硼砂的誤用
硼砂( Borax ) 為硼酸鈉 (sodium borate ) 的俗稱，因為毒性較高，世界各國多禁用為食品添加物，但我國自古就習慣使用硼砂( 臺灣話叫做冰西 ) 於食品，舉凡:
年糕、油麵、燒餅、油條、魚丸等，多用硼砂做為增加韌性、脆度以及改善食品保水性、保存性的添加物，但
目前已為法所禁止。不過前面所說的用途是老用法(傳統用法)，但自近十年來又有了以硼砂防止蝦類黑變的新用途，又給硼砂增添了另一項違法用途。近年來
使用硼砂防止蝦類的黑變，以保持其色澤美觀，是一般漁船所習慣使用的方法，但硼砂的防腐力很弱，所以蝦類使用硼砂完全是為了抑制tyrosinase 的作用 ，以防止tyrosine 經酵素作用及氧化作用而變成黑色素 ( melanine ) 使蝦變黑，實質上對細菌的繁殖並無太多抑制的功效。
硼砂對人體健康是很有影嚮的，人體本來對少量的有毒物質可以自行分解排出體外，但是硼砂進入體內後經過胃酸作用就轉變為硼酸，
而硼酸在人體內有積存性，雖然每次的攝取量不多，但積少使成多，
連續攝取會在體內蓄積，妨害消化酵素之作用，引起食慾減退、消化不良、抑制營養素之吸收，促進脂肪分解，因而體重減輕，其中毒症狀為嘔吐、腹瀉、紅斑、循環系統障礙、休克、昏迷等所謂硼酸症。硼酸之防腐力較弱，因而常被多量使用，致死量成人約為20 g，小兒約為5 g。
以上源自：
http://microbiology.scu.edu.tw/lifes.../fooli41.htm#2