算或記憶等功能，依工研院電子所分類，IC可簡單區分為記憶體IC、微元件IC、邏輯IC及類比IC四大類，而在邏輯IC中，又可分為標準邏輯IC及ASIC（特殊應用IC），而標準邏輯IC中，以系統核心邏輯晶片組最重要，所謂系統核心邏輯晶片組，就是一般稱之為「晶片組」。
以電腦系統來看，CPU（中央處理器）是一顆單一的晶片，晶片組則是由多顆晶片所組成，電腦發展初期，晶片組多達7至8顆晶片組成，但經過長期技術整合後，目前只剩下2顆主要晶片-北橋晶片（North Bridge）和南橋（South Bridge）晶片。
北橋晶片負責與CPU溝通，是CPU對外傳輸資料的中途站，並直接與記憶體溝通，兩者之間傳輸速度與DRAM（記憶體）有關，南僑晶片則直接與北橋晶片溝通，並對外與周邊設備溝通，一般業內常說PC133，即代表DRAM的規格，表示北橋晶片和DRAM之間的傳輸速度可達到133MHz。
晶片組雖然已簡化成北橋和南僑晶片兩顆，但目前技術可將這兩顆再簡化成一顆單晶片，同時，在技術不斷研發下，晶片組也開始整合繪圖晶片，這類整合繪圖晶片的晶片組，一般稱之為「整合型晶片組」，未整合繪圖晶片，只將南北橋整合成單顆晶片，一般則稱之為「獨立型晶片組」。
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