王竹語作品《水仙情》
第四回
二個月前，秦款款救了被黑白無常狠打落水的揚霸天，並遇李三石，告知白水仙以同樣毒計謀殺三任親夫，皆全身而退。李三石全身熱血沸騰，立誓先尋找白水仙殺害前夫的罪證，再去翠芳塘找白水仙對質，最後向曾柏要求復職。
就在李三石離去後，揚霸天對秦款款伏地便拜：「多謝姑娘救命之恩。」秦款款輕輕一笑，嗯了一聲，隨即道：「不必多禮，你身上有傷，快快起來！」伸手扶他，發現他身子微微發燙，驚覺不妙，正要開口，揚霸天卻先道：「白二媽要找妳，多半是因為妳已經知道她的秘密，妳快躲一躲。」語氣甚是關切，神情極為熱忱。
秦款款道：「我這條命是白二媽給的，她要拿回去，就讓她拿吧。」揚霸天忽然激動起來，忙道：「秦姑娘……」秦款款道：「什麼姑娘姑爹的啊，你叫我款款就好啦。」說完咯咯笑。揚霸天道：「是！是！款款，白二媽心狠手辣，妳還是先避一避。」關懷之情，濃濃情意，溢於言表。
秦款款道：「我看起來像見死不救的人嗎？你身上有傷，我也可能被人追殺，先找地方歇息再說。」攙扶揚霸天，緩步而行。她身形嬌小，揚霸天右手搭著她的肩，聞到她身上淡淡香味，又碰觸她軟軟滑滑肌膚，她剛剛才入水救己，全身濕透，衣服貼身，身形窈窕，曲線玲瓏，不禁心頭一震。
走了一段路，兩人都停下，見一破廟，雜草叢生，殘破不堪，雖然荒廢，還算乾淨。兩人進入，坐在地上，秦款款道：「我拿些丹藥給你，讓你好過些。」背對揚霸天，彎腰在舊櫃子裡翻找，豐臀高翹，迷人無比，揚霸天看著眼前景象，彷彿在夢中，只覺眼前線條柔和似春風，生平從未見過如此心動倩影，不禁馳騁想像，然後咕嚕一聲，吞了好大一口口水。
秦款款拿了藥丸，柔聲說道：「快服下了。」別說是懷疑這裡怎會有丹藥，就算毒藥，揚霸天也服了。
揚霸天只覺口乾舌燥，問道：「妳逃出翠芳塘，過得還好嗎？以後打算怎麼辦？白二媽在找妳。」秦款款伸出食指，按住揚霸天的唇，輕聲道：「先別管白二媽了，惡人自有惡人治，你顧好自己身子要緊。」揚霸天原本想再說些什麼，只覺頭暈眼花，身子愈來愈熱，眼前秦款款似乎變成兩個，四個，八個，十六個，數不清的秦款款，將他圍住了。
秦款款道：「你瞧我，只顧幫你餵藥，都忘了你身子還是濕的，我的也是。」說完開始寬衣解帶，褪下外衣，只剩一件紅色肚兜。
揚霸天血脈噴張，咕咚一聲，昏躺在地。
醒來之時，身上衣褲已乾，秦款款也換了衣服，暈生雙頰，嬌羞無限。揚霸天一頭霧水，滿腹疑團，正要開口，秦款款道：「你娶親了沒有呢？」揚霸天還以為自己聽錯了，道：「還沒。怎麼問這個？」秦款款道：「你人也不錯，怎麼還沒娶親？」揚霸天覺得好笑，生平第一次被人說「你人也不錯」，但感覺還不錯，於是道：「妳於我有救命之恩，我就算捨了性命，也要報答妳。」秦款款也不覺得他答非所問，道：「我有我的心思，剛才的問你話，你說的可是實話？」揚霸天道：「告訴妳吧！只因亡命江湖，尚未訂親。」
秦款款道：「我很欣賞你的霸氣。」
揚霸天再度被人稱讚，臉上一紅，笑道：「多謝誇獎。」
秦款款道：「你亡命江湖，有時難免惹上跟自己無關的恩怨，殺錯了人，報錯了仇，難保對方不會記恨在心，又要對你報復。如果彼此做成了世仇，子子孫孫，生生殺殺，一代一代，殺起來沒完，那麼，我相信你也不願意這樣一直下去。是吧？」
揚霸天聽到「殺錯了人，報錯了仇」，心中一凜，暗想：「這人莫不瘋了，說這些什麼瘋話！」但對方語氣溫柔，真誠無比，於是謝道：「我也不願意，但已經走上這條路，就算是不歸路吧。」頗為無奈，黯然傷神。秦款款道：「如果我說，我們可以一起解決我們的問題，你可願意？」揚霸天奇道：「我們如何一起解決我的問題？」秦款款是說「我們」的問題，揚霸天卻說「我」的問題，因為他認為現在只有自己的狀況才是問題，至於你秦款款有什麼問題，那是妳的問題，不是我的問題。
秦款款道：「揚湯止沸，不如釜底抽薪。倘若我們成了親，我也別作妓女了，找個地方種菜，過完一生吧！遠離江湖所有的是是非非，恩恩怨怨。」
揚霸天生平遇過各種凶神惡煞，自己被捕後也撒過的漫天謊言，心想：「我還以為這一生再怎麼奇怪的人都見過，再怎麼離奇的話都聽過，再怎麼不可思議的遭遇都碰過。這個女子，出身風塵，當面求親，天下奇聞。可是，我要不答應她，萬一她惱羞成怒，必定殺我！不如我假意誆她，把我的傷治好，再設法逃走。」主意拿定，緩緩道：「唉！姑娘，說句良心話，妳貌似天仙，文武全才，我真要得你這麼個妻子，這一輩子也沒有別的所求了。」
秦款款一聽到這兒，心裡可就樂了，笑道：「我兩這不就是天生一對，地造一雙的美滿姻緣呀！時逢恰巧，我未嫁，你也沒娶。看起來，這是天作之合，天助我也！我雖然是個女流之輩，但會文會武，也會下廚，更會縫衣。不是我不顧廉恥，良緣難遇今已遇，雖然有失閨門之禮，我才大膽說了，相信你也不是俗人，不會見怪才是。」
揚霸天心想：「見怪？見什麼怪？我就算見鬼也不會比現在更驚訝。」裝作為難，愁眉苦臉，又道：「可有一樣難處：沒有父母之命，媒妁之言，我可不敢答應！我看，這門婚事，還得慎重。」頓了一頓，又道：「話又說回來了，我家境貧寒，日無隔宿之糧，妳要過了門，能隨著我過苦日子嗎？」又想：「她這樣一位翠芳塘一品姑娘，過慣了紙醉金迷，豐富奢華生活，怎麼會甘心作為我妻？啊！是了，她一定是怕白二媽追殺她，把她滅口。」
這些話原是搪塞之意，秦款款卻極認真，道：「哎！天哥哥，你這話就錯了！嫁雞隨雞。你窮，我可以多帶錢，讓你可以過好一點，這不就行了嗎？」雙手一拍，二位小丫鬟竟然現身待命。秦款款命其中一位趕緊到廚房去，讓大師傅做幾樣精緻好菜，說要和姑爺一起喝兩杯。小丫鬟答應，如飛而去。又讓另一個小丫鬟，打水備巾，讓揚霸天洗了臉。
梳洗畢，揚霸天借著燭光一照，真是容光煥發，更顯得英俊。秦款款越看越喜歡，越看越愛。
揚霸天萬萬想不到這間破廟為何會有小丫鬟和做菜大師傅，一時之間，自是難以明白，溫言道：「承蒙錯愛，我這一生沒想過娶妻。」秦款款道：「哥哥此言差矣！人生四大樂事，是哪四大？『久旱逢甘霖，他相遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。』何不及時行樂，今朝有酒今朝醉？否則花謝月缺，後悔莫及！」揚霸天道：「作我們這一行，活到三十歲就是贏了。」
秦款款知他此言不虛，多少亡命之徒，臨死前奮力一搏，同歸於盡，性命是在刀口上。揚霸天心念電轉，苦思解脫之道：「她是翠方塘一品姑娘，江湖不知多少奇人異士想一親芳澤。我娶了她，豈不是招來一身麻煩？說不定紛紛擾擾，沒完沒了。這不打緊，這種煙花女子，水性楊花，與我婚後，還是跟別的男人勾三搭四，那我豈不成了綠帽大王，街頭笑柄？但是，看現在她這副樣子，我好像非與她成親不可。這該如何是好？事已至此，多想無益，我先虛與委蛇，再做打算了。」秦款款見他雙眼飄來飄去，不用想也知他心意，於是嘆了一口氣，道：「你可知季書文是誰？他為何有秘密？尤望財為何要你去殺他？你還沒殺，他已死，是誰比你快一步殺人？退避三舍為何要找他？季書文究竟因何而死？你當日還被身穿官服的兩人襲擊，這兩人是誰？究竟有沒有人要陷害你？」
揚霸天這一驚真是非同小可，把語氣放軟了，柔聲道：「我不知，我全都不知，請姑娘行行好，讓我知道。」秦款款滿意一笑，道：「別急！別急！我們作了夫妻，我的就是你的，我知道的你也會知道。」伸手要脫揚霸天外衣。
之前她瘋瘋癲癲，主動求親，也就算了，但這會兒竟然動手，揚霸天士可殺不可辱，雖然自己也不是什麼「士」，但實在不願如此被「糟蹋」，所以疑點瞬間也不想知道了，保住自己尊嚴要緊。左手外格，秦款款右手一縮，左手晃面門，上右步，右手握拳，一招「濃情款款」，照定揚霸天便打。別聽招式濃情蜜意，力道卻可取人性命。
揚霸天更是大驚，往下一矮身 ，左腳虛，右腳實，拿樁站穩，二目凝神，聚精會神。此刻不僅保命，亦屬守節，雖然自己也不知道自己何節之有，但被妓女戲弄，這傳出去還得了？所以奮不顧身，死命抗敵。看到拳來，故意不動，欺秦款款身形嬌小，力氣不大，讓她認為這一拳打上自己，卸她心房，趁機強攻。於是眼看拳到肩前一寸，揚霸天猛然一翻左手，用力一壓秦款款右拳，右手食指中指倏出，二龍搶珠，猛奔秦款款雙眼。
秦款款萬萬想不到眼前這個姑爺如此敢打，危急之下，頭往後仰，躲過破眼之手，但噗的一下，雙頰還是被戳中。秦款款怒不可遏，從腰間抽出短劍，只見光閃閃，冷森森，一縷銀光，翻騰上下。她本來就嬌小輕捷，這一路功夫使來，瞻前顧後，防左護右，身手敏捷，如猿似貓，上下翻飛，但見拳似流星劍似電，腰似蛇行腿似鑽；起初時，身隨劍轉，揚霸天還可以注目留神；到後來，十八滾、三十六翻，綿軟靈便，眼花繚亂。
揚霸天愈鬥愈心驚，暗想：「這婆娘不知要怎麼凌虐我，如狼似虎，我死也不受這種侮辱。」想到此處，欲振作精神，但秦款款一招強過一招，揚霸天又急又氣，眼前一黑，昏了過去。
不知過了多久，揚霸天悠悠醒來，只覺頭痛欲裂，緩緩睜開雙眼，眼前一人，還是秦款款。他知道無稐如何是逃不掉，只得道：「沒有長輩做主婚人，這婚事還成嗎？」
秦款款嫣然一笑，道：「這還不容易。」雙手一拍，進來一對老人，一男一女。
揚霸天驚得跳起來，大聲叫道：「妳就真的這麼想婚，連證婚人都隨身攜帶？」
秦款款又是甜甜一笑，拉著揚霸天的手，走入後堂。進了廳房，叫小童掀起軟簾，請揚霸天進內。只見十八盤羹果茶餅，四曇酒，兩頭羊，兩碗白飯，一頂鬒髻，全副兩件羅段袍兒。其餘布絹，金銀頭面、簪環之類，樣樣齊備，個個俱全，不必細說。西側擺了半副嫁妝：描金箱籠、鑒妝、鏡架、盒罐、銅錫盆、淨桶、火架等件。東邊正面紙窗門下的炕床，掛著四扇各樣顏色綾剪帖，內容不外牛郎織女、張生鶯鶯的吊屏兒，喜氣洋洋。
揚霸天心中五味雜陳，被翠芳塘一品姑娘愛上，有些甜滋滋，秦款款閱人無數，為何會鍾情於己，實在想不通，也懶得想。看看這些新婚佈置，必是她趁自己昏迷時備妥，對於她辦事之快，效率之高，無法置信；連丫鬟、廚子、證婚人都一併備妥，一應俱全。如此神通廣大，十分佩服，匪夷所思。
小丫鬟為秦款款打扮珠翠鳳冠，穿通袖大紅袍兒，束金鑲碧玉帶；揚霸天頭戴儒巾，簪著一支金花。那男主婚人道：「新娘大新郎二歲。」女主婚人即道：「妻大兩，黃金日日長；妻大三，黃金積如山。」說著，只見小丫鬟拿出一盞蜜餞菊花泡茶。秦款款起身，先取頭一盞，用纖手抹去盞邊水漬，遞與揚霸天，道個萬福。兩人隨即依照禮儀拜了堂，揚霸天喝了一口茶，只覺頭昏眼花，胸口悶重，又昏過去。
這次直睡了一日一夜，秦款款道：「覺得如何？你被打成落水狗，那黑白無常的功夫，你總算領教了吧？現在開始，我來教你一套武功，你必定可以報仇。好好練，說不定連『退避三舍』都不是你對手。」揚霸天一喜，當日奉尤望財之命殺季書文，卻被退避三舍打成重傷，此仇不報，誓不為人。但眼前之人體態嬌小，似乎吹口氣就飛走了，又怎麼可能有什麼厲害功夫？不忍拂其意，還是笑道：「妳怎麼說，我就怎麼練嚕。說吧！妳要我怎麼練都行。」秦款款道：「你可知天下最厲害的功夫是什麼？」黃霸天心想：「無論我猜什麼，一定猜錯。」故意眼睛一亮，道：「什麼是最厲害的功夫？」
秦款款拍拍揚霸天的頭，好像拍一隻小狗。拿出一個彈弓，又拿出幾顆彈丸，那是用黃蠟攙鐵渣子團成核桃大小，臨用時安上，在數步中打出，百發百中。揚霸天道：「這是我小時候看人玩耍的小玩藝兒，怎麼是最厲害的功夫？」秦款款道：「像你偌大的一個人，會被一個小小鐵丸打得抱頭鼠竄，這才是真本領呢。」
揚霸天不信，又不敢回嘴。秦款款忍住笑，一臉正經，緩緩說道：「其實最古的時候，茹毛飲血的年代，路邊很多棄屍，任鳥獸啄食。仁慈的人研究出擲彈的方法，為的是不忍他人遺體被毀，趕走鳥獸。後來有心人進一步的發展，彈弓的尺寸無硬性規定，握起來順手就好。但ㄚ頭要用水牛筋，叫『牛筋爪兒』，用別的東西不行的。再說這彈丸要用膠泥，就是有粘性的泥。把土攪成碎末，還要摻上鐵末，為的是份量重，團成滴溜圓，晾乾了才能用，差一點就不成。」
秦款款左手持弓，右手拿彈，狠狠道：「你說不厲害，我就厲害給你看。功夫厲不厲害，端看使的人厲不厲害。使的人不厲害，再厲害的功夫也是白搭；使的人厲害，再不厲害的功夫也很厲害。」話聲未落，咻咻咻咻！四彈連發，秦款款的彈丸是小鐵球，打在人身，其痛無比。揚霸天可叫苦了！他往上一仰頭，哎呀！走一步，唉呦！秦款款的彈丸正打他在腦門上，彈無虛發，揚霸天再也忍不住，拔腿就跑。無奈逃無可逃，抱頭鼠竄，忽然覺得後腦濕熱，伸手一抹，一片鮮血，鐵彈丸打中腦殼，鮮血直流。秦款款見血流如注，睜大雙眼，充滿興奮之情，愈打愈起勁，咻咻咻咻！咻咻咻咻！又是八彈連發，打中揚霸天雙膝穴道，他應聲倒地，滾來滾去，鮮血沾衣，拓滿一地，怵目驚心。
三天後。
這日清晨秦款款在大鍋灶燒了開水，不斷加柴，滾燙無比。她把揚霸天叫來，道：「脫衣服吧！」揚霸天一怔，道：「什麼？」秦款款道：「脫衣服啊！」揚霸天脫了外袍，疊在一旁。秦款款道：「把內襯袍也脫了。」揚霸天道：「嘎？」秦款款道：「你還想不想練功？想不想報仇？」揚霸天心想：「嘿，這可新鮮！怎麼練功還脫光啊！唉，師父怎麼說我就怎麼聽，好吧！」把裡頭的衣服完全都脫了，道：「這樣行了吧？」
秦款款道：「上邊行了，下面不行。把鞋襪子扒了！」揚霸天只好把鞋襪子扒了。秦款款又道：「脫褲子。」揚霸天冷汗直流，道：「脫……脫……脫褲子？」秦款款道：「怎麼？需要音樂嗎？」
揚霸天一咬牙，把褲子脫了，全身赤裸，羞赧站立，小聲問道：「是……是……是要練水性嗎？」他當日落水，被秦款款救起，以為今日是要練水性。卻見秦款款拿了張大氊子，往地下「唰」這麼一鋪，手法俐落。一個箭步，奔到大鍋邊，把開水鍋的蓋子揭開。旁邊有一個小水瓢，拿起就舀，往氊子上潑，唰唰唰唰，一點不漏，水點勻極，完全潑在大氈上。但見越潑熱氣越大，似蒸籠初開，熱氣蒸散繚繞。秦款款不斷飛奔，舀水，潑水；潑水，舀水，滿當當一鍋熱水，一點兒沒剩，全都潑到氊子上了。但見蒸汽滿屋，不見眼前。秦款款喝道：「天哥哥呀，快啊！快躺下！」揚霸天見氊子不斷冒出蒸汽，打個雞蛋下去說不定變蛋花湯，自己怎麼往上躺？
秦款款又催道：「快啊！快躺下！涼了就沒用啦！」揚霸天一聽，好似反射動作，想都不想，也不管氊子有多燙，豁出去了，一憋氣，往下一躺。秦款款一抓氊子頭，「唰」地一下，把揚霸天裹到裡頭，右腳隔著氊子「啪」地一蹬，骨轆轆，整個氊子捲起來。秦款款雙腳連環踢，蹦蹦蹦！砰砰砰！每一腳都重踢，不是瞎踢，而是認準揚霸天的某一個穴道，把他周身大穴都踢遍了。
約莫一盞茶時間，氊子涼了，蒸汽沒了，秦款款打開氊子。揚霸天鼻青臉腫，狼狽無比，熱氣嗆得他不斷咳嗽，這個時候可怕受風，秦款款把揚霸天扶到床上，拿被子蒙了，收起氊子。
老半天的時間，揚霸天才從被子裡頭哼哼出聲，秦款款一掀被子，只見揚霸天出了一身汗，渾身發軟，沒有力氣，秦款款為他穿上衣服，動作輕柔，但揚霸天全身酸痛，不知是秦款款認穴能力太差，踢的都不是自己周身大穴，還是她根本「避開」周身大穴，朝自己亂踢一陣。
秦款款柔聲道：「妳可知我拿熱氊子燙你，為了什麼？」揚霸天道：「我不知。」聲音竟有點發抖。秦款款續道：「你過去練的都是硬功夫。你說十歲開始練武，十多年下來，骨硬如鋼。你要打算學習打彈弓，那是小巧之藝，你那骨頭縫都死了，不活動，怎麼練打彈弓的小巧之藝！腰沒有開，腿沒有開，小巧之藝根本無法練。我給你『蒸骨』，拿熱白氊子裹你，用腳踢，把你的骨節、穴道都給你踢活了，再以熱氣灌注全身，才能練小巧之藝，不然的話，彈弓是打不好的。」
揚霸天恍然大悟：「原來我妻愛我如斯，為我蒸了骨，用心良苦。」兩行淚流了下來，秦款款伸手抹了，揚霸天毛骨悚然，害怕到極點。
這日清早，秦款款道：「今天要來驗收了。」揚霸天瞪眼道：「嘎？練功還要驗收的？」秦款款道：「正是。不驗收，怎麼知道你練到哪？」揚霸天道：「好。妳說吧，如何驗收？」
秦款款神秘一笑，隨即道：「你幫我借一千兩。」揚霸天驚道：「一千兩！妳要一千兩做啥？」秦款款道：「買白米救濟窮人。你耍什麼蠢？我要一千兩，當然是自己花。」揚霸天道：「上哪去借一千兩？」秦款款道：「這我就直說了，你去知府裡面，跟曾柏借一千兩。」揚霸天不答，秦款款幸災樂禍，道：「如何？如果覺得太難，可以拒絕，我自己想辦法。」左腳在地上輕輕一蹬，哼一聲，噘著嘴。
揚霸天見了她這副賭氣嬌嗔模樣，整個人快融化了，胸膛似乎快要炸開來，也不想想：哪有人新婚，就叫把丈夫「蒸骨」？又有那個妻子，會要自己丈夫去搶劫，而且還是搶官銀！
秦款款道：「我說件事，讓你好過點。官府的銀子，有兩批，一批是用來救濟鄉民的，那是絕對不能動。一批是查扣的贓款，舉凡賭博、竊盜、搶劫，案子破了，銀子沒人領，就堆在庫房。你搶了壞人的錢，等於幫助好人。再說，你不偷出來，你以為每個官員都是菩薩心腸，乖乖守著那批銀子？」
揚霸天不答，心中一直琢磨「你搶了壞人的錢，等於幫助好人」這句話。秦款款又道：「反正，你不拿，別人也會拿。至於別人是誰，嘿嘿，這不用我說，你應該比我清楚啦！」揚霸天皺著眉頭，心中反覆思考「你不拿，別人也會拿」這句話，沉吟良久，終於狠下心來，道：「好，我去劫曾柏的官銀。」
李三石在樹上見到揚霸天凶狠模樣，心裡暗自焦急，自知不是對手，且看曾柏應變。
曾柏連忙命左右差役都退下，迎接揚霸天。
揚霸天見曾柏一副膿包樣，打從心底瞧不起；看他態度從容，不禁也暗自佩服，道：「有聖旨在身，不能下拜。」曾柏道：「是聖上要拘捕我嗎？」命人立即擺設香案恭迎聖旨。揚霸天笑道：「不是拘捕你，是要跟你借點銀兩。」曾柏心中一凜，隨即恢復鎮定，道：「請到後堂休憩。」
李三石看在眼裡，知道揚霸天殺人不眨眼，曾柏隨時有生命危險，於是緊跟到內室外，在窗戶下方蹲著。
揚霸天笑道：「你不知道我是誰嗎？我聽說縣府庫房中有不少銀子，想暫借一用。只劫大官，不搶平民，只劫富豪，不搶小康。」說完亮出匕首，凌空比劃。
曾柏不慌不忙道：「既然你不是來尋仇，我再笨也不會為省幾個錢賠上自己老命，就算你不用刀，我這個文官，貪生怕死，手無縛雞之力，又能拿你怎樣？只是你既自稱朝廷欽差，如果現在自露行跡，萬一讓人看到，這不是對你不利嗎？」
李三石心下恍然大悟：「原來揚霸天裝作欽差大人，怪不得可以大搖大擺進來府內。奇怪，是誰教他這麼做的？他的容貌，也跟過去大不同，要不是我身為他的死對頭，抓過他好幾次，跟他交手無數，不然還真認不出來，哼，他化作灰我也認得。」
其實揚霸天被秦款款「蒸骨」時，被踢得面目全非，秦款款又以針線把揚霸天臉上縫了又縫，改面易容，面貌自是大不相同。
李三石又想：「差役怎麼隨便放他進來？啊，是了，定是看到假的聖旨，就慌了，真是生嫩。不過，差役不認得他，也就罷了，曾大人怎麼也讓他大搖大擺，坐在大堂太師椅上？唔，一定是評估府內人手不足以拿下這個混世惡霸，先虛與委蛇，再臨機應變。」不禁佩服曾柏城府深厚，他在聽了白水仙對曾柏「指證罪狀」，心中一直有個疙瘩，他不敢貿然直接去找曾柏對質，畢竟一個老鴇說的話，又算老幾？但白水仙說的絲絲入扣，言之成理，雖難以置信，卻又不得不信。再想：「奇怪，揚霸天吃了熊心豹子膽，來搶官銀？莫非他又練成什麼絕世神技？一個人就可以把本府挑了？」想起當日與馮虎和莫可寧在牢房外討論事情，揚霸天神不知鬼不覺進來，又飄然離去，這官府戒備森嚴，他卻來去自如，如入無人之境。想起他鬼魅般的兇殘身手，心下惴惴，不寒而慄。
李三石不知道的是，來此間之前，秦款款早已沙盤推演，把假聖旨準備好，也把城中富人名冊備妥，更教了揚霸天應對話語，至於容貌，也大大修飾喬裝過了。
揚霸天聽了曾柏的話，覺得有理，收起匕首。曾柏道：「簞州是個小地方，能有多少錢呢？這一時三刻，我也難以籌錢。」誰知揚霸天早有準備，拿出一本簿子，上面記載各州錢數，曾柏沒辦法，一再乞求。揚霸天道：「就給我一千兩吧？」
曾柏道：「承蒙手下留情，感激不盡，但你的背囊中裝得下這麼多錢嗎？再說，又怎麼走出知府大門呢？」揚霸天道：「你考慮的也對，你給我準備一輛車，把錢放在車上。至於你，嘿嘿，勞你跟我走一趟。」說完又用匕首抵著曾柏，續道：「不許有人跟隨在後，否則就殺你。」曾柏道：「你若是在白天押著我走，太過招搖，一定會引來注意，你既不能拿到錢，也無法全身而退，不如等到晚上再啟程。」
揚霸天頻頻點頭，道：「等我離去，就放了你。」曾柏又道：「官銀打了印記，容易辨認，使用起來也不方便，縣中有許多有錢人，不如由我向他們借來給你，這樣我不會因官銀短少而影響官運，你們也不用怕官府追捕。」揚霸天更加稱讚曾柏考慮周到，曾柏囑咐差役傳話下去，召馮虎前來。
李三石心想：「原來阿虎真的在府裡，怎麼辦案子會辦到不回家？到底是辦什麼大案子？」
曾柏對馮虎道：「我日前抓到小賊，為了破更大案子，把他招攬以為己用。誰知有些不明內情的昏官攻擊我，說我收賄放人，便宜行事。現欽差大人有能力為我脫罪，我非常感激，想送一千兩聊表心意。」揚霸天暗自佩服曾柏乖覺，不愧是官場中的老狐狸，隨口撒謊，面不改色，渾然天成，令人信服。
待續……
王竹語作品《水仙情》
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