第一部分：西方的素食化生存
歐洲貴族的第一個秘密
"我的朋友們，不要讓罪惡的食物玷污你們的身體??只有畜牲才用肉來滿足自己的胃口，甚至不是所有的畜牲都這樣啊！牛，馬，羊等都吃草維生。"
"我的朋友們"，我沒嚇著你們吧？這不是我說的，是號稱西方"素食主義之父"的畢達哥拉斯說的，我想他老人家說得也許有些過激，但如今有SARS之鑒，蛇、果子狸、猴顯然已不能再敞開胃口吃了，至於別的什麼家禽家畜，畢達哥拉斯也是不主張吃的，他的勾股定理在生活層面上，也許正說的是一種生命的均衡感或生態結構美的比例。
在古希臘那個流淌著智慧和高貴血液的"黃金時代"，人們大都是吃素的。蘇格拉底，這個被稱為確立西方知識分子傳統的智者，常常被他的惡婦趕出門時，口裡興許還咬著一隻蘋果，他在菜市場常要考慮的問題之一，也許就是嘴裡的這只蘋果。諸位要知道，蘋果從伊甸園那會兒起就是一個大問題，除了把人祖亞當夏娃趕出了樂園之外，至少後來在萬有引力的勾引下，還砸著了另一個響噹噹的素食者--牛頓的腦袋。
蘇格拉底之後，他的弟子柏拉圖，還有恩培多克勒，都一直把吃素當做自己的信條，在他們看來，只有吃素才是最乾淨的生活方式，只有吃素才可以獲取純淨的智慧--這一點在與蘇格拉底差不多同時代的孔夫子那裡也是行得通的，他老人家借《大戴禮記》說："食肉，勇而悍；食谷，慧而巧。"--柏拉圖可能走得更遠，甚至連戀愛都有點帶有素食主義的味道了。
勾股定理是吃素的
希臘人、埃及人、希伯萊人最初都是主張吃素的，這種風氣一開始就是與"愛智慧"的傳統緊密相連。在我們說出古希臘這個名詞的時候，內心總是不由自主地湧起一種激動人心的對稱--一邊是人類文明的重要源頭，一邊是一群孕育並餵養出人類智慧最集中部分的只吃蔬菜水果燕麥大豆的素食者。
至畢達哥拉斯誕世，素食主義風潮已席捲整個古希臘，在他的素食學說最為盛行的公元前490年至430年，畢達哥拉斯一邊研究數學，一邊雄心勃勃地想創造出一種包括禁止殺生在內的普遍適用的法律，以使那個智慧時代徹底禁絕粗暴流血，特別是持久而頑固的動物祭祀，更應該永久性地從風俗中蕩滌乾淨。
畢達哥拉斯的學說就這樣成為整個西方素食主義者的宗教，甚至到十九世紀，不吃肉的人們還常常自稱是"畢達哥拉斯信徒"，吃素對他們來說，是一種從一開始就認定的"潔淨"生活。
素食者的文藝復興
荒淫、黑暗的歐洲中世紀堅冰，實際上是由一群被生機勃勃的力比多衝擊得熱血沸騰的素食主義者們打破的。他們的大名分別是但丁、達.芬奇、莎士比亞、彼得拉克、米開朗琪羅、拉斐爾、拉伯雷。而他們開創的時代，被稱為歐洲史上最偉大的文藝復興時代。
長著一臉瘋草鬍子的達.芬奇，在美麗的蒙娜莉莎夫人那裡享用完一頓純素美味蔬果派之後，激情四射，藝術的靈感有如滔滔江水綿綿不絕。從此，夫人那"永恆的微笑"便永恆地定格在他的畫布上了。我們有理由相信，他著名的《最後的晚餐》也是在同樣的潔淨素餐後誕生的。這位文藝復興時期的巨匠曾振振有辭地公開宣言："人的確是禽獸之王，他的殘暴勝於所有的動物。我們靠其它生靈的死而生活。我們都是墳墓。我在很小的時候就發誓再也不吃肉了。總有一天，人們將視殺生如同殺人。"鄙視生命的人，不配擁有生命。"
而在莎士比亞的那些悲劇裡，主人公每一滴眼淚的成份，都是由他每天在戲班子裡吃下的那些小麥麵包和素菜湯轉化而成的。他是一個不折不扣的素食者，雖然不排除沒錢買肉吃的可能，但我們還是寧願相信莎翁的素食是出於人道的原因。畢竟在歐洲早期宗教傳統中，只有素食者才可以通靈的，哈姆雷特王子能聽到他死去的老爸的傾訴，自然逃脫不了可能是一個素食主義者的原因。
但丁和彼得拉克也不例外。他們記住了歐洲歷史上的智者和精神領袖們曾教導的話：如果不放棄吃肉的惡習，就不可能將人的意識提升到一個較高的層次，也不可能建立一個以愛為基礎的人類社會。但丁在偉大的《神曲》中，為饕餮肉食者的靈魂歸宿留下了一個適當的位置，那就是地獄；而在彼得拉克的詩篇中，對素食者靈魂潔淨的讚美也比比皆是。
令現代人最不可思議的是力與美的創造神米開朗琪羅，這位文藝復興時期的巨人同上面的諸位一樣，也是一位標準的素食主義者。凡他的雕塑，男的都是肌肉發達、強健如牛的俊男酷哥，而女的則是豐滿渾圓、性感十足的美婦靚妹。所以你不要以為吃素的都是面帶菜色的饑民形象，其中也有米大師手下的大衛這種"健美運動員型"的男人和楊貴妃般"肥美豐碩型"的女神維納斯。
今天的貴族傳統
這種源遠流長的素食主義傳統，一直受到歐洲貴族精英們，尤其是思想、文化界的精英們的青睞，素食者被確認為具有高貴的"貴族氣質"，這就是他們能在精神道德層面上居高臨下、受人崇仰的第一個秘密。
近、現代的西方的許多著名的人物都選擇素食，並極力勸導他人也如此。這些著名的素食者中包括雪萊、肖伯納、伏爾泰、盧梭、托爾斯泰、愛因斯坦等對近、現代世界歷史影響巨大的人物。
深受西方貴族精英文化影響的緬甸前任首相吳努，政治上無為而治，並無大的建樹，反倒在推動現代素食主義的全球化運動中不遺餘力。這位"不務正業"的國家元首曾冠冕堂皇地鼓吹他的素食主義理念，他說："世界和平，或任何其它形式的和平，主要決定於人的思想觀念。素食主義是一種能為我們帶來和平的正確思想觀念，素食主義指引了一個更好的生活方式，素食的普及有利於建立一個更好、更公正及更和平的共同社會。"
而最惹眼的當代素食主義者，當首推紅顏簿命的黛安娜王妃和風流倜儻的查爾斯王子。他們在公眾和媒體的狂熱追逐下，也從不掩示自己"高貴的素食者"身份，從而倍受英倫、乃至整個世界的瘋狂崇拜。