大約民國89年（公元2000年）之前，病毒的態勢趨於被動，也就是說除非用戶執行了受病毒感染的程式或檔案，否則很難中毒，使用者的好習慣的確可以不靠防毒軟體來防毒。
但在89年之後，病毒的發展趨於主動與多元（也不限於病毒本身、蠕蟲的出現、系統的漏洞都讓人防不勝防），即使使用者不隨意執行受感染檔案，仍不保證不會中毒，或許只是開一個網頁、開啟一封信、甚至什麼事情都不做只是連上網際網路，都有病毒來找碴，所以防毒軟體變得不可或缺。
早期的確有為了效能不裝防毒軟體的做法，但是現在硬體速度進步神速、容量大增，加上病毒猖獗，兩相權害取其輕，似乎沒有不裝防毒軟體的道理了。
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