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任你遨遊的愛情海——夢中序

　　愛情，是一朵生長在絕崖邊緣的花，要採擷必須要有勇氣。
　　
　　這句耐人尋味的話，是莎翁對世間有情男女所撂下的警告。信我者生，不信我者……
　　
　　就算了，反正也死不了！
　　
　　嘿！嘿！嚇到諸位了嗎？別緊張，誇張的話雖是如此說，但那是襯托舞台劇用的佈景，不會真的要男、女主角跌股的，可見，阿蠻我的心腸還是很軟又善解人意的。
　　
　　欸！有人在茫茫情海上，走來一帆風順（因為老天幫忙沒變天）；樂天達觀派的人，卻是戰場老將，傷個百次依舊打不死（因為穿了防彈衣，當然很耐打）；悲觀消極的人，受了一次熱戀傷痕，就再也沒有愛與被愛的勇氣（這是曾被蛇咬過的典型）；但也有一輩子對愛情不動心的頑人（絕非完人與高僧之流，而且還特別熱中床上健身運動），說這種人是聰明嗎？又好象是有些浪費生命；說這種人是愚笨嗎？但芸芸眾生裡，又好象就屬這種人最“僥倖”。
　　
　　所以，愛情裡的酸甜苦辣，是一杯自己調的酒，也唯有當事人才能體會個中滋味。
　　
　　親愛的讀者兼賭者，您曾因為怕跌下山谷而對眼前的愛情花躊躇不前、不敢摘下它嗎？
　　
　　沒關係，這篇愛的故事裡，阿蠻已幫您調配出這杯酒，當然，除了要有“勇氣”外，不才的我建議您不妨再加點“理智”與“判斷”（雖然很難，因為一旦成了熱戀中的人，通常自願淪為睜眼瞎子。但總得給阿蠻一點面子……試一試吧！）推敲推敲這杯酒是否會產生化學效應而成為烈酒，別教人飲後，一醉不醒。（別緊張，買帖解酒藥就裡了！）
　　
　　最後阿蠻我打躬作揖地請各位聽我一句誠心的忠告……當您要對天起誓時，千萬別下得太毒，免得慘遭雷劈，到時吃不了兜著走。為什麼？
　　
　　本書會給您一個會心一笑的答案。
　　
　　叩！叩！
　　
　　咦！三更半夜的，誰會來敲我的門？不過我還是起身應門去了，但得多化些時間穿鞋子。（看到我的名字了沒……阿蠻，孤單在紙上爬格子的小蠢蟲！蟲，乃多節足生物是也。）
　　
　　“誰啊？已打烊了！”我很不客氣的質問，慢慢地向門爬了過去，因為好困。
　　
　　“先開門再說！否則我把你截肢，丟進沸鼎裡烹來吃！”
　　
　　哦！是個男的！聲音富磁性，口吻雖然狂，但中氣十足。
　　
　　門閂一拉開，教我兩個眼珠子凸了出來。一個身材高挑、相貌堂堂的美男子！
　　
　　“是你啊！”我兩手環抱胸前，沒好氣地問：“沒事跑進我的夢裡幹什麼？”
　　
　　“阿蠻老大姊！可不可以饒了我，別要我在你的書上成了春天裡的蠢蟲？”
　　
　　“金不換！你少沒出息了！我決定的事還由得你改的嗎？出去！出去！我的腦袋可沒多餘的空間讓你擠，而且你長得太俊，會破壞我平庸的畫面。”說著就將他推了出去。
　　
　　“我堅持不合作！”隔著門的他脾氣可真拗！
　　
　　“可以！我要把你的不良少男紀錄抖出來。”
　　
　　“你要是真敢，我會宰了你！”
　　
　　“你爸我都不怕了，我會怕你嗎？走著瞧！”
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈以上內容摘自阿蠻的黃梁大夢囈語錄〉

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楔子

　　他憂心地望著清澈見底的溪水載著幾片梧桐葉順流而下，兩三只昏昏欲睡的蜻蜓在乾燥的大石上登陸，綠波般的絲布潺瑗潔澈；不太尋常。
　　
　　這令人悶躁的星期天，金愣照例牽著於嬙來到北勢溪畔的一處露營區談心，不過來烤肉的中學女學生實在太多了，他們不得不躲得遠遠的，以避開人群的侵擾。
　　
　　“楞，你看看，她們多可愛，暑假出來烤肉、露營，還穿著制服。”於牆妍笑地看著在溪畔忙得一團亂的小女生。
　　
　　金楞隨意地掃了那票清湯掛麵的女學生一眼，記起阿福跟他提過這個團體，本來因為兩天前颱風將襲，他們打算關閉露營區的，沒想到風眼忽地一轉，她們又來了。“才剛要升上國一而已，我要是她們的級任老師才不那麼麻煩哩！十二歲的小女生最難搞定。”
　　
　　他將於嬙摟了過來，溫情地問著：“我可愛的老婆，寶寶踢疼你了沒？”
　　
　　“有！好疼哦！”於嬙撒嬌地回道。
　　
　　“真的？”金楞傻楞地呆住，信以為真，竟茫然不知所措。“怎麼辦？你要生了？”
　　
　　於嬙媚眼一瞇，吟吟地笑了起來。“沒有啦！騙你的！才六個多月而已，醫生說我的預產期在十月底。它只不過是隔著我的肚皮跟你打招呼罷了。”
　　
　　金楞籲了口氣。即將為人父的事實有時會搞得他心神不寧、窘迫不安。如果他不喜歡小孩怎麼辦？如果小嬙只顧寶寶怎麼辦？近來他發現他益發迷戀小牆溫軟的身軀，尤其是她飽滿的乳房。一想到這點，他就吃味。有時他寧願小嬙沒有懷孕，這樣他就可以載著她環島旅行、游山玩水了。
　　
　　怎麼辦？他已經開始扮演起一個吃醋的爸爸了！他怎麼可以吃自己寶寶的醋呢？小嬙當然不會只顧寶寶，她一定會公平相待他們父子的，或者父女也可以。
　　
　　“我們的婚事恐怕又得延後了，這次要等到你將寶寶生下。”他失望地告訴她。
　　
　　於嬙淺淺一笑，伸出纖指撫平他的眉心，口中喃念著徐志摩的話“冷翡翠的一夜”。”
　　
　　我再沒有命；是，我聽你的話，我等，等鐵樹兒開花我也得耐心等！愛，你永遠是我頭頂的一顆明星。要是不幸死了，我就變一個螢火，在這園裡，挨著草根，暗沉沉的飛，黃昏飛到半夜，半夜飛到天明，只願天空不生雲，我望得見天，天上那顆不變的大星，那是你，但願你為我多放光明，隔著夜，隔著天，通著戀愛的靈犀一點……”
　　
　　金楞就這麼屏氣凝神、痴痴地望著懷中可人兒的杏眼；那雙眼，如秋水、寒星，一眄、一盼，竟是勾魂得緊，教人心上癢酥難當。再看她粉嫩的臉頰上漾起的梨渦，如綻放的緋紅薔薇，花不醉人人自醉。她總是能把一件平凡無奇的事情看得這般浪漫、詩意與樂觀，永遠都賦予他新奇感，即使吟著一首詩，也能搖撼自己好半天。
　　
　　他崇拜她！
　　
　　“楞，你有沒有想過，為什麼人類會發明吻？而吻，又為什麼那麼甜？”
　　
　　“嗯，我不知道，大概是觀察動物行為吧！管他是誰發明的，我說‘吻’就跟蓋印章一樣，是一種允諾的契約行為，就像這樣。”他輕輕蓋住了於嬙的小嘴，“然後口水就像紅印泥一樣，只不過會產生化學反應……”
　　
　　“你好不衛生！”
　　
　　“噓！你聽我說完。接著舌頭就像打勾勾一樣，這就是我們之間愛的儀式。”
　　
　　“不怎麼衛生的儀式。”於嬙嬌嗔，晶亮的眼角拋出了一個勾魂眼後，擁住了他。
　　
　　金楞實在太喜歡她撒嬌的模樣了，那麼自然又不過分，永遠拿捏得恰如其分、妥當自如。當她說“不”的時候，又會讓他弄懂她真正的意思是“要”，似謎又易解，易解又難捉摸，跟她在一起，他永遠會有活蘇的感覺，同時又能有解開謎題後的滿足感。他知道她是很愛拈酸吃醋的，當他們去西門町逛街時，只要他輕瞟一眼漂亮的妹妹，都會惹她生好幾天的悶氣。
　　
　　但他又何嘗不是一個佔有欲強的人呢？小嬙的聰慧與美麗無與倫比，半成熟、半羞澀的舉止緊緊鎖定他的注意力。她就像一只在暖陽下飛舞的小粉蝶，那麼柔、那麼軟、那麼親密與貼心，羽翅輕振，抖落的鱗粉飛揚，迷繞著他。
　　
　　“不衛生嗎？那我們以後就不要親嘴好了。”他擺出一副認同的表情。
　　
　　“不准！人家說！吻在發上是憐惜，吻在額上是尊重，吻在頰上是禮貌，而吻在嘴上才是愛情。以後我不準你吻別的女孩的嘴！”
　　
　　“我已經有你了，何必還跑去吻別人的嘴？”女孩子的心事向來難解，才十九歲而且少了根筋的金楞，著實摸不透女孩的模稜兩可。
　　
　　“你先答應我嘛！”
　　
　　“我誰都不吻，只親你一個。”
　　
　　“弱水三千，我只取一瓢飲，誰要你承諾那麼多？！多了，心就不夠誠了！”小嬙的個性就是這麼蹩扭。她知道以金楞豪邁粗獷的性格是不大會欣賞她的倔脾氣，所以她始終小心翼翼地想保持完美的形象。
　　
　　“好吧！”金楞看著於嬙嬌媚的眼眸，忍不住捧起她的瓜子臉，誠心地說：“我金楞這輩子只吻於嬙一人的嘴，只愛於牆一個人，而且只有於嬙才夠資格為我生小孩。現在讓我吻個過癮，我不只要吻你的嘴，還要吻你的眉、你的眼、你的鼻子、你的耳朵。
　　
　　最好你就醉在我的吻裡，就算是要我溺死在你的懷裡也甘心。我的妻！今生今世全宇宙唯一的妻子。”
　　
　　此時的金楞，年輕有抱負，對前途與未來皆是抱持著樂觀的態度，只要能有自己心愛的人長相為伴，他不在乎許下什麼樣的諾言。
　　
　　“好油滑的一張嘴，誰信你呢！”如綻放的紅艷玫瑰般的於嬙舒展著白嫩的四肢，緊緊圈住金楞的身體。這一刻的於牆覺得自己最美、最真、最純潔，純得猶如被熱光融化的冰雪、純得恰似被燻和西風載送起的潔白棉絮。她體驗到的這份美，是金楞毫不猶豫的愛所點燃的，她好愛他，甘心為他付出一切。“你就像太陽，我要日日望著你，看你晨出日落，看你掠過山、跨過海……”
　　
　　“噓！”他伸出一指放在她的唇上。“別說話，話說多了會壞了氣氛。”
　　
　　兩個年輕的身軀緊緊糾纏著，木槿叢擋不住耀眼的太陽金線與汗涔涔的透明圓珠映耀著。他們忘情的奔馳，完完全全地忘了這個世界的存在。
　　
　　年輕的愛情是強烈、衝動與易惑的，它也許很純、很真、很理想化，但若要感情持久不變，卻得經得起考驗。
　　
　　“有聲音！小紅！有貓兒聲音。”一個長相清秀的女孩忽地舉頭，四下張望了一下，朝一株木槿望去。
　　
　　“沒有啦！小茴，你趕快翻動鐵網，因快被你烤焦了。”小紅擦了一下長滿痘痘的額，催促拿著鐵架的小茴，她快餓昏了，別組的同學皆已大口咬著吐司夾肉吃了起來，而她卻得三不五時地叮嚀心不在焉的小茴看好肉，眼看香噴噴的內就要被烤成黑炭了。
　　
　　“小茴，都是你啦！沒事跑去幫人生火，現在又把肉烤焦了；我可不要做打游擊的事，直丟臉，跟要飯的一樣！”
　　
　　“噓！”若茴以竹簽戳起一塊肉站了起來。“我去去就來。”
　　
　　“你別管死貓了！先管管我吧！我餓昏了！”
　　
　　“你自己把肉夾進吐司，就可以往嘴裡送了。那貓咪一定餓了，我去去就來。”若茴將烤架遞給小紅，就往十公尺外的樹叢走去。她歡喜地踮起腳尖，茂密的草皮吃掉了她的跫音，小心翼翼地趴下身鑽進樹叢，將一個小腦袋探進去。
　　
　　目光所及之際，她也呆楞住了。
　　
　　她看見一個黝黑的男生疊往一個白皙的女生身上；就像純巧克力和牛奶一樣分明。
　　
　　他在吼叫，雙手緊揉著那女生的胸部，還用牙齒咬她的頸子，他全身都在抖，下半身狂暴但自有規律的韻動輸送，就像一頭野獸。而那女生也在低喊，臉上的表情痛苦不堪。
　　
　　她全身都在扭動、抗拒，她為什麼不推開他？為什麼不尖叫？她一定是害怕得喊不出聲！
　　
　　這煽情的一幕，對才十二歲的若茴而言，等於是色情版的畸戀。她忽地直起身子要衝出去，卻害怕得動彈不得，像植物突兀生根的定在原地，她手上的肉片早就掉落草地上，一列聞香而來的螞蟻兵團趨之若鶩地爬了過來。
　　
　　不旋踵，那個喘著氣的巧克力男生全身一僵地大吼出聲，就倒進牛奶的懷裡。
　　
　　他死了！怪獸死了！不對！他在大喘著氣，慢慢甩動頭後轉過來，一接觸到她怔然的目光，赫然瞪大眼，似暴跳如雷的凶神惡煞般忙提過一件襯衫往牛奶女孩身上蓋好，赤條條地爬了起來。
　　
　　“***！你在這幹什麼？”
　　
　　“對……不起！不是……故意的。”若茴神情無助、半低著頭，忙用雙手摀住眼睛，強抑下嘔吐的感覺，節節避開他，最後腳跟一轉，拔腿狂奔起來，藍色百褶裙隨之飛躍起來。
　　
　　她哭紅著眼衝回小紅身旁，雙膝一軟，僕倒在地。
　　
　　“小茴！怎麼了？小心肉！”小紅機伶地保住了烤肉，看著冒著冷汗的若茴抖著了無血色的唇，問：“你怎麼了？嘿！別嚇人了！你見鬼了？”
　　
　　“沒有！沒有！沒有！不要問我！我要吐了！”說著人就向溪畔衝去，跪坐岸邊，將空腹裡的酸水吐出來。她雙手掬起溪水潑向自己的臉，霧眼濛濛地望著潺潺溪水，一定眼後，所浮現隱隱約約的影子，竟是巧克力和牛奶的樣子！她好痛苦、難過，不要！
　　
　　請停止！停止蠕動！
　　
　　她伸出手要打亂水面上泛起漣漪的影像，怎知距離著實比她料想得遠多了。她撲了空，失去重心，雙手在半空中晃動不到兩下，便撲通一聲栽進了水裡，直往下沉。她的心凍住了！
　　
　　而在岸上的同學也楞住了。隔了好久才見她開始揮動四肢，拍打水面，激起水花，驚慌地扯喉喊救命，小頭顱剛自水面竄出喊“救……我……”，馬上又“咕嚕”一聲隱沒水底，只見她才吃了幾口水，便已喊不出聲。
　　
　　“有人落水了！怎麼辦？是班長！”
　　
　　“完了啦！水要把她拖走了！”
　　
　　“小紅，你快來！”
　　
　　“誰會游泳？趕快跳下去救她！”
　　
　　“我不行！我只會漂浮……”
　　
　　“我去！”
　　
　　“小紅，你連換氣都不會！”
　　
　　岸邊的小女生心亂如麻，像群龍無首的烏合之眾，你一句、我一句，傻楞楞地沿著溪畔跑，緊盯著順流往東漂逝的藍裙。就在兵慌馬亂之際，只見一個人影從眾人眼前閃逝而過後，直躍進溪水裡，藉著順流的浮力，滑動有力的四肢，迎頭追趕上落水的人。
　　
　　若茴在滄浪溪水中載沉載浮，但沉的時候居多，她覺得自己的腳彷彿被不明物體勒住似地一直往下拖，接著就看見巧克力像一條齜牙咧嘴的鯊魚向她欺近。他來抓她了！
　　
　　不要！放開她！她又不是故意要偷看的！若茴使勁地拍他、打他、用拳掄擊他。
　　
　　但他蠻狠地緊圈住她的頸子，把她往上托，最後衝破了那層搖曳、透明的水膜後，突然一陣刺耳的咒罵聲傳來，“你這個白痴！再動，我揮拳了，管你是男是女！”
　　
　　不到幾秒，若茴的頭就像被幾千斤重的鐵槌敲到一般，淡亮模糊的影子瞬轉成冥冥黑洞，她摔進了黑洞裡。她安全了！
　　
　　金楞喘著氣，好不容易地把這個神經質女生推上岸，二十來個小女生一窩蜂地湧上，甚至有人往她僵硬、冰冷的身子撲去。“小茴！對不起！我不該拉你來的，怎麼辦？我怎麼跟你爸媽解釋？哇……”一個長滿青春痘的小女生一頭趴在橫躺的身體上，不明就裡的放聲疾哭。
　　
　　金楞氣得爬上岸，一身濕漉漉地踩著滴水的腳印走上前，輕點了一臉青春痘的小妹妹，“小妹妹，藉過一下好嗎？你再哭下去，她的命就真的給你哭楣了。”他將小紅提起放到另一側，隨即轉身大吼，“你們讓開點好嗎？氧氣都被你們吸光了！”馬上趴下身為昏迷不醒的若茴做心肺復甦術，他將她的頭側向一邊，緩緩地為她壓胸，足足做了好幾次口對口人工呼吸，才使她將胸腔裡的水吐出來，見她一連咳了好幾聲，他才暫停動作。
　　
　　金楞找著負責的老師，但沒有一個年紀看來超過二十歲模樣的人，瞟一眼唯一身著便服的女孩，往她一比，“你是老師嗎？”
　　
　　那女孩倉皇地猛搖頭。“我！不是！不是！是我們自己要來的。”
　　
　　“那誰是班長？”他兇兇地吼了一聲。
　　
　　大夥的手全部朝躺在地上的女孩一比，這讓他雙拳緊緊互擊了一下。
　　
　　這時於嬙也抓了他的襯衫挨近他，要為他穿上。“那女孩還好嗎？”
　　
　　金楞沒點頭，只說：“你先把我的襯衫給她穿上，再用大毯子包著她，以防她感冒。”
　　
　　然後舉頭看了一下晦暗的天空。“天色變了，就要下大雨了。”
　　
　　“那你怎麼辦？”於嬙看著只著一件濕褲子的金楞正卷起褲腳，急著問。
　　
　　“沒關係！我找阿福開車來幫忙，一會兒就回來。你先找出一個能正常回答問題的小鴨子！當然，除了平躺在地上的這一位例外。”說完就赤著腳，大步跑開。
　　
　　那一個下午，暴風雨來得迅如閃電，傾盆而下的雨淹沒了整個草坪，此時正值中元節河水漲潮時分，北勢溪頓時如滾滾黃河奔波四處，不少小山路經雨水沖刷後，鬆軟的泥土經不起大型車輛的噸位，隨時都有可能發生坍方，交通頓時癱瘓。
　　
　　於是，這一晚，二十來只的小鴨子全被安置在彭莊茶園的倉庫裡，啜著熱呼呼的竹筍肉絲粥，身心俱疲地聽著倉庫外台著大風的呼嘯。唯獨那個叫小茴的女孩被抬進了大房子裡休息。

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第02章

　　七點半。若茴匆忙地跟著這個叫金楞的陌生男子進入機場，他們故意拖延了一段時間才抵達機場，假意慌慌張張地掉東掉西，一路走近櫃檯劃位處。由於若茴的包包實在不是很多，他們便將她的衣物分兩袋裝以省去托運的麻煩。等到若茴秀出自己的護照時，瞥到他所持的護照竟然是日籍護照，覺得這個人無疑是失了根的台灣人。
　　
　　“好了！”他輕聲地在她耳邊低語。“他們正排在我們身後的十名乘客後面，我們先假裝辦理出關手續，讓他們以為我們已通關，然後再閃進男生廁所裡……”
　　
　　“男生廁所！”若茴叫了起來。“開玩笑！我才不要做這麼丟臉的事，為什麼你不跟我到女生廁所去？”
　　
　　“也可以！我都無所謂，反正能讓我刮個鬍子，掩人耳目的地方便成。”
　　
　　結果他箝住她的手臂，強迫性地推著她走路。若茴直在心裡咒自己倒霉，竟遇上這個男人。現在她的一舉一行都得聽命於他，直是天道靡常！他白花她的錢，半威脅地要她為他兩肋插刀，還這麼不可一世地對她頤指氣使，想來心中難免覺得委屈。
　　
　　等他們一避開了群眾，他忽地一閃便將她拖進男盥洗室，好險室內空無人影，他輕輕地將她推進一間廁所，提醒道：“記得上鎖！”
　　
　　若茴咬牙切齒的從牙縫裡迸出話，“我會的！你給我記住！明明說好到女廁的……”
　　
　　忽地一陣嘎聲的推門聲教她住口，猛然合上門，一手摀著鼻子，蜷身蹲在馬桶蓋上。
　　
　　等到距飛機起飛只差五分鍾時，他纔來敲若茴的門。若茴開了鎖，摀著鼻子，眼光犀利的瞪著眼前的男子，不覺地嚇了一大跳。她以為是另一個陌生東方男子，才剛要露出尷尬的笑容解釋時，才赫然認出他就是剪報上的男子。“你一定得這樣嚇人嗎？刮個鬍子也不事先通知一下。”
　　
　　他又是無可無不可的說：“好！失禮，失禮。你可以下來了。再蹲下去，可能就真的要孵出蛋來了。”
　　
　　“我又不屬雞，怎麼會孵得出蛋！”
　　
　　“是！別囉唆了！你屬長腳白鷺鷥好嗎？快下來，女孩子家這樣堂而皇之地蹲在馬桶上實在很不雅觀。”
　　
　　若茴跳下馬桶，強壓著欲吐他唾液的衝動。平心靜氣而論，他實在長得不差，身材也不錯，除了長得黑了點、態度缺乏教番以外，換上一件平凡無奇的西服後，魅力卻突增，幾乎如完璧一般無缺點可挑。林若茴，控制你的目光，別到處亂瞟！
　　
　　“他們走了嗎？”若茴吞了一口口水，藉以掩飾自己的脆弱。
　　
　　“我先出去探一下，順便取消機位。你是要在這兒等呢，還是要溜到機場門口等我？”
　　
　　“當然是機場門口。”若茴挑起一眉，理所當然地說。
　　
　　※※※
　　
　　那天晚上，他們就搭上了前往米蘭的飛機。票是他買的，好象是因為花她的錢，他竟毫不疼惜的買了頭等艙的位子。他是個無賴漢！為什麼？因為他兩個小時內竟和一名身材特佳的空服小姐眉來眼去，還離座半個小時才回來，天知道他這個時間去了哪裡？
　　
　　總之，不可能是出去走走就對了！因為外面是黑漆漆的穹蒼，而下面則是山巒起伏的陸地。除非他有超人的能耐才可以抵擋地心引力作用，否則準是自由落體。
　　
　　若茴把握時間，重新設計所有的行程，米蘭、翡冷翠、梵諦岡城、羅馬、威尼斯、龐貝，甚至連突斯卡尼半島她都不放過。由於她提早了行程，還必須跟飯店聯絡，確定今夜有住所可下榻，一大堆繁瑣的雜事擾得她想宰了那個叫金楞的男人。
　　
　　等到他回座後，又大呼小叫地對她的計畫有異議。奇怪了，是她要旅行，連要去哪兒都得聽他的嗎？
　　
　　“為什麼要去梵諦岡呢？你又不是要去朝聖，幹嘛所排的行程直跟進香團無異？瞧！
　　
　　聖彼德大教堂！米蘭大教堂！巴黎聖母院！英國坎特伯里大教堂！巴塞隆納的聖家堂！”
　　
　　他伸出手肘往她胸口處前一橫，大剌剌地靠在她的寫字板上翻動她的筆記本。“天！你對宗教的狂熱態度是有一點走火入魔了吧！你當真要修得百家邪魔不侵的境界嗎？”
　　
　　若茴搶過自己的筆記本將之收好，再好整以暇的將短髮撥至耳後。“那是我的事，真的不用你操這個心。”說話的當兒，還不忘用筆桿截了戳離她胸口只有一釐之隔的手臂，示意他檢點行為。
　　
　　他不明就裡的瞥到她戒備的神態後，恍然大悟地縮回手臂。這一縮，教若茴的臉也紅了一半，因為他已將長臂一撐改置于她的頸後，隨即搭在她肩上，一隻手毫不客氣地垂在她的心口上。這教她連呼吸都不敢了，更遑論大聲喘氣。
　　
　　他往後一躺，舒服的舒展身軀。“我一點都不操心，只是暗示你這樣子一路囫圇吞棗似的隨意逛下去，恐怕回國後會找尋修道院，而不是尼姑庵。不過你這樣做原是無可厚非的事，歐洲各國裡的大教堂集合了建築、文化、藝術，以及信仰思想，可說是集歷代之大成和名家心血，走馬看花一下倒無妨，只要別搞得消化不良就好。”
　　
　　他的口吻盡是一副長輩教訓人的態度，若茴從小跟長輩特別有緣，唯獨跟他不投緣。
　　
　　“跟我談談台灣的事吧！”
　　
　　“很好啊！屹立不搖。”若茴想他大概三十好幾，照理推算，離家不會超過四、五年，但她記得，他好象提過是五年前才從格拉斯哥大學畢業。“你出國有多少年了？”
　　
　　“十年了！我十九歲就開始各地遊走的生涯。”
　　
　　原來他只有二十九歲！但若茴總覺得他眉宇之間有股無以名狀的憂鬱氣息，他的眼睛雖然有神得懾人，一旦綻笑時，魚尾紋已依稀可見，或許這就是典型的歷盡滄桑一魯男吧！
　　
　　“那應該比你想像中的繁榮些，台灣改變不少，很多小路都被擴建拓寬，百貨、建築、貿易、金融業都十分發達，土地早就開始狂飆起來。”
　　
　　“哦！”他很有興趣的問道：“你聽過一家叫‘彭氏建設’的公司嗎？我剛離家時是頗富知名度的建設機構。”
　　
　　“彭氏？”若茴回想著是否曾聽爸媽聊天時，提起過這家商號。“好象有過，印象中是給日本商社併購了。那家‘彭氏建設’曾經是你的希望嗎？”
　　
　　“希望？”他考慮了一會兒，吐了口氣接著說：“大概吧！以前總希望能進那家公司服務，不過既然它已倒店了，不如另擇良木而棲吧！”他泛起落寞的神情，雖然如曇花一現，仍沒逃過若茴的眼。他突然轉變口吻。“問個小問題吧！你確定房間了沒？”
　　
　　若茴以為他又要跟著她白住，口氣非常的差。“還不知道！你最好自己打點處所。”
　　
　　“我有好友住在米蘭及翡冷翠，只是好心詢問你的情況一下罷了！既然你這麼拒人於千里之外，那就不幹我的事了。”
　　
　　“很好！謝謝你終於弄懂我的意願。”
　　
　　※※※
　　
　　感激老天幫忙，飯店尚有空房，雖然不是特等的，但還是令若茴差點跪地而拜。她取了鑰匙，回身面對他。他笑意盎然的凝視她，讓她有點不好意思。“我想……該是分手的時候了。祝你的計畫順利，能夠在珠寶界大放異彩。”
　　
　　他雙手放在褲袋內，側頭說：“你永遠都這麼沉得住氣嗎？謝謝你的祝福。不過對我而言，珠寶設計並不是我的志向，那只算得上是一項興趣罷了。若你是真心的話，就祝我將來能成為享譽國際的建築師吧！如果你在這五天內想聯絡我，可撥這通電話給我的朋友麗沙，他知道如何聯繫我。你叫……”他遞過了一張名片給她。
　　
　　她將名片接過手。“我叫林若茴。”
　　
　　“若茴？”
　　
　　“茴香的茴。”
　　
　　他趁她末縮手前機伶地牽起她的手，輕握一下。“林小姐，你很特別，相當相當特別，教人難忘。別後多珍重了！不管怎樣，旅途中若發生變化的話，千萬記住有個魯男子曾欠你三千塊美金，所以你找他麻煩是天經地義的事。”
　　
　　“好！”若茴開懷的笑了，她開始覺得這個男人也許不是完人，但內心和外表卻非常的不一樣。
　　
　　他聽她這麼說便輕揮了手，轉身離開飯店大門。
　　
　　若茴看著他直挺的背影，目送他穩健的步伐消失在黑茫茫的夜色裡，心底不禁泛起失望感。
　　
　　※※※
　　
　　翌日清晨，若茴被喧鬧聲吵醒，她睡眼朦朧的走向窗邊，看著這個古色古香的城市。
　　
　　她對米蘭的第一印象是甜美清新的少女，嬌柔中不失古意，刻意的高雅又不流於做作。
　　
　　當她走在街頭，穿梭在妙齡女郎身旁時，總覺得自己老得像她們的長輩似的。米蘭女人非常懂得打扮自己，當真就跟這個城市一樣。這也是若茴從旅行中得到的一個體驗，人文景觀與風俗常常使一個平凡無奇的都市更令人流連忘返。她踱著閒適的步伐，漫無目的地走在石磚路上，不知不覺走進購物區，一間間店面陳設著琳琅滿目的服飾、帽子、絲巾、皮製髮夾、瓷杯、瓷碟之類的流行品，教她楞在櫥窗前。
　　
　　其實，這些東西台北也有不少，但價錢方面就有了兩、三倍的懸殊差異。可惜的是即使價格再怎麼便宜合理，她都不忍心把錢揮霍在這種東西上面，她警告自己別再把心思花在這些她目前負擔不起的玩意兒上，轉身要離開，忽地被人猛地撞了一下，這一撞，教她的地圖、筆記本全部散落一地。
　　
　　撞她的人是個十歲左右的受驚小男孩，他扯著她的手臂、跪在地上，機哩呱啦地冒出一大串義大利話，然後又鞠躬又彎腰又點頭，就是不幫她撿東西。若茴只得一邊撿東西、整理被打散的行程表，還不時用英文安撫他道：“ＩｔｓＯＫ！”等她直起身子用紙拍掉身上的灰塵、抬起目光時，卻發現那個小男孩已不在眼前，早就一溜煙地跑到下一個街角，拐進了巷子裡。若茴忍不住皺眉，心想，她又不是惡巫婆，被撞一下又不會吃了他，他實在沒道理閃得那麼快。
　　
　　過午時，若茴已覺得有一些累了，豔陽的白熱光線令她吃不消，儘管在家時天氣也是很熱，但是穿梭在建築物間，起碼還有騎樓可以遮遮陽，要不然下一場大雨也是挺沁人心脾的。但是這裡似乎沒有開冷氣的習慣，也少有騎樓，根本無處可躲。無計可施之下，只有逃到餐店裡了。她點了一些義大利傳統的面類及冷飲。店老闆一直跟她推銷義大利咖啡，她拗不遇店主的熱情推薦，只好免為其難的來一杯。
　　
　　等到她要掏腰包時，東摸西摸才發現霹靂腰包裡的錢包已了無蹤影，她該不是掉在旅館了吧？但是她明明記得有拿出來的啊！若茴瞟了一眼正在櫃檯後忙碌煮咖啡的店東後，小心翼翼地解下腰包將它仔細地檢查一下。她愈翻愈不信邪，但隨著希望的落空，整顆心就彷彿一顆墜落的隕石從外層空間直直下降，穿破了大氣層，最後砰地一聲直衝撞上地球表面。
　　
　　撞！對了！一定是那個小孩！真可惡！竟然連一個十歲大的小孩都會騙倒她，早知道就該掐著他的脖子命令他趴在地上，把她散落一地的東西撿起來。怎麼辦？她掏了一下牛仔褲左右口袋，搜索半天只有兩張五元美鈔和一張名片，她所有的孔方兄都在那個沒心缺肝的臭孩子手裡，若茴在心裡換算著匯率，招來店東，希望他肯接受美金，並退她一些零錢。當他用著英義參半的英文說沒問題，並找了適當的零錢給若茴時，她松了口氣，收下了錢，僵硬著一張臉跟他道聲謝就走出了餐廳。
　　
　　“福無雙至，禍不單行！”若茴遇上了這麼倒霉的事，又開始自古自語了。“禍從不單行的，你早該學乖才是。”用這些錢打電話回台灣，可能和母親報聲名字就會被吃進電話裡了，比玩吃角子老虎還坑人！對方付費的電話又貴得嚇人，雖然可以拿到錢，但是母親一旦擔心撈叨起來，根本就不在乎花多少錢，結果一定是她得呆佇佇于米市區一隅的公用電話前，聽母親訓話半個小時以上。弄到最後，可能她甚至會親自飛過來，把她揪回去也不一定。思及此，說什麼也不能冒險讓她母親知道她的窘狀，以免斷了日後的計畫。
　　
　　她拿出昨晚那個叫金楞的男子留下來的名片，深吸一口氣後，才鼓足勇氣撥號碼。
　　
　　鈴聲響了十下之久才被接起來，接聽電話的男人是用義大利問話，她則以結巴的英文找著麗沙的女孩。當對方跟她說他就是時，若茴又無言以對了，沒料到有個男人會以“麗沙”稱呼自己。
　　
　　“嗯……”若茴遲疑了兩秒，想著該如何起頭，只能沒頭沒腦地報著自己的國籍。
　　
　　很意外的是，當那個叫“麗沙”的男人一聽她的話，很快地用標準國語問她，“你是那個林小姐嗎？”
　　
　　看來那個姓金的男人跟麗沙提過了她。“對！請問金先生在嗎？”
　　
　　“他出去了，今天晚上十點以前不會回來。倘若你有急事的話，我可以帶你去找他。”
　　
　　“嗯……不用了。沒什麼急事，”若茴一想到他也是身無分文，即使找到他，大概也只是給人家添麻煩的份。“謝謝你。”
　　
　　“餵！等一下……”
　　
　　若茴慌忙地掛了麗沙的電話後，垂頭喪氣的往廣場晃過去，夾道兩旁的商家已無法再吸引她的興致，不知不覺中若茴就逛到了壯麗的教堂廣場前。看來也只有挨在這裡避暑了。以她目前幾近身無分文的吃緊狀況，根本買不起一張博物館的票，也只有回飯店後，再打到父親的公司跟他討救兵吧！
　　
　　回到飯店，若茴到櫃檯前要取鑰匙時，被和藹可親又迷人的服務生喚住了。他繞過了櫃檯，領在她前面，嘴裡又是熱情的冒出嘰哩呱啦的一串話，惹得她肚子也開始嘰哩咕嚕地飢腸轆轆起來。她隨著服務生穿過了大廳，經過游泳池邊、露天咖啡餐廳時，頓時明暸侍者的用意，馬上就想縮頭跟只烏龜一樣的鑽進殼裡。
　　
　　他竟帶她到豪華餐廳！她根本負擔不起，又怎麼能安心的擺闊呢？當下就想煞車，臀部向後倒走回大廳。只是，當她瞥見角落處，安坐的人竟是金楞時，不覺愕然。他身著光鮮燕尾服的英姿令人炫目，長腿優閒的交疊一起，梳理整齊的頭正對她頷首致意，“林小姐，我又來了，真高興見你整天忙碌不止。”
　　
　　不會比我見到你高興吧！救星來了！若茴不禁甩開以往的矜持，既熱切又誠心的說：
　　
　　“我也很高興再遇見你，你今天……不太一樣啊！好象要赴‘很正式’的約會。”
　　
　　“我剛從‘很正式的’會場趕到這裡，就是想把一個好消息告訴你的……我辦到了！
　　
　　不僅取回寶石，也得了大獎。”他一改成熟世故的厭世嘲弄，反而喜孜孜地展眉綻笑，那種陶陶的赤誠就跟孩童的無異，充分感染給若茴，令她在短短幾秒內忘卻煩憂。
　　
　　“太好了！”若茴為他的成功喝采，趕忙地坐在位子上。“你是一流的珠寶設計師了，這是好事一樁，為國爭光。”
　　
　　他突然地嗤之以鼻，然後又迅速地換了張燻和的笑容，從口袋裡掏出了幾張美鈔遞上前。“無論如何，若沒有你的協助我是無法獨自辦到的，這是問你藉的三千元美金，請收下。”
　　
　　若茴毫不猶豫地馬上將錢納入懷裡，還直念：“哪裡！哪裡！有藉有還，再藉就不難。”這筆款子不啻雪中送炭，來得巧得恰如其分，若茴心喜之餘，根本無心去觀察他，所以也就錯過了他挑起一眉的反應。
　　
　　金楞靜坐一端看著若茴喜出望外的表情，一副如獲至寶的模樣。他總覺得她好象很急著用錢似的，雖然她的年紀比他小多了，卻內斂得不像一個未歷世事的大娃娃，這回如此狗急跳牆的顯露出急躁的行徑，不禁教他猜測這妮子一天來是不是發生了什麼事。
　　
　　他隨口問了一下她今天去了哪裡。
　　
　　她照實回答，只不過省了那樁倒霉的冤大頭事件。
　　
　　“遇上了麻煩事？”他還是不厭其煩地問著，態度堅定卻少了強人所難的逼迫。
　　
　　這樣的關懷讓已壓抑驚慌多時的若茴，頹然鬆懈，很想把他當成大哥哥般地將這一天來所發生的怨怒全部道出，一吐為快。
　　
　　他靜靜聆聽她以不疾不緩的從容態度訴說一天的經歷，若茴娓娓道來，自然誠懇的語調裡不帶絲毫的誇大，也沒有摻雜博取別人同情的用意，只是單純的想找個人談談這些天來遭受的一些困境，發洩鬱悶。她講得極其用心，詞句扼要簡明，強調事實的重要，如果念錯了地名，還會自動跳回去糾正，尤其當她談到錢包被偷時，霧氣已儼然迷濛眼眶四周，卻始終沒讓一滴淚落下。好象是為了要安撫自己的窘態，她又喋喋地談論著她母親，言語中充滿了一正一反的想法。
　　
　　人如其名。宛若茴香！金楞打從心坎裡佩服她的勇氣與堅強，記得在格拉斯哥唸書時，盤纏緊迫手頭拮据，為了能吃到好一點的料理，便在後園內種了四、五種香草來增加食物的變化性。但男人畢竟是男人，三分鐘熱度一過便忘了為發芽的種子澆水，不到半個月，其它的香草不是枯死、被蟲蠶食，就是被晨露凍死，唯獨茴香活存，而且茂密得嚇人，剛剛拔起來後，才隔十天綠芽又發，然後根莖蔓延成長，簡直是採割不盡，拿到街上擺攤子都可以了。若茴！生命力特強的若茴。
　　
　　“……我媽很漂亮，很精明，已四十三歲的她和我站在一起簡直就像是我姊姊，雖然我們之間很親近，但思想上總是不太能溝通。對她而言，我這個女兒從不做傻事的，傻事的定義是只要她反對的都算是傻事。我不敢打電話回家，就是怕我母親會強迫我終止行程。這次是我好不容易爭取到的機會，怎能就這樣輕易放棄。你實在該把我所有的財產藉走的，這樣我就不會損失得這麼慘重。現在可好，山窮水盡無路可走。”
　　
　　“哎！彆氣餒嘛！山不轉路轉，路不轉人轉。你說你朋友已將所有的房間都定好，並且還付清了錢，是嗎？”他一手撐著下巴，一副沉思樣。
　　
　　“對啊！你看，很諷刺是不是？我手上明明沒多少錢，卻住得這麼奢華。”
　　
　　“我來幫你想辦法！很少飯店會遇到旅客事先預付款的，可見你不是存心要搗蛋，現在退房還來得及，有些飯店只扣百分之十的手續費，如果你一路都是住四星級以上的觀光飯店的話，只要能拿回一半的住宿費，就可以解決這個問題了。”
　　
　　“是嗎？”若茴楞住了，她怎麼都沒有想到這一招呢？“這不是有一點像在搶錢嗎？”
　　
　　他笑了。“識時務者為俊傑。搶也是搶你自己的錢，這個節骨眼上還衛道的話就太傻了，你只是不住飯店而已，根本也沒佔人家便宜，更何況他們也酌收了手續費，不要擔心、愧疚好嗎？你先將各大飯店的電活號碼給我，我幫你取消訂房，屆時陪你去領錢，不就好了。”
　　
　　“那我住哪裡？”若茴還是不太能完全信任他。
　　
　　“我在各地都有朋友，去找他們借宿幾天應該不成問題。你今天還是暫住這家飯店吧，我儘量趕在這兩天幫你把事情擺平。”他說著招來侍者要了份菜單，眼睛對她微微地眨了一下。“該吃點東西了，這回我請客，算是給你收收驚。”
　　
　　若茴感激得撇下了嘴，感觸良多的說：“你真好，我以前總是羨慕有哥哥疼的同學。”
　　
　　他意味深長地看了她一眼，嘆了口氣。“我們是同病相憐！我也非常羨慕有妹妹可以疼的朋友。好了！好了！吃飯時別太傷感，有礙食慾。”
　　
　　這一頓飯下來，若茴益發欣賞他了。他的談吐既幽默又風趣，有時非常的尖銳，把人批評得一無是處，有時又把一個不值一提的人捧上了天，教若茴也搞不太清楚他真正的用意是褒還是貶。
　　
　　“你明天晚上有沒有空？我帶你去史卡拉劇院逛一逛。”
　　
　　史卡拉劇院！哇！天啊！若茴快要發抖了。想想看，蒙那克、卡拉絲、提芭蒂、多明哥、帕華洛堤、卡列拉斯等世界級男女高音翹楚就是在這個劇院演唱的，如今她有機會一窺全貌，自然是喜上眉梢。“當然有！劇院晚上還開放給人家參觀嗎？裡面可不可以拍照？如果我爸知道我去過那裡，一定會高興得要命，因為他是個標準的劇迷。從京戲、粵劇、日本能劇到西洋歌劇，都入迷得很……”若茴看著他拚命用大手輕摀住嘴呵呵地笑著，不解地問：“你笑什麼？”
　　
　　“沒什麼。”他咳了一下，整了整燕尾服的釦子。“事實上，劇院不對外開放參觀，要買票才能進去的。不過既然我有免費的招待券，這又另當別論了。如果你想乘機參觀的話也無妨，不過動作要迅速確實一點，不要等到人家唱完後你還沒逛完。”
　　
　　“你……”若茴狐疑地看了他假意吹著口哨、斜睨天花板的樣子一眼，赫然領悟。
　　
　　“你是說，我可以坐在裡面，坐在史卡拉劇院裡面聽他們唱歌？！”
　　
　　他眨了眨眼，點點頭附帶說明：“而且他們若犯了一丁點錯誤，你還可以乘機噓他們………”
　　
　　“噓他們？！”若茴好奇得不得了。“這怎麼可以，他們是天王巨星呢！我怎麼好意思噓他們，太沒有水準了！”
　　
　　“要知道來史卡拉聽歌劇的人是三教九流會集一堂，不論觀眾的出身高低都是愛好歌劇的劇迷，也付出了‘天王’般的價錢才能求得一票，若臺上的巨星突然唱走了半音，免不了挑剔得很，頓時噓聲四起；若是唱得好，即使拍斷了手臂為他們喝采也在所不惜。
　　
　　這叫愛之深，責之切，好與壞昭然若揭，也沒必要阿諛。想想看，若換了一個地方，這麼做就會被人家譏諷為缺乏文化水準哦！不乘機跟著起鬨，豈不枉做人？”
　　
　　其實他的歪理也不無道理，很多事換了一個時間與空間做後，結果就全然不一樣了。
　　
　　等到吃完飯後，他留下了明天要上演的戲曲說明小冊子給她參考，付了錢，站起身使輕輕在她額上吻了一下，像是長輩對晚輩的道別吻。“好了！你今天也累了一天。早點兒休息，我明天中午再來接你過去，希望你能把東西都打點好。”
　　
　　這一晚，若茴根本是徹夜難眠，一直翻著那本戲曲說明在看。裡面還夾著幾張金楞為她翻譯成中文的故事提要。剛好他們正舉辦“普契尼歌劇節慶”，所有的戲碼都是普契尼的名作。“波西米亞人”、“蝴蝶夫人”、“托斯卡”、“茶花女”等。而明天晚上公演的是”杜蘭朵公主”。若茴聽過杜蘭朵公主，但不知道是改編自中國滿清時代的故事。她吃力地讀著他遒勁潦草的中國字所寫下的故事。
　　
　　滿洲皇帝Ａｌｔｏｕｍ要把艷光四色的女兒杜蘭朵公主（Ｔｕｒａｎｄｏｔ）嫁掉，但漂亮又聰明的公主為了刁難父王及求親者，便對外宣詔只要有哪一位貴族能猜出她所出的三道燈謎，便可娶她為妻，若是猜不出來，便得斬首示眾。儘管這麼殘酷的選親方式，還是驅散不了眾多的愛慕者，所以一蘿筐不怕死的貴族們爭先跳上前，結果腦袋一一地被砍了下來，高掛於城牆之上。
　　
　　某日，群眾中有一位既老又瞎的達坦王為了逃避敵人的追殺，在女僕柳兒的伴隨下，隱姓埋名地四處躲藏。在大亂中被人推擠倒地，一位好心的青年協助柳兒將之扶起後，柳兒發現他竟是少主，也就是達坦王的親生子卡拉富，他也被敵人追趕至此不得不隱姓埋名。
　　
　　這個當兒，另一個求親失敗者波斯王子神色蒼白的退了出來，本來起鬨要求行刑的群眾，見波斯王子可憐畏懼的表情，不禁心生同情，轉而請求在閣樓內的公主網開一面。
　　
　　卡拉富本也是對這個狠心的公主深感痛惡，不料，公主現身後，卡拉富為其驚艷之餘，竟和其它犧牲者一樣立刻為杜蘭共公主的美豔失魂，並且挺身誓言要得到公主，儘管眾家大臣屢次好言勸戒、波斯王子被砍下灑著鮮血的頭顱，甚至暗戀他多時且傷心欲絕的柳兒道出多年來對他的傾心，都挽不回他的心志。
　　
　　若茴看到這裡不禁罵這個卡拉富笨死了，為了一個任性的公主竟捨棄柳兒這麼好的女孩，她搖搖頭又將內容繼續翻看下去。
　　
　　杜蘭朵公主訴說著她之所以這麼做的原因，乃是她的先人中有一位年輕公主被敵擄走，且受辱就義慘死，為了報仇，她要殺盡天下所有想娶她的男人，以逞心頭之快。
　　
　　隨後，卡拉富在眾目睽睽下答出了公主問的三道謎題，大夥譁然，為之驚喜。
　　
　　豈料杜蘭朵除了驚駭外，進而惱羞成怒地懇求父親不要讓她下嫁這等芻蕘之士。當然，皇帝自然不允。反倒是卡拉富說，若公主可在天明前查出他的名字，便甘心就死，杜蘭朵公主自然不需受誓言的牽絆。結果皇帝同意了。
　　
　　若茴咬牙切齒的揉著那張紙。“這個胡裡胡塗的呆皇帝，竟同意這麼過分的事，擺明是刁蠻公主想要賴皮爽約，他竟然驕縱她如此塗炭生靈、濫殺黎民百姓，當真養兒不教父之過！這個卡拉富，你是世界頭等級的大色鬼，當真牡丹花不死，做鬼也風流嗎？
　　
　　去！”若茴數落歸數落，還是照樣讀得津津有味。
　　
　　杜蘭共公主為了查出卡拉富的名字，威脅所有的大臣及侍僕都不許睡覺，直到有人查出他的名字為止，甚至不擇手段捉出達坦王及柳兒（只因為有人看過他和柳兒說過話），用極刑強迫柳兒道出秘密。柳兒誓死不屈，因為愛情給了她力量，並義正辭嚴、無畏無懼地告訴公主，最後她也會了解愛情的真諦。冷酷的公主在憤怒之下，命人嚴刑拷打柳兒，逼得柳兒抽出士兵的短劍自殺。
　　
　　此刻的若茴恨不得能改寫整編劇情，最好是卡拉富發現他所愛的人還是柳兒，而且進而痛斥公主的暴政必亡。不過，事與願違。
　　
　　卡拉富痛斥了公主，不過卻進而扯下公主的面紗，熱情的擁吻公主，終於使公主坦誠她也是對他又愛又怕。天明時，卡拉富說出了自己的真名，甘心讓公主刺死。
　　
　　最後，是公主挽著卡拉富的手來到皇帝的面前，宣稱她已查出了這名陌生青年的身分，他的名字就是“愛”。
　　
　　若茴憤恨地將小冊子丟向牆壁，鄙視卡拉富的行為。“簡直是孽子，王八羔子卡拉富！你竟不顧忠心耿耿的柳兒，又不心系老弱的父親，如此無情無義醉心於一個驕傲虛榮的公主，去死最好！普契尼，你這個義大利人，又怎麼寫得出這樣不合乎中國人的愛情觀呢！神經病！”
　　
　　這一夜，若茴氣得蒙頭大睡，只是她不到一秒就睡著了。睡夢中依稀聽到柳兒的話……
　　
　　公主，你最終會了解愛情的真諦。
　　
　　※※※
　　
　　若茴雙手拎著大袋子跟在金楞身後慢慢地走在石道上，張著嘴仰望米蘭市郊區的一棟房子，它真的是一棟實實在在的房子，雖然只有一層樓，但是前後院統統加起來少說有兩百來坪。房子的每一扇窗戶都綴著典雅的白蕾絲布簾，陽台上也放滿了一盆盆紅黃紫、藍紅白和三色堇。
　　
　　這時從屋內衝出了一個穿著黑色襯衫的斯文男子，他有一頭飄逸的黑色長髮，隨著風鼓動起來。等到他走到金楞的跟前時，才忽地擁住了他，在金楞的頰邊狠狠地給了他一吻。”哈！來這裡也不事前來電通知一下，我和麗沙好去機場接你……”
　　
　　若茴好奇的盯著眼前的這個陌生人，總覺得他的五官線條陰柔雅淨，唇紅齒白，粉頰紅通，秀氣得不像個男人，但言行舉止又豪邁放肆，直吊著金楞的脖子走路。
　　
　　金愣故意喘著氣地回頭看了一下若茴，對拉著他脖子的人提醒道：“芝芝，饒了我的頸子，你還有客人呢！麻煩你樹立一下淑女的風範好嗎？”
　　
　　若茴楞住了！原來這個叫芝芝的人是女的，不是男的！
　　
　　叫芝芝的女孩馬上鬆開了金楞的脖子，開朗地走向若茴，平視和她一般高的中國女孩，本來打量的眼神瞬轉成和藹的笑容。“你好！你一定是若茴，對嗎？昨天我先生麗沙有提過你曾來過電話。我叫董芝，是金楞的老朋友了。事實上，金楞這一生裡沒乾過一件好事，唯獨撮和我和外子的姻緣。你……”
　　
　　“好小姐！我們能進屋談嗎？你不體諒我，也該體諒一下若茴吧！”金楞打了岔，想要移轉董芝的注意力。
　　
　　豈料董芝接過了若茴手上的提袋丟給了金楞。“你服務一下吧！走！若茴，我們進屋子裡談。”
　　
　　※※※
　　
　　足足花了若茴半個小時的時間，才摘清楚狀況。原來三十一歲的董芝，五年前為了學音樂千里迢迢地自大陸赴維也納專攻小提琴，目前在史卡拉劇院專屬的交響樂團裡演奏。而若茴以為是女孩子名的石麗沙則是金楞高中時的好同學，一個隨父母親自台灣移民到米蘭的富家子弟。本來這兩人的戀情是不被允許的，結果透過金楞的從中穿引，竟說動了石麗沙的父母親。至於到底他是怎麼說動長輩的，金楞和董芝皆是三緘其口，絲毫不吐半點線索。
　　
　　若茴很喜歡董芝，因為她那股從內心發出的熱情是易感的，教人很難不去喜歡上她，這也是若茴跟大陸同胞的第一類接觸。
　　
　　向晚時分，董芝忙著打理晚餐，便由金楞領著她到臥室。這是一間光線特佳的房間，一張看來舒服的單人床及簡單的擺飾令若茴相當的滿意。床上有一個方紙盒子吸引了若茴的注意力，她自然地旋身問金楞。“那是什麼？”
　　
　　“打開來看不就知道了！”他走到床緣坐了下去，打開了盒蓋，大驚小怪地呼喊著：
　　
　　“哇！這是什麼？！一件藻綠色的洋裝，還有一雙同色系的低跟皮鞋！呵，誰送的？該不是神仙教母下凡吧！”
　　
　　若茴看著他古銅色趣味橫生的臉上漾起一串得意的笑容時，馬上猜出來了。她萬分感動，對於他這麼的細心照顧她這個素昧平生的人來說，實在是周到得令人無以回報。
　　
　　“你……實在不需如此做的，哎！謝謝你！”她當下就掉了一滴眼淚。“我不該懷疑你的人格的。”
　　
　　金楞無奈地放下了衣服，蹺起腿說：“你實在今人摸不透，遇上大麻煩不哭，反而在雨過天青時哭。你就當這些行頭是我跟你藉的利息錢好了，犯不著哭得這樣。至於我的人格正直與否，還有待商榷，你不了解我，也就別太早下定論，以免將來後悔。”
　　
　　若茴又哭又笑的回嘴。“你早該提利息的，這樣我才能放高利貸。”
　　
　　“小心貪心不足，ＸＸ點蠟燭。好了，你休息一會兒，換好衣服後，我們再出去吧！”
　　
　　他站了起來，對她露出瀟灑的一笑後，旋身走出臥室。
　　
　　若茴凝望他寬闊的肩，想著他，猜測他是否已有要好的女朋友，以他的才情及成熟的相貌來說，應該不缺女孩子喜歡才是。若茴不奢望別的感情，只期望他們之間的友情常在，畢竟歐洲之旅結束後，他們又得道珍重了。淡淡的友誼比複雜的關係更容易恢復原狀。想到這裡，若茴笑自己多愁善感，平時她是不會想這麼遠的。
　　
　　當若茴穿著及膝的藻綠洋裝出現在客廳時，引來一陣小騷動。董芝正嬌坐在一個男人的懷裡和金楞聊著天，她的驚呼伴著陌生男子的口哨聲，令金楞微側過頭來。若茴看著他的表情，只見他眼底閃過一抹訝異後，便回覆原來的神色，他那抹不經心流露出的淡淡笑容隨即也給了若茴淡淡的失落。
　　
　　若茴失望了。他沒有驚艷的表情，也許對她稍微的改變感到新鮮，然而那份新鮮卻是這件衣服帶來的效果，與她這個人無關。若茴發現那種酸酸的感受正一丁點慢慢散去，最後她又恢復到原先的她了，原來船過水無痕的感受就是這麼的沮喪。
　　
　　“嘿！金楞，介紹一下吧！”抱著董芝的男人催促著好友，笑望著若茴。
　　
　　若茴不等金楞開口，便主動打招呼，“你就是麗沙？那個麗沙？”
　　
　　“沒錯！可不是高掛在羅浮宮裡的蒙娜麗莎哦！”麗沙咯咯笑了起來，對於擁有這麼一個女性化的名字似乎已司空見慣。“事實上，我排行老么，在我呱呱墜地前，前面已有三個兄長，所以不難想像出我母親當初思女心切的渴望，簡直是到了狗急跳牆的地步，好險……”
　　
　　“嘿！這樣損你母親，缺德！”董芝急忙以手摀著麗沙的嘴，整個身子壓住他，然後轉頭對若茴跟金楞說：“你趕快掏了麗沙的鑰匙把車開走，以防他賴皮不給你。”
　　
　　金楞閃電似地衝到麗沙的腳旁，順勢從老友褲袋裡掏出一串鑰匙，對若茴勾勾手後，就往門外踱去。若茴慌張地跟上前去，臨出門前還回眸瞧見一臉黑青的麗沙正扳開老婆的手說：“我是那種說話不算話的人嗎？那輛破跑車那麼遜，還不如開新車的好……”
　　
　　當若茴氣喘吁吁地跑到一輛鮮紅中古跑車旁時，他頎長的身軀已跨坐進窄小的前座，安全帶從左向右一拉便扣住了鎖，調整了一下身子後，將鑰匙插入一扭開始暖車，嘈雜的渦輪引擎聲頓時教若茴掩住了耳朵。她就這麼的站在一旁看著他俐落的完成所有的步驟。
　　
　　“上車吧！”他冷冷的催促著，眼睛直盯著車頭，等到她坐穩後，才解釋：“這輛中古跑車是麗沙的寶貝，但是偏偏麗沙有先天性狹心症，不能開快車。董芝為此傷透腦筋，好不容易說動他割愛，才把跑車以平價廉讓給我，算是做為我得到大獎的賀禮。不過等我返回英國後可就得傷腦筋了。”
　　
　　“為什麼？它這麼美，要是人家肯割愛給我，我高興都來不及呢！”可憐的麗沙！
　　
　　“它很漂亮！這是我第一次坐在跑車上。”若茴的語氣有一絲的興奮，光是看一輛弧形優美的迷人東西就已是賞心悅目的事了，更何況是坐在上面享受風馳電掣的追風快感，難怪麗沙會不惜己身的安危也要跟命運一搏。
　　
　　“看來這一趟歐洲之旅，你開了不少洋葷。”他也不好澆她冷水，只是附和地點頭說：“它是很美，但是我怕它換了一個高緯度的地方後會出現水土不服的症狀。首先得送廠檢查引擎是否能在攝氏零度以下的天氣運作，若不行的話，就必須改造引擎。英國和大陸各國的開車方向正好相反，還得花錢請人調整駕駛座的位子。英國的速限是一小時七十哩，若換算成公制後，頂多只能跑到時速一百一十二公里，簡直是英雄無用武之地，這部義產法拉利老爺跑車開起來雖然拉風，但是很吃油的，光是維修費用和燃料費就讓我吃不消了，更何況我答應麗沙要悉心保養它，即使我三餐不繼也不能毀了這部車。
　　
　　瞧！麗沙寧願要車活，連我死活都不管了！這朋友真是夠義氣，足以氣死我。”
　　
　　哦！原來還有這麼多的問題存在。“既然這樣的話，你為什麼還接受呢？”
　　
　　“不這樣做的話，麗沙不會死心的。他雖然沒有真的開過時速兩百，但這裡是義大利，瘋狂　車是家常便飯的事，說沒超速的話簡直承認自己不帶種。哪天他心血來潮突然飆起車來，警察也懶得理會他。若放這輛車在這裡，說得難聽一點，無異是一枚定時炸彈。”
　　
　　若茴看著身旁的他的表情，沉默不語。他竟是如此重義氣的人，只為了朋友，即使負擔不起養名車的能力，還是摃了下來。對一個小建築師而言，無異是將所有財產丟進黑洞裡，所得到的回報卻是一部可能得終年放在修車廠裡保養、等到空暇時才能去發發引擎的骨董；只是中看，卻不中用。
　　
　　他激活排檔後，車子便平穩地滑了出去。不到十秒，驚爆的速度嚇得若茴緊緊地捉住了大腿兩側的椅墊，她的手掌心已沁出冷汗，心口亦是卜通卜通地跳著，一下好象要蹦出胸口，一會兒又急速下降衝撞她的胃壁，那種五臟移位的感覺像是置身雲霄飛車中。
　　
　　儘管嘴巴上驚駭的說不要，卻又病態的想要那種忐忑顛倒的快感！矛盾！
　　
　　進入市區後，他緩緩地一檔接一檔地將車速降低，終於轟隆的引擎聲停止了，在那短暫的一刻裡，車外人群的走動與喧鬧聲和剛熄火的噪音相比，簡直是小巫見大巫，直讓若茴覺得又置身於一個空無人煙、萬籟俱寂的淨土裡。最後若茴不顧他戲謔的眼神，軟著腿爬出車外。
　　
　　他也跳下車，上了安全鎖，走近她攙扶她的手臂，問道：“還好嗎？”
　　
　　她伸了一下舌頭，拍拍胸脯毫不掩飾的告訴他自己的感受，“好象從地獄邊緣逛了一圈回來。”
　　
　　他笑了，笑得有一點狂。“太好了！這段日子你可能得忍受這種生死一線間的感覺了。不過，我答應你，下回不會飆得那麼快，頂多一百。”
　　
　　“謝謝你！”若茴是真的很感激，如果他肯如此做的話。
　　
　　※※※
　　
　　史卡拉劇院聲名遠播，舉世馳名，完建於一九四六年，由托斯卡尼尼指揮開幕以來，薈集了不少偉大的聲樂家與音樂愛好者共圓心中弦。但它的外觀樸實得教人一略即忘，因為義大利處處皆是文藝復興時期遺留下來的文粹古蹟，一塊磚，一片瓦，道盡千百年的滄桑史。若茴沒有被史卡拉劇院的外觀震撼到，因為它不比瑰麗壯觀的國家劇院大到哪裡去，而國家劇院的音效聲光系統也不比史卡拉劇院遜色。但是當她一步入劇院，彷彿是跨進了神聖的聖壇前，在臺上演唱的巨星賣力地展現、詮釋出最完美的意境，台下觀戲的人也是持著莊嚴的心，靜坐欣賞。
　　
　　他們走到劇院廣場前，挑了一個地方坐了下來，他雙臂自然閒適地架在長椅臂上，晃著二郎腿問她：“感想如何？”
　　
　　若茴等了好久才再說話，“我覺得對柳兒而言，命運是太殘酷也太不公平了，她無謂的犧牲也太誇張，根本缺乏公理，也不合實際。提到卡拉富，他一點都不具備英雄氣質，真正的英雄不會這麼短視。至於杜蘭朵公主也是自私得缺乏上位者該有的自重與風度，眼睜睜地看著愛慕她的人為博取她的青睞而死，以滿足她病態的暴行。這是愛嗎？
　　
　　哪裡是！簡直是變相鼓勵人追尋名利與美色。”
　　
　　“是嗎？”他光是笑，也不繼續問，只是說：“不過人生不就是如此嗎？戲劇反應人生，有些事是千古以來都改變不了的天性。柳兒為愛而愛，誓死無怨，對她而言，愛情不是佔有，唯有付出能解脫自己，這是愛的最高表現，但有幾個人能做到呢？所以你給她的同情是理所當然的，但是柳兒的愛是幾近聖人的愛，一種贖罪啟發的愛。相對之下，卡拉富這個角色就相當人性化了，他是英雄沒錯，但英雄是凡人，不是聖人，英雄也會犯錯，也會有弱點，英雄一旦犯錯暴露弱點後，對局勢的影響遠遠超過一般平民百姓。西方有個掀起戰亂、傾城傾國的海倫，明朝末年有個為愛妾爭風吃醋的吳三桂，拿破崙以平民之身卻禦兵千萬，令鄰近各國無一不聞風喪膽，遇上了約瑟芬不也卑微得跟頭小綿羊一般？卡拉富就是這類人的代表，他的弱點存在於對愛與性的執迷不悟，時下的男人就是如此的。
　　
　　“柳兒的死激發了卡拉富的憤恨，使他了解愛的真諦……愛是無悔的奉獻，所以他甘心就死。反觀杜蘭朵這個角色，只是愛情遊戲裡一個幸運的代表人物而已；她愛得最少，得到的卻最多；她看似擁有一切的財富，但內心卻貧脊得可憐；她是最該滿足的人，卻還是該死的不知足。最後，是愛填補了她的空虛、軟化了她的冷酷。儘管普契尼在落幕前安排她承認了自己的愛，但她不見得真的了解、透視什麼是‘愛’。所以在愛情遊戲裡，根本無所謂的公平與真理存在，男與女都有可能是弱勢的一方，相對的，也有可能是強勢的一方。不可能兩個人相愛時，都分配得恰如其分；甲愛乙十分，所以乙也得回報甲十分，多一分少一分都不成。那可累人了！這麼有人性，一點也不可愛了。”
　　
　　“可是我憤恨不平，柳兒死得無辜，”若茴心裡一直為這個故事情節所迷惑。“死得不得其所。若說愛不是佔有，那全天下的人是否真該將心愛的人拱手讓出呢？”
　　
　　他啞然失笑。“表現愛的方式有好多種，不見得兩人能朝夕相處就能確保愛情不會褪色，能長相廝守自然是幸福的，真愛也不見得一定得像梁祝姻緣或是羅密歐與茱麗葉的誓死愛情，才會令人產生盪氣迴腸之感。人的思想、性格與生長環境不同，是喜是悲根本沒有一定的標準。像我現在可以跟你講這篇似是而非的長篇大論，不一定表示我就能看破紅塵或懂得如何去愛人。你看出戲都頗認真的嘛！”他歪了一下嘴，看著夜幕低垂的穹蒼。“好啦！何不這樣想呢？卡拉富和公主結婚後，發現他還是愛著柳兒的，於是兩人天天吵天天鬧，最後不得不休掉這個悍公主。滿意嗎？林小姐，如此的肥皂劇應該可以讓你消一點氣了吧！”
　　
　　若茴不好意思地低下頭，尷尬地解釋：“對不起，我好象有點走火入魔了。”但是柳兒的死令若茴聯想起小紅的死，雖然兩者不能相提並論，也無雷同之處，不論動機為何，若茴還是不認同為愛而死的作法，任何再偉大的男女之愛皆比不上一條生命的可貴。
　　
　　她目睹朱媽朱爸的哀慟，她絕不會讓她的父母親也陷進這種愁雲慘霧。“你呢？你相信真愛嗎？”
　　
　　他微瞇著眼看著她，像是在考慮她的問題，又像是在回想著什麼，過一分鐘才說：
　　
　　“當然相信，但真愛改變不了人內心蠢蠢欲動的犯罪因子，有些男人說盡天長地久的話後，說變就變，比翻書還快；有些則是跟個蚌殼似地愛你在心口難開。不過，絕大多數男人只有在面對自己真正喜歡的女人時，才算是個‘人’，一旦有了擺平的愛後，就是個‘懶人’。這點你最好銘記在心。”
　　
　　“你是哪一種？”若茴好奇了。
　　
　　“我是哪一種？”他斜瞪了她一眼，似乎為她這個不矯情的問題而語塞。“自己說怎麼準？你只要記住我這種男人是見‘人’說‘人話’，見‘鬼’說‘鬼話’，看我的心情而定。”
　　
　　若茴不太了解他的話中意，他雖然是那種打死也不出賣朋友的男人，但不見得會是對情人從一而終的人。他不是說了嗎？看他心情而定，也就是說，這個人沒有什麼原則，完全視心情而定！

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第04章

　　他們黎明即起。
　　
　　昨日躲進層層灰雲的太陽在芳辰曉露時分，從山岫間竄起，綻放出和煦的陽光。山嵐不再冷酷，綠野不再寒峭，英格蘭的九月，鳥語花香，馨氣頻傳。
　　
　　若茴是以肅穆的心情走入劍橋的，她足足花了三個小時在校園裡穿梭流連，照下景物，為償小紅心願，她駐足于康河畔，沿著靚女般的河水流經欸乃一聲長嘆的奈何橋，見著靜靜流逝的溪水載著滿懷惆悵而去；是小紅的，也是她的，她已逐漸了解小紅的無奈。
　　
　　晌午時刻，難當的熱力讓若茴揮下了如柱的汗水。她頂著豔陽向露天咖啡座邁步而去。
　　
　　他優閒的坐在小方桌旁，手裡輕捧一本書，旁若無人的端看著，儘管坐姿懶散，但是全身散發出的男性魅力教人一瞟難忘。他已經夠黑了，偏偏挑一件白襯衫穿，若茴覺得“黑白郎君”這四字適合他。
　　
　　等若茴走近他時，他才放下書。她定眼一瞧，漫畫書！這令她深深地警告自己，千萬別對這個男人抱持太高的期望。
　　
　　“瞧夠了吧！咱們可以上路了嗎？”他將書一合，拾起地上的提袋後，站直身軀，伸出一臂搭在她的肩頭上，像個哥倆似的朝停車場走去。
　　
　　若茴雖有一六八公分高，但是真要肩摃起他的手臂，還是暗喊吃不消。為了不強化兩性的衝突，若茴只好傻傻地摃著重擔了。
　　
　　※※※
　　
　　晨曦中，曙光初露，一抹金紅在東方的天際乍現。
　　
　　閣樓上，若茴曲膝橫坐在窗台，大搖筆桿地寫著家書。她將這一個月來的遊歷，巨細靡遺地全數寫于信上，甚至告訴母親，她打算多待幾個月，生活費方面不需母親操心，因為已有人介紹她在一家中國餐廳端盤子之類的工作……落筆至此，她忽地重嘆了口氣地擱筆了。
　　
　　也許她不該這麼老實跟母親提金楞的事，老媽一定會來信痛斥她，怎可相信一個陌生人的話，甚至去餐廳端盤子？一個具有珠寶、建築師雙重身分的男人根本無助於改善母親多疑的天性，只會討一頓數落，但若茴不願撒謊欺騙，只得省略他的背景故事，強調她在格拉斯哥學英語的事。好險，老媽搞不清蘇格蘭跟英格蘭有何差別。事實上，沒有人會跑到這裡來學英文的，當地人講的英文連南部的居民都得全神貫注、豎起耳朵聆聽，比聽俄國人講英文還痛苦。正因為如此，她的語言能力突飛猛進，聽力也在兩個月內徒然倍增。當其是失之東隅，收之桑偷。
　　
　　透過金楞，若茴得以與來自世界各地的留學生結緣，自台灣來的沒半個，反倒是來自日本、韓國、香港、印度、南非及南歐的學生佔多數。
　　
　　最教若茴驚訝的是，金先生的確有女朋友，而且不只一位，事實上，是二的三次方，而這還只是今年的紀錄罷了。
　　
　　當金楞領她走進一家年輕留學生聚會的小茶館時，男孩們嬉笑地擁上前圍繞著他們，女孩則一動也不動地坐在原位，眼帶敵意地冷眼打量她。等到他大聲宣布她是他妹妹，並警告在場男人碰了她就得等死的話後，那群女孩隨即變了臉，開始和善、可親地稱讚她多可愛、多漂亮、多甜蜜，牛奶般的肌膚有別於做哥哥那張粗糙的褐臉。
　　
　　呵！她們真是八面玲瓏，在確定她無害時，便使出渾身解數地拉攏她。
　　
　　於是，她從門邊第一桌的日本團轉至第二桌的韓國團，再轉至第三桌、第四桌的香港及南歐團，她悶不作聲的聽著各團苦主聊他、怨他，看著她們以犀利的言辭數落他。
　　
　　終於，她轉到室內角落，走向正與朋友打撞球的金先生，然後當著大夥，笑容滿面地以中文大罵出聲，“親愛的哥哥，你是個混球！”
　　
　　正翹起臀部、彎著身子伏趴在撞球台邊的金楞一聽到她這番話後，臉上的笑意赫然凍結，彎起的手肘也適時地停下瞄準母球的動作，接著打直腰桿，球桿遞給旁人，酒杯往旁一擱，手裡的煙頭一捏後，旋身與她面面相覷，“什麼意思？我是個混球？把話解釋清楚。”
　　
　　“我耳聞你的惡名了，日本的陽子哭得死去活來，韓國的喜真哀怨地祝福我那位將來的嫂嫂幸福，很不湊巧，英國的黛芬尼不在，我無從得知她的高見，想來對你的評價也是不高。”
　　
　　“是嗎？那她會告訴你，她們自作自受！我從沒用甜言蜜語哄騙她們，甚至直截了當地告訴她們不可能有將來，請她們早早轉移目標。她們死纏著我，有什麼辦法？”他跟著若茴走向出口處，為自己辯護。
　　
　　“你可以拒絕。”若茴轉身面對他。
　　
　　他西露嘲諷地反問：“何苦來哉？盛情難卻，我為何要裝成柳下惠？”
　　
　　“如果你不是真心喜歡人家，就不該如此糟蹋人。”
　　
　　“呵！聽聽你這個小道姑說的！她們也不是真心喜歡我，但卻很樂意糟蹋我，怎麼不幫我喊冤呢？”他突然轉了口吻，理直氣壯地說：“反正我把所有的國仇家恨全都報在陽子身上，為南京屠殺雪恥；朝鮮男人打籃球時，球品差得很……”
　　
　　“你少來這套！假愛國之名，行淫色之實，你自已都還持日本護照闖各國海關，我沒見過像你這麼缺乏國格的人，人家會怎麼看我們中國男人？無情、心狠、狡詐。”
　　
　　“她們如果要這麼的一竿子打翻整條船，也不關我的事。你別被她們可憐兮兮的表情所蒙蔽，今日要不是你以找妹妹的身分來此，早被她們撕了。很多人一出了祖國就跟放出鳥籠的鳥兒一樣，管不住的。你說我玩弄女人，怎麼不說她們也在玩我！就我所知，陽子在日本早有一個未婚夫，我只是她回國前瘋狂搞性關係的眾多男伴之一；至於喜真只想勒住我的脖子要我娶她。對不起，本人對有勒人脖子癖好的女人沒興趣。”
　　
　　“你是否要跟我強辯為了報八國聯軍之仇及鴉片戰爭之恥，所以也要殘害無辜的歐陸女人？”
　　
　　他惡狠狠地盯著她，良久，才突然憋不住地爆笑，“謝謝你！這個說法倒不失為一個堂而皇之的藉口。”然後嘴角倏地緊抿，咬牙地迸出話，“關你何事！你這個八股、守舊的小道姑！她們不會感激你的同情的，只要我手指一勾，她們照樣緊跟在我屁股後面。”
　　
　　“你太傲慢了，女人比你想像得聰明多了。”
　　
　　“的確！唯獨她們例外！你儘管躲進自己的沙坑裡，不是每位女孩都像你這麼思想頑冥，她們想爭取男女平等、性開放的自由，就得付出代價，如果輸不起，就乖乖待在家裡相夫教子，免得口裡說不在乎，心裡卻一味地怪到男人頭上。你把同情心擱在別處可能還好一些。我們回家吧！”他捉著她的手肘，推她走出茶縮，朝他那輛二手的日製小汽車踱去。
　　
　　若茴鎮定地拍掉他的手說，“我會自己搭車回去。”
　　
　　“你會後悔的！”他眉一挑，篤定地說。
　　
　　“後悔也是我的事，你少理我就好！”
　　
　　他聳了聳肩頭，看一下腕表說：“隨你便，現在是下午四點，我們七點見了。”然後雙手插入外套口袋，閒定地離她而去。
　　
　　若茴看著他那泛白牛仔褲緊裡著的臀部，想起陽子的話……他那性感、迷人的臀部和修長的大腿。欸！也許，她真的不太了解那些女人在想什麼。
　　
　　若茴放棄搭乘地下鐵，改坐公車，因為她不喜歡密閉的空間。
　　
　　原本以為只需花她二十分鐘的車程就能回到社區，豈料竟拖了兩個小時，因為當地公車不多、車班又少，所以每輛車幾乎繞著大街小巷來回迂曲的行進，本是下兩個街口就該到的，哪知卻在她不經意時車頭一轉，又朝另一個方向駛走。弄到最後，若茴認命地將這趟原本平凡無奇的旅程假想成市區遊覽。退一步想，海闊天空嘛！
　　
　　若茴伸手重重的敲著門，只見門一開，他掉頭走進去，不問候也不睬她。
　　
　　這棟房子是金楞的贊助者撥給他的佣金之一，他有權將室內外的陳設隨意裝潢改造，所以室內家具、擺設皆帶有濃濃的中國風。一排四方形竹椅上墊著湘繡靠枕、燈泡上的紅燈罩將室內烘托得喜洋洋、矮茶几上放著一套完整的茶具組、壁爐上端橫掛著一把蛇皮製成的二胡，牆緣是用磚頭與甕瓦砌成的書架，其上擺滿建築、旅遊、茶道，以及生態保育的書籍。書架的對面則是用一塊塊浮木挖成一個個細長方形的縫缺，尺寸大小正好塞得下一張張的光碟片。若茴大致為他數了一下，總共有一千來張，被畫分成古典、歌劇、管絃樂、各國民謠、雷鬼、中國胡琴等。太多了！多得今若茴眼花撩亂。
　　
　　“開飯了！小道姑。”他一屁股的坐進椅子裡，不等她就位就大口吃了起來。
　　
　　若茴餓了，也累了，根本不想和他做無謂的爭辯，只得乖乖地坐在桌邊扒著飯。她夾起久未嘗到的空心菜，送入口裡，一咬之下，咬出了思鄉情懷。“我不知道這裡有空心菜，還有長條劍筍。”
　　
　　“這裡是沒有，但我後院裡滿地都是空心菜，有空再帶你進溫室參觀。”他沒瞧她，只是大口的吃飯，似乎對今天下午在茶館裡發生的插曲感到不滿，甚至不提她坐了兩個小時的車、逛遍格拉斯哥近郊的事。
　　
　　用膳畢，他趁若茴清洗碗碟時，燒了壺開水，準備泡茶。等到她走回竹椅旁，面對茶几席地而坐時，他才從茶罐裡取出一小撮茶葉放入小紫壺裡。“你喜歡喝什麼？”
　　
　　“有香片嗎？”
　　
　　他瞄了她一眼，只是點頭不語，再從另一個密封的袋子裡取出幹茉莉丟進壺裡，有模有樣地衝起茶來了。他利用第一泡潤杯後，再重新將熱水注進壺裡。
　　
　　若茴雙手接過他遞上前的聞香杯，忍不住地攫取氣息芳雅的茗香，不安地瞟了他一眼，然後打破僵局。“這茶好香，是什麼茶？”
　　
　　“這是金萱配上茉莉的效果，叫素馨茗。還是你喜歡桂花？或日式粉末綠茶？如果是的話，我再衝另一壺。”
　　
　　“不用了！這很好！”
　　
　　“嗯！再過幾天就是秋分了，晝夜一樣長，爾後太陽會每天晚五分鐘升起，晚五分鐘西沉。你似乎忘了今天是什麼日子。”
　　
　　“什麼日子？”
　　
　　“中秋。”
　　
　　“哦！”她楞了一下，赫然發現，她是真的把日子忘得一乾二淨了。旅行時，她常算著日子，反倒安定下來後卻忘了季節時令。她橫窗口外那一輪皎潔的冷月，月是故鄉明，黃亮亮的月盤令她想起包在蓮蓉月餅裡的蛋黃。欸！她也想念媽媽的蓮藕燉排骨。
　　
　　思憶之下，握著茶杯的手輕顫丁一下，茶水亦從杯緣濺出。
　　
　　他眼尖地以餘光瞄到她微顫的手，然後若無其事的說：“你若想家的話，不妨自己打個電話報平安吧！”他了解她的心情，因為他也是個異鄉客，甚至流浪了十年。
　　
　　若茴輕啜一口茶，品味幽淡的香氣問：“你每年回家幾趟？”
　　
　　“七年前我回鄉一次，之後就再也沒有踏入台灣一步過。”
　　
　　“七年來一趟也沒有嗎？那令郎都沒見過你了？”
　　
　　“對！不過我與母親始終保持書信往來，每年寄來的照片足以讓我們父子倆熟稔；更何況他小學一年級時就開始寫信給我了，只要逢年過節，我一定會撥電話給他。事實上，當你呆坐在公車上望著右邊繁榮的都市、左邊連綿的山脈時，我們正在線上閒聊月圓月缺和春秋分的問題。”
　　
　　“這是自然課嗎？我小時候好象沒那麼早接觸到這些課程嘛！”
　　
　　“是啊！他的老師要他們天天觀察月球消長的情況，但台灣最近一連來了好幾個颱風，刮得天空一片烏雲，他也不想三天打漁五天曬網。他問我知道這些有什麼用？我開玩笑地說月餅就是這麼被蠶食的。結果他想到一個妙招，他要我媽買一個十寸大的五仁月餅，再用刀子畫上十四道弧形經線，請我媽沿線切成十五塊長彎條形的西瓜皮，那樣每一塊西瓜皮就代表兩個天數，他問我可不可？”
　　
　　“你怎麼說？”
　　
　　“我祝他心想事成。”他沒笑，只是嘴角揚起了一個超過十五度的微笑，若茴倒笑得彎下了腰。
　　
　　“你台灣哪裡人？”若茴忍不住想多了解他一些。
　　
　　“我是在台北出生的，但在……峨眉長大的。”他據實地告訴她，然後很有技巧地轉了一個話題。“我記得你是歷史系畢業，不知道你對歐洲黑暗時期的研究有沒有興趣？
　　
　　最近格大開了一門研討課程以補救世界史觀的缺憾，你如果有興趣的話，不妨去旁聽一下。”
　　
　　“真的？太好了！”若茴好高興能有些事可做，除了學英文外，她幾乎都做些幫他打掃、洗衣服、澆花之類的工作；他本身非常有條不紊，不像她想像中的邋遢，所以家事是少得可憐。如今可旁聽一些課程，自然是欣喜的接受。“你打算一直在這兒發展事業嗎？”
　　
　　“當然沒這個打算。我和學校約合的期效剛好到明年年初，屆時，我就得南下至倫敦為英法海底隧道的設計小組工作。我沒有參與工程設計，只是為我的老師繪製車站的工程藍圖，並觀摩施工情況。”
　　
　　“英法海底隧道？！要怎麼蓋呢？是像日本科幻卡通一樣，在海中造一條透明的直空管嗎？”
　　
　　“不是！如果真這麼做的話，大鯨魚、海嘯一來就全盤搗毀了。事實上，是工程人員勘測出適當的地理位子，利用人造衛星來偵測施工情況，然後以雷射取代挖土機鑽入地底，以延長的方式來和緩和傾斜度，最後到達海底下，挖鑿出三條隧道，再用搭造地鐵的方式鋪上滑軌，根據潛水加壓原理，使旅客能夠像在陸地上般自如。這項工程難在距離，足足有五十公里長，而且從英法兩頭同時開挖，最後再於中間交會鑿通隧道，每個環節均需緊緊相扣，不能有分毫的閃失。”
　　
　　“那不是很費時嗎？”
　　
　　“是啊！預估要花七年的時間完成。”
　　
　　“所以你還要待在這兒七年嗎？”
　　
　　“沒有，我只是幫人負責一小部分的細節，我的老師也還只算得上是顧問工程師罷了。明年二月一過，我還得加入南非水利工程支持小組赴非洲的一個小國一趟。至於以後的事，我不知道，也許再返回英國，也或者客死異鄉都不一定。”
　　
　　“難道你不想回台灣？台灣又不是只有一家建設公司，彭氏倒了，還有別家啊！”
　　
　　他彎起一抹笑，黑亮的眼看得她有些失措。“時候到了，我自然會回去。我拉段曲子給你解解悶吧！”
　　
　　“曲子？”若茴楞住了，看著他起身踱至壁爐前取下二胡後，恍然大悟。“我以為那只是一件裝飾品。”
　　
　　他笑著回看她一眼，很自然地就往窗緣一靠，用食指撥了一下弦，隨著他手肘的擺動，哀怨如淒如訴的小河淌水頓時縈繞少有障物的客廳，其旋律與冒出香爐的一縷沉香攪和成一氣。
　　
　　一曲即終，音調一轉，成了綠島小夜曲。他拉得非常的漫不經心，目光筆直地掠過她頭頂直射向她背後的夜景。若茴以哀傷的眼看著眼前這個多才多藝的男子，為他離鄉背井、漂泊異處的身世惋惜。縱然，他噤聲不談一句思鄉語，絕不表示他不想返鄉，這首小夜曲雖然通俗平凡，或許就是陪著他夜夜捱過寂寥的安慰吧！
　　
　　他有一顆內斂又敏捷的心，若茴己在不知不覺中愛上了他那顆孤獨的心，但她會忍下來的，因為她不是這個男人的歸依。
　　
　　※※※
　　
　　若茴曲膝、蹲坐在草皮上，拈起一片白霜點點的枯黃葉子塞進垃圾袋裡，憐惜地拔掉一團瑟縮在籬芭下的乾燥茴香草。
　　
　　秋天來了！凜測的霜氣侵害不少農作物，但威脅不了金楞的溫室；這個玻璃花房幾乎佔據了三分之二的庭院，面積約莫有三十坪大，被他分成三大區，每區的控溫裝置都是根據台灣四季的氣候設定，以保持恆溫。
　　
　　他在第一區的花房裡面，種了數種亞熱帶的草本植物，有杜鵑、薔薇科屬、朱槿、茉莉、桂花、金針、山茶等；第二區是青蔬和香草類；第三區則是綠油油的灌木叢。後來，若茴才了解那些灌木是茶樹。
　　
　　這個男人會的事還真是包羅萬象，居住在這附近的鄰人對金楞的評價似乎很高，因為打從他唸書起，就開始力行敦親睦鄰之道，會免費幫人修家具、水管、屋簷，甚至將多餘的青菜分送四處。時屆聖誕及新年假日時，卻獨自冒雪北上至人煙稀少的郡鎮，應徵臨時郵件投遞人員，以賺取額外的生活費。更教人刮目相看的是，他竟會製作蘆葦草屋頂！聽說在當地的木匠中，鮮少有人還操持著這項技能，正因為如此，只要幫屋主葺換一片草屋頂，他便增加一小筆可觀的收入。
　　
　　這個男人會蓋大房子、會設計珠寶、會燒飯作菜、蒸製傳統年糕；喜歡蒔花弄草不打緊，還會種茶、製茶；愛聽牙買加籍歌手巴伯 毛利的雷鬼樂，卻能拉出旋律淒美的中國胡琴。若茴不知道是否有任何事可以難倒他？這世界一定有他做不到的事。日後，若茴了悟，他的確失敗的事是，他不是不懂得愛人，而是他不願愛人。
　　
　　自從那次在小茶館裡發生衝突以來，他們沒有再碰觸有關他濫交的話題。若茴像個答錄機般，有禮的為他記錄下若干女孩子的留言，而他也還是照常與女人約會，只不過從不在她面前和人打情罵俏，也少有再帶人回家夜宿過；不過這並非表示他已痛改前非，只是做得比較沒那麼明目張膽罷了。
　　
　　有一次，他在購物單上寫下了他要的東西，其中一項是“橡皮”。若茴摸不透那是什麼玩意，就跑去問他。那時他在工作房裡磨東西，她的叩門聲令他陡地跳了起來，當下抓過一條抹布往工作台的製圖板一蓋，但是一顆金黃、渾圓的珠珠還是滑溜溜地滾跳至地面。他很快地撿起珠珠住口袋一放，隨口問：“有事嗎？”
　　
　　若茴瞄了一下他身後的工作台，不理他神經兮兮的樣子，遞出購物清單說：“有！
　　
　　這是什麼？橡皮擦？還是橡皮筋？”
　　
　　他怪模怪樣的瞥了她一眼說：“你是真的不知道嗎？”
　　
　　“我一定得知道嗎？”若茴不解，眉頭一鎖，傾著頭問。
　　
　　他點了點頭後，以手撐著下顎，一本正經的說：“好吧！打個謎語，你若猜對了，我就告訴你那是什麼玩意。這種橡皮，若由德國男人去買，一定挑七個盒裝的，因為德國人北常講究紀律，一天一個，不會多，也不會少；若由法國男人去買，則是挑九個裝的，因為法國人天性浪漫熱情，週末會稍微變本加厲一下；英國男人則是買十二個裝的，不要誤會，腦筋也別轉得太快，保守的他們是一個月一個。親愛的道姑妹妹，你猜到那是什麼了嗎？”他忍笑，目不轉睛地盯著若茴的臉，看她粉頰頓時轉綠，捻指間，又泛起紅暈；紅綠燈失靈時，大概就跟她現在可愛的窘狀一樣吧！
　　
　　若茴瞪大眼、屏住氣，強壓下痛斥他的衝動。這個男人真的把她看成了妹妹，連幹這種下流、齷齪的勾當，都要找她跑腿。若茴看著他不懷好意的邪門笑容，氣他又想捉弄人，不過為了不讓他稱心如願，她慢吞吞的說：“哦！就是那個嘛！既然入境得間俗，那我就為你買五打英國男人用的橡皮，好嗎？”
　　
　　他微挑眉，問：“有必要嗎？”
　　
　　“哦！當然有！反正你一年用一個，買五打剛好湊成一甲子，夠你用到八十九歲，省得以後漲價，你嫌貴。”反唇相稽的話剛說完，她甩著一頭飛揚的短髮，怒氣騰騰的扭過頭去，跨出房門時，耳際還傳來他驚爆的狂笑聲。她好恨啊！女傭都比她有尊嚴。
　　
　　※※※
　　
　　自從若茴開始到格大旁聽課程後，她認識不少志同道合的朋友，只要他們有聚會活動，都會邀她參加，最獲益匪淺的一次經驗，是北上至蘇格蘭東岸的一個小島去拜訪一位只會講蘇格蘭蓋爾語的老人，全英國唯一一位碩果僅存的正牌說書人，一個國寶級的活資產。他是個瞎子，不識一個大字，卻能出口成章、引經據典、順口冒出吟遊詩人般的辭藻，口若懸河、滔滔不絕地道出長篇史詩，當他興致來時，故事是一個接著一個的不停歇。眾位學生還得用錄音機錄下他粗糙的聲音，以做研究用。他們跟若茴解釋，老人已年過八旬，哪一天駕鶴西歸都很難說，他的文化遺產價值是無法用金錢來衡量的。
　　
　　接下來一個月，若茴每晚都有研習活動，有時忙過頭，就錯過和金楞報備的時間，幸運的是，有位日籍研究生每每都會自告奮勇的載她回家，這為她解決了得搭地鐵的煩惱。每當她踏進玄關處時，就會聽到走動的聲音，那是金先生從客廳走進房間重甩上門的抗議聲。
　　
　　他有什麼好氣的？她又不是他的真妹妹！她才不要當他的妹妹！
　　
　　終於，在十二月的第二個週末下午，近黃昏時，他們之間發生了衝突。
　　
　　金楞穩穩地坐在竹椅的厚墊上，看著穿著寬大毛衣和迷你短蘇格蘭毛裙的若茴興奮地來回走動著。此時正值初冬，她卻活蹦亂跳得活像個春神一般，修長的腿還套著一雙米白色長毛襪。
　　
　　他相當了解她這麼興奮的原因，還不就是為了那個日本桃太郎！
　　
　　一個月前，他天真的認為，若茴能找到一群志同道合的朋友也好，因為他發現這個小妮子盯著他瞧的眼神不太對勁，以她生來追本溯源、窮究事理的認真個性，擺明是個愛情遊戲裡碰不得的禁忌！再加上他也忙得很，沒時間照顧她，所以對於那個日本男孩明目張膽的追求也抱著樂觀其成的態度看待。
　　
　　不料，當他每晚坐在客廳，等她晚歸的情況愈趨頻繁時，他心中百味雜陳的醋意也愈加的濃厚。世態炎涼、人心不古，他是個男人，當然了解時下一般男人的作風。老實說，脫去那層曬傷的皮膚後的若茴，橫看豎看都像一朵嬌嫩盛放的香水百合，再加上身材高挑，唇紅鼻挺，眼眸圓亮，明顯就是秀色可餐的甜姊兒。一周前，他受一位設計師之托，找了若茴客串臨時模特兒，當初他還覺得不需為她操心，因為那次的服裝發表會著重愛爾蘭式的長衫，模特兒的颱風愈是像個土里土氣的鄉下姑娘，愈能襯托出設計師要表達的韻味及特色……淳樸、自然。
　　
　　剛開始她緊張萬分，一直跟他表示她走台步會怯場，還問他可不可以乘機開溜。他費盡心力跟她解釋，只要按照平時的步調走即可，因為她土得正合意。
　　
　　出乎意料之外，她一換上那看似道姑袍的長衫，飛散短而俏的頭髮，輕鬆的在伸展臺上走動時，亮麗迷人的丰姿卻如艷光四射，射得他差點跌破眼鏡、心煩透頂。一場秀下來，不少人想找她去做專業模特兒，因為她雖只有一六八，但身材比例卻勻稱得儼然是一個標準的衣架子；都怪她長了一雙長腿！弄得他火一冒，當場跟朋友翻臉，警告他別再打若茴的主意。
　　
　　他也知道不少人礙著她虛假的身分而不敢放膽追求她，這多少令他安心一些。哪知，她現在竟答應別人要去看舞台劇！還是在週末！除了跟他，她從沒在週末出遊，所以金楞理所當然地認為，她的週末就該是坐在家裡的爐火邊，品茗、聊天。為了不去牴觸她的道德感，他也很少再去招惹別的女孩。他認為他已經把為人兄長的角色扮演得非常完美了，只欠沒有大澈大悟、發誓剃度出家罷了。
　　
　　他冷眼看著正站在鏡前，戴好圓帽，套上圍巾、手套的若茴，慢吞吞地問：“你要去哪裡？”儘量不去瞄她細長曲線完美的腿。
　　
　　若茴訝異地半轉過頭解釋：“我昨天跟你提過了啊！我要跟朋友去看莎士比亞的麥克白，你說你也要進城，可以順便載我去、載我回來的啊！”
　　
　　“有嗎？我有這樣說嗎？”他冷冷一笑。的確有這麼回事，那也是因為不想讓那個日本桃太郎有機可趁。
　　
　　“當然有！”若茴直撲到他身邊，捉著他的手背提醒他，“你說你也有兩張票，要約朋友去看的。”若茴不解，他分明是一臉陰陽不調合的樣子，幹嘛還強迫自己笑，尤其他皮笑肉不笑的表情，令她實在不知該如何與他溝通。
　　
　　“我改變主意了。”他不在乎地伸手摸摸自己的下頷。
　　
　　“你……出爾反爾，”若茴滿腔怒火，但仍試著和顏悅色地跟他講理。“本來我的朋友要來接我的，但你說要載我去，所以我們改約在劇院門口見面。如果現在搭公車去，抵達劇院時，可能還趕不及演員謝幕呢！”
　　
　　“那你把短裙換掉。”
　　
　　“為什麼？”
　　
　　“因為你這樣穿無異于一只在冰雪河上鑿冰捕魚的長腳鷺鷥，難看！”
　　
　　若茴好怨，但她長腿一跨，衝上了迴旋梯直奔進她的閣樓，換上另一雙更厚的黑毛襪。
　　
　　結果，他罵得更不堪入耳。“呵！怎麼！白鷺鷥竟變種成一只捉蟲咯咯叫的烏腳雞了！”
　　
　　“你乾脆老實說，你沒那份誠意載我去，不是更好！”若茴禁不住地提高音量大叫。
　　
　　“我是沒那份誠意！誰教你挑這個時候跟人約會，還是個日本人！虧你還念過書，難道不知道慰安婦怎麼來的？”
　　
　　“欲加之罪，何患無辭！求求你留點口德、講點理好嗎？他只是我的同學，更何況我有充分的自主權，我喜歡挑哪一天出去又不關你的事，你自己思想偏頗、行為不檢，但別把旁人也想成跟你一樣。”
　　
　　“我行為不檢？！”他挑起眉，嘻皮笑臉地說：“你說說看，我哪裡行為不檢？這一個月來，我不近女色，終夜在家等門。反倒你這個小道姑不一樣了，報備九點半進門，卻一日拖得比一日長，有回更誇張，到十點半。你是真的在活動中心做研究？還是跑出去跟那個桃太郎在月黑風高的櫻花樹下互訴衷情？反正灰姑娘的好運最多只到午夜，我就等著看你是否還有把戲可以變！”他完全沒意識到此刻自己的行為已儼然成了一個大吃飛醋的情人，口吻竟是酸得不得了。
　　
　　若茴臉一刷白，惡狠狠地盯著他看，明眸已蒙上一層霧氣，但始終沒滑出一滴淚，直到她把帽子摘下往地上一摔，扭過頭去時，才讓那滴淚無聲的掉落下來。她不發一言地走到電話旁，拿起話筒時，他也走過來，伸出一指切了線，問：“你想做什麼？”
　　
　　“打電話給計程車公司。”
　　
　　“你真的這麼想去？”他皺眉問道，不再掛起笑容。
　　
　　“我答應人家要去，如今失約就是我不對。如果不是你拖到此刻才告訴我你的不滿的話……”
　　
　　“那會讓你今晚待在家裡嗎？”
　　
　　若茴抬眼冷漠的回視他，“不會！我會請他直接來接我。我再也不信你的話了！啊……”
　　
　　他又拉住她的頭髮，讓她的頭不覺上仰，寒光直直射入她驚慌的眼，冷哼一聲，森然地譏誚說：“我早說過，女人一旦出了祖國，就跟放出籠的鳥一般，管不住的；即使連你這個衛道的黃毛丫頭也不例外。”
　　
　　“你是一只有雙重標準的沙文豬。”
　　
　　“雖不中，亦不遠矣！你該說我是個毫無標準的沙文豬才是！”他緊盯著若茴那兩片殷厚飽滿的唇瓣訴說著對自己的不滿，儘管罵得難聽，但他不以為忤，因為她沒罵錯，這令他心靈神至地想痛快的一親芳澤以懲罰她的聰穎。考慮良久，直到一陣電話鈴響起，才打斷、澆熄他想跟她纏綿的傻念頭。他發誓過的，這輩子再也不吻任何女人的唇。思及此，他徒然一松，騰出左手接聽電話，應了一聲後將話筒遞給她。
　　
　　她無語地接下話筒，小聲他用英語回話，“喔！不是！是我哥哥有事，不能載我去了………來得及嗎？好吧！我在屋外等你，謝謝你來電。”她將話筒掛好，不發一言地轉過身面對他，挑舋地說：“他還是要來接我！”
　　
　　他的黑臉倏地拉長，猶如寒霜罩面，宛若格拉斯哥的冬季一般，了無生氣。最後，他旋身坐回椅上，尖銳地說：“你家的事！你出門前最好把那件該死的短裙換掉，拿件大衣套上再走。”
　　
　　“我會的，最好我穿件布袋裝去！”若茴忍無可忍地怒吼了回去，拔腿再次跑上樓。
　　
　　她不了解，她已經很潔身自愛了，做事也少有一念即起的衝動，但為何她最在乎的人總是要為她預設立場，設想她一定會犯錯呢？一個是媽媽，另一個是這個自命不凡的男人。
　　
　　他的心可以硬如鐵石、可以大肆追求女人，在她面前，卻表現得像貞操帶的鎖一般。他不是她哥哥，她也不是他妹妹；他們什麼都不是，只是兩個被顛倒錯置于同一個空間的陌生人。

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第06章

　　傳說……
　　
　　白鷺鷥，推畚箕，推到大河邊，不小心，撿到一塊元。
　　
　　於是，腳兒細長、頭頂輕羽、迎風飄揚的白鷺鷥就等於好兆頭。
　　
　　峨眉位於苗栗、新竹縣獅頭山的山巒間，是個鍾靈毓秀、民風淳樸的小鎮。除了娟麗風景外，該地出產的東方美人茶名震四方，日本人不辭遠途至峨眉選購佳茗，可見這美人佳茗的魅力之大，已遠播東北亞。
　　
　　獅頭山是好幾座蒼鬱的岡巒重重相疊而形成怪異的外觀，當山嵐乍起，遠處縹緲的山頭彷彿是臨空懸起的獅子頭，富想像力的村人一時起念，獅頭山遂因之定名。
　　
　　靠海吃海，靠山就得吃山了。在產業道路未築前，因為地處陡勢的山區，對外交通極不便利，村人至鎮中心採買還需須藉人力車或自行車代步，無交通工具的人家就得看隔鄰的作息時間方便而排出時間，要不然赤腳走上幾個鐘頭也是常事。
　　
　　村落裡有一戶姓彭的大戶人家，自清朝、日據時代至今從事茶葉買賣已有好幾代，這座彭家祖宅是四和院的大房子，四周牆壁裡植了一圈的樹林，因而引來好幾十只的白鷺鷥，群聚枝頭築巢而棲，其排泄物臭味難當，教村人不得不掩鼻而過。
　　
　　由於當地有不少人也姓彭，村人每每以“金鵬”呼之，以示區別。第五代的彭氏人丁甚旺，原配與兩位小姨所生的兄弟就有五位，這還是去掉三個早夭的女兒沒算在內。
　　
　　第六代”金鵬”的掌事者彭青雲憑著專門結交權貴的本事，雖然經過日據時代、抗戰、國民政府接收的政治改革與衝擊後，仍能保住自家產業。
　　
　　表面上，彭青雲是個急公好義的仁人君子，八七水災時，捐出大筆金額和米糧賑災，全都是看在一個虛名的份上。他治理家產的方式是全分派給親家兄弟，不重適纔適用之說，也不在乎其能力高下，個性好大喜功、講究面子與排場，使周遭人士無不趨炎附勢地討好他，不啻種下陽奉陰違、文過飾非的潛在因子。這種因子一旦遇時發芽後，最易招人怨，尤其是敢怒不敢言的積怨萌生爆發時，後果當然是抵擋不住、禦之不及的。
　　
　　第七代的“金鵬”子嗣中，出了一個放過洋的狀元，這在當時是件如天般大的喜事。
　　
　　這個洋狀元便是第六代“彭莊茗茶”彭青雲的三子彭振耀，但是村人卻稱之振二少，因為彭青雲尚有次子，可惜次子天生癡呆，逢宴賓設席之際，家中傭人便照例將他深鎖至密室裡；這雖是秘密，但反倒成了欲蓋彌彰的公開禁忌話題。
　　
　　那時“金鵬”的家產從台北新店、萬華、新竹、苗栗、鹿港、台南而至花蓮遍布全省，土地多得不可勝數。光是開墾成茶園的丘陵地就是以一座座山頭計，嘉南平原上有好幾百畝的田地也是租給農戶耕種，甚至手握台灣當時香蕉作物的大盤市場，“金鵬”
　　
　　貨車往來於崎嶇的道路上，熙熙攘攘的車陣，好不威風。
　　
　　在彭青雲有土斯有財的守舊觀念裡，賣地就是賣祖，他寧願讓地自行荒涼，也不願給人蓋房子，尤其討厭建築業者找上門，即使對方開出高價也絲毫不動心。
　　
　　妙就妙在振二少卻是學建築的，榮凱歸國後，並未投身家族茶園事業，反而甘心窩在台北一家小有名氣的建築公司，從一個小小的製圖師干起，為了糊口，還不得不接下別家公司工程師所提供的機械設計繪圖，徹夜趕工以利雇主交差。
　　
　　這件事讓彭青雲極度不悅。對他而言，言聽計從的長子彭光耀是繼承他一切產業的人，即使三子再怎麼有才、能幹，也只是他可攻可守、隨意擺置的一步棋。當初他送三子出國唸書，原是要振耀學商以利事業的發展。奈何，振二少不甘心做一枚棋子，他留學一年後便私自輟轉改回老本行念建築。彭青雲數十封家書的威脅利誘所得到的回音，竟是“恕子不孝”的答覆。
　　
　　民國四十四年，已二十七歲的彭振耀在建築界尚未嶄露頭角，由於忙於事業，一直沒有與人結緣，不得不奉彭青雲之命，迎娶父親在台北做金飾買賣的老友的獨生女金意旋為妻，甚至在父親的脅迫下，心寒地同意允諾降世的第一個娃娃將認金家為宗。
　　
　　其實彭青雲豈是這般仁慈寬厚大方之人，他之所以這麼做，無非是想懲罰振耀的忤逆行為，讓村人指責振二少的叛祖，而拉攏金家世交倒是次等的附加恩惠。一石二鳥，何樂而不為？
　　
　　振二少婚後一年，事業忽轉起色，所承接到的大樓設計案件愈來愈多，一棟棟高廈遍布台灣及東南亞，甚至有人不惜以重金邀請他遠赴日本勘查一棟明治時期仿英哥德式古蹟的維修計畫，以及為一位富甲之士勘查陰陽宅的風水。前項的計畫使他漸漸地揚名亞洲，後項的勘輿則令彭振耀結交上日本當時最富有的建築人士……廣崎寬中先生。廣崎先生年已近五十，每孕一子皆活不過滿月，十年來已有四子早夭，女嬰卻有五個了。
　　
　　對方慷慨解囊願意出資以低利貸款給彭振耀白組建設公司，於是在不需苦求彭青雲和泰山大人的援手，便可達成創業的美夢下，他感激地接受對方的建議。
　　
　　振二少與意旋小倆口起初是相看兩相厭，直至第二年後兩人才漸生情愫。終於在婚後第三年，也就是民國四十七年上元節正月十五產下一子。兒子出生時，他願兒子一生無慮、難得胡塗，遂為子取名為金楞。
　　
　　反觀“金鵬”在彭青雲一意孤行地經營下，事業接二連三的遭受重挫。三年內，幾度的風災與洪水衝毀了不少茶園，他為了趕出貨，不得不大量栽作、加速炒茶及烘製過程，遂使茶質大大的降低，再加上他明知夏季多風災，偏要在七、八月出貨至日本，兩地風災頻傳，船貨因此受潮浸水而降低了茗品的名聲。民國四十七年七月，彭家大少隨船赴日，翻船不幸落海，雖被人撈起保住了命，但茶貨皆石沉大海。由於彭青雲不諳貿易風險理賠，硬是賠了夫人又折兵。
　　
　　彭光耀回國後一病不起，後因急性肺炎而身故，可惜彭光耀膝下無子，後繼無人。
　　
　　彭青雲雖有四位兄弟，但皆為細姨庶出，雖然他表面上與同父異母的兄弟和樂以對、平起平坐，但是真要面對產業繼承的人選問題時，心裡卻劃清界線得很。知道他個性的人不是趁著年輕有衝勁時，憑恃己力自立更生，就是南下為他管事以避謠；野心勃勃的兄弟則採靜觀其變之態，表面謙恭，卻死命的撈油水。既然彭青雲不念在半脈血緣之親，他們又何必言聽計從。
　　
　　彭家至此人丁單薄。
　　
　　鄰人見原本棲息于金鵬祖宅的白鷺鷥漸漸稀落移巢，三年間從大宅而過之人也已不再掩鼻，便如金鵬將墜，只是不知何年何月罷了。
　　
　　是年重陽，彭老爺子動身北上，第一次探望已八個月大的孫子，當他抱著牙牙學語的孫子逗弄時，竟放不了手。他忽地一跪，硬是懇求兒子與媳婦讓金楞認祖歸宗。振二少與意旋畢竟是後生晚輩，見長輩以跪相求，不得不一口答應了他。當然，儘管意旋費盡心力向娘家解釋原因，仍是不得諒解。不過既然孩子仍姓金，金氏夫婦也就忍受彭青雲言而無信、出爾反爾的自私作風。
　　
　　當原本住慣鋼筋水泥的意旋抱著金楞進入彭家紅瓦的祖宅時，所做的第一件錯事，便是不慎絆到門檻，忽地腳一扭便摔了一蛟，手中的寶寶隨她一低，遂使金楞的眉尾間多了一記小疤痕。
　　
　　彭老爺滿心不悅，卻沒顯露出任何微詞，直到金楞滿周歲時，老爺子依照舊俗，延請命相師為小金楞批命論運。
　　
　　這位黃相師是當地土地公廟的廟祝介紹的，因其說話耿直不隱諱，故常口出災難臨頭之語而受人排擠。他之所以如此，無非是想勸人行善，但良藥苦口，肯吞下這塊良帖的人畢竟不多。
　　
　　“這小孩伶俐、聰穎過人，命盤上太陽落陷、對宮遷移太陰又落陷，日月反背落陷天羅地網，能改姓過祖是最好。但其祖上不予庇蔭，恐難成就大事業，能不敗壞祖產已算福氣了，這小金鵬即使有再大的通天本領，若無貴人相助，振翅後也難飛。彭老爺子，恕我說話直，多行不義必自斃，你除了多行善、修修道路外，別盡是打人的歪主意，小心給人擺道，不過……”
　　
　　“不用不過了，”彭青雲大怒，“要你這個半仙多事，我請你來是幫我孫子算命的，你反倒教訓我不給他庇蔭，你拿了紅包就給我走。”
　　
　　“我還有下文未完。”
　　
　　“不用了，我沒興趣聽。”他舉手揮了揮，說著就叫媳婦包個紅包將黃相師送出門。
　　
　　“真是失禮，黃相師，您請收下吧！”意旋面帶愧疚地道歉著。
　　
　　黃相師反而笑了，“在這裡，誰不知道你家翁的個性？他的紅包我不要，若是振二少奶奶包的，我就收下。”
　　
　　“那您說的貴人在何方？”金意旋擔心的問著。
　　
　　“說近不近，說遠不遠，有道是父子相欠債。你就多勸勸令家翁，你這兒子命雖好，獨缺運來磨，可千萬千萬寵不得。”
　　
　　事隔半年，彭老爺子有一姪前來投靠，願為彭老爺子效命，甚至甘心改名成彭繼祖。
　　
　　此時的彭青雲正缺幫手，雖然深知其意卻也不拒絕，他利用彭繼祖來支撐自己危墜的事業，一心等待金楞的成長。
　　
　　然而幾年過去，黃相師的話言猶在耳，一直在他心中積壓，他無時無刻不告訴自己，乖孫將來落敗不是他這個爺爺不庇蔭，而是上梁不正下梁歪，有振耀這忤逆的老子為範本，當然跟他這個做爺爺的毫無瓜葛。不過，他還是捐了不少地、出資建廟築路，以求心安。
　　
　　儘管家道中落，事業江河日下，不比往年繁榮，但祖產還是多得很，即使收掉茶葉與焦作買賣，靠地息過日、享福，也還綽綽有餘。當他一想到要把祖產過繼給彭繼祖這個半路認親的窮親戚，就大為反感。在他的觀念裡，再怎麼說他都還有兒子、孫子可接位，當然輪不到這三、四等的遠親了。不過，彭繼祖還是有利用價值，要甩掉他，也得等金楞長大後。
　　
　　※※※
　　
　　民國六十五年台北坪林“吵！吵！吵！才睡不到一個小時的午覺，又在吵什麼？”彭青雲打了一個呵欠，套上了襯衫，蹙眉聽著從樓下大廳傳上來的哭啼聲，朝闖進門的長工質問：“阿福，怎麼一回事，火燒到屁股了？”
　　
　　“彭老闆，有一個黃太太帶著她女兒來了。”
　　
　　彭青雲嘆了口氣。“欸！這次是要賠多少？”
　　
　　“不僅要一甲地，還要您賠一棟房子，她指名要在市中心的。”
　　
　　“賠一甲地！一棟房子！”他瞪大了眼，忍不住粗聲道。由於這些年來政府推行不少土改措施，使彭青雲近二分之一產權不清的土地被照價徵收，修建成道路及公眾建設，現在他也開始擔心起來了。“她女兒是毛嬙、西施投胎轉世嗎？處女膜才那麼丁點兒大，就要我賠一甲地、一棟房子！信口開河！”
　　
　　“是啊！楞少爺也是這麼說，他還說黃家女兒早就給人破了瓜，您別再做冤大頭，白付人家錢。”
　　
　　“你嘴巴放斯文點！”彭青雲是典型的只準州官放火、不准百姓點燈的頭家，他斜視阿福一眼，不悅的逼問：“那畜生回來了？”
　　
　　不到一秒，一陣嘻皮笑臉的聲音便隨著腳步漸漸地擴大清晰。“沒錯！畜生的畜生回來了，考試還拿第一名！”金楞手抓著雜誌，笑嘻嘻地跨進爺爺的大臥房，隨即跳上大書桌，砰地一聲坐上了一本書。碩實的身軀加上因常頂著烈陽打球而泛著金光的黝黑肌膚，使才十八歲的他，已有二十五歲男子的早熟魅力。
　　
　　“那是書桌，不是沙發。你給我放規矩點！”彭青雲掃了眼孫子手中的書，大喝：
　　
　　“你在翻什麼？”
　　
　　“哪來那麼多規矩，煩死人了！”金楞賴皮地頂嘴，但身子還是滑了下來。“書中自有顏如玉，我在翻顏如玉啊！當真這些洋妞個個都是顏如玉。”他翻著一張張的花花公子年監。“哇！我的乖乖，這些婆娘的奶子大得有夠誇張，可餵飽一頭狼了。”
　　
　　“住嘴！馬上放下那本淫書。”
　　
　　“淫書！爺爺，您講得這麼難聽，黃色書刊比較好聽嘛！更何況，人家送的，我不看白不看。”
　　
　　“誰送的？”
　　
　　“我答應人家不會說的。”他搔搔短髮道。
　　
　　“你不用說我也知道，是繼祖，對不對？”彭青雲走近孫子，忽地搶過了書從中撕成一半。他早知彭繼祖那傢伙對金楞從沒安過好心眼，這些年來養了一條心機詭詐、羊質虎皮的走狗，供吃、供穿、供住，還反咬上人一口。“以後不許你再翻這種書！”
　　
　　“有什麼……”金楞的“關係”兩個字還沒脫口，便機伶的瞟了已渾身顫抖的爺爺一眼，略有顧忌的退讓。“好啦！好啦！不看就不看，光瞧摸不著，一點意思也沒有。”
　　
　　“外面到底發生了什麼事？”彭青雲將雜誌往紙簍一擲，轉身質問孫子。“你給我解釋清楚，楞小子！”
　　
　　“還有什麼好解釋的。我每次一戀愛，娘就大方貼給人家首飾，您則割地賠款，人家嘗了甜頭，還會不來嗎？您看滿清是怎麼亡的？就是亡得這麼沒出息的！”
　　
　　“虧你還知道滿清是怎麼亡的！我很訝異你沒說是被日本打敗的。你別打哈哈竟是繞圈子，前年把老家的鄰里都得罪光了，好險你念了第一中學，我才有藉口搬上台北。
　　
　　這回你還想把人家的肚子搞大！你說說看這是第幾次了？”
　　
　　“話也不能這麼說，人家要我上的嘛！”
　　
　　“你知不知慚！”彭青雲開始細數金楞這一年半來捅出的樓子。“去年九月開學沒多久，你把一個剛畢業的代課老師騙上手，害人家丟了飯碗不要緊，還毀了人家的清譽。
　　
　　十一月去聯誼時又糟踢了一個白白淨淨的女孩，我賠了新莊的一塊地給人家才息事寧人。
　　
　　今年年初四，年還沒過完，又惹到一個警官的女兒，你難道就不會愧疚嗎？”
　　
　　“話不能這麼說！我只是吻了那個漂亮的代課老師一下，不幸被人撞見了。聯誼的那次事件，是因為我們都很好奇嘛，她自己也說不要緊的，誰知道她就想不開，一直纏著我。至於那個警官的女兒，根本與我無關，是我的同學幹的。他爸爸是個教師，會把他打半死，我拔刀相助嘛！”
　　
　　“是！你拔刀相助的結果是差點被你爸活活打死、住院兩個禮拜，你媽還得跟人磕頭道歉才了事。”彭青雲無奈地搖搖頭。“你到底什麼時候才會懂事，學著長大？”
　　
　　“這次我是真的沒碰那個‘黃花閨女’，她都二十歲了，也跟過好多人了，還跟我裝腔作勢。我跟您說，您別割地賠款哦，這回我有三個拜把兄弟可為我做證。”
　　
　　“做證！都給你破瓜了，還能做什麼證？！”
　　
　　“她肚子大了啊！”
　　
　　“什麼！你真要把我活活氣死才甘心，竟把人家的肚子搞大了！你……這回就讓你爸那個畜生把你這個孽子打死算了！”彭青雲說著舉起顫抖的手就要揮下去。
　　
　　金楞連忙扶住彭青雲微顫的手，以免他摔個筋斗，“聽我說完嘛！爺爺，她肚子都突出來了，我才認識她不到一個月，不可能我這麼帶種，能有本事在一個月內把人家的肚皮弄到四個月那麼大吧！用膝蓋想也知道不可能，更何況我們連手都沒牽過！”
　　
　　“真的？”
　　
　　“我發誓！”
　　
　　彭青雲松了一口氣地放下手。金楞的個性是有話直說、從不撒謊的，因為他認為撒謊等於沒種。“好！這次饒了你。你說你考試拿了第一名，是真是假？”
　　
　　“當然是真的！成績單在我爸那邊，您要看分數找他問去，別教我當飛鴿為你們傳書。”金楞搔搔理成小平頭的短髮。
　　
　　“你爸的事業很成功？”
　　
　　金楞不耐煩的說：“就住在隔壁，您窗戶一開，對牆一吼，他就可以給您回話，連電話費都省了。搞不懂您幹嘛那麼討厭我爸？”他嘟噥的說，屈指算算，他跟著爺爺住也快十九年了，聽膩了爺爺的數落。不過他跟父親一向不親，唯獨犯錯挨打時才得接近到人，儘管如此，他私底下卻很崇拜父親，只是不太敢在爺爺面前吐實，因為他爺爺會吃醋。
　　
　　“你爸不孝！”
　　
　　“您住的這棟別墅洋房是不孝子為您特別蓋的，每年還以您的名義捐了好多錢給慈善機關。”金楞提醒道。
　　
　　“還是不孝！”彭青雲固執地說：“放著祖業不管，讓外人接手，不用幾年都是別人的。現在你又三天兩頭往你外公那兒跑，竟碰些金金銀銀的鬼玩意兒，學學茶道不是很好嗎？”
　　
　　“蓋房子、珠寶，以及種茶這三項，我都有興趣啊，難道非得挑一個才行？”
　　
　　“鼯鼠五技而窮。”
　　
　　“那我還獨缺兩技，所以您不用擔心了。”
　　
　　“好啦！好啦！我出去料理你桶出來的樓子。如果你不是這麼惡名昭彰，根本不會讓人有機可趁。”
　　
　　“別出去了！她們哭一陣子，累了就會走。我有一件重要的事要跟您商量，我要結婚了。”
　　
　　彭青雲走著走著，孫子這番話如冷風灌進他耳裡，害他差點跌一跤。“大學沒考，連兵都還沒當過，就要結婚！找你爸去開這種玩笑吧！他的心臟比我的強。”
　　
　　“可是我爸的棍子也比您的粗，會把我打得滿地找牙。”金楞可憐兮兮地說，走近牆邊，取下掛在牆上的二胡，開始有模有樣地拉了起來，悠揚的弦音頓時裊繞於臥室，其哀怨動人的弦韻足以令人灑淚。“我是真的愛她，也要娶她。”
　　
　　“那阿公恭喜你！”彭肯雲諷刺地說：“你拿什麼養人家？路邊攤賣茶葉？一斤上萬的好茶給我賣一千就了事？你這麼沒定性，今天說喜歡阿花，明天就嫌人家黏人！明天看上了阿珠，後天就說人家三八、沒格調。喜歡人家的時候連塌鼻子都說是缺陷美；不喜歡人家的時候，櫻桃小嘴都被你批評成鳥嘴。我看你省省吧！她是誰？阿花的妹妹？
　　
　　還是阿珠的姊姊？”彭青雲根本不吃孫子這一套。
　　
　　“都不是，”金楞忍怒吞聲地說：“她叫於嬙，上回帶回家給您和我媽瞧過了。”
　　
　　“姓於！不是于昆城的女兒吧？”
　　
　　“是啊！是啊！您記得他！”金楞憨笑地滿口應是，希望爺爺能替他撐腰。
　　
　　“他已酗酒多年了，這些年來都是他那個老婆在幫我看茶園的。你竟要娶一個酒鬼的女兒為妻！別作白日夢了，我不會答應的。”在彭青雲自命高貴、陳腐守舊的觀念裡，有個酒鬼父親事小，真正的癥結出在她有個出生低賤的媽媽，再加上他耳聞過那個媚態動人的女娃娃品行不怎麼好，更是大大的不贊同這門親事。當然，他是永遠不會在孫子面前承認，他有種族及階級歧視的。
　　
　　“爺爺，那是于昆城的事，再說他也是因為五年前頂著一個颱風夜，冒險替您守茶園，才被大水衝入北勢溪的，被石頭撞斷了腿也不是他的錯。再說於伯母賢慧得不得了，一人撐起家，又得幫您看茶園，還得撫養三個小孩……”
　　
　　“那幹你什麼事？你又想路見不平、拔刀相助了？”
　　
　　“當然幹我的事了！我就要成為她的女婿了。於嬙很聰明的，人長得清秀漂亮，書又念得好，在大學連著兩年領獎學金。不過這些都不是重點，總而言之，我愛上她了。”
　　
　　“你才十八歲，怎麼盡交一些大姊？”
　　
　　“我十九了！也沒大我多少，才兩歲而已。反正只要有您一句話，爸不會反對的。”
　　
　　“即使你爸同意都不行！你還年輕，最好打消這個念頭。”
　　
　　“爺爺，您就行行好，幫我這個忙。”
　　
　　“什麼都好，就是這個不行，你怎麼知道她不是看上彭家的家產才勾引你的？你別傻了！她那個年紀的女孩都喜歡白淨斯文的男孩，怎麼可能看上你這個黑得跟木炭的毛頭小子？用用大腦吧！”他故意貶低孫子的條件來扭轉金楞的看法。
　　
　　“她不是這種拜金的人！”金楞馬上為於嬙辯解，“我們是真心相愛。如果您不肯答應也可以，反正年也過了，我十九歲，沒有長輩的同意，照樣可以娶她。”
　　
　　“你敢！”彭青雲大為震怒。“你跟你老子一樣，養大後竟是專門跟我作對的。如果你要娶那個女孩，就別認我這個爺爺！”
　　
　　“爺爺！”金楞忽然一跪地，叩頭說：“我愛您，也愛她，您為什麼一定要我在兩者之間做選擇呢？課業的事我從沒讓您和爸操心過，有時我的確做過火了，但這次不一樣，為了她，我肯做任何事，只要您答應我們的婚事，我什麼都依您。”
　　
　　彭青雲看著跪地哀求的孫子，腦中不停的轉著，當初那個件逆的兒子也是說得這麼的好聽，他無法再忍受孫子的叛離，他這般疼金楞，還不是指望他能接下自己的事業，無論如何，他不能再讓歷史重演，金楞絕不能娶於嬙那女孩。他停了好久才說：“你不許再回金家學那些銅臭玩意，從今起得跟著師父學習茶道。還有，我不準你往你爸的建築公司跑，連報考志願都從建築系給我改成農經系。”
　　
　　金楞面露沮喪之色，思量一秒才頷首。“我答應您！但是外公、外婆也很疼我，我還是得回去看他們。”
　　
　　“隨你！”
　　
　　“謝謝爺爺……”
　　
　　“等一下！我還沒說完。婚事待挪到你這個暑假考上大學後才能舉行。”
　　
　　金楞一聽還有但書，臉色馬上變了。“不行！她已經懷孕了。若不趕快舉行婚禮，她在學校就會被同學譏笑，屆時勢必得休學。”
　　
　　“我不管！就讓她休學吧！反正你讓她住進家裡來，我也好觀察觀察她。”
　　
　　“可是……”
　　
　　“沒有商量的餘地。要不要隨你！”
　　
　　金楞畢竟是赤子之心，根本沒懷疑爺爺的用心，只好點頭說：“好吧！”
　　
　　彭青雲滿意地笑了。“起來吧！反正她是跟定你了，跑不掉的。我得出去看看黃太太走了沒，你就留在這兒。”
　　
　　※※※
　　
　　儘管彭青雲口頭上答應金楞，但他打從心坎裡就不滿意這件婚事。每當他瞧見於嬙就會想起他幼時父親找回來的姨太太，狐騷味重得很。不過他還是付了於家聘禮，替孫子做足了面子。反正能拖就拖，以金楞這毛躁的個性，要他不三心二意也難。
　　
　　於嬙進彭家大門後，金楞便收斂不少，白天唸書，晚上便專心學茶道，連籃球都放棄了。對他而言，家裡有了於嬙就成了世外桃源，外面繽紛的花花世界已失去了吸引力。
　　
　　八月時大學聯招放榜，金楞高中台大農經系，這對他而言意味兩大喜事，因為他終於可以正大光明迎娶於嬙了，美中不足的是於牆已有六個月的身孕。他總覺得爺爺老是在找推託之詞，不是嫌於牆肚子太大，就是他挑的日子不好。等他考上大學了，又說要等寶寶生下來或等他下成功嶺。其實，這方圓百里之內的茶農誰不知道他金楞的老婆是於牆，根本沒人在乎這些繁瑣的面子問題。
　　
　　正當金楞忙著應付考試之時，彭青雲也開始著手調查於嬙。他找了不少跟班走訪於牆的學校問情況，並雇請徵信杜挖掘出準孫媳婦的底細。
　　
　　跟班回報於嬙的成績、品性零缺點；倒是徵信社挖出了些眉目。
　　
　　原來，於嬙在未正式與金楞交往前，曾出入酒色場所做過兩個月的舞小姐，雖不曾下海賣身過，但這污點卻是彭青雲最不能忍受的。更教他氣絕的事是，金楞竟瞞著他，因為他就是在舞廳裡認識那個小騷貨的；而帶金楞去花天酒地的罪魁禍首，便是那個半途認親的彭繼祖！
　　
　　彭繼祖為人極奸詐，鼓舌如簧略勝食古不化的彭青雲一籌，因為從小仰人鼻息，人前必恭必敬，人後也能將所有的怨怒隱藏心中、不動聲色。他深知彭老爺子只是在利用他，等利用價值一過後，便會一腳踢開他。彭青雲雖然利己、自私、喜人奉承，但畢竟是大地主又是鄉紳，倒從沒有加害於人的念頭，而且他望孫成才心切，操之過急。
　　
　　就基於他這點假道學的臭拗脾氣和金楞這張手上王牌，彭繼祖要把彭家搞個天翻地覆是易如反掌、探囊取物的事。剛巧，有回上酒廊時，竟讓他瞧見了於嬙，這驚為天人的小妮子幾乎是他從小看到大的娃娃，平常叔叔長、叔叔短的，他也沒放在心上，但在這種花街柳巷遇上時，教人不起邪念淫意也難，然而他還是忍下了這股蠢動，布下了這盤棋局，就等金楞自己走了。當金楞與於嬙陷入如火如荼的熱戀時，他卻偷偷地將於嬙的秘密洩漏給家中傭人，好事不出門，壞事總是傳千里，更何況是在同一個屋簷下。
　　
　　彭青雲在一得知消息後，便馬上行動。正中下懷，真是太好了。
　　
　　首先，彭青雲開門見山地告訴孫子，婚事是不可能的，這無異是激怒了金楞火爆浪子的脾氣。爺孫倆幾乎將彼此視為陌路人，見了招呼不打，也不請安。
　　
　　碰巧一個星期天，金楞帶著於嬙到北勢溪畔散心，有一個小女孩落水為金楞救起。
　　
　　當天下午就來了一個山間驟雨，這驟雨連下了兩天一夜沒歇息過，豆大雨滴將屋簷敲得鏗然有聲，節奏別有韻味，雖沒有絲竹管樂“大珠小珠落玉盤”的悅耳動聽，但總是敲出個名堂來了。
　　
　　很不幸地，那個落水的小女生，黃昏時就發了高燒、陷入昏迷狀態。由於天雨路滑，小貨車以上的交通工具都不適合在小徑上行駛，所以出遊的小型巴士就暫停在彭家門外，彭莊茶園內的僕人頻頻為她換乾衣物、用酒精擦拭身子來降溫。到了九點後，仍舊沒有退燒的跡象。於是，脾氣跟彭青雲一樣拗、不願求助於爺爺的金楞便執意要送女孩就診，與長工阿福連袂開了一輛小貨車冒雨下山路。
　　
　　當金楞正做著善事時，老天爺並沒有特別眷顧他，不幸的事還是照常發生了。
　　
　　那一夜，彭繼祖剛從花街柳巷逛回來，已半酣的他被雨淋得全身濕透，所有的長工與女人都轉至倉庫照顧其餘的小女生，大屋裡只剩下兩人，一個是有早眠習慣的彭青雲，另一位就是前來為他應門的於嬙。
　　
　　當他看著懷胎已六個月、體態豐腴仍風韻十足、卻不露臃腫的於嬙嬌羞動人地跟他解釋發生什麼樣的事後，想要染指她的歪念頭也逐漸地在腦中成形。他看著於嬙走上三樓邊間的大臥室，一等她熄燈，便刻不容緩地闖入，可憐的於嬙抗拒良久、吶喊無助，就這麼的失去了清白。
　　
　　得了便宜還賣乖的彭繼祖不屑地警告於嬙，以她這等賤命能人彭家做少奶奶，還是他這個媒人為她鋪的路，若她能知道分寸，不吐露半點委屈給金楞的話，清福是享不盡的。
　　
　　欲哭無淚的於嬙只好忍辱，但她守口如瓶的原因並非為了享清福，而是不想讓金楞瞧不起她，她害怕金楞會鄙視、怨恨她。
　　
　　反觀被金楞救起來的小女孩，在住院兩個禮拜後終於穩定了病情，卻堅持不願看到金楞一眼，大家都覺得很奇怪，她竟如此討厭一個救了她一命的人，甚至於在金楞帶著懷胎七個月的於嬙去探病時，還非常厭惡地推了於嬙一把，於嬙倒地後動了胎氣，雖然接受了兩個禮拜的安胎休養，仍是早產生下一子。
　　
　　從此，金楞便不再去探病，小女孩家裡送來的厚禮也一併原封不動的退了回去，即使對方家長親自來道歉，都吃了閉門羹。
　　
　　於嬙產下一子後，除了金楞、彭振耀、金意旋外，彭青雲算是最高興的人了，因為這娃兒將跟著他姓彭。他表面上還是生疏，但態度卻客氣多了。這讓要上成功嶺的金楞也著實松了一口氣，放心的上山受訓。
　　
　　壞就壞在彭繼祖安了壞心眼，他沒想到於牆因禍得福，竟扭轉了彭青雲的態度。他一等於嬙身子復原後，就又開始以前例來要脅她就範，否則，就要抖出他們之間曖昧的關係。已為人母的於牆也不再傻呼呼地受人威脅，她親自跟彭青雲坦誠了這件事。彭青雲大為震怒，狠狠地教訓了彭繼祖一頓，並要他捲鋪蓋走路；但對於於嬙就沒有那麼容易說說就算了，他要於嬙答應不計名分地待在彭家，不能要求金楞正式娶她為妻。
　　
　　於嬙本就不在乎這些，便欣喜含淚地點頭允諾。
　　
　　懷恨於嬙在心的彭繼祖，雖恨透了她，但卻還是覬覦美色得緊。有一回，趁大夥安睡時，再度潛入宅內，持刀威脅，意欲淫染於牆。不料，被下完訓、連夜搭計程車趕回家的金楞撞個正著。
　　
　　此時的金楞一臉暴躁、血氣方剛，恨不得手刃這個叫了十九年的叔叔，他滿腔怒火地聽著彭繼祖顛倒是非，將白的說成黑的……是彭青雲指使他這麼做的，而且也不只一次了，於嬙求之不得。發了狂的金楞說著衝上了前，與持刀的彭繼祖起了衝突，孔武有力的他在短短不到十秒的時間，便將匕首直直地戳進了彭繼祖的胸腔裡。
　　
　　於嬙驚慌失措地躲在床緣哭泣，慌了主意的金楞唯一想到的人便是父親，這是他這些年來的慣性，他拿著血漬斑斑的刀衝出了房門，直奔住在隔院的父親家門，熱淚盈眶的趴在彭振耀的身上。
　　
　　彭振耀奪下兒子手上的刀，用自己的睡袍在刀柄處來回擦拭，非常理性、冷靜的交代金意旋聯絡他住日本的好友廣崎寬中先生，並安排金楞隨著船貨偷渡到日本，然後告訴兒子：“唯有能面對陽光而立的人，才能將陰影留在背後，你沒闖出個名堂的話，就別回來，客死異鄉亦不足惜！”自己則親自上父親家的大門，摸黑走進媳婦的房間，為兒子頂罪。
　　
　　翌晨，一列警車哀哀鳴響地在彭家前院帶走了自首的彭振耀。年不過半百、不得父親諒解半生的彭振耀為了挽回兒子後半輩子的前途，不惜犧牲自己如日中天的事業，成全老人的心。
　　
　　彭青雲一見事發現場，所有疑竇散去，事實了然於胸，他看著兒子以堅定的眼神默默地跟自己說：他會安全的！他與兒子的冰釋和解竟是因為孫子所闖出來的滔天大罪，他心中的苦澀不是他那個年紀所能承受的。
　　
　　當然，除了人證與物證確鑿外，幾乎沒有任何動機顯示彭振耀是兇嫌，但彭家財多，要花錢買通管道搞個司法黃牛不是件難事，只不過平常人都是為自家買無罪，他們家卻是買有罪，明擺這中間大有文章。不過殺人償命，這件疑雲風波能有人出來頂罪，也算是交差了事；最後，以彭振耀入獄服刑二十年定案。
　　
　　時光幽幽，那段浮世變換、恩怨情天的往事如河水般地倒流回上源，凝聚在一池湖水裡，清澈地在老人的記憶裡輪迴不輟，老人將故事說到這裡，抬起微張的眼看著一臉迷惘的若茴，沙啞著喉頭吐出六個字，“我……就是……彭青雲。”語調中沒有驕傲、沒有生氣，有的只是羞慚。
　　
　　“那……那於嬙呢？”
　　
　　他眼神一黯，伸出微顫、瘦骨嶙峋的手，拿起桌邊的茶蓋碗，敲得鏗然作響地送至隱沒於灰鬍鬚內的嘴緣，啜了一口，發出嘖響後，才說：“物在人亡空有淚，時殊事變獨傷心。金楞被五花大綁送走後不到兩個月，她就因血崩病逝於醫院，三年後的忌日那天，金楞曾以日籍旅人的身分回來，與她舉行冥婚，並帶走她的骨灰壇。只要他人到哪，一定會為她蓋一間玻璃花房，將她葬在薔薇花下。”他再看了失了魂的若茴一眼，嘆了口氣，“你……見過‘他’了？”
　　
　　若茴不答，腦海裡都是“物在人亡”這四個字，嘴裡答不上半句話。
　　
　　老人繼續地喃喃自語，“很明顯，你這趟來這兒，絕不是隨便逛逛，來這裡的人大多是走訪山間寺廟、燒香祈福，要不然便是買茶來的，唯獨你對這座破落的四合院有興趣，聽完了故事，又不問‘他’的下落，很明顯的……”老人忽地咽住，激動得不成聲，良久才說：“他……好嗎？”
　　
　　若茴一時無法出聲，只能拚命地點頭。
　　
　　“那就好！”他緩緩地躺回輪椅的靠背上，閉上眼睛，長籲了一口氣。“你該走了！
　　
　　天色一黑後，路難走，趕快回家去吧！阿福，送客！”
　　
　　髮絲斑白的阿福連忙從正廳出來，將若茴送出了四合院大門，將兩扇厚重木門深掩上閂，回過頭，激動地說：“老闆，是她！是楞少爺救起來的那個小女孩！”
　　
　　“噓！”彭青雲依舊閉著眼，慢慢地說：“輕聲點！別說得太大聲，免得驚走了鳥兒！”
　　
　　阿福一回頭，便看見了一只正戢翼斂羽的白鷺鷥停棲在樹梢上，迎風佇立。

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第08章

　　“林若茴老師！”
　　
　　腋下夾著筆記的若茴聽到有人喚著她的名字，拿手帕拭了一下手背後，緩轉過頭，一瞧見人影，便停下腳步，不動聲色地看著他踏著閒適的步履趨前而至。
　　
　　“嗨！”金楞打了聲招呼，目不轉睛地盯著她細直的中分秀髮烏亮地垂在肩上，與頸上的細鏈相互映耀。她穿了一件粉褐的直排扣長洋裝，頸項打了一條粉綠的絲巾，纖腰上系著一條樣式樸素卻高雅的真皮帶，細緻的足上套著米色的低跟皮鞋，不發一語、亭亭佇立在走廊上，目光筆直地回視他的墨鏡，令他有種無所遁逃之感，等到她以眼神詢問他要做什麼後，才回覆過來說：“嗯！真巧！你我還真是結下不解之緣，沒想到你竟是小犬的老師！我今天是給兒子金不換送便當來的……”他想著一些藉口，卻一時詞窮。
　　
　　她沒有反應，像木頭人似地杵在那裡，過了幾秒才伸出一手，很公式化的要跟他握手，“你好，廣崎先生，能教到令郎是我的榮幸。”
　　
　　他楞了一秒，也伸手握住她的手不放，輕喊了一句：“若茴！”側身避開熙來攘往的人群，建議道：“我們能找個安靜的地方聊一下嗎？”
　　
　　若茴四下眄視，也覺得堵在人群中實在礙路，片刻後才頷首同意，“我只有一個小時的時間。”
　　
　　金楞點頭表示了解，事實上，他知道她下午根本沒課，至少可以跟她耗上四個小時。”
　　
　　你想去什麼地方？”他一見若茴搖頭，便建議道：“不如我帶路吧！”然後習慣使然地伸手攬住她的腰，擁著她離開校園，而若茴並沒有躲避他的碰觸。
　　
　　※※※
　　
　　他們沉默地坐在纖歌流逸的茶舍裡，四處卷簾輕盪而下。
　　
　　木桌上擺滿十來碟豐盛的精緻小菜與茶具，一時給人傍徨、無處下箸之感。若茴緩緩地動著筷子，他則殷勤有加地為她夾茉、斟茶，“你實在太瘦了，該多吃點東西，把身子養胖才好，教書是得具備良好體力的。”
　　
　　若茴沒應他，只是低頭吃著眼前堆棧成塔的佳肴。
　　
　　“來！先嘗嘗這道荷葉粉溜排骨蒸，只要輕咬一下，肉脫骨分，纖嫩滋味入口即化，余香猶存；哪！再嘗嘗這道枸杞燉瑤鳳，湯汁能明目補身，不油不膩、不傷胃；這道碗豆黃兒是清朝呈上御用甜點，你非得淺嘗一番，很爽口，是不是？還有，這道紅尋蟹肉搗製成的肉團，一級棒！再來是你最愛吃的蓮藕清湯、香菇栗子、鴿忠、冰糖翠玉燕窩。”
　　
　　他就這麼一樣樣地夾給她，自己反倒沒吃上半口。
　　
　　若茴只是很認分地埋頭苦吃，也不勸他吃點東西，等她吃撐了，才將手一抬，表示飽了，順便瞄了一下手上的表，輕聲說：“差不多了，我該走了！”
　　
　　他忽地扣住她的手腕，屏氣凝神地以眼神捕捉她秀逸的倩影，溫柔的問：“能再多待會兒嗎？”
　　
　　若茴看著他誠摯的眼睛，思考五秒才點頭，“你有話請說。”
　　
　　“嫁給我吧！”
　　
　　若茴因他這句話而傻楞住了，許久才回過神，將他的手指一根根地板開，挪開眼斥責他：“你別開玩笑了！你忘了自己說過的話？當年的青蘋果尚且餵不飽一頭大野狼，如今的我不懂得博香弄粉，恐怕還是無能為力。”
　　
　　“你很清楚我之所以會那樣做的動機。”
　　
　　“是的！但你的方法殘忍了點。”她淡淡地告訴他，“過去的事不用再提，我知道你一直都不缺伴侶，如果你想再續弦的話，隨便挑一個都比我合適，只要尊夫人不反對，我們依舊可以做個朋友。”
　　
　　“你一定得這樣封閉自己嗎？”
　　
　　“我也一直納悶這個問題，你還是一直封閉自己嗎？”她對答如流地反問他一句。
　　
　　他一怔，然後瀟灑地聳了一下肩頭，強辯道：“起碼我的方式比較人性化，不排斥異性。”
　　
　　“你別把自己捧得太高，我並沒有排斥異性，只是一直沒遇到好對象。”若茴心裡很嘔，但她還是不慍不火地為自己辯解。
　　
　　“那大概是我壞得太好了，”他故意擺出沾沾自喜的樣子來激起她的斥責，“好得把別人都比了下去。我老了七歲，也長你七歲；比上雖不足，比下倒還有餘，配你剛好。”
　　
　　“你還是很善於自圓其說嘛！聽過老牛吃嫩草這句話嗎？”見他微聳眉不解的樣子，她繼續解釋：“老牛本就該吃嫩草，有助消化是延年益壽的良方之一。我建議你挑個年紀輕一點、嫩一點的女孩，才好讓她們見識到你沾恩點性的魅力，以便雕塑成你所要求的標準。”
　　
　　他沉思地看著她，“求你下嫁於我，真的這麼難嗎？”
　　
　　若茴撇過頭去，“我不能生！”給了他答案。
　　
　　他展眉好言好語地勸道：“不能懷孕而已，也不是絕症，何必如此患得患失？有些想保持身材的女人還求之不得。我已有個兒子，傳宗接代的事根本不用你操心。如果你想要領養小孩，我不反對。”他說得簡單俐落，好象抱個小狗養養就能解決她所有的疑難雜症似的。
　　
　　若茴端視他略帶同情卻喜上眉梢的表情，傾聽他全然本位主義的話語，不禁懷疑的問道：“七年的時間不算短，你在事隔多年後，才想到要來找我，到底你葫蘆裡賣什麼膏藥？”
　　
　　他嘴角一咧，露出惹人心跳的笑顏，“只能說時機成熟、各取所需吧！交往的女人之中，就屬你最了解我，在你面前我也不需再偽裝自己的身分；而你也不需要顧慮到子嗣的問題，成天被人逼去相親。在雙方互蒙其利的情況下，亦不失為一樁良緣。”
　　
　　可惜的是，若茴對他的笑容無動於衷，因為早在多年前，她已被他親手打入一劑超強免疫藥水，根本不買他的帳。
　　
　　“對不起，若在七年以前，我或許會考慮嫁給一名窮設計師；但現在，我卻高攀不起你這個金玉良緣了，更何況，我還不想那麼早死在你的陰柩冷塚裡。我沒打算嫁給你，也不會因為人老珠黃、拉警報就隨便找人嫁。時間到了，我要走了！”若茴站起身問，“這飯錢要對分嗎？”
　　
　　金楞冷眼仰視她，語調客氣得不尋常，“不用，就當這頓飯是我這個做家長的人答謝你這位做師長的一點微薄心意吧。”
　　
　　若茴淺笑地認同了他的話，轉身掀起竹簾，步履從容，裙擺搖曳，翩然離他遠去。
　　
　　※※※
　　
　　若茴穿著一套小碎花的棉布睡衣，站在陽台上為植物澆水，拔掉剛冒出頭的野草，一陣急促、震耳欲聾的門鈴響起，教她不禁皺眉，放下小噴槍，拭了一下沾著泥土的手，從容前去應門。“來了！”青銅門一拉，便問：“哪位？”
　　
　　隔著一扇鐵門，她瞧見一只挽袖的褐色手臂從左至右、老大不客氣地橫抵眼前，接著瞄到寬肩上掛著黑西裝的背影，心一硬，剛要關上門時，就聽到“砰”的倒地聲。
　　
　　這個重物落地的聲音讓她不得不拉開鐵門站出去，瞧個究竟，只見他一身酒臭，歪著滿臉青髭、恣情縱慾的淫相，曲著長腿，靠牆席地而坐，嘴裡唱著荒腔走板的小毛驢。
　　
　　他身上名貴的白絲襯衫儼然已縐成鹹菜幹，襯衫領處口還有三個口紅印，還是不同色系的！
　　
　　若茴不知如何是好，決定還是先把他攙扶進屋再說，但他很不合作，若茴才剛要跨到另一側去時，他長腳一伸，害她絆了一跤跌進他懷裡。若茴傾向前，在他唇邊嗅了一下。阿彌陀佛！他是喝了多少酒？從他嘴裡吐出來的酒氣，大概可以醺死一屋子的蚊子。
　　
　　若茴掙扎地要爬起來，雙手不得不扶在他結實的胸膛上，他忽地發出一種曖昧的呻吟聲，緊握住她的手不放，且往他胸上揉挲，唇邊還嘟噥道：“小親親，別走啊！讓我香一個。”
　　
　　老色鬼！若茴怒不可遏，甩掉他的手後，粗魯地抓著他的肩膀要把他架起來，還一直命令道：“起來！站起來！”
　　
　　誰知他竟嘻皮笑臉地說：“我已經起來了啊！你沒感覺到嗎？小鳥！飛啊！飛啊！
　　
　　小美人兒，來，讓我香一個！香一個，我就飛到外面給你看；你若不依，那就脫光衣服飛到外面給我瞧！”口齒倒很清晰卻是語無倫次，兩隻手還很不安分地到處游移，猛掐她的臀部，還重重地拍了一掌，她差點想狠狠回摑他一巴掌，外加一個過肩摔。若茴快要被他逼瘋了！
　　
　　為了把他沉重的身子摃進門，她可憐地弓著背，使盡吃奶的力氣，還得不時拍打、閃躲他的毛毛手。當他們終於歪歪倒倒地來到雙人沙發前時，她駐足喘了口氣，不到一秒，卻驚叫了一聲，赫然將他往地上一摔，退卻兩步，雙臂急急地護住自已的前胸，看著他趴在地上的後腦勺，強抑下要用腳上踹他腦袋的衝動。
　　
　　他竟敢掐她那裡！這無恥的大淫魔！若茴恨不得拿條皮帶纏住他的手。
　　
　　不過，她選擇直走進小廚房燒壺開水，等到她拿著一杯熱茶出來時，卻發現色魔屍體已不復見，轉頭一看，在浴室裡，門還是敞開的，更誇張的是，他正吹著口哨，面對浴缸而立，要解拉鍊洩洪。
　　
　　我的媽！若茴將茶杯一放，衝上前去，一手遮著眼，一手強將他拉到馬桶前，忙轉過身以背抵著他的背，支撐著他，還聽他煞有其事的吟著詩，“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復返！”終於一串驚洪聲畢，“水到渠成”。
　　
　　林若茴，你怎麼會為這種沒品缺格的男人白白浪費七年的光陰？！欸！也只怪自己當時年紀小，識人不清！剛嘆了三聲，忽地就聽到一陣作嘔聲，若茴頭一轉，就看到他趴在浴缸邊大吐特此，沖天的酸味頓時縈滿整個浴室。
　　
　　她苦著臉，一手捏著鼻子，一手抓過一條幹毛巾將它浸濕後，屏著氣，胡亂在他的臉上死勁的抹，還刻意狠拽他高挺的鼻子，用兩指去戳他的眼皮，恨不能把他的俊臉抹成白板臉。然後再次將他的屍體拖出浴室，往大床一推，任他倒在那裡繼續發酒瘋，自己則衝回浴室清理穢物。未幾，就聽到他有模有樣地唱著日文版的“愛你入骨”及“花祭”，終於五分鐘過後，音量由大漸小，由小到無，最後靜悄悄。
　　
　　才不到一刻鐘的時間，她已覺得自己老了十歲。一手輕搥著腰走出浴室，又被眼前的景象嚇得差點口吐白沫！
　　
　　只見散落一地的衣物東一邊、西一邊，他全身光溜溜地倒臥在她粉綠的床被上，古銅般完美的背脊、結實的臀部，以及頎長的腿大剌剌地橫在正中央！哇！本月煽情版花花公主封面男郎……沒品富豪廣崎日一的“背影”。嗯，若再放一袋爛橘子在他翹起的臀上更是妙不可言，然後拿相機輕輕喀嚓一下的話……嘿！嘿！她這一生甭教書了，躺著吃、趴著啃米、倒著喝果汁，都可輕鬆過一生。
　　
　　一秒後，若茴的臉垮了下來。你盡想一些天方夜譚做什麼？若茴認命地從衣櫥裡抓出兩張薄毯，往他身上一蓋後，回陽台繼續除草。
　　
　　※※※
　　
　　金楞抱著昏眩的腦袋坐在床緣，等意識逐漸復甦後，才就著斜射入窗的幽暗光線，流觀這雅緻的小屋，四下打量自己身處何處。
　　
　　他不記得曾來過這裡，只知道昨天跟人應酬後，苦悶地坐在轎車裡，跟老周及江漢表示想獨自散步，在中山北路二段下車，走沒幾步路便昏頭轉向，急忙中隨便招了輛計程車，從記事本裡挑了一個地址遞給司機後，就不省人事了。
　　
　　他抿著滿口苦味的嘴站了起來，旋身就瞧見有個人影蜷縮在靠窗的小沙發上。他猛然一震，躡手躡腳地挨近她熟睡的倩影，俯瞰那頭散在耳鬢間的如雲秀髮。她弓起的雙膝與拳握的雙手緊抵在下頷處，甜適的睡姿宛若一個好夢方酣的小嬰兒。
　　
　　他不假思索地伸手抱起她，穩穩地向大床走過去，輕輕地將她置于溫暖的床墊下，為她蓋好棉被，自己則側坐在她身旁，凝望她的睡姿，以手背輕撫她粉嫩的臉頰。
　　
　　沒多久，牆對面的板子吸引了他的目光，只見軟木板上釘著一張張泛黃的剪報。
　　
　　這讓他傻楞住了，不由自主地回想起這些年來留給她的苦，以及當年他寡情棄她而去的光景，她抱著碎夢空坐在大房等他的落寞神情、自己改裝面目以怪腔怪調的法語英文遞給她那封殘忍的信，然後從遠處看著她呆坐於瑟瑟寒雪的台階上，對灰黯的蒼天露出空洞無助表情的一幕。
　　
　　他原以為，以她年輕、堅強的心，必能再重拾歡樂；以為從不掉淚的她，可以熬過感情的尖酸。但他錯了！她是一個把淚與悲、喜與笑都往肚裡吞的女孩。這個錯誤的代價是這女孩的青春！
　　
　　他心中的苦澀頓時又湧上喉頭，過了好久，他才站直身子，找尋盥洗室，急欲衝掉滿身的污穢。
　　
　　※※※
　　
　　鈴！鈴！
　　
　　若茴艱難地伸出一手，在床櫃上四處摸索，摸了半天沒抓到東西，但是原本轟天大作的鬧鈴已歇，手一縮，翻轉過身子，繼續蒙頭睡去。
　　
　　不知過了多久，電話鈴響，帶子上轉著自己的留言後，便是喀一聲，接電話的人說：
　　
　　“喔！她還在睡，要不要我傳話？哦！林太太，您好。我是誰？喔！我是令媛的好朋友金楞………”
　　
　　若茴霧朦朦的掀開了被單，看著一個穿著白襯衫的男人坐在床的另一側，以耳及肩夾著話筒，邊雙手挽著袖邊說話，她猛然彈起上身，爬過去，搶下了貼在他耳際的話筒，盤腿而坐後，對著話筒大喊了一聲，“媽！”
　　
　　“林若茴！他是誰？你房裡怎麼有個男人？現在才早上九點多而已！是不是有人闖空門、持刀威脅你？”
　　
　　若茴抓了抓頭髮，重拍額頭回道：“都不是，是……修水管的，你知道他們都很忙，平常我不在家，只好特別請他們在這個時候來。啊！”若茴突然尖叫了一聲，急忙摀住話筒，狠狠地回頭瞪了他一眼，因為他趁她慌亂之際，竟溜到她身後，掀起她的棉衣，將淫嘴落在她的背脊上，咬了她一下，雙手不安分地上下撫摸、吃她豆腐。若茴苦著臉，一手執話筒，一手拉好衣服，對著線上急躁的母親說：“沒事！我只是被一只從水管蹦出的死蟑螂嚇了一跳。媽，有……事……嗎？”最後那三個重音是為了配合她拉回衣角的動作。
　　
　　“當然有！我只是想確定今早上報的倒霉女人是不是你罷了，一大堆親戚都打電話來問我！你女兒小茴茴要結婚了嗎？還問我那個敗壞善良風俗的日本人付了多少聘禮。
　　
　　有人甚至開玩笑的說，果真如此，千萬要狠敲一筆，為你的第二春多攢點保障、預買保險。哈！賠錢生意沒人幹，殺頭生意有人做，沒有一家有大腦的保險公司會受保的，準賠定了！欸！真是無稽！”
　　
　　若茴搔搔頸背，避開他所噴出的鼻息，然後揉拭眼睛，不解地問：“媽，你到底在說什麼，我怎麼都聽不懂？”
　　
　　“報上說！有個跟你同名同姓的笨女人要嫁給那個葷素不忌的日籍大亨……廣崎日一。”
　　
　　轟隆一聲雷鳴在若茴腦裡迸響，滿天紅綠煙火四散，她隨即大叫道：“我的媽！你再說一遍！”
　　
　　“聽你的口氣就知道這絕對不是真的，我女兒眼光一向是頂尖的，怎麼會看上那種不郎不秀的登徒子呢！反正別家女兒想急著超生也沒我的事。好啦！我放心了！中午別回來吃飯了，記得到晶華啊！好不容易那個加州伯克萊博士肯再見你，你打扮得漂漂亮亮的去，我也才有面子。不吵你了，繼續睡吧！”
　　
　　“媽！等等！且慢掛電話……媽！”若茴皺眉聽著母親切斷電話，隨即狠狠摔上話筒，抽掉緊黏在自己身上的那雙淫手，轉身跳下床，大吼：“你……你給我一五一十的解釋清楚！”
　　
　　他一臉嬉笑的轉開話題說：“你說你的水管被堵住了？正巧我是內行人，不過久沒練習，可能有些生疏，可得多包涵些。是廚房的嗎？”
　　
　　若茴楞了一下，看著他直起修長的身子要往廚房走去，急忙擋住他的路，“你不要閃爍其詞，我要解釋，現在！”
　　
　　“解釋？”他狡滑地轉了一下眼珠，“沒什麼啊！我三十六了，人家問我是否想要討個老婆好過年？而我說是啊；人家再問我有沒有心儀的對象？而我說想娶個叫林若茴的女人罷了。你到底要不要我修水管呢？”
　　
　　若茴真想拿個棒槌把他打出去！他以為他可以像一陣風般，說來就來、說走就走？
　　
　　然後再次擺佈她，把她當傀儡般地戲耍，隨便任他折足切臂、扭頸弓身，不吐怨怒？
　　
　　“不用！你最好馬上離開，我這裡不歡迎你來。”若茴剛說完話，一陣電話鈴又響了起來，她見他移動身子，馬上拔腿要去切電話，但還是慢了一步。
　　
　　“餵，哪裡找？喔！你打錯了，這裡是大安分局。”說著霸道的切了電話。
　　
　　若茴氣得大叫：“你患失心瘋了！人家撥錯電話就算了，幹嘛騙人？”
　　
　　不到一秒，電話鈴又響，他穩穩地接起來聽，悶不作聲，過了良久才說：“你問我混那個道上的？我混日本三口組的。聖母峰爬了九年，還蹲在山腰下，你可以收拾行囊、打道回府了，趙先生！”他眼尖地瞄到若茴衝上前搶話筒，便伸出長臂擋著她，嘴裡還不客氣的說：“憑你的身分，還不夠格問我是誰，你最好別再打來！”然後將電話插頭拔掉，一勞永逸。
　　
　　“你真過分！他是我朋友！”若茴氣得猛搥他的胸膛，“你沒有權利這樣對我的朋友！”
　　
　　他抓著若茴的手腕，小聲地解釋：“他根本是想腳踏兩條船。”
　　
　　“我早就知道了，但他只是好朋友，與你相比，他是小巫見大巫了，你說這種話也不覺慚愧嗎？”
　　
　　他嘴一撇，無法否認，才建議說：“現在開始覺得有一點了。我們中午出去走走吧！”
　　
　　“不好！我中午有事，你馬上給我走人，而且別再來了。”若茴推著他走到門邊，經過衣架時，順手拿起黑外套及男鞋，往他身上一塞，門一拉，“不見！”
　　
　　金楞機伶地以膝擋著門，問：“你要去哪？”
　　
　　“瘋子才會告訴你我要去哪！廣崎先生！”若茴齜牙咧嘴地跟他做了一個鬼臉，踹他一腳，不客氣的摔上了厚重的鐵門。
　　
　　※※※
　　
　　溫馨的陽光隔著玻璃直照上若茴的頭上，她苦著臉坐在餐廳內，強迫自己聽著這個大博士發表高見。濃眉大眼的他的確很高，長相夠得上帥的標準，帶了一副斯文的眼鏡，談吐看來也還算得體，但是在短短不到一個小時裡，若茴已聽膩了一百個“ｙｏｕｋｎｏｗ”，只想咆哮地跟他說：“Ｉｄｏｎｔｔｋｎｏｗ！”。但她只是專心吃飯、拉長耳朵聽，根本不想插嘴。
　　
　　“聽貝阿姨提過，你曾去歐洲留學過，這很好，能出去見識見識總是件好事。不過沒有念個名堂就回來，實在很可惜。Ｙｏｕｋｎｏｗ，處身於一個知識爆炸的年代，人要不斷充實自己，才不會為潮流所淘汰。Ｙｏｕｋｎｏｗ，我本來可以在美國就近找到一個好對象，但是鮮少有女孩子的觀念能和我的配合上，何況最近盛傳字母病，做個平常朋友倒可以，但遇上婚姻大事時就得照規矩來了。我們關家算是傳統、嚴謹的望族，家父、家母總希望我能娶到一個秀外慧中、聽話守分的中國好女孩。家母曾大大褒揚你的優點，如今見著，還不得不同意家母的話，你的學歷條件雖說弱了點，但是我認為那一點實在是弱得微不足道………”
　　
　　若茴擠出了一個假笑，假裝回過頭去，突然地看到對桌有位帶墨鏡的男子朝她的方向看過來，與她的目光交會不到一秒後，馬上又轉回去對同伴說話，這教若茴不禁豎長了耳朵，去聽那個人用要死不活的音調說：“嗯！江先生，你們這裡的豬肉味道真美，我可以問一下是哪個品種的嗎？”
　　
　　應是叫江先生的人說話道：“先生，您問這問題用意何在？”
　　
　　那個懶洋洋的聲音解釋道：“是這樣的，我有位飄洋過海回來、名叫艾冬弄（Ｉｄｏｎｔｋｎｏｗ）的朋友，是個‘笑子’，奉父母之命，回國想找頭基因優良的母豬育種以改良肉類品質，但最近因為市場病變，死豬甚多，又唯恐找到帶原菌的母豬，特別要我幫他注意一下。”
　　
　　那位江先生會意地回道：“有時候怪不得母豬的，如果是豬哥本人天生偏執或神經質的話，豬小姐的基因品種再好，也沒啥用。”
　　
　　若茴聽到這，雙手緊握刀叉，強力地憋住了氣，但還是不小心笑出聲。
　　
　　大博士微皺著眉，對她的行為很不以為然，但為了表示大方的氣度，便視若無睹的繼續發表高見，“我認為以林小姐嚴謹自持的家風而言，對於時下所謂的……嗯！性開放和女性聲援主義一定大為反感……”
　　
　　“事實上，”若茴抖顫著唇，忍笑說：“我母親認為處身於新紀元裡，若不自立自強成為新女性的話，是件可恥的行為。”
　　
　　大博士一時為之語塞，良久才說：“對！對！但不見得要完全摒棄三從、四德吧？
　　
　　若能……”
　　
　　若茴的心思又集中到另一桌那邊，那男人說：“我那位朋友還很挑呢！”
　　
　　“怎麼說？”
　　
　　“他堅持要的母豬，還非得是頭處豬！這可難了！總不能以人之心度處豬之腹吧！
　　
　　不過這項好解決，只要我特別覓得一只新生豬，將它看牢一點，問題便可迎刃而解。但他又出了另一道難題給我。”
　　
　　“什麼樣的難題？”
　　
　　“他說要找只能守豬德的豬。我的乖乖！如果單是要育種，何必這麼挑剔？這年頭，連人都不守德了，管豬的閒事那麼多，簡直是朽木一椿！我看能‘刁’即‘刁’，若不想‘刁’的話，三十六計走為上策。”他說到這裡，故意將墨鏡挪下一寸，以深邃的眼盯著若茴不語，只見她倏地撇過頭去，依舊沒反應，他才無奈地搖頭，對同伴低聲吩咐事情後，直起頎長的身軀，拿起桌上的酒杯要往她後面走來，不料，忽地在途中僕倒，往若茴這桌衝了過來，直摔在她身上，那一杯酒不偏不倚地直潑上了她潔白的洋裝，紅漬馬上滲透進布料裡，前胸也頓時被酒印染成一朵牡丹花。　
　　
　　“天！”關大博士的驚呼，伴著若茴懊惱的嘆氣聲，教這個睜眼瞎子的冒失鬼忙不迭地道歉，愧疚地把她扶起，表面上殷勤地攙扶她找尋盥洗室，事實上是趁慌亂之際，刻不容緩的挾持她走出餐廳。
　　
　　若茴不顧眾人的目光，一手摀臉，狂笑地抱著肚子，任他護送自己往餐廳出口走去。
　　
　　他緊勒她的腰，強迫她不蹲下身在大廳出醜。他雖然聲名不佳，但是這樣的場面若給好事者拍到，在報上大作文章的話，那又另當別論了。“餵！克制一點，等上車後再笑吧！”
　　
　　才剛跨出大門，一輛六門轎車正等候著他們，他簇擁她上車後，交代老周目的地，便任她東倒西歪的趴在另一頭的窗上狂笑。他則將她的雙腳抬起為她脫掉矮跟皮鞋，按摩她的小腿肚，最後慢慢地將她整個身子拉了過來，讓她不調勻的氣息噴在頸項間，親密地在她耳末梢低喃：“讓我愛你。”
　　
　　若茴因他這句話，突然地打住了笑，緘默不語，等氣息平穩後才問：“那個愛字，是從你的心裡，還是出自你的肉體？或者是上床才有，下床後就不算了？”
　　
　　“你也快三十了，怎麼還會有這種念頭呢？愛不是一切，生活裡，還有比愛更重要的事。”他冷冷地說著：“起碼我知道你不會令我厭煩，而我也不會像那個骨董要你守什麼三從四德。我若早死，你儘管拎著遺產找人再嫁，鳥他那套在家從父、出嫁從夫、夫死從子的活寡墓誌銘！”
　　
　　“那是因為我若早死，你也絕對會再另娶新婦！”
　　
　　“這很公平啊！我能你也能啊！”
　　
　　“公平！”若茴諷刺地笑了，“男人可以一娶再娶，甚至養一窩女人，沒有人會嫌，身價是水漲船高；但女人就不一樣了，離了婚再嫁時，身價卻是節節下跌，甚至梅開好幾度的伊莉莎白泰勒，人前被誇，人後還不是被人批評為淫婦。你不用跟我解釋公平這個字眼，我很早就知道世上沒有真正公平的事。”
　　
　　“若茴，”他緊抓住她的手，勸道：“只要你的要求我能做到的，我一定毫不遲疑地去達成。嫁給我！讓我疼你、呵護你……”
　　
　　“但沒有愛，對不對？要你真心愛我真的這麼難嗎？你明明知道我要求的不多，但你偏偏不願面對自己。”若茴激動的說著：“我並不後悔七年前遇上你，事實上，那段日子大概是我此生最快樂、充實的時光，儘管我早預料到會有這樣的結果，還是告訴自己能爭到一天與你相處也好。當初我竭盡所能地討好你，而你卻無情到不肯多賒一秒給我。那時委曲求全的我一秒都難求，你認為我會踏著前軌，再走上不歸路嗎？”
　　
　　他堅定的看著若茴無助的眼，慢慢的說：“你會，因為你還是沒忘記我；而我，也從未忘記你。當年你拋售那條念珠時，我很憤怒，以為你已找到歸宿，不願與我再有牽連，所以沒打算尋找你的下落。”
　　
　　若茴因他這番話失神了，久久才囁嚅道：“你真的認為結婚有用嗎？”
　　
　　“如果我不認為你可以拴住我的心的話，那紙結婚證書形同廢紙，但為了應付你母親，我想婚姻是唯一的管道，能使你安心守在我旁邊，而不受肆無忌憚的流言傷害。如何？肯不肯嫁給我？如果今天不確定，沒關係，我明天再問、後天再問，直到你點頭為止。”
　　
　　若茴看著他不容置疑的嚴肅表情，迷惘了。
　　
　　為什麼他不肯承認自已的感情？為什麼他要死守一個追不回的愛情？為什麼他不願體會她的感覺？為什麼他只肯交給她一個空殼，而把心埋在薔薇樹下？為什麼？若茴在成串的為什麼裡，掉下了淚，這淚，是七年前早該落下的。
　　
　　“你哭了！”他憐惜地以雙手抬起她的臉，以大拇指為她輕拭去淚痕。“嫁我好嗎？”
　　
　　若茴輕點下頷，讓他將自己靜靜地緊擁入他寬闊的懷裡。
　　
　　冀求幸福難，冀望真愛更難！如果這次又失敗的話，她不知道代價會是什麼？
　　
　　※※※
　　
　　“什麼？”高雅美麗的貝雨蓉坐在自家客廳的沙發上，不可置信地將眉一挑，瞪著女兒，驚駭莫名地說：“你要嫁給那個登徒子？！你是說報上的小笨瓜就是我女兒小茴茴！你別嚇媽媽，我沒那麼倒霉有個這麼損陰敗德的女婿！你知道他都出入怎樣的聲色犬馬場所嗎？連赴正式宴會時，手裡牽的都是鷺鷥燕燕之流的女人，有時年紀都還跟我相當哩！你是怎麼認識他的？別說是家裡，你爸的公司跟彭氏營造雖有往來，可也從沒請他來過家裡。一定是他勾引你……”
　　
　　若茴嗑著開心果，望了一眼父親，他機伶地截斷了貝雨蓉的話，勸著：“太太，先歇口氣，讓我們聽聽若茴的意思。”
　　
　　若茴很平靜的說：“我的意思是我要嫁他，不嫁關博士！就是這樣！”
　　
　　林邦或瞥了抖著唇的太太一眼，急忙從中斡旋，“小茴，介不介意跟爸爸私下談談？”
　　
　　說著走向自己的書房門口。
　　
　　她眄了母親銳利的目光一眼，微點了頭，站起來跟在父親身後。
　　
　　林邦或扶著女兒的肩膀，直截了當的問：“你很早就認識他了，對不對？”
　　
　　若茴一臉訝異，“嗯！爸……怎麼知道？”
　　
　　“爸不是傻子，當年你回國時變了那麼多，我會不關心嗎？你是真的愛他嗎？”
　　
　　若茴點了頭。
　　
　　“那他呢？”林邦或仔細地打量女兒的臉，“我跟他的子公司雖有商業往來，倒從沒跟他有過正式接觸。你確定他就是你要嫁的人？”
　　
　　“如果他不愛我，不會想要娶我。”若茴發自內心的說出這番話。“我了解他，他的內心與外表不一樣，更重要的是，我們彼此了解對方，也受過苦，會珍惜彼此的。”
　　
　　林邦或看著這從小都不訴苦的女兒，心知她所受的苦絕對沒有嘴上說的那麼輕鬆，有時他真希望女兒不是這麼的堅強，能把話發洩出來，但他只說：“既然有你這句話，爸爸相信你，你母親那邊，比較麻煩些，不過我們得竭盡所能的勸勸她，恐怕還得加上你外婆、外公的幫忙。”
　　
　　※※※
　　
　　“我不答應！我辛苦呵護大的寶貝，怎能去屈就一個老色狼？他有再多的家產，我貝雨蓉都不希罕！”
　　
　　“女兒，何必呢！小茴喜歡，就順她的意去做吧！”貝奶奶給了若茴一個眼色後，繼續勸著：“男人在商場上，哪一個不是得逢場作戲、喝喝花酒呢？”
　　
　　“我先生可沒有這麼做！”貝雨蓉反駁道，瞪了一眼雙拳高舉、得意揚揚的林邦或。
　　
　　“但你爸倒時常得委曲求全呢！”貝奶奶不死心的繼續勸說著。
　　
　　“咦！可別又扯上我，十多年來我安分得很。老太婆，別落井下石啊！”貝爺爺倒掉了煙斗的灰，斜睨了女兒一眼，也加入了勸說的行列。“我說乖女兒啊！當初你要嫁給這個窮溫生時……”
　　
　　“爸，請注意您的措詞，什麼溫生？是文質彬彬的書生！”貝雨蓉不滿地糾正父親的用詞。
　　
　　“喔！當初才二十歲的你，堅持要下嫁這個窮兮兮的林書生時，我可也沒阻攔你啊！
　　
　　為什麼？因為我信任你的眼光。如今你女兒也這麼做，請求你同意她的決定、給她支持時，我不認為你可以告訴若茴她該怎麼做。”貝爺爺語重心長地暗示女兒。“何不給他一些考驗，試試看他的心意呢？你若一口回拒，等於是不教而誅，不留人餘地、逼人去跳河。”
　　
　　※※※
　　
　　“開玩笑！要我戒色、戒酒、吃齋三個月？還不能碰你？連摸個腰、牽個手都不行？”
　　
　　金楞霍然起身，抓著話筒吼，抬起一手蒙住了眼。早知如此，當初能堅持親自上門去提親的話，如今也不會成了俎上肉！他懊惱地咒了幾句。“你們家要求的聘禮也太古怪了吧！要我不近女色三個月是件易事，要我吃齋不沾酒很難呢！你知道有多少生意是在酒桌上談成的嗎？好在前三項我都可以勉強為之，但最後一個不平等條款就真的很過分了！
　　
　　我不管，你和我明天就私奔，管你娘說什麼！簡直是慈禧投胎轉世，不可理喻！”
　　
　　“你要就接受，不要就拉倒！”若茴並不想勸他，也不想跟他解釋，這還是請了貝家二老才說動母親，扭轉他的劣勢。如果他認為這些條件不可理喻的話，大不了，可以將求婚的話收回，讓她獨自面對母親的奚落。
　　
　　“那就拉倒！”金楞火一冒，衝口而出。
　　
　　“好！有緣再見！”若茴毫不猶豫的掛了電話，但是仍慢他一步。她紅了眼，吃下了酸酸的飯。畢竟他還是有等級概念的，為了於嬙，他可以放棄一切；但輪到她時，卻連嘗試一下都不肯。你太高估自己了，林若茴。
　　
　　正當要起身整理桌面時，內線閃了兩下，她不疾不緩地接了起來，對方沉默好久才說：“當真三個月後才能碰你？勾個小指都不行？有沒有旁門左道可走？這年頭你媽不會搞個守宮砂之類的玩意吧？如果你捱不過慾望，強向我勒索，害我破功的話怎麼辦？
　　
　　我該義正辭嚴的拒絕你的以身相許嗎？還有，你媽不會知道那麼多細節吧？”
　　
　　若茴在心裡吃吃暗笑，但仍不在乎的說：“我想金先生您考慮得太多、太遠了。”
　　
　　“你真的見死不救？”他可憐兮兮的說。
　　
　　“誰說的？以你這些年來的惡名，我覺得三個月還便宜了你！再考慮下去，可能會增加為六個月哦！”
　　
　　“你別欺我沒談過生意！三個月！一言為定！但我要先正式定婚、公布消息，教你無處可逃；這個學期後，請你辭了晚上的工作，我可不希望每天只對你說早安、晚安，然後燈一關就呼呼大睡！還有，請你媽行行好，別再逼你去相親，再多幾個像那個姓關的話，我命休矣；對了，你每個週末都得陪我爬山涉水，地點出你挑無妨！還有……”
　　
　　“還有什麼？你說一言為定，我看不只一言了。”若茴打斷他的話，被他任性的舉止惹得發笑。
　　
　　“你可千萬則引誘我犯罪。”事實上，他求之不得。
　　
　　“很好，金先生，這以退為進的招數，我會力行實踐的。喔！對了，我媽還吩咐你，別忘了，在報上刊出你所答應的條件，還得簽名蓋章，另外找個人背書，如果你找得到的話。”
　　
　　他大大哀號了一聲，“跟你那個狡滑的娘說，我謹遵懿旨！”
　　
　　※※※
　　
　　梅雨季已過，清新的空氣裡散逸著涼爽的朝氣，一陣陣飄進金楞在陽明山上的大宅院裡。對金楞而言，這個光明粲然的星期天是煉獄解脫的象徵。
　　
　　一身筆挺的黑禮服，樣式簡單的白領巾，將他黝黑高挑的身段襯托得出類拔萃。歲月對金楞的外表尤其厚愛，當他是年輕毛頭小子時，上蒼給他成熟的魅力，如今歲數長了一倍，魅力依舊，卻還是沒剝奪他赤子般的外觀；相對的，命運對他這樣一個男人而言，又是何其殘酷，給他走馬燈似的人生，希冀能停歇喘息一秒，但輪轉本不是他能控制的，這就是生命的無奈。
　　
　　他在寬敞的房間內毛躁地走動著，看著江漢及左明忠奔走進出的跟他報告情況，等著兒子金不換來通知他這個新郎倌父親動身的時機。
　　
　　想到乖兒子，又令他感嘆不已。通常父親再婚，兒子皆是扮花童的份，可惜小換年紀過長，花童當不成，伴郎倒可勉強為之。記得爺爺領著母親去林家提親，丈母娘忽聞他有一個十八歲的兒子，當場花容失色、要撕破臉時，金不換一聲誠懇的“貝奶奶”，救了他的命。不過丈母娘依舊看不順他這個花女婿，對女婿的兒子倒欣賞極了。
　　
　　所以，只要得赴林家談論婚事時，金楞一定是拉著兒子當擋箭牌。
　　
　　回想起這三個月苦行僧般的日子，他不知道自己是怎麼熬過來的。第一個月，他必須靠江漢與左明忠這兩位護法才能出席各大小宴會，還得假裝自己患有嚴重感冒以避開女人的觸摸；最難的事是得跟在若茴的身後，目瞪口呆地盯著她姣好的背影、側影、正影，各種附加症狀頓時發作，有時心如麻、腳無力；有時手發癢、頭昏目眩；有時全身痙攣、口幹舌燥。總之，他只能眼睛幹吃冰淇淋，拚命壓抑自己的衝動。
　　
　　最倒霉的是，每逢週末出遊時，他總希望能去福隆、墾丁，想藉自己的魅力來引誘她自動奉送上門，甘心拜倒在自己的石榴褲下；無奈，她專找一些名寺古剎，探古訪幽。
　　
　　第一周，三峽清水祖師廟。
　　
　　第二周，鹿港龍山寺、意樓、九曲巷。
　　
　　第三周，高雄佛光山。
　　
　　第四、五、六、七周，因為他得赴日一個月，僥倖逃過三跪九叩朝山的命運。
　　
　　第八周，她答應陪學生去烤肉，結果是，她和學生烤肉，而他和兩位男護法大烤各種青蔬菇類串，學古人“畫餅充饑”，以療慰藉。
　　
　　第九周，她堅持要會見他所謂的純女性朋友，若有男人在場，不便長舌談心，於是他只好呆坐在“會場”外的車子裡，等她五個小時。結果她出來後，馬上現學現賣、照本宣科地跟他講了五則超級葷笑話，有時還會製造音效、外加分解動作。欸！想像力豐富的女人一旦開了黃腔，其功力絕不輸男人，若是能自創風格、獨樹一幟的女人，更是教男人聽了為之色變汗顏！
　　
　　第十周，她約了雙方母親及他兒子金不換到苗栗白雲寺，無可奈何之下，他也去了，而且是三跪九叩，磨破一條牛仔褲及真皮膝蓋，才“爬”上山的，足以應證在劫難逃這句話。
　　
　　第十一周，耗時兩個半月、純手工縫製的新娘禮服終於完成，當初設計師的草圖是他核過的，所以當若茴說未達大喜之日新郎他不能看，否則會倒大楣時，他也不強求。
　　
　　第十二周，總可以獨處了吧？更慘！大學聯招，身為夜間部高中畢業班的導師，她不能推卸陪考的責任。荒謬至極，他連兒子考試時都沒陪考過，倒為了尚未過門的老婆的學生前來湊熱鬧。
　　
　　“老闆，該動身了！”左明忠探頭提醒他。
　　
　　他微點頭，站起身，扣住禮服外套，往外走出去。臨走時，還刻意要轉到花房，結果被金不換在半途攔住，強將他拖上車。

[runonetime]

第10章

　　若茴一手托頰，另一手持著湯匙，勉強將飯送進口。
　　
　　冷風颼颼，從窗隙間灌人，敲得百葉窗嘎嘎作響，科辦公室門窗緊閉，窒悶的空氣在二十坪大的空間裡壓擠，讓她頻頻以手帕擦拭額間的汗珠。
　　
　　開學至今已近尾聲，期末考剛過，她將已閱畢的學生研究報告包捆好、鎖進櫥櫃後，打直腰桿站起身。
　　
　　她瞄了一眼手錶，自己和金不換及母親約定的時間還差五分鐘。她提袋一拎，加速腳步朝校門口走去，遠遠就看見金不換站在一輛車旁等著她。由於金不換下午沒課，自告奮勇地一口允諾要開車載她們母女上醫院。
　　
　　若茴一坐進車內，貝雨蓉就殷切地問：“今天口感如何？媽給你燉的補品還合味口吧？一個禮拜不見你，瞧你又瘦了一圈！親家母不在，你還是搬回家住幾天吧！”
　　
　　“媽！我很好，只是懷孕罷了，又不是生病，不需要搬回家！再說如果廣崎打電話回家找不到我的話，會著急的。”
　　
　　“家裡又不是沒人接聽電話，教管家林太太轉個話，有事掛電話到家里來，不就成了！我就不知道他到底在怕我什麼？如果行得正，幹嘛處處避著我？我看啊，他根本就是心虛！還有，他到底在日本搞什麼花招，蓋什麼摩天大樓？去日本五個月了，知道你懷孕的消息，竟還是無動於衷。想當年我懷你的時候，你爸正在美國唸書，連畢業證書都等不及領，就直奔回國來了。這樣吧！你把他的電話號碼給我，我罵也要將他罵回來。”
　　
　　“媽！他忙嘛！商社又不是他一個人的，無法說走就走。”
　　
　　“事到如今，你還護著他說話！這是他給你的藉口嗎？我就不信這一套！那麼大的公司，人才濟濟，沒他一日，也絕不會垮。小換，你等會兒就撥通電話給你爸，我要親自問他，到底是何貴事緊纏住他，竟忙得抽不出空回來探探你二媽。”
　　
　　眼見二媽在後視鏡裡跟自己擠眉弄眼，暗示他別多管閒事，儘管金不換很想照貝奶奶的話做，仍是機伶地安撫貝奶奶，“奶奶，爸是真的有很重要的事，聽說爸公司投資了兩億美金研發出來的最新防震建材，好象差點被商業間諜盜取，爸為了調查這檔事，晨昏顛倒，忙得有日沒夜的。”
　　
　　“聽說、差點、好象！怎麼都是似是而非、模稜兩可的搪塞用詞？”貝雨蓉眉一挑，斜睨正在與繼子使眼色的女兒一眼，不滿地說：“返台旅程不用五個小時，稍稍打盹、眼一瞇就下了飛機，我可不是這麼好商量的。本來我打算讓這件事過去的，但你們可能沒料到我尚何不少遠嫁日本的手帕之交給我通風報恬，說廣崎大老板與其麾下一幹中日老臣、少將，的確是晨昏顛倒、有日沒夜的過日子，白天人模人樣、謹守禮教的上了一天的班，晚上竟還有精力左摟右抱的出現在酒館裡，喝得酩酊大醉。更荒唐的是，他還跟一個日本女人牽扯不清！他的厚臉皮可以不要，但金家、彭家、林家在這兒還想要立足啊！當初照子沒放亮，讓你嫁到他。男人的甜言蜜語，只要相信三分之一以上就是呆子。事到如今，你們還想替他瞞下去？不必了！三條路給你選……是你給他下通牒，還是由我，抑或是我下峨眉請彭老爺出面求他回來？”
　　
　　“媽，爺爺已八十七了，何必拿這等小事去煩累他呢？我一回家就撥電話給他好嗎？”
　　
　　若茴強顏歡笑地抓起母親的手，往自己腹上放，笑吟吟的轉開話題說：“我很難想像這裡有個八個月大的寶寶。媽，您當初懷我時，有沒有特殊情況發生呢？”
　　
　　經女兒這麼一問，貝雨蓉總算舒緩了眉頭，細說當年懷胎近十月的苦樂。金不換則一改平時樂觀的笑容，無可奈何地暗自觀察二媽臉上泛起的憂容。
　　
　　※※※
　　
　　“請幫我接日本叫人電話，廣崎日一。”若茴透過國際台幫她找人，因為她已被逼得走投無路了。
　　
　　五個月前，他赴日不及一周，便委託江漢打電話問她“解決”了沒，得到否定的答案後，兩周內就寄來了離婚協議書，內容不外乎……他，廣崎日一，無條件放棄孩子的監護權，孩子不得姓金及姓彭，只要她悄悄蓋章、不驚動長輩，便可得到多少多少的不動產，以及他名下一半以上的現金資產。
　　
　　兩份中文及日文的離婚協議書簽名處只有他的署名，而她遲遲未動筆。當初他說只要找江漢便可聯絡到他的話，也從未生效兌現過半次，就連金不換找父親談個話亦是枉費心機。
　　
　　聽到對方的響應，若茴並不驚訝，只是暗地嘆了口氣。
　　
　　“江漢嗎？我要親自跟他說話。”
　　
　　“社長目前很忙，不方便接聽電話，”江漢禮貌的回話，“上周日我寄出了一份補身的膳食藥方，不知社長夫人您收到了沒？”
　　
　　“謝謝你的關心，江漢，我早已收到，也試過了，只怕我現在是腫得不成人樣了，大概跟河豚有得拚。”
　　
　　江漢笑了。
　　
　　若茴無心多做贅言，開門見山地說：“麻煩你通報社長，我決定簽離協議書了，但在簽名以前，想跟他談個條件。”
　　
　　“什麼條件？”另一個粗嗄、冷漠的聲音突然冒出，然後低聲請江漢出去，將門帶上。
　　
　　原來他們倆一直都是利用免持聽筒方式在跟她通話！
　　
　　若茴清了清喉嚨，說：“我希望你能回來一趟，我們當面蓋章，把事情做個了結。”
　　
　　“我怎麼知道你會不會要什麼花招、苦肉計的？”
　　
　　“如果你希望我們的事能小事化無、不讓爺爺知道的話，最好趕快回來。你離開的時間不算短，再過幾天就要過年了，等爸媽回來發現我們的情況後，若是鬧回峨眉，不僅對爺爺的健康有礙，對你我也不好。”
　　
　　“少拿長輩壓我！鬧回去至多對我不好而已，對你可是好得不得了！你真有一套，嫁進我家才八個月，老的、小的就全被你收服得穩貼妥當，你的心機可真深沉。”
　　
　　“嘴長在你臉上，要怎樣歪曲事實，隨你說去，反正我已低頭了，你早日回來，也能早點恢復單身的逍遙生活。”
　　
　　線上的口氣一軟，又想遊說，“聽我說，我有個折衷方案，如果孩子生下來後送給別人家養，也是可以。”
　　
　　“別再跟我說這種泯滅人性的話，我們之間已經走到這步田地，橫豎都是決裂定了。
　　
　　我不知道你是中了什麼邪，竟狠毒到要拋棄自己的骨肉！即使送走孩子，也難保你不會下毒手。”
　　
　　“真難得，我還以為你沒爪子，廣崎夫人，注意你的言詞，小心我告你誹謗。”
　　
　　“孩子有任何不幸，我告你一級謀殺！”
　　
　　“那你可以開始為那討債鬼買保險，別忘了順便幫你自己買一份。”
　　
　　若茴的心灰如稿木，失去平日素有的沉著，怒不可遏地大聲吼道：“你……不用回來了！我今天就把離協議書籤好，找家快遞公司寄給你！”
　　
　　線上那端猶豫片刻後說：“你還是省下郵資買奶水得好！我會回去解決的，只是還得再等個幾日，因為我這邊還有些棘手的問題有待解決，是有關……”
　　
　　“我沒興趣聽！”若茴發瘋似地打斷他的話，“你我從今天起斷得一乾二淨。在我掛電話以前，我有件事要告訴你，你是我所遇到最悲哀、最自私自利的可憐蟲，你不懂得愛人、不懂得惜福、不懂得悲天憫人，只會一味的逃避事實，怨恨命運對你不公平，傷害所有真正愛你、關心你的人的感情。十年的漂泊讓你看透人情冷暖；七年的金權鬥爭蒙蔽了你的理智，讓你失去自我。是！你現在有權、有勢、有魅力，你的屬下為了混口飯吃，只敢唯唯諾諾聽命於你；女人因為你多金、財大氣粗與虛有的外貌肯和你苟合。
　　
　　那又怎樣？十年、二十年後，當有人扳倒你這棵大樹之時，希望你別奇怪，怎麼以往寄居樹上的猢孫皆散了，昔日緊黏在你屁股後的嬌柔美眷也一一不見了。以貌事人的女人一老，想以金錢買青春；無情寡義的男人一衰，就只能靠金錢購買感情了。你知道爺爺自中風後，活了這麼些年，拚了一口氣，最關心與最牽掛的是什麼嗎？就是你！他希望你別再步上他的後塵，希冀你能原諒他，並覺悟於嬙早在十八年前就死了，你該為自己與活著的人著想……”
　　
　　“你胡謅什麼！”他不客氣的打斷她的話，陰冷地說：“這是我的家務事，用不著你這新任下堂妻插手管閒事。你還有道要傳嗎？”
　　
　　她緘默良久，長籲口氣才說道：“看來我還是愛錯人了！”
　　
　　她這幾個字說得細如蚊鳴，卻刺穿了他的耳膜，帶給他怔然的僵硬；是心麻了，還是情無了？他無心仔細思量，因為此刻他滿腦子只有惱羞成怒的愧怍，想找個藉口掩飾自己的不成熟。
　　
　　“我很遺憾，你到現在才想通這點。既然如此，我回國前會再通知你。保重身體！”
　　
　　然後毫不猶豫地切掉了通話鈕，雙手緊握撐著頭，沉默不語。
　　
　　一陣推門聲輕響起，江漢出現在門口，當他眼見老闆低垂著頭，靜坐在辦公桌後時，霍然吃了一驚，這教慣於察言觀色的江漢，猶豫是否該開口說話。
　　
　　算算日子，他跟在廣崎身邊也有五年，幫著他處理私人的事務與排解糾紛，並塑造、維持他日式的公眾形象，以這樣的身分而言，無異於是他的私人秘書，但私底下他得承認，自己並不了解廣崎。
　　
　　對江漢來說，廣崎這幾個月來的行徑讓他有一點摸不著頭緒，對待自己老婆的方式也真是固執得不可救藥，殘忍得完全不留給自己任何餘地。
　　
　　就公事上而論，廣崎算得上是位好上司，很少擺架子，開得起玩笑，能接受建言，當然，他喜歡人家圍著他說好聽的話，不過哪一個闊氣老闆不是這樣呢？所不同的是，他對事情的透視力相當強，非常清楚說話者的用意是奉承阿諛，還是發自內心的話，面對這兩種情況，他皆能表現得不動聲色，至多說句幽默的話，揶揄對方走火入魔罷了。
　　
　　要在表面處處尚禮、口氣與遣詞卻又相當深奧的日本社會中生存，並不容易，因為下層部屬的忠誠度雖高，但上層管理單位卻不容易駕馭，尤其挖角風氣盛行，若施政上稍有不慎，出了一個閃失的話，後果便有可能是流失整批的單位。所幸，廣崎八面玲瓏的人際關係與能屈能伸的個性，讓他得以立於不敗之地；他能袒胸露背地蹲在工地，和攤著藍圖、解釋工程進度的設計師及工頭們大嚼檳榔，高談闊論；下一個小時，他已改頭換面，換上一套體面的禮服，趕著赴正式的酒宴。也說不上他較偏好哪一種生活形態，只能說，他一人成功地分飾數個角色，而且不需使上半分心力就已換了面目。
　　
　　大概就是因為這樣，他留給自己自我表現的時間與空間也相對的少了。
　　
　　外界盛傳廣崎花心，鄙視女性。事實上，廣崎對女人的評價頗高，不會因為對方出身低賤或高貴就改變態度；有點大男人主義，卻相當尊重異性。
　　
　　江漢跟著廣崎出入不少風月場所，看著他的老闆拉出了不少一時失足的少女，協助她們創業、自立生根，也看了不少寧願自甘墮落、功虧一簣的例子，這是廣崎不為人知的一面。
　　
　　唯獨一旦跟廣崎牽扯上男女關係後，若還是不了解遊戲規則，希冀要勒住他的心的話，恐怕下場都不得善終，唯一的好處，是金錢上的撫藉與時間的治療。
　　
　　當初廣崎於初夏宣布要討老婆時，跌破了不少人的眼鏡，事不過半年，才轉個眼就要步上離婚一途，想必也不會教人驚訝。不過讓江漢感到遺憾的是，他覺得廣崎才剛覓得找回自我的時機，卻又要放棄，不免教人惋惜。
　　
　　江漢想到此處時，對方終於有所動作，只見大皮椅一轉，背過身面視落地反光玻璃，然後用失去平日豪邁的口吻沮喪道：“江漢，請你取消今天所有的行程，讓我靜一靜。”
　　
　　於是，江漢默默地退了下去。
　　
　　不知道他已呆坐在那裡多久了，一個小時吧？或許是兩個小時也不一定。
　　
　　對面鏡牆上，隱約地浮現一名男子的倒影，他瞧見有兩道火熱的鎔岩溜竄下僵冷的面頰，搖搖欲墜地掛在顎下，反光玻璃像磁鐵般吸引住他的目光，讓他久久無法移轉朦朧的眼。
　　
　　過了好久，他才明白原因，原來是外面有一片雪花附著在玻璃牆上，正好不偏不倚地停泊在對面男子顎下的淚珠影像上，起初雪花稀落飄下一點、兩點浮在空中，不一會兒，愈來愈多，最後竟形成了一片銀花飄散的局面。
　　
　　降雪了！
　　
　　這場初雪，將他拉引回七年多前的格拉斯哥。灰雲下，他眼睜睜地看著一個大眼空洞的少女，呆坐在那冰冷的石台階上，對著黯淡蒼天，露出無奈的迷惘。他恨！為何控制不了自己？為何要這樣傷害她？同時，也不明白為何事隔多年之後，日月星辰的光竟還是射不透緊追不舍的烏雲？
　　
　　回去吧！是時候了，總不能躲一輩子吧！更何況在和她斷絕夫妻關係前，他也很想窺瞄一眼細長的茴香草，是如何腫到跟河豚一樣。
　　
　　※※※
　　
　　“小換，你確定你爸說的地點是這裡嗎？”若茴住車窗外一瞧，看著裝演成火樹銀花般的建築物，瞄了一下過路行人的穿著打扮後，疑惑不解的問著。
　　
　　金不換也詫異得吭不出一句話，因為眼前有位穿著白短洋裝的長髮女郎正倒在他們的車頭邊，吐得遍地黃水，她身旁西裝筆挺的男伴卻哈哈大笑，好象在鼓譟似的。這讓他微皺起眉，強抑下心中的不滿。“應該沒錯才是，這一路上只有這家叫這名的。”
　　
　　“可是看起來好象是……”酒家兩個字若茴沒冒出來，事實上，她也搞不太清楚鋼琴酒吧和酒家的差別在哪。
　　
　　“沒關係！我陪你進去找爸。”
　　
　　“你未滿二十呢！”
　　
　　“快滿十九了！更何況你是我的代理監護人，到裡而去後，我就可以跟我的監護人打聲招呼了。”金不換嘲諷地說著。此時的他非常不諒解父親的作法，畢竟離婚與結婚都是件大事，外面有那麼多合適的場所他不挑，獨撿這種煙花柳巷之地，分明是要給二媽難堪。
　　
　　若茴抓著手中的牛皮紙袋，考慮了良久。“我看我們還是回家去好了！”
　　
　　“好！”他說著就發動引擎熱車。
　　
　　若茴又好奇地朝車道多瞟了幾眼，偶然間看到一名化著濃妝的女孩走過，她急忙按下電動車窗，將頭探出車窗口，大喊道：“邵玉琳！”
　　
　　那女孩自然地迴轉過頭，一瞥到她後，彷彿像是見著鬼似地扭頭疾走而去，最後慌亂的往店內奔去。
　　
　　“小換，停！我好象看到我班上的一名女同學跑了進去，我們趕快進去瞧個究竟。”
　　
　　若茴捉起資料裝及皮包，就跨出了車門，往店門走去。
　　
　　這當兒，她正熱中於挖掘真相，反而一點都不在乎別的客人所投給她異樣的眼光。
　　
　　途中，有三個人竟喊他們“社長夫人！少爺！”然後一臉惶惶地想反轉過身去。
　　
　　若茴不認識他們，但是料準他們和廣崎字號有關，急忙喚住了他們。“等一下！你們三個剛剛有沒有看到……”
　　
　　她的話還沒問完，這三個酒客便一徑地猛搖頭，快眼瞟了一下她的凸腹直嚷：“我們沒看到社長！社長沒來這裡！”
　　
　　真是不打自招！若茴為他們那一副急著脫身、想去通風報信的緊張樣覺得好笑，“我知道社長來了！但我現在問你們有沒有看到一個穿著黑色亮片絲緞禮服的女孩走過？
　　
　　頭髮不長，微卷垂肩。”
　　
　　“黑色亮片！”三人異口同聲說：“到處皆是啊！那些端著酒的公主都是這樣穿的！”
　　
　　若茴眼一直，發現還真的是這麼回事，這裡燈光幽暗，光線紅紅又綠綠，這下要認人可難了。
　　
　　三人推了又推，終於推擠出正中間的一位代表說：“社長夫人，我們可以走了吧！”
　　
　　“可以！啊！順便帶我去找社長吧！”
　　
　　她這話一出，三人當真是要口吐白沫了，“夫人，這不好吧！被社長知道……”
　　
　　“是你們社長要我來的，不用這麼惶恐好嗎？”對方還是不信，若茴只好攤著雙手，”
　　
　　既然你們不肯幫我們帶路，那就算了！小換，找經理問一下。”
　　
　　不用三分鐘，漂亮的女經理便領他們走進一個包廂，大概是因為若茴在的關係，女經理只逗留幾秒就走了。
　　
　　若茴和金不換就這麼站著不動。原本坐在包廂座上的江漢、左明忠和一名陌生男子也禮貌的起身，等著他們入坐。這個陌生男子帶著金絲框眼鏡，精明幹練的模樣，教人不難猜出他就是廣崎與彭氏營造的顧問律師。
　　
　　金楞穿著休閒的牛仔褲與格子襯衫斜坐在大皮椅上，一手玩弄著一串珠子，另一手抵在椅背上撐著腦袋，冷眼打量她的模樣，那雙眼明顯地在她肚子上來回晃了兩下。
　　
　　“小換，不扶二媽坐下嗎？你們若不入坐的話，我這幾個得意幫手可就要跟保齡球瓶似地杵在那兒了。”
　　
　　金不換扶著若茴坐下，“爸！你很久都不理我了，我們幾乎有半年沒說過一句話了。”
　　
　　這是抱怨，也是譴責。
　　
　　“對不起，爸不是故意的，只是公事實在太忙了。”
　　
　　“是啊！你鬢角邊的頭髮白了不少。”金不換眼利的看著老爸的臉，注意到他一直盯著二媽瞧，識趣地說：“我四處走走、見識見識、看看有沒有熟人，不理你們大人的事了。”金不換聰明的暗示若茴他會幫她找人，然後就走了。
　　
　　“他長大了，很有男子氣概。”金楞不禁稱讚道，口吻裡有莫大的驕傲。
　　
　　“是啊！這些日子都是他在照顧我。”若茴微點著頭，強擠出幾個字，但就是裝不出笑容來。要在這麼多人面前公事化的談離婚的私事，她還真是有點彆扭，所幸她已事先蓋好了章，也就減低了那份傷感。
　　
　　她的鼻間多了些雀斑，眼睛的光彩不似以往，頭髮也少了光澤，被隨意的用根髮簪鬆軟地扎在腦後；說不上好看與否，只能說她有十足的孕婦味。
　　
　　“很抱歉，我無法及早趕回來過年。”
　　
　　“謝謝你的解釋。”
　　
　　中間停頓了五秒，他才再開口。
　　
　　“預產期什麼時候？”
　　
　　“這個月三十號。”
　　
　　“哦！就剩兩個禮拜了嘛！”
　　
　　“是的。”
　　
　　“我……人可能在東南亞。”
　　
　　“沒關係，一切都很好。謝謝你的關心。”
　　
　　“不客氣。”
　　
　　“哪裡。”
　　
　　這就是他們客套的談話方式。兩人坐得如此近，心卻各自天涯一方。
　　
　　不知什麼時候，坐在對面的人都悄悄地走開了。
　　
　　若茴突然說道：“噢！這信封裡是你寄來的離婚協議書，已簽名、蓋章，一份不少，都在裡面，要不要檢查一下？”信封被遞了出去，她浮腫的指端離得遠遠的。
　　
　　他順手接下，隨便一折就直接塞入臀後的口袋內。“不用了，我知道你做事一向很謹慎。”
　　
　　“那……”若茴開始找尋金不換的身影，有些焦慮了，她現在很需要金不換的支持與打氣，沒有他，她很可能還沒走到門口就會昏倒。“我想走了。”
　　
　　“不妨等小換回來，你挺了個大肚子，不好到處找人。孩子還好吧？”
　　
　　“血壓偏高了些，目前還在矯正胎位，是個女……”若茴霍然住口，覺得似乎多談益。
　　
　　金楞佯裝沒聽到最後一個字，改問：“醫生怎麼說？有危險嗎？”
　　
　　“危險？沒那麼嚴重！事實上，和其它準媽媽相比，我的噸位算是大恐龍了，這得多虧我母親天天給我灌補的效果，等坐月子時，可就慘了，屆時我媽會比典獄長還兇。”
　　
　　“你媽是一位好媽媽，她很關心你。”金楞說出了他最深的感激。“很抱歉，讓你有了孩子。”
　　
　　若茴對他的話付之一笑，“我才要感謝你呢！當我知道自己能懷孕的那！剎那，心裡的感動不是三言兩話可形容的。也許我是真的太傳統了，視結婚與生子為女人的必經過程，以前得悉自己不孕時，常安慰自己這並非大不了的事，如今，覺得自己更完整、更幸運，懂得去體諒媽媽的心、父母的愛。”
　　
　　金楞坐在那兒，細聽她柔柔的嗓子，像輕撥著一串平靜的弦音訴說著自己的感受。
　　
　　他悵然若有所失的心空麻無力，嘴裡也說不上任何一句話。只知道，她所該得的，他全沒有給；他不該得到這種禮遇的對待，她卻絲毫不計前嫌，毫無刁難的給了；他是那個說不想要感情束縛的人，卻自私的運用感情的繩子將她緊栓住。
　　
　　這時，兩人皆已默默無語，想著自己的心中事。
　　
　　一陣吵鬧聲，從另一個包廂傳來。
　　
　　若茴揚首想一探究竟，“怎麼回事？”
　　
　　“酒醉打架鬧事習以為常，過幾分鐘就會有人出面調解，別管太多！”
　　
　　三兩聲的勸阻卻抵擋不住一名口氣甚惡劣的客人，接著聽到酒瓶、酒杯互擊的碎裂聲，只見一個酒氣沖天、獐頭鼠目的男子揮舞大手，叫囂著：“什麼公不公主的，我不管！大爺我帶兄弟到這裡來花錢、散財，就是買酒、買女人。什麼賣藝不賣身！來這裡做事，就是得下海，一回摸摸手，下回摸摸胸，久而久之，上癮之後，你求之不得。”
　　
　　“張大哥！看在我的份上，就饒了這個小嫩草，我推薦……”女經理出來說話了，但看到對方兄弟往腰間一撩，露出個槍袋後，倏然打住了口。
　　
　　“怎麼？說不下去了？就算大哥我肯，只怕我的小兄弟不高興，一旦發飆起來沒上眼，到處亂竄，傷了人、壞了感情，豈不難為情。”這人好生邪惡，得了便宜還賣乖。
　　
　　說著繼續拉著一個女孩要往外走，順手掏出了槍，威脅地抵在女孩的背脊，“老子的大哥今天就是要帶你出場，由不得你。你再裝賤，我一槍斃了你。”
　　
　　若茴聽著這個蠻子大放狠話，一定眼，發現那個女孩竟是她的學生邵玉琳，不假思索地，她甩開金楞放在她肩上的手，衝出人群，撞開一些擋路的人，大喊：“放開她！
　　
　　我已報警了！”
　　
　　她的爆發力讓大夥都嚇著了，只瞧數十名客人已慌忙起身，逃難似地就要奪門而出。
　　
　　手持著槍的男子惱羞成怒，一句髒話迸出，槍一舉，就朝若茴的心臟方向瞄準，正扣下扳機時，受到臂中女孩的一撞，子彈便飛也似地爆了出來；槍鳴、尖叫與驚呼混雜不清，只聽到一聲像是發狂猛獸的怒號，淒厲的喊著“若茴……”，刺穿了哄鬧的暗室……
　　
　　宇宙的沙鐘彷彿靜止了五秒。
　　
　　子彈的衝力讓眼前的人踉蹌後退幾步，便倒進了另一位衝上前的影子裡。
　　
　　“若茴！若茴！”金楞以手壓著她左胸上噴出的血液，急促的呼喊著，深怕懷中的人不應他。
　　
　　“答應我，你要……幫我……保……住……孩……子……”
　　
　　※※※
　　
　　這是金楞一生中第三次的大撞擊。第一次，他十九成，殺了人，一刀刺心，不見滴血；第二次，得知於嬙死訊，不掉一滴眼淚；第三次，親眼目睹那顆子彈朝若茴的方向飛來，還來不及應變，她已倒臥在地，躺在血泊之中，大量的鮮血從她左胸口上緣處冒出，將她粉黃的孕婦裝印染成鮮紅一片。
　　
　　他發狂了，失去了理性，緊抱著她無助的身子，不知所措。
　　
　　他們是如何來到這家有名、專門搶救危急病患、素有“肉死人生白骨”之稱的兄弟醫院，他已不記得了；只知道在救護車上，一路有兒子在旁陪侍，有江漢與左明忠處理緊急狀況、聯絡心臟權威趙明軒、應付在院外的記者，有律師為他料理殘局、起訴肇事的莽夫。如今，他好似少了腦袋的廢人……只能動，卻無法思考；只能淚眼朦朧，卻哭不出聲；心中的萬一，搖撼著他。他有好多話想跟她傾訴，有好多愧疚要跟她懺悔，他千萬的恐懼加在一起，就是只怕一切都來不及挽回。
　　
　　而今，一位院長、一位婦科醫師，以及休假中的趙明軒，團團圍著他討論如何應變的措施。
　　
　　主治醫生之一問他：“全身麻醉，若母體心臟不勝負荷，只能救一人時，該如何？”
　　
　　趙明軒搶著說先救母親。
　　
　　金楞激動地馬上揪住對方的白袍領口，威脅他說：“沒這回事！兩個都得給我救活，你最好別耍花招，如果小孩與母親有任何一人喪命，再加上你欠我一條命債，我馬上揭穿你所有的底細，讓你身敗名裂！”
　　
　　趙明軒臉色一白，詫然不已，“你胡說什麼？”
　　
　　“你欠我一條命！記住！”
　　
　　※※※
　　
　　冷風啊！你該停息了吧！你該如願了吧！別再咆哮地流連忘返。你看！在那橫生於小河流畔的光凸樹椏上，正冒出一抹新綠呢！它正舒展著懶腰打著呵欠，吐出一絲絲的生意。瞧！那嫩嫩的芽兒是多麼晶瑩青翠、透明露骨啊！它捱不過你冷酷無情的摧殘的。
　　
　　請息息怒火吧！冷風！
　　
　　息息怒火？！教一個冷酷的寒冰息息怒火？小姑娘！順其自然吧！新綠不屬於冬季，它來得太早，當殺！怎能怪我心狠？要軟化我的心，只怕你沒那個能耐反而凍傷了自己，何苦來哉！
　　
　　那一陣喪心狂風趁勢襲來直竄上樹梢，那一抹綠就這麼的被狂風奪取，被邪風轉得失去了方向，要向上不得上，耍向下不得下，最後才被拋出了旋風之外，慢慢地轉落在一攤黑水上。轉動是一種習慣，一小片如扁舟的嫩芽旋轉不止，轉得她好累好累。
　　
　　思想！思想的漩渦愈轉愈大！
　　
　　她是活著的，不知道睡了多久，她曉得她是有意識的，能感受到寒氣貫穿她整個身軀，冰凍她的生氣，從頭至尾、從裡至外，每一滴血、每一個細胞、每一條筋。她的意識還存在！
　　
　　隱約中，一陣欷噓人聲……
　　
　　※※※
　　
　　“一個禮拜！兩個禮拜！三個禮拜！姓趙的，你說她活過來了，心跳、腦波皆正常，為何她還昏迷不醒？你最好給我一個滿意的答覆！聽到沒有！”那蠻橫的吼聲響徹了她的耳際。
　　
　　“我已是盡人事聽天命！兩條命都救活了，難道你真要砍斷我的手？”
　　
　　呵！他又在威脅人了！在家耍流氓還不夠嗎？竟到這裡來撒野！
　　
　　為什麼要醒過來？醒來後又得再死一次嗎？欸！這樣最好不過了！林若茴，你千萬不能再被他迷惑了。這三十年來，你該做的都做到了！
　　
　　你的一生似乎皆是為別人而活的。你是個好女兒，做了好學生，守本分地做了不差的老師；你走了不少路，理智地看待世間冷暖，也嘗了愛情苦；你嫁過人，竭力扮演好妻子；你顧及父母親的孤老，你冷眼旁觀他與別的女人幽會，你聰明理智的擺脫他的愛情勒索，你拚了命執意要生下他厭憎的骨肉，你委曲求全保下一條可貴的生命。
　　
　　你辦到了！愛情再偉大，值不了一條命！
　　
　　你雖然不會撒嬌，但還是保留了一個女性最起碼該有的尊嚴，你的任務完成了，安靜的躺著吧！你既然天生沒有做母親的福氣，能把寶寶生下就夠了。這樣子做，他傷不了你，擊不垮你；對一具活屍而吉，你是幸運的！
　　
　　“嗚……嗚……”
　　
　　有人在哭！啊！這些日子來，隱隱約約會聽到的聲音，如怨如慕，如泣如訴，是媽媽！
　　
　　“茴茴！茴茴！你醒醒吧！可憐可憐媽媽！可憐可憐爸爸！毋讓我們這白髮人為你痛心！你最乖了！乖，聽媽的話，醒來，好不好？媽媽不該罵你！你醒來，看是要養狗養貓養小鳥我都答應你。你做媽媽了！一個小女孩，好漂亮呢！跟你一樣可愛。你要醒來為她取名吧！看她成長，為她梳辮子吧！你要她在土堆裡玩耍打滾，媽媽絕不阻攔你。
　　
　　什麼都好，你說說話吧！小茴……邦或，趕快喚女兒，把她喚醒！她最依你了！一定都是我這個做媽媽的不好，她才不聽我的話！邦或，求求你，趕快叫她！哇……”
　　
　　欸！媽媽，我何嘗不想呢？我何嘗不想看看她呢？但是愛情好苦啊！如果有幸投胎轉世再做你的女兒，我一定要跟上天申請愛情免疫症。你看看！我這一路走來有你的扶持，有你的叮嚀，但是卻在愛情的路上跌倒了！我不是故意要跌倒的，實在是沒有辦法的事。他曾說過，在愛情國度裡，沒有所謂的公平與正義。既然如此，我又何必強求人呢？誰說人爭不過鬼？我不相信自己會愛得比那個叫於嬙的女孩少，實在是，我所對抗的根本不是鬼魂，是心魔！是存在於他心裡的魔！他連絲毫機會都不給我，我又怎能怨鬼呢！我誰都不怨！
　　
　　“雨蓉，若茴沒事！她……只是在睡覺而已，也許明天，也許後天就甦醒了，金楞已經請了最好的醫生來為她診斷，情況會轉好的。”
　　
　　爸爸！喔！你多好啊！你想哭就哭吧！我多不想辜負你的期望啊！但是你從沒跟我談過一個男人心如鐵石竟會到如此地步！
　　
　　“但是……這麼多天了！她傷到的是胸部又不是腦，她一定不是在睡覺，我們帶她回家吧！我不要她在這個空空冷冷的地方。是他！是他扼殺了我的寶貝女兒！我不要他靠過來，叫他走！我們自己請醫生，邦或，你去跟他說，叫他放手吧！當初如果不是我逼著若茴嫁人，她也不會選擇這個喪心病狂的浪蕩子。你看看！如今得插著這些點滴管子過活，我不要他過來！”
　　
　　“雨蓉！”林邦或無奈地長嘆了一聲。“他也不好過啊！三個禮拜來他無時無刻不自己照料她，你就別再責怪他了！”
　　
　　“我辦不到！我辦不到！”
　　
　　第幾天了？
　　
　　一個月了吧！有很多人來看她，安慰他。
　　
　　昨天夜裡，見到小紅了！她來看她，一臉無情地凝望她，不跟她說話，不理會她別來無恙的問候，無視她的叫喚，無視她的請求……請求小紅執穩她的手，帶她走，脫離這個感情苦海。然而小紅只是幽幽的嘆了一口長氣，影子便慢慢地消逝了。
　　
　　小紅！別走！她要跟著她，卻跑不動，因為她的手被人緊緊地抓住，動彈不得。
　　
　　放手吧！我好疼呢！這個疼痛讓她從夢裡醒來。
　　
　　疼是他的手造成的，那雙夜夜抓住她的大手。他每天會跟她說話，但很奇怪，她就是有本事聽不到他的聲音，他對任何人說的話，她皆聽得到，唯獨聽不到他對她說的話。
　　
　　因為她不要聽。
　　
　　她被移出加護病房，換至另一間頭等病房裡。醫生告訴他，要開始為她按摩四肢了，因為肌肉已漸萌萎縮的症兆。於是她會感覺到有人按摩她的腳底，扯動她的腳趾頭，摩挲她的大腿、小腿肚、抬手、舉臂。
　　
　　無奈吧！她能動的時候，低聲下氣求他都奢望不到，反倒近死了，才能得這樣的福氣。或許他天生就是對死掉的人有病態的依戀吧！
　　
　　每天會有人來為她擦身、梳洗；有時是媽媽，有時是特別護士，大部分是他自己。
　　
　　不論是誰，她皆無動於衷。
　　
　　一天之中，她的手腕輪流被針刺個兩三下，護士會解釋說，這是葡萄糖液，這是食鹽水。
　　
　　小換來看她了！他幾乎天天都來，有時帶了一些同學，氣氛因此熱鬧些。
　　
　　接著，醫生又來了，是神經科的醫生，她得專心應付了。
　　
　　他撐開她的眼皮後，她一動也不動；他長得自白胖胖，像個彌勒佛，還帶了綠色邊的青蛙眼鏡。他摸摸她的脈搏、聽她的心跳，用小金屬槌搥了一下她的膝蓋，探探她的反射神經中樞。結果，糟了！她好象動了一下……
　　
　　“廣崎先生，一切都正常，但……”
　　
　　“不用說了，謝謝你，醫生。我不會放棄的，既然她一切正常，就不可能是植物人，我要再試下去。如果病床不夠的話，反正這間病房夠大，你們加張床都無所謂。”
　　
　　為了她的清潔整理方便，醫生要護士小姐剪掉她的頭髮。媽媽來看她時，說她像個小嬰兒。哈！他如願以償了，她成了標準的小道姑。
　　
　　從換至頭等病房那天起，他是夜夜都抱著她同眠，他低喃的傾訴，皆被視為一片空白的錄音帶，有時他睡著了，她的意識反而清醒。她奇怪他怎麼不去上班，看看公司、走走茶莊、瞧瞧珠寶店，返日會見情人？怎麼不去風月場所偎紅倚翠？反倒日夜守在這裡，為她這個活屍擦身、換洗、清理排尿，按摩她的全身與腳底板。他似乎變了！但太遲了，因為她也變了。
　　
　　他們兩人好似晝與夜、黎明與暮藹、太陽與月亮，注定不可能同時並存太久。頑石會點頭嗎？不！這是他誘惑她醒來的伎倆，等她醒來後，屆時又會故態復萌以懲罰她對愛情的執迷不悟。這是自然運作的慣性定律！河水未有逆流時，又有誰能阻止大海不產生浪花，產生浪花後，不擊打岸邊石呢？浪花惹石，就是命中注定改戒不掉的惡習。天會荒，地會老，男人情愛最易變，他見人說人話，見鬼說鬼話，見她這尊活屍呢？當然是活脫脫的鬼話了！林若茴，你一旦醒來，就要墜入萬劫不復的地獄深淵了。
　　
　　昏迷近兩個月，她夢見慈眉善目的觀音大士。
　　
　　他騰雲駕霧翩然而至，飄飄衣袖與青天霽雲相稱，佛光隱現。他手裡抱著一個嬰孩，那嬰孩哭哭啼啼吵得她的心糾結在一起，然後，她就醒了！
　　
　　一陣悶悶的啼聲觸動她的耳神經末梢。是真的有嬰兒聲呢！咿咿哦哦的嘹亮哭聲，像拉警報似地震撼人心。還有好多聲音，他的、小換的、爸媽的、外公外婆的、醫生護士的，還有……峨眉爺爺的！
　　
　　道是她第一次聽到她的小寶寶哭，她哭得很不客氣、很兇、很沒道理。只聽到她爸爸拚命地哄著她，五分鐘後卻還是哭鬧不停。她的個性準是像她爸爸，跋扈得不可理喻！
　　
　　大夥說要抱她出去走走時，她急了，她想聽她哭嘛！別抱走！她無力的伸出一手，但無人理會她。等到病房靜下來時，她生氣了。此時房裡只剩下他一人，她聽見他走進盥洗室，一陣唧水聲唏哩嘩啦的響著，一分鐘後，他已站在床前，掀開她身上的被單，為她脫掉衣服，開始一處一處為她細心的擦拭身體，這讓她的感官愈來愈敏銳。以往只大略知道他在做什麼，如今卻能清楚辨識出他手指觸及的正確位置。溫水拭過她的肌膚後，便是涼涼的感覺，然後是他的手，最後竟是他的唇！他嘟噥著一些話，是她不願聽的。他是打算賄賂她嗎？她才不接受！
　　
　　聽到他的嘆息聲後，她暗自揚起一陣勝利的快感。
　　
　　不久，嬰兒被抱回來了，這讓若茴的心跳加速。他從容地將被單蓋住了她，然後走向若茴的母親，說了些話，接過了娃娃後，便來回走動哄著娃娃。
　　
　　娃娃不肯吃奶，大概是奶嘴孔大小了，娃娃沒那麼大的力氣吸奶。這讓他發出懊惱聲，走向床緣，將娃娃平放在她的旁邊。娃娃咿亞的聲音震撼了她，她好想睜開眼皮看看自己的女兒，但是沉重的眼皮就是不聽她使喚，好不容易才稍稍抬起眼瞼，頭頂燈光一照，教她又覆上了眼皮。若茴好沮喪，娃娃就在她身邊，但是她這個做媽媽的卻看不到她、摸不著她！她好希望能瞧上自已的寶貝一眼。時間，你多寬待我一些吧！
　　
　　可惜，沒多久，他又轉過身來，抱起娃娃來回踅了幾圈，若茴默數良久，大概有二十來圈吧！
　　
　　他突然道：“哇！這小東西睡著了！還吃不到二十西西呢，怎麼辦？”
　　
　　“沒關係，讓她睡吧！等她醒來餓了，就會吵著要喝奶了。”
　　
　　那一夜，娃娃是睡在若茴右側，而他則抱著她和娃娃緊擁而眠。
　　
　　半夜裡，她被吵醒，右側胸口一松一緊，癢酥酥的，還有微微的熱氣哩！
　　
　　這教若茴自然而然地張開了眼皮，四處一片烏漆漆，教她一時不察，以為自己還是沒張開眼，等到她微微頷首，垂下眼瞼，方始明暸，原來有一個包裡著厚棉布的小東西正躺在她的右肩上，小東西的雙拳有勁地來回擺動，大概是手太短了，她極力要將拳頭往嘴裡放，卻構不到小嘴。
　　
　　若茴好想抬起左手摸她，但一股刺痛襲上了她左胸口上緣的傷口，這令她沮喪，只能微聳右肩讓厚厚的嬰兒風衣疊起，使娃娃自然而然的傾向她的右胸脯，微彎起右肘，護著寶寶。這很費力，因為她幾乎沒有元氣可使，但一股力量支持著她，眼盈著淚，她看著這個漂亮的小東西的睡姿，她的女兒！呵！她的皮膚透明粉嫩得跟牛奶一般，睫毛短短的，眼睛、鼻子、嘴巴也是小小的，眉毛稀疏尚看不出形狀，但那一頭胎毛卻是濃得像硯台裡磨出來的墨汁，像極了她爸爸。
　　
　　想到她爸爸，金楞！這教若茴不由自主地移轉了目光，緊盯著與她同床共枕的人。
　　
　　他面對著她和娃娃側睡著，弓起的左手墊在頭與枕之間，睫毛影子被月光拉得長長地映在他直挺的鼻樑上。
　　
　　他瘦了！憔悴了！眉宇間多了幾條皺紋，嘴角兩側也多出了幾縷線痕。
　　
　　纔不過兩個月，他竟看來老了十歲，少了意氣風發的傲慢樣，取而代之的是憂慮。
　　
　　他是為她而老、為她而憔悴的嗎？
　　
　　若茴悠悠地重喟出聲，閉上了眼，淚因而滲出眼角，忽地，他動了一下，目光陡然而睜，這教若茴不敢妄動，只能保持原姿，聽他挪近自己，陰影蓋上了她的面頰，好久，聽他倒抽一聲，一隻手指觸上她的眼角，為她拭掉淚痕。“若茴！”他激亢地壓下心中堆積千百噸的興奮與狂樂，不敢大吼出聲，以免驚嚇到寶寶，改為輕喚著她的名字，“若茴！你聽得到嗎？聽得見我在叫你嗎？”
　　
　　喔！我聽得見！是的！這是臥床以來第一回聽見他在叫她，但她還是不想響應他。
　　
　　“若茴，不要緊，你不用應我。你聽我說，我愛你！這幾個月來，我天天對你說我愛你，但你無動於衷，你不相信我嗎？我愛你啊！你流淚了！你從不流淚的，你的淚稀奇得跟夜明珠一樣，但你今天哭了！你一定聽到我的話了！請你不要棄我而去，我不敢，也沒有資格求你為我醒來，但寶寶需要你，沒有你，我甚至不知道該為她取什麼名才好。
　　
　　你聽我懺悔吧！我罪該萬死、罪不可赦！老天卻待我何其厚愛，能擁有你，又給了我寶寶。我的愚蠢差點害死了你、扼殺了你的意志，我不配有你。但請聽我說，當我七年前在那個古城聽著你自言自語時，恐怕就已愛上你了。喊你小道姑，那是因為我怕自己陷得太深；與你保持距離，是因為我不敢面對你。你勇敢、堅強，對愛充滿執著的態度嚇著了我，與你分手以來，不管身在何地，我沒一刻忘記過你；我天天想著你，你不知道想著一個人到底有多苦，你讓我害怕起孤單了。我以為只要不接近你、不對你吐露愛意就算是守住誓言，但我的心早就背叛了那個誓言。我是個徹頭徹尾的傻子，早已失去的愛喚不回，卻還要殘害你的愛。若茴！你聽到了嗎？我不要你做柳兒，我也不是卡拉富，我是金楞，一個傻楞楞的浪子！我需要你，你睜開眼看我吧！”
　　
　　他忽地慟哭出聲，那淚似大海決堤，洶湧難擋。他雙手捧住了她的臉頰，逐漸地靠近她，做了這些年來日思夜想的心願，他終於吻上了她的唇。
　　
　　“我愛你，若茴，不敢求生生世世，不貪求永恆，但求追短暫的一刻，只要你能聽到我的話，感受到我的悔恨，求你，不要放棄我！為寶寶醒過來，為愛你的人醒過來，更重要的是，為你自己！”
　　
　　他失去心智地囈語著，靠著熟睡的寶寶將她緊摟住。他的頭靠著她的，眼淚落在她的眉心與她的淚交織成行，渾沌之中，才感覺到她輕輕地蠕動著唇。
　　
　　“什麼？！你說話了？若茴！你肯跟我說話了？”他附耳過去就著她的唇，將她的話一個字一個字重複的念出來，“什麼？我……好……吵！吵得人睡不著覺！”
　　
　　他楞住了，直盯著她蒼白的臉頰上浮著一絲曇花一現般的笑容。
　　
　　知道能再活一次的感覺是怎樣的嗎？金楞唯一的感覺是，想拈起她唇際如花的笑容，恣情痛哭、痛笑一場。