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15秒可拍月球圖像50次

【韓政燕╱綜合外電報導】浩瀚天際充滿未知神秘，吸引人類無止盡探索。美國國家光學天文台上月宣布，將斥資台幣96億元，在智利架設1座全球功能最強的天文望遠鏡，可快速、持續、清晰拍攝天空，提供高畫質數位資料，有助解開「暗物質」天文之謎。


大型綜合巡天望遠鏡（Large Synoptic Survey Telescope，簡稱LSST）計劃是由美國國家光學天文台、亞利桑那大學、華盛頓大學共同研發，經過2年評估，終於選定將LSST安置在智利北部、海拔2700公尺高的帕契翁山（Cerro Pachon）上。
計劃主持人史威尼表示，LSST功能比起目前所有大型望遠鏡強上50倍，目前的天文望遠鏡是透過1個超大鏡片以及數個小鏡片聚光，但LSST卻備有3個超大鏡片，口徑分別為8.4、3.4及5.0公尺，這意味著LSST能觀測到其他望遠鏡無法顧及的死角。
LSST內含1架30億畫素的數位攝影機，每晚可拍攝30兆位元資料，等同每15秒拍攝全月球圖像50次，就如拍電影一樣拍攝天體，記錄超級新星或靠近地球小行星的光度位置變化。最重要的是，配備超大鏡片的LSST可窺測遙遠銀河，有助天文學家解開「暗物質」及「暗能量」兩大天文之謎。



只籌到1成經費
主持人史威尼指出， LSST計劃困難在於經費不足，預算3億美元（約96億台幣），但目前只籌到1成經費，如籌款順利，會在2009年開始施工，2012年啟用。