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第四章　鬼劍妖刀

　　山仔雖知獨孤羽已經服用過自己精心祕製的藥物，但是以獨孤羽目前的體能狀況，要再硬拼一場，實在叫山仔為他捏一把汗，擔份心。
　　時間在獨孤羽入定中，經過良久……
　　忽而，獨孤羽雙目倏睜，淡然道：“山仔，將門打開。”
　　山仔彈身而起，機靈道：“吃生米的傢伙來啦？”
　　獨孤羽冷然曬道：“只怕鬼劍、妖刀也正巧趕上這場熱鬧。”
　　山仔大步轉出藏身處，走向酒窖門口，豁然將門拉開，果然看見刁熊和沈月娥為首，帶著不少人朝酒窖的方向快速奔來。
　　獨孤羽越過山仔飄身而出，當門卓立，他雖是一身血污狼藉，卻無損於雍容的氣度。
　　他習慣性地背手而立，漠然望天，仿佛站在自己家中庭院，欣賞秋後景致，而非正要面對另一場濺血捨命的拚殺。
　　山仔望著獨孤羽纖瘦卻堅毅的背影，心頭不期然一熱，他暗自決定，一定要學習獨孤羽如此傲然無畏的風采，來面對未來的血腥生涯。
　　天星幫一行人在酒窖之前不遠站定。
　　山仔溜眼打量來人，除了他曾在暗處見過的刁熊和沈月娥之外，其他尚有三人看來身份地位都比較特殊。
　　其中，一名是身材矮胖，童山濯濯，年約三旬，手持錐盾，目露兇光的壯漢，山仔推測此人可能就是方才豆子與酒鬼口中所說，那個很會喝酒的鑽山虎沈賀。
　　另外二人，一樣瘦高的身材。一個身穿黑色長袍，生得愁眉苦臉，一個卻是白衫加身，長得奇醜無比，兩人並肩而站，活像閻王座前的黑白無常。
　　沈月娥夾著嗓門道：“獨孤羽你果然是龜縮在這裡！”
　　獨孤羽收回目光，卻不是理會開口的沈月娥，反而，他定定地盯著黑白無常，面無表情道：“申合歡、史賀駒，你們決定要趟這趟渾水，不再多做考慮？”
　　沈月娥對獨孤羽如此蔑視於她的態度，氣得跳腳，怨毒道：“姓獨孤的，你別想威脅申大爺和史大爺他們，這遭真是老天有眼，正巧叫申、史兩位大爺路過孤山下，他們已經答應為江湖除害，宰殺你這個惡魔！”
　　身穿白衣的妖刀史賀駒，平淡道：“辣娘子，不用把話說得那麼好聽，我們是看在十萬兩白銀的代價上，又是順路之財，才接下這檔子生意。”
　　沈月娥不料自己將馬屁拍在馬腿上，她尷尬地噎住話尾，噤聲不言。
　　“十萬兩，嗯！”獨孤羽淡漠道：“差強人意的價碼，只是，恐怕這順路之財不太容易撈得。”
　　“鬼劍”申合歡平板板道：“打落水狗的事，不如你所認為那麼困難。”
　　“是嗎？”
　　獨孤羽話聲未落，倏然欺身逼近申合歡，右手如流雲一般，看似平淡無奇，卻布滿殺機，橫斬向申合歡的頸項。
　　申合歡偏身微退，一抹寒光在他身形甫動之際，暴射獨孤羽前胸心臟部位，他出劍速度之快，果然不愧有鬼劍之稱，的確如鬼魅般無聲無形。
　　另一側，妖刀史賀駒同時動手，只見一抹黯青流華如毒蛇吐信，陰狠至極噬向獨孤羽後腰。
　　獨孤羽冷哼一聲，左手猝翻推出，身形同時斜進三尺，一股無形的力道，硬將史賀駒的刀勢撞偏，正巧迎上申合歡的劍影，而他自己便藉此脫開兩人的攻擊。
　　申合歡和史賀駒齊聲低哼半晌，眼見即將碰撞的刀劍，驀地跳彈分飛，一下一下再度追殺獨孤羽。
　　獨孤羽身形倏停，雙手當胸交錯猝地揮展，登時，他如一尊千臂修羅同時展現出數不清的掌影，悍然至極地迎向刀光劍影。
　　鬼劍和妖刀臉色倏變，他們二人驚斥一聲，不分先後，急急收勢點地倒掠，但是，獨孤羽的掌影恰似波波相接的浪濤街迫而至。
　　終於
　　轟然悶響，申合歡和史賀駒兩人連翻帶滾，勉強脫出獨孤羽這招修羅幻現的威力之外，狼狽地躍起，神色陰暗不定地瞪視著獨孤羽。
　　其他一些站得較為靠近三人動手之處的天星幫所屬，卻被此招浩瀚的勁力震得滿地亂滾。
　　獨孤羽依舊悠閒地負手而立，表情平靜道：“兩位可還有興致打落水狗？只怕保命都將成問題。”
　　妖刀史賀駒沉聲道：“刁熊，你們只想看戲不成？”
　　話落，他和申合歡頗有默契錯身而上，兩人聯手迎向獨孤羽。
　　刁能接過屬下奉上的千斤巨斧，喝吼道：“給老子上！”
　　他與沈月娥、沈賀隨即撲入戰場，至於其他嘍囉，也搖旗吶喊以壯聲勢，但卻沒有人敢真正接近戰圈。
　　事實上，他們也沒有本事插手加入高手動招的戰局。
　　獨孤羽沉穩地以一拒五，見招拆招，見式化式，尚可勉力支持。
　　但他的腦中卻飛快轉著：“自己傷勢可以壓得了一時，卻不是長久之計。尤其鬼劍和妖刀兩人聯手後威力更大，若不速戰速決，只怕後患無窮。”
　　他貼著刁熊的巨斧，飄身而退，同時揚手輕易震得沈月娥倒退連連，忽然，“奪！”的輕響。
　　他瞥眼一瞧，正巧瞄見山仔發射強弩，射中沈月娥高翹多肉的豐臀。
　　“哇！是哪個死不要臉的人，膽敢暗算老娘。”
　　山仔不知如何爬上酒窖屋頂，手持昨夜順手牽羊得來的連珠強弩，居高臨下，揶揄叫道：“他奶奶的！老子這麼大一個活人你都看不見，你遺憾自己是睜眼瞎子，還敢怪我暗算，到底是誰死不要臉？”
　　沈月娥雖未傷中要害，但是傷在那種部位，她早已痛得鼻涕眼淚齊下，偏偏自已又夠不著傷處，別的手下也不敢將手朝那地方亂摸真是有傷治不得，徒呼夭壽！
　　她忍著痛，發潑吼道：“你們這群死人，不會上去把人給我宰了是不是？哎啃……”
　　一群黃衣大漢蜂湧著圍向酒窖，山仔卻好整以暇拿起強弩，奪在連射，登時數人中箭，死的死、傷的傷，一片哀哀慘叫。
　　刁熊氣急大吼道：“我操！你們這群笨烏，不會找弓箭手來？”
　　山仔謔叫道：“我操你奶奶的大狗熊，給老子閉上你的鳥嘴。”他隨即毫不留情連射三箭，逼得刁熊回斧左嗑右擋。
　　獨孤羽覷準空門，砰地一掌印上刁熊前胸，將他印得吐血倒飛而出。
　　“當家的呀！”
　　沈月娥哭嚎著帶傷奔向刁熊，一把眼淚一把鼻涕地扶起刁熊。
　　獨孤羽揚聲道：“山仔，小心照顧自己！”
　　此時，他忽覺身後有異，猛回頭，一名頭扎紅巾的黃衣漢子，正齜牙咧嘴朝他獰笑，他順手就賞對方一箭，不料那人竟輕易閃開。
　　山仔驚呼道：“怎麼，原來是高手上場。”
　　那人手持雪亮長刀，惡毒道：“小鬼，老子是天星幫刑堂堂主方海，到了地府，別忘記是誰送你的終！”
　　方海嘿嘿陰笑著舉手撲向山仔，山仔大呼小叫道：“哎呀！你完了！”他再次發射強弩，將方海逼向屋頂左側。
　　“轟隆！”一響。
　　方海所立之處的屋頂應聲而損，方海驚叫著跌落酒窖，驀地，酒窖裡傳出一聲淒厲恐怖的尖嚎，和酒缸進碎的聲音。
　　看情形，方海活不成了！
　　山仔撇嘴道：“***，你們以為老子選這屋頂是為什麼？我早就在這裡挖好坑，等你們自己來跳！”
　　屋外一些原本正欲登上屋頂的人，不禁被如此異變，駭傻了眼，一時之間猶豫著要不要上屋頂。
　　山仔冷嗤道：“豁命江湖，別怪我心狠手辣！”
　　他朝著猶豫不決的天星幫所屬，射出漫天箭雨，將這群上下不得的黃衣大漢，全部逼落地面。
　　忽而，一支利箭貼著山仔頭頂飛過，山仔嚇得猴叫一聲，急忙伏身趴於屋頂，他扭頭一瞄，竟是天星幫的弓箭手已到，正登上對面屋頂，準備包抄圍射。
　　山仔發狠吼道：“奶奶的！幹啦！”
　　他一邊強弩不斷，逼得對方無暇偷襲，一手卻翻開幾片屋瓦，自塵椽裡，取出一瓶瓶塞著布扎的陶製酒壺，和預藏的火折子，搖燃之後，他引燃數瓶酒壺上的布扎，探頭叫道：“***！你們大概是嫌昨晚的燒酒燒得不夠熱鬧，老子再賞你們一頓燒酒炸彈嘗嘗！”
　　他順手甩出點燃的酒壺，酒壺砰地摔落在對面屋頂，立即引發大火。
　　“快！快阻止他，別讓他放火呀！”
　　山仔大叫道：“來不及啦！”
　　他說完，又是數瓶燒酒炸彈朝僅存的建築上拋投。
　　天星幫被山仔這一燒，又燒得哇哇大叫，馬上有人展開救火工作。
　　山仔啐口沫，姦黠笑道：“想救火？哪有這麼便宜的事！”
　　他索性將燃燒的酒壺對準救火的人身上摔去，來不及躲避的人立刻引火上身，燒得雞飛狗跳。
　　沈月娥扶著奄奄一息的刁熊，猶在喧呼著哭喊道：“你這個狼心狗肺的小鬼，天星幫和你有什麼仇、什麼恨？你要如此幫著那個病癆鬼折騰我們的家業？老天呀……你怎麼不開開眼，叫雷神劈死這兩個惡胚子呀！”
　　山仔啐笑道：“查賠！老子同情你招不來雷神，特別送你火神玩玩！”
　　咚地脆響，山仔故意將酒壺甩落在沈月娥身前不遠處，嚇得沈月娥尖叫著棄夫而逃。
　　刁熊因為無法移動，身上沾上些許火星，使得他更加痛苦地大聲呻吟。
　　山仔在屋頂嘲諷道：“餵！查某，你怎麼老公不要就跑了？莫非是想改嫁，卻苦無機會，正好趁此一走了之是不是？！”
　　沈月蛾正斥人將刁熊移往較安全的地方，聞言破口大罵道：“你這個頭頂生瘡、腳底流膿，壞透爛透，千刀殺萬刀剮的臭小子，你等著，你等著，老娘一定要將你剁碎餵豬才甘心！”
　　山仔故意裝得駭然的德性，學著沈月娥的尖嗓門，叫道：“哎喲！我怕怕，我怕死啦！”
　　他忍不住咯咯發笑，戲謔道：“奶奶的！臭查賠，你有種就上來殺我呀！窩在那裡呼喪是哭不死我的！”
　　山仔腦筋一轉，忽又嘿嘿接著嘲謔道：“對了，我忘記娘們本來就沒種。難怪你說話都是放屁，殺不死我的。”
　　他雖然口裡嘻笑怒罵全上，但心裡卻對手邊逐漸減少的箭弩和酒彈有些擔心，尤其，此時獨孤羽和鬼劍、妖刀及鑽山虎三人的爭鬥，似是陷入僵局。
　　獨孤羽因扯裂舊傷，身上長袍再度被鮮血浸透，他的臉色較先前更加蒼白，而且蒼白中猶帶著失血過多的鐵青。
　　山仔看著他們身形飛快地來往攻擊，心底暗自做了計較，他將所剩不多的箭雨，全部扎上破絮，沾酒引燃，然後相準撲動的人影，叫道：“羽叔，著我助你一箭之力！”
　　咻咻連響。
　　山仔不管敵我目標為何，發箭便射，他心想：“反正是三比一的機會，羽叔武功又高，射中他的機會不大。”
　　混戰中的四人被他如此亂射一通，都忙不迭移形換位，閃避利箭。
　　獨孤羽早在山仔招呼聲中，便已知道山仔的心意，他閃身躲開一箭，順手屈指彈向箭尾，將箭逼射左近的申合歡，復又故意貼近鑽山虎沈賀。
　　等到沈賀揚眉阻箭時，獨孤羽猝然一記修羅幻現，朝沈賀全力推出。
　　沈駕虎吼一聲，以盾護身，拼老命順著轟然而至的掌勁，朝外奮力滾出。
　　但是，獨孤羽已不容他再脫身，獨孤羽不顧身後申合歡森冷的劍氣已至，雙目寒光陡射，揚掌又是一記修羅幻現，將在地上打滾的沈賀，連人帶盾砸成肉餅，釘入地下。
　　獨孤羽同時付出肩頭巴掌大一片人肉的血淋淋代價，他不及回身，反手拋掌，以一只肉掌抓住申合歡的利劍。
　　申合歡心下暗驚，正欲抽身而退，山仔已相準這剎那的時機，一箭急至，正中申合歡左臂。
　　申合歡悶哼半晌，身形微偏，驀然驚見一只鮮血淋漓的手掌映入眸中。
　　“小心！”史賀駒大吼著撲向獨孤羽，企圖援救申合歡。
　　但是，晚了！
　　申合歡的項上人頭就在史賀駒的吼聲中，隨著如注的鮮血噴向半空。
　　史賀駒救援不成，不禁清嘯入雲，他的刀卷起一團青流泛閃的光影，驀地反向撲向屋頂上的山仔而去。
　　獨孤羽驚急狂吼道：“山仔，快躲！”
　　山仔甫見光球幻起，光球已經臨頭，他直覺地撲向屋頂斜面，藉勢加速朝屋簷滾去。
　　但是，任他動作再快，速度再急，豈能逃得過妖刀以氣馭刀的至高武學絕技？
　　山仔只聞利刃破空的咻咻聲緊追而至，忽而感到周身一麻倏冷，眼前驀地發黑。
　　他意志模糊地暗想道：“完了，這回真的要回姥姥家放長假！”隨即不醒人事。
　　獨孤羽在史賀駒刀光追射山仔的同時，厲嘯入空，身形化做一抹青影衝向史賀駒，馭火神功亦以十二成威力，快不可喻地撞向光球。
　　正當史賀駒淬毒的妖刀劃過山仔身上，挾以炙人熱力的馭火神功只以一瞬之差，轟然擊中光球，光球猝然清散，史賀駒刀脫手飛墜，人亦如碩星曳空，灑著一路血痕，砰地重重摔落地面。
　　獨孤羽停身在山仔身邊，雙手起落如飛，急忙連點帶拍，封住山仔渾身上下百餘處大小穴道。
　　此時，昏迷的山仔，臉色已經泛黑，呼吸更是微不可察。
　　獨孤羽顧不得自己舊病復發，他在嚴重喘息吐血之中，當著膽破心驚的天星幫眾屬面前，抱起山仔，身形踉蹌地掠下孤山，逕自離去。
　　直到獨孤羽的身影消逝在眾人眼前，沈月娥才如夢初醒地狂呼道：“追呀！你們這群死人，還不快給我追下去。”
　　早已嚇破膽子的天星幫嘍囉，你看我、我看你，磨磨蹭蹭，為難地吆喝著向不見人影的山道慢慢奔去。
　　驀地
　　“當家的，你不能死呀！”
　　沈月娥驀然發覺刁熊不知於何時已經斷氣，她驚懼惶驚的尖嚎聲，淒厲地響遍孤山，幾乎揪去所有天星幫所屬的魂魄。
　　孤山，山如其名，在此一夜之間，變得孤寂寥落，愁雲慘怖。
　　山仔感覺到自己走在一條黝黑漫長，沒有出口的隧道裡。
　　他想喊、想問，看看這隧道之中是否還有其他的人存在，但是，他的聲音仿佛被黑暗所吞沒，使他分不清楚自己究竟是否開口出聲？
　　他茫然地前進，忽然看到遠處有人影晃動，他驚喜地加快腳步，想趕上那群人。
　　忽而，他面前出現一個約有丈尋寬的河面，河中水色不但漆黑如墨，而且散發著陣陣嘔人的腥臭。
　　山仔心頭一悶，便就地嘔吐起來。
　　半晌，他方始覺得舒服些，便急忙找尋橋樑，想渡河而過。
　　他在河邊急如熱鍋上的螞蟻，來去徘徊，偏偏就是無法可想，眼見河面對岸的人，逐序進入一座高大城裡。
　　山仔大呼道：“等等我呀……”
　　“山仔！醒醒……山仔……”
　　山仔狂吼一聲猛地坐起，卻又因體力不支，軟軟倒了回去。
　　獨孤羽輕按著他肩頭，慈愛道：“好極了，醒來就沒事。”
　　山仔怔怔地盯著獨孤羽的臉龐，好半響，他終於慢慢想起在天星幫總堂口所發生的種種事情。
　　“羽叔……”山仔音啞地問道：“我沒有死？”
　　獨孤羽含笑道：“差一點，如果不是羽叔的醫術還過得去，這遭你就得歸位大吉。”
　　頓了頓之後，獨孤羽接道：“你昏迷了六天，羽叔還真擔心你就此不醒，逕往枉死城報到吶！”
　　山仔想起先前夢境，低啞輕笑道：“還好差那一點……如果讓我找到橋過河，我可就真的回不來啦！呵呵……”
　　“什麼橋？”獨孤羽不解道：“莫非你還在做夢？你還沒清醒嗎？”
　　山在約略描述一下他夢中所見。
　　獨孤羽低沉道：“看來你果真是福大命大，人都到了陰陽界，卻找不到奈何橋，可見還不到你該死的時候，連陰陽界小鬼都懶得來接你。”
　　山仔呵呵啞笑道：“人家說，鬼怕惡人，一定是那些索魂無常被我殺人放火的惡言惡行嚇得掉頭逃跑，不敢前來拘我的魂。”
　　獨孤羽輕笑啐道：“童言無忌！”
　　他端起手邊一只木碗，湊近山仔唇邊，慈祥道：“來，你昏迷那麼久，一定餓了，喝些雞湯補補元氣。”
　　山仔溫馴地抬頭，啜飲著香濃的雞湯。
　　直到他喝得碗底朝天，獨孤羽才又扶著他躺下，山仔此時才發現，他們原來是在一處山洞之中。
　　他好奇問道：“羽叔，這是哪裡？”
　　獨孤羽淡笑道：“中條山區，離我們上次賞楓的楓林不遠。”
　　山仔低噓口氣，又問：“天星幫的事，全都解決了嗎？”
　　獨孤羽頷首道：“我們雖然付出的代價不少，但是，對方的情況會比我們淒慘十倍，天星幫就算不在江湖除名，恐怕再也難成氣候．”
　　山仔閉上眼，低聲道：“現在我總算有點明白，為何羽叔不讓我沾上江湖。”
　　“後悔嗎？”
　　“不！”山仔睜開眼睛，深邃地望著獨孤羽，堅決道：“我從不對自己決定的事後悔。”
　　獨孤羽欲言又止，最後，他輕拍山仔肩頭，柔和道：“你餘毒方消，需要多休息，睡吧！”
　　山仔咧嘴笑笑，雙目一闔，很快便進入夢鄉……
　　日子在山仔逐漸恢復之中消逝。
　　冬天提前降臨山區，山中開始下起今年的第一場大雪。
　　遠山近水早已被這場大雪冰封，宛如凝固成一玉琉璃晶瑩的白色世界。
　　雪地裡，一個穿著黑色貂皮大祆的俊瘦身影，正在繽紛的飄雪中，幾自撲躍嬉戲。
　　嬉戲？
　　不！
　　看仔細些，這個纖瘦的身影，並非閒著無聊四下東奔西竄，他正追逐著兩只倉皇逃命的野兔。
　　這個累得氣喘咻咻仍不放過兔子的人，自然是數日前方自鬼門關遊樂一趟回來的山仔無疑。
　　追野兔原本只是一件單純的事情，但是在山仔專注地投入下，他此時卻已是熱汗涔涔，順腮直淌。
　　再細看他的行動，從他可以在同一個時間裡，及時阻止左右分竄的野兔，使之不離他掌握的情況看來，山仔的動作比以前更機靈，也更迅捷。
　　山仔正暗自得意自己能完全左右兔子奔逃的方向，驀地，斜刺裡飛出二團雪球分別落在野兔原先會逃竄的路線上。
　　野兔受驚之下，突兀地改變方向竄逃，朝相反的路線奔馳。
　　山仔眼見兔子就要脫出掌握，他嗔目一吼，奮力撲向左方那只野兔，而就在他向左躍去時，一溜黑影自他手中飛射而出，無巧不巧地擊昏另一只兔子。
　　幾乎是同時，他伸手急探，一把揪住兔子後腿，一拳將掙扎中的野兔敲昏。
　　他抹把汗，氣喘咻咻地起身，回首埋怨道：“羽叔，我練的正有心得，你幹嘛故意搗蛋？！”
　　獨孤羽仍是一襲單薄的藏青長袍，佇立于風雪中，笑吟吟道：“我是在考驗你的應變能力，你竟敢說我搗蛋，真是越來越沒大沒小。”
　　山仔提起兩只兔子，朝獨孤羽走去，口中猶自黠謔道：“就是因為你沒大、我沒小，所以我們才能縮短距離，成為忘年之交嘛！”
　　獨孤羽含笑嗤聲道：“想與病書生論交豈是恁般容易之事，而你這小娃兒也敢自抬身價妄想做我的忘年之交？”
　　山仔呵笑著自嘲道：“我娘生我時忘了給我一個好家世、好命運，就是沒忘給我一張厚臉皮。”
　　獨孤羽似笑非笑搖頭嘆道：“天底下沒有我不能對付的武林高手，但是，我碰上生有厚臉皮的人，也只有退避三舍，以策安全。”
　　山仔咯咯笑道：“這就叫天下一皮無難事，如果連羽叔你都得退避三舍，其他的人保證是聞風而逃。”
　　他一頓之後，接著故做神秘道：“尤其當我站在風頭時，效果更好。”
　　獨孤羽不解道：“這和站在風頭有什麼關係？”
　　“當然有關係。”山仔姦黠謔笑道：“我若站在風頭，只要屁股抬一抬，下面的人能不聞風而逃才怪！”
　　獨孤羽豁然大笑道：“好，效果果然很好，如此聲、勢俱全，武林中人豈能不懼乎？！這也算出風頭的新招。”
　　山仔嘿嘿得意道：“羽叔，你的確越來越了解我啦！為了不辜負你的期待，我決定多多研究些闖盪江湖的新招，你有沒有興趣加入？”
　　獨孤羽故做驚惶的搖手道：“不用，我還是覺得傳統方式就很足夠，你有何妙方，儘管自便，別把我算進計劃之中。”
　　山仔沒趣嗤道：“真是的，年紀大的人總是太過於保守，一點也沒有創新、挑戰的精神，你這種態度，如何能鼓勵後生晚輩努力奮鬥嘛！”
　　他猶自怪罪似的斜膘了獨孤羽一眼。
　　獨孤羽揚掌刮向山仔，笑罵道：“胡言亂語，討打！”
　　山仔咯咯笑著，腳下輕滑斜退，輕鬆避開獨孤羽揮來的巴掌。
　　獨孤羽眼神飛快閃過一抹贊許的笑意，在山仔尚未察覺之前，倏現即隱。
　　他輕咳著仰視天色，淡淡道：“這場雪一時半刻還停不了，大雪天裡，天色暗得快，今天就暫且到此為止，你去收抬收拾，咱們回去吧！”
　　山仔拍拍腰間所系的野兔。輕快道：“該收拾的就在這裡啦！咱們的晚餐有著落，可以回去了。”
　　獨孤羽略略頷首，逕自回身，輕擺衣袖，飄然離去，雪地上卻看不見他的足跡。
　　山仔隨後連奔帶躍，就像他方才追逐野兔一般身形，在雪地上留下一串深淺不一的腳印，緊跟著獨孤羽向兩人歇息的山洞而去。
　　山仔進入曲折的洞內時，獨孤羽已將餘火重新燃起，山洞在火光的照耀下，顯得昏黃而溫暖，冰冷的風雪仿佛被這份溫馨阻絕於另一個世界之外。
　　山仔趨前就火，沾染於身的雪花紛紛溶化，變做細碎的水珠涔涔流下。
　　獨孤羽掏出潔白的方巾，默然無言地為他拭去滿頭滿臉的水漬，山仔受用地閉起星眸，靜靜體會自幼從未有過如此受人關照呵護的感覺。
　　獨孤羽輕拭他的眼眉額際，忽而訝聲問道：“山仔，怎麼哭了？”
　　山仔眨眨眼，展顏笑道：“沒有呀！我為什麼要哭？”
　　獨孤羽為他擦乾頭臉，將方巾晾於火旁，輕笑道：“看來是我眼花了，男子漢大丈夫，寧願流血，也不能輕易落淚。”
　　山仔默默地點頭，他心裡明白，獨孤羽這番話是故意如此說給他聽，畢竟，像獨孤羽如此歷盡人生滄桑的角色豈有恁般容易眼花，分不清淚或水。
　　畢竟，像山仔如此赤誠、純稚的心，豈能不為如此無言地關愛感動。
　　他們兩人一時之間都陷入各自的思緒中，沉默漸漸充斥在火光跳動的山洞裡，周遭氣氛顯得有些沉悶與凝重。
　　良久……復良久……
　　不知經過多少時間……
　　獨孤羽忽而幽幽輕嘆一聲，低沉徐緩地開口：“你一直很奇怪為什麼有那麼多人要與獨孤羽過不去，對不對？”
　　山仔微訝地抬頭看著獨孤羽，而獨孤羽依舊是面無表情地瞪視著火堆，山仔不自覺地點頭，他的確很想知道自己二人屢屢遭人追殺的原因。
　　獨孤羽雖未移動視線，但他仿佛看見山仔的頷首一般，不似笑的漠然一笑，幽忽道：“羽叔講個故事給你聽好不？”
　　不待山仔回答，獨孤羽整理過思緒，雙目微闔，輕聲飄飄渺渺道：“那已經是很久、很久以前的事……在湖南洞庭湖西南附近，有一條桃花江，江水的上源是一處植滿桃花的小山丘，人稱桃山。
　　桃山上，由於倚壁環江，是個風水絕佳的好地方，所以為一名辭官歸隱的老臣所看中，選擇在那裡落藉生根。
　　那已是前朝之前的事，這個老臣歸隱所居之地，經過漫長歲月的流轉，逐漸形成一個小小的村落，村落不大，總共只有二十餘戶人家。
　　其中，大都是有親戚淵源的住戶，他們將那個村子，取名桃源村，就是為了效仿古人所述桃花源記的境界而命名。”
　　獨孤羽輕頓之後，神情倏然，接著道：“那是個很美的地方，後有桃樹密植的山坡，前瞰滾滾東流的桃花江，每當初春時節，桃花盛開，一片花滿紅映天，滿江春水碧連翠，桃源村的兒童，而可盡情地嬉戲在如此山光水色之間……”
　　山仔腦中頓時浮現一片異於太原城中，風沙滿天的瑰麗景象。
　　“桃源村的人……”獨孤羽語聲輕緩地繼續道：“由於秉承祖訓，以詩詞繼世，文章傳家，所以村中之人俱是飽讀詩書之土，在如此環境的孕育下，村中年輕人要取得鄉生、貢生的資格，簡直是易如反掌。”
　　山仔搔著頭問：“什麼叫香生和供生？”
　　獨孤羽含笑解釋道：“鄉生是一般生試及格的人，而貢生則是因為學行優良，被舉薦升入太學的生貢，這些都是科舉制度之下的一些功名。”
　　山仔依然茫然地問：“什麼是蝌舉？是不是和蝌蚪有關係？”
　　獨孤羽聞言為之氣結，他無奈地搖搖頭，皺眉道：“科舉是一種考試的制度，怎麼會和蝌蚪有關係？真是胡扯！”
　　山仔糗大地聳聳肩，應聲道：“哦，原來如此，不早說！”
　　獨孤羽陷入回憶中，神思渺遠道：“有一年，桃源村裡，有一人年方十七便得鄉試合格，成為全村最年輕的秀才，不久，他便被推舉為貢生，進入太學深造，而他亦不負村中父老所望，以二十之齡獲科甲狀元，成為當年最為年輕的狀元郎，風風光光地衣錦還鄉，光耀門楣。”
　　山仔打岔道：“那人就是羽叔你，對不對？”
　　獨孤羽不置可否，繼續道：“對一個少年得志的新科狀元而言，成家立業是最平常不過的一件事，所以，他在高中狀元之後不久，隨即迎娶青梅竹馬的愛侶，兩人過著神仙眷侶般的生活。
　　沒多久，他的愛妻便已告懷孕，一切的事情對這名狀元郎來說，都太完美、太幸福了……”
　　山仔不顧獨孤羽神情悵然，推測道：“往往山雨欲來風滿樓，老天爺才不會讓人那麼順利，我看這一切幸福美滿，一定是暴風雨前的寧靜而已。”
　　“不錯。”獨孤羽苦澀道：“正當這名狀元志得意滿之時，他開始不滿足文學世界所能帶給他的成就感，他反倒沉迷於列傳之中，一些江湖俠客豪放的行徑，他也想嘗試看看仗劍江湖，快意恩仇，那種英雄式的生活，誰知……這種念頭，便是種下不幸的根源……”
　　山仔望著獨孤羽淒迷的眼神。仿佛已感覺到獨孤羽生命中的陰影，山仔沉默了，他縱使再皮，也無法於此時此景，說出些調笑不拘的言語。
　　獨孤羽深吸口氣後又長嘆道：“有一天，這名年輕狀元到長沙城中閒遊時，在一家賣字畫的舊書鋪中，發現一幅約有一百八十年歷史的古畫軸，當時，他只是心喜於此畫久遠的價值，而將之收購下來。
　　直到……他回家以後，細細品味著這幅字畫，方始察覺出字畫之中，似有某種玄機隱喻……”
　　山仔睜大雙目，緊張問道：“是什麼玄機？”
　　獨孤羽面色凝重，低緩道：“他整整花費一個多月的時間，幾乎是茶不思、飯不想，沉迷在字畫上數句題詩和個中景物之中，終於……”
　　“他在翻遍無數藏書的印證下證明……”獨孤羽潤潤喉，接著道：“那幅字畫所示，竟是一百八十年前，江湖異人鬼湖宮主為尋找傳人故意留下的線索，只要解開畫中謎題，即可得知黑魔林的所在。”
　　“鬼湖宮主？”山仔茫然而神往地呢喃道：“黑魔林？那又是啥玩意？聽來頗有凶神惡煞的味道。”
　　獨孤羽徐徐道：“黑魔林是一處不見天地的原始密林，幾乎是人獸絕跡的陰森地帶，在林中深處卻有一個碧綠寬廣的大湖，那位江湖異人為了個人喜好的因素，花費大筆銀子與精神，在湖底深處建造一座秘屋，題稱為鬼湖宮，他自封為第一代宮主。”
　　山仔眨眼睛道：“羽叔就是第二代宮主嘍？”
　　獨孤羽無奈地搖頭道：“不，我尚無資格稱為鬼湖宮主，雖然，那是我的心願。”
　　山仔不解道：“為什麼？”
　　“因為……”獨孤羽落落寡歡道：“我太急著想藝成出宮，所以在學成大部分絕藝時，沒有耐心遵照宮主的交代，先行出關尋找雪魂靈珠，反而企圖以即有之功力強練完十二層馭火神功，因此才會導致走火入魔，病痛纏身……”
　　山仔迷惑地搔搔頭道：“我不懂也1這雪魂靈珠又是什麼玩意？它和羽叔你的練功和生病有什麼關係？”
　　獨孤羽耐心道：“馭火神功是鬼湖宮主窮一生心力，研創而成的一種內功心法，此種心法所習是至陽至剛，霸道已極的功力，它所產生的威力和酷熱，已經超越普通人體所能承受的範圍，因此在學習此項神功的最高境界時，必須有天地間至陰至寒的靈物相克護身，方能免去心火內焚的危險……”
　　雪魂靈珠便是這類的護身的靈物。”獨孤羽漠然笑道：“我卻不信邪，強練神功的最後一層，才會出現在運功過度時心火內焚，氣血崩潰的現象，而且每發作一次，我的功力就會減損一分，直到最後功力薄散，也就是我命絕之時。”
　　山仔驚呼道：“那怎麼行？難道就沒有辦法醫治你的病？”
　　獨孤羽沉著笑道：“不用大驚小怪，只要能找到雪魂靈珠，再返鬼湖宮，我也許還有復原的機會，而且，只要我不輕易施展全部功力，就不會危害自己的生命。”
　　山仔輕噓口氣道：“還好，還好！”
　　他隨即又道：“羽叔，我們快去找那撈子什麼雪魂靈珠來為你治病，他奶奶的，那鬼湖宮主也真無聊，要教人練功，幹嘛不將雪魂靈珠準備好，害得羽叔你走火入魔，這是故意搗蛋嘛！”
　　“對了！”山仔旋即想到，脫口道：“那個老鬼湖宮主沒有靈珠護身，他又是如何練成馭火神功？還是他是個光說不練的傢伙，只會讓人上當去學這種要命的功夫？”
　　獨孤羽輕笑道：“鬼湖宮主雖無靈珠護身，但他因機緣特殊，曾經服食過一株萬年冰菌，故而能不懼任何酷熱，方始練出馭火神功這門奇絕的內功心法。”
　　山仔嗤聲道：“原來如此，算他老小子命大！”
　　獨孤羽輕斥道：“說話不許如此無理，鬼湖宮主畢竟是一代奇人，而我藝出鬼湖宮，將來若能尋得靈珠復功，便得補行拜師大典，你可得尊重我未來的師父。”
　　山仔被這句未來的師父引得呵呵直笑，因為這是他慣有的玩笑口氣，此時為獨孤羽模仿的維妙維肖，他倍覺榮幸。
　　山仔邊聽著獨孤羽敘述過往種種，手中亦不得閒地忙著宰殺野兔，準備上架烤肉。
　　他滿心好奇地問道：“後來呢？羽叔，你雖然練功走火入魔，但為了尋找雪魂靈珠而出宮，應該也要回家才對吧？”
　　獨孤羽神色驟黯，忽又恢復昔日那種蕭索落寞的淒然表情。
　　他眼神迷濛地望向虛無，沉痛道：“我會冒險強練神功，也就是為了想早日回家，我曾答應玉蘭要在她生產前回去的，但是我錯了，我太不了解江湖的奸邪醜惡，如果我不回去，或許不會造成如此終生遺憾。”
　　獨孤羽痛苦地閉上眼睛，微然仰首，傷痛至極道：“昔日，我拋官棄家，出外尋找鬼湖宮，只是天真的以為學得武藝，就能行俠仗義於江湖，做個瀟灑倜儻的俠士。
　　卻不知這被江湖中人稱為魔林秘學的鬼湖絕藝，早於一百八十餘年前，甫現江湖之際，即已引起武林中軒然大波，並導致一場你爭我奪的慘酷殺戮，最後因為做為線索的畫軸於混亂中失蹤，方始得風波逐漸平息……”
　　“但是平息並非代表著被人所淡忘……”
　　獨孤羽苦澀自嘲：“尤其，當所有的人認為其中尚夾有大批寶藏財富時，更不是一百八十年就能磨滅人性中的貪婪，只有我這個書獃子不明白身懷鬼湖絕藝，其實就是隨身帶著一觸即發的殺劫。”
　　山仔輕聲道：“難怪有那麼多人追殺羽叔你，原來他們有的是為武功絕學，有的是為寶藏的關係，那你這樣豈不是變成過街老鼠，人人都想打？！他們以為如果僥倖打到時，就可以憑空發上一筆橫財。”
　　獨孤羽沉重頷首道：“正是如此，只怪年輕時的我懵懂無知，更怪我小看江湖的險惡。當我以魔林秘學在武林中大出風頭時，已經有人暗地裡在計算我。”
　　他語聲轉為冷厲怨毒道：“有一次，我接到遊俠江湖時所交摯友來函告急，說他正遭仇家迫害，要我前去相助一臂之力，我接到信函當天，義不容辭地兼程趕往那朋友住處，誰知……我所以為的至交好友，卻早就挖好個坑，等我自己往下跳。”
　　獨孤羽恨聲道：“我在不疑有他的情形下，遭十數名高手圍困於一處絕谷之中，激戰之下，我雖受傷不輕，但對方傷亡更加慘重，於是，我那好友竟以桃源村大小百餘口性命威脅我，要我交出絕學和寶藏。”
　　“絕學的確是有……”獨孤羽語聲緊繃道：“但是，所謂寶藏不過是江湖中人，以訛傳訛的幻想，我將此事坦白告訴對方，對方非但不信，反而……”
　　獨孤羽強抑激動道：“他們果真進行屠村，當我設法脫困趕回桃源村時，一切都晚了，玉蘭和孩子已慘死，就連其他無幸的親朋百姓，也因此慘遭毒手，全村一百一十四口人，沒有一人逃過此劫……這一切，只是因為我癡心妄想俠客生涯的結果。”
　　他尖銳的語聲嘎然而止，但是那股自責的情緒卻仿佛回盪在山洞之中，久久不散。
　　半晌，山仔欲言又止地勸慰道：“羽叔……這種事不能完全算是你的錯……”
　　獨孤羽驀地激動吼道：“為什麼不？！若非我獨孤羽識人不清，豈會為一個世外桃源帶來滅村之禍？若非我單純幼稚，豈會使得自己家破人亡，遺憾終生？這一切都是因為我誤認為人性善良，才導致的後果。
　　“就算我已經將罪魁禍首一一誅絕，又有何用？既死之人，豈能復生，這全是朋友所賜給我的人生，我恨！”
　　他驀然揮掌，狠狠擊向洞壁，轟隆巨響，整個山洞頓時煙沙晦迷，亂石激射，洞內更是嗡嗡震顫不止。
　　山仔嚇了一跳，直覺地抱頭趴下，以躲避四射飛濺的碎石。
　　直到塵埃落定，山仔抬頭著到獨孤羽表情痛苦扭曲，足見他內心所受創傷之深，若非經此打擊之人，實在難以體會。
　　山仔吶吶道：“羽叔……你別太難過嘛！人家說：逝者已矣，我們做人總不能一天到晚，只活在過去的悔恨之中……那樣日會很難熬的……”
　　獨孤羽眼神奇異地望著山仔，半響，他猛然甩頭，仿佛如此就能拋開那一段傷心痛苦的過往……
　　獨孤羽一指垂散的長髮，竭力平靜自己激動的情緒。
　　良久
　　他忽而幽幽嘆道：“逝者已矣！是的……逝者已矣，後悔並不能改變什麼，日子還是要繼續往下過。”
　　山仔故意想將氣氛炒熱，便輕鬆道：“哎呀！羽叔，別把過日子說得那麼無奈嘛！否則，我還年輕，要如何去消磨如此漫長的人生歲月？欸……可惜這裡沒有酒，不然我就得來個藉酒澆愁愁更愁。”
　　獨孤羽明白山仔的用心，他也不想讓自己太過沉溺回憶，於是換個口氣，淡笑道：“你才多大年紀，也明白什麼叫愁更愁？！”
　　“本來是不知道。”山仔皺著一張臉盤兒，表情豐富道：“可是有一次我帶著古董、茶壺和苦瓜他們溜去興來酒坊的地窖偷喝酒，結果……”
　　他嘿嘿乾笑兩聲，接著道：“因為那是我們第一次喝酒，所以醉的很慘，宿醉之後的頭痛已經很讓人發愁，睜開眼睛看見興來酒坊的小氣老闆板著一張棺材臉瞪著我們，那才真叫做愁更愁，後來我們在酒坊裡白乾一個月的活才了事，真糗大！”
　　獨孤羽哈哈大笑道：“憑你的厚臉皮，也會有糗大的時候，真是不簡單。”
　　山仔輕哼道：“那是我六歲時的光榮歷史，那時候的臉皮還沒發育成熟，自然比較嫩一點，糗大是很正常的事啦！”
　　獨孤羽莞爾問道：“誰是古董、茶壺和苦瓜？”
　　提起自幼一起長大的摯友，他眼神為之一亮，眉飛色舞道：“就是我以前提過將他們安排在丐幫吃閒飯的那票死忠兼換貼。”
　　山仔很自然地談起小時候的種種趣事，獨孤羽在他傳神的描述之下，不禁輕笑連連，方才那種感傷的氣氛已然淡逝，山洞裡，只留下火的溫暖、撲鼻的肉香，以及輕鬆愉悅的笑聲……
　　爆竹一聲除舊歲，家家戶戶迎新春。
　　在瑟瑟寒冬的時節，過年總能為如此冷峭的日子帶來熱絡和歡欣。
　　但是，對於在刀口上討生活的江湖過客而言，他們是沒有年可過的人，他們的日子依舊是在腥風血雨之中度過。
　　只要碰上仇敵冤家，就是年夜、初一也得要流血斷魂，誰會去計較新春掛彩是吉、是兇？能夠保命才是重要。
　　江湖人的日子辛酸嗎？
　　至少，山仔並不覺得。
　　雖然這是他有生以來，第一次在過年時沒有過年，但他反倒學會以一種旁觀者的心情，去欣賞尋常人家在年節時興奮熱鬧的景象。
　　這種感覺，讓他覺得挺新鮮，也挺好玩。
　　年初一，獨孤羽和他趁著雪露天晴的大好氣候，準備翻越秦嶺山區，進入四川之際。
　　由於時值隆冬大寒之際，山區景色除了一片冰冷冷地白雪，並無特殊之處。
　　正午，陽光偶爾自雲層後，懨懨地探出頭來，意思意思地普照大地。
　　山仔他們因此得一腳高、一腳低地踏著化雪後的爛泥地，狼狽前進，獨孤羽幾乎是腳不沾泥地瀟灑而行，山仔卻已是一身邋遢。
　　山仔口中咕咕咕噥噥地抱怨：“奶奶的！老天爺，你也真是不懂得做天之道，幹嘛不乾脆點出個大太陽，好將地上的泥晒乾，我才好走些嘛！”
　　說著，他腳下疏神一滑，“叭！”的脆響，他已是五體投地趴入爛泥中。
　　獨孤羽聞聲回頭，消遣道：“怎麼才走這麼點路就累啦？就是想休息也不用如此費事地趴到地上。”
　　山仔濺了滿頭滿臉的泥，不是滋味地撐身而起，甩著頭叫道：“羽叔，你真沒同情心，看我摔倒也不會拉我一把，竟然還消遣我，這算什麼嘛！”
　　“算是落井下石！”獨孤羽輕笑道：“誰叫你學了提氣輕身的要領竟不會運用。”
　　山仔起身以手拭泥，不服氣道：“誰說我不會？我就是一直提氣，一直提、一直提，提到後來快沒氣了，想要換口氣，才會變成爬地烏龜，啃了滿嘴泥。”
　　獨孤羽哭笑不得地搖頭嘆道：“教你提氣是要你將體內之氣順著經脈自然流動，我什麼時候告訴你提氣是憋氣？”
　　“早說嘛！”山仔怪罪似的瞥眼道：“你又不是不知道我沒學問，有些事若不解釋清楚，我是很容易運用自己高超的幻想去誤解的。”
　　獨孤羽無奈道：“真是孺子不可教也！”
　　“朽木不可雕也！”山仔神氣接口道：“糞土之牆不可行也！這個我倒知道。”
　　獨孤羽嗤笑道：“知道自己是朽木、是糞土之牆就好，下回教你時，不懂的地方要問，別故意裝懂，結果只學個半吊子功夫！”
　　山仔糗大地搔著頭，呵呵弄笑：“我是說我知道那三句話怎麼說，不是說我知道自己是朽木，嘿嘿……”
　　“少廢話！”獨孤羽啐笑道：“弄乾淨身子早些上路，這裡已是百獸山莊的勢力範圍，李大獅那只老怪物做事喜怒無常，我懶得和他搭上。”
　　山仔擰幹貂襖上的水漬，看著已經報銷的新衣，嘀咕道：“喜怒無常？那不和你是同個德性？！”
　　獨孤羽猝然出手敲了他一記爆粟子，笑罵道：“胡扯，我豈會和李大獅同樣德性！”
　　“是呀！”山仔揉著腦袋，苦瓜臉道：“他怎麼能和你比，差太遠啦！”
　　他這話暗指獨孤羽比李大獅更加喜怒無常，才會一出手，就敲他腦袋。
　　獨孤羽聽出這言外之音，佯怒道：“小鬼，真是討打！”他作勢揚手。
　　山仔黠笑一聲，一扭熊腰急竄而出，順手向後甩了一把泥濘，口中謔叫道：“哎喲！大欺小，羞羞羞！”
　　獨孤羽輕易閃開泥水，無意追逐山仔，他只是含笑看著山仔東扭西蹦，賣弄他所傳授的潛龍出海輕功身法。
　　驀地
　　“小心！”
　　“哇……”
　　獨孤羽驚覺山仔絆上一處隱阱，警告方出口，山仔已被一張巨網吊上樹梢，另一堵布滿尖銳刀山的竹牆，正迎著網中的山仔猛然扎落。
　　獨孤羽輕嘯一聲，身形猝起，迅速掠空，他一掌擊碎竹牆，一手以掌刃切斷網索，提著山仔飄身落地。
　　這一連串的動作，只在剎那之間便已完成。
　　山仔驚魂甫定道：“我的乖乖！這是誰如此狠心，用這麼惡毒的陷阱陷害少爺？”
　　獨孤羽沉聲道：“這一定是百獸山莊的傑作。”
　　忽而，有二名身著花豹皮襖，手握鋼叉的壯漢自一處樹林後，急奔而來，他們到達陷阱所設之處，見到被毀的巨網和竹牆，臉色驟變。
　　其中較年長那人，盯著山仔他們，惡狠狠道：“是你們毀了本莊的佈置？”
　　獨孤羽冷哼一聲，背手視天，根本不理會眼前兩人的問話。
　　山仔明知故罵道：“***！是哪個夭壽短命的傢伙設下如此坑人的狗屁陷阱？”
　　百獸山莊的人聞言目露兇光。
　　較年輕那人猙獰道：“傷百獸山莊一草者，斷一臂；傷百獸山莊一木者，斷一腿；毀百獸山莊機關器具者，死！”
　　“放屁！”山仔不屑地嗤道：“奶奶的！百獸山莊以為自己是什麼東西？敢訂下這種狗屁規矩，不是強梁也算惡霸，真是無法無天！”
　　年長那人冷聲道：“在百獸山莊的屬地裡，百獸山莊說的話，就是王法，上！”
　　這兩名百獸山莊所屬，雙雙一領鋼叉，驃悍地朝山仔和獨孤羽猛然撲去。
　　獨孤羽左手拉著山仔斜退一步，右手豎掌猝翻橫切而出，撲身而至的那兩人，登時，去時比來時更快地倒摔翻滾出七步之外。
　　當這兩人灰頭土臉驚惶起身時，驀地，一聲尖銳的哨子聲猝然響起，剎那間無數哨音回應著整片山區。
　　獨孤羽沉聲低語道：“這梁子是結定了，小心照顧自己。”
　　他探手入懷摸出一柄長僅七寸四分，一指細，通體血紅的短劍塞入山仔手中。
　　山仔不及仔細打量這柄觸手冰冷的血紅短劍，眼前已出現數十名身著花豹皮衣，倒提鋼叉的百獸山莊屬下。
　　山仔直覺地輕抖衣袖，遮掩住手中的短劍，神色如常地注視著漸朝自己二人圍攏的百獸山莊屬下。
　　獨孤羽依舊是神態冷漠，舉止瀟灑地負手而立。
　　一名年約四句，身材高大，海口獅鼻，右眼已瞎的魁梧漢子，自百獸山莊眾屬之後緩緩步出。
　　先前攔下山仔他們的那兩人急忙上前，躬身道：“啟稟總執，此二人毀去本莊吊網和竹牆，弟子等無能治裁，自請處分。”
　　這名被稱為總執的魁梧大漢單目瞟過獨孤羽和山仔。
　　他淡淡道：“算了，憑你們也敢向病書生遞爪子，能留得住這二條命，已經是人家手下留情的福氣。”
　　病書生這三字頓時使得百獸山莊眾屬們，臉上現出一片震駭之色，但是礙于莊外總執面前，沒有人敢有所議論。
　　獨孤羽淡漠道：“金蛟掌海霸天，你好好的東海龍王不做，何時竟成了百獸山莊的總執？值得嗎？”
　　海霸天沉穩一笑，不以為意道：“人生的機遇有時是很難預料，海某做事向來只求心安理得，值得與否並不在考慮之列。”
　　獨孤羽宛似自言自語地呢哺道：“欸……又是人在江湖，身不由己的例子。”
　　他一抬眉梢子，漠然問道：“今天這事，你打算如何了結？”
　　海霸天低徐道：“若就我個人的話，看在昔日你我一面之緣分上，我寧願不去計較，只是……”
　　“只是你現在是百獸山莊的奴才……”獨孤羽神色冷淡，語氣苛薄道：“為了百獸山莊的面子和規矩，你也只好勉強向我獨孤某人伸伸爪子，略盡職責，是不？！”
　　海霸天額上青筋倏地跳了跳，他以壓抑的口氣，隱忍道：“病書生，你太狂，太苛了……”
　　“哈哈……”獨孤羽驀然縱聲狂笑，他的笑聲震得樹梢上尚未溶化的積雪噗噗落地。
　　獨孤羽收住笑聲，神色古怪幽忽道：“海霸天呀！海霸天，別說你與獨孤某人有過一面之識，莫非你不曾聽說過有關獨孤某人的傳聞，竟會說出如此可笑的話？病書生的狂與苛只有不及，豈有太過的時候。”
　　海霸天被損得面色鐵青，沉喝道：“好，今天海某就要試試你是否如傳聞一般的狂妄！”
　　他提起雙手，緩緩逼近獨孤羽，而他的雙掌，亦於此時由正常的紅潤漸漸變成濛濛的淡金色。
　　獨孤羽頷首道：“嗯，金蛟掌果真如其名，火候也算得上爐火純青！”
　　這話其實是明褒暗貶，表示他根本不把這門夠火候的金蛟掌看在眼中。
　　海霸天功運極至，驀然踏步欺身，金掌猛揮，兩股如卷浪般的勁流交滾而出。
　　獨孤羽無聲一笑，沉馬立椿，身子不動，雙掌在胸前微錯猝翻，一股隱含炙熱的暗流無聲迎上海霸天的掌勁。
　　登時，轟然一聲有如悶雷的沉響，震得人頭昏眼花，血氣逆翻，不少站得靠近海霸天身邊的百獸山莊屬下，被如此猛然迸爆的掌勁互擊之力震得倒飛而出。
　　四周的草木泥雪更是如遇狂飆一般，紛紛離地而起濺入半空。
　　怪的是，這些飛濺傷人的草木、泥雪都是一股勁地朝百獸山莊眾人所立之處砸去，卻絲毫沒有波及獨孤羽或山仔。
　　自然，這是獨孤羽以內力刻意造成的結果。