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第05章 採虹姑娘b

　　雙掌之下，幾遍及它的雙翼足頸，約有半個時辰之久，大白鶴“哈”的一聲，吐出一粒葉核，一掙躍起!
　　大白鶴躍起後，竟朝竺瑞青連連點頭，彷彿含有道謝之意，竺瑞青知它乃通靈之物，遂道：“你可願意違背你主人的意思，將我送回大陸去?”
　　大白鶴似感為難的，又像在思索般，靜止了一下，最後它竟大大的點了點頭，顯見它是下了很大的決心。
　　竺瑞青一見大喜，忙從地面躍起。
　　忽然他覺得應該料正一下採虹姑娘錯誤的觀念，他不能如此偷偷的溜走，這樣做更會增加採虹姑娘對男人的懷恨。
　　於是他又朝大白鶴道：“你能領我去見你的女主人嗎?”
　　大白鶴聽了也覺得興奮之極，一聲輕鳴，立郎躍起振翼低飛，領著竺瑞青來至一間纏藤葛的平房前。
　　此刻，天已微明，竺瑞青輕聲喚道：“採虹姑娘!竺瑞青特來請罪!”
　　候了一陣，竟沒見回音，竺瑞青又說了一遍。
　　屋中仍無動靜，卻從屋後閃出一道白影，正是採虹姑娘，她見到竺瑞青後，竟沒絲毫驚奇之態!
　　竺瑞青朝採虹姑娘深施一禮，道：“但凡是人，不管男女，全都有好有壞，不能一概而論，竺瑞青雖不敢說一定是個好人，捫心自問，有生以來，卻從未做過什麼傷天害理的事，這話我不一定要姑娘相信，但我卻要講明白，日後再有緣相遇，我一定設法證明我的為人，今天，我要向姑娘商藉靈禽，相送一程，還望姑娘能慨然相允!”
　　竺瑞青說畢，靜等採虹姑娘回答!
　　卻聽採虹姑娘幽幽一嘆道：“何必還要我應允，它不是答應你了嗎?扁毛畜生它也懂得感恩圖報!”
　　竺瑞青微微一忖，怪道採虹姑娘見到他時，毫無驚奇之感，原來她已經知道了，遂道：“謝謝姑娘，竺瑞青有生之日也不敢忘了島上的一番奇遇，定當設法報答二一!”
　　採虹姑娘又是一聲輕嘆，道：“鶴兒哀鳴，使我得以親見一切，這真可說是緣由天定，“九天茱蘭實”蓋世異果，誤為鶴兒所食，沒想它無法全部吸收，轉讓你無意中獲此奇緣，雖說份量不多，不能發揮它全部功能，使你駐顏永壽，對於內功修為上卻是大有補益，希望你不要辜負此番巧遇，好自為之，去吧!”說畢，她竟自回身進屋去了!
　　竺瑞青聽後，總算明暸一切，心中更是心喜，眼見採虹姑娘哀傷的回進屋去，他竟無言以慰，但他卻打定主意，日後有機會，一定要回到採虹仙島來看望地。
　　一輪紅日，在海平線上躍起時，竺瑞青已騎在大白鶴的背上，飛騰於半天空的雲層中。
　　初時他還十分緊張的，惟恐一個沒坐穩，摔跌下去，縱有一身驚人武功，只怕也難逃一死。
　　那知，大白鶴雙翼翔動，平穩異常，心中一寬，方敢低頭探視，而採虹仙島卻早巳無從辨認晨曦蒙影，海面上茫茫一片，不時也發現一二小島，和海洋船隻。至此，竺瑞青又感到一陣茫然，不知何去何從。
　　師叔美髯翁他們，當日是否曾將萍兒救下?
　　時隔多日，他們是否仍在海上尋找他，還是已經迴轉大陸上去了?他又應該上那裡去尋找他們?這一切郡是問題!
　　就在他主意未定之際，已聽到一聲鶴唳，低頭看時，竟已橫越了海洋，前面現出連綿起伏的山巒。
　　大白鶴稍稍飛低了一點，似有意讓竺瑞青探看地面一樣。
　　竺瑞青心知，任何事都難以預料，要想一下就將師叔與萍兒他們找到，也決不可能，只有慢慢再行的打聽，在一個大城市的郊區無人之處，落了下來!
　　大白鶴將竺瑞青送回地面後，仍向他點了點頭，方始一聲清鳴，沖天而去。竺瑞青眼望大白鶴，心中不禁湧起萬分感激，一只飛禽居然也懂得感激報恩，人為萬物之靈，竟有多少人不如畜生!
　　竺瑞青向路人一打聽，方知道身在浙省的台州府。
　　江南三月，鶯飛草長，正是春暖花開時節。竺瑞青進得城來，首先就往飯館酒店裡跑，隨意選了一家，匆匆奔進就叫道：“伙計!伙計!來兩碗面!”
　　時正辰牌時分，飯館雖開了門，爐裡卻還沒升火，誰也沒想到，這麼早會有客人上門。
　　伙計跑出來一看，客人相貌長得倒端正，可惜穿的不怎麼樣，滿臉風塵，更顯得他十分寒酸。
　　巧不巧這位伙計夜裡賭錢去了，偏又輸了，竟賭了個通宵，正想清晨愉賴打個盹，偏遇竺瑞青闖了進來，不禁沒好氣的道：“也不看看這是什麼時候，清晨大早就叫吃面!”
　　這伙計說了兩句，又彷彿過意不去，別人上門是客，怎能還受你埋怨，遂又接下去道：“客官你真是吃面就要等，我還得給你升火!”
　　這伙計滿口鄉音，又濁又硬，“嘰哩咕嚕”，竺瑞青一個字也沒聽懂，可是看到他那滿臉不高興的樣子，就知道話中不合好意，心中不禁微微老火，叫道：“叫你來兩碗面，你嚕嗦什麼?”
　　他這話稍為提高一點，已驚動了店內掌櫃，慌不迭跑出來，一面罵那伙計，一面向竺瑞青道歉並說明原委。
　　竺瑞青本不是有意尋事，自是算了。
　　約有頓飯工夫，那伙計方端了兩碗熱氣騰騰的面上來，這兩碗面還算不錯，竟是冬菇肉絲面，味道也不差。
　　竺瑞青沒半晌工夫，竟自連湯也喝光了，可是，待他探手入懷時，竟自抽不出了，懷中空空如也，一文不名。
　　他本有一些散碎銀子，在妙手醫聖鐵三指為他療傷，脫掉衣物時，卻轉到萍兒的懷裡去了!
　　事到如今，他非但傻，而且呆住了!如若沒有適纔的爭吵，他或能找掌櫃商量商量。如今，他卻反變成有意鬧事騙吃的人了!
　　那位伙計似看穿他懷裡沒銀子似的，竟自一聲冷笑，竺瑞青只聽得又急又惱，但他豈能丟這個臉，總得想個法子應付才好，於是他又叫道：“伙計，再來兩碗面!”
　　這伙計一聽，也覺一愕，但他卻沒敢放半個屁。
　　竺瑞青一而再，再而三，已經六碗面下肚了，始終沒想到一個換錢的法子，懷中除了“鐵血旗”，就是恩師的逍遙扇。
　　此刻已近晌午時分，店中陸續的已上了六七成座，呼酒喚菜，甚為忙碌，可是那伙計生像早看透了竺瑞青似的，竟自死盯住他，唯恐他趁亂溜走。
　　竺瑞青只被那伙計看得又羞又怒，他要說存心溜走，再加十對眼睛，相信也看他不住，甚至他走了，還不知他怎麼個走的!
　　但是，竺瑞青卻不恥做這種事。
　　正當他六神無主，尷尬萬分之際，忽聽一聲：“無量佛!施主尊姓大名，仙鄉何處?”
　　竺瑞青回首一看，身後不知何時已站了個中年道士，劍眉星目，滿面正氣，眼中精光燦燦的，在他身上溜來溜去，彷彿看到他心裡去似的，竺瑞青一愕，忙立起還禮道：“在下竺瑞青，河南商邱竺家莊人氏，道長法號怎麼稱呼，相訊在下，不知有何賜教?”
　　道人臉色一沉，仰首一聲朗笑道：“施主案積如山，乖乖的打了這場官司吧!”
　　他這笑聲未畢，竺瑞青但覺身前身後，全有風聲響動，掉首掠目一掃，四僧三道，外帶兩名公門中人，將他緊緊圍住。
　　這四僧四道均是一老三少，但卻一律的神定氣足，身手矯健，一看就知全非庸手，尤以說話的道人，以及那一旁的老僧，太陽穴俱都墳起如丘，更像是武林中的佼佼者。
　　敢情這來的四僧四道，竟是五台山的百子僧，以及他門下弟子，那道人更是離台州四十餘裡的白鶴觀觀主，武林中極負盛名的青風道人，和他門下三個得意弟子。
　　竺瑞青一見突然之間出現這多武林出家人，就知事非尋常，但卻不知因何而起，“積案如山”四字，更使他茫然然不知所解，心中一陣錯愕，方付出言相訊。
　　身旁一位年輕道士已一聲斷喝叫道：“與這這賊子客套什麼?”
　　喝聲未畢，已然一掌箕張，猛抓而至，扣腕拿脈，施展的竟是武當名門絕藝“擒龍手法。”
　　竺瑞青心中一怔，傖猝間似已不及閃避，竟被那年輕道士的五指，方位絲毫不差的扣住了右手腕脈，卻聽那年輕道士忘形的一聲大笑，道：“武林異人南宮先生的高足，我以為是什麼了不起的人物，想不到其武功竟也如此稀鬆平常!”
　　竺瑞青一聽，神色頓變，他是既驚又怒，驚的是對方對其出身了若指掌，怒的是對方出口不遜，辱及南宮先生一生盛譽。
　　他之腕脈被扣，並非當真不及閃避，實因這來的四僧四道，全都不像歹人，而又同時現身，協助公門人辦案，事情自是嚴重，如若他出手拒捕，在未明事情原由之前，他不願胡亂出手。
　　想不到這年輕道士大言不慚，他心中那得不怒火高冒。
　　竺瑞青心中正自衡量輕重，該不該出手時，卻見一名公門的中捕役走了上來，十分禮貌的對他道：“小的是身不己，請公子大量寬函，隨小的府台大人面前走上一遭，小的將終身感恩不盡 ?”
　　似這等捕役，那有什麼真才實學，一旦遇到飛盜無頭血案，保得屁股不開花，已屬萬幸。
　　竺瑞青冷冷一笑道：“要我走一趟，自無不可，請代付清小爺此處帳目，自當隨你走一趟就是!”
　　那扣住竺瑞青腕脈的年輕道士，一聽笑道：“你自己不會付嗎?”
　　說著，竟自五指一緊，另一手就欲伸到竺瑞青懷中來搜摸。
　　竺瑞青一見，心中好不惱怒，這簡直是欺人太甚，心想：如不讓你吃點苦頭，你以後更是目中無人。
　　於是，竺瑞青忙運勁於臂，微微一震。
　　那年輕道士立即一聲慘叫，退出數步，臉色剎時蒼白如紙，額上黃豆點般汗珠，滾滾而落，一只右手，軟軟而垂著，顯然指骨全都拆斷了!
　　竺瑞青冷冷一笑道：“我姓竺的還不配做南宮先生的門人弟子，你瞧瞧我的武功如何?稀鬆平常?”
　　竺瑞青鬥然間露了這一手，立將身外餘人全都驚愕得呆住了，尤以那白鶴觀主青風道人臉上神色更是駭人。
　　這年輕道士原是他心愛的得意門人，適纔一招“擒龍手法”，輕易的就將竺瑞青腕脈扣住，使他感到十分榮耀。
　　因為竺瑞青的名頭，只短短的數月之間，早巳震驚了整個中原武林，不想卻被他的門人一招擒住，怎不使他欣慰？
　　如今，變生倉卒，愛徒反因此受傷，他那得不驚怒交集，卻聽他冷冷一哼道：“施主原來身懷絕技，蘊而不露，貧道說不得也要領教領教!”
　　竺瑞青哼了一聲，道：“你們這官司還要不要打?”
　　青風道人嘿嘿一笑道：“有貧道在此，你還想跑得了嗎?看招!”
　　青風道人語落掌飛，猛撲而至，雙掌上招式，竟又是那武當絕學“擒龍手法”。
　　竺瑞青見他如此咄咄逼人，心知無法善罷，遂施展開“虛無飄渺”的身法，一面閃避，一面朝那兩名捕役叫道：“你們二人若肯乖乖的替我付了此處的面賬，就回到府衙門口去等我，我今日午後自會前來投案!”
　　那兩名捕役雖非什麼了不起人物，可是一雙眼睛，卻是最會認人，他們早巳看出竺瑞青武功十分了得，縱然合白鶴觀主及五台山的百子僧等眾人之力，恐怕也不易將他擒住。
　　聞言慌不迭的掏腰包替他會了賬，立即躲過一旁。
　　這一來，反把青風道人氣得半死，這不是明擺著瞧他不起嗎?
　　不過，他心中也明白，竺瑞青果然武功是了得，他已攻了十數招，連對方一片衣角也沒摸到。
　　卻聽竺瑞青已一聲大笑道：“此處地小人多，施展不便，道長若真想考究在下的武功，就請隨在下城郊一行。”
　　竺瑞青語落身動，立朝店外縱去!
　　突地一聲如雷斷喝：“孽畜!你想走了嗎?”
　　緊接著一股強猛無儔的掌風，迎面狂襲而至。
　　竺瑞青一怔，微一晃閃，已自避過，回首看時，竟發覺是那百子僧已攔住他的去路，三個二十來歲的和尚，更是一人一把戒刀，分三面而立，阻止了他的退路。
　　竺瑞青嘿嘿一笑道：“大和尚好一手劈空掌力，你不怕誤了人嗎?出家人慈悲為本，我們還是郊外去吧!”
　　他們這一鬧事，店中客人膽小的早就跑光了，膽大的也遠遠躲著觀看，那得能傷了人。
　　百子僧一聲大笑道：“孽畜!你自認能出得了此門嗎?”
　　竺瑞青一聽，這和尚好不狂妄，心中暗笑：我要真被你這和尚堵住，也枉邛睞山苦練多年了。
　　於是，竺瑞青也報以一聲大笑：“大和尚，何必爭口舌之利，要不讓你開開眼，你怎能知道什麼才是真正的武林絕學?”
　　驀聽金刀劈風之聲，已夾著一股厲風，斜肩劈至，他心中不禁十分惱怒，此僧出手實是有欠光明磊落，若不懲戒懲戒，日後更不知如何猖狂。
　　遂故作不覺的，直待刀鋒湛湛及眉，方始微一塌身，手掌起處，食中二指已將刀鋒夾住。
　　那偷襲的年輕和尚本以為十拿九穩的，定可將對方傷在刀下，那知，錯眼不見，竟被對方將戒刀夾住。
　　心中一驚未已，忙運功於臂，猛力一抽，卻又那裡抽得動分毫，竟如蜻蜒憾柱般。突覺一股火樣的熱流，從戒刀上疾傳而至，手掌立感疼痛難忍，就像握著一條火燒紅的鐵條般，慌不迭的鬆手丟刀。
　　豈料，五指竟與刀柄牢牢的黏住，競欲丟刀亦不可能，這一驚不禁魂飛魄散，心膽皆裂，一聲慘痛哀號，頻頻掙跳。
　　百子僧心中一凜，立即縱身猛撲，雙臂揮舞，施展的竟是少林絕藝“伏虎拳”。
　　竺瑞青想不到這來的兩起人，竟全是當今武林中的泰山北斗少林與武當兩派的門人弟子!
　　遂一聲冷笑，撒手一閃，竟與那百子僧擦身而過，縱出門去，晃眼間，已失去他的蹤影。
　　當天午後，台州府衙大門前，人山人海，早巳擠得水洩不通，敵情就這半日的光景，竺瑞青衙門自行投案的消息，竟已轟動了整個台州府，這些人中自也不乏黑白道的武林人物，他們是來看看竺瑞青究竟是怎麼樣的一號人物。
　　在這些人的心目中，誰都以為竺瑞青不會　到自行投案。
　　可是卻沒有誰捨得離開，人數反而越增越多，這不透著有點邪門嗎?而且，這正是竺瑞青所希望的。
　　申時正，一聲驚呼從人群中暴起：“啊!來了!來了!”
　　果然，在府衙對面大街的屋頂上，有如一只大蝙蝠，輕靈的飛下一條人影，來的正是竺瑞青。
　　他似已經過一番梳洗，只見他面如冠玉，鼻若瑤瓊，劍眉斜軒，星目半闔，竟是一個罕世的美男子。
　　擁擠在府衙門前的人群，立如潮水般往兩旁倒去，讓出一條過道。
　　竺瑞青十分肅穆的穿過鴉雀無聲的人群，那兩名捕役果真候在門口，一見他竟真的來了，全都大喜相迎。
　　可是，抖動著手中鐵練，卻遲遲的不敢往竺瑞青頭上套，若不戴上這個，他們怎敢將竺瑞青往堂往堂上帶。
　　竺瑞青似也懂得這一套，為求事實真象，他只好忍耐，於是忙示意兩名捕役，只管按規矩行事!
　　兩名捕役自是歡喜無限，立將他鎖上堂去，敢情這位府台大人竟也已升堂相候多時了!
　　竺瑞青來至堂上一看，府台大人年若五旬，英目不怒含威，相貌堂堂，兩旁且坐著青風道人與百子僧，他二人想是被府台大人請來的上賓。
　　竺瑞青輕聲一笑，一點也不麻煩別人，老老實實的就跪下了。
　　一陣公式的應付，查問過年齡籍貫後，府台大人終於開口道：“你既是自行投案的，顯見你已知悔改，本大人也不來為難你，你就畫個供吧!”
　　竺瑞青從捕役上接過供狀，從頭一看，赫然全是採花命案、先姦後殺，與白麒麟採虹仙島上所說一模一樣，而且前後有三十餘起之多。
　　竺瑞青這一驚誠然非輕，是什麼人出此卑鄙污濁，出此傷天害理的手段，加罪於身，陷害於他?
　　竺瑞青略一沉思，心中已經打定主義，遂毫不猶豫的就在供狀上畫了押。堂上立命上刑收監，打入死牢。
　　忽聽百子僧叫道：“且慢!此賊陰險狡猾，為防其越獄逃走，必須挑其腳脛，斷其氣血，廢去其一身武功，方保萬無一失!”
　　竺瑞青一聽，大吃一驚，若然如此，勢必逼使他破刑逃走，也將使他所想的計劃，全部破滅。
　　他這驚怔未已，卻聽那府台大人道：“百子大師，此事大可不必如此慎重其事，本人已有主張!”
　　他這一說，百子僧自是不便再說下去。
　　那些圍觀的群眾，自以為有什麼驚險的節目可看，豈知平淡得出奇，多半人都在猜測這竺瑞青一定是假冒的，就連府台大人的心中也有這個想法。
　　可是，有什麼人會無緣無故自尋死路呢?這也是費解的事!
　　當夜，府台大人正在燈下觀書，忽見燭火下一條長長的人影，幽靈似的站在桌前，動也不動。
　　府台大人悚然一驚，汗毛根根直立而起，他本兩榜進士出身，深俱膽識，只聽他重重的咳了一聲，壯了膽方道：“來的是人?是鬼?”
　　來人輕輕一笑，道：“草民與大人日裡見過面來，怎說是鬼?”
　　府台大人一驚抬頭，書桌前站的，可不是日裡自行投案，且被上了大刑，打入死牢的竺瑞青？
　　竺瑞青又是一笑道：“草民身懷絕世武功，小小刑牢豈能奈何得了我?就是少林、武當門下弟子，重重警衛，亦無法獲知草民已然越獄而出，只是草民此來並無惡意，而是另有　情敢稟大人。”
　　竺瑞青話說至此，微一吸氣，身子突然縮小，有如十二三歲大的童子般。
　　竺瑞青縮小身子後，還發話道：“府台大人，這是罕見罕聞的絕世縮骨奇功，也是變象的童子功，一旦成親後，此功即廢，再也休想做到，除非再經過一甲子的勤修苦練，方能有成。而在這漫長六十年的歲月裡，亦須斷絕夫妻房事，孤身獨修，可見此功之難，大人若是仍然有所猜疑，武當清風道人，以及少林的百子僧，他二人當略有所聞，一問便知，以證明草民所言是虛是實 ?”
　　語至此，竺瑞青微一晃動，身子又回覆了原有的英姿，他朝府台大人展顏微微一笑道：“由此當可識明，草民所有的案子，全屬　枉，換言之是被人陷害，但草民至今尚不知這陷害草民的究竟是什麼人?為的又是什麼?”
　　府台大人似非昏庸主人，經竺瑞青以絕世奇功加以證明後，似已有些相信，但卻十分不解的道：“你既屬　枉，何以當庭不呼　情，且毫不猶豫的就在供狀上畫了押，你可知?刑案一經定憲，即無法更改，除非有巡按欽差，以及主上聖旨，方能平反　獄，如今你叫本大人如何處理?”
　　府台大人說畢，流露出一臉為難之色!
　　竺瑞青一笑道：“在堂上，草民如若大呼憲枉，大人是否一定肯相信?其次，草民若以縮骨奇功大顯身手，當著數千百姓，是否會有些不便?若是再有人以“妖”“邪”二字，加諸草民頭上，逼使草民一怒破刑逃走?又該如何是好?而最主要的一點還是那陷害草民的惡賊，他一定清楚明暸草民的一身武功，他出此卑鄙惡毒的手段，並非想假借官方勢力來對付草民，而是想引起武林的公憤，以寰宇武林的力量來對付草民，使草民無法立足江湖，如今，草民台州府　投了案，且收了監，這消息一定傳出，最少也能暫時阻止惡賊繼續殘害良家婦女的陰毒行為!”
　　說至此，竺瑞青緩了口氣，府台大人似不十分了解的問道：“你怎知這消息一定能傳到那人耳中，而使那人停止那不可饒恕的行為呢?”
　　竺瑞青笑道：“日間圍觀府衙門外的百姓，數以萬計，其中不乏武林黑白兩道，以及江湖幫會中的人物，有他們為媒介，這消息不清數日，定將傳遍大江南北，此賊他將不至愚笨到繼續作案，如若他繼續做案的話，無疑的他於無形中就洗清了草民的罪名，也同時毀滅了他的計劃，個中微妙，大人一想便知!”
　　府台大人似已恍然大悟的點了點頭，但他仍皺著眉尖道：“然則，本大人該怎麼處理?”
　　竺瑞青微笑著道：“草民此一計策，雖屬萬全，卻也危險，因為從今日起，武林中黑白兩道各門派中的人物，以及那陷害草民的惡賊，定將齊集台州府，很可能也將驚擾大人。
　　不過，大人只須將寶眷隱密的遷出府去，暫住些時，大人的安全，草民以性命作保，但卻必需買通一獄卒，另以獄中一死犯做草民的替身，草民當於不多的時日中，定將那惡賊擒住，送交法辦。
　　請大人成全草民，暫將此案擱置些時，並請全力協助，草民有生之日，當永銘大人恩德。”
　　竺瑞青說畢，竟跪了下來!
　　府台大人沉吟有頃，方點頭道：“好吧!既然事屬　枉，就一定要洗雪，一切本人依你就是，不過，你自己也必須注意，不得露出行藏才好!”
　　竺瑞青一聽大喜，忙應道：“草民懂得，謝大人!”
　　竺瑞青叩了個頭，正待站起。驀聽夜行人衣袂風聲捷迅，直撲窗前，竺瑞青微微一怔。
　　忙輕叫道：“大人!有警!”叫畢“噗”的一聲，窗門大開，一條人影直射而入!
　　府台大人雖經竺瑞青告警，心中已然有備，可是，這拍窗進入的人影，太過突然，仍感微微一驚，但卻厲聲喝道：“什麼人?膽敢夜闖本官府　!”
　　來人嘿嘿一笑道：“小小府台衙門，算得了什麼，皇宮內院，老子愛進就進，愛出就出，老子受人所托，向你打聽一件事，你可要照實說來，今天自行報案那竺家小子，是真是假?說!”
　　府台大人定神一看，來人年約四旬，身形魁梧，重眉環眼，一臉橫肉，身背一雙鐵拐，一看就知是個汪洋大盜之流人物，他本深俱膽識，再加竺瑞青仍在房中，自無所懼，遂仍端坐不動，道：“本府貼出告示，採花淫賊已拿獲歸案，這自然是真的，本府豈能與百姓開玩笑?”
　　那人哈哈一笑道：“既是如此，限你三天內將那竺家小子開刀，斬首示眾，如若不然，定取你一家性命，現在暫借你的印信一用。”
　　那人說畢，伸手就取桌上印信。
　　這一來，不禁把府台大人驚得魂飛魄散!
　　然而，就在他的手尚未夠上印信的剎那，驀的，燭火微微一暗，背上突地一輕，隨著鐵拐“叮噹”交碰之聲，起自窗外。
　　那人一摸背上，雙拐俱失，不禁大驚失色，那裡還顧得取桌上印信，一聲大暍，追出窗外，怒叫道：“何方鼠輩，竟敢偷盜老子的兵刃?”
　　那人追出窗來，卻見一條人影，手中玩弄著他的雙拐，直往死牢方面奔去，心中大怒，立即騰身追去。
　　眼看已近死牢，忽見那人影停在瓦面上相候，心中一怔未已，烏影電閃，一雙鐵拐有如兩條黑蛇似的飛了過來。
　　那人見來勢並不甚猛，且一向以臂力自傲，見狀不禁一聲大笑，雙掌起處，已抓住了一雙鐵拐!
　　可是，直待雙拐入掌，方感潛力大得驚人，竟將他震得退了兩步，虎口一陣刺痛，臂腕更是酸痛不已。
　　卻聽那人影一聲怪叫道：“哎呀!有刺客!”
　　那人聞聲抬頭，人影已然不知去向，當真是來無蹤，去無影，心中一驚未已，房下已冒起了兩條人影。
　　那人定睛一看，來的竟是一僧一道，正是五台山的百子僧，以及白鶴觀觀主青風道人。
　　青風道人一見那中年漢子，不禁哼了一聲道：“貧道以為來了什麼刺客，原來是鐵拐江忠江施主，只不知夜入府衙，為了何事?”
　　鐵拐江忠一見二人，心中也不由一愕，但他卻不一定就怕了二人，倒是適纔那神鬼莫測的人影，使他大感心寒。
　　但他確知，適纔那人決非青風道人或百子僧，因為其功力的相差，遠甚，簡直不可以道裡計。
　　遂也冷笑一聲道：“江太爺來找那**問件事，難道還有什麼問題嗎?憑你這一對雜毛禿驢，還想管得著嗎?”
　　青風道人一聽，又驚又怒，厲聲一喝，道：“惡賊!你把府台大人怎麼樣了?”
　　鐵拐江忠哈哈一笑，道：“怎麼樣!老子一高興，一拐就將他斃了，殺了個芝麻大的**，也值得如此大驚小怪?”
　　五台山百子僧一聽大驚，立即飛身縱去查看。
　　而青風道人則已氣得臉色鐵青，怒恨罵道：“好惡賊!你也別走了?”
　　青風道人罵畢，抬手撤下青鋒寶劍，隨手一抖，震起萬點寒星，直朝鐵拐江忠刺了過去。
　　鐵拐江忠橫拐一格，另拐如電擊出，可是，招出尚未得半，突覺雙臂乏力，酸痛不已，不禁大吃一驚。
　　他心知是適纔接拐所致，既是雙臂無力，定非青風道人敵手，三十六著，走為上策，遂忙縱身躍退，口中並叫道：“老子今日有事，改日再取你項上人頭，失陪了!l他話聲未落，人已縱出十七八丈。
　　鐵拐江忠一語未畢，兩三個起落，已出去十七八丈，他臂腕酸痛乏力?腳上功夫卻沒稍減。
　　青風道人萬料不到鐵拐江中一招未到，竟自抽身而逃?心中也不免大感驚訝!因為對方並不是一個怕事的人物!
　　以鐵拐江忠在江湖上的名氣，以及他那雙拐上功夫，決不下於青風道人，青風道人真要想勝他，也不是三兩百招的事。
　　處此情形之下，怎會料到他會突然抽身逃走?一愕未已，人已出去十七八丈，欲待追趕，亦已不及。
　　忽見一道黑影，有如一縷青煙般快捷，竟循著鐵拐江忠的身後，追了下去，以他這迅捷的身法，青風道人也自嘆不如。
　　青風道人一愕，想不出府台衙門裡，那來這麼個人物?
　　筆者不說，讀者諸君也會揣測得到，那黑影自然就是本書主角竺瑞青。
　　他從梁上飄下，攜去鐵拐江忠的雙拐，以他那一身精湛的功力，鐵拐江忠自是無法覺察。
　　他將鐵拐江忠引向死牢的原因是要驚動青風道人與百子僧，其目的則是希望二人去保護府台大人。
　　但是，他卻不希望青風道人能將那鐵拐江忠留下，或傷了，因為這將使他無法獲知鐵拐江忠身後的是什麼人?
　　終於，一切都如他所願，使他大為歡喜，府台大人既有青風道人與百子僧護衛，他當然可以放心追去。
　　不大工夫，竺瑞青已追上鐵拐江忠!
　　二人一先一後，越城而出，鐵拐江忠至城外，竟停下身子，回首察看，但他卻又能發現什麼？
　　可是，他卻十分仔細的候了好半晌工夫，確知身後當真無人跟蹤下來，方再次施展輕身工夫，往括蒼山方面奔去。
　　竺瑞青根本不識鐵拐江忠，他跟蹤的目的，是想知道他是受什麼人俊指，前來向府台大人威脅，想藉官方勢力取他性命。
　　約有一個時辰之久，二人一前一後，已進入括蒼山區，在一個兩山對立，狹窄得僅容一個人的山口處!
　　突聽喝聲問道：“來的是何方朋友?可懂得本谷的規矩?”
　　鐵拐江忠聞聲停下身子，背上拔拐，“叮叮叮”互擊了三下，沒開口說半句話，就走進了山口。
　　竺瑞青至此，不得不停下身子，略加猶豫，這分明是一種暗號，也似乎是各亮身份後，方能進入，然而，他怎能隨便亮兵刃呢?
　　其次，山口狹窄!無法透視尋丈以內的情形，無法肯定以快迅的身法，是否一定可以衝得進去，而不被發覺?因為他此來目的只是暗探，而不是明闖，故此不得不細加考慮。
　　竺瑞青運足目力，打量入口兩旁山勢，只見兩山對立，高聳入雲，峭壁饞岩，寸草不生，要想打從山上進入，簡直是不可能。