是美髯翁與老化子也不由驚駭萬分,自信沒這能耐敢去招惹他!
  剎那間,洞中寂靜如死,逐漸的籠罩上一層陰森恐怖的驚人氣氛!
  馬萍兒突然叫道:“爺爺!青哥哥身上定有妙藥,因我亦曾受過同樣的傷,是他將我救活的!”
  一語驚醒夢中人,美髯翁心中大喜道:“對!青兒身上懷有南宮先生的罕世妙藥‘一元神丹’,老朽居然給忘了!”說著探手竺瑞青懷內摸索一陣,掏出個小玉瓶來。
  老化子一見玉瓶,亦道:“不錯!老化子亦曾見他以此瓶中臘丸包裹的藥物,救治令孫女,結果是藥到傷愈,當真靈驗至極。”
  美髯翁一聽更喜,立即傾出一粒, 碎臘丸,但覺芬芳四射,其香無比,慌不迭給塞到竺瑞青口中。
  眾人一旦得知藥丸能治怪傷,心頭上就像放下了一塊千斤重石般,齊齊籲了口氣,美髯翁與老化子更是雙雙替他推宮過穴,揉拿一陣。
  子魚道人忽道:“此子既已無礙,我們還是趁早離此為妙,天亮後,難免那老妖婆不捲土重來,屆時要想再瞞她可就不易了!”
  說完,眼望馬萍兒,瞼上露出神秘的微笑!
  馬萍兒一見,立即理會到那聲沒有惡意的冷笑,為子魚道人所發,心中暗語道:“原來是你,總有一天也叫你體會體會這種滋味如何?”
  美髯翁抬眼望著子魚道人,道:“道長認為何處較為安全?”
  子魚道人道:“有我三人在,照說不一定就怕了那老妖婦,不過,為了此子安全起見,避一避總比較妥當,貧道峰下有一烏蓬小船,足能容我們幾人藏身,比較在這沒有退路的伏波山上來得安全。”
  子魚道人說得有理,美髯翁當然贊同,趁勢就將竺瑞青抱起出洞,老化子與子魚道人當前路,馬萍兒則隨在爺爺身後。
  伏波山下果真藏著“幽靈教”中暗樁數人,但是,他們在不知不覺中,已被老化子與子魚道人點倒,失去知覺。
  子魚道人的烏蓬小船,雖不甚大,可是這數人隱身其中剛剛好夠,子魚道人慢慢的搖著魯,順江而下。
  X X X
  砲竹“劈拍”聲中,天色已明!
  大年初一,人人歡度佳節,江面上別無船隻,行船也少顧忌。
  日正中天時,小船已離開桂林城數十裡地,來到一個小鎮。鎮上雖只數十戶人家,卻因近靠江邊官道,水陸交通方便,所以也十分繁華,酒館客店都有。
  眾人一夜未眠,精神雖然十分充沛,可是腹中飢蟲,卻在轆轆而鳴,然而,船已攏岸,卻沒見一人登岸購物,全都圍在竺瑞青身邊,每一個人的臉上,均顯出憂急焦灼之色。
  原來,竺瑞青服過南宮先生的罕世妙藥“一元神丹”後,又經推拿半日,傷勢竟依然如故,竟無一絲好轉跡象。
  馬萍兒此刻,更是心痛加絞,竺瑞青在她芳心中,本是毫無份量,自從伏波山中相遇之後,竺瑞青那俊美的儀表,挺拔的英姿,以及那驚世駭俗的絕世武功,無不深深的使地倍加傾慕,一縷情絲已密密的纏向對方。
  馬萍兒始終沒向竺瑞青表明身份,是因她知道自己已被爺爺許給對方為妻,少女的靦覜矜持,在所難免。
  其次,她是想暗中偵察竺瑞青的為人如何!他另外是否還有意中人?一個人,單單英挺俊美,武功高強,並不見得就是個完美的人,若然心如蛇蠍,不知恩義為何的人,豈不是禽獸不如?有如一只玻璃假眼,虛有其表,閃著耀人光亮,都不能視物。
  一天一夜的接觸,馬萍兒雖然並沒發現什麼,但已深深的愛上了他,尤其,當竺瑞青受傷後,被她推倒地上的剎那間,她方始覺得,竺瑞青在她芳心上的份量是多麼的重,她的愛又是多麼的深!
  如今,一旦見到自己傾慕熱愛的人兒,受傷後昏迷不醒,妙藥失效,她又怎能不悲痛欲絕,心如粉碎。
  美髯翁看到馬萍兒那悲痛傷心的情形,心中也如刀割般,“欸”聲嘆了口氣,眼望著老化子和子魚道人道:“看情形,我們非得冒險往東海‘無門島’一行了,不過,老朽可不敢要求二位同去,因為………”
  老化子沒待其說完,已然大怒,厲聲暍叱道:“老家夥,你想翻臉嗎?你把我萬鐵皮看成什麼人?”
  子魚道人一旁亦接口道:“罵得好!老化子,貧道有生以來,第一次和你一鼻孔出氣,貧道這就為你登岸估酒去。”
  子魚道人回船時,不但估了酒,且還買了許多下酒菜及食物,一上船就解纜離岸,順江搖去。
  船行紆緩,從桂林首途,經珠江出南海,轉赴“無門島”,少說點也要三五十天之久,才能抵達。
  一個身受重傷,頻臨絕境的人,怎能拖延這多時日,縱然是個好人,三五十日不飲不食,相信也無法生存。
  對此事,船上三位當代一流高手,他們心中誰也都雪亮般明白,可是誰也不願開口提及此事,但是每個人心中都在暗地裡禱告,神明保佑,希望出現奇蹟,挽救這關係著武林未來卻運的竺瑞青一命。
  冰雪聰明,熱愛竺瑞青的馬萍兒,她自是也想到了這一點,是以終日以淚洗面,芳心片碎。
  因此,馬萍兒她也不飲不食,她說得好:“竺瑞青一日得救,她就進食,一旦不得救援,她也將隨之而去,絕不獨自偷生。”
  她這話近乎痴狂,完全是孩子話,可是,她只說了一遍,決不再說,任誰勸她也不聽,意志堅決嚇人。
  這可把美髯翁急壞了!也嚇壞了!竺瑞青若是照這個樣子捱個十天半月,或許沒事,她卻要先之而去。
  但是,萍兒的脾氣,倔強任性,自小如此,他怎能不知?勸既無用,只得也日夜暗禱,上蒼保佑,除此再無別計可施。
  船行不一日,來到昭平懸,至此江面逐漸放寬,且奔流甚急,三老一商量,就在昭平懸雇了一艘單桅快船,十六把快槳上增添了一倍船夫,準備日夜齊劃,以全力縮短行程。
  為了船上人準備長行用品及食物,當夜反倒停泊在昭平懸域的江邊。
  時近中旬,月亮由缺而圓,淡淡的月色,映照在潺潺奔流的江面上,另有一番誘人景致。
  馬萍兒倚窗望月,已近子夜,尚未入睡。
  寂靜的江面上,忽然傳來幽幽簫聲,音調哀怨淒涼,如泣如訴,如怨如慕,聞之令人酸鼻。
  馬萍兒本是傷心人,聽得簫聲,回首望了僵硬如死,僅留微弱氣息的竺瑞青一眼,再也忍不住悲聲而泣。
  哭著哭著,簫聲頓歇,如雷般聲音在耳邊響起道:“什麼人夜半在此啼哭?擾我清音?”
  馬萍兒滿腹哀怨怒火,無處發洩,聞聲那得不怒,一聳躍起,卻因連日未進滴水粒米,雙腿發軟,竟自立身不穩,搖搖欲倒。驀地身旁伸過一只大手,摻了她一把,總算及時將她身子穩住,沒有倒下。
  馬萍兒回首一看,正是她爺爺美髯翁,不由委屈的哭聲叫道:“爺爺!你替萍兒出氣!”
  美髯翁抬眼向艙外望去,見江心停泊了一艘十分怪異的船隻,船身既高又長,頭尾俱都翹得高高的,豎著雕刻得形態逼真,十分精緻的龍頭龍尾,細一看船身上也刻著片片龍鱗。
  這樣的一艘船,就如同五月端陽節的龍舟一模一樣,所不同的船上有艙,有桅,其豪華精緻美觀之處,非龍舟所能及其萬一。
  這時,船頭上站著個駝背老人,手中執著只碧綠的翡翠玉簫,雙眼有如兩顆明亮的星光般,一閃閃的。
  美髯翁一見魂飛魄散,對方船泊江心,雙方距離少說點也有二十來丈,對方暍聲卻如雷般響在耳邊,只憑這份功力,就夠駭人聽聞,驚震武林。
  忽聽後艙傳來子魚道人的輕聲低喚:“馬大官人,千萬留意當心,此船甚為怪異,不可不防!”
  美髯翁也覺出情況有異,不敢輕率,走出艙面,抱拳一禮,道:“敝孫子因友受傷垂危,故此悲泣,不想卻驚擾了尊駕清興,尚祈原宥是幸,少時定當將其重責謝罪。”
  駝背老人聽後,蒼眉一攏,問道:“有人受傷垂危?”
  美髯翁一聽聲音,仍如雷鳴,就彷彿有人附耳厲呼般,心中一凜,卻因對方此語滿含關切之意,忙答道:“正是,而且傷勢甚怪,眼看離死不遠!”
  駝背老人仰首一聲哈哈,道:“怪症!怪症何其多也!抬過來我看,究是怪到什麼程度?”
  駝背老人此語,完全是命令口式,而美髯翁卻聽得又驚又喜,驚的是對方深厚的功力,為平生僅見,不知究是何許人物?喜的是對方居然叫將竺瑞青抬過去看看,仿佛是精於醫道之人。
  美髯翁心想:以對方的深厚功力而論,碰巧能治好竺瑞青的怪傷,也說不定,豈不是天大喜事?
  可是,未明對方身份,究竟不敢魯莽造次。
  美髯翁正自猶疑未決之際,隔艙又傳來老化子的輕叫:
  “馬大官人!去!”
  美髯翁忖道:“是的,應該去,管他什麼人?”於是,立即喚醒船家,將船向江心龍形怪舟搖去。
  待兩船逐漸的接近時,美髯翁方始發覺,此船停泊江心,居然平穩異常,奔流的江水,擊打得船首“拍拍”而響,船身竟毫無起伏搖幌情狀。
  老化子與子魚道人,一直隱在後艙,沒有出現,美髯翁遂抱著竺瑞青,踏過龍形船去,萍兒緊隨其後。
  駝背老人此刻已進入船艙,美髯翁也只得跟進艙去。
  艙中金碧輝煌,豪華富麗,遠賽皇宮內院,美髯翁家財萬貫,富甲一方,所見自是甚廣。
  可是,當他看到艙中豪華富麗的陳設,也不禁膛目咋舌不已。
  駝背老人手指著一張香妃榻,美髯翁立即緊走兩步,將竺瑞青平放榻上,垂手肅立一旁,暗中卻全神戒備,以防不測。
  突見駝背老人蒼眉一攏,似乎有什不對,還只道是竺瑞青已然無救,心中不由大為驚駭。
  駝背老人眼也不抬的道:“請通知二位貴友,此船非經邀請,有來沒去,莫怪我言之不預!”
  美髯翁一聽,更是驚駭莫名,還只道老化子與子魚道人暗中也尾隨潛上船來了,連忙奔出艙來查看。
  卻見二老正待躍身登船,急急搖手相阻,揚聲道:“二位請在船上歇歇吧!”
  美髯翁口中說著,連連打著手勢,通知二老,別人已知,不可造次。
  老化子與子魚道人全都驚駭不已,想不透對方身處艙中,眼不能見,怎生發覺他兩有登船的意圖。
  美髯翁回進艙中時,突聽駝背老人聳聲狂笑,笑聲震耳欲聾。
  注目一看,駝背老人眉飛色舞,撫掌大笑不止,心中不覺納罕,不知駝背老人因何如此高興?
  倏地,駝背老人笑聲頓止,虎目突睜,臉上殺氣重重!
  美髯翁一顆心已復緊提而起,怦怦跳個不停,只道他欲對竺瑞青加以不利,立即提足真氣,蓄勢戒備,以防不測。
  卻聽駝背老人一聲怒暍道:“打他下水!”
  艙中駝背老人語音方歇,艙外響起了一聲大暍,緊接著聽到子魚道人發出一聲怪叫………
  “噗通”一聲水響,顯然是子魚道人被擊落水!
  美髯翁心中倏驚倏急,忽急忽憂,瞬息數變,滋味誠然不太好受,明明這龍形船上,彷彿就只駝背老人一人,那知暗中卻藏著極厲害的武林高手,而且,還不知道究竟藏有多少人?
  美髯翁心中暗自忖道:“能將子魚道人阻止上船,且能將其一掌擊落水中去的,其武功之高,可想而知!”
  美髯翁思忖未已,駝背老人又復發話道:“你們若想救人,就得乖乖聽話,要不就請便!”
  駝背老人語氣十分跋扈,根本就沒將美髯翁等人放在眼中。
  為了拯救竺瑞青一命,美髯翁不得不忍氣吞聲,道:“一切願聽吩咐!”
  駝背老人一聽,立即聳聲狂笑,道:“其實,你們聽也得聽,不聽也得聽,當今寰宇之中,除了我這船上,還有人可以救他一命之外,放眼武林中,相信連個認得此傷由來的人都沒有。”說畢,駝背老人又復狂笑不止,想不出他何以這等開心?
  駝背老人笑畢又道:“現在你們可以回去了!並關照二位貴友,安靜點好!”
  美髯翁一聽,怎能答應?剛待開口要求留下。
  一旁的馬萍兒已搶先說道:“我非留下不可!”
  駝背老人一眼之下,似已認出她是女扮男裝,不禁皺了皺眉頭,沉思良久,方始十分勉強的道:“好!只留下你一個吧!”
  美髯翁欲待再行要求,已不便啟口,不得已遂叮囑了馬萍兒幾句,並向駝背老人一再道謝,方出艙回船而去。
  駝背老人見美髯翁走後,立即拍了一掌,艙後隨聲走出個十二三歲大的黑衣童子,十分恭敬的一立。
  卻聽駝背老人道:“吩咐下去,立即揚帆出海,並將三爺請出來!”
  黑衣童子應聲走了約有盞茶工夫,艙後緩慢的走出個枯瘦老人,雙眼微闔,就像個既沒精神又沒氣力的老人般,他入艙後就靜靜的站著,沒看人也沒說話。
  駝背老人見到這枯瘦老人後,反倒十分恭敬的端了把椅子送下,請他坐妥後,方開口道:“三爺,這裡有位十分英俊的美少年,受了怪傷,這傷確屬怪誕異常,就連老夫也瞧他不出受何怪傷,三爺給瞧瞧好嗎?”
  枯瘦老人坐在椅子上動也沒動,連眼皮也沒抬一下,更別想他開口說話了,生像個又聾又啞的人。
  駝背老人搖了搖頭,嘆道:“這小子與老夫既不相識,又沒關係,不信你可以問問這位姑娘,她可以證明老夫所言非虛!”
  馬萍兒本以為駝背老人這等深厚的內家功力,定然可救竺瑞青一命,豈知他也還要另請高明。
  馬萍兒一旦看到請出來的,竟是這麼個半死不活的枯瘦老者,心中已涼了半截,就憑這副模樣!自身尚且離死不遠,那裡還談得上救人?
  馬萍兒心中雖感失望,卻也不敢放棄,碰巧他真是個醫理聖手呢?遂怔怔的望著他,等候問話!
  那知枯瘦老人就如同死人般,坐在那裡始終不動,像煞他的靈魂早巳進入陰曹地府,只剩下一具沒有靈魂的軀殼。
  駝背老人至此不禁勃然大怒,厲聲道:“三爺,此子你究是救也不救,你再若不理不睬的,老夫就毀了他,因為他得此怪傷,遲早難免一死!”
  枯瘦老人依然目也不睜,眼睫毛眨也沒眨一下。顯然的,自始至終他彷彿就沒動過救人之心,別人之死,根本就與他不發生關係。
  駝背老人至此再也忍不住道:“我只數三下,一………二………”
  馬萍兒一聽駝背老人要毀了竺瑞青,芳心大吃一驚,但是,駝背老人輿竺瑞青之間,如他自己所說,既不相識又無關係,更談不上仇怨過節,別人有救沒救,他都沒有任何理由要毀掉竺瑞青。
  馬萍兒本就極其聰明慧穎,她知道駝背老人這一手,不過是諸葛亮所慣施的激將法呢了!;明知對方是用計,她心中仍然禁不住忐忑狂跳,但卻沒加阻止。
  駝背老人口中那“二”字,尾昔拖得極長極長,彷彿是有意讓枯瘦老人有足夠的考慮時間作最後的決定。
  只是,枯瘦老人仍像失魂落魄般的,根本無動於衷,連對竺瑞青看上一眼,他都像是多餘似的。
  至此,駝背老人只氣得臉色鐵青,“三”字出口,立即抬掌,朝正竺瑞青的胸口,一掌拍了下去。
  駝背老人抬掌一拍,手法快迅異常,但聽“拍”的一聲,竺瑞青胸口的衣服,立即現出一個碗大的洞,碎布紛飛。
  馬萍兒自始至終都以為駝背老人不會加害於竺瑞青,而且,二人相隔,總有一丈五六遠近。
  眼看駝背老人抬掌拍下,馬萍兒仍然認為駝背老人只是虛張聲勢,相隔這遠,就算他當真拍下,也沒什麼了不起。
  那知“拍!”的一聲響後,馬萍兒心頭如遭重錘擊打般,“咚”的一聲大震,急急回首,竺瑞青胸口碎布片片紛飛。
  這一見差點沒把她嚇死,一聲驚呼駭啤,立即撲了上去。
  她還不及撲到竺瑞青身旁,突見眼前人影一晃,駝背老人較她更快的,在竺瑞青胸口一探,從破洞中抽出一只長有一尺五六的烏黑鐵桿,隨手一抖,暴長一倍,緊接著紅光暴閃,耀眼生花。
  駝背老人通體一震,驚聲呼道:“鐵 血 旗!”
  “鐵血旗”三字,有如收魂鈴般,總算將枯瘦老人的魂給收了回來,原來他還是個有感覺的人。
  只見他通體一陣驟顫,隨即如旋風般轉身站起,眼中射出兩道寒電般陰森森的光芒,深深凝注在駝背老人手中的鐵血旗上。
  駝背老人驚容只在臉上一閃,隨即隱沒了,他見枯瘦老人事到如今,方有所行動,不禁狂笑道:“三爺,你現在縱然願意救他?也來不及了!”
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