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第十五封：財富是勤奮的副產品
　　
　　格言：我們的財富是對我們勤奮的嘉獎。
　　
　　　　　勤奮是為了自己，不是為了別人。
　　
　　　　　財富是意外之物，是勤奮工作的副產品。
　　
　　（Let us go forward ，firm in our faith ，steadfast in　out purpose;but sustained by our confidence in the will of God.）
　　
　　January 25， 1907
　　
　　親愛的約翰：
　　
　　很高興收到你的來信.在你的信中有兩句話很是讓我欣賞，一句是「你要不是贏家你就是在自暴自棄」，一句是「勤奮出貴族」。這兩句話是我不折不扣的人生座右銘，如果不自謙的話，我願意說，它正是我人生的縮影。
　　
　　那些不懷好意的報紙，在談到我創造的巨額財富時，常比喻我是一架很有天賦的賺錢機器，其實他們對我幾乎一無所知，更對歷史缺乏洞見。
　　
　　作為移民，滿懷希望和勤奮努力是我們的天性。而我尚在孩童時期，母親就將節儉、自立、勤奮、守信和不懈的創業精神等美德植入了我的骨髓。我真誠地篤信這些美德，將其視為偉大的成功信條，直到今天，在我的血液中依然流淌著這些偉大的信念。而所有的這一切結成了我向上攀爬的階梯，將我送上了財富之山的頂端。
　　
　　當然，那場改變美國人民命運與生活的戰爭，讓我獲益非淺，真誠地說，它將我造就成了令商界嘖嘖稱奇而又望而生畏的商業巨人。是的，南北戰爭給予了民眾前所未有的巨大商機，它把我提前變成了富人，為我在戰後掀起的搶奪機會的競技場上獲勝，提供了資本支持，以至後來才能財源滾滾。
　　
　　但是，機會如同時間一樣是平等的，為什麼我能抓住機會成為巨富，而很多人卻與機會擦肩而過、不得不與貧困為伍呢？難道真的像詆毀我的人所說，是因為我貪得無厭嗎？
　　
　　不！是勤奮！機會只留給勤奮的人！自我年少時，我就篤信一條成功法則：財富是意外之物，是勤奮工作的副產品。每個目標的達成都來自於勤奮的思考與勤奮的行動，實現財富夢想也依然如此。
　　
　　我極為推崇「勤奮出貴族」這句話，它是讓我永生敬意的箴言。無論是過去還是現在，無論是在我們立足的北美還是在遙遠的東方，那些享有地位、尊嚴、榮耀和財富的貴族，都有一顆永不停息的心，都有一雙堅強有力的臂膀，在他們身上都凸顯毅力也頑強意志的光芒。而正是這樣的品質或稱財富，讓他們成就了事業，贏得了尊崇，成為了頂天立地的人物。
　　
　　約翰，在這個無限變幻的世界中，沒有永遠的貴族，也沒有永遠的窮人。就像你所知道的那樣，在我小的時候，我穿的是破衣爛衫，家境貧寒到要靠好心人來接濟。但今天我已擁有一個龐大的財富帝國，已將巨額財富注入到慈善事業之中。如同萬種盛衰起伏變幻如同滄海桑田，生生不息。出身卑賤和家境貧寒的人，通過自己的勤奮工作、執著的追求和智慧，同樣能功成名就、出人頭地，成為一人新貴族。
　　
　　一切尊貴和榮譽都必須靠自己的創造去獲取，這樣的尊貴和榮譽才能長久。但在我們今天這個社會，富家子弟處在一種一種不進則退的情況之下。不幸的是，他們中的很多都缺乏進取精神，卻好逸惡勞，揮霍無度，以至有很多人雖在富裕的環境中長大，卻不免費在貧困中死去。
　　
　　所以，你要教導你的孩子，要想在與人生風浪的博擊中完善自己，成就自己，享受成功的喜悅，贏得社會的尊敬，高歌人生，只能憑自己的雙手去創造；要讓他們知道，榮譽的桂冠只會戴在那些勇於探索者的頭上；告訴他們，勤奮是為了自己，不是為了別人，他們是勤奮的最大受益者。
　　
　　我自孩提時代就堅信，沒有辛勤的耕耘就不會有豐碩的確良收穫，作為貧民之子，除去靠勤奮獲得成功、贏得財富與尊嚴，別無他策。上學時，我不是一個教就會的學生，但我不甘人後，所以我只能勤懇地準備功課，並能持之以恆。在我十歲時我就知道要盡我所能地多幹活，砍柴、擠奶、打水、耕種，我什麼都干，而且從不惜力。正是農村艱苦而辛勞的歲月，磨練了我的意志，使我能夠承受日後創業的艱辛；也讓我變得更加堅忍不拔，產塑造了我堅強的自信心。
　　
　　我知道，我之所以在以後身陷逆境時總能泰然處之，包括我的成功，在很大程度上都得益於我自小建立的自信心。
　　
　　勤奮能修煉人的品質，更能培養人的能力。我受雇於休伊特-塔特爾公司時，我就獲得了具備非同一般的能力和出眾的年輕簿記員的名聲。在那段日子裡，我可謂是終日披星戴月、夜以繼日。當時我的僱主就對我說，你一定會成功，以你這非凡的毅力。儘管我不明白將來會是什麼樣子，但有一點我相信，只要我用心去幹一件事，我決不會失敗。
　　
　　今天，我儘管已年近七十，但我依然搏殺於商海之中，因為我知道，結束生命最快捷的方式就是什麼也不做。人人都有權力選擇把退休當作開始或結束。那種無所事事的生活態度會使人中毒。我始終將退休視為再次出發，我一天也沒有停止過奮鬥，因為我知道生命的真諦。
　　
　　約翰，我今天的顯赫地位，巨額財富不過是我付出比常人多得多的勞動和創造換來的。我原本是普普通通的常人，原本沒有頭上的桂冠，但我以堅強的毅力、頑強的耕耘，孜孜以求，終於功成名就。我的名譽不是虛名，是血汗澆鑄的王冠，些許淺薄的嫉恨和無知的淺薄，都是對我的不公平。
　　
　　我們的財富是對我們勤奮的嘉獎。讓我們堅定信念，認定目標，憑著對上帝意志的信心，繼續努力吧，我的兒子。
　　
　　
　　
　　愛你的父親