楔 子
山高聳雲，谷深萬仞，終日迷霧封谷。在那高高的崖頭上，有座荒塚饅頭般凸起著。墓畔怪石嶙峋，枯木虯結。山鷹展翅，回翔其上，時而隱沒雲霧中，時而滑掠過崖頭，更令危崖絕壑平添出幾許詭譎氣氛。
危崖之高，縱是靈猿也難攀援而上，可謂人跡罕至之地。
而墓塚又是如何葬上的呢？且在 年以前，幾乎每日都有一老二少三道姑出現在崖頭，對那荒墳忽而咬牙切齒，忽而神情古怪之極，變幻奠測．三道姑每登此崖，必臨淵憑弔，似乎那淵壑中隱其所思，葬其所念。
此崖原名斷魂崖，深谷原稱落魄谷。半年前 天，子午兩時，谷中間突發勢若奔雷聲響，迄今不斷。於是，附近樵獵者便將它更名雷音谷。時差弄人，當崖下初起雷音，三道姑即不再來此。
習以為常，見慣不怪。始時楦獵聞之惶惶不可終日，聽得常了，便解釋為山神顯靈。獵樵者雖身手矯捷，卻均不具輕身之術，難臨絕頂，亦難下其底，只在半山腰向雲封霧繞谷底望去，僅聞其聲，不見其形。
是以，方圓百里的人們，便將此谷奉為神谷。誰有難災，必攜帶祭物，遙祭谷下，祈求山神保佑。
茫茫大千世界，無奇不有。開始，祈禱的人們沒有遂心如願。後來，將所祈求之事謄寫紙箋上，與祭物一同拋入谷中，竟然出現奇蹟，祈求任何難事，日後必定如願。
雷音谷有山神顯聖，消息不脛而走，方圓數百里皆有所聞。善男信女有無災難，都紛紛趕來敬祭。一時荒山野地竟被踏出小徑，大增人跡。
晨曦透過濃密的樹林，絲絲縷縷投射在山腰。一塊突兀的巨石上，端端正正放著張小巧玲瓏的柳木雕花供桌，左右果品齊全，正中香爐燃著三柱檀香，煙線縷縷，隨風飄逝。
供案之後，五體投地跪伏著位少年。那少年口中喃喃自語，不知說些什麼。在其身畔，有柄砍柴巨斧，亮面映射著朝陽．可知其必是樵夫。
那樵夫抬起頭來，面孔高昂過桌幾，晨風曳著幾縷霧嵐拂過他眼前，朦朦朧朧乍見之下，感覺那張臉甚是清秀。當如紗如霧雲嵐逝去，細觀之下，不禁令人毛骨悚然！那人眉心竟然紋刻著只小狗熊圖案；鼻孔豁翻朝天，瘡疤猶新；嘴唇豁裂呈十字形，血痕方凝。
遙望旭日，少年瞳孔漸浙縮小，眸光凌人不寒而粟，雙頰肌肉痙攣著。他重重地叩下一個頭，揚面時額頭已被石稜磕出深痕，向谷下自語道：“洞若明燭、法眼通天的山神老爺，小的楊玉叩謝您老人家，給我們樵夫出了這口惡氣，將把守在山口的樵行把頭，懲罰成癱瘓在床、不省人事的白痴。”說罷又重重地叩下兩個頭。
當他抬起頭時，額頭已滲出血絲。仍不站起，又自懷內取出片紙箋，縛在最大的供桃上，雙手齊出，小心翼翼將供品香燭拋入谷中。驀然前望，透過谷中雲霧，見到對面山腰上一束刺眼的光華閃過，定睛觀瞧，不看則已，細看已是魂魄出竅！但見一頭碩大無朋白熊隱現在林木中，登時腦袋嗡的 聲大了，想起月余來這白熊在附近出沒，霸道無比，敢與老虎豹子爭威，被其吞食的獵戶樵夫已有四五位。
出於本能反應，楊玉回手抓起砍柴大斧。
那頭白熊繞過山谷向這邊移動著，愈來愈清晰。楊玉嚇得汗流浹背，握著巨斧的雙手抖動不已，沉重的斧頭慢慢垂下，又努力將之挺起，如此反覆數次，鼻翼汗珠早如豆大。
“山神爺爺快顯靈，救弟子逃離熊口！紙箋上所求之事作廢也罷，不娶晶芸為妻，我也認了……”說到這裡，已是小便失禁，但聽得嘩嘩有聲。楊玉顫聲又道：“山神爺爺明鑑，若失了性命，如何又能夠娶妻。”
白熊已繞過山谷漸漸向他靠近。
楊玉腦海浮現出一張如花俊面，如此美眷，夫復何求？若非生死關頭，又怎肯改變所祈求的初衷！他與晶芸姑娘相戀數載，平日海誓山盟，信誓旦旦，大難來時，竟自私得如此可惡。
毛如白雪的白熊在近處石後隱沒，一片薄雲遮蔽陽光。楊玉心頭怨恨地喊道：“公孫晶芸，我為了你，眉頭被紋上這頭兇熊的圖案，口鼻被挑豁，如今又喪了性命！便宜了那紈誇子弟。張發乃是守備將軍之子，我一介布衣樵夫，與他爭風吃醋，豈非不智！落得如此下場，原本是意料之中。老天待我不公，偏偏讓我膏于熊吻，又怎不是那張發？”瞑目待斃，又忖，“真個人窮人欺天也欺，遣個畜牲吃掉我。”
他完全癱軟下來，斧頭自手中滑落，兩行清淚混入汗珠中。等了好久，不覺疼痛，亦未聽見動靜，自我感覺還活著。
欲要睜眼看看，便在這時，肩頭被重重拍了一下，耳畔竟然響起人聲，“熊臉楊玉，你在這裡裝甚麼‘熊’？”
楊玉驚得一佛出世，二佛涅磐，認定拍他的必是巨熊，聽到人語之後，更是驚上加驚。
忖思：“熊怎會說人話，難不成它已然成精！如是這樣，非但我死定了，以後不知多少人膏於其吻。因為成精的自熊已具道行，谷中山神恐製它不住。”
正自胡思亂想，另側肩頭又被重重拍子下。接著有人道：“楊玉，睜開眼睛，你在於什麼？”
鼓足勇氣，睫毛顫抖，緩緩睜開眼睛，不由喜出望外。他面前站立一位腰圍虎皮、手持獵叉的後生，正是好友獵人阮飛。
阮飛笑道：“楊玉哥，你在這裡發的哪門子呆？公孫姑娘正在山頭等你呢！”
楊玉半晌才回過神來，伸掌重重在阮飛頭上拍一下，長長籲出口氣，嗔道；“來而不往非禮也！嚇煞我也！不過你卻是救星，那頭白熊呢？”
阮飛豪爽的笑道；“已被小弟拋入谷中。三日前，我祈求谷中山神，保佑我將這害人的白熊打死，再投入谷中孝敬他老人家。昨夜，小弟追殺此熊，險些喪生熊掌之下，也是像你方才閉目等死的時候，那頭兇熊卻其名其妙的死了，想來必是山神顯靈。連夜奔波，今晨才將此熊摃來，遠遠便見你在這裡祭拜山神，我也就過來了，死熊早被隊你面前的崖上扔到谷中去了。不想將你嚇成此等模樣，現在思來，莫如同你打聲招呼的好。”
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