新瀏覽器 Firefox的新年願望：快點成長

[飛鳥]

Firefox的新年願望：快點成長


Paul Festa•郭和杰譯　　2005/01/01




正式版發佈45天就取得了1300萬的下載量，Mozilla的Firefox 瀏覽器顯示出了不可否認的力量--但這是否意味著它可以終結微軟在瀏覽器市場的壟斷呢？

儘管Firefox 眼下形勢一片大好，但是許多因素都有可能限制它的長期成長：互通性（interoperability）問題長期以來一直是非微軟瀏覽器的魔咒，在一些網站上用非微軟瀏覽器就是不順。Firefox聲稱在這方面有很大的進步，但是卻還是無法連上很多網站，包括包括微軟的Windows更新網站（Windows Update）。
此外，許多公司的IT部門跟微軟關係緊密，在可預見的未來，對許多企業來說要轉移到其他瀏覽器是很不切實際的。微軟把這些關係視作阻止公司企業背叛的堅固壁壘，幫助它留住大部分利潤豐厚的客戶。

微軟公司的一位代表說：「成千上萬的企業客戶告訴我們，IE是一個彈性而可靠的平台，他們已經在這個平台上建立起各種營業的應用程式。」

據調查顯示，自從上個月發佈之後，Firefox 已經首度讓IE瀏覽器的市場佔有率跌破了90%。現在的問題是它能否突破市場重圍，避免成為另一個微不足道的競爭者，像其他眾多競爭產品一樣只有陪襯IE的份。

經過多年延遲之後，Firefox出現有如Mozilla的一顆明星。1999年網景（Netscape Communications）為了遵循開放源始碼模式開發瀏覽器而建立了Mozilla，2003年網景的母公司時代華納（Time Warner）將它獨立出去成為一個非盈利的基金會。現在，似乎已經讓它走到了前所未有的盛況--Mozilla已經可望在 2005年穩拿10% 的市場佔有率。

Mozilla工程主任Chris Hofmann 表示：「我們明年的目標是要繼續2004年的步調，保持市場佔有率的成長。」Mozilla基金會已經拿出了資金要推動這個目標。

就IE現有的市場佔有率來看，這個目標若是實現，將會是相當具突破性的數字。因為目前市場的情況是，眾多二線瀏覽器（比如蘋果的Safari、Opera 瀏覽器，還有Mozilla和網景等以Mozilla為基礎的瀏覽器）的市場佔有率都還停留在個位數字上。

Mozilla要讓Firefox市場佔有率成長所將面臨的一個主要的問題會是網頁設計師較傾向於讓程式碼保有與IE的相容性。儘管有網頁標準的存在（主要由W3C組織所推動），但是仍然有許多網頁和應用程式和Firefox等非IE瀏覽器不相容。

在成功發佈Firefox 和Thunderbird（雷鳥）電子郵件應用程式之後，Mozilla準備在2005年著手解決這些問題。

為了解決相容性問題，Mozilla計畫僱用專人找出只能用IE瀏覽的網站，並向這些網站的設計師建議如何以標準化的程式方法來撰寫其網頁。

在Mozilla獨立出來之前網景就有過這樣的組織，後來Mozella則利用志工來繼續這個工作。在未來一年，全職的支薪員工投入之後可望讓這項工作加倍，逐一去說服網頁設計師編寫標準的程式碼。

在鎖定瀏覽量較大的網站之下，Mozilla宣稱，如此不僅提高自己瀏覽器的相容性，其他符合標準的瀏覽器也會受益。

Mozilla定期測試1700流量最大的網站，並且逐一比較它們在IE和Firefox 下的執行情況。該組織的資料顯示，Firefox 能夠與這些網站的網頁保持98% 的相容性，而四年前只有75% 的相容性。

Hofmann表示：「實際上問題並不多。」這些問題包括網站對ActiveX 的依賴。ActiveX 是微軟讓網站可以利用一些底層功能的專屬API（應用程式介面）。

長期以來ActiveX一直被認為有安全問題，而這也是微軟Windows X作業系統Service Pack 2 (SP2)升級包中IE部分安全更新的重點。為了開發出和ActiveX 有相同功能的標準，瀏覽器開發公司如蘋果電腦、Opera 軟體，以及外掛程式供應商昇陽（Sun）、Macromedia和Adobe 等結成了一個聯盟，Mozilla也是這個聯盟的成員。

Firefox在相容性方面的第二個常見問題是Hofmann所說的「微軟對DOM 的專屬建置」。DOM 就是Document Object Model（文件物件模式），可以讓腳本檔與網頁獨立元素互動，並得到了W3C 的推薦。

Mozilla把相容性從75% 提高到98% 的手段之一，就是說服網站以另一種方式寫程式碼；另一個方法就是，當遇到非標準的網頁時模仿IE的功能。

這種策略結果產生了所謂的「變通模式」（quirks mode）。當Firefox 載入頁面時，如果它的Gecko 引擎檢測到IE特有的非標準行為，瀏覽器就切換到這個模式以便正確顯示網頁，雖然這樣會慢一些。

隨著Firefox成功拿下市場佔有率，Mozilla發現到，網頁設計師越來越接受它們所倡導的標準和相容性。現在該機構每週接到10到15個從個人和機構打來的電話，詢問如何使他們的網站與Firefox相容。

甚至當有人要求微軟的網頁應該與Firefox 保持相容時，微軟也作出了更多的回應。Hofmann認為軟體巨人之所以作出這種比較友善的姿態，一部分原因是由於微軟在這方面吃過虧：Opera控告微軟故意破壞以Opera瀏覽的網頁，最後微軟拿出1200萬美元和Opera和解。

針對網頁與非IE瀏覽器的相容性，以及一般網站與瀏覽器的互通性問題，微軟不願發表評論。

但是微軟表示，Mozilla要想繼續贏得市場佔有率，還要面對一個重要的挑戰：企業桌面應用。

就像911恐佈攻擊事件之後的總統大選一樣，候選雙方都有自己一套最佳的國家安全故事可講。

Hofmann 說：「去年，我們已經發現一個相當有趣的現象，企業裡的IT管理人員因為擔心IE的安全問題，因此開始在找備案，也就是在IE出現嚴重漏洞而微軟沒有來得及推出修補程式時該怎麼辦。」他表示： 「我們跟他們談過，了解了他們的憂慮，並且正在協助他們部署Firefox的計畫。」

Mozilla的修補程式比較可能專注在較不為人所知的Firefox企業功能上，例如為集中化伺服器更新瀏覽器喜好設定(preferences)的功能。

未來一年，Mozilla將繼續努力向公司企業宣傳Firefox──這業是網景時代就知道的事。

「很多人都有興趣。」Hofmann表示。「我們和所有的產業交談。進入企業市場是一條漫長而艱辛的道路，我們有些人以前在網景的時代就已經有過經驗，而且知道要怎樣才會成功。我們已經做好長期作戰的準備。」


http://taiwan.cnet.com/enterprise/to...0095370,00.htm

firefox台灣官方網站
http://moztw.org/firefox/