還有人記得混合硬碟(Hybrid Hard Disk)嗎?
跟著Vista應運而生的混合硬碟,下場可能會和前者一樣,在短短兩年內走入歷史。台大資訊系教授楊佳玲指出,在Windows 7暫時不支援混合硬碟的情況下,將使得前者的生機更為有限。另外,廠商歌功頌德的開機速度和省電功效,迄今看來也不甚明顯。在固態硬碟可望在後(2011)年普及的情況下,混合硬碟將有可能是過渡產品。
楊佳玲是在日昨一場固態磁碟論壇上做出上述表示。與會者還包括了英特爾、宏碁、廣達、威剛等業者。
宏碁認同學界的說法。宏碁電腦行動運算總處研發處長徐瑞慶表示,該公司當初從硬碟廠商希捷(Seagate)拿到樣品測試,發現混合硬碟的表現沒有預期的好。開機速度可能不過減少了幾秒鐘而已。除此之外還發現,快閃記憶體加上硬碟的儲存媒介,意味著是兩個耗電的元件。
「惠普也是這樣想,所以一開始就表示不採用混合硬碟,」徐瑞慶說。
至於原先表示要推出混合硬碟,最後又放棄的日立(Hitachi),則更有話好說。日立技術支援協理蔡正平表示,在硬碟的緩衝(buffer)空間越來越大的情況下,其實已經不需要額外的記憶體來存取常用的資料。此外,由於混合硬碟的快閃記憶體是交由作業系統來控制,因此作業系統的支援程度非常重要。
「有太多應用程式了,作業系統必須要決定要把什麼資料放到快閃記憶體裡面,這會是很複雜的功夫,」蔡正平說,他表示硬碟就可以自己控制什麼資料要放在緩衝區裡面,以供經常存取。
混合硬碟和硬碟不同的地方在於,於硬碟加入了非揮發性的快閃記憶體,容量至少有128MB以上。藉由將較常使用的資料存放在快閃記憶體,減少硬碟本身存取資料的頻率。根據希捷的資料,前者平均可節省硬碟50%的耗電量,以及延長系統10%到15%的電池續航力。
混合硬碟出現的濫觴,即是為了拉容量大的Windows Vista作業系統一把。微軟在Vista中加入了一項名為Windows ReadyDrive的即時開機功能,宣稱藉由搭載混合硬碟,可以節省20%的系統復原(resume)時間。
不過隨著Vista即將退場,加上Windows 7標榜的輕量化;以及效能不彰等因素,混合硬碟看來即將壽終正寢。
「在固態硬碟平價化以前。還是讓快取記憶體和硬碟的功能切割乾淨、各司其職,會是比較好的作法,」威剛副總經理陳明達說。