杜蘭朵的故事源自波斯傳說，
描述一位中國公主杜蘭朵下令如果有人能夠猜出她的三個謎語，
她就願意下嫁給他。如果猜錯，就會被砍頭。已經有三個歹命的男人因此喪生。
流亡中國的韃靼王子「卡拉富」(Calaf)來應婚，
答對了所有問題，可是杜蘭朵公主拒絕認輸。
卡拉富王子加了一道謎題，就是公主若在天亮前得知他的名字，便可處死王子。
公主捉到了王子的父親帖木兒和丫鬟柳兒，並且嚴刑逼供。
柳兒自盡以示保守秘密。卡拉富藉此指責杜蘭朵十分無情。
天亮時，公主尚未知道王子之名，
但王子的強吻融化了她冰般冷漠的心，而王子也把真名告訴了公主。
公主也沒公佈王子的真名，反而公告天下下嫁王子，
王子的名字叫「愛（Amora）」。
|