醫界應積極推廣臨終DNR的觀念 陳榮基
從前的人，大多死於家中，由家人陪伴安詳往生。近代醫學進步，很多人死於醫院。自1960年代以來，心肺復甦術(cardiopulmonary resuscitation, CPR)發明，繼之以不斷發展的高科技醫學，它雖然延長了人類的壽命，但並沒有提高人臨終的生活品質。反而使醫療提供者，尤其是醫師，產生了與上天爭命的妄想，也使民眾誤信醫療萬能，人定勝天。於是越來越多的人，在醫院中因為醫師的「英勇奮戰」而痛苦的死亡。醫師不能接受病人死亡的失敗，家屬認為如未經醫師最後的CPR的急救努力，是不孝或不愛，或不忍心讓家人走了。
另一方面，癌症已成為包括台灣在內的已開發國家的第一大死因。當癌症進入末期時，醫師在使盡所有武功而知道無法救回病人時，往往「逃離」病人，讓病人無奈的承受癌末種種痛苦的折磨。相反的在臨終時又因為CPR，讓已經飽受癌症折磨的病人，再一次受到極端的痛苦，含恨而終。 幸而1967年英國的西西里。桑德思醫師終於在倫敦開辦聖克力司多福安寧院，開啟了用積極的醫療作為，以解除病人身心靈 的痛苦，讓病人安享餘生的安寧緩和醫療(Hospice palliative care) 。
此一人性化的醫療，逐漸傳播到世界各地，而於1990年傳進台灣。2000年6月7日我國立法實施「安寧緩和醫療條例」 (於2002年11月23日修訂)，賦予我國國民可以在臨終時選擇或拒絕心肺復甦術(Do not resuscitate, DNR)的權力，使安寧的推動有了法律的加持[2]。安寧緩和醫療條例規定自己簽署不施行心肺復甦術(DNR)意願書或家人簽署不施行心肺復甦術同意書的病人，如罹患末期疾病，臨終時可以不再受到CPR的折磨。但如在急救過程中，已被接上呼吸器，結果未能恢復呼吸時，自己簽署意願書者，得以撤除呼吸器。自己未簽署意願書者，則依法不能撤除呼吸器，只好讓病人及家人繼續承受痛苦，直到心跳自然停止。
醫療人員應該努力教育病人及社會大眾，譬如在住院須知中告知病人：「根據安寧緩和醫療條例，您有權簽署『預立不施行心肺復甦術意願書』(DNR意願書)」，將可減少很多人臨終時的痛苦。將民眾簽署的「DNR意願書」註記入健保IC卡，則更能保障國民獲得善終的希望。
衛生署已於今(95)年5月委託台灣安寧照顧協會受理收集民眾『選擇安寧緩和醫療意願書』及『預立選擇安寧緩和醫療意願書』、『預立不施行心肺復甦術意願書』等資料，彙整後送交中央健康保險局，以利中央健康保險局將上述個人意願登錄到健保IC卡。在病人臨終時，生活的品質可能優於生命的延長，醫師在此時，如能尊重病人意願，提供安寧緩和醫療的照顧，並在臨終時協助病人有尊嚴的死(die in dignity)或安詳的往生(peaceful death)，將是莫大的功德。
大孝與大愛應是陪伴臨終家屬，協助其坦然接受疾病，安度餘生，安詳捨報往生。病人的死亡，並非醫療的失敗，未能協助病人安詳往生，才是醫療的失敗。【本文轉載自慈濟醫學雜誌第18卷155-157頁,2006年】
情理上的衡量
能多活一天是一天！這樣的觀念有何錯誤？病患家屬或許也想多保留共處時間！如何選擇與家人告別？不孝！無情！家屬所承受的巨大社會壓力如何解決？
誰有權決定別人該不該終結生命？
預立醫療意願書的重要性！何謂死亡的尊嚴？向世界說再見的方式與藝術？
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