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蚯蚓與土壤生產力之關係

蚯蚓屬環節動物貧毛綱，是土壤中大型脊椎動物，古人稱之為土精，又名蜿蟺、歌女、曲蟺和鳴砌…等。蚯蚓性喜在富有腐木或落葉堆積的土壤中棲息，並行穴居生活，鑽穴時會攝取土壤中的有機殘體當作食物，最後以糞土的形式排出體外。

蚯蚓的掘穴行為能搬運底層較細的土粒至表層而將土壤混合，能改善土壤的通氣狀態，使植物根系易於在土壤中伸展以充分吸收水分和養分。蚯蚓所鑽出的洞穴有利於水在土層中快速入滲，對實施不耕犁的的土壤貢獻更大。

土壤管理和作物管理均會改變許多土壤性質，進而影響蚯蚓的活性。實施結合豆科作物的輪作制度，有助於增加蚯蚓族群及活性。實施不耕犁制度的農田，由於殘體回歸土壤充當食物及殘株覆蓋土壤可避免土壤環境劇烈變化而保護蚯蚓，故其蚯蚓數量一般均較實施傳統耕犁之農地多。

此外，由於蚯蚓對於某些型態污染物之敏感度高於其他土壤生物，再加上蚯蚓在土壤物理結構及養分循環上扮演極為重要的角色，因此可從蚯蚓體內重金屬的累積濃度得知有關蚯蚓對於重金屬污染的訊息