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三不五時, 增量增量

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其題為‘水溝浩劫記’。其文日：夫溝渠之間，固枕籍而至穢；兩波之內，乃茂鬱而生靈。也有孑孓，也有蚯蚓，蛙鼠比鄰，蚊蚋並肩。玄黃辟邪之湯，浩浩湍湍，其天而降。頓見波揚萬尺，哀嚎震天。孑孓驚呼辟易、蚊蟻大哭逃竄，蟑螂亡命而爬走，老鼠狂奔而逃難。哀鴻遍野兮，母蝸牛不能保小蝸牛；溝水沸湯兮，青蛙不能救蝌蚪。觀者鼻酸，聞者掩耳，蒼天何仁，乃罹此咎!
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第十四章　星月宮機關重重b

　　客途蹙眉道：“這陣法似乎不是單純的陣式而已，我以九宮飛曜推算，居然無法找到出路。”
　　小桂慢吞吞的坦白道：“九宮飛曜、三星會元、易形遁甲，通通無效！”
　　看來，這小鬼早已自動自發的做過各種檢驗，想要解決自己因一時好玩所引起的麻煩，只是，效果顯然不盡理想。
　　此時，流沙已經淹沒到五人的腳踝，而下陷之勢有逐漸加速的現象。
　　小千環目打量，發現陣式在啟動之後，原本的景觀已然不見，如今自己等人正身陷大漠瀚海，便是連頭頂的太陽，都莫名其妙的發燒起來！
　　“這應該是本派天師密錄中所載的‘蜃樓流沙陣’。據說此陣是昔日‘藏巫教’教主，‘北海冥王’蒙哈以鄂北巫毒秘術結合藏密黑教的咒法所演創的一種術法陣式，所以尋常的易學數法對它無效。或者說，法術未破之前，光靠易理推數對此陣無效！”
　　“難怪我和師兄都搞不定它。”小桂搔耳抓腮，恍然大悟。
　　“這回你可糗大了！”月癸嘲笑道：“自己惹的麻煩，又要別人幫你擦屁股啦！”
　　無垢道：“既然道兄派門中，對於此陣有所記錄，那麽應該也有破解之道吧！”
　　小千呵呵一笑：“有是有，只是沒有人試過。不知道是不是真的有效。”
　　“何以如此？”無垢有些愕然。
　　小千軒眉道：“北海冥王是三百年前的古人，藏巫教也在兩百多年前就已經煙消雲散。在今天之前，根本無人知道該教是否還有教徒或弟子密傳其術。所以，哪有人有機會去證實本派所載的破陣之法是否有效？”
　　“不管有沒有效，請你趕快試試看吧！”小桂哇啦叫道：“剛才叫你給我分一張符仔菉給我，你不要。現在，我馬上就吃眼前虧啦！”
　　其他四人朝這小鬼望去，不由得大吃一驚。
　　原來，小桂陷入流沙的速度，居然比小千等人快上許多！
　　此時，小千他們才剛下陷至小腿肚，黃沙卻已埋過小桂膝蓋部位！
　　“你別動！”
　　小千慌忙無意的豎掌警告，一邊皺眉眯眼，猛敲著額頭拼命尋思：“我得回想天師密錄裏面，到底寫了些什麽。”
　　小桂哭笑不得道：“我當然別動，我打一開始根本就沒動過！”
　　客途安撫道：“你別急，讓小老千仔細想想。他沒有你那種過目不望的本事，所以這時只能慢慢來，急不得他、也怪不得他。”
　　“我瞭解！”這小鬼認命道：“要怪只能怪我自己腳癢，才會惹上這個麻煩……。”
　　他忽然話鋒一轉，慢條斯理道：“你們該慶幸，自己身上有張防毒法寶！”
　　說著，這小鬼逕自雙掌結印、垂簾問心的運起“浴佛神功”！
　　不過片刻光景，他的身子已然裹入一團淡淡的白霧之中。
　　霧氣環繞著小桂緩緩打轉，熱氣蒸騰的朦朧裏，隱約可見一絲絲有如線蟲般的蛇形艷麗異彩，慢慢隨著蒸發的白霧逐漸消失！
　　“陣中有毒。”客途深沈道：“真難為這個姓伍的傢夥了！我實在很好奇，他是如何找到這種絕傳已久的奇門毒陣？聽說，要有相當本事和功力的術法師，才有辦法玩得動這類陣式咧！”
　　月癸突然驚奇的大叫：“你們快看，修羅鬼浮起來了！”
　　小桂原本已經以陷入流沙中，直沒膝蓋以上。
　　然，此時他非但不再繼續往下沈陷，反而保持手結法印的姿勢，身子不斷冉冉向上浮升。
　　“僧伽禮佛？”客途喃喃笑語道：“這小鬼居然也已經練成了。我又得加把勁才行囉！”
　　小千瞄著這小鬼浮升的樣子，嘀咕不已：“浴佛神功果然是專克妖功邪法！改天若是遇上水前輩，我一定要問問他，能不能也教我算了。天知道，這門功夫對我們當道士的人來說，有多好用啊！”
　　嘴裏咕咕噥噥著，驀地，這個小老千靈光倏現，兩眼發亮！
　　“我想起來了！”
　　小千豁然大笑，道袍揮展，以掌為筆，憑虛書劃，口頌真訣：“龍騰虎奔、唯道獨尊，金光護體、太極還真，十分三界、盡納掌中！飛星遁甲，起！”
　　隨著這聲“起”字，小千欻地拔空飛起，展臂如鵬，憑虛移掠。
　　天空中，忽然投下一道金燦燦的太極圓光，罩住陷入流沙中的三人！
　　金光覆身的同時，客途他們下陷的情形立即停止。
　　“有效哩！”
　　受困的三人都對結果感到相當滿意。
　　空中的小千身若飛鳥，忽左忽右的移動著，讓無垢看得兩眼發直，忙問客途，怎麽小千的輕身術變得這麽高明？
　　客途釋疑道：“這不是輕身術，據上回小老千告訴我的，這是一種茅山秘法，叫做‘虛空定身咒’。他這樣子，像鳥一樣飛來飛去還不稀奇，施展此咒術時，他可以完全靜止的停在空中，比鳥還厲害咧！”
　　小千在空中晃動一陣之後，斷然道：“小鬼，注意！乙逢犬馬丙鼠猴、六丁玉女守門扉，天三門兮四地戶、甲子直符愁向東……”
　　說到這裏，他的身形竟然憑空消失！
　　黃沙中的三人，俱皆仰首以觀。
　　月癸扯著客途的衣袖問道：“小老千究竟在說些什麽？”
　　客途目不稍瞬的盯著空中人影，眼也不眨的回答道：“小千找到破陣之法了！他要小鬼幫忙。”
　　無垢奇怪道：“可是宋道兄人呢？”
　　“當然是遁甲走了！”
　　客途想都沒想的回答，卻讓無垢和月癸聽得滿頭霧水，不知所云。
　　此時，小桂已經浮升到距離地面，大約達三丈左右的高度。
　　當小千出聲叫他注意時，他才仿佛從深定之中突然清醒般，睜開雙眼，全神貫注的留心著小千所言以及移動的方位。
　　在小千身影消失的同時，這小鬼已然介面朗吟道：“戌刑在未申刑虎、直符前三六合位，生門六丙合六丁、開門六乙合六己！”
　　這次不用月癸追問，客途主動解釋道：“原來小老千看出了名堂，先去破除北海冥王的陰陽法術。他交代小鬼的，是推算出陣之路的九宮八卦數法。”
　　“法術和數法有何不同？”
　　“法術是天師、地師作法的技術，數法是河洛易學的現象推數，你說它們哪里相同？”
　　無垢豁然有悟道：“既然小桂都能憑著貴門神功脫離這座‘蜃樓流沙陣’，你身為師兄，理當能夠按照相同方式應付此陣。我想，你應該可以不用陪著我們受困流沙之中才對啊！”
　　“是啊！”客途一本溫吞的笑道：“不過，反正小桂他們兩個已經自動自發的合作搞定那陣法，咱們出陣是遲早的事。我閒著也是閒著，所以就陪你們在這沙堆裏面混，順便充當兩位的解說員，不也挺好的嘛？”
　　“欸……！”無垢當然無話可說。
　　“就是嘛！”月癸可是理所當然的很。
　　就在這時，艷陽高挂的天空中，突然，“叱轟！”暴出一陣晴天霹靂！
　　月癸冷不防被這旱天金雷嚇了一跳，忙不叠猛拍著自己的胸脯，直叫：不怕！不怕！
　　她那天真的模樣，逗得無垢和客途兩人忍不住噗嗤失笑。
　　“笑什麽？”這丫頭抗議道：“我真的被嚇到了嘛！”
　　有人突然從月癸背後，拍了她一下，又把這丫頭嚇得跳了起來！
　　“誰？”
　　“我！”
　　小桂不知何時、用何方法，竟然轉到三人身後。
　　“你要死啦！想嚇死人啊？”
　　這小鬼懶洋洋的斜著眼，睨笑道：“我是來警告你的。趕快抱著頭蹲下身吧，慢了，就又要被嚇到啦！”
　　小桂話剛說完，果然，眾人立身的千里瀚海，突兀地陰霾大作，狂風四起，沙暴驚飛！
　　剎那間，天地一片混沌，狂飆怪嘯下陽光驟失，四野漆黑，除了鬼哭神號般的陰風怒吼，以及觸肌生疼的飛沙走石，陣中四人，居然連咫尺相對，都看不見彼此。
　　月癸真的只能如小桂所言，抱著頭蹲下身，以躲避這場突如其來的劇烈天災。
　　只這瞬間，眾人頭頂再次響起砰然轟隆的驚天霹靂，震聲之響，宛如山崩海嘯，刺耳欲聾、震腦欲眩！
　　正當月癸以為，自己即將被這驚雷喧騰、狂飆如颶的淒厲沙暴所吞噬時，忽然──
　　一道如柱金光自天際投射下來，霎時，風停雷止，雲散日出。
　　一切又都恢復了正常！
　　月癸直起身子，發現自己依然站在竹林前的黃沙廣場上。
　　小桂距離她只有三步之遙，客途和無垢也都近在三尺之內。
　　若不是她身上還沾滿著砂子，渾身灰頭土臉，她實在無法相信自己方才的經歷。
　　月癸四下搜望，仍是不見小千蹤影。
　　“別亂動。”這會兒小桂不敢大意，提醒道：“此陣的邪法雖除，不過陣勢仍在，你若亂動，一旦陷入九宮卦陣之中，又有得你苦吃。”
　　月癸臉綠綠道：“怎麽？這陣還沒完沒了啊？”
　　“剩下的事其實很簡單，生門六丙合六丁、開門六乙合六己。生門為天遁，開門為地遁，能遁就能行。不過說了你也不懂，所以你跟著我走就對了！”
　　“可靠嗎？”
　　“試過才知道囉！”
　　“天啊，多麽沒有保障的回答！”月癸唉然一歎，埋怨道：“在這麽下去，我就算不被你害死，遲早也會被你給嚇死。”
　　小桂忍不住呵笑道：“習慣就好了嘛！現在，按照老規矩，仔細跟著我的腳步走。”
　　說著，他輕松舉步，在黃沙地面忽進忽退、迂回而行，留下一條半分深淺的足印痕跡。
　　跟著小桂他們混久了，雖然月癸從來沒搞懂陣式中的無窮變化，不過，卻明白若想出陣，前人走東你可別往西，前人若踏左，你就千萬別踩右，這樣子肯定錯不了就是了。
　　於是，她謹慎有加的跟隨著小桂的足跡，緩緩穿越這片迷離的黃沙廣場。
　　無垢在客途的指引下，同樣順利的通過陣式。
　　當他們四人後腳離開黃沙地，小千已然在站空地彼端的主宅門前不遠處等著他們。
　　無垢不禁有感而發：“道兄，來日有機會，我可得好好向你請教，有關機關陣法之學。”
　　“問我不如問小鬼，他的象數易學和機關陣法，都比我精明多了哩！”小千老實道：“你沒瞧，剛才我找到陣式格局後，乾脆交給他去計算出陣門路。換做我，要算出正確生門和開門所在位置，還得多花點時間吶！”
　　無垢愣了愣，支吾道：“客途兄之意，你先行遁走是為了破除北海冥王的陰陽術法……。”
　　“那是他給我面子！”小千豁達笑道：“想要破除陣內邪術，也得知道陣法八門所在才能動。不然，你以為小鬼為什麽要費事的仰天長吠？”
　　小桂抗議道：“喂！請別讓我隨便變成屬狗的，可以嗎？”
　　“乖，別吵！”有人故意道：“隨便屬狗可比永遠屬狗幸福多了，你有啥不滿意？”
　　“師兄，我應該滿意嗎？”
　　“可以了啦！下回，換你偶而讓他屬狗，不就扯平了。”
　　月癸和小桂異口同聲接道：“師兄果然公平！”
　　見這四個人在敵人門前，依然如入無人之境，談笑風生，無垢亦不禁為之哂然。
　　想到“無人之境”，無垢連忙道：“奇怪，我們都已經逼臨對方主宅重地，星月宮為何仍然沒有動靜？”
　　“也許他們想要‘不戰而屈人之兵’！”月癸黠謔的加注道：“我是指，不打戰而直接屈服於人之重兵！”
　　小桂舉步道：“進去看看，不就明白怎麽回事。”
　　“等一下！”小千道：“我還有最後一道手續沒完！”
　　“什麽？”
　　其他四人欲走還留，停身回望。
　　小千回身面對黃沙廣場，集中精神默默頌咒，驀地，他雙臂分揚如大鵬展翅，呼然一股狂風隨著他揚臂的姿勢刮向廣場，不知從何而來的漫天黃符倏忽出現，飄飄然如落英繽紛，遍撒黃沙地面！
　　黃符落地，倏乎自燃。
　　瞬間，原本乾燥潔淨的松軟黃沙，竟似發黴一般地變黑。
　　小千這才拍拍手，滿意道：“成了！現在，不管布陣者何人，肯定已經自食惡果。”
　　月癸詫異道：“這陣，你不是剛才就將它破除了嗎？”
　　“不全然啦！”小千咂嘴哂笑：“我先前破除的是北海冥王遺留的巫毒法術而已。剛才，我以飛星遁甲搜查，卻找不到布陣之人，顯然對方不是死了，就是布完陣式之後，早已離去。适才你們還在陣內，為防布陣者反擊，我不敢輕易下重手。現在你們都安全出陣了，我當然要給對方一點顏色瞧瞧！”
　　小桂眉頭一皺：“這麽說，此陣並非出自伍崇煌那混球之手囉？”
　　“百分之九十，不是。”
　　“算他命大！”這小鬼嘀嘀咕咕道：“不過這樣也好，留下他讓我親手收拾，也算是因果不爽。”
　　客途和小千無言的拍拍他肩膀，五人這才轉向眼前的巨宅。
　　這棟巨宅的沈重大門，系以堅實的珍貴烏沈所制，上崁黃銅珠片，沈穩厚實中別有一份華麗氣派的味道。
　　此時，大門緊閉，推斷不出門內光景如何。但是，若是仔細傾聽，巨宅裏面似乎不像外面的空地這邊，真的恁般寧靜。
　　由於大門沈厚、屋宅四周又都是磚石所建，故而隔音效果頗佳，讓人聽不真確華廈之中，到底有何動靜。
　　小桂想也不想，揮手道：“辣子兒，轟開它！”
　　“這有啥問題？”
　　月癸興致勃勃卸下背後所負麻袋，看來這次她不打算使用無往不利的火龍梭。
　　小千倍感興趣道：“你打算用天雷丸來開門嗎？”
　　“非也。”這丫頭嘿笑道：“去年，我曾到四川唐門作客，順便和他們交流一些有關各類火器彈藥製作的專業知識。眼前正好有機會，所以我打算試驗一下在那邊學來的新武器效果如何。”
　　她自麻袋中取出一隻巴掌大小的碟狀圓盤、數條線香粗的引線，以及兩塊色澤如墨、狀若千層糕的不知名方形物，隨即在烏沈木大門上動起手腳。
　　無垢這還是第一次見識月癸展現她的火藥專長，興趣之大，不下於玩火者本身的這顆辣子兒！
　　只見這丫頭將碟狀圓盤安置在用以叩門的銅獸門環正中，那兩塊方形墨糕卻是黏在大門兩側的栓眼處，三者之間，再以引線相連結。
　　最後，月癸牽出一條較長的引線，示意其他人後退，這才取出火摺子點燃引線！
　　引線嘶嘶做響，迅速往上延燒。
　　小桂等人不自覺的再退處尺，以免惹火上身。
　　月癸卻是因為首度試用這種新型火藥，一窺究竟的心態使她忘情的不退反進，睜大雙眼、拉長脖子，緊盯著吱吱燃燒的引線……。
　　“辣子兒，你小心一點。”
　　“快退後吧！”
　　“安啦！”
　　月癸頭也不回的朝其他四人擺擺手，要他們放心，這時──
　　“轟！”地巨響！
　　結實的大門瞬間碎裂迸揚，妙的是，這些四裂飛濺的碎木殘片，竟全然只往屋內方向暴射。
　　月癸滿意的彈指笑道：“帥吧！”
　　“你火爆的本事的確越來越溜了！”小桂等人無恁同意的齊聲贊賞。
　　大門炸開之後，巨宅內傳出的聲響，不禁令小桂他們大感意外。
　　原來，這棟華麗氣派的大宅子裏，這時已有人迫不及待的展開廝殺！
　　叱喝的人聲和兵刃交擊的撞響，組成小桂他們早已熟悉的死戰氣息。
　　五人彼此對望一眼，加快腳步進入巨宅大廳。
　　廳中拼戰的景況，再度出乎小桂他們意料之外。
　　原來，廝殺得如火如荼的兩方人馬，竟然俱是白衣白袍的“星月宮”所屬。其中，僅有一人服飾裝扮和別人不同，她身著青布衣裙、滿頭華發，臉上皺紋滿布、面容滄桑，但氣質卻是雍容的老婦。
　　此刻正明顯屈居下風，竭力浴血苦戰的一方，便是以這名青衣老婦為首，率領著一群看來年紀均已逾徐娘之齡的娘子軍！
　　這群娘子軍為數不多，全部不過只有九人；她們在伍崇煌及另一名鶴發童顏、容貌美艷、氣質威嚴，年齡難以估計，手持金龍拐杖為兵器、功力卓絕的婦人，率領數以倍的“星月宮”白袍大漢的圍攻下，正一步步陷入死亡的陰影之中。
　　若是無人幫手，這九名功力已屬一流的娘子軍，只怕再也撐不過柱香時間，便得落個全軍覆沒的慘烈下場！
　　無垢迷惑道：“這到底是麽回事？他們為何自己先鬧起窩裏反？”
　　“很簡單。”小千胸有成竹的分析道：“純女性、目前占弱勢的一方，肯定是過去小鬼他娘的舊屬……”
　　月癸噗嗤一笑，打岔著捉狹道：“哦……！牛鼻子，你用髒話罵人喔！”
　　“我罵人？”小千指著自己的鼻子，無辜道：“我哪有？”
　　“你明明說，小鬼‘他娘的’舊屬。這是標准的三字經，不是罵人，是啥？”
　　“我……”小千本要抗辯，但是瞅見那顆辣子兒笑得滿臉貓樣，便知道自己被玩了。
　　他嗤地一聲，擺手道：“算了，好男不與女鬥！讓你一次又何妨。”
　　平時最喜歡和他們耍嘴皮子的小桂，此刻卻全心全意關注著大廳上的戰況，完全無暇理會小千他們的“閒話家常”。
　　大廳上，主要的戰場分作兩處。
　　伍崇煌手持一管白玉簫，帶頭和四名功力不弱的白袍大漢聯手進攻青衣老婦，以及她的三名幫手。
　　這名青衣老婦所施展的絕技，一見即知乃是頗為上乘的武學。不過，這老婦似乎功力有所不足，許多精奧妙招俱皆無法發揮出應有的水準，以致錯失傷敵的良機！
　　伍崇煌看情局勢，多數的攻擊幾乎完全針對青衣老婦而發，因此，青衣老婦身旁那三名風韻猶存的中年女子，為了照應她不受伍崇煌所傷，幾多掣肘，致使四人一起陷入危機當中。
　　另一邊──
　　那名手持金龍拐的童顏美婦，在七大高手和無數“星月宮”男性所屬的協助下，合力拾掇五名年紀約在三旬左右的白袍宮女。
　　這五名宮女，除了其中一名使劍的美婦功力較佳之外，其他四人的身手雖好，卻只構得上普通高手的程度。她們若是和那些功力不差的白袍壯漢們單獨過招，或許尚且不至於落敗太快。
　　但是，如今她們必須承受雙倍以上的敵人進攻，更有無數不入流的白袍大漢們一邊口出穢言，一面以低級方式故意攻擊這些宮女們的尷尬部位，令這些宮女痛恨無比卻又莫可奈何。
　　這時，伍崇煌業已注意到大門處的小桂等人。
　　他原本對於那座“蜃樓流沙陣”具有十足的信心，認為，就算此陣無法收拾小桂他們，最少也能夠困得住小桂等人。
　　因此，當宮中這些過去忠於玉秋彤的舊有宮屬發動反叛時，他並不太擔心。他計劃先鏟除這些“異己”之後，再出去收拾小桂他們，時間上應屬綽綽有餘。但如今，事實證明他的如意算盤顯然錯得離譜！
　　他於是高聲吩咐道：“煩請月護宮帶領雷使、電使前去阻截笑月修羅等人！”
　　“屬下遵旨！”
　　正與童顏婦人聯手攻擊眾娘子中的兩名高手人物，轟然應諾，倏地掠向門口而去。
　　十數名白袍大漢亦即興致昂揚的提著刀，尾隨兩大高手之後，迅速圈向小桂等人。
　　那名手持金龍拐杖的童顏美婦聞令，並未立即應命前往，反而厲笑一聲，手中金龍拐杖暴起倏落，狂然橫掃，震翻使劍那名風韻猶存的美婦，她拐杖再揮，重逾十數斤的拐杖龍頭，已然狠狠砸向正踉蹌歪倒的中年美婦！
　　小桂驀然長嘯，“幹將寶劍”猝然揮出，匹練似的光華，眩花了正在快速逼近的白袍大漢們的眼睛。
　　這小鬼身形如電隨劍撲進，但他倏忽而動的攻擊目標，並非那些提刀圈近的人，而是戰場中，失利倒地的中年美婦身傍！
　　嘯聲未歇，小桂人已泄落，手中寶劍“鏮嗆！”一聲，即時架住童顏婦人的金龍拐杖，免去中年美婦當場斃命之危。
　　童顏婦人竟被小桂這一記硬架，震退數步，雙手虎口破裂，鮮血沿著拐身往下直淌。
　　她用力一頓手中金龍拐杖，勉強止住倒退之勢，隨即，以一種說不出是喜是憂的奇異神色，直勾勾的盯著小桂雙眼眨也不眨。

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第十五章　囡仔夢醒話從前

　　這邊的戰況因為小桂的即時介入，以及童顏婦人異常的反應，較鬥雙方均不由自主的停下攻擊。
　　倒地的中年美婦在被同伴扶起後，不禁激動的哽咽低呼：“少宮主，你終於回來了！”
　　這名美婦的呼喚勾動小桂心底某處的記憶，令他生出一股熟悉的感覺，仿佛在過去某段遙遠的歲月裏，曾經有人以如此親切的稱呼，對他呼長喚短過不少的日子。
　　只是，這段回憶已是如此遙遠、如此令人難以追憶；那就像一場多年以前的夢境，再回顧時，一切都已是如此的不可捉摸、難以掌握！
　　小桂腦中電念飛閃，往昔歷歷，但他的記憶似乎只從三歲遭遇家變之後才開始清晰，在那之前，對他而言記憶竟然只是一片空白。
　　小桂迅速搜索記憶，無奈徒勞無功。是以，他對那名中年美婦露出一抹深邃的笑容，頑皮的眨眨眼：“這位阿姨，你大概認識我，不過咱們等一下再來慢慢敘舊。眼前，有些正事得先處理！”
　　他擡起眼，以一種極為冷漠而平靜的眼神，打量著手持金龍拐杖的童顏婦人，緩緩道：“他叫你月護宮，所以，你應該就是星月宮的月婆婆、端木曉雲吧！我娘特別交代，不能為難你。”
　　小桂語聲微頓，加重口氣道：“不論你過去曾經做了什麽，都不能為難你！”
　　童顏婦人定定的望著他，有頃，她仿佛在說給自己聽似的，語聲悠悠渺渺道：“秋彤這孩子還惦記著我？她不恨我？”
　　童顏婦人的反應，使得小桂神色稍霽。
　　這婦人接著又飄忽一笑：“真像，你果然長得和他真像！就如同我曾經說過的，等你長大，肯定會和你爹像是同個模子印出來的一樣。”
　　這時，大廳彼端的戰場，驟然響起一聲淒厲悠長的哀號！
　　小桂和童顏婦人不由自主的分了神，轉頭望向慘叫聲響起之處。
　　原來──
　　那些奉命圍殺小桂等人的星月宮所屬，在小桂長劍出鞘之際，全被“幹將”眩花了他們的狗眼。
　　由於看不清敵人動向，這些白袍莽漢驚心之餘，不由得提刀亂砍，藉以自保。
　　客途原是緊隨小桂之後搶身而動，首當其沖便迎上這些人的胡亂砍殺。
　　老實說，客途實在無心與這些嘍囉計較，但不幸的是，這些人裏面偏巧有幾人功力不差，擋住他的去路，沖著他如狼似虎地揚刀猛砍。
　　刀光霍霍，他若是置之不理，難保不會受傷。
　　客途只得無奈一歎：“人生幾何，為什麽總有人如此想不開，硬要往死路上闖？”
　　說著，他雙臂橫展，一式“強渡關山”速度似緩實快的鵬展揮掃，所有擋道之人當下被他悉數震飛。
　　其中，只有兩人勉強躲過客途這霸道以極的一擊，全身而退。
　　“這實在怨不得我。”
　　在對方的慘號中，客途丟下這句話，身形猝閃，即投入伍崇煌領軍的酣戰所在，支援青衣老婦和其他三名早已香汗淋漓的娘子軍去也！
　　那兩個躲開客途攻勢的“星月宮”大將，才剛剛重新站穩腳步，尚未准備好再度出手，小千三人已然笑呵呵的迎面而來。
　　無垢風範絕佳道：“兩位功力不凡，想必定是星月宮著名的‘星月四使’之二吧？小道武當‘天樞子’無垢，今日有幸特來請教！”
　　月癸卻是捉狎道：“沒想到上一次，貴宮前一任‘雷使’在與鐵槳門之役中喪命後，你們馬上找到合適的人選來遞補這份缺啦！”
　　“小辣子，你怎麽可以這麽壞？”
　　小千嘻嘻笑弄道：“這種時候，說這種話，你是故意威脅、還是有心恐嚇人家？”
　　“我只是提醒他們而已。”月癸嘿然直笑，滿臉不安好心的表情。
　　“算了！”小千拉著這丫頭，朝客途那邊走去，一面嘖聲道：“三個打兩個不見得光彩，這裏讓給無垢表現咱們幫客途的忙去。”
　　“兩位請了！”
　　無垢雍容揖禮，起身同時，背後三尺青鋒已在光華輝燦中，指向星月宮的雷使和電使。
　　不論願意與否，這兩位“星月使者”只得撤出兵器應付無垢精湛無比的“七曜劍法”。
　　端木曉雲揚動金龍拐，朝伺立一旁的屬下吩咐道：“劉刑堂，帶著你的護堂使前去攔截宋小千和冷若冰；護宮侍衛，你們倆去協助宮主對付水客途。”
　　被點名的五人相互對望一眼，這才有些猶豫的應命離去。
　　“漂亮的阿姨們！”
　　小桂語氣詼諧的對環立在他身後五名徐娘阿姨們，輕松笑道：“這裏留給我和月婆婆了結，可否請你們去幫我師兄的場？”
　　為首的中年美婦頷首道：“那麽，你自己小心了！”
　　這五名娘子紛紛嬌叱一聲，轉而撲向戰況吃緊的青衣老婦那邊而去。
　　不消片刻，三處戰場更加火熱的開打，大廳之中，戰火更熾！
　　小桂和端木曉雲兩人，卻完全無視於周遭拼戰中叱喝連聲，彼此只是沈靜的對望著。
　　良久……
　　端木曉雲沒頭沒腦的幽然歎道：“天意，一切都是天意。”
　　小桂依舊沈默的望著她。
　　端木曉雲果然自動加以說明：“我原是希望，那座藏巫教的遺陣能夠讓你們知難而退。我真的不希望必須與你正面為敵！”
　　小桂頗為意外道：“那座蜃樓流沙陣是婆婆的傑作？”
　　聽見小桂叫自己“婆婆”，端木曉雲老懷彌慰中，心底別有一股深沈的無奈與悲哀油然浮生。
　　但她竭力自持，語聲沙啞道：“那是四十多年前，我首次出關時，因緣湊巧所得的一件紀念品。這麽多年來，它一直是件廢物。直到前些時日，本宮宮主請來天竺蛇魂教，在該教的弄蛇天女的協力參研下，我才知道它的用途。”
　　“這麽說……”小桂猜測道：“陣式其實是弄蛇天女佈置的囉！”
　　端木曉雲頷首道：“根據弄蛇天女的說法，只陣並非一般尋常的象易數理陣法，而是一種結合巫術、咒語和劇毒的歹毒奇陣。當初她在布設此陣時，曾經說過，除非識得此陣來歷，否則一般研究機關陣學知人，根本不可能破解這座陣法。”
　　小桂得意道：“那個妖女連命都賣給我們了，她說的話哪能相信。更何況，我們幾個人之中，有誰只是尋常一般人種？所以，很抱歉讓婆婆你的希望落空了！”
　　“弄蛇天女死了？”
　　端木曉雲不太意外：“我早說過了，那個女人靠不住，可惜他不相信。”
　　“你說誰不相信？伍崇煌嗎？”這小鬼精明詰問。
　　端木曉雲淡淡一笑，顧左右而言他：“看在你仍然叫我一聲婆婆的份上，能不能答應婆婆，放過本宮宮主？”
　　小桂神色倏沈，斷然道：“不行！”
　　“婆婆是在求你。婆婆已經有三十多年，不曾求過任何人了！”她平靜的語言中，有著太多的沈重。
　　小桂深刻的望著她，感傷道：“你應該很清楚，姓伍的他用何等陰狠歹毒的方法，設計我爹、我娘。你應該還記得，他是如何對付的我娘、對付君家。你可知道，為了洗刷自己和君家三代的沈冤，我娘自毀容貌、飲毒成啞，至今仍然尚未復原！這些仇、這些恨，換做發生在婆婆身上，婆婆你告訴我，你能就麽饒過陷害自己一家三代、迄今仍未罷手，仍舊想要取我性命的人嗎？”
　　“我清楚、我知道。”端木曉雲面露痛苦之色，沈重道：“正因為我都清楚明白，所以才會盡力設法自武林聯盟的地牢中救出秋彤。我也想設法彌補已經發生的錯事，只是……，太晚了！”
　　“是你救出我娘的？”小桂為此大感震動。
　　端木曉雲苦笑道：“不然，你以為是誰？秋彤畢竟是我和玉女從小一手帶大的，她就像是我親生的女兒一般啊！我能不救她嗎？”
　　小桂神色變得陰鬱，以一種冷靜而且壓抑的口氣，深惡痛絕的責問道：“那麽，你為何容許姓伍的那個下流胚子，以此事為要挾，逼迫我娘改嫁給他？在我娘不答應，那痞子翻臉後，你又為何縱容他將我娘關入星月宮的地牢？逼得我娘不得不冒死逃亡，逼得星姥姥舍生掩護，才讓我娘逃出魔掌！為什麽？你說啊！這一切到底是為了什麽？”
　　小桂如此的說話口氣，反令他看似平靜的情緒下，生出一股更加強烈、迫人的氣勢。
　　端木曉雲面對著小桂，感覺自己仿佛正置身於暗潮洶湧的寧靜海面，隨時有著不可預測的覆頂之危！
　　一股無法遏抑的悚然浮上端木曉雲的心頭，令這個年逾甲子、看遍人事滄桑的童顏婦人，愕然無言的瞪視著小桂。
　　半晌，端木曉雲方始喃喃自語道：“孽啊！一切都是孽啊！”
　　淚水湧上這名外表依舊艷麗的老婦眸中，只這剎那之間，她竟恍若衰老了十幾歲，連身形都不禁傴僂起來。
　　小桂見她如此黯然神傷，心中不禁有些不忍，於是態度稍緩，正擬出言安慰……。
　　端木曉雲面色一整，強顏笑道：“囝囝，恩怨分明才是個好男兒，婆婆不怪你。适才，你師兄所解圍的那名青衣婦人，就是‘星姥姥’端木玉女。她為了你娘、為本宮吃了太多、太多的苦，來日，你可得好好孝順她。”
　　聽見端木曉雲慈祥呼喚著自己的乳名，小桂內心驀然一震，這聲親昵的“囝囝”，喚起了他幼時猶自顛簸學走時的遙遠記憶！
　　三歲之前的往事，電光石火般掠過小桂腦海，往事歷歷如新。
　　那是一段充滿歡樂與寵愛的親密時光，“星月宮”的深宅內院、庭園花圃，無一處不曾留下小桂頑皮的足跡和童稚笑語！
　　那時，在玉秋彤忙著處理宮中事務時，陪伴小桂嬉戲，看顧他小小身影的不是別人，正是眼前的月婆婆和星姥姥，以及剛才那位“漂亮阿姨”──昔日星月宮的刑堂掌法，“落霞劍”花欲零。
　　小桂神情激動的環目四顧，這時，他不僅認出了蒼老許多的“星姥姥”端木玉女，也認出了全力維護著端木玉女的兩名白袍宮女，他還記得那是“兩朵花阿姨”……，是的，叫芙蓉和百合！
　　她們二人是端木玉女親傳之徒，無怪乎，現下她們拼了命也不讓伍崇煌與其所屬傷害功力不濟的青衣老婦──端木玉女。
　　小桂還認出了另一人，那是一開始便和端木玉女聯手抵抗伍崇煌攻擊的宮女之一，小桂記得她是昔日星月四使中的“電阿姨”，好像姓金……。
　　端木曉雲望著小桂不停變化的神色，語帶落寞的慘澹笑問：“囝囝，你想起來了，是不？”
　　小桂眼眶中淚光隱隱，無言回望著她。
　　端木曉雲淒迷笑道：“你方才責問的是。眼前同室操戈，究竟所為何來？這一切到底為的又是什麽？婆婆告訴你，人生有些事，是不能夠犯錯的。一旦我們犯下那些無法挽回的錯誤，可憐連自己都不能面對，只有無奈的一錯再錯直到淪落穀底，才在無限的痛苦和悔恨當中醒悟，這樣的錯，必須以一生的時間來懺悔，也唯有死亡，才得解脫內心深重的罪惡感……。”
　　說到這裏，她輕噓口氣，感傷道：“囝囝，婆婆就是犯下了這種無可挽回的錯誤。所以傷害了你娘、傷害了玉女，傷害了許許多多的人，你能原諒婆婆嗎？”
　　小桂像是穎悟了什麽，出奇平靜的凝望著端木曉雲，緩緩的點頭、再點頭。
　　“謝謝你！”端木曉雲釋懷一笑，淚眼迷蒙道：“記得代婆婆問候你娘。”
　　小桂愣了一愣，端木曉雲卻在一聲長嘯中，閃身撲向伍崇煌身傍。
　　“宮主，快走！”
　　“什麽？”
　　端木曉雲金龍拐杖倏揮，獨力攔下客途、花欲零、端木玉女等人的攻勢，催促著伍崇煌。
　　伍崇煌猛辣道：“不！本宮要殺了他們。誰也別想趕我離開星月宮！”
　　端木曉雲厲聲道：“大丈夫要提得起、放得下，否則如何一統天下？你難道忘了你爹的交代，若是時不與我，該走則走，切莫眷戀，以免妨礙了更長遠的計劃！”
　　仿佛在為端木曉雲的話背書一般，大廳近門口處，突然發出一聲淒厲無比的慘號！
　　那是正與無垢拼戰中的星月四使之一，在“七曜劍法”下橫屍就戮時，所發出的最後悲鳴。
　　“還不快走！”端木曉雲再次陡然大喝：“蜃樓流沙陣既然失利，你以為光憑星月宮這點人力，足以應付得了風神四少他們？”
　　先時，客途已經察覺到，小桂和這位童顏婦人似乎有意遣開旁人進行密談，所以雙方才會將人全部趕到這邊混戰一場。
　　如今，他們倆吱吱喳喳之後，怎地這小鬼顯得有些失魂落魄的呆在原地，對于世仇伍崇煌的去留似乎不再那麽在意？
　　客途不禁有些猶豫，該不該留難伍崇煌？
　　是否小桂和這位童顏婦人達成了什麽協議？
　　這小鬼到底是怎麽啦？為何顯得如此失常？
　　一連串的疑問並未稍緩客途的攻擊，在他來去之間，一片排成六角星形的掌影宛似流星飛雨，沖著伍崇煌咻然蓬射而至！
　　伍崇煌怒叱一聲，白玉簫揮舞出數百幻影，在一陣陣尖銳的簫音鬼泣聲中，猝然狂掃反擊。
　　端木曉雲身形倏展，金龍拐杖攪動呼呼勁流，有如海嘯狂浪般洶湧沖向客途，輕易化消他的掌勢！
　　客途迫不得以，飛身閃退，同時也失去追擊伍崇煌的機會。
　　雖只是瞬息的時間，伍崇煌和端木曉雲卻是急促的交換意見！
　　“快走！”
　　端木曉雲瞠目大喝，神色嚴厲。
　　伍崇煌略為猶豫：“可是，你呢？”
　　“他們不會殺我。”端木曉雲眸中閃過一抹哀傷，表面夷然篤定道：“你還會想到關心我，這就夠了！快走吧，我幫你攔住他們。”
　　伍崇煌似是下定了決心，招式再緊，沖著端木玉女的方向突圍而去！
　　客途本欲阻截，卻被端木曉雲纏住，無暇分身。
　　端木玉女和她的愛徒，以及昔日星月宮的眾女將，卻是無力阻攔。
　　眼見伍崇煌已脫出戰局，月癸不禁在另一邊跳腳大叫：“修羅鬼，你是睡著啦？姓伍的跑了，你看見了沒有？還不快追！”
　　小桂回過神，望著伍崇煌自廳旁一處側門逸走，終至消失不見。
　　他忽然發出一聲撼天厲嘯，“幹將”寶劍猝然揮甩，霎時，他整個人立即隱入一片精燦眩目的光影之中，以“身劍合一”之勢在大廳中飛快的閃掠遊走開來！
　　所有正在動手的“星月宮”白袍大漢們，驟覺眼前光影眩目飛至，不論首從，剎時俱被淩遲碎剮！
　　一時間，大廳之中骨碎肉濺、肚破腸流、殘肢飛拋、血雨暴灑、腥風四溢，血肉橫飛、人體拋散中，淒慘的哀號應合著尖嗥悲嘶，場面之淒厲可怖豈是修羅屠場所堪比擬！
　　客途、無垢、小千、月癸以及眾女將才剛覺得失去對手，再眨眼，發覺自己等人已然站在一片碎屍殘骸的血海中。
　　原在一旁搖旗吶喊，尚未想到要逃走的其餘“星月宮”嘍囉，登時陷入驚懼駭然的怔忡裏，全體噤聲。
　　不知是誰發出一聲像是帶著哭音的古怪呻吟，霎時驚醒了魂飛魄散的眾人，這些宮眾立刻有如滾湯澆雪，嘩然潰散、競相奔突竄逃，一如樹倒猢猻散，片刻之際，這些人便已逃得一個不剩，只留下一片血海和滿地屍骸！
　　在場眾女將之中，有人受不了如此殘酷場面的刺激，當場惡心嘔肺似的大吐特吐起來。
　　客途亦是為感心驚，呼道：“小鬼……。”
　　他擔心，萬一小桂又像上回那般發了狂怎地了得！
　　劍光斂收，小桂渾身依舊散發著無比肅殺的氣息，直繃繃挺立在端木曉雲面前。
　　他緩緩還劍入鞘，經過這一陣酷厲且駭人的發泄，他的臉色鐵青之中猶泛慘白，神色卻是平靜得過了頭，使得正望著他的其他人深刻感受到，有一股無形的窒人壓力攏罩在他身旁四周，仿佛觸手可及。
　　“只此一次！”他語聲幽然，如敲喪鐘：“為了你，我饒過他這一次，但是絕對不會再有第二回。”
　　端木曉雲淚水奪眶而出，語聲顫然道：“謝謝你！也苦了你，囝囝。”
　　端木玉女在兩名女徒的扶持下，腳步略顯蹣跚的走向她過去的老伴當“月婆婆”跟前。
　　這兩位“星月宮”昔日的左右護宮，曾經是年紀相若、同樣艷麗的美麗少女。如今，久別重逢，雖然同是滿頭華發，但一者依然顏容美艷，另一人卻已是皺紋深疊、滄桑難掩。
　　她們兩人非僅容貌相去甚遠，乍看之下，仿佛連年齡都已差上一大截。
　　端木曉雲滿臉錯愕與激動的看著玉女，好像不敢相信自己眼中所見之人的改變。
　　顯然，在此之前，她們倆雖是同處一廳和人動手，但因尚未正面端詳，是以此時端木曉雲才會有如此強烈的反應發生！
　　端木玉女亦是強抑著起伏激蕩的情緒，悠悠輕喚了一聲：“雲姐，別來無恙。”
　　“妹子……！”端木曉雲跨前一步，激動的渾身簌簌直顫，連嗓音也發了抖：“他告訴我……，你死了！我不知道……，這些年來你一直……被囚在宮裏。”
　　端木玉女苦澀一笑：“我明白，我不怪你。”
　　“妹子！”
　　端木曉雲再也無法按耐翻騰的情緒，猛地上前一把抱住玉女，放聲痛哭。
　　端木玉女同樣張開雙臂緊緊的擁住了她，涕淚滂沱、泣不成聲！
　　一旁，昔日“星月宮”中的眾女英豪，不禁全都陪著這兩位護宮老人一同淚灑衣襟，抽噎不停。
　　就連小桂，竟也打破冷漠自持的肅殺，失了魂似的，呆呆然淚流滿面！
　　客途等人不禁有些丈二金剛摸不著頭緒，不知道眼前這些人究竟在哭些什麽？
　　月癸輕扯小桂衣袖，叫魂道：“喂！修羅鬼，這到底怎麽回事？你跟著哭個什麽勁？”
　　客途和小千異口同聲問道：“小鬼，你還好吧？”
　　最茫然的則屬無垢，但多年來武當一派莊重自持的教誨，讓他在此等時刻，非常具有耐心的默立一旁，完全令在場所有的人忘了他的存在。
　　“我沒事！”小桂舉袖拭去滿臉淚痕，抽著鼻子道：“我只是想起了小時候，在這裏的發生的一些事。說起來，今天我可算是舊地重遊了！”
　　其他人好奇道：“你小時候來過這裏？”
　　“不只是來過。”這小鬼長吸口氣，重拾開朗道：“在我三歲以前，每年跟著我爹、我娘待在星月宮的時間，最少有六個月。眼前這些漂亮阿姨們，都當過我的玩伴，月婆婆和星姥姥在我娘沒空時，就負責當我的褓母！”
　　“原來如此。”
　　“這麽說，‘囝囝’是你的乳名囉！”有人對這個奶得可以的小名，感到噴笑。
　　這小鬼斜眼一瞄：“你有意見嗎？”
　　“沒！”月癸笑得甚是捉狎：“至少目前沒有。”
　　端木曉雲和端木玉女兩人，終於不勝噓唏的結束相擁對泣的場面。
　　端木曉雲退開一步，看著眾人，愴然道：“星月宮改旗易幟的時代已經過去了，我也該走了！”
　　端木玉女未曾聽出其言外之意，拭淚道：“雲姐，星月宮就是你的家，你還要去哪？”
　　端木曉雲淒然一笑：“妹子，你可還記得小姐說過，人生是經不起一錯再錯的，總有一天，我們必須為自己所犯的錯誤付出代價。”
　　她口中的“小姐”指得是星月宮的開山之主，當年的“鐵娘子”端木漱玉。
　　端木玉女恍然記起這段對話發生於何時，剎那間靈光倏閃，明白了端木曉雲的心意。
　　她連忙急喚：“雲姐……”
　　但是她還來不急阻止，端木曉雲已在慘烈一笑中，欻地揚掌擊向自家胸口，震斷了自己的心脈！
　　“雲姐……！”
　　“婆婆！”
　　眾人皆未料到有此異變突生，不及提防之下，悲劇驟成事實！
　　小桂搶上前，扶助搖搖欲倒的月婆婆，悲淒道：“你這是何苦！”
　　端木玉女及其他星月宮女將，亦都驚慌失措的圍上前來。
　　端木曉雲緊握著小桂的手，眸中焦距已漸渙散，她強撐著一口氣，在滿嘴的血泡裏，聲如遊絲的斷續道：“我只是希望……，你娘……若能……成為……我的媳婦，那該有……多好！”
　　眾人之中，除了端木玉女明白她此言之意，其他人不論男女、大小，聞言大感意外，不由得全都愣在當場。
　　因為江湖之中無人不知，昔日端木漱玉曾經訂下一條奇怪的規矩，“星月宮”的星、月兩大護宮，唯有處女方可擔任。
　　端木曉雲希望玉秋彤成為她的媳婦，那豈不是說，這位“月婆婆”已經生了兒子！但是，就連入宮超過二十年的芙蓉、百合、花欲零、金筱宜等“星月宮”舊屬，亦都無人知道此事。
　　這怎能不叫她們大為驚訝？
　　小桂終於搞懂怎麽回事了！
　　一股莫名的悽楚與哀傷在他心頭湧蕩，端木曉雲癱軟的身子驀地一挺，隨即整個人歪倒在小桂懷中，死不瞑目。
　　端木玉女老淚縱橫，哽咽道：“一切都是孽緣啊！”
　　正當大廳眾人沈浸在月婆婆之死的哀戚中，大門外，忽然傳來一陣人聲喧嚷：“大師兄，我們來啦！”
　　聲落人現，稍早無垢還正挂念著的武當諸子，已在擾攘中闖入大廳！
　　無垢啼笑皆非的望著急毛竄火闖入廳中的眾師弟，暗自嘀咕道：“若真要靠你們當救援，這樣子闖進來成嗎？難怪小桂要說你們經驗太嫩、欠訓練。果真如是！”
　　“唉呦！這裏怎麽血流成河、滿地死人？”
　　月癸嘖弄道：“來得早，不如來得巧啊。各位，你們當後援的人，卻等散了戲才到場，未免也太會挑時機了罷！”
　　“唉啊！不妙啦！”小千失聲叫道：“喂，兄弟！你們該不會是從那片黃沙空地上直接過來的吧！”
　　“哪有黃沙？”胡堂勻自以為俏皮的嗤道：“外面只有滿地的黑沙！”
　　“完了”小千無奈的猛搖其頭：“全毀了！”
　　“怎麽啦？”小桂放下月婆婆的屍身，暫時拋開低落的情緒，皺著眉頭問。
　　小千依然搖頭不叠：“小鬼，你趕快想辦法救人吧！這群寶貝們，全都已經中毒了。而且是奇毒，難解的很吶！”
　　江鴻飛笑道：“小千，你少唬人……”
　　他的話尚未說完，驟覺一陣暈眩襲來，不由得心下大驚。
　　忽地，“啪咑！”連聲，功力最差的“開陽子”無凡和“搖光子”無玄，人一軟已然摔倒地上，昏迷過去。
　　其他人亦開始陸續昏倒，江鴻飛竭力想要保持清醒，但終究徒勞無功的碰然倒地！
　　無垢大驚失色的掠向這些著了道的師弟們身邊，駭然發現，只這片刻，他們臉上俱已泛起隱隱黑氣。
　　望著空酒瓶般東倒西歪的一群人，小千無奈道：“我哪有唬人？我只是不知道有人會笨得就這麽闖過沙地，所以尚未動手進行陣式之中的解毒工作罷了！”
　　“這下可好。”客途傻眼道：“這得要小鬼犧牲多少血，才救得了他們？”
　　月癸挑著眉，泄氣道：“是啊！就算修羅鬼真的能救他們，恐怕就換自己落個失血過多而亡。”
　　“這可如何是好？”無垢已是急得滿頭大汗。
　　小千建議道：“親愛的大師兄，建議你先封住他們的穴道，防止毒性蔓延再說。”
　　無垢即時醒悟，連忙運指如飛忙碌開來。
　　端木玉女上前問道：“囝囝，這是怎麽回事？”
　　小桂唉然道：“月婆婆在外籍人士的協助下，在這棟大宅門外，佈置了一座老古董陣法。這座陣式雖然已經被小老千破除，不過其中所含毒性顯然仍有作用，偏生有人不知死活的胡闖亂撞，這會兒全都中了劇毒，性命危矣！”
　　客途接著道：“要解這些人所中之毒，必須以小鬼身上的血為引來合藥。問題是，眼前這麽多人中毒，想救他們，只怕非得榨幹小鬼的血不可！”
　　“這怎麽行？”端木玉女動容道：“千萬不能為了救人而讓囝囝受害，我不答應。”
　　小桂等人對望一眼，他們已有感覺，恐怕這小鬼過去的褓母，如今正“重操舊業”以保護她的“囝囝”為職責！
　　小桂試探道：“可是我也不能見死不救啊！在怎麽說，他們也是為了支援我們進攻星月宮，才會遭此無妄之災的咧。”
　　端木玉女慈祥笑道：“救人方法很多，不見得非要犧牲自己不可。”
　　她回頭，對扶著自己的徒弟吩咐道：“百合，你快去密室看看！姓伍的賊子走得匆忙，未必將神醫一併挾持離去。若是神醫仍在，不管這些小娃娃們身中何毒，就都有救了！”
　　百合應命轉入大宅內進而去。
　　“神醫？”小桂呵呵笑道：“很久沒聽說有這種人了，我還以為我才是那個醫術通神的人哩！”
　　小千實際道：“少爺，你醒醒吧！如果密室裏找不到該有的人時，你只好真的等著被放血。”
　　“若真如此，乃時也、運也、命也，非我所能也！”
　　“不要胡說！”端木玉女輕笑訶責道：“姥姥才和你重逢，還有許多事、許多話，想和你說。可不許你隨便亂來！還有，若是要救人，總不能任他們躺在這種滿地血腥的地方。先把他們移入宅後的星辰軒吧，我想，如今那裏應該不會有別人在了。”
　　客途失笑道：“別說什麽星辰軒不會有人，依我之見，經過小鬼剛才那番血洗，恐怕整個星月宮裏，除了咱們之外，也沒別人敢留下了！”
　　端木玉女頷首道：“說得也是。”
　　她一邊吩咐花欲零等人幫忙將武當諸公子移往後院，同時交代這些星月宮女將稍停四處檢視一番，並好好為月婆婆和其他枉死之人辦理後事。
　　如今星月宮“正主”回來，這位僅存的護宮姥姥正式宣佈，宮內恢復一切舊制，於是眾女將立即同聲歡呼：恭迎少宮主回宮！
　　有位少幫主猛拍這位‘少宮主’的背心，恭喜他“發達了”！
　　※※※
　　自“星月宮”主宅大廳的側門穿出，有一座小小的院落，其中假山棚榭、三五花圃將這處小小庭院佈置的雅致寧靜。
　　阻隔這處院落的，便是“星月宮”那道人高的花崗岩招牌牆。難怪伍崇煌要自此處逃逸，只要他竄入此院，越牆而過，即是脫離星月宮的最短途徑！
　　接著這座院落，有一道辟著月洞門的矮牆，隔出另一進內院。內院中，紅楓泣血，亭台幽靜，荷田枯寂，蟬聲了了，果然一派深秋已臨的景象。
　　沿著亭台水榭間迂回的小徑而行，可通向左右分立的兩排精雅房舍。
　　這裏就是“星辰軒”！
　　左側雅廬的花廳中，等待著“神醫”出現的小桂等人正專注的傾聽端木玉女話說從前。
　　這位星姥姥幽幽一歎：“當年，我在一批忠心耿耿的丫頭們幫忙下，設法將你娘自宮中地牢裏救出。我們順利逃出了星月宮，可是卻在山道上被一群功力頗高的蒙面人所阻截。我雖然掩護你娘逃脫，但是自己也身負重傷，最後終於因為氣力不支而昏迷……。”
　　說到這裏，她情不自禁的住了口，神思飄渺的似在回想當初的景況。
　　有頃，她才又悠悠接道：“當我醒來時，發現自己已被囚在一處山洞之中，我推測山洞應該是位於宮後的山區裏。我不知道姓伍的那賊人何以不殺我，也許他仍然想利用我脅迫你娘吧？那時，我身上的外傷雖然經過草草包紮，但是內創卻未受到調理，隨著日子一天一天過去，我身上傷勢固然逐漸痊愈，一身功力卻也因此消蝕殆盡。初時，偶而還會有人送食物到山洞裏給我吃，慢慢的，我似乎完全被人遺忘。”
　　端木玉女遙想當年，沒有表情的一笑：“曾經有好幾年吧，我獨自一個人被關在洞裏，每天只能從洞頂一條微細的裂縫窺看天光過日。餓了，就挖洞壁山泥來充饑；渴了，只能靠著下雨時勉強收集到的一點點水份沾唇解渴。有時實在忍受不了，便在山洞裏瘋狂哭叫、或是歇斯底里的大笑，奇怪的是，那時竟也沒有想到要自殺。那樣的日子，我還真不知道到底經過了多長的一段時間。”
　　小桂等人早已聽得忘情而動容，月癸更是抽著鼻子、淚流不止。
　　“直到兩年多前，有一天……”端木玉女的語氣變得較為明朗：“山洞裏突然來了兩個自稱星月宮所屬的大漢，把我提了出來，押送到本宮的‘冥牢’所在，我才總算又回到有人的世界。那時我就知道，自己距離自由的時候不遠了！”
　　小千好奇打岔道：“星姥姥，你說的明牢就是星月宮平常關人的地牢嗎？”
　　端木玉女搖著頭，淡淡笑道：“‘冥’是幽冥的冥，冥牢其實是本宮用來安放宮眾屍首的地下停屍間。”
　　“什麽，地下停屍間？”
　　端木玉女頷首道：“在我家小姐創立本宮之初，有一些年紀頗大的老僕人，跟著她從大理移居來此。這些人伺候小姐一輩子了，所以寧願離鄉背井，也要跟著小姐。後來，這些老人壽終于此，在送他們落葉歸根之前，總得有個地方停放屍首，以便超渡這些忠仆，所以小姐才會建了這座地下停屍間。根據當初小姐的探查，發現本宮後山地底，有一寒泉伏流經過。只要在此寒泉流域上頭挖設地窖，地底冰寒可以保持屍首短期之內不至腐壞。平常時，此地窖也可作為存放糧食之處，因為地窖裏黑暗冰冷，所以被我們稱為‘冥牢’。”
　　小桂尋思道：“地底寒泉伏流之處，光是拿來停放屍首，或者存放食物，未免有些大材小用了吧！”
　　端木玉女贊賞道：“沒錯，你這孩子還是和小時候一樣機伶。”
　　“是地底寒泉恢復你的功力的嘛？”
　　“姓伍的把你關在冥牢有何企圖？”
　　小千和客途不約而同的發問。“你們這些孩子可真有默契的緊。”端木玉女為之哂然，含笑道：“有機會，姥姥會仔細說給你們聽！奇怪，怎麽神醫還沒請來？莫非又被伍賊子劫走了？”
　　正巧這時，芙蓉輕輕叩門而入，向端木玉女襝衽道：“啟稟師父，百合姐要我特來向師父稟報，說神醫在昨天便和兩名監視他的伍賊同黨上山采藥去了。她已經和刑堂使、金電使一起上山尋找他們，可能得花點時間才能將神醫請回來。”
　　端木玉女沈吟道：“可知和神醫一起上山的伍賊同黨是何人？只有欲零和筱宜她們兩人前去，對付賊人可有勝算？”
　　無垢多少有些擔心，萬一找不到神醫，或者請不回神醫，豈不是要耽誤他那些師弟的安危？
　　因此，他起身道：“不如由小道前去支援兩位星月使者吧！”
　　小桂知道，此時武當諸公子劇毒未解，要無垢坐在這裏聽老人家說故事，他肯定如坐針氈，還不如讓他上山幫忙找人。
　　於是，這小鬼思慮周全道：“百合阿姨，麻煩你找個熟悉後山地形的人帶路，陪咱們無垢老兄上山，支援其他兩位堂使阿姨們。”
　　端木玉女細心道：“芙蓉，就由你親自陪同無垢上山一趟，宮裏的事，交代曉翠負責處理。”
　　“是！”
　　無垢向廳中眾人告聲罪，隨著芙蓉一起離開。
　　月癸這才咯咯笑道：“姥姥，接下來咱們閒著也是閒著，就請你繼續剛才的話題吧！”
　　端木玉女失笑道：“你這娃兒性子可真急。”
　　小桂嘿嘿一笑，伸出手摸著月癸腦袋，裝做老成道：“這丫頭啊，什麽都好！就是脾氣毛躁了點，所以才會扛個‘火爆辣子’的外號。”
　　於由月癸仍是一身男娃的丐裝打扮，端木玉女聞言不禁面露詫異之色：“你是個女娃？”
　　月癸奇怪反問：“有什麽不對嘛？”
　　端木玉女欲言又止，含蓄道：“在我們那個時代，女娃是不興這種打扮的。”
　　“時代不同了，姥姥！”
　　風神四少全體一致、異口同聲的回答這位老古板人家！
　　連回話的口氣、語調都能如一不亂，再笨得人也知道，這種默契絕非三天兩三所培養出來的。端木玉女不由得啼笑皆非的望著四人！
　　小桂提醒道：“姥姥，故事還沒說完哩！”
　　這小鬼的性子可不比月癸耐心多少，端木玉女總算開始有點瞭解如今的小桂。
　　她有趣的微微一笑，話歸正傳道：“兩年多前，伍崇煌會想起我這個早已被世間遺忘的廢人，其實是因為他需要一個可以供神醫實驗各種毒性的實驗品。”
　　“實驗毒性？”小桂像是想到了什麽。
　　點著頭，端木玉女繼續道：“這姓伍的不知從何處得來昔日百毒門的‘活僵散’秘方，他想利用這樣東西控制整個江湖武林！”
　　客途呵呵輕笑：“有人野心蠻大的呦！”
　　“活僵散？”
　　小桂和小千交換一記眼神，不約而同頷首道：“夠程度的毒藥，的確值得研究！”
　　端木玉女訝異道：“你們也知道‘活僵散’？”
　　小千笑道：“姥姥可曾聽說過‘魔運算元’此人？”
　　“當然聽說過。”端木玉女微笑道：“他不就是你的四師伯？他出道時，正是星月宮聲名最旺的時候，我怎麽可能不知道此人。”
　　“那就對了！”月癸嘿然笑道：“姥姥一定不會不知道他和百毒門的淵源吧！眼前，小老千是他的師侄，接受過他親自指點，至於你家的‘囝囝’，卻是他的義子。所以你說，他們倆怎麽可能不知道‘活僵散’是啥玩意？”
　　“真的？”端木玉女意外道：“這麽說，‘魔運算元’苦竹重出江湖囉？”
　　“沒有！”小桂道：“義父他已經對跑江湖沒啥興趣。他現在全副精神，都放在救治爹和娘他們的身上！”
　　“什麽？”端木玉女激動道：“你已經找到你爹和你娘了？快，經詳細的經過情形說給我聽！”
　　這個話題當然是小桂樂於提起的事，於是在小千和客途他們的幫腔下，將事情的經過仔細訴說一遍。
　　這些事，月癸一一跟著身歷其境，對她而言當然不算新聞，只得興趣缺缺的悶在一旁“陪聽”。
　　這丫頭在心裏暗自嘀咕道：“故事還沒聽著之前，反倒得先說故事給人聽，這算不算賠本生意？”
　　這一段細說從前，花掉個把時辰的時間才告結束。
　　端木玉女聽得又驚又喜，又是一陣老淚縱橫。
　　不知不覺又到了掌燈時刻，門外，響起一陣輕悄的啄剝聲：“啟稟少宮主、星護宮，晚膳已經備妥，請移駕用餐。”
　　端木玉女拭去老淚，緩和情緒後，慈祥道：“是秋霞嗎？可有花刑堂和金電使她們的消息？”
　　“刑堂和電使尚未有回報。”
　　“你先下去吧！我們一會兒就來。”
　　“是！”
　　※※※
　　這不能算是一餐團圓飯，但一則喜於久別重逢，一則樂在故園重歸，盡管其中仍有不可避免的血腥和死亡，終究未曾影響到酬酢之際的一團祥慶。
　　席間，月癸終于如願以償的聽見端木玉女适才為說完的“故事”。
　　原來，當初伍崇煌雖是將端木玉女交給“神醫”當試毒的犧牲品，但由於這位神醫宅心仁厚，並未在她身上試用致命性的毒藥，反而，細心的為端木玉女調理往日的舊創。經過兩年多來的努力，總算勉強恢復了她三、四成的功力。
　　同時在這位神醫的協助下，端木玉女打探出忠於玉秋彤和她的舊日部屬，仍有八人幸存宮中。
　　她們便是過去星月宮的刑堂使“落英劍”花欲零，花欲零過去的左右護堂使──莫小蝶和雲曉翠，星月宮前電使“戲波燕”金筱宜，金筱宜的左右護堂使──秋霞、秋月姊妹二人，以及“星姥姥”的親傳愛徒──芙蓉和百合。
　　她們和其他忠於玉秋彤、星姥姥的姊妹宮眾，自從幫助玉秋彤逃獄之後，不論是否參予實際的救援行動，都受到波及，被貶為最下等的宮役，專執最粗重、卑賤的工作。
　　許多人無辜被殺，許多人莫名失蹤，她們八人在一次又一次的整肅和淩辱過程中，總算因為尚有些許能力自保，才得勉強苟延殘喘的存活下來。
　　她們也曾想到過要逃離“星月宮”，重新開創自己的生活。但是，一來由於她們在過去原就是因為走投無路，才會投靠了星月宮，自然對此別有一份深厚的情感；再者，她們也仍然懷帶著，有朝一日，玉秋彤和星姥姥定會洗清冤枉重回宮中這等期盼，才在宮內惡劣無比的環境中忍辱偷生下來。
　　十多年倏忽而過，改朝換代的“星月宮”早已不復昔日的舊制。加盟宮中的諸多好手來來去去，幸存的花欲零、金筱宜等人早就被“星月宮”上層的人給徹底遺忘！
　　但是，她們同樣沒有等著想等的人回來，沒有盼見殷殷以待的人出現。就在她們幾乎要放棄期盼、完全死心絕望的時候，江湖之中竟然傳出君家後代──“笑月修羅”君小桂──出現江湖的消息！
　　這項消息帶給她們新的希望，更令她們枯槁的心念重新活絡起來，但也在此同時，伍崇煌突然又想起這批心腹大患的存在。
　　姓伍的為了避免她們將來和小桂串連，裏應外合打擊他所統理的“星月宮”，竟命令“神醫”將她們八人一併毒殺！
　　神醫在莫可奈何之下動手，伍崇煌親自驗屍，對於結果相當滿意。在神醫的請求下，這八具香消玉殞的屍體隨即被送進“冥牢”，等著接受解剖和各種實驗。
　　當然，神醫之所以稱為神醫，就在於他有本事讓一個活生生的人，看起來和死人毫無分別！
　　隨著小桂和“星月宮”的正式對立，伍崇煌忙著設計應付小桂等人，冥牢之中那八具“屍體”早被貴人忘得一干二淨。
　　直到花欲零、金筱宜等人“死後”三個月，神醫覺得情況已經安全之後，這才讓她們八人服藥還魂和端木玉女見面。
　　自從有人在冥牢附近撞鬼之後，“冥牢”左近根本行人絕跡，“冥牢”裏更是無人進出。她們眾人便在神醫的庇護下，躲在冥牢之中等待時機接應小桂。
　　小桂不由得好奇問道：“可是姥姥，你們怎麽知道我幾時會來星月宮？”
　　端木玉女笑道：“傻孩子，姓伍的賊子恨你入骨，自從你出現江湖後，他便一直留意著你動態。我們與他同處星月宮之中，而且潛伏於暗處，只要他偵測到與你們有關的消息，遲早總會讓我們探知。早在他從長興鎮敗逃回來之後，我們即已窺知他以詭計陷害你失利之事。若是江湖對你的傳言不錯，那麽你一定會銜尾追至。從那時候起，我們就在等你來闖宮了！”
　　一旁，雲曉翠溫婉道：“更何況，少宮主你們今天中午闖關時，坦蕩的很，可沒有任何隱藏。所以，你們一現身，警訊便已傳遍宮內，連我們在冥牢裏都可以聽見，宮中人聲鼎沸、驚懼喧騰的叫嚷。怎麽可能不知道你們來了？”
　　“是啊！”秋霞亦道：“你們破陣過關的消息，一件件傳報到伍賊耳中，我們隱在‘星辰軒’前面的小院子裏，也都一件件聽得分明。所以當你們炸開‘明月閣’的大門時，我們便現身沖出，希望纏住伍賊不讓他走脫，這樣等你抵達，憑少宮主和諸位貴友的功力，定能將他一舉消滅。只是……，沒想到最後事情竟是那般演變！”
　　“原來如此。”小桂等人這才恍然。
　　客途輕咳一聲，含蓄道：“姥姥，有件事情不知道方不方便問？”
　　“什麽事？”
　　小桂眨眼道：“師兄大概是要問，那個姓伍的混球，是不是真的是月婆婆的兒子？”
　　客途毫不意外道：“你果然是我肚子裏的蛔蟲！”
　　提起端木曉雲，星姥姥不禁慨然輕歎：“應該是不會錯了！如此一來，所有的事便都有瞭解釋。我也曾經覺得奇怪，按理說，雲姐沒有理由背叛星月宮。更沒有理由幫著一個無甚相關的外人，逼迫秋彤才對。”
　　“姥姥，你能不能把事情說得仔細一點？”
　　“這事得追溯到四十年前左右了！”端木玉女輕喟道：“那時，小姐剛剛創立星月宮沒多久。雲姐奉命出關，送一份賀禮到瓦剌。沒想到她這一去，三年多之後才回來。回來之後，她只願透露已在關外婚嫁，其他什麽也不肯說，小姐也沒有多加追問。只要她自己想想清楚，並提醒她說，人生是經不起一錯再錯的，總有一天，我們必須為自己所犯的錯誤付出代價。”
　　“若是為了兒子，月婆婆的一切作為，也算合情合理。”
　　月癸不解的問：“既然端木宮主規定非處女不得擔任星月宮護宮之職，她又知道月婆婆已經婚嫁，為什麽卻沒有解除月婆婆的職掌？”
　　端木玉女微笑道：“小姐設下這條護宮資格的規定，主要是為了預防將來在傳承護宮密法時，不會有人意外走火入魔。”
　　“護宮密法？”
　　端木玉女頷首道：“此密法其實是一門練就上乘武學的秘要，但只適合童身男女修煉，否則，非僅無法修煉到最上層之境，稍有不慎，便會導致走火入魔、血氣崩散！”
　　“這麽說……”小千精靈道：“姥姥，你的本事應該比月婆婆高明囉！”
　　端木玉女苦笑道：“過去或許是這樣，但如今我只擁有四成左右的功力，就連欲零、筱宜她們都打不過，還能高明到哪里？”
　　小桂關心道：“難道連那個神醫都無法醫好你？那他還配叫什麽神醫？簡直就是庸醫嘛！”
　　端木玉女擺手輕笑道：“你別急。神醫倒是有提過，我的功力並非不能完全恢復，不過，卻得有人幫忙才行。”
　　四小不禁異口同聲問道：“得要什麽樣的人幫忙才行？”
　　“必須有個功力高強的人，助我打通體內已經萎縮的經脈，在配合服用他調制的藥物，方能見效。”
　　小桂和客途對覷一眼，再度同聲道：“這個簡單！”
　　他們倆想的是，若是他們二人功力仍嫌不足的話，等上了黃山，便是吹、哄、拐、唬、騙，也要弄個夠資格的老大人下山救人！
　　端木玉女不以為意道：“你們不用替我太操心。這麽些年都熬過了，能否治得好這個半殘的身子，我倒也不那麽在意了。一切隨緣吧！”
　　“提到那個庸醫……”小千眨眨眼睛，謔道：“他尚未回來之前，我們還是得去照應那些昏迷不醒的公子哥兒們才行，以免萬一他們的情況有什麽變化，咱們對無垢就不好交代。”
　　“說的也是。”小桂同意道：“去看看也好。如果山上的人還是沒消息，依我看，恐怕還是得親自勞動咱們跑一趟才行哩！”
　　眾人於是轉移陣地，回到“星辰軒”右側房舍探視病人。
　　端木玉女和留守此處的秋月、莫小蝶三人，驚訝的發現，小桂、客途和小千三人居然對於把脈、診病，人人都有一套。驚奇之余，這些娘子們不由得向同屬婦女聯盟的的這顆辣子兒探問，小桂他們看似不俗的醫學本領，究竟從何而來，是否有啥特殊因由？
　　月癸吃吃笑道：“據我所知，修羅鬼是為了維護面子問題，這才卯起來學醫的。至於另外兩人，卻是輸人不輸陣，為了和修羅鬼一別苗頭，才硬著頭皮研究。經此實例證明……”
　　這丫頭快樂的結論道：“男人絕對是非常競爭性的動物！”
　　端木玉女等人聞言，不禁哭笑不得。
　　小桂三人終於結束他們的“巡床”工作，非常滿意于江鴻飛、白承志等這些武當公子哥兒們的情況。他們的情況就是：依然昏迷不醒、沒有變化！
　　這表示，小桂稍早讓他們服用的解毒丹藥，固然無法徹底根除這些少爺們所中的劇毒，但至少順利阻止了毒性的蔓延和擴散。
　　長夜漫漫，夜色正濃。
　　確認病人情況穩定之後，小桂他們正擬轉回“星辰軒”左側的花廳再做商議，眾人這才剛跨出房門、進入昏暗的院落中。
　　一道黑影劃破夜色，咻然淩空而降！
　　小千喝問：“誰？”
　　來人回答：“我！”
　　在他們這一問一答之間，又有三條人影隨後而至，裊裊然飄落庭院之中。
　　小桂無奈以極的用力大歎：“兩位大哥，你們非得進行這種不具意義的對答不可嗎？你們難道不覺得很無聊？”
　　無垢心情愉快道：“反正閒著也是閒著，既然有人問，我當然要回答，哪會無聊呢？”
　　說著，這位武當小道伏下身，將自己背上背負之人放下。
　　“笨！”客途呵呵失笑道：“他們若是覺得無聊，自然就不會有問有答了嘛！”
　　後到的那三條人影聞言，登時，一個個笑成了掩口葫蘆！
　　“咦──？”
　　剛自無垢背後落地那人，發出一聲輕噫。
　　這人忙不叠上前，趨近光源處，打量說話的客途。
　　小桂和客途瞥目之下，不約而同脫口驚呼：“江爺爺，是你？”
　　此人哈哈笑道：“小鬼頭、客途，真的是你們啊！”
　　原來，這名端木玉女口中的“神醫”，正是昔日遭人劫持，失蹤已久的“醫隱”江水寒！
　　端木玉女對於眼前變化，亦感意外，不由得問道：“你們認識？”
　　“當然認識！”小桂哇啦哇啦喳呼道：“師兄和我之所以被師父，莫名其妙從山上放生出來，就是為了尋找江爺爺的嘛！原來，你竟是被姓伍的所劫持。”
　　“這可好。終於讓我們找到你了，江爺爺！”客途一本溫吞的呵然直笑：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫哩！”
　　江水寒亦是展顏歡然道：“你們師兄弟倆怎麽會在這裏？老夫離家日久，山上一切可還依舊？”
　　小桂和師兄對望一眼，兩人齊齊搖頭：“福伯死了！他在臨死之前放出煙訊，我們才知道你出事了。之後，我們奉師父之命下山，就一直沒有再回去過。”
　　“江福死了？”江水寒不禁欷籲一歎：“都是老夫害了他。”
　　端木玉女見氣氛有些沈悶，隨即岔言道：“江神醫歷劫歸來，正該好好休歇。不如，我們換個地方坐下來談吧！”
　　※※※
　　江鴻飛、白承志等“武當十大少”（月癸對他們的稱呼）所中之毒，在江水寒和小桂等人的會診下，未有意外的痊愈如常。
　　他們甚至因禍得福，有幸服用江水寒在試藥期間所煉制，一種能助練武之人舒筋通脈的特製藥丸，據說，來日習武練功時自有意想不到的效果。
　　至於，究竟是怎麽樣的一種效果，江水寒賣著關子，要他們耐心於來日自己去驗證。
　　在此期間，端木玉女喪失的功力，也在江水寒細心診治、客途和小桂聯手協助之下，終於也恢復了八成左右。剩下的部份，則要靠她自己在未來的日子裏，重新慢慢修煉，完全複功並非不可能，只是得多花點時間和精神罷了！
　　雖僅是恢復八成功力，但以端木玉女一身所學，她的本事已在尋常一流高手之上。這對於維護“星月宮”不受現今紛擾的江湖情勢所威脅，是件相當有利、而且極為重要的事。
　　如今，“千幻秀士”伍崇煌陷害君桂丞和玉秋彤的陰謀已公然揭曉，加上端木玉女的重現，“星月宮”旁落的大權終得重回正軌。
　　小桂特別交代小千，要他以茅山秘術將這十幾年來的恩恩怨怨，以及伍崇煌的陰謀、月婆婆的苦衷與死訊，詳細稟呈“絕命穀”中的雙親和義父大人。
　　端木玉女除了以“星月宮”護宮的身分，揭露伍崇煌的狼子野心外，並昭告天下武林，即日內，將迎回“星月宮”正牌的宮主──“淩雲仙子”玉秋彤，以期師出有名，正式聲討伍賊崇煌！
　　在宮主回來之前，“星月宮”除了恢復原有舊制，並由少宮主“笑月修羅”君小桂暫代宮主之職。
　　過去一些忠於玉秋彤，自“星月宮”易主之後，流落江湖的舊屬，迄今若仍然得以幸存者，聞訊紛紛來歸，“星月宮”於是重新熱鬧起來。
　　由於回歸的舊屬多數仍是女將，而且功力平凡，在如今武林新、舊聯盟交戰正烈的動蕩時期，維護這些人的安危便成了小桂責無旁貸的工作。
　　幾經研究之後，小桂決定重新安排與佈置“星月宮”內的格局。
　　房子蓋在地面上，就像生了根般不易動彈，若要重建，既費事又耗時間。相形之下，那些建築與建築之間的花圃涼亭、水榭閣樓，或是幽林曲徑，變動起來可就容易多了！
　　小桂一聲令下，大肆重整“公共設施”的工作，于焉展開。
　　中毒方愈的“武當十一少”，身為堂堂七尺男兒，理所當然是最具體力的勞動資源，自然跟著“星月宮”上下忙碌起來。
　　於是，不論鑿山挑石、掘地引水，甚或砌牆造景、移花栽木，都成為這些公子、道爺們勞其筋骨的病後複建運動。
　　個把月操勞下來，他們幾乎人人變得黝黑強壯，肌肉結實，不復過去一副小白臉的模樣。
　　更有甚者，像無垢、無非和江鴻飛等人，似乎對機關陣學別有天賦，在這段時間之內，他們跟著小桂和小千研究布陣、設防等工作，皆由其中習得不少有關此門學問的精要，直令三人樂得大呼：物超所值！
　　“星月宮”在小桂盡心規劃、小千全力支援的配合下，不過月余辰光，內外俱新，變成一處以機關、陣法為特長的江湖要塞。
　　在“星月宮”大興土木的期間，新武林聯盟亦曾指派同屬黃淮地域的同盟所屬組合，對其進行攻擊。這些來敵，在潛進“星月宮”所屬範圍的同時，均不約而同迷失於茫茫大霧之中，混沌打轉不已，根本完全找不到進退之路！
　　最後，這些乘興前來偷襲的組合，一個個在人疲馬困之下，無功而退、敗興而歸。
　　“星月宮”特異之處因而聲名大噪！
　　如今，江湖中人皆知，“星月宮”內外，俱受陣式關照、保護。全宮由內而外，凡其範圍所屬，只要時辰一至，陣式便會自動開啟，四周自然升起一片朦朧迷霧，非僅為此宮增添了無限神秘，更令不明所以的局外人，直接感受到一股呼之欲出的驚險氣息！
　　直到小桂他們完成宮內所有布設為止，竟無任何一撥敵人成功抵達“星月宮”大門所在，更甭提有人能夠窺得宮內之奧妙。
　　也因此，江湖之中，對於煥然一新的這處武林同源，自然增加了不少活靈活現的無稽傳說。
　　透過丐幫廣大聯絡系統的服務，小桂等人雖然窩在宮內深居簡出，但對於如今江湖上的諸多傳言，卻是鉅細靡遺、如數家珍。
　　這些傳說，更是他們每日工作之餘，閒談之際的笑話來源！
　　忙碌時，時間似乎過得特別迅速。
　　個把月一眨眼即過，某日早晨起來，宮中眾人驚喜發現，天空飄下了今年的第一場瑞雪！
　　“下雪囉！”
　　月癸對於此事最是興奮，連蹦帶跳的沖進小桂、客途和小千三人下榻的“觀雲齋”。
　　二樓的小廳裏，無垢、江水寒以及端木玉女等人，已然在座。
　　“呵，你們都在兒！在談些啥咪？”
　　小桂呵呵笑道：“我正在告訴姥姥和江爺爺，咱們的太平日子結束了，該是再度上路的時候囉！”
　　客途同意道：“算算日子，距離二月二龍擡頭那天，只有三個月多一點點。此去黃山，路途遙遠，為了避免耽誤‘青龍翻身’時進入靈穴的時機，我們的確最好早些上路。”
　　小千亦是頷首道：“早點出發是對的，我肯定在路上，還有許多生死冤家等著問候咱們。若是被這些垃圾耽誤了時間，那才叫不划算咧！”
　　“也對！是該早點出門。”月癸望向無垢道：“在進入青龍活穴之前，還得先和去辦理點交才行哩！”
　　端木玉女慈祥道：“既然如此，那麽，我也不強留你們了。不過，這一路上，你們可得多留心，要好好照顧自己，辦完事情早些回來，知道嘛？”
　　這時，樓上窗臺邊，突然飛來一隻黃符紙鶴。
　　江水寒詫異道：“那是什麽？”
　　“肯定是四師伯的回信到了！”小千招招手，紙鶴飛入他掌心之中，煞有其事的搖頭擺腦起來。
　　江水寒和端木玉女兩人看得嘖嘖稱奇。
　　小桂卻是心急問道：“義父他怎麽說？”
　　小千翻譯道：“師伯說，消息他接到了，也已經轉達給乾爹、乾娘他們知曉。至於他們是否離開絕命穀前來此地，暫時不急著決定，一切得看機緣。他要我們盡快前往青龍活穴便是！”
　　一如以往，紙鶴傳達完訊息，呼地自燃火化，不留餘燼的消失無蹤。
　　無垢起身離座道：“貧道這就去通知師弟們准備出發。”
　　在他啟門而出的同時，端木玉女輕輕擊掌，門外隨伺的宮女，襝衽領命。
　　她吩咐道：“通知下去，少宮主和武當派諸友，准備即刻動身前往黃山。要人備馬，並將隨身所需的物品、糧食和銀兩准備妥當。”
　　“是！”
　　江水寒自袖袍內取出一方手掌大小長方形的玉盒，交給小桂，並指著玉盒道：“這裏面，是老夫利用地底寒泉所栽培的一種陰寒蕈類，名為‘氣餘蓮花’。此物是活僵散藥方上必備之品，無味、性陰寒、且含劇毒，一般醫者將之列為毒物，不敢輕易使用。但其實，此物怯毒火，尤其專拔烈陽之毒。”
　　他微微一歇，才又繼續道：“你們此去青龍活穴，目的在於取藥。但凡稀世靈藥所在之處，必有毒物相守，你們將這朵‘氣餘蓮花’帶著，說不定會有用得上的時候！”
　　“可以打開看看嗎？”
　　“當然。”
　　小桂他們好奇的打開玉盒盒蓋，一股冷列清香的氣味隨著盒蓋的開啟，撲鼻而來，令人聞之清新醒腦。
　　玉盒之中，是一朵雲狀菇蕈，五瓣重疊，樣子和靈芝的長相有幾分神似，但色澤乳白晶瑩，每一瓣蕈葉都彷若白雲浮動，其間流光盈盈，美麗極了、也奇妙極了！
　　小桂等人不由得發出驚奇的贊賞。
　　江水寒接又解釋道：“這朵氣餘蓮花分做五葉，若是不小心身中烈陽之毒，只需服下一葉便有療效，多服效果卻不見得能夠增強。當年，小桂身受‘噬心火’煎熬，若能得此物，就不會那麽辛苦難當。”
　　“現在吃還來得及嗎？”
　　這小鬼望著盒子裏的珍奇靈藥，頗有食指大動的饞意。
　　江水寒呵呵失笑：“老夫不是說了，此物多服不見得增強效果。你體內所中之毒，早經我以千年雪蓮綜合十餘味百年靈藥所解。你現在吃它，頂多只是拉拉肚子幫助排泄，如此豈不糟蹋了這等靈藥？”
　　其他人聞言，不禁一陣訕笑。
　　小桂等人剛剛收妥“氣餘蓮花”，門外已傳來一切准備妥當的通報聲。
　　“風神四少”向來瀟灑，說走就走，在江水寒和端木玉女的陪同下，由後院的“觀雲齋”下來，一路直抵前院“明月閣”所在的大門外。
　　沿途，宮中所屬皆以歡樂的笑容恭送他們的“少宮主”出門。
　　步出那道足有人高的招牌花崗岩圍牆（小桂幾經考慮，才決定保留此牆），武當諸位公子、少爺均已在門外候立。
　　於是，一行十五人浩浩蕩蕩認蹬上馬，在端木玉女等人殷殷送別之下，踏著殘雪絕塵而去。

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第十六章　冰風暴又見貪狼a

　　頂著風雪上路的日子，總是不會讓人覺得有多大的樂趣可言。
　　不過，經過小桂“苦心”鍛煉的武當諸少，自從擺脫那一股子嬌貴氣息之後，對於這種餐風飲雪的歷練倒也不認為難熬。
　　經歷將近兩個多月的馬上顛簸，小桂等偌大一群人終於渡過滾滾東流的長江，進入江南地域、越九華山，直指黃山而行。
　　許是隆冬時節、天寒地動之故，小桂他們這一路行來，竟頗意外的未曾遭受到任何仇家的襲擊或阻截。
　　眼見目標在望，再沒多久便可抵達黃山山腳。
　　然而，老天爺似乎對於他們這一路平順有所不滿似的，所以故意要和他們唱反調一般，打從三天前，氣候突變，呼啦啦的狂風不息、大雪紛飛。
　　小桂他們因此被卡在半路進退兩難，只能就地尋找歇腳之處。於是，距離“太平”縣城東南約五十裏地左右，一處前不著村、後不著店的荒山小墟，便成了他們暫且落腳躲避風雪的休息站。
　　這座小墟委實不大，前後只有十幾、二十戶人家。這種地方，當然甭提會有什麽酒樓、茶館之類的一間客棧！
　　小桂等一行十五人，對於眼前此等規模的小墟而言，說來為數已經不算少。因此，想在此地找到合適的宿頭，多少有點困難。
　　最後，他們在動之以情、誘之以利的手段下，好不容易說服這座位於小墟尾端，算得上是墟子裏最大一幢農舍的主人，讓他以高價將前後只有兩進、總共三間的磚瓦屋租給小桂他們，自己一家子扶老攜幼，暫時搬去和同住在小墟裏的親戚擠一擠。
　　漫漫風雪無止無盡的咆嘯著。
　　這種惡劣的天氣，讓人哪兒也不能去，著實悶得人心慌。
　　這樣的日子任誰都只能待在屋裏烤火，要不，便是擠在窗前賞那無聊之雪。
　　小桂他們的情形也差不多，十幾個人全都擠在明裏那間瓦屋的中廳，想盡辦法打發時間。
　　無凡不知道從哪里挖出少了棋子的圍棋，和小千就著矮幾當場廝殺開來，江鴻飛、白承志二人和胡家兄弟興致勃勃的在旁觀戰。
　　小桂一臉陰霾，不用猜也知道，這小鬼已經悶得快發瘋了！
　　經過月癸和小千用力的證明，“武當十一少”人人都已知道，這小鬼在悶著時會有何種“怪僻”。因此，沒有人會想不開，在他如此“鬱卒”的時候上前搭理他，以免萬一被迫陪他“運動”，可就得自認倒楣。
　　小桂獨占一扇窗，雙手托腮，視而不見的瞪著隨風狂舞的鵝毛大雪。其楞楞然心無所屬之貌，不知情的人准會以為這小鬼正在鬧失戀！
　　客途、無垢以及“武當七星”中的其他人，全都圍坐在黃泥火盆旁，老僧入定般逕自打他們的坐。
　　月癸卻是單手支頤，瞪著火盆中竄高伏低的騰騰火舌，不知神遊何方。
　　撇開屋外的狂風暴雪不談，屋內寂然沈悶的氣氛，仿佛連時間都已凍僵以至裹足不前。
　　一群人就這麽耗在屋裏，除了下棋之人偶而發出輕輕的落子聲，屋內再也沒有其他聲響。
　　悶然無聊的辰光，奇怪的很，總是過得特別慢。
　　雲低風緊，光黯雪飄……
　　灰濛濛的天，從早到晚一直是相同的臉色。
　　真的是只有天知道，這麽難過的時間，屋裏的人究竟憋了多久……
　　火盆旁──
　　客途突然睜開眼睛。
　　窗前，小桂白牙一齜，吃吃的笑了起來……
　　屋內眾人，除了客途明白之外，其他人全都莫名其妙的望向發出離奇笑聲的小桂。
　　小桂摩拳擦掌道：“來人三十餘騎，已在小墟口下馬。”
　　眾人大感意外！
　　不是意外小桂對情況的掌握，而是意外，誰有恁大的興致，竟在如此風號雪密的大雪天裏，頂雪奔馬？
　　客途緩緩起身，沈穩道：“能夠逼近到如此距離，才讓我們察覺，這表示對方功力匪淺。還有，他們肯定是在坐騎腳下動了手腳。”
　　無玄生嫩問道：“馬腳下能有什麽手腳可動？”
　　月癸咯咯一笑：“馬蹄上動手腳這種事不難，只要裹上一層厚厚的棉布套，保證消音又防震。運用得法，等你殺進敵人的老窩時，對方還不一定搞得清楚發生了什麽事！”
　　無凡佩服道：“少幫主果然是老江湖！這些門路，竟難逃你的法眼。”
　　“那是……”這丫頭直覺想說的是：你們太嫩啦！
　　但是江湖混老的她，到底是個油滑子，語氣一頓，轉口道：“丐幫命比較苦嘛！常有人利用這種方法打爛仗，逼得我不能不知道嘛！”
　　小千站在這丫頭旁邊，腦袋微微一傾，耳語道：“你很狡滑哦！”
　　“客氣！客氣！”這顆辣子兒皮笑肉不笑道：“還不是跟你學的。”
　　武當十一位大少爺還沒搞清楚，這兩個人究竟在打什麽啞謎？
　　小桂展顏樂道：“我先上，不行了再換人！”
　　說著，他一晃身已到了門邊，用力抽出門閂，“呼嘎！”一聲，兩扇不挺牢靠的大門，已被屋外強烈的風雪嘩啦頂開。
　　一陣冷心透肺的寒風挾著棉絮般的雪花兒撲門卷進屋裏，其他人一個哆嗦還沒打完，兩片木門在“喀乓！”悶響裏，已重新關攏。
　　“你當是玩摔角啊？不行了還可以換人？”
　　月癸沖著摔上的大門吼著，天知道那小鬼聽見了沒？
　　門傍，胡堂勻反射性的將門落閂。
　　“真放他一個人去？”
　　小千自窗口望著掠向小墟子前端的小桂，背影正迅速被風雪所遮蔽，不太擔心的問。
　　“根據情況來分析……”客途慢條斯理道：“來敵三十餘人、功力非凡，如今這小鬼精力過分充沛，若要讓他盡情發泄，前後大概得花……”
　　“多久？”
　　小千和月癸興致勃勃的問著，看來兩人頗有等著打落水狗的心態。
　　“等小鬼跑給人追時，就知道了！”
　　客途的結論，讓“武當十一少”差點全體趴下！
　　他們不禁納悶，以前自己等人為何沒有察覺，這位客途師兄向來也是這麽“坦誠”的可以？
　　小千搔著下巴，揣度道：“這小鬼精得很！若是對手太強，他一個人應付不來，他肯定會將對手引到咱們門口的打麥場，讓我們陪他一起運動。”
　　“說得也是。”月癸同意道：“這個修羅鬼向來認為，獨樂樂不如與眾樂樂。”
　　這丫頭靠在窗臺上，斜瞅著大門前積雪盈尺的打麥場，突然唉聲歎氣起來：“你們瞧瞧外面。這打麥場上的雪，看起來讓人覺得多舒服吶！問題是，這種新雪就像繡花枕頭一樣，表面好看、裏子卻是松垮垮的沒一分實料。若真要在這種地方動手，我的乖乖呦，肯定是一踩上去，馬上雪啊、泥啊和得稀巴爛；好好一個打麥場，立刻變成濕不拉嘰、軟不拉咑的爛泥灘。要動手，可得先試試紮馬的功夫好不好，才能上場！否則，這場子光用滑的就可以滑死人，還想跟人幹哪門子架？”
　　她這話，說得屋裏眾人齊聲哄然。不過，大夥兒紛紛點頭表示贊同。
　　小千攢起了眉頭，推敲道：“客途老大，你想會是哪一路不開眼的貨色，大風雪天裏發神經，沒事跑到這種驢子不拉磨、野雞不做窩的鳥山坳小荒墟裏，來找咱們麻煩？”
　　客途尚未答話，無塵沈吟道：“我們何以肯定來人是敵非友？萬一，來人只是和我們一樣，出外途中受困於大風雪，想要找個地方歇腳的幫派組合呢？”
　　月癸嘿然笑道：“這種事留給修羅鬼去煩惱不就得了！若是來者非敵，他就沒有藉口找人‘運動、運動’。憋得慌的人是他，咱們大不了繼續發呆、賞無聊雪、烤火盆，沒啥影響的啦！”
　　無為糗她道：“聽少幫主之言，意思是說朋友有難，也沒有必要為朋友分憂解勞囉？”
　　這丫頭狡辯道：“朋友若有難，當然要為朋友分憂解勞。但問題是，修羅鬼他不是有難，他是有憋！朋友有憋，請問未來的道長，你要如何幫他解憋？難不成帶他去……”
　　月癸猛地想起，自己是在跟“道貌岸然”的小道士瞎掰，話不能說得太具刺激性。
　　但是，小千已經很習慣的幫她介面道：“帶他去嫖妓？老套啦！換個新鮮一點的方法吧。”
　　“噯……，嗯……，哎……。”
　　“武當七星”當場有些不知所措，不知道該如何反應才是正確。
　　武當四位公子哥，卻是轉過身去，捂著嘴一個勁兒竊笑不已。
　　月癸絲毫不見尷尬，反而瞅笑道：“臭牛鼻，我就知道會有這種意外，所以才保留不說白了，你這壞蛋，偏要講明瞭。你看吧！你讓你的道友們不知如何是好啦！”
　　“意外！真的是意外！”這個小老千早已笑彎了腰。
　　客途溫吞吞一笑：“你們可以不用替小鬼的‘有憋’傷腦筋了！還是擔心一下個人的紮馬功夫吧！”
　　說著，他啟門而出。
　　一股刀子般又冷又硬的寒風帶著繽紛的雪花，打著漩兒呼嘯撲入屋內，冰冷涼氣讓眾人腦筋倏醒，大夥兒不由得心神一凜，精神振奮。
　　無垢突然指示道：“無非、無凡、無玄，你們三人留在屋內掠陣。”
　　本已興沖沖提起長劍的三人聞言俱是一愣，小千臨出門前，拍拍三人肩膀，寓意深遠道：“聽你們大師兄的話沒錯。守在這裏，別亂跑！”
　　其他人已迅速跟出。
　　月癸走在最後，發現三人仍是滿臉悻然，故意壓低了嗓門，神秘道：“你們不知道，大師兄為何不讓你們出去應敵，對不？”
　　無非等人拼命點頭。
　　月癸拍拍他們腦袋，溫言道：“連客途老大都說來人功力非凡，表示對方真的不是普通高手。大師兄為了維護你們的安全，所以不希望你們涉險。懂不？”
　　三人感動萬分的拼命點頭。
　　“小心守著這裏。外面有人，不表示這裏就不會有人摸進來！”
　　月癸揮揮手，一溜煙閃出門外。
　　無非等人相互對覷一眼，上前合力將門頂上落閂。
　　三人不禁意望向打麥場，這才發現，雪地上雖然留有或深或淺的腳印，但是，沒有一個深陷的足跡超過一寸。這種功力，是他們三個人絕對辦不到的事，三人至此恍然明白。
　　三人的師父在下山前，曾經交代過：功力太差非僅不能幫助師兄們，反倒有可能成為敵人牽制師兄們的弱點。所以，來日若有機緣跟著雙清祖師爺練功，一定要多加用心，好好努力！
　　※※※
　　呼嘯的北風，仿佛有著透骨鑽肺的厲害本事，讓人每呼吸一口，都像吸進一大把的冰珠子似的難以消受。
　　盡管身上早已加了一件純棉大氅，口鼻也已經用頭巾幪住，但是，那種喘一口都能讓五髒六腑跟著收縮的寒氣，委實快把人凍成了冰棍。
　　客途不禁在心裏直犯嘀咕：“不管是哪一路不開眼的貨色，大風雪天裏發神經，沒事跑到這種驢子不拉磨、野雞不做窩的鳥山坳小荒墟來找咱們的麻煩。光是讓少爺我在這種天氣裏，跑出來受這等子活罪，這些傢夥就真是該死！等一下朝了相，有理扁擔三，無理三扁擔，橫豎先開扁再說。”
　　從小墟子口到小墟子尾端，方圓不過百丈，而且還是連農地、菜圃也估進去了。
　　百丈距離，對客途來說，只需幾次起落便能抵達。
　　更甭提，盡情熱身之後的小桂，正帶著敵人迎面而來。
　　如此兩頭一湊，距離自然更近了！
　　“換手！”
　　這小鬼奔到近前，居然笑嘻嘻的伸直右手，准備和客途來個“默契之印”。
　　客途見狀，健臂倏探，翻腕抓住這小鬼：“想跑？少來這一套。”
　　小桂被他拉著繞了個大圈，轉回來時，白衣白袍白巾蒙面，除了顏色不對，一切服飾裝扮與過去他們的“老相好”──巴彤教──完全一致的神秘殺手，已然欻地掠至，沖著依然帶著愉快嬉戲心情的小桂二人，揚刀暴斬！
　　客途拉著小桂猛地斜掠三尺，避開第一波攻擊，尚有閒暇的抽空問道：“巴彤教？”
　　“然也！”
　　“冬天換季了？怎麽全改穿白色？”
　　“我哪知？”小桂拍拍客途抓得太緊的手掌，要他放手，一邊道：“如果不是想在雪地裏掩人耳目，就是已經和伍賊子的星月宮同流合污了！”
　　只這兩句話時間，巴彤教眾多高手已然將兩人團團圍住！
　　小桂和客途也沒打算再跑，乾脆袖起手來，等著後備部隊趕來支援。
　　客途目光一掃，揚了揚眉問道：“怎麽只剩二十七隻？”
　　小桂愉快道：“一套‘韋馱降魔拳’、一套‘蟄龍掌’，外加一套‘修羅三式’，就搞定五、六個傢夥。不知道是他們程度變差了？還是我的功力提升了咧？”
　　“廢話！”客途嗤笑一聲，懶得理會這小鬼想要表醜功的心態。
　　巴彤教這些高手，不再像過去一般，單純使用刀或劍為兵器。從他們撤出的兵刃看來，還真有點十八般武器樣樣俱全的味道。
　　看情形，這些人若不是傭兵身分，就是新近加入該組織的特殊份子。
　　“上！”
　　不知是誰發出號令，二十幾名人高馬大的彪形大漢掄起武器，悶不吭地朝小桂他們師兄弟倆虎撲過去，頗有點因為人多勢眾而造成的驚人聲勢！
　　小桂暢然朗笑，身形一晃，迎向敵人，幾乎同時，一道如龍的燦燦長虹沖霄直起。
　　“幹將寶劍”神威凜凜，豁然出鞘！
　　這小鬼熱過身之後，現在可真是神清氣爽、精力充沛，悶氣盡去。因此在恁大的風雪中，他可也沒興趣繼續陪這票生死冤家瞎耗胡纏，自然一上手，便以傢夥相見！
　　如果說，方才小桂的空手武術，已經令眼前敵人嘗到苦頭，那麽，如今這票巴彤教所屬高手，才算真正見識到這小鬼犀利、精湛的真本事。
　　這些殺手們的苦戰，才剛開始哩！
　　小桂沖向敵人，豁然狂笑中，劍光輝耀、殺氣騰騰，以一敵十甚是來勁。
　　客途在小桂出手的瞬間，同時展開攻擊。
　　他朗笑一聲，錯掌倏揮，千百掌影有如猝然鏢飛的利刃，所有被小桂丟下的其餘對手，則由他一併照顧！
　　說來誇張，但是以他二人如今功力，在短暫數招之內，要和十倍之數的敵人周旋，他們倆尚且應付得來。
　　當然，這種玩命耍帥的事，如果時間拖長，最後倒楣的終究會是小桂他們。因此，以一敵十的狂氣，稍稍小玩一場可矣，搞得不好，可是真會要人命的！
　　當無垢他們趕到雙方動手的現場時，武當諸位大少乍見這對師兄弟的霸氣之舉、狂妄無敵，不禁在目瞪口呆之餘，全體傻傻的肅然起敬！
　　後援部隊之中，只有小千和月癸從來不受這種狂妄的影響。
　　兩人腳尖點地，加速撲向混戰的雙方，同時不忘大聲吆喝：“上啊，兄弟們！還傻在那兒看戲？”
　　無垢等人這才如夢出醒，長劍出鞘，加入戰局。
　　“堂欣、堂勻、鴻飛師兄，組陣！”
　　隨著無垢當機立斷的指揮，胡家兄弟和江鴻飛立即配合“武當七星”中的四人，組成“北斗七星劍陣”一股腦兒笑納朝他們撲來的十名對手。
　　這十人一去，小桂和客途壓力大減，應付起對手，更加輕松自如。
　　月癸滑溜的搶入混亂之中，手中“無情竹”揮灑出如山棒影，將眼前殺手當作冬夜幾乎絕跡的瘌痢狗，亂棒打殺！
　　小千身上無劍，空手闖入敵陣，只見他頓足結印，雙手指劍左揮右劃，原本攻擊小桂他們的兵器，莫名其妙失了准頭，自相殘殺。
　　三名白袍殺手見狀，捨下小桂轉而撲向這個茅山禍害！
　　一隻方戟、一雙毒龍拐、一條九節鞭，交匯出一張死亡之網，呼嘯罩向小千。
　　小千驀然大喝，雙掌倏揚！
　　沒有看見他揮撒出任何玩意兒，空中突然嘩啦飄落滿天黃符，看似陷入死亡之網中的身影，倏忽不見蹤跡！
　　方戟、毒龍拐、九節鞭同時砸空，三名白袍殺手驟然驚心，急忙圈腕帶回兵刃，四下搜望，忽地──
　　小千出現在手持毒龍拐那人身旁，嘿嘿怪笑：“好朋友，在找什麽？”
　　毒龍拐剛剛揚動，小千的“天雷掌”已經十掌合一，完全結結實實劈在對方身上，將對方打得倒飛七尺，口噴鮮血，一命嗚呼。
　　九節鞭瘋狂大叫，掄鞭猛抽，飛笞如龍，驀地向小千竄射而至！
　　又有三人轉移目標，朝小千這邊撲殺過來。
　　小千不慌不忙騰身掠向高空，身形飛旋，並指書咒，浩然無畏道：“飛星遁甲，功參造化，十方法界，盡吾所轄。敕！”
　　“敕！”字出口，無數藍白星光宛似夏夜煙火，蓬然幻現，向四面八方擴散開來。
　　他的身影亦在星光幻起的同時，剎那間消失無蹤！
　　白袍殺手之一，見狀驚叫：“北斗飛星？”
　　此人急忙棄劍結印，猛地跺足向外倒掠。
　　“錯！”空中回蕩著小千的聲音，使人猜不出他人在何方：“記清楚了，這是比‘北斗飛星’更上一層的‘飛星遁甲’！”
　　不明所以的其他巴彤教殺手，微微一愣，憑空幻現的星光，照臨他們身上。
　　瞬間──
　　“嗚﹋﹋哇……！”
　　藍白星光攏罩下的四名殺手，驀地丟下兵刃，雙手在自己頭臉上亂抓，口中發出淒厲驚恐的慘怖哀號！
　　不過片刻，四人翻著白眼、口吐白沫，倒地斃命。
　　另一邊，客途抱著雙臂，在旁納涼道：“有你的，小老千！幾時你已經將飛星遁甲融會貫通，可以如此俐落的運用對敵？”
　　“客氣、客氣。”空中，小千現出身形，呵呵直笑：“好歹我出道比你和小鬼早，所以總不能光是看著你們倆的本事越來越高明，自己卻不思長進吧！”
　　他憑著離奇的道法之術，身若浮雲，不晃不動定在半空，沖著地面上那名僥幸逃得生天的巴彤教殺手，招手挑戰道：“看來閣下亦是道法中人，何不上來彼此應證一番？”
　　地面上那人因為有白袍蒙面，所以看不出他的神色如何，但從他默然不語的情形看來，好像並不是那麽樂意和小千單挑。
　　小千呵呵一笑，接又挑釁道：“從剛才閣下抵擋吾派秘技的手法看來，這位道兄應該是皖境鳳陽門下的術師。怎麽，難道道兄沒有信心對付得了我茅山派法術？”
　　白袍殺手冷哼一聲：“天魔咒師宗礎虹，十裏外候教！”
　　此人袖袍倏揮，身形遁走。
　　小千沖著在旁袖手掠陣的客途，頷首微笑道：“我去去就來。”
　　他眼一瞥，發現小桂竟也已經收手，正站在一旁看熱鬧。
　　其實，自從無垢等人加入戰況後，巴彤教便不再擁有人數上的優勢，尤其是他們大部分人手，一時失察，落入武當劍陣之中，沖突無路、進退不得，是最大敗筆。
　　由於大批人馬被困劍陣中，小部份四、五人又莫名其土地廟的被小千的“飛星遁甲”給收拾了，因此，殘存者光憑月癸和白承志兩人對付，雖不算綽綽有餘，但戰局顯然有得膠著。
　　這時，小桂見他與人轉戰他處，興致勃勃道：“這邊交給師兄可也，我跟你一起去觀戰。”
　　“不好吧！”小千猶豫了一下：“我和人家是單挑咧！你去幹嘛？”
　　“去看戲啊！”這小鬼理所當然道：“對方又沒說不能有觀眾。而且，易地而戰，你怎麽知道他沒幫手？”
　　客途亦道：“讓小鬼跟著去也好，多個人顧前顧後，不用擔心巴彤教別有陰謀。”
　　“那我先早一步。”小千眨眼道：“人家約我在十裏外見，就是想考考我的遁地術，去晚了，會被看扁的。小鬼就靠自己的兩條腿，慢慢來吧！”
　　說著，他嘻嘻一笑，揮手解除此地結界，人影同時消失。
　　“搞啥？”小桂咕噥道：“我就是想見識、見識被法術帶著走，會是什麽滋味。這個臭牛鼻，居然放我的鴿子？”
　　客途拍拍這小鬼，嘿嘿捉笑道：“雖然風雪是大了點，不過只有十裏地，對你來說，不算遠！”
　　不遠？
　　才怪！
　　在這種大風大雪的日子，十丈都讓人覺得路途遙遙，何況得殺出十裏！
　　小桂哀怨的白了師兄一眼：“早知道這樣，就讓你去了！”
　　客途得意直笑；“這就是做師兄聰明的地方。你快跟去吧！我也得去幫幫小辣子和白帥哥，否則，光憑他們兩人，對付人家八、九名高手，還不知道要蘑菇到什麽時辰咧！”
　　師兄弟倆會心一笑，同時行動。
　　客途反身撲向僅有的兩處戰場之一，月癸和白承志被九名高手圍住，兩人背靠背的禦敵，形勢稍若下風。
　　客途倏閃即至，恐怖殺招──“明王斬”，瞬間出手，在眾人都尚未搞清楚發生了什麽事之前，淒慘嚎叫聲中，已有兩人被他淩遲分屍！
　　他這招出手，果然鎮住在場所的人，包括月癸亦是睜大了眼睛，不可思議的望著驀然飛降，突現怒目金剛相的這尊“不動明王”。
　　小桂卻是在慘號發出的同時，展開“千里一粟”的身法，瞬間移動，剎時掠出十餘丈，再一晃身，他人已出了小墟子口，消失於風雪中。
　　十裏地，雖說不遠，不過在眼前這種頂風喝雪的天氣裏奔來，可也得費點時間。
　　小桂只好想像自己是大海中一艘銳利的快艇，切過狂風、撕裂海面，勇猛無畏的挺進在滔天巨浪之間。
　　不過，他有些懊惱的發現，此時自己，其實更像一隻在浪頭上跳舞的螃蟹，要去的地方跟風浪的推擠剛好成相反的方向！
　　那種必須卯足了勁才不會被風雪往後吹走的感覺，小桂已有許久無緣品嘗。想當年，住在蓮花峰上，遇著像這樣風雪交加的日子，光是開個門想出去屋外尿泡尿，就比眼前辛苦許多。
　　這小鬼索性卯起了性子，縱聲厲嘯，正面向風伯、雪女發出挑戰，和酷厲的大自然飆上了！
　　大風雪天裏，老天爺早就黑了臉。
　　小桂根本搞不清楚，現在到底是什麽時辰？
　　一路奔來，風雪遮目，他怎麽斷定小老千究竟是往哪個方向跑？
　　這個念頭剛剛浮現，一隻委屈的黃符紙鶴在狂風暴雪中努力掙紮著拍動它脆弱的翅膀，前進三尺、卻連翻帶滾，再被吹退兩兩尺餘。
　　小桂看著紙鶴淒慘的模樣，忍不住咯咯失笑。
　　“帶路吧！”
　　紙鶴有靈，聞言調頭，順風疾行，霎時飛出十數丈外，小桂發足追去，一人一紙鶴，奔掠在滄茫風雪之中，宛似踏雪飛鴻，泥上偶然留指爪，鴻飛那複記東西。
　　不知奔馳多遠，小桂猛地發現紙鶴早已不見蹤影。
　　他立刻煞車，停下身，眼觀四面，耳聽八方。這才注意到，風雪雖然仍大，但四周有著異樣的溫暖！
　　照理說，溫暖的地方怎麽會下大雪？
　　忽地──
　　一股風柱呼嘯急旋著朝他撞來！
　　“退！”
　　金光倏現，向一面防護牆擋在小桂身前，風柱觸及金光，剎時風消雪散。
　　空中，傳出小千的聲音：“道門較勁，何必禍及無辜？”
　　宗礎虹冷笑的語聲在四面回蕩：“他不是為你幫場而來？”
　　“不是！”不用小千解釋，這小鬼咯咯直笑的自己招認道：“我是趕來看熱鬧的。不過這一回，我好像什麽都看不到哩！”
　　“擅入法界者，死！”
　　“退九踏艮，順行離火。”
　　小桂聞聲身形猝移，無數七寸柳葉飛刀咻咻有聲的射向小桂适才立足之處。
　　當他由北向南順行至“離”位，眼前豁然一亮，小千和宗礎虹兩人出現在距離他約三丈九尺之外。
　　這時，小千依然以其絕技浮定空中，地面上，宗礎虹四周火光熊熊。
　　怪的是，宗礎虹雖是立身大火之中，爭騰的火舌居然烤不焦他半根頭發！
　　小千吃吃笑道：“道兄，眼前你還是專心於咱們之間的事吧！你若想挾天子以令諸侯，我保證，你會死得很慘。”
　　宗礎虹冷哼一聲，不信邪的袖袍一揮，一條火龍“呼魯魯！”噬向小桂！
　　小桂“嘖！”的咋舌，雙掌結印胸前，口頌梵唱，一招“普照大千”便將火龍反彈回去。
　　宗礎虹不料小桂有此怪招，疏神下，火龍反噬，茲地微響，燒焦了他的眉毛！
　　“你不動我，我也不介入你和小老千的決鬥。”
　　這小鬼好整以暇道：“跟著他混了這麽些年，法術我是沒學到，不過卻驗證了幾項本門心法，用來對付你們這些道術中人，好像也挺管用的！”
　　宗礎虹怒然無言的瞪著這小鬼。
　　其實，他就是因為在稍早的較試中屈居下風，才會想打小桂的主意，想藉此威脅小千扳回劣勢。不過，他現在知道，這個如意算盤打不響囉！
　　小千和姓宗的動手，三招兩式變已明白，對方道術功力和他相去甚遠。他若有心取宗礎虹的性命，雖不見得是反掌折枝，卻也離甕中捉鱉不遠矣。
　　只是因為茅山一派和安徽鳳陽門並無深仇大恨，如今對立，多半是受到新、舊聯盟之爭的影響，小千沒有興趣為此多結一段梁子，所以一直未下重手罷了。
　　小千明白這情勢，姓宗的再笨，也多少掌握得到這一點。
　　無奈之余，宗礎虹豈有心情戀戰？
　　一時之間，這位“天魔咒師”不均有些作辣的僵在當場。
　　這時，圍繞在宗礎虹四周的火舌，竟隨著他心境的起伏，忽強忽弱的漲落不停。
　　小千有感而發道：“宗道兄，嚴格來說，你的‘烈火紅蓮’咒法已經登堂，可是以眼前景況看來，卻是未臻大成。據我所知，此咒術乃是鳳陽門的鎮門絕技，貴門下所學者有限，足見你在鳳陽門中功力非凡，地位應該也不低。你我今日較法，目的在於彼此應證，有必要非得分出個你死我活嗎？”
　　宗礎虹臉色陰晴不定，沈默良久，方道：“既然是應證，就請宋道兄略顯實力，好要貧道口服心服。”
　　小千心裏暗罵：“奶奶個熊！你這傢夥真是不到黃河心不死！”
　　“也罷。”小千語聲朗潤道：“道兄注意，請緊護元神！”
　　隨即，他腳踏天罡、淩空飛旋，手筆書劃，口中請咒道：“一切萬物，精氣為用，兩儀三景，氣行其中；上請有敕，速將威靈，一陽生形，幽壑開明。道妙一氣分陰陽，燦然三光歸吾掌，風雷電雪聽號令，炎消火滅朱雀藏。急急如祖師律令！”
　　一聲令下，他和宗礎虹所在三丈九尺範圍內，頓時雲黑風號，冰雹如星殞石墬，嘩啦暴落，打得人肌膚生疼、滿頭長包。不過片刻光景，宗礎虹身旁四周的火焰無力吞吐一陣，旋即煙消炎滅，他立身之地大地凍結成冰，晶亮光滑如鏡！
　　宗礎虹驀然一聲厲嘯，身形頓失，空中猶自傳來：“茅山道法果然高明，在下承讓了……！”
　　聲音漸去漸遠……。
　　小桂有些納悶道：“怎麽？他不玩了？”
　　小千雙手倏揮，四周立即恢復正常，空氣依舊冰冷刺骨、風雪仍然咆嘯呼號。
　　他頂著風走向小桂，嘖聲嘲弄道：“他還能怎麽玩？剛才，如果不是我手下留情，我保證他當場被我變成冰凍奇俠，冰封起來。那時，他非得元神俱滅不可！功力差別懸殊，你叫他從何玩起？”
　　“原來如此。”
　　“奶奶的！”這個茅山小道搓著自己的臂膀，凍德語聲打顫道：“這是啥咪天氣，怎地這麽個冷法。這種日子叫人怎麽過嘛？快、快、快，咱們趕快趕回去抱暖爐、烤火盆，那樣才是正確的人生！”
　　“同意。”
　　就算小桂功力高強，又曾在黃山高峰上“享受”過這種風雪與共的生活，不過，對於眼前天候，他仍然有些覺得吃不消。
　　兩人並肩朝來時之路往回奔，藉著催勁發功的騰掠，身子總算感到稍微暖和了些。
　　頂著漫天風雪，小桂異想天開問道：“喂，小老千。你的法術不是不錯嘛，為何不乾脆畫張抗風禦寒的符菉來用用，咱們不就不會這麽辛苦了嗎？”
　　“你想得美！”小千嗤道：“那種符菉不是沒有。可是，就只為了這種雞毛蒜皮的小事，哪值得本天師出手！”
　　小桂口中呵著白霧，哆嗦道：“既然有，卻不用。你這不是和自己過不去？”
　　小千耐心道：“兄弟，我透露一點宇宙密法讓你明白。你以為我們當道士的，修煉一點本事，就可以在這個世界上為所欲為？天氣不好、要它放晴，久旱不雨、叫它放水，凡是不合吾意的事，就隨隨便便改變整個宇宙的自然運行？果真這樣方便，哪還會有什麽‘順天者昌、逆天者亡’的警語？”
　　他嗆得滿口風，興致卻頗高昂道：“這個世間，是有因果的！尤其是我們修道之人，固然能使用一些法界秘技，操縱陰陽五行，達成某些特定目的；但是，我們也只是借用這世間已存在的力量而已。用得好，用的得法，以我們己身修煉的功力、功德，可以負擔業報，宇宙的律法不會找我們算帳，就不會出問題。若是用過了頭、用錯了地方，甚至動錯心念偏離正道，因果輪回的轉盤就會啟動，我們曾向這個世間借用過的所有一切都必須要還。慢得話，不得好死，快得話報應馬上臨頭。你懂不懂！所以，即便是一點點微不足道的法術施展，我們修道者都必須審慎考量、小心使用，不能隨便玩笑，知否？”
　　“了！”小桂唉然歎道：“看來，修道也有修道的麻煩和忌諱嘛！不是百無禁忌，可以隨便玩玩的哩。”
　　“廢話！所以你認命一點，‘凍凍’腦子，讓自己清醒些吧！”
　　“凍凍腦有啥問題。我現在凍著身子比較麻煩！”
　　“總比光屁股凍著好多了……！”
　　他二人有一句、沒一句，胡扯瞎掰聊以解悶，說到好笑處更是拼命用力大笑，為僵冷的身子多少製造些“心情上”的熱量。
　　十裏路，說遠不遠，說近、還真得花點時間才能抵達。
　　小桂他們終於在入夜，不知道哪一個時辰，回到了他們在小墟所租的溫暖的家！
　　一進門，屋內空空蕩蕩，只有月癸和客途對坐在火盆旁邊，溫酒、賞雪、吃宵夜，當那點燈等門的夜貓子。
　　小桂和小千推門而入，見狀訝然，異口同聲問道：“人哩？那些公子哥兒們，都上哪去了？”
　　“走了。”
　　“走哪里去？”
　　“不知道。”
　　“不知道？”
　　小千抹著進屋便化成滿頭滿臉水珠的雪花，嘖聲道：“人是你們看的，去哪里不知道？你們倆在玩什麽花巧？”
　　小桂像落水小狗一樣，甩著頭、抖抖身體，抖落沾了滿身雪花，抓起火盆溫著的老酒，先哈它兩大口，這才慢條斯理的問道：“得了，這些小嫩薑跟誰走了？”
　　客途頗為滿意這小鬼的反應，呵呵一笑：“他們跟著玄祖師爺爺走了！”
　　“什麽？”小桂意外道：“你是說，雙清爺爺他們下山來接這些幼齒的？”
　　小千喃喃嘀咕：“這可好，省掉我們不少功夫。其實我只要想到，在這等天候之下，得陪著這些少爺兵上那冰滑雪深的黃山，我的小臉就忍不住要發綠。天知道，他們有多少人會在半路給你出狀況！”
　　“正是如此。”客途哂然道：“雙清爺爺他們也是考慮到這個問題，所以決定提前到此‘提貨’！”
　　小桂哼笑道：“那兩個老滑頭，果然對這些徒子徒孫們的行蹤清楚的很。”
　　月癸嘿然笑道：“這對老爺爺的確是夠滑頭的了，他們早不出現、晚不出現，偏偏等我們幫著無垢他們收拾了對手，兩個人這才一副天官賜福的樣子，笑眯眯的踱出來，猛搖其頭說徒孫的程度確實有待提升。聽他們的意思，好像是如果無垢他們所學的程度受到認可的話，他們倆還不想出面咧！”
　　“沒錯。”小桂點頭道：“如果依照雙清爺爺他們的脾氣，的確會認為，若是武當後輩有能力撐起大局，他們絕對不會多事，負起調教再晚的工作。”
　　小千啜著老酒，不解道：“奇怪，這些老人家怎麽全都一個德性？我家師叔祖也是這種毛病。所以，才會獨自一人隱居在只有掌們師伯知道的地方，逕自做他的不管事顧問。這回若不是武林聯盟的爭議大了，連茅山都受到波及，師叔祖還懶得過問本門之事咧！”
　　月癸不以為然道：“也不是每一個老人家都這樣，譬如，我家那位老人家，就是屬於越忙越有勁的類型，你若是要他退休，他才叫痛苦哩！”
　　小桂若有所思道：“既然雙清爺爺他們下山了，這表示咱們在武當‘紫霄岩’的煽動已經成功。”
　　他腦筋飛轉的頓了頓，問道：“師兄，雙清爺爺他們可有帶來其他口訊或消息？”
　　“有──。”
　　客途一字不漏的轉述道：“他們說：你這個小麻煩，沒事專做幕後那只黑手做啥？搞得他們家的心月、心無，夥同少林的智明、智空一起上山謁祖，吵得他們倆和一元老禿、大肚和尚全都不得安寧。現在，一元大師和大肚禪師已經被請回嵩山去了！為了他們本身的清淨，他們只有被迫前來點收徒孫。”
　　小桂呵呵失笑：“只有這樣？”
　　“當然不！”客途終於正經道：“他們說，師父特別交代，要我們直接前往玉屏峰鼎穀的‘青龍軒’，不須回蓮花峰報到！這項吩咐，不得有誤。”
　　小桂俊臉一扁，耍賴的哼道：“我就知道！師父一定是怕我回蓮花峰和他算賬，才故意這麽說。”
　　“什麽？”
　　“你這個做徒弟的，有沒有搞錯？”
　　“原諒他吧！這個‘可愛’的小鬼，從小除了我，就只有師父能夠讓他任性、耍賴，看在他幼稚又可憐沒人愛的份上，別太計較啦。”
　　“他就是這樣被寵壞的，水客途！”
　　小桂滿臉無辜望著吱喳不休的三人，仿佛他們談論的對象，和他一點關系也沒有！
　　※※※
　　江南的正月，雖然還不到春暖花的日子，但是風雪漫天的情形卻是緩和多了。
　　風塵仆仆的小桂四人，終於趕在月底之前抵達距離苦竹灘不遠的黃山牌坊。
　　來到這裏，已經是直臨黃山山腳。
　　小千和月癸都是江湖老油子，出道的早之外，更是跟著自家師尊、老大人們闖蕩過大江南北。
　　黃山，他們當然不會沒來過！而且，還不止一次。
　　只是，他們卻從來不曾在雪飄霰作的嚴冬之日，到此地蹓躂。
　　是夜。
　　小桂他們在“苦竹灘”附近，找了一處茅庵借宿。
　　用過晚膳之後，他們特別到“苦竹灘”轉了一圈，以茲想念與此灘同名的魔運算元。
　　小桂有趣的笑道：“上一次師兄和我出山時……”
　　“出山？”月癸忍不住要嘲謔一番：“需不需要我找些丐幫弟兄來，幫你辦一場五子哭墓？”
　　小桂不為干擾的擺擺手，繼續道：“我們是從另一個方向離開，所以沒來過這裏。”
　　“這麽說……”小千呵笑道：“你們沒走過這條路囉？”
　　小桂和客途同時搖頭。
　　小千充當識途老馬的為二人解說道：“從太平縣的方向上山，由九龍潭上登、過丞相原、仙燈洞、羅漢石這條路，算來是通往玉屏峰距離最短的一條路。”
　　月癸也參予意見道：“沒錯。循此路朝西北方向登頂，再上去陸續會經過牌石樓、白沙嶺下…”
　　這次，換小桂打岔道：“上溯可達天平矼，然後看你喜歡走正道，還是旁門左道，分別可通玉屏峰的文殊院、蓮花峰的蓮花洞、或至天都峰、大悲院、百步雲梯、光明頂、獅子林、飛來峰等等、等等……地方。喂！到底誰才是住在黃山的人？你們倆當我和師兄是白癡啊！”
　　小千和月癸相視失笑，不約而同道：“我們以為你們倆真的足不出戶嘛！”
　　天色漸昏，暮靄四合，他們四人有一搭、沒一搭的閒談瑣事，晃回借宿的茅庵。
　　茅庵的主人，是一名帶發修行的居士，安頓過小桂等人之後，便逕自做他的晚課去了。
　　由於夜裏又下了一場小雪，因此四人就寢時，仍可聽見鄰近樹林間冰響錚錚，別有一番雅趣。
　　隔天一早，四人起來，天已放晴。只見遠山近嶺盡成冰花玉樹之國，冷冽的空氣之中飄著淡淡梅香，令人聞之身心舒暢以極。
　　他們四人告別庵主，准備上山之際，庵主好心相告：“小兄弟，你們真的要上山？還是別去了吧！山頂各個道場、靜院，已被大雪冰封了兩個月，糧食短缺。今天早上，文殊院的僧人飛鴿傳書，希望能幫他們送點吃的東西上去，結果糧行的夥計回來說，半山上的雪已經淹沒到腰眼兒了，根本過不去吶！所以，一袋袋的糧食，全又搬下山來，還不知怎麽送這趟糧才好哩！你們這會兒硬要往上湊，哪過得去啊？”
　　“總得試試看才知道嘛！”
　　四人在異口同聲的回答中，嘻嘻笑笑踩著結冰的石級往上山走去。
　　茅庵主人看著他們的背影，無奈的暗自咕噥：“真是少年不識愁滋味吶！”
　　小桂等人循著雪徑轉過彎處折入山林，確定脫離同類的視線之後，他們腳下加勁，身如飛鳥向上攀登。
　　四人猶如踏雪飛鴻，沿著一條泠泠山澗旁的小徑躡雪向上，冬雪中的黃山，群峰環聳、木石掩映，別有一番肅然出塵的的寧靜。
　　今晨，久不露面的陽光，終於決定出現，意思、意思安慰那些蠕動在冰封世界中的人的心。
　　冷冽的微風輕輕徘徊在山間，山嶺背後，一片美麗的霞光逐漸升起。
　　清晨的紅霞映照在晶瑩琉璃的結冰山峰上，為滿山的冰雪舖上一層閃亮絢麗的銀紅。
　　漸行漸上，石峰環夾的雪徑，積雪足以淹沒常人的腳裸，累累石級早已被積雪填平，翹首仰望，有如一條蜿蜒的羊脂白玉環帶，纖塵不染的潔淨下，不知隱藏著多少致命的危機。
　　越往高處，積雪越深，石級也越發的窄狹陡峻。

[runonetime]

第十六章　冰風暴又見貪狼b

　　在陽光照耀不到的山陰處，小徑上凍雪成冰，堅硬而滑溜，幾乎令人難以立足。
　　錯非小桂等人都具有一身不差的輕功，常人若想攀越此時的黃山，的確比登天還難。
　　晌午之際。
　　小桂他們在滑不溜丟的結冰山徑上，遇見一群仿佛從天而降的下山僧侶。
　　小桂和客途乍見帶頭的白髯老僧，歡喜的上前見禮：“阿彌陀佛！霞光大師，您好。好久不見了！”
　　白胡須霞光禪師愣了一愣，隨即，想起二人來。
　　老禪師咧開無牙的扁嘴，高興的呵呵笑道：“阿彌陀佛，善哉！善哉！兩位可不是三年多前路經敝寺，說要下山找人的小施主嘛！真的是好久不見囉。”
　　小桂問道：“老禪師，我們早上才聽說，山上雪深及腰，運糧的工人過不去。正想上去看看你們的情況，怎麽你們這就下山來了？”
　　霞光禪師合掌一笑：“阿彌陀佛！善哉，善哉。真是有勞小施主挂念了。目前山上確實為大雪封阻，說是雪深及腰，乃言過其實。不過，今晨老僧交代寺裏執事前後巡視了一番，發現通往後海之路確實已無法通行。若是再有如昨夜那般大的雪下來，恐怕連前海山路也將完全阻斷。是以，老僧才會帶領本寺弟子下山暫避風雪，待過些時日，天候轉晴再重整糧食回寺。”
　　老禪師言至於此，稍作停歇，才又緩緩道：“以吾等一路行來所見，如今前海諸庵俱已下山。小施主等可也無須繼續往上冒險，不如就此打道回府吧！”
　　小桂眨眼笑道：“老禪師，你忘了？我們的‘府’，正是在蓮花峰上，我們往上走，可不就是要打道回府嘛！”
　　霞光老禪師又是一愣，手捋白須，猶豫道：“是嗎？要到蓮花峰，可還得好些天吧？山上又無人能夠提供宿處，加以如此天氣……，小施主，你們不再多加考量？”
　　尋常人登臨黃山，至光明頂、天都峰、蓮花峰、玉屏峰獅子林、歸來峰，遍遊諸名勝、走完全成，快者三天、慢則一周。
　　這等腳程，還是按照平常天清氣爽，路途暢通的季節計算所得。別說這種嚴冬飄雪的時候，沒有人會刻意跑來黃山攬勝，便是眼前這些在此結蘆修行的僧眾弟子，也是因為阻雪山中，無糧可續，才會不得不暫時迫遷往較山腳下暫隆冬。
　　偏偏，小桂他們好像要和老天爺賭命似的，悶著頭往山上闖，慈悲的老禪師豈有不為他們擔心之理。
　　客途溫文笑道：“老禪師，我們自幼生長於此，熟知風雪封山時應該如何應付，請不用為我們操心太過。只是，我們有個不情之請，不知老禪師能否答應？”
　　“小施主有何需要盡管開口，老僧幫得上忙的，一定答應。”
　　小桂輕松笑道：“我們原是預定今晚要在您主持的文殊院挂單，如今你們要下山，不知道如果我們上去，方不方便自己進寺裏借住？”
　　“方便！方便！”霞光老禪師不住頷首：“不過，本寺的大門已經上鎖，恐怕各位小施主必須翻牆而入才行囉。”
　　月癸心直口快道：“只要主人同意了，翻牆越戶對我們而言倒不是什麽問題。”
　　一看這個老禪師臉色不對，這丫頭立即見風轉舵加上一句：“我的意思是，我們都還年輕，爬爬牆頭費不了什麽力氣！”
　　老禪師這才滿臉認同的直點頭。
　　“轉得真硬。”
　　小桂等人卻是早在心裏笑翻了天！
　　霞光禪師殷殷交代道：“你們若在寺裏過夜，柴房裏還有材火，盡管拿去用，千萬別叫自己凍著了。還有，廚房裏也還剩少許麵粉，夠你們吃上一、兩餐。禪房裏所有的東西，有需要就取出來用沒關系。但是記得，臨走時可得收拾幹淨，也好方便下一個使用的人。”
　　“瞭解！”小桂他們長揖到地，正經八百道：“惜物就是惜福，我們謹記在心。”
　　霞光滿意的呵呵直笑，在小桂他們快樂的揮手告別下，帶著文殊院一干弟子繼續往山下去。
　　小千揚著眉，評論道：“這個老和尚人倒是頂大方的。”
　　“出家人嘛，總是慈悲為懷。”
　　客途向來對於自己“家鄉”的和尚，頗具好感。
　　小千撇嘴笑謔：“那是你們沒碰到過，有些出家人可不是這麽和氣慈悲的吶！”
　　他這話說得雖然有點毒，不過，倒也並非完全無的放矢。
　　小桂等人齊聲會意一笑，小心翼翼踏著光滑如玉的石級，繼續他們未完的“返鄉之程”。
　　向晚時分，小桂等人抵達“前海”所在。
　　尋常人得花五、六天才可能走完的路程，他們卻只花了一天的時間便已攀抵。
　　此刻，他們所抵臨的“前海”，於地理上，是為平天矼之陽，乃屬徽州歙縣所轄；至於平天矼之陰，便是一般俗稱的“後海”，卻是太平縣的管區。
　　黃山有名的“光明頂”，乃是平天矼上一處突兀而獨聳的平坦石矼。
　　他們四人在一座山峰頂上駐足而立，眺望遠近諸峰，唯見群山在瑰麗的彩霞襯托下，爭奇競秀，美不勝收。
　　也只有來到高處，才能將四周絕巘危崖盡納眼底，盡情欣賞山嶺懸崖間，淩空懸結、不乏極品的千百奇松。
　　看著這些高不逾丈、低僅數寸、平頂短鬣、盤根虯幹、愈短愈老、愈小愈奇的蒼翠奇木，錯落在亂峰森羅、絕壁峭岫、積雪如玉、雲氣繚繞的奇石崚峰之中；此時的景色與秋、夏黃山大異其趣，直令小千和月癸驚喜贊歎不虛此行！
　　小桂和客途這對師兄弟倆，更是以久別返鄉的遊子心情，帶著無比的興奮與激動，翹首環顧，放聲狂呼：“我們回來囉！”
　　陣陣波顫的回音，在起伏如浪的巔峰絕壑之間回蕩不已。
　　四人直到天色垂暮，彩霞俱逝，山頂上的寒風開始一陣強過一陣的猛往人骨頭裏鑽，這才甘心情願地懷帶著飽覽美景秀色的依依之情，渡崖穿罅，循徑前往當年小桂他們下山時，也曾借宿過的“文殊院”。
　　正如霞光老禪師所言，這座左望天都、右眺蓮花、背倚玉屏峰的佛門淨院，如今確實大門深鎖。
　　四人沒有二話，齊齊躍身而起，輕易越過不算太高的花磚矮牆，進入“文殊院”內，非常聽話的取材生火、揉面為食，然後各自挑選滿意的禪房，安心睡上一場好覺。
　　隔日清晨，晨雨如注，天候不佳。
　　小桂他們只得留在“文殊院”，賞雨聽濤、坐看雨幕朦朧，多耽擱了一日。
　　當天稍晚，滂沱雨勢終告停止，豈料，不到入夜時分，老天爺再度翻臉，山上寒風怒吼、冰雪突降。
　　無奈之余，小桂他們只能繼續待在文殊院裏，做那不得已的隱士高人，耐心學習坐聽雪溜之閒情，等待天氣放晴。
　　然，這場彌山漫谷的大雪足足連下兩天，直到第三天，老天爺好不容易終於決定，不再向大地繼續傾倒天界多餘的麵粉或鵝毛！
　　是日，正值二月初一。
　　望著滿山遍穀的冰花銀樹，以及文殊院前的屋檐垂冰，小桂他們仿佛有些瞭解，何以水千月非要他們盡早上山不可。
　　趁著放晴天色，腳踏危機四伏的松軟新雪，小桂四人兼程趕赴玉屏峰！
　　就在他們剛剛登臨玉屏峰，突然──
　　四山霧合，風聲呼嘯！
　　山風沒由來的越刮愈急，自山谷中不斷上湧的迷霧也越發濃厚。
　　終于，路為天奪！
　　令人伸手不見五指的無邊濃霧，阻礙了小桂他們的行程。
　　四人只得擠在鑿級為梯的陡峭石罅中，停止攀登峰頂之舉，暫避濕濃的大霧。
　　“奇怪。”客途喃喃自語道：“這霧來得有點離奇呦！”
　　小千亦已察覺不對，掐指一算，冷然哼道：“的確！又有惡人擋道。”
　　“是誰？”
　　小千雙目微闔，旋即倏睜，嘿然嗤笑道：“老相識了，是‘天狼星’左天呈！”
　　“又是那傢夥？”
　　“他是沖著我們來的嗎？”
　　“不像哩！”小千搖搖頭：“此處陣式只是簡單的迷霧陣法，目的在於驅離接近此峰的來人，眼前只是座‘障眼法’，專門用以預防，不見得是針對我們所設。”
　　小桂若有所思道：“這麽說，那只貪狼很可能已經探知此處有青龍結穴囉？”
　　“這種可能性，八、九不離十。”小千頷首道：“左天呈終究也是吾輩中知名之士，無聊時，四處追脈尋龍實屬自然。如今，青龍奇穴活動在即，多少會有異樣出現，以他的本事有所察覺也算正常。別說是他，如果還有其他法界高手出現，前來勘查，我一點不會感到意外。”
　　小桂殺氣騰騰的斷然道：“不管什麽人來都無所謂，只要他們不妨礙我取藥，萬事好談。若是有人想不開，非得在旁邊礙手礙腳，就別怪我不客氣！”
　　月癸根據現實，提醒道：“如果真有人聞訊而來，想期待他們就此放手，恐怕沒那麽容易哦！”
　　客途同意道：“一場爭奪戰是免不了的囉！光是眼前，只有一個貪狼星，還算客氣的啦！”
　　“說得也是！”小桂不以為意道：“反正兵來將擋，水來土掩就是了。我從來不幻想，欲得奇寶、無須付出代價。”
　　月癸吃吃笑謔道：“你這個修羅鬼居然說得出人話來，真不簡單！”
　　小千眯起眼睛，以老奸巨猾的口吻，陰謀道：“今天雖然只是初一，不過為了預防還有別人覬覦這處‘青龍活穴’，在我和姓左的單挑之際，你們先下去鼎穀裏守著那條龍。萬一，我和他糾纏的時間拖得太長，‘青龍翻身’的時辰一到，就得靠你們自己入穴取寶，千萬別耽誤了時辰！”
　　“了！”
　　“為了方便你們行動……”小千自貼身的小袋中，取出三枚折疊成金錢狀的紫符，分別交給三人，叮嚀道：“把這道符貼身藏好，千萬別掉了！這是四師伯送的‘三界隱密符’，只要念動咒語隱身後，三界內，鬼神難察其密、無常不得其蹤，了生脫死、避劫渡難，百靈百驗。更重要的是，動用此符，來去三界，保證同道、邪門絕對探查不到任何蹤跡，端得是妙用無窮！”
　　小桂興致勃勃道：“真的？那麽咒語為何？”
　　“不能告訴你！”
　　這小鬼愣眼道：“不能告訴我，那我們怎麽用這道符？”
　　小千呵呵一笑，扮著鬼臉道：“等一下在我和左天呈動手前，我自然會先將你們隱身，好讓他探查不出你們的下落。如此，一來你們可以順利進穀，二來，我也可以先給他個下馬威嘗嘗。”
　　“你好壞喔！”
　　其他三人不禁紛紛失笑，對於玩弄這種壞主意，他們向來樂在其中。
　　小千旋又交代一句：“這道符是借你們用而已，用完記得還我。”
　　“呦！這麽小氣？”
　　“不是小氣，是非常寶貝！”小千嘖弄道：“這玩意兒送給你們，對你們的用途不大。但是對我來說，卻是無上法寶一項！”
　　小桂他們當然瞭解此其中意義之不同，倒不意外小千如此慎重叮嚀。
　　“有件事我不明白！”客途一本其有事時的溫吞之貌，慢條斯理的問道：“我們如何知道自己是否已經隱身？還有，隱身之後我們三人是否還看得見彼此？”
　　小千彈指笑道：“不愧是當師兄的人，發問的問題果然有點內容。不過，你不問，我也正打算告訴你們！”
　　他故意一頓，才又眨眨眼，笑著解說道：“因為這道‘三界隱密符’，必須配合茅山獨家的‘隱神咒’使用，所以你們聽不到我念動真言。因此，當你們發現自己被一團仿佛透明氣泡似的彩光所包圍時，就是已經順利隱身，可以走人了！由於你們隱身之後，進入的是另一個層次的空間，如果在路上看見任何奇奇怪怪的事情，都不用理會。當然，我假設你們的定力還不太爛，不至於會被路上所見所聞嚇破膽！”
　　“我們可能看見、聽見什麽？”月癸忍不住想問清楚。
　　小千賊笑嘻嘻道：“老實說，我也不知道！聽說，這和個人精神層次有關。你們的心念如何，自然吸引何等的境界出現眼前，所以這一部份得由你們自行負責了！”
　　他歇口氣，接著道：“至於客途老大剛才的第二個問題，答案是肯定的。你們三人隱身之後，還能看得見彼此，或者這麽說，隱身之後，只有你們三人看得見彼此！就算我要找你們，如果不解除咒語，就得運用點特殊技巧才行。”
　　“萬一你忘記解除隱身的咒語怎麽辦？”小桂故意消遣他：“你會不會就此找不到我們？”
　　小千拍拍這小鬼肩頭，故做壯烈道：“你唯一要擔心的是，萬一我不幸陣亡，你們三人從此將會成為宇宙之中，真實存在卻無人可知的活體遊魂！”
　　“少來。”小桂嘿然道：“萬一你真的挂了，你以為我會笨得不懂的回去找義父想辦法？”
　　小千為之語塞，苦笑道：“你這個猾頭小鬼，想威脅你都很難耶。”
　　“知道就好。”
　　這小鬼滿臉自得之情，實在很想讓人抓起一杯冰開水，就潑給他去！
　　環顧四周越來越濃重的迷茫大霧，小千沒有太多心思繼續和這小鬼“打獵涼”。
　　“准備好沒有？”他問著身旁三人
　　小桂他們齊齊點頭：“全等著你啦！”
　　“好，看我的！”
　　小千雙手猝然揮揚，一把古錢鏢向空中，瞬間，古錢化作團團制錢般大小的金色光點消失於濃霧裏。
　　忽地，一陣沈悶的滾雷“轟隆！”、“轟隆！”悶響不休！
　　四周咆嘯的狂風頓時息偃，大霧驟逝，小桂等人眼前立即為之一亮，山影重現。
　　於是，四人展開身形向峰頂飛掠而上。
　　然，就在這條小徑的盡頭，出現一片縱橫約達十丈左右的疏林地帶。
　　一身紅袍飄揚的“貪狼星”左天呈，人在這片幾乎光禿禿的疏林裏，好整以暇的負手閒立，當他發現來人竟是小桂他們，顯然並不意外。
　　這片疏林，像一座轉運站，四周共有三條岔路通往不同的方向。
　　小桂等人悠閒的踱進林中。
　　左天呈主動開口，招呼道：“風神四少，真是許久不見！”
　　“是很久沒見了。”四人同聲頷首。
　　左天呈淡淡一笑：“看情況，我們的目的是似乎相同囉？”
　　小千精明萬分：“那要看左道兄的目的為何才知道咧！”
　　“別說你們不是為了青龍活穴而來。”左天呈陰沈調侃道：“如果連自幼生長於斯，號稱黃山正宗、武林狀元嫡傳的水客途和君小桂，都不知道此地有座‘青龍活穴’，豈不令人太過失望。”
　　“你既然知道，黃山是我們的地盤……”小桂刁鑽無比的反諷回去：“堂堂陰陽門大法師，號稱道法界名家的‘貪狼星’閣下，到人家後院挖寶，都不知應該先拜個碼頭，徵求我們的同意才動手，實在令人太過失望！”
　　左天呈猛地窒言，陰狠笑道：“笑月修羅果然依舊舌利如刃。”
　　小桂懶洋洋道：“我倒覺得閣下的口把式變差了！希望你的手把式有點長進，否則，你怎麽應付得來咱們的小老千呢？”
　　月癸落井下石的加重諷刺：“修羅鬼，人家左老大打不贏小老千，這是私事，你管得太多會惹人厭的哩！”
　　左天呈難看的拉下老臉，勃然道：“很好，貧道衷心期望你們能有新招呈現。否則，這玉屏峰的萬丈穀底，就是你們葬身之處！”
　　客途溫吞笑道：“左老大，你不用那麽客氣！都還沒開打，竟然就准備將穀底青龍活穴讓給我們？”
　　小千嗤聲笑道：“哪有什麽你們、我們？左道兄，猶記得閣下落霞穀留書，想找機會和我宋小千單挑，眼前可不就是個挺好的機會？”
　　他朝小桂他們揮揮手，做狀道：“你們早點滾吧！讓我和左道兄有機會好好較量一下。”
　　“說得也是。”其他三人同意道：“這樣子，就算左老大以大欺小失敗，他也不會沒面子。”
　　左天呈怒然咆哮：“你們誰也別想走！”
　　“是嗎？”小千嘲弄道：“我已經說好了，沒有你們、我們，貪狼星，今天只有你和我！”
　　說著，他瀟灑的脆然彈指，小桂等人的身影竟然應聲離奇消失！
　　左天呈暗自驚疑，手印翻飛，立即差遣土地神祇展開搜查。
　　小千抱臂笑道：“左老大，你不用費心了！如果還能讓你找得到人，我就不必出師了。對了！我可以順便告訴你……。”
　　這個茅山門下最懂得如何將人活活氣炸的飛劍小天師，有夠壞的咧嘴笑道：“今天這一招，的確是新招！而且，是由貴門的死對頭、我家四師伯所親傳。你應該感謝我今天所作的特別安排，畢竟陰陽門裏，值得我請出四師伯親傳大菜的人，除了那個被你們逐出師門的‘白袍飛羽’畢雲皓之外，也只有你還勉強構得上資格！”
　　左天呈神色陰晴不定道：“你見過畢師弟？”
　　“不但見過，彼此也都試過手。”小千不安好心的笑道：“老實說，我也是自從分別和你們兩人交手應證之後，才確定了那項傳言的真實性。”
　　“什麽傳言？”
　　小千冷然諷笑道：“畢雲皓的確是被你設計逐出師門的！”
　　左天呈驀地張臂狂喝，樹林之中突然產生一連串的氣爆！
　　小千立足之處七步內一切有形物質，在這一連串氣爆下，被炸得一片粉碎！
　　塵煙飛揚，碎石亂濺，小千不知所蹤。
　　忽然──
　　半空之中，傳來小千調侃的聲音：“左老大，就算我說中了你的秘密，也不用如此惱羞成怒嘛！”
　　左天呈倏然擡頭，發現小千就飄浮在原先立足點的垂直上空。
　　左天呈驚心之餘，深吸口氣，終于緩緩冷靜下來。
　　他恢復一貫的淡寞，冷冷道：“宋小千，你真是個可怕的敵人。”
　　“謝謝！”
　　“你也認為畢師弟是被我設計所逐？”
　　小千定身空中，依舊保持那副好整以暇的抱臂姿勢，閒散道：“是與不是，你最清楚。如果不是，你又何必那麽在乎？”
　　左天呈突然笑了：“是啊！如果不是，我又何必在乎？反正那也不是我們今日交手的重點，不是嘛？”
　　“也不能說不是。”小千持續他的心戰伎倆，繼續攻心為上道：“我提起畢雲皓，只是想告訴你，如果連畢雲皓施展‘血煞’都奈何不了我，你打算用哪一招來對付我？你認為自己還會有什麽機會勝過我？”
　　左天呈臉上的肌肉不由自主的跳了跳，木然笑道：“連畢師弟的血煞都失敗了？那麽，他應該已經死了？”
　　“沒有，畢雲皓現在還活得好好的。只要他不把獵人頭的算盤再打到我們幾個人的腦袋上來，他最少還有好幾十年可以繼續快樂的往下活。”
　　左天呈冷冷道：“血煞既出，敵若不死，唯己必亡！陰陽門的心法秘技，你會比我清楚？你想騙誰？”
　　“我誰也不想騙。”小千無所謂道：“反正這種事信不信由你，蓋不蓋由我。你如果有興趣，不妨找畢雲皓問問，看我是不是吃飽了撐著，沒事騙著你玩！”
　　“就算畢師弟也敗在你的手中了罷，你認為這樣就一定能吃得住我？”
　　左天呈眼神古怪的望著空中的小千。
　　“不。”小千以同樣詭異的笑容，低頭瞪著左天呈：“我不認為勝得了畢雲皓，就表示吃得住你。事實上，我個人認為，情況正好相反；對我而言，對付畢雲皓容易，對付你，老實說……是件麻煩事！”
　　左天呈露出感興趣的表情，問道：“是嗎？為什麽？”
　　“你想聽真話？”
　　“當然。”
　　小千以一種像在訴說陰謀的口氣，低沈緩慢道：“因為畢雲皓比你正派。或者說，你這個人太邪門了！自古以來，對付君子容易，對付小人也不難。最難以對付的，是那種滿身邪氣的妖種人類！”
　　左天呈再度沈默不語。
　　良久，他方始緩緩道：“宋小千，你真是讓人又愛又恨！”
　　小千搖著手，故做驚恐狀：“不用那麽麻煩，你直接恨我、恨得想殺我，這樣就可以了！”
　　“你怎麽知道的？”
　　“是你自己露了餡。”小千沈穩道：“別忘了，在落霞穀動手之前，咱們探過彼此海底！”
　　他在心底，卻是逕自接著忖道：“如果透過‘元神出竅’，我還不知道你這傢夥是個玻璃，我哪能繼續朝下混？乾脆一頭撞死算了！”
　　“說的好。”左天呈尖銳一笑：“看來，誠如白師叔曾經說過的，本門心法終究難以和茅山天師密法抗衡。”
　　小千心裏有譜，他知道對方雖然功力不差，但是，許多方面，卻窺不透茅山秘術的障眼。此事的確無關乎個人資質好壞，完全在於所習心法如何！
　　左天呈語氣變得飄忽：“其實，我原本無心設計畢師弟。怪只怪，他不該拒絕我，而去選擇靈師妹。面對情敵，你能如何？我若得不到他，別人也別想得到他！”
　　“所以你就殺了自己的師妹，然後嫁禍給畢雲皓，讓他被逐？”
　　“人是我殺的，嫁禍卻是別人幹的。那個人，已經為他的所作所為付出了代價！”
　　看左天呈說得那麽咬牙切齒，顯然他對畢雲皓果真非常的“情深意重”。
　　小千實在很想嘲弄對方，難不成是左天呈擺不平另一個吃味的“情郎”，這才引發了嫁禍之舉？但是，正道敦厚的訓誡，終究令他吞下到口的諷刺。
　　更何況，比較讓他覺得意外的是，陰陽門中居然有“道姑”。過去，他從未聽說陰陽門有女弟子的事。
　　看來，這又是一段江湖秘辛！
　　小千有些感慨的想：“如果，左天呈口中的情人是個女人，那麽剛才他那段話就不讓人覺得意外。”
　　不過，聽一個男人喃喃自語說他愛另一個男人，還是讓小千本能的覺得惡心，渾身雞皮疙瘩也因此全都豎了起來！
　　這時，左天呈忽然再度問道：“畢師弟真的沒死？”
　　小千睇眼睨視：“我說過了，有本事你自己去問畢雲皓。同樣一件事，要我一再重復，很煩耶你知道嘛！”
　　左天呈笑容甚詭：“會嫌煩，表示你在乎。”
　　“少來這一套！”小千立刻敏感的瞪眼道：“虧你還是修煉陰陽術的法師，怎麽盡從肚臍眼裏冒氣？難道你連陰、陽二字的涵意都搞不懂嗎？吾輩中人，講究的是陰陽調和、中道以循。我想請問你，陽配陽、應該如何調和？”
　　“你沒聽說陰陽倒置、陽動自然生陰？你若是有興趣，貧道可以親自指導。貧道方才也說過了，你是個會讓人又愛又恨的對象！”
　　小千聽得差點嘔出他胃裏的隔夜糧，他瞪著左天呈，加重語氣道：“現在，我可以瞭解，為何畢雲皓寧可離開陰陽門流浪，也不想洗脫被嫁禍的罪責。跟你這樣的師兄同門，真是他的不幸！”
　　左天呈臉色倏沈，仿佛小千之言，觸犯了他心中某個神聖而不可侮蔑的角落。
　　左天呈冷哼一聲，袖袍揮展，疏林內，頓時出現無數道幡！
　　“貧道本想不予你計較的，宋小千。”左天呈的身子亦冉冉上升，淩空憑虛道：“但，貧道從不放過任何一個膽敢侮蔑我對畢師弟付出如此真情之人。今天，不是你、就是我！”
　　“謝謝！”小千仍舊夷然不懼的調侃道：“我和畢雲皓一樣，寧可被男人追殺，也不想被男人示愛。這樣事情才會單純許多！”
　　左天呈狂笑一聲：“宋小千，若是你落入貧道之手，我絕對要奸了你、折磨你，讓你生不如死！”
　　小千冷嘲熱諷道：“你說得我好怕呦！不過，你有本事逮得著我嗎？”
　　左天呈驀然發出一陣淒厲可怖的銳嘯，道幡之中，立即一片濃霧滾滾。
　　“奪魄嘯？加把勁罷，大玻璃！”
　　嘲弄聲中，小千身形飛旋，頓失蹤影；但他的語聲，在左天呈所設的結界之中，自由回蕩、難以捉摸。
　　同時，只聽見小千開始請咒：“天雷驚醒鎮邪妖，水地風火尊號令，十方盡納吾掌、天師道分陰陽！”
　　“飛星遁甲？”
　　左天呈早已聽說了有關小千的這項密術，今日驟見，發覺在自己的結界內，他竟無法掌握小千的行蹤，讓他不能不承認，想要對付小千，並不如他想像中的容易。
　　這樣的認知，他將付出何等代價來交換？
　　霹靂聲中，一道太極圓光自雲端射入林內，左天呈所佈道幡呼地紛紛自燃！
　　左天呈驚叱一聲，身形飛展，結印施法：“五嶽在地、五雷經天、五鬼現形、尊吾號令。急急如律令！”
　　剎那間，大地震動，天雷怒吼，疏林四周狂風迴旋，一股股的黑氣自四面八方湧向左天呈的結界內。
　　這些旋風般的古怪黑氣，入陣之後，原本活躍的鼓蕩，像是受到某種抑制般，變得遲鈍起來。
　　欻然，“呼──！”地火光暴起，湧進林內的黑氣，在熊熊烈火中，發出陣陣尖銳吱吱叫聲！
　　不久，一團團黑氣逐漸消散。
　　左天呈驀地將心一橫，咬破中指，灑出指血：“現行！”
　　空中，小千身影果真應聲而現！
　　“不錯嘛！”小千調笑道：“不愧位居陰陽門第二把交椅。”
　　只見他略做迴旋，左天呈便又失去他的蹤影。
　　幾乎同時，空中突然天河倒傾，猛古丁降下驚人的暴雨！
　　左天呈被這突如其來的天瀑嘩啦沖落地面，立足不穩，踉蹌摔倒。
　　“差多！差多！”小千現出身形，大搖其頭：“沒有了四煞陣，你好像沒了牙和爪的老虎。真叫人大出意外！”
　　地面上，左天呈披頭散發，詭譎一笑，“呔！”地低喝，指劍倏揮，一股拇指粗細的靈光慧劍，猝然射向小千胸口！
　　小千旋身飛避，突然──
　　一道金雷自小千背後驟然劈落！
　　小千猝不及防，竟被這偷襲之雷擊個正著，發出一聲慘叫，身子猛然墬落！
　　“哈哈哈……！”
　　左天呈正發出得意狂笑，忽然一股無名鉅力猛地對著他沖擊而至，震得他當場吐血，心悶氣塞！
　　小千被金雷殛得毛發直豎、衣衫盡裂，啪喳摔落地面，啃了滿口黃泥！
　　他懊惱的翻身躍起，順手抹去臉上泥灰，呸然有聲道：“好！偷襲的好！”
　　照理說，小千受此重擊，應該只剩半條命的趴在地上動都不能動，怎地他不但俐落的跳起身來，而且還能說得出話？
　　左天呈旋即明白，小千顯然已經練就某種守護元神的玄門奇功，若是受襲自然反擊，若是襲擊失敗，攻擊者勢必遭到自己所施之術反沖擊，輕者破功，重者喪命！
　　果然，翻身而起的小千身上，此刻竟有奇異的毫光閃耀，絲絲瑞氣透過他撕裂的衣服，若有若無的散放出來，景象懾人以極！
　　左天呈脫口驚呼：“童子血印？”
　　“算你有眼光！”
　　小千索性將爛成布條的破衣脫掉，露出上回裂膚成符的傷痕。
　　只時他身上的傷痕，經雷殛之後，變得血紅，自然形成一幅殷赤血符，不但毫光隱動，更直接而有效的化消了他應受雷殛之劫！
　　左天呈傷勢沈重，忍不住哇地又噴出一口鮮血，同時目不轉睛的瞪著小千身上的血印，不可思議道：“你居然……豁出性命……修煉這門神功？而且……，願意為某人……犧牲自己的性命……，啟封這道……生死密符。”
　　“不是某人，是某些人！”小千低頭看著自己身上的血印，理所當然道：“士為知己者死，這句話聽說過沒？如何，我這為了朋友可以生死兩拋而成就的血符密印，是否較之你因畸情狂戀而鬧生鬧死來得高明？”
　　小千這本是無心戲言，左天呈卻是聽者有心，錐心之餘，又是一口熱血“哇──！”地噴將出來。
　　“朋友？只是這兩個字，就能讓你捨生忘死？真是太不可思議。”
　　“不然，你認為應該怎麽樣？或者說，你認為這世間有什麽人、什麽事，值得讓我們犧牲自己、生死兩拋而無懼嗯？”
　　小千半帶認真的調侃道：“在你眼中，我只是為朋友舍生。在我心裏，卻是為了成全正道之中的‘義’字而忘死。你的心念只看到了人的問題、人的私情，所作所為自然只是為滿足個人窄狹的情緒而發。而我，早在還不會說話之前，本就應該在天災中死去；但是因為大道有情，才讓我繼續存活了下來。大道讓我重生，所以我只為道而死，這就是因果、也可以叫宿命，我個人認為，這樣非常公平！由於我如此心念所及，生與死對我而言，皆是大道的一部份，所以要如何生、如何死，我都交給造化去安排。這樣子的所作所為，難道不比只為滿足個人的情緒更加海闊天空許多？”
　　小千這番話，像一支超級強棒，“乓當！”敲在左天呈渾渾沌沌的腦門上，令他靈台倏清，當下頓悟！
　　“可惜啊……！”左天呈露出慘淡的笑容，感觸良深道：“宋小千，貧道……認識你……太晚！”
　　他們兩人彼此心知肚明，如今左天呈心脈已斷，真氣渙散，即使神仙下凡也難救命。
　　小千遺憾道：“如果你沒下重手偷襲，就不會遭到童子血印如此劇烈的反擊。對於這樣的結果，非我樂見，我只能說抱歉了！”
　　誠如小千所言，如此結果並非他所期待。
　　畢竟，左天呈雖屬“妖種人類”、一身邪門，卻非十惡不赦之徒。不過，既然事以至此，小千也不會因為對方遭遇而無所意義的良心不安。
　　“幫我……”左天呈掙紮著坐起，小千上前一步，扶他坐正。
　　左天呈凝聚最後一口真氣，自懷中取出一柄三寸三分長的金錢劍，噗地猛往自己心口插落！
　　“兵解歸天、元神不滅！宋小千……，有緣……再見……。”
　　這只“貪狼星”終於拋開他對這人世之間，所有的愛嗔悲歡、是非對錯，以一個修道者應有的寧靜，緩緩閉上雙目，溘然長逝。
　　小千在左天呈的遺體前端然盤坐，結印祝禱，他也以同為修道之人的身分，送左天呈最後一程，但願左天呈兵解之後，真的能駕返瑤池，名列仙班。
　　一道銀白靈光，自左天呈遺蛻的頂門飛出，略做盤旋，倏忽向西猝閃而逝！

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第十七章　青龍翻身凱旋歸

　　“鼎穀”，顧名思義因其峰頂皆巨石鼎峙、中空如室而得名。
　　小桂、客途和月癸三人裹在透明氣泡般的瑰麗彩光裏，循著屈曲奇詭的陡峭狹徑，來到“醫隱”江水寒過去結廬所居的深塢底下。
　　深塢之中，遍山盡是紫色山岩，獨獨那條蜿蜒的昂首巨龍，仍然青碧如昔。
　　盡管天寒地凍，青龍栩栩如生的軀幹上還殘留著結了冰的霜雪，但是從高昂的龍首所滴落，宛如口水般的那道龍涎，依舊滴答有聲未曾結冰。
　　乍見眼前青龍奇景，月癸忍不住在心中哇然贊歎，她驚喜贊賞的念頭才剛升起，腦中突然接收到小桂的念波：“如何，這條龍帥吧！”
　　“噫──？”
　　月癸詫異的轉頭，忽又感應到客途的想法：“這種天它還在流口水，果然是奇景。”
　　“不然人家憑什麽稱為奇穴？”
　　客途突發奇想：“該不會這條龍的肚子裏，剛巧有道地底溫泉經過吧？”
　　“沒聽說過黃山有什麽溫泉的嘛！”
　　“天都峰下面那一潭，算不算？”
　　“那是人造溫泉，當然不算。呵呵……”
　　小桂和客途似乎想起什麽有趣的過往，兩人同時不住咯咯失笑。
　　月癸發現在“三界隱密符”的世界裏，溝通的方式無須言語，全憑精神力直接收發意念。
　　她興趣盎然的插入話題，尋思問道：“你們再說什麽好笑的事情？現在這個世界裏沒有秘密，趕快‘想’給我‘聽聽’。”
　　“想給我聽？”小桂以其堅強的邏輯，陷入哲思：“基本上，這個句子有問題。既然是想，就不應該用‘聽’來形容，因為聽是耳朵的事。可是，經由意志力傳輸意念，讓彼此明白心中所思，這又該用什麽字來形容，才算恰當？”
　　“你覺得‘感應’二字如何？”
　　“還好，勉強可接受。”
　　“你們兩個給我閉嘴，趕快想故事讓我笑。”
　　“對不起，我們不是用嘴說。所以無嘴可閉！”
　　月癸臉色一橫，故意散發出強烈的怒氣，果然，小桂他們立即哇哇傳念：“別怒、別怒！精神波的世界，任何意念的接收都特別敏感而強烈。你這樣故意發飆，馬上讓我們頭痛的受不了！”
　　月癸得意的很：“這樣就受不了，難怪天竺來的蛇妖吃定你們。”
　　對於這一點，小桂和客途只有乾笑以應，因為月癸奮力抵抗那條“天龍大神”的高頻精神波，用火龍梭將之收拾，此乃不爭的事實。
　　客途建議道：“天色開始轉暗，還是先到青龍軒找地方休息。子時起，咱們還有得忙哩！”
　　月癸不依，拼命一次又一次，不厭其煩的反覆想著：“我要聽故事！我要聽故事！我要聽故事……”
　　小桂和客途終於見識到當一個女人開始“嘮叨”時，是一件多麽可怕的事！
　　盡管，月癸和所謂的“女人”之間，嚴格來說，尚有一段距離，不過她所能發揮的女性“特異功能”，本事可是一點也不差！
　　最後，這對師兄弟決定投降，兩人飛快將過去小鬼如何在天都峰下的一處水潭潭底，佈置了“火炎陣”，將原本結冰的水潭改造成溫泉的事回溯一遍。
　　“修羅鬼為什麽要造溫泉？想在冬天洗熱水澡？”
　　“差不多是這樣。”客途忍不住要泄這小鬼的底：“因為他幹了壞事，怕師父又叫他畫地為牢，所以才會勤快的幫人准備好冬天的洗澡水，以便巴結雙清爺爺幫他說情！”
　　回想從前，三人又是一陣哄然暢笑。
　　冬天的夜來得很快，黃昏才稍微露臉，黑沈沈的夜幕緊跟著降臨。
　　雅致的“青龍軒”依舊沈靜地矗立在青龍身旁，風吹日曬的三年，令這棟茅廬的外觀褪成黯淡的灰白，門楣上那塊木匾斑駁得連字跡都難以辨認。
　　茅廬裏，蛛絲滿布、積塵逾趾。
　　小桂他們原先打算稍作清理，三人卻在動手後發現，在“三界隱密符”的屏障之下，他們居然無法碰觸到真實世界中的任何物體。
　　他們終於恍然明白，何以小千會說他若出事，三人便要成為宇宙中真實存在卻無人可知的活體遊魂！
　　“接下來怎麽辦？”
　　“只有等囉！不是等時間到入穴，就是等小老千自動現身囉！”
　　小桂這個念頭剛剛閃過，三人眼前突然強光驟閃，等他們眨掉滿眼亂竄的金星，小千已然出現在茅廬門口。
　　“好小子，你可來了！”小桂脫口而出的聲音，連他自己都嚇了一跳。
　　客途不禁有趣道：“回到正常的世界，就恢復正常的溝通模式，意識和五官之間的聯系實在有意思。”
　　“關於這種複雜的問題，我們能不能以後再來研究？現在我只想好好睡一覺。”
　　小千拖著疲憊的腳步進入屋內。
　　“幹嘛，你跑去做賊了？不然怎麽把自己搞得這麽累？”
　　小桂他們莫名其妙的看著小千，小心翼翼將自己攤在一張搖搖欲墬的靠背竹椅上。
　　小千打著哈欠道：“我剛剛跑遍了左近諸峰，幫人看風水去了。另外，為了避免咱們入穴時有人打擾，我順便在鼎穀四周動了點手腳，以防萬一有人想玩螳螂、黃雀的遊戲，所以現在累死了！”
　　“誰死了要你幫他……”小桂話說一半，突然醒悟道：“那只老貪狼挂了？”
　　小千無言點點頭，人已經開始打盹兒。
　　月癸殘忍的搖醒他，追問道：“怎麽回事？說來聽聽嘛！”
　　小千眯著眼睛，朦朧道：“先讓我睡一下，待會兒再告訴你。”
　　客途呵笑道：“你最好說完了再睡，否則，我保證你不得安寧。”
　　“我勸你聽師兄的話，這絕對是出於我們親身經歷的恐怖體驗！”
　　這小鬼不懷好意的加注說明。
　　月癸更是乾脆用行動證明，直接推著半昏睡狀態下的小千，要他醒來。
　　“女人，真是麻煩！”小千果真被吵得不能休息，索性坐起身子，瞪眼道：“怎麽有人會認為，少了她們日子就會變得無聊而難過？”
　　客途噗嗤嘲謔道：“因為你是出了家的修道人，而且還是只標准的童子雞，自然無法領略那句話的話中真意。”
　　“這麽說……”小千反駁笑弄道：“你有經驗囉？所以才明白個中涵義？”
　　有人抗議：“請勿藉機轉移話題！這種作法，一來無效，二來沒品，實在不值得稱贊和推廣。”
　　小千翻個無奈的白眼，將自己與左天呈單挑的過程簡單描述。其中，他略過左天呈對畢雲皓的感情問題。
　　人死已矣！隱惡揚善，保留死者一點名聲，總是比較厚道。
　　※※※
　　夜，在寧靜中悄悄溜逝。
　　原本濃雲密布的天空，到了下半夜，奇異的雲淡風輕起來。
　　柔和的夜風在夾壁如鼎的山谷裏，低聲輕吟、悠然回蕩。
　　茅廬裏，等待時辰到來的小桂等人，正聽著小千解說“青龍活穴”的詳情。
　　“……黃山層峰疊翠、形勢各異，朝暮霞映、雲氣往來，靈秀出塵、氣象萬千，在地理風水上原本就是一片好山，靈氣自是旺盛充盈。巧的是，在此鼎穀之中紫岩堆累，形成紫雲臥龍的格局，所以黃山諸峰靈氣自然匯聚於此，蘊育生成穀中這條蜿蜒昂揚的青龍。”
　　“那為什麽又稱它為活穴？”
　　“那是因為，此龍結穴不在形外，而是潛藏龍腹裏面。除非等到‘甲子百年’的二月二日青龍翻身之際，龍口開啟，才有機會進入龍腹之內完成點穴落葬。如果錯過一個‘甲子百年’，就等於錯過六百年的時光，才會有下一個點葬的機會。你們想，這麽挑剔的一條龍，要鑽進它肚子裏有多難，哪有那麽容易被點死？它若不叫活穴，還有誰該叫活穴？”
　　小千歇口氣，接又興致昂揚道：“根據古籍記載，早在黃帝大戰蚩尤的遠古時代，便已經存在有關青龍活穴的傳說。傳說，黃帝與蚩尤爭戰九回全都不分勝負，最後經九天玄女傳授兵符戰法，才得以擒殺蚩尤。蚩尤死後，他的兄弟原想藉這處青龍活穴將他點葬，以期蚩尤氏能借助龍穴靈氣光宗耀祖再戰黃帝。但是，他們在進入黃山之後，便為大霧所迷，耽誤了青龍翻身的入穴時機，終於憾恨退走不知所蹤。從此所有氏族共尊皇帝為天子，成為我族首位完成統一之業的帝王。”
　　“乖乖！”小鬼咋舌道：“從黃帝時代到現在，這條龍有這麽老啦？”
　　小千捉笑道：“正因為它有這麽老，才會耐不住寂寞，孕育出一株‘紫靈解語花’來陪它渡過漫長歲月。”
　　“解語花？”月癸咯咯笑道：“光聽名字就像能醫治啞疾的好花。”
　　小桂道：“我聽義父說過，這朵‘紫靈解語花’正是鼎穀紫雲臥龍的精氣感召所生，非三千年不能成形。因此，除非一條龍脈結穴超過三千年仍未被人點葬，否則便不可能得此奇花。”
　　客途問道：“我比較好奇的是，如果我們采走解語花，這座青龍活穴會發生什麽變化？它的靈氣會不會散失？六百年後還會不會翻身放人進去點葬？”
　　“這個就真的不知道了！”小千老實道：“有時靈穴之中，感應龍氣孕育而生的奇珍異寶或靈藥一旦被取走，那座龍穴便會靈氣盡失，變成無用之穴。可是，有的龍穴除非落正結穴，否則，就算有人先葬，庇蔭之效還是不如後葬但卻點正結穴者有效。所以咱們還沒進入龍腹之內，見識到真正結穴所在，我也不敢斷言結果如何。”
　　“青龍翻身之前有沒有什麽跡象？”
　　“當然有！不過不用急著問我，你們馬上有機會親身經歷。自己體會才更覺得刺激！”
　　“那就走吧，先出去等著瞧囉！”
　　四人帶著滿心興奮和期待之情，啟門走出茅廬。
　　今夜無月，滿天星斗如明鑽一般閃爍不已。
　　空氣是一股清新的微涼。
　　站在高山仰望星空，滿天的星星仿佛觸手可及，令人忍不住想要仰臂高呼。
　　但是，此刻眼前四人齊齊昂首，探臂迎向天際不是為了摘星，更不是想要吶喊，他們指指點點乃是忙著觀測鬥轉星移的天體運行。
　　“快了！”
　　“已經亥時中。”
　　“很快就要進入子、亥交接的時段。”
　　月癸對星星的“長相”，比對時辰的瞭解深刻，也更有興趣。若是問她牛郎星、織女星在哪里，她可以迅速而正確的指出位置，但若是問她現在什麽時辰，她會非常乾脆的回答你：對不起，沒概念！
　　沒有月亮的晚上，令月癸以懷疑的語氣問道：“不是聽說，凡珍奇異寶或者靈藥之屬，通常都得在什麽月圓之夜才會出土吸收日月精華嗎？今天晚上又沒月亮，為什麽這條青龍偏偏選今天翻身？”
　　“誰說異寶出土，一定得在月圓？”小千嘖聲笑道：“那是人類的偏見！小辣子，讓我糾正你一項觀念。根據正確的知識來源指出，所謂：人身三寶精氣神、天地三寶日月星；常人只道珍寶出土是為了吸納日月精華，而忽略了星辰靈光，那是因為日月光華以一種顯性的方式存在，星辰之光的存在卻是隱性的，較之日月明光當然不容易引人注意。這就是為什麽，懂了沒？”
　　月癸穎悟道：“你的意思是說，青龍選擇今天翻身，是為了吸收星星的靈氣精華？”
　　“答對了，果真孺子可教也。”
　　就在這時，輕柔的山風吹過，帶來一陣奇異的清香，讓小桂等人聞之，不覺得神清氣爽、疲困盡消。
　　小千不由得緊張道：“來了，注意！”
　　他招招手，帶著其他三人潛進數尺，伏身於距離青龍龍口不遠處的一塊巨岩之後。
　　隨著風中異香的飄送，鼎穀內竟平地升起一縷縷如紗如夢的淡淡山嵐。
　　天空的星星並不因為穀中的朦朧而失色，反而似乎變得更加輝煌耀目，在天鵝絨般的夜空裏，閃爍著令人神迷的七彩異芒！
　　山嵐在穀中飄忽輕蕩，來去不定。忽地──
　　天際星光大盛，灑落流虹般異彩！
　　瑰麗而奇異的天象瞬息即逝，但是穀內的紫色岩石在這陣異象之後，竟似和山嵐結合了般，湧現出如雲如霧的紫色雲靄！
　　迷離的紫色雲靄霎時布滿深塢之中。
　　蜿蜒穀內的那條青色的石龍，此刻看來，果真就像一條起伏滾騰於紫色霧海的青色巨龍！
　　地底突然傳出一陣輕越的低沈吟鳴。
　　大地隨之微微輕顫！
　　“時辰以至！”
　　四周紫霧無風自動，滾滾如濤。
　　青色巨龍原本黯淡的石質軀幹，在大地的鳴動中，逐漸散發出青玉般的晶瑩光澤，靜止的龍身開始徐徐抖動，栩栩如生的片片龍麟亦隨抖動的身軀如波輕顫！
　　一條活生生的巨大青龍，在紫色雲海中蘇醒，宛若急欲乘風駕霧升空似的，龍首昂揚，龍口向天緩緩張開，發出一陣輕越悠長的老龍吟嘯！
　　“走！”
　　輕喝聲中，小千率先朝箕張的龍口電射而入。
　　其他三人亦不怠慢，緊跟著有如乳燕投林，咻然朝龍口飛射竄入！
　　小千竄上龍口，只覺得落腳處一片濕滑。忽然，一股香鬱的涼氣襲來，舒爽的氣息令他不自覺地深深吸了一口如此香濃的“龍氣”。
　　一道青白強光倏地自龍喉深處射出，眼花繚亂下，他忽而感到一陣暈眩，腳底一滑、屁股著地，“唉唷！”慘叫，人已順著巨龍濕膩的深喉嚨直溜向烏漆嘛黑的龍腹之中！
　　小桂等人掠上龍口，竟已看不見小千人影，三人不由得大急。
　　“小老千，你怎麽啦？”
　　“你在哪里？”
　　“在哪里……，在哪里……？”
　　回答小桂他們的是嗡嗡然的回音……。
　　※※※
　　黑暗中，小千感覺到初時濕滑的喉壁突然不見，他整個人正筆直猛朝下落。
　　他當然不會讓自己就這麽莫名其妙一路栽到底，於是，結印輕喝：“定！”，身如浮雲輕松靜止於空。
　　待眼睛適應了四周的黑暗後，小千凝目打量自己所在之處的環境，發現自己身處於一條垂直下落的石壁通道中，通道寬僅容一人下陷，四周石壁正如龍口部份，觸手濕滑。
　　他順手彈指，一簇火焰出現在指端，這是茅山妙法“點天燈”。
　　在微弱火光的照耀下，小千清楚看到四周石壁，盡成龍麟狀，井然有序片片重疊，同時散發著有如青色寶玉般的晶瑩光輝。
　　對此天地靈氣所孕奇景，小千以其虔誠之心贊歎不叠。他伸出手，輕輕觸摸著身旁石壁，深幽的龍腹內裏，似乎回應出隱隱的低鳴。
　　想起此穴開啟只有一個時辰，沒有多餘時間可供浪費，小千揮手拋出一隻紙鶴，要它前去引路，將小桂等人帶來。
　　紙鶴領命消失，小千長吸口氣，讓自己像一片羽毛般緩緩降下這段幽暗的垂直通道底部。
　　通道盡頭的地面，與先前的石壁大異其趣，不再滑膩潮濕，反而是一片晶瑩潔淨的細紗地。由此開始，顯然正是此青龍活穴的真正入口，一條勉強可供兩人並肩通行的甬道蜿蜒通向龍腹深處。
　　小千正猶豫著要不要等小桂他們到了，才一起行動？頭頂上，已有人手足舞蹈的摔了下來！
　　眼見龐然人影當頭砸下，小千怪叫著朝旁邊閃開，唉唷聲中，小桂屁股著地哇哇叫痛。
　　小千彎下身，問道：“我不是送了只紙鶴上去，通知你們小心了嘛？”
　　小桂揉著尊臀爬起身子，哀怨道：“我只是想知道，你碰上了什麽遭遇，所以很帥的以完全自然的方式往下掉，哪知你如此無情的閃開一邊，救都不救我一把！”
　　小千聞言，哭笑不得。
　　“下面讓開，有人來囉！”
　　隨著月癸的吆喝，她的影子如星殞落，小桂和小千兩人居然心意相通，同時朝甬道那頭退開數尺，期待地觀望著下一個自由落體的結局。
　　眼看月癸就要著地，只見她雙臂橫、展開聲大喝，人已在一個空心筋斗的滾翻下，漂亮落地。
　　小千望著這小鬼：“辣子兒顯然比你聰明多了！”
　　“我比較具有實驗精神。”
　　“神經病！”
　　客途正飄飄然降落，聞言笑道：“這小鬼又幹了什麽傻事？”
　　小千將适才這小鬼的糗狀描述一遍，其他兩人理所當然用力嘲笑他的愚蠢。
　　“別玩了，子時一過這個龍穴的開口就會自動閉合，咱們如果趕不出去，就永遠不用出去啦！”
　　“你怎麽不早說？”
　　只有一個時辰時間的現實，立即有效加速了小桂他們的行動。
　　小千依然一馬當先，帶頭往甬道深處前進，口中不得閒道：“我怕說得太早，嚇破了你們的膽子，你們就不肯進來囉！”
　　四人迅速但謹慎的向內掠去。
　　一個轉折處，小千順勢轉向，忽然──
　　“嗚哇……！”
　　他的尖聲驚叫，直令身後三人齊齊嚇得跳了起來！
　　“什麽事？”
　　小桂他們沖過彎處，眼前，小千正蹲身打量一具端坐而逝的屍骨。
　　“你沒見過骷髏啊？叫那麽大聲做什麽？”
　　“當然是為了嚇死你們！”
　　小千檢視屍骨的頭擡也不擡，理所當然以極的回答。
　　“神經病！”
　　其他三人有氣又好笑的猛捶他的腦袋！
　　“停──！你們看看這個。”
　　小千將一片破衣殘骸交給三人，上面血跡斑斑，竟是一封遺言：“餘，‘雲山隱俠’蔣青雲，數日前，見此峰紫氣隱現，知有龍穴蠢動，特來一探。二月初二龍穴開啟，順利進入，吾雖料定此靈穴必有毒物相守，然錯估情勢，未料及毒物有二，公母相隨，遂於擊斃公獸之際，不慎為母獸所傷。吾雖戮力收拾母獸，然劇毒深重，眼前複又閉穴在即，自知無法得出生天，遂於此靜候有緣來者。六百年後，來者何人？盡管生死相隔，相逢仍屬有緣，吾一身絕學、兩袖清風，長物無他，唯莫邪相伴終生。本擬將一身所學記錄流傳，奈何力不從心矣！罷，他日入穴者，最先與吾相見之人，請收下吾心愛寶劍‘莫邪’，不算贈，只是紀念有緣……”
　　“莫邪寶劍？”
　　“莫邪寶劍耶！”
　　在小桂他們驚疑的輕呼中，突地，“嗆！”然微響，清脆的劍鳴，映著倏忽閃燦的盈瑩劍光，吸引了四人的注意！
　　“莫邪”自動出鞘輕鳴不已！
　　於此同時，小桂胯際的“幹將”竟也不甘寂寞，“唰！”的自動脫鞘彈出寸許劍身！
　　“幹什麽……？”
　　小桂低頭而望，旋即擡頭，呵呵失笑：“看來，幹將和老婆久別重逢，有點激動了。”
　　月癸在旁慫恿道：“就讓它們倆好好見上一面，敘敘相思之苦吧！”
　　小千執起屍身前的“莫邪”，唰然輕輕拔劍出鞘，有如龍吟般的劍鳴，回蕩在甬道裏。
　　小桂同時拔出“幹將”，兩柄寶劍登時劍光大盛、相映生輝，“嗡嗡！”顫鳴聲中，兩劍竟然共鳴得連劍身都微微顫動！
　　四人目眩神迷的望著劍身輕顫如波、流虹旋動回舞的兩柄寶劍，不知不覺跟著流下感動的眼淚！
　　“奇緣！真是奇緣！”
　　小千突然收到“魔運算元”的電波，腦中聽見他的四師伯在贊歎之餘，催促道：“小千，子時將盡，你們還不快快前往取藥！”
　　小千竦然驚醒：“快，取藥！”
　　四人如夢初醒，小桂收妥“幹將”，腳下加勁朝甬道深處掠去，客途、月癸緊隨其後！
　　小千卻是在收起“莫邪”之後，跪在色澤發黑的屍骸前，恭恭敬敬磕了個頭：“前輩厚賜，晚輩敬領如儀。”
　　他脫下道袍，將這位‘雲山隱俠’蔣青雲的屍骨，小心翼翼撿起包妥，在才往甬道裏跑。
　　這條位於龍腹之內的甬道，非僅乾燥清爽，而且越往深處走，青玉般的晶瑩光澤越發明亮。
　　小千匆匆轉過一處折道……，“哇！”地一聲，月癸沖出來嚇得小千朝後倒蹦三尺，猛拍胸口直叫：不怕！不怕！
　　月癸嘻嘻直笑：“這叫報複！”
　　小千被報複的好氣也好笑，不過心甘情願。
　　他走進折道，這才發現甬道已至盡頭，再往裏面，是一處丈尋方圓的的橢圓形石室。石室這端的地面上，散落著兩堆畸形骨骸，想來應是過去守護此穴毒獸的遺骨。
　　小桂和客途兩人正擠在石室尾端一座白玉小池邊，小千知道他們倆定是在取那“紫靈解語花”，有事他們自然會招呼，沒事他也不用去打擾，因為他自己這邊仍有要事待辦。
　　他放下蔣青雲的遺骸，取出經緯羅盤，逕自在石室之中勘測起來。
　　月癸走近他，問道：“你在做啥？”
　　“幫我拿著。”
　　小千將手中羅盤交給這丫頭，自己又取出一具羅盤，繼續勘查的動作，一面解釋道：“雖然我從沒聽過這位‘雲山隱俠’的名號，但是就像他所說的，固然生死相隔，能夠相逢仍屬有緣，他既然將終生相伴的寶劍送我，我自然也該有所還報。我想，這位前輩既然有緣進入此穴，將他安葬於此，倒也理所當然。希望這位蔣大俠的後代子孫能夠得此靈穴福蔭，將來稱王稱霸、富貴可期。”
　　“這倒是應該的。”月癸點著頭，無恁同意。
　　“紫靈解語花”生長在如雪的白玉小池中，長僅三寸、孤莖挺立、細如線香，拇指大小的花型，有如一位雲袖而舞的美女，奇異以極。
　　此花通體深紫，就像由晶瑩細致的紫色美玉精工雕就一般，流光輝耀、色澤溫潤，不時散發出一縷濃鬱不膩、淡雅怡人的神奇清香。
　　小桂取出苦竹特別為此花准備的冰晶玉匣，依照指示，打開玉匣沈入池內，裝滿冷冽凍人池水，再從池底將這株“紫靈解語花”小心翼翼的采下裝入玉匣封妥，這才大功告成。
　　就在他“辣手摘花”的同時，原本已是停止鳴動的龍穴，突然又震動起來，並再度發出“嗚嗚……！”奇特鳴響。
　　另一邊，月癸望著手中羅盤，驚訝道：“小老千，羅盤在亂轉了！”
　　“我知道。”
　　小千手中那具羅盤也發生相同的情況，他擡起頭，吩咐道：“靈穴失花，產生變異，你們快先出去！”
　　“你呢？”
　　小桂等人已經掠向來時的甬道口。
　　小千抱起蔣青雲的遺骸，卻是掠向白玉小池，急促道：“結穴位置在池底，我落葬後就來。”
　　其他三人這才放心離去。
　　小千剛剛抵達白玉池邊，橢圓形石室內的洞壁已然轟隆作響，搖晃不已，原本晶瑩如玉的青色石壁，逐漸失去光澤。
　　忽然，“轟！”的巨響，那座白玉小池竟然整個崩陷，露出一個三尺寬、尺餘深的窪洞。
　　小千舉起骨骸正要放下，瞥眼看見洞內有紅光閃動不知為何，便探手去拿，結果自洞底拉出一截小臂長短的圓柱物體，看其質料似乎非玉非鐵。
　　這時，龍穴憾動更劇，灰煙塵沙簌簌掉落，四處彌漫。
　　小千不及細看手中之物，急急納入懷中揣好，並迅速將蔣青雲遺骨置入結穴內。遺骨入洞，自動沈入土中，一股溫熱和暖之氣咻然升起，小千知是遺骸得穴的徵兆，道聲：“前輩，後會無期！”
　　人即傾出全力朝來時之路奔掠出去！
　　小千剛剛脫出石室，結穴上方的石壁在轟隆聲中，嘩啦坍頹，青色龍岩滾滾而落，為蔣青雲落葬之處堆起一座天然石墳！
　　甬道中，小千急馳如電，但是坍塌的石壁竟似海嘯倒卷般緊追不舍。來到龍喉處那道筆直垂落的通道，月癸已在小桂和客途協助之下，順利攀上龍口。
　　小千正擬上躍，通道驀然轟地陷落，千萬噸巨石如山傾頹！
　　“媽啊！遁……”
　　龍口處──
　　眼見箕張得龍嘴已開始徐徐閉攏，小桂三人拼命穩住身形想等小千來了再走。
　　無奈震動坍塌的龍岩，已經不讓他們有機會繼續往下等待！
　　龍口越閉越緊，三人已無法安然立身。
　　客途當機立斷叫道：“跳！”
　　他雙手左右各抓著一人，硬將死不肯走的小桂和月癸拖出險地。
　　就在那龍口合攏得只剩尺許，一道旋風驀地自其中呼嘯刮出，“啪咑！”巨響，青色石龍的大嘴已然緊緊閉合！
　　小千自半空之中的旋風裏現出身來，滾落地面，摔得他唉唉直叫！
　　“你終於滾出來了！”
　　其他三人卻是欣喜欲狂的沖上去，又拍又捶，慶幸小千的生還。
　　小千叫得更慘，但是，叫得開心！
　　朋友，唯有生死之際、患難之中，更見真情！
　　※※※
　　已是東風解凍的陽春三月。
　　已經可以遙遙望見，“星月宮”那道足有人高的花崗岩招牌圍牆。
　　通往“星月宮”正門那條可容三騎並馳的坦坦大道上，四條人影輕松逍遙的邁著八爺步上山。
　　來人，當然正是名動江湖的“風神四少”！
　　他們之所以走得如此得意輕松，是因為接獲消息，位於鄂境“九宮山”上的武林聯盟總舵所在“孟嘗山莊”，在“武當”與“少林”兩大門派四位長老托請四大超級元老的領軍之下，順利被攻破。
　　原本，孟嘗山莊莊主“聖手”武靖揚，在山莊失陷後由不死心，祭出“法寶”，利用被“活僵散”控制心神的各大門派高手攻殺各大門派！
　　各門派由於投鼠忌器，一時之間陷入苦戰，情況危急，直到“醫隱”江水寒帶著活僵散的解藥出現，解除中毒者心神迷失的情況，才讓舊聯盟所屬轉危為安。
　　武靖揚在大勢已去之下舉掌自盡。
　　其聯盟所屬與附庸紛紛器械投降。
　　其他各地的新聯盟陣營，由於群龍無首，陣腳大亂。
　　久遭打壓的舊聯盟盟友趁勢進襲，不僅扳回長久以來的劣勢，更將敵人驅逐出境，奪回失落的地盤和權勢。
　　當然，零星的征戰仍然或多或少的進行著。
　　動蕩的江湖要完全恢復平靜，仍需一段相當的時間。
　　不過，以“風神四少”為首的舊聯盟陣線，在獲知四人已從黃山歸來，士氣大振。新聯盟所屬聞悉此項消息，許多組合紛紛自動提出議和，或者乾脆倒戈，發出聲明脫離新聯盟。
　　四人下山不出十日，“新聯盟”的名稱便已煙消瓦解不復存在。
　　小桂他們得知自己現在光憑名號，就能把人嚇唬得如此屁滾尿流，實乃一大樂事也。
　　所以，他們眼前才會走得如此發揚跋扈、如此意氣風發。
　　不過，令小桂覺得美中不足的是，九宮山之役當中，“千幻秀士”伍崇煌在被少林智空大師所傷之後，逃逸無蹤。
　　據推測，很可能已經逃出關外回他的老家。
　　此外，神秘的殺手組織“巴彤教”經此之後，竟也銷聲匿跡，不知所蹤。
　　這個神秘組織從何而來，潛歸何處，依然是個謎、依然神秘！
　　小桂已經放話出去，歡迎巴彤教隨時再來暗殺自己。因為他很好奇，如今的自己等人身價如何？
　　不過，巴彤教若要再來，可能得慎重考慮，因為小桂已經公開宣稱，只要巴彤教再度作怪，他保證一定要掀了對方的底。
　　“巴彤教”有沒有興趣和“笑月修羅”一搏，已經成為武林之中最有行情的賭局！
　　小桂他們直抵大門前廣場，卻仍然未見到有人出迎，不由得覺得奇怪。
　　理論上，從他們踏上大道開始，星月宮裏面便已經能夠掌握他們的行蹤、動向。
　　就算“少宮主”回宮不值得迎出三裏，但至少得把大門打開吧？
　　怎麽可以讓“少宮主”親自叫門咧？
　　真是太遜了！
　　小桂等人站定在廣場上，叉起腰來，放聲吆喝：“喂，開門──！我們回來囉！”
　　圍牆裏面，突然升起一道幡旗，上書：“想進來，先通過考驗再說！”
　　客途穎然有悟，哈哈笑道：“苦竹前輩和乾爹、幹媽到了！”
　　月癸向後退出一步，環臂笑道：“過關的事，向來與我無關，你們努力吧！”
　　“不會吧！”小桂和小千已然異口同聲慘烈道：“不會又要我們像在絕命穀時那樣吧！”
　　“義父，你太殘忍了吧！小心我要呼爹喊娘囉！”
　　小千卻是乾脆放聲叫道：“乾爹、幹媽……，你們不心疼兒子，至少也得關心乾兒子嘛！別殘忍的丟可憐的我們在門外啦……！”
　　回答小桂他們的，是廣場前突然飛沙走石的刮起偌大旋風！
　　小桂等人眼前一花，頓時陷入五裏迷霧之中。
　　“來真的耶？”
　　“試新陣呦！”
　　“大家自求多福吧！”
　　唯一沒出聲的，是那個陣式白癡冷月癸。
　　在陣式啟動之初，她便莫名其妙的被陷害了，還沒搞清楚怎麽回事之前，這顆可憐的辣子兒已經不知道被風刮到什麽地方去了……！
　　（全書完）

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天才混混

作者:李涼　

第一集
------------------------
楔子
第01章　年少輕狂相濡與沫
第02章　凝神聚魄魂歸來兮
第03章　情生意動屠狼救美
第04章　赤焰神駒牧場　情
第05章　驚天憾地孤渺六絕
第06章　江湖兒女緣定今生
第07章　草原盛會危機隱伏
第08章　赤焰追風傲視群雄

第二集
------------------------
第01章　金牛頭怒獅哈赤
第02章　施妙手神醫再世
第03章　躡賊蹤神偷世家
第04章　較輕功義結生死
第05章　夜深沈敵蹤乍現
第06章　世道險狂人初啼
第07章　霧迷濛陰謀蠢動
第08章　懲惡吏別有閒情

第三集
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第01章　烈焰焚天怪屋劫
第02章　火海孤雛禍連殃
第03章　惡夜追緝戰雲密
第04章　孤注搏命毒郎君
第05章　淒厲驚魂殘風雪
第06章　臘八歸客故人情
第07章　海城風光洋行會
第08章　巨艦驚奇廣見聞

第四集
------------------------
第01章　猛龍會步步驚魂
第02章　歡喜門銷魂情魔
第03章　睡斷魂雞犬不留
第04章　小陽春歡鑼喜鼓
第05章　探迷津應劫而往
第06章　隱祕辛狡兔三窟
第07章　江湖路馬不停蹄
第08章　血魂閣生死冤家

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楔子　
　　深夜……。 　　
　　皎潔圓亮的無瑕玉盤高掛中央，冷清地散灑著銀白月光，閃爍在綿延無盡、浩瀚遼闊的大沙漠上。 　　
　　悄然寂靜的大漠秋夜，萬物俱眠的時刻，沙地之中，只剩那股桀驁不馴的刺骨寒風，依然在四野徘徊遊蕩，用它沙啞的嗓門低沈呼嘯，想在這片被萬物冷落的大地，尋找一處屬於自己的歸向。
　　沙漠就被這陣陣嗚咽的冷風，掀起一層金黃和銀白交織而成的朦朧沙幕，由近處逸向遠方……。
　　彷彿就是那股無可救藥的依戀，漠海中，原本聳立如山的龐然沙丘，竟也癡情地隨著流浪的夜風同時離去，在眨眼之間，消失蹤影。
　　千萬年以來，沙漠就在這種無形的動態中，做著有形的靜態變遷，從遠古直到永恆。
　　一樣的月光，靜靜地遍灑著大漠，同時照耀著沙漠深處，一座令人屏息、令人贊嘆的山谷。
　　山谷，那層層如刀削，如斧鑿的嶙峋巨岩，就在一望無垠的沙地上，堆疊起崢嶸的奇峰，若非親眼所見，誰能相信，在如海的大漠之中，竟然存在如此一座氣勢傲然、睥天睨地的山谷。
　　穀前一座巍巍聳立、直通天際的百丈巨岩之上，赫然書就“狂人穀”三字狂草。
　　而石上三字，每字皆有丈尋縱橫的大小，浩然的字跡，更因染有如鮮血般刺目的豔紅色澤，產生一股懾人的氣勢。
　　那氣勢，正如山谷名稱，充滿著說不出的狂放。 　　縱然在久經沙漠環境的摧折和無情歲月的侵蝕，這座如削的巨岩，以及岩上的字跡，卻依然留存著它所代表的剽悍。 　　在月光的掩映下，流燦跳彈紅光中，“狂人谷”卓立於蒼茫，嗤笑著天地。
　　穀內。
　　三條人影無畏沙漠深長的酷寒，成鼎立之勢，各自盤坐在丈高的大盤石上。
　　月光將三人的影子投入三差的碎岩陰影之中，和黑夜融成一體，浮漾在周遭的深幽靜謐裡。
　　岩上盤坐之人 二老一少，老者耄耄老矣，看起來早都已經過了進棺材的年齡，奇怪的是，他們怎麼還有興趣繼續活下去？
　　老者之一，體態胖如酒缸，禿頂圓肚，酷似屠夫。
　　另一人卻是瘦如竹竿，溫文爾雅，宛若冬烘。
　　兩人並列而坐，閉目養神。
　　瞧這兩老的身軀，胖則胖過頭，瘦則瘦巴巴，對比之下有著說不出的滑稽。
　　二老對面的娃兒，年僅十五、六歲的模樣，生著一張天真猶存、童稚未泯的臉蛋兒，長的甚是清秀瘦削，而他那寬廣豐滿的額頭，柔和的眉毛，圓亮如星的雙眸，挺直俊俏的鼻樑，紅潤優美的菱角嘴似笑非笑地微翹著，配上白嫩細膩的肌膚，看來就像個溫柔織弱、絕對無害的乖寶寶。
　　靜坐中，不知過了多久，冷月西移，將落山峰遠處。
　　淒冷的月光照向胖老者，老者終於微微張開眼皮，瞅了瞅天際冷月，若有所感的慨然道：“在江湖中闖盪之人多如過江之鯽，然而，大部份的人終其一生，亦難在江湖上混出些啥名堂，少數的人卻又在闖出番小小局面之後，便自以為了得，不圖長進，實在難成大器，妄稱人物！”
　　瘦老者隨之張開眼眸，同樣感觸良多道：“百年之前，武林中卻曾出現過一個專門讓人吃癟的邪門人物，他甫出世，就在江湖中造成無比震撼。可是他行事從不遵循常規，不按牌理出牌，使得江湖之中無人能與之匹敵抗衡，終於，硬是被他改寫了武林的歷史。欸！武林這玩意兒，不好沾吶！”
　　小　聞及兩老所言，一雙眼睛可睜得又大又亮，搶口就問：“怎麼，連兩位爺爺聯手都鬥不過他嗎？”
　　胖老者苦笑中帶著癟意，本是不願說，終究道：“如果鬥得過，武林雙狂又何苦看破紅塵，被迫隱居在這荒漠之中！”
　　瘦老者怪癟地補上一句：“‘雙狂難勝一邪門，武林嗶然萬眾論，英雄豪傑算什麼，無可敗我不凡人！’。邪仙樊不凡所做這首打油詩，就是他個人最佳寫照。他曾說將要把代表他的信物‘邪仙令’，留存於‘神仙窩’等待後人前去挑戰。只要邪仙令再現江湖，便可解除我倆的誓言離開此穀。”
　　說完，他帶著那麼丁點得意地瞄向胖老者，似乎對樊不凡這傢夥有著無盡　味似的。
　　年紀輕輕，口氣卻比雙狂年紀加在一起還大。聞言，他可不怎麼服氣，嘴巴一翹，賊樣地說道：“他奶奶的，他敢狂，那是他沒碰上我，天底下唯一能敗他之人在這裡，那就是我！你們等著我將邪仙令帶回來就是！”
　　胖、瘦老者雙雙皺起眉頭瞄向小　，胖老者忽而問道：“你行嗎？”
　　小　回答更帶勁而盛氣淩人：“當然行，若是不行，你們這兩位笨爺爺就是小癟三出身，管看不管用。”
　　胖老者急道：“爺爺哪有這麼差，沒第一，第二準跑不掉！”
　　瘦老者接著道：“放心，除了樊不凡那小子，你爺爺在江湖上還罩得很。”
　　胖瘦兩老對望一眼，胖老者忽而哈哈大笑：“行，一定要‘行’。否則爺爺就永無天日可見了，哈哈……。”
　　小　黠謔且得意的哼道：“行了就好，嘿嘿！一‘行’天下無難事。什麼煩不煩，碰上我照樣要他變成煩又煩！”
　　“那最好！炳哈……”胖、瘦老者齊齊仰天長笑，他倆似乎在為一件得意事情而大開笑脾，笑得眼淚都忍不住流出來。
　　小　見他們笑，自己也跟著大笑，那個小　嚨勁可猛得很，腦袋不停幻出樊不凡變成煩又煩時，那表情該是如何特殊而好玩？
　　豁然而起的笑聲，將狂人穀震得嗡嗡顫鳴，瑟瑟抖動山壁，無數碎石，禁不起笑聲的震撼，紛紛“喀喀！”掉落。
　　狂悍嘹亮的笑聲自穀內傳出老遠，在無邊的沙漠波蕩開來，應和著呼嘯的夜風，震散一座座聳立的沙丘……狂人穀，不愧狂人所居之穀！

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第一集

第一章 年少輕狂相濡與沫

　　沙漠的烈陽，不知收斂地施展它無盡的威力，黃沙散發著火燙的炎熱，反映陽光耀目眩眸，沙礫就像被燒熔的黃金，沸騰滾滾地流動著刺目光波。
　　遼闊的沙地，或是斜鋪成波紋，或而堆集似丘崗，深陷如谷地，或是平展若水鏡。
　　無數億萬顆沙礫不停變幻著相異的形狀，或聚或散，在瞬息之間，展現著截然不同的面貌。
　　沙漠，處處充滿詭異的險惡，是常人眼中的死地！
　　沙漠是靜止的。
　　至少在這一刻的表面，它是靜止的。
　　紅日當空，炙熱的陽光烤熾著沙漠，沙礫又將陽光的光熱全然反射。空氣乾燥得宛似在燃燒，任何生物在這裡都會覺得難以生存 最低限度，也會覺得難以長久地生存下去。
　　驀地 一聲愉快清悅的嘹亮歌聲，起自如丘的沙崗之後。
　　“烽火動沙漠，連照甘泉雲，漢皇按劍起，還召李將軍。……兵氣天上合，鼓聲隴底聞，橫行負勇氣，一戰靜妖氣。……嘿呦，一戰靜那個妖氣 ……。”
　　激昂澎湃的“塞下曲”被唱歌的人當做山歌來唱，李白若是地下有知，想必會在棺材裡吐血哀號。
　　一條人影出現在沙丘頂端，正是狂人谷中，那個看似“柔和織弱”而賊狂的混小子。
　　此時，他一身青布長衫，獸皮軟靴，背後斜背著一個長形青布包袱，站在沙丘頂上，怡然地眺望大漠四方。
　　從他滿面的笑容看來，他似乎沒有受到沙漠之中炎炎酷日的影響，依然神清氣爽，心情愉快。
　　“呦呵！”
　　高叫一聲，這個小混混突然自沙山躍起，然後屁股著地，溜下十數丈高的沙丘斜坡。隨著他的滑落，由風力所堆積而成的鬆軟沙丘，登時坡傾丘頹，半邊沙丘有若雪崩似的緊跟著他一起滑洩。
　　大量的黃沙又急又快地崩落，將溜至坡底，還來不及逃開的小混埋個正著。
　　小混像只土撥鼠搖頭晃腦自沙堆裡鑽出身來，拍打沾在身上、發上的泥沙，然後乾脆像落水狗般抖甩了幾下，千萬顆沾頭蓋臉的沙礫便被他甩落個精光。
　　他這才自得其樂地咯咯直笑，這絕活，普天之下也許只有他能使得出來，難怪他如此志得意滿。
　　靜止的沙漠中，忽然響起一連串急如密鼓的馬蹄聲，如浪般湧進小混的耳朵裡。他不甚高興地皺起眉，手搭涼棚遮於眉頭，瞇眼望向蹄聲起處，只見遠方幾個小黑點正朝著他立身之處迅速移來。
　　沒多久，小混已經看清，那些移動的黑點，其實是五匹駿馬追逐著一名戴著手鐐腳銬的少年。
　　小混好奇地舉步迎向來騎，這才注意到，五匹馬上的騎士，俱是一身刺眼的紅衣，其中有四名身著勁裝，另一人卻是紅衫飄風。
　　而那名被追逐的少年，雖然此時一身血污狼狽，卻仍看得出，他不過是個十六、七歲的少年，年齡和小混相差不多。
　　此少年生的劍眉虎目、相貌堂堂、英氣畢露，配上他頗為高壯結實的身材，十足的武將架勢。
　　這一追一逃之間，雙方距離不斷縮短，就在距離小混約三十丈之遙，少年已被那五名紅衣騎士追上。
　　突然，身著紅色長衫，看似領頭的那人，驀地揚起手中的馬鞭，“啪！”地抽在少年的背上。
　　血珠和著碎衣，隨著揮動的馬鞭，在空中濺灑飛拋。
　　少年被鞭子抽得悶哼一聲，向前撲跌。
　　但是他摔倒的身子甫一觸地，便立刻掙扎著扭腰躥起，再次往前衝出老遠。
　　小混看見紅衣人如此凌辱少年，一股強烈的憤怒陡然升起。尤其，浮現在少年臉上那抹深沈的忿恨和堅毅不屈的神情，更是深深打動小混的內心。
　　他看著少年遭受凌虐，就好像看到自己的手足兄弟正遭人殘害蹂躪，相護之情油然而生。
　　“住手！”小混忍不住放聲大吼，他的人就在喝吼的同時猝然閃射，直奔迎面而來的少年。
　　小混恰　在少年另一次踉蹌顛躓之際趕到，一把扶住危危欲倒的少年。
　　忽而小混驟覺眼前一暗，馬鞭破空發出“咻咻！”的銳嘯，已經當頭抽至。
　　他不加思索，立即揚掌抓向襲來的鞭梢，就在馬鞭繃直的剎那，小混順勢用力拉扯，將揚鞭偷襲的勁裝騎士自馬鞍上硬拖下馬。
　　那名勁裝騎士惱羞成怒，反手撥出斜背於背的虎頭刀正待向小混撲去……。
　　馬上的紅衫客喝聲阻止道：“且慢！”
　　勁裝騎士這才恨恨地收刀而立。
　　小混眼皮連撩也不撩，逕自將少年扶坐於地，低著頭檢視少年身上的傷勢，他口中嘖嘖有聲地噓嘆道：“哎喲！　可憐噢！”
　　紅衫人端坐馬背上，冷眼瞧著小混作態地搖頭嘆息，直到他直起腰身，紅衫人方才冷然道：“不知死活的小子，你到底是何人？血魂閣的閒事，豈是你小子所能管的！”
　　如果小混有那麼點武林見聞的話，聽到血魂閣的名號，他就該反身背起地上的少年回頭就跑，跑得越遠越好、越快越妙。
　　可惜，他剛從與世隔離的狂人谷出來，沙漠尚未走過一半，怎麼會知道“血魂閣”是啥玩意兒？
　　對他而言，“血魂閣”不過是三個毫無意義的字眼。
　　小混瞪起眼，大剌剌地道：“血魂閣算什麼玩意兒？少爺沒聽過，至於我乃何許人也，你還不配問！”
　　紅衫人聞言濃眉斜挑，冷嗤道：“狂妄小子，你既然找死，就怨不得爺們心狠，到了閻王面前，別忘記是血魂閣刀級頭領替你送的終。殺！”
　　“遵令！”馬下的勁裝殺手哄然應聲，便如猛虎出柵，揮著虎頭刀呼地撲向小混。
　　“血魂閣”乃當今武林黑道上，最為冷酷、聲名最盛的一流殺手組織，他們的職業就是殺人，其武功之剽悍，自然不在話下。
　　眼前這名血魂閣殺手，身形之快、攻勢之狠，頗令小混訝異。
　　但是盡避如此，小混依然談笑風生地謔道：“哎唷！玩真的？”
　　話聲未落，小混猛然倒翻躍出，同時雙掌齊揚用力往沙地擊去，“砰！”然悶響，剎時一片蔽天黃沙，驀地卷向血魂殺手。
　　這突如其來的一下子，使的有些賴皮，卻也頗為機智。不但逼得血魂殺手側身閃避，小混也因此搶得先機。
　　只是，就在小混騰身追擊對手時，馬背上另外三名勁裝血魂殺手，突然自馬上飛身撲落，揮刀加入戰局。
　　一對一，小混能夠穩佔上風；一對二，小混或許還支持得下去；但是，此時他以一對四，卻只有挨打的份！
　　小混手忙腳亂、狼狽不堪地躲過血魂殺手的攻擊，口中哇啦大叫道：“他奶奶的！你們要不要臉，居然四個大人一起動手，欺負一個小　？”
　　回答小混的，是血魂殺手更加吃緊的攻勢招招直逼他的要害。
　　小混動作稍為一緩，一柄虎頭刀貼他的腰間擦過帶起一溜血珠。
　　小混痛得直冒冷汗，卻不退反進，順勢夾住傷他那名血魂殺手的右臂，屈膝撞向對方的下陰。
　　“哇！”地一聲殺豬般的慘叫，那名血魂殺手抱著下襠跪倒於地，痛苦的翻滾著。
　　小混半旋身，雙手連拍逼開另外三柄刀，他毫不後悔地抱歉道：“兄弟，時值非常，沒空挑選　地方下手，如果你以後生不出小　，可千萬別恨我！”
　　坐在地上的少年，噗嗤笑道：“兄弟，那位老兄被你撞破卵蛋，等不及生小　，就回姥姥家報到啦！”
　　小混辛苦地躲過另一次攻擊，氣喘吁吁道：“餵！老兄，你如果休息夠了，是不是也該下來活動活動？”
　　少年無奈道：“我是很想幫你的忙，好歹，你是在為我拚命。不過，不幸的是，如今我身上功力被禁，再加上這副手銬腳鐐，我只能心有餘而力不足，看你表現啦！”
　　大混大叫聲：“苦也！”
　　他連忙晃身倒掠三丈，接著倏然點地飛射，好像自投羅網般，衝向血魂殺手布起的綿密刀網。
　　就在雙方即將接觸的須臾，小混驀然閃晃，身形頓失。
　　血魂閣刀級頭領暗道一聲：“不好！”立刻大喝著騰身揮掌，凌空壓落如山的掌影。
　　悶哼數響，小混和三名勁裝血魂殺手，分成兩邊滾出，而刀級頭領瀟灑地飄然落地。
　　小混強咽下一口上湧的熱血，舉袖抹去掛在嘴角的血漬。他這才感覺到，背後肩胛骨附近正火辣辣地抽痛著，而自己身上的包袱，不知何時已被利刃挑落一旁地上。
　　少年踉蹌地急奔而上，扶住小混，關心問道：“兄弟，傷的如何？你打不過他們，我看你還是快走吧！”
　　“走？哪有這麼簡單。”刀級頭領陰森道：“此時想走，可由不得你！”
　　少年怒道：“虧你還是刀級殺手的頭領，竟然以如此偷襲的方式圍攻一名小　，血魂閣的名譽，全被你們這種不要臉的行徑丟光！”
　　血魂殺手的刀級頭領，古井不波淡淡的道：“身為殺手，只求目的，不擇手段！再說，也沒有人會知道，血魂閣是如何對付這個小子。”
　　說著，他反手自背後，緩緩撥出他的佩刀。
　　小混呵呵笑道：“他奶奶的！你是在暗示我，別想活著離開這裡，是不是？不過，你別太得意，只要我想逃，只怕天底下還沒有人能追得上我！”
　　少年急道：“那你就快逃呀！***，你以為這些人是吃齋念佛的？他們是冷酷無情的殺手，殺死你，比捏死一只螞蟻還容易！”
　　小混撇嘴笑道：“我就不相信他們能奈我何！他奶奶的，才開市就跑給人家追，那我以後還混什麼？告訴你，我今天救你救定了，我倒要看看是誰找死。”
　　紅衫刀級頭領陰惻惻地道：“想死還怕沒人送你上路，只可惜你父母白養你這麼大！”
　　他倏然揚刀橫掃小混腰身，小混一把推開攔在他身前的少年，順勢撲地滾出丈外。
　　其餘三名血魂殺手，也再度追擊而上，揮刀砍向地上的小混。
　　少年急聲叫道：“住手！不要殺他，我現在就把刀譜告訴你們！”
　　紅衫刀級頭領聞言收手，回頭怒視道：“好小子，你果然知道至尊刀法的刀譜在哪裡。待我收拾這小表之後，再找你算帳！”
　　少年威脅道：“你敢殺了他，我就毀掉刀譜！”
　　刀級頭領陰陰笑道：“刀譜不在你身上，你倒是如何毀法，嗯？哈哈……”
　　他狂笑著撲往混戰處，不理會氣得雙目泛赤的少年。
　　小混滑溜地閃避著血魂殺手的攻擊，揚聲道：“餵！老兄，不用和他們談條件，他們吃不住我的！”
　　“是嗎？”刀級頭領凌空撲落，一抹匹練也似的銀虹，兜頭向小混斬落。
　　刀級頭領，不愧是血魂殺手群中的持刀頭領，他的刀法比起其他勁裝的血魂殺手果然高明許多。
　　只見銀芒映眸，小混本能地閃身晃移，危險地躲過致命的一擊，卻未能躲過肩頭被撂起一片巴掌大血肉的命運，他連吭都不吭一聲，仍自狠命應戰。
　　斜刺裡，少年飛奔而來，撞開一名血魂殺手，同時以手銬上的鐵鍊，纏住刀級頭領的虎頭刀。
　　他披肝瀝血般地狂吼道：“快走！”
　　刀級頭領飛起一腳，將少年踢出丈外，少年當場口吐鮮血，昏死過去。
　　小混眼看少年為了救他竟不惜捨身相攔，結果落得重傷昏厥，他心中那股怒火鬥然更熾。
　　驀地，小混暴烈地仰天怒嘯，尖銳淒厲的嘯聲刺得人耳膜欲裂！
　　他那張原本童稚清純的臉龐，就在瞬間倏然變容；彷彿戴上一副面具般，小混此刻臉上，竟流露出無比的酷厲、肅殺，以及恁般悍野的神色，使人幾乎不敢相信，這曾是一張斯文織弱的面孔！
　　隨著聲如裂帛的入雲狂嘯，小混快速地晃動身形，雙掌同時猝然拋揮掄斬。
　　剎時，一溜溜、一片片，凝結有形的飄忽掌影，裹著濛濛血霧，向四面八方迸射飛濺，天地宇宙之間，充斥著駭人的紅影，層層疊疊地閃織穿舞，空氣似也經不起擠壓，在泣血地銳嘯裡崩潰，向四野衝散開來！
　　此時此景，觸目所見，只有無數的猩紅夢魘，壓得人心驟縮，再也喘不出大氣。
　　“血刃掌！”
　　紅衫刀級頭領心驚膽顫，駭然脫口驚呼，他不敢相信，這項失傳近百年，只存在人們傳說中，屬於一代“武狂”的獨門霸道絕學，竟在他的眼前出現！
　　不約而同，刀級頭領和其他三名血魂殺手，分躍四角，採取聯手合擊之術，對著刀陣中的小混，殺招盡出！
　　登時，刀光霍霍閃動，無數冷電寒芒在空氣中交錯穿梭，縱橫飛掠。
　　血魂殺手聯手布成的刀網，帶著“咻咻！”的破空低號，迎上小混的血刃掌。
　　刀網似銀蛇躥閃，如雷神電矛飛擲，血刃掌卻是一道道帶血的霞光，一輪輪燃燒的烈陽，和一蓬蓬在夜空暴襲炸碎的艷赤煙火！
　　銀網和血影在瞬間相觸，無情地爭相斬割著空間。
　　於是 “砰！”然的勁風交擊悶聲低響。
　　驀地 一陣淒厲哀絕的慘號，驟然響起，蓋過掌勁交錯的咆哮！
　　接觸的雙方，恰似炸開的砲彈，分成五個不同的方向，高高地噴向半空。
　　血，就如突來的驟雨，隨著劃弧飛墜的軀體，點點滴滴，灑落在褐黃的沙地上，潑成刺目的豔紅！
　　五個人，五個方向，五聲砰響！
　　時間， 就在眾人墜落的瞬間停止，只有來自人身的鮮血，仍兀自 地流入乾涸的沙地，留下一團團暗紅的血漬印染……陽光更烈了，火熱的日頭照射在人身上，差不多可以烤出一層油來，鮮血已經在高熱的溫度裡蒸發，血腥的氣息，引來幾只急欲飽餐的禿鷹盤旋在天空。
　　良久 似是確定沙地之上，不再有活人，貪婪的禿鷹叫喧著自天際陡然俯衝飛落。
　　突然 死人復活！
　　一具屍體倏然探手，驀地揪住一只來不及飛逃的禿鷹！
　　只見禿鷹驚怒的嗄聲鳴吼，猛撲翅膀，登時，沙地被拍起迷濛的黃沙。
　　一陣狂亂的掙扎，就像死人復活一樣的突兀，禿鷹抗議的嗄叫，似被掐住脖子般，驟然中斷，黃沙漸次散去，沙漠再次恢復寧靜。
　　小混蠕動著身子，辛苦地撐地而起，他的身上布滿無數道交錯的刀痕。
　　他似是被結痂的傷口牽痛，皺著眉頭慢慢自沙地盤坐而起，他的身下，赫然躺著一只脖子打結的死禿鷹。
　　小混輕噓口氣，溜眼瞄看四周，然後斜睇著身旁業已斷氣的禿鷹，黠謔地呢喃道：“奶奶的，臭禿鷹！你以為少爺曾能混我，在沙漠裡是混假的？竟然敢打我的主意，想吃我？你真是七月半的鴨子 不知死活！　嘿……！這下子到底誰吃誰來著？”
　　休息了半晌，小混終於萬般疲懶地掙扎爬起，拖著蹣跚的腳步走向昏迷不醒的少年。
　　當他經過血魂殺手的屍體旁邊時，猶自費勁地彎腰檢視，然後對自己出手所造成的結果，頗為滿意地暗自點頭。
　　好不容易，小混挨到少年身旁，悶聲呻吟著跌坐於沙地，他伸手搭上少年的右腕，雙目微闔，老練的為少年把脈。
　　看小混那種篤定的神態，似乎對自己的醫術頗有信心。
　　良久，小混露出安心的笑容，自懷中掏出一個羊脂玉瓶，倒出一粒龍眼大，清香撲鼻的翠綠色藥丸，他捏開昏迷少年緊閉的牙關，將丹丸納入少年口內。
　　接著，小混抬起頭眯著眼睛，瞟了一眼耀目生輝的白熱太陽，他只感覺到自己呼吸間，全是一股乾燥的熱氣煎灼著肺部，而身上凝痂的傷痕，正隨著心跳，一松一緊地抽痛著。
　　舔舔因失血而乾裂的嘴唇，小混索性脫掉破碎血糊的上衣，疲憊地拾回自己那個長包袱，探手自包袱裡摸出一個青花小　蘆瓷瓶，撥掉瓶上的軟木塞，將瓶中淡紅色的金創藥，倒在胸前的刀傷上。
　　小混處理好前胸的傷口，卻對背後二道自肩胛斜向腰際的傷勢猛皺眉頭，因為他根本看不見傷口，叫他如何療傷？
　　小混轉頭看看昏迷中的少年，發現那少年的臉上已浮起一抹淡淡的紅暈，呼吸也趨於正常，但是尚無轉醒的跡象。於是，他乾脆背過手，胡亂倒些金創藥在自己背上，隨便抹抹就算了事。
　　光是如此，小混額際就已因為背手牽動前胸的傷口，痛得滴落豆大的汗珠。
　　隨後，小混服下一粒和方才他餵給少年相同的翠綠藥丸，便打著赤膊逕自盤坐烈陽之下運氣調息。
　　不知經過了多久……。
　　偏西的陽光將小混的影子拉得老長，他終於功行圓滿的睜開明亮星目。
　　此刻，他秀氣斯文的臉上一掃方才疲乏蒼白的神色，散發著煥然的光彩。就連他先前所受的刀傷，竟也只剩下一道道結了血痂的晶亮痕跡，傷勢愈合之快令人難以置信！
　　小混精神奕奕地跳起身來略為收拾包紮，當他重新穿上另一件青布長衫時，從外表幾乎看不出，不過大半天之前他還傷重的躺在地上喘大氣。
　　小混提著包袱和禿鷹俯身探視他費心救出的少年，這名少年正好悠悠轉醒，於是，小混愉快的招呼道：“嗨！老兄你好。”
　　少年露出一抹深邃的笑意，啞聲道：“你沒事！太好了，我還在擔心，你會為我所累，遭到毒手……。”
　　小混微笑道：“哇！什麼血魂殺手，的確他奶奶的有兩下子。不過，他們還是被少爺我給擺平，再也蹦不得啦！”
　　少年聞言，頗為驚訝，他掙扎著坐起身來。
　　小混連忙伸手扶住他，輕鬆道：“沒啥好驚奇的，老兄，我不是沒有付出代價。我看，我還是先替你除掉這些破銅爛鐵，再解開你身上的禁制，然後咱們趕快找個地方休息。這麼大的太陽下，實在不是聊天的好地方！”
　　少年苦笑道：“兄弟，別小看我戴的這副手鐐腳銬，它可是由焦沙混合鋼母精煉而成，一般尋常的刀劍還傷不了它。更何況，我身上的功力，乃是被血魂閣主以獨門手法‘大魔手’所封禁；除了他之外，只怕天下無人能解。想還我自由，難嘍！”
　　小混咂嘴笑道：“喝！他們可真是怕你跑呀！居然費這麼大的功夫製住你，可惜今天遇上的是我，這些小小把戲少爺還不把它放在眼裡。”
　　他拍著胸脯保證道：“一切都看我的，我保證還你自由。管他什麼焦鋼、熟鐵，大魔手、小魔手，通通不是問題！”
　　少年掩不住滿臉驚喜，興奮問道：“你是說真的？”
　　小混逗笑道：“不是蒸的，是烤的，太陽烤的！”
　　他突然彎下身，背起少年，邁開大步便走。
　　少年怔愕道：“兄弟，你這是幹嘛？我自己可以走，怎麼能讓你背呢？”
　　小混頭也不回的呵笑道：“老兄，你就甭跟我客氣啦！你被血魂閣那群殺胚折磨得只剩半條命，現在這副外強中乾的空架子，還是全靠我那顆碧玉回生丹撐著，能多休息你就多休息。反正這裡離最近的綠洲也不過二十來里而已，很快就到，你就在我背上好生歇著，沒啥不好意思的！”
　　小混自顧自地說著話，全然不知道他背上之人正因為他的體貼，激動的雙目微紅，隱泛著淚光。
　　走了幾步，小混突然道：“對了，我叫曾能混。‘曾’是曾爺爺那個曾，不是真假的真，你可以叫我小混。老兄你呢？咱們攪和了半天，我還不知道你是誰哩？”
　　少年閉了閉眼，強忍下激動，低啞道：“小刀，我叫小刀。”
　　“小刀！咦……？你哪裡不舒服嗎？怎麼我覺得你在發抖，如果你現在就會覺得冷，那太陽下山之後豈不要凍僵了！”
　　小刀緊了緊攀在小混肩上的手，長吸口氣，深沉道：“不，我不冷。小混，大恩不言謝，我記下了！”
　　小混若有所悟，他淡然一笑，逕自放開喉嚨，豪邁的唱道：“天蒼蒼，野茫茫，風吹黃沙駝鈴響，大漠好風光！……江長長，湖廣廣，男兒立志走四方，衣錦好還鄉……。”

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第二章 凝神聚魄魂歸來兮

　　白熱的太陽，在斂去兇猛的威力之後，只留下一輪燃燒的豔紅，為廣闊的大地揮灑下血也似的胭脂，羞紅閃亮的地表。
　　耀目的金黃沙地，在夕陽下處處是跳動流閃的豔麗色彩。
　　沙漠便是如此的美，美得淒絕、美得令人屏息，美得令人想愉悅地大叫，也美得令人忍不住想哭！
　　遠方，地平線的彼端，傳來隱隱約約的駝鈴叮噹，恁般輕輕的、柔柔的、悄悄的，乘著微風敲入旅人的心扉，勾起絲絲獨立蒼茫的悽愴感覺。
　　成串的駝隊貫穿紅橙的落日，尋著被遺忘的古老小徑，走向神秘的永恆。
　　幾顆半枯的高莖樹木，兩三叢稀疏矮小的仙人掌，一窪沉澱著淤泥的渾濁水潭，構成沙漠中起死回生的福地 綠洲。
　　小混和小刀並肩坐在這處有樹、有涼蔭、還有水的天堂，環抱著膝頭，一起默默地欣賞著沙漠的黃昏。
　　天空正詭譎地變幻著各種顏色，由金黃、橙黃、朱紅轉成褚紫，一朵彩雲飄過，染著夕陽下最後一抹霞光，為自己 上金邊。
　　終於，太陽完全下山，西側天際留連地熄去最後的緋紅，為夜拉起墨黑的序曲……。
　　營火已經燃起。
　　那只倒楣的禿鷹，正架在熊熊的營火上烤著。
　　“如何？”小混收回思緒，沉靜地輕笑道：“準備好重獲自由沒有？咱們開始吧！”
　　小刀含笑點頭，看著小混解開隨身所攜的青布包袱，取出一方黑綢長卷，布卷之中，顯然是刀劍之類的兵器所屬。
　　小混輕輕拉開黑色綢布，登時，一把墨玉為柄、黑鯊皮鞘，形式古樸穩重的黝黑長刀，出現在二人眼前。
　　小刀目光一亮，脫口輕呼：“凝魂寶刀！”
　　小混揚眉道：“不簡單！你居然能一眼就認出這柄鮮為人知的寶刀。”
　　小刀瞪大雙眼，忍不住伸手輕拂寶刀，以興奮的口氣，虔敬道：“老天！練刀之人誰能不知這柄號稱萬刀之王的凝魂寶刀，又有哪一個使刀之人，不希望自己能夠擁有這柄曠古的神兵利器！”
　　“你用刀？”小混明知故問。
　　小刀斜瞅著小混，不答反問道：“你猜猜看，我為什麼會叫小刀？”
　　小混呵呵揶揄道：“總不是因為你長的像菜刀或砍柴刀吧？”
　　小刀啐笑道：“廢話！你以為每個人都和你一樣，人如其名！”
　　小混搔搔頭，強忍笑意道：“好嘛！你到底為什麼叫小刀？齲蝴叫大刀或關刀，不是比較有氣勢？”
　　說完，他自己都忍不住　呵直笑。
　　小刀對於小混的詼諧打諢，只能無奈的搖頭。
　　略略整理了情緒，小刀語聲深幽道：“小刀是我師父替我取的名字。他老人家外號‘刀尊’，被武林同道尊為使刀的一代宗師。他成名江湖二十餘年少有對手，若說師父他老人家是天下第一刀的話，一點兒也不為過。”
　　小混咋舌道：“刀尊？這名頭倒是挺唬人的，不過這些事先別急著提，待我還你自由後，咱們再邊吃邊聊！”
　　小混說完，當下毫不怠慢，提起凝魂寶刀，右手驀揚。登時，一聲清悠的龍吟與一抹秋水也似的瑩瑩青芒，隨著寶刀離鞘同時響現。
　　“鏗鏘！”輕響，小刀四肢上的手銬腳鐐，在青光倏閃之後，墜落地面。他輕噓著活動手腕和腳踝，慶幸自己終於脫離枷鎖。
　　顧不得手腳因為長期戴著鐐銬，已然磨得血肉模糊、浮腫潰爛，小刀忙不迭向小混藉過寶刀，湊近火旁仔細欣賞。他珍惜的接過凝魂寶刀，偏過刀身，左手食指輕輕拂拭著刀面。在營火的映照下，只見刀身近鍔的根部，鏤有“凝神聚魄，魂歸來兮”八個鐘鼎古文。
　　小刀略為興奮的斜揮凝魂寶刀，一溜璀燦的晶瑩冷芒在刀尖宛若有靈地跳動著。隨著小刀的輕揮擺動，那抹寒光吞吐若電，錚亮透澈的刀身竟也反映著隱隱虹彩，宛似一面帶有魔性的鏡影映得人毫髮畢現。
　　殷紅跳躍的營火閃爍在刀身之上，投下怪誕腥赤的圖案，四周空氣在無形中彷彿已滲入一股森然的寒氣。
　　小刀的心已被這柄寶刀深深的牽引，恍惚之中，他似乎聽見手中的凝魂寶刀正應和著自己的呼吸和心跳，對他發出聲聲似有若無的召喚！
　　良久，小刀悚然驚覺的輕噓道：“好刀！”
　　小混輕笑著拍拍他的肩頭，了然道：“來吧！老哥，咱們還有正事要辦。我得替你解除大魔手的禁制，還你剩下另一半的自由！”
　　小刀啞然失笑收起凝魂寶刀，依照小混的指示，脫掉他那一身血污破爛的衣服，盤膝而坐，五心向天，收攝紛亂的思緒，逐漸澄靜靈台，準備接受解除禁制。
　　小混眼見小刀已然進入情況，滿意的微微一笑，兀自盤坐在小刀對面。只見他右手輕揚，金光微閃，一枚不知被他藏於何處的金針，赫然沒入小刀的氣海穴，只留下不足一寸的針身在火光照映下閃著微亮光芒。
　　須知“氣海穴”為人體氣血的總匯之處，亦即所謂的丹田。此穴乃是人身重穴，凡是練武之人無不知道，這氣海一破，不論武功如何高強之人，都會因為無法聚氣提力變得與常人無異。
　　而小混竟能毫不猶豫探針直下此穴，這豈能不令人大吃一驚，暗捏冷汗？
　　一針刺下，小混凝重地臉色不可察覺的微微放鬆，可見他對自己如此大膽的下針也不是全然的毫無所謂。他小心的觀察著小刀，見其沒有異狀之後，於是篤定地雙手連揚。
　　只見一排金針， 由陰交、神關、水分、下 、建裡、中 、上 、巨關、鳩尾、中庭、羶中、玉堂、紫宮、華蓋、璇璣、天突、廉泉、承漿，自下而上，直走胸腹的正中線，終達下唇，插遍小刀任脈一十八大穴。
　　小混下完任脈一十八針之後，身形微閃，繞向小刀身後。他雙手再揚，對準小刀督脈重穴，由背部正中的陽關、命門、懸樞、脊中、筋縮、至陽、靈台、神道、身柱、陶道、大椎等穴下針。然後，他右手持針神色慎重，緩緩地將手中金針拈入小刀頭頂的百會穴、前頂穴、神庭穴、上星穴和聰會穴。
　　下完最後五針，小混已經出了一身大汗，整個人彷彿剛從水中被撈出來般全身濕透。閉著眼，他輕噓一聲，抹去滿面汗漬。緊接著將一顆暗紅色藥丸塞入小刀口中，之後，他突然繞著小刀團團而轉，雙手或掌或指，忽拍忽點，遍擊小刀的奇經八脈和全身三百六十餘正穴。
　　此時，不但小混渾身是汗，就連小刀亦是汗如雨下。小刀的臉色更隨著小混的拍擊，倏白倏紅交相閃現。
　　但是不論小刀的臉色是紅是白，光從他扭曲的表情和抽搐的筋肉就可以知道，此刻他正在承受著無比痛苦的折磨。
　　如此大約經過一個多時辰之久，小混忽然大喝一聲，雙掌猝抓，小刀身上三十餘枚長短不一的金針，悉數被他撥除。
　　就在金針離體的剎那，小刀感覺到一股暖流起自丹田。不久，這股暖流力道逐漸加強、加大，澎湃地湧向他全身穴道。驚喜中，小刀非常清楚自己身上“大魔手”的禁制已被解除。
　　“氣貫三車，過五庭，行任督，遊走十二重樓，運轉三十六周天……。”
　　就在小刀驚喜逾恆之際，他身後傳來小混嘶啞的聲音。
　　小刀立刻警覺地收攝心神，帶動適纔恢復的內力運行於全身，漸漸進入物我兩忘的境界……。
　　“傳說中，凝魂寶刀乃是戰國時代著名的鑄匠公孫冶，應齊威王之命，採集黃海海底的千年寒鋼之母所精煉。但是，歷時三年有餘，鑄爐之內的精鋼，紿終無法凝煉完成。最後，公孫冶請求齊威王，準以死囚投爐祭鑄，終於煉出這柄罕世奇刀。公孫冶為安撫投爐者的魂魄，特地在刀身鏤上‘凝神聚魄，魂歸來兮’二行小字，並且請齊威王賜名為凝魂寶刀！”
　　小刀娓娓細道著凝魂寶刀的身世來源，同時愛不釋手地玩賞著這柄名刀。
　　此時，他已換上小混的衣服，手腳和身上的傷處也都經過小混細心地上藥包紮。一身過小的衣衫，崩得太緊顯然並不合身，加上傷處刺目的白色繃帶，不斷地提醒著小刀，自己方從一場劫難中逃出生天。
　　盡避如此，小刀的形態中仍然流露著一股英挺精悍的穩實神韻，這和他身旁五官稚嫩織細的小混相較之下，雖然顯得斯文不足但卻老成有加。
　　小混側身凝視著小刀，見他一副為刀癡迷的模樣，不禁調侃道：“恨呀！　恨！”
　　小刀茫然道：“恨什麼？”
　　小混眨眼笑道：“恨不得能將凝魂寶刀一口吞下肚子裡去呀！”
　　小刀愣了愣，才想到小混是調侃他忘神的模樣，不由得笑道：“是呀！真恨！”
　　說完再一次留戀地瞥眼手中的寶刀，他這才依依不舍的將刀遞還小混，同時道：“說到吞下肚，我還真是餓了。鷹肉烤好沒有？你確定這禿鷹肉……能吃？”
　　小混接過寶刀，呵呵笑道：“當然能吃。咱們可是‘吃的民族’，凡是天上飛的、地上跑的、水底遊的、土里鑽的，有哪樣東西不能被人拿來做成佳肴？例如：烤地鼠、炸蟋蟀、涮蜈蚣，還有……。”
　　小刀揮手打岔道：“好了，好了，再說下去，我都覺得 心。”
　　小混謔笑道：“ 心？你真是不懂吃的藝術。”
　　他一揮凝魂寶刀，瀟灑的切下一只鷹腿。
　　“那種藝術我寧可不懂，也不想……，小混，你在幹嘛？”小刀瞧見小混拿著凝魂寶刀切肉，猛然出手搶走寶刀。
　　他萬分心疼地舉袖擦拭潔亮的刀身，怨聲道：“小混，凝魂是有靈性的寶刀，你怎麼可以拿它來切肉，簡直是暴殄天物！”
　　小混大口啃著手中烤熟的鷹腿，咿唔地揶揄道：“刀本來就是用來切肉的嘛！只不過平常它切的是活生生的人肉，現在我用它來切烤肉，意思還不是差不多。”
　　小刀瞪了小混一眼，笑罵道：“胡扯！”
　　他細心的收起凝魂寶刀，動手扯下另一只鷹腿狼吞虎嚥地吃將開來。
　　他一邊還不忘數落道：“寶刀有神，豈能隨便加以褻瀆。我很懷疑你是真不知道，還是裝傻的？”
　　小刀停了一拍，目注小混正色道：“難道你不覺得，凝魂寶刀就像你的知心，會對你輕訴呢喃的話語？如此神靈的一柄奇刀，愛護它都來不及怎麼能糟塌它。”
　　小混目光有些古怪地瞅著他，小刀微感不自在地問：“怎麼啦？難道我說錯話，為什麼這樣盯著我看？”
　　小混不答反問道：“老哥，你懂得用刀之道？”
　　小刀聞言，平和的淡笑道：“不，我只能算是會用刀而已。畢竟，我自幼就跟隨師父習刀，也算略知用刀的皮毛。至於所謂用刀之道，那是一種浩然無畏的境界，是集刀藝、武德於一心的坦蕩大道，豈是輕易所能懂得的事。”
　　小混拍著腿哈哈笑道：“說的好。能了解這種道理，還說不懂用刀之道，老哥，你未免也太謙虛了吧！我聽我文爺爺說，任何事最困難的地方就在於明暸事物的內涵和道理，若是了解了原理所在，身體力行做來可就容易羅。”
　　小刀驚訝道：“這正是當代大儒王陽明先生所提倡的知難行易學說，沒想到文老前輩早就悟透此番道理！”
　　小混擺手謔道：“我不管王陽明是誰、怎麼說，反正我爺爺說的，聽了就沒錯。若是錯了，我就回去找他們算帳，所以咱們姑且假設你已經懂得用刀之道好啦！”
　　“假設？”小刀哭笑不得的莞爾道：“好吧！就假設我懂用刀之道，那又如何？你說了這一大篇‘知難行易’說，除了想表示你很有學問之外，還有什麼企圖？”
　　小混吃吃笑道：“老哥，你真他奶奶的精明，知道我有企圖。”
　　說罷，他又故做神秘道：“你先深呼吸一下，免得被我的企圖嚇壞！”
　　小刀被他那種諧謔的表情給逗笑了，於是也故做正經的深呼吸道：“我準備好了，你說吧！你有何見不得人的企圖？”
　　小混呵呵輕笑道：“我決定了。”
　　“如何？”
　　“我決定將凝魂寶刀送給你！”小混得意地宣布。
　　小刀聞言如中雷殛，痴怔在當場。
　　半晌，他甩著頭懷疑的問：“小混，你剛才說什麼？”
　　小混瞧他那種既驚且喜，復又懷疑迷惘的神情，不禁噗嗤失笑：“我說，我決定將凝魂寶刀送給你！”
　　“真的？”小刀還是不敢相信。
　　“真的！”小混肯定地點頭。
　　小刀斜瞅著小混，突然道：“你瘋了！”
　　小混黠笑道：“我沒瘋，我把刀送你是有原因的。”
　　他頓了頓之後，接道：“我武爺爺愛武成痴，尤其更喜歡蒐集江湖中各種著名或特殊的兵器，凝魂寶刀就是他所有蒐集品中，最為珍貴、也是他最為喜愛的一項兵器。因此，他特地為此刀創出一套刀法，稱為‘孤渺六絕’。”
　　小刀聽到這裡已是了然的動容，不禁對小混即將出口的話更感興趣。
　　小混盯著跳動的火光，出神的笑道：“本來，我武爺爺非常希望我用心學好那套刀法，以便用它在江湖上闖字號、打知名度。可惜我只喜歡學些方便的功夫，像文爺爺的輕功絕活‘大幻挪移’，武爺爺的招牌掌法‘血刃掌’，除此之外就是精通碎星指、冥元神功這些絕活。至於兩位爺爺的其他功夫，我都是混得過去就可以，根本懶得用心。”
　　小混每提到一項武學名稱，小刀的心就大大的跳動一下，他做夢也沒想到在這大沙漠中，居然讓他聽到這些失傳將近百年的各項武林絕學。而且，還是從一個比他年幼之人的口中說出。
　　小刀幾乎是屏著氣問：“你口中的爺爺，可是指武林雙狂兩位老前輩？”
　　小混打趣道：“不錯嘛！你居然一猜就中。”
　　小刀似笑非笑的追問道：“那麼你是來自狂人谷羅？”
　　“然也！”小混呵笑道：“算你有概念。”
　　他拋開手中啃光的骨頭，迷糊道：“我剛才說到哪裡？喔……，對了！所以，我武爺爺看我對凝魂寶刀和孤渺六絕沒啥興趣，只好說我和寶刀無緣，他就交代我，出谷之後要替他找個與凝魂有緣的人，將寶刀和刀法送給那人。”
　　小混對著滿臉欣喜若狂，卻又一副不敢置信模樣的小刀呵笑直道：“依我看，你就像那個有緣的人。否則怎麼會一見到凝魂寶刀，就像見到愛人般連魂兒都掉了，癡迷得一蹋糊塗。”
　　小刀拋開剩肉殘骨，雙手捧起凝魂寶刀，歡然叫道：“小混……，兄弟！你不是在說故事誆我吧？凝魂寶刀真的要送給我？”
　　小混揮著手像趕蒼蠅般，狂放道：“送送送！早送早了事，省得我整天像在背木頭一樣，摃著它到處跑。不但是這柄刀，還有孤渺六絕那套刀法，待我們離開沙漠找到休息的地方，我就會教給你。”
　　突然，小刀一把抱住小混，激動道：“小混，好兄弟，老哥我今生有幸，得以識你！”
　　小混扮個鬼臉，嘿嘿笑道：“老哥，我又不是娘們，你抱那麼緊幹嘛？”
　　小刀哈哈大笑著放開他，順手在小混肩頭擂了一拳。
　　稍後，他自言自語道：“難怪連武林中最難纏的大魔手都奈何不了你。看來，‘文狂’李二白老前輩那身精湛的醫術，你學得也很透徹嘛！”
　　小混傲然道：“那當然，你別看我對兩位爺爺的武功是挑著練，他們倆除了武功以外的其他雜碎，我可是一點兒也不含糊，十成我倒是學會十一成！”
　　小刀啐笑道：“李老前輩文狂之名，乃是源於他對琴、棋、書、畫、詩、酒、醫等技藝的精湛造詣，你竟然說那些是雜碎？還有‘武狂’任浩飛任老前輩的暗器、陣圖、機關等絕學，只要精通任何一樣就可在武林之中立足，你說這些也是雜碎？”
　　他嘖嘖有聲的戲謔道：“我看，兩位老前輩的雜碎，你是不是學全了還很難說，倒是武林雙狂那份狂勁，你可學到骨子裡去啦！”
　　小混得意地放聲大笑，毫不謙虛的同意小刀所言。對於出自“狂人谷”的小混而言，說他狂，那是讚美，若是說他不夠狂，那才是蔑視他，同時誣衊了武林雙狂，認為雙狂教導無方吶！
　　驀地 “啪！”然脆響。
　　小刀眼尖，瞥見小混的爪子正悄悄摸向凝魂寶刀，他立刻知道這混小子打的是什麼主意，一巴掌拍開小混的毛手。
　　小刀訕笑問道：“你想幹什麼？”
　　小混嘿嘿乾笑：“我還沒吃飽吶！”
　　小刀故作不解道：“沒吃飽？那就繼續吃呀！你的手往這邊伸做什麼？”
　　小混用手比了比切肉的樣子，憨然道：“熱呀！用刀切比較方便。”
　　小刀劍眉一蹙，瞪眼道：“不准！”
　　小混先是軟求再又硬哄，甚至齜牙咧嘴、做勢掄拳，想要騙得寶刀一用，偏偏小刀對他不理不睬，逕自抱著凝魂寶刀坐到營火對面去。
　　“小氣！”小混掃興的咕噥著一面故意誇張的撕著燙手的烤肉，像煞回事的呼啦猛吹大氣。
　　小刀對他頑皮的樣子不由得報以微笑，啐然道：“曾能混，你還真***能混！”
　　小混眨眨眼，對小刀拋出一個會心的媚眼，令小刀猛地噎住，忍不住“咳咳！”、“哈哈……”，在嗆咳中放聲大笑。
　　笑，在空中飄散，在黑夜裡浮漾。一股發自內心深處的溫暖，融結著兩顆年少的心，盡避沙漠寒夜冷風蕭條，卻也無法吹散這股濃濃的溫馨。

[runonetime]

第三章 情生意動屠狼救美

　　沙漠的日子總是如此單調的重複不變，焦灼的太陽、燥熱的空氣、無盡的沙堆，以及白熱的天空。
　　黃沙茫茫，茫茫黃沙，幾乎令人懷疑這個已被世界遺忘的角落，是否也有它的盡頭？
　　方向，在沙漠裡似乎不再具有任何意義！
　　然而，小混就是如此自信，始終踏著堅定的步伐，踩著黃沙、踩過眼前這一片茫然。
　　他的身旁，小刀更是毫無疑惑、全心信任的跟隨著小混橫越瀚海。
　　日正當中，天地是渾然的亮眼刺目，小刀被一陣突來的暈眩所攫，不由得腳下踉蹌顯些顛踣。
　　小混眼明手快一把扶住危危欲倒的小刀，急忙問道：“怎麼了，老哥？”
　　小刀扶著小混肩頭緩緩趺坐沙地，舔著乾裂的嘴唇，喘道：“沒什麼，只是有點頭暈，大概是中暑。”
　　“欸！”地一聲，小混拍著額頭叫道：“我怎麼這麼呆！”
　　他自貼身的胸衣內取出一柄水晶透明的匕首，遞給小刀道：“老哥，你的身體久經折騰，而且又連受重創；雖然服過碧玉回生丹，但是虧損的中氣沒有那麼快痊癒，自然會受不了如此酷熱的天氣。喏！這個藉你，放在身上可以避暑。”
　　晶瑩剔透的匕首，在陽光下閃耀著琉璃的虹光，宛若冰雕般瑩潔可愛。
　　匕首連柄不過五寸來長、寬並指，除了通體透明外，在匕首柄端部份鏤刻著傳說中的龍之九子：椒圖、嘲風、螭吻、蒲牢、囚牛、狻猊、……。這幾只面貌兇惡猙獰的龍子，煦煦如生的浮鏤於匕首柄端，彷彿守護著什麼、或者詛咒著什麼一般，環繞在那段不足二寸的握柄處。
　　小刀瞥及匕首，渾身一震，臉色大變的驚道：“孽龍寒匕！”
　　小混疑惑的問道：“老哥，你說這把匕首叫孽龍寒匕？”
　　小刀直勾勾盯著小混手中的匕首，失神的點著頭。
　　他舔舔嘴唇道：“孽龍寒匕，三百年來一直是江湖中最為轟動有名，也是最令人心顫的傳說，我原本不相信世上真有這支匕首的存在。”
　　小混性急催問道：“老哥，是什麼樣的傳說？快說來聽聽！”
　　小刀伸手接過孽龍寒匕，登時，一股清涼由他的掌心直透心脾，令他覺得暑熱全消，通體舒泰。
　　於是，他緩聲悠然道：“三百多年前，有一個無名老人帶著這柄寒匕突然出現於江湖，他宣稱自己是奉老主人遺言，要為寒匕找一個新主人。只要能夠打敗他，就可以得到這支孽龍匕首，繼承其主人一份偌大的寶藏和一身詭異高絕的武學。”
　　小刀微頓半晌，繼續說道：“可是十年以還，江湖上始終無人能在老人手下走過三招，後來無名老人中了宵小的暗算而身亡，孽隆　匕因而流落江湖上。從此之後，江湖之中不論正、邪兩派，為了得到匕首不惜傾其所能，投入這一場　天暗地的奪寶大廝殺。”
　　“結果……”小刀感慨道：“時值南宋國家動盪不安之際，那時南宋朝廷早已無所作為，全憑一些俠義之士在抵抗金人南侵。可是，為了爭奪寒匕，不但江湖黑白兩道弄得元氣大傷，影響所及，連那些護國的俠士們也都傷亡殆盡，使得金兵有隙可趁，終於揮軍南下佔得中原大好江山。”
　　小混低沈道：“奪寶喪國、神物蒙羞，想必不是寒匕原主所願知的結果。後來呢？你知不知道孽龍寒匕到底寶落誰家？”
　　小刀聳肩道：“根據傳說，寒匕在混亂中失蹤，無人知其下落，更不知最後為何人所得。”
　　小混失望道：“你只知道這麼多？我反倒比你了解得多。”
　　小刀笑問：“你還知道其他什麼？對了，孽龍寒匕怎會出現在你身上？”
　　小混無精打採道：“我還知道這支孽龍寒匕是一種名為‘冰魂’的礦石琢磨出來的。冰魂向來只埋藏在永不解凍的萬丈冰谷深處，非萬年不得凝結成形、甚難尋得。而且，冰魂礦石秉性主寒，深藏谷底受盡大地壓力的擠壓而不碎裂，是以堅逾鋼鐵，用冰魂來製造兵刃，不但無堅不催，更可以避火抗熱妙用無窮。”
　　“至於……”小混接著又道：“為什麼孽龍寒匕會在我身上，老實說，我也不知道。根據兩位爺爺告訴我，當年他們撿到我時，這玩意兒就擱在我的肚兜裡，大慨是我的傳家寶。誰知道它是怎麼回事？”
　　小刀站起身，拍掉沾在衣服上的泥沙，輕笑：“看來，你的身世也頗富傳奇，有得講了。不過，你把寒匕藉給我，自己熱得滿身大汗，我看咱們還是早點到綠洲休息，有話邊走邊聊如何？”
　　小混抹把汗，笑道：“他奶奶的，天還真是熱。這十幾年來，我身上總是帶著寒，從來不知道沙漠的溫度是怎麼回事。這經驗挺新鮮的！”
　　兩人繼續動身後，小刀重拾話題，感興趣地問道：“小混，你是如何被武林雙狂兩位老前輩撿到的？”
　　小混沈湎道：“據兩位爺爺他們說，十六年前大戈壁裡發生了一場　見的沙漠焚風。我是那時被一只逃生的迷途駱駝，不明不白的載進狂人谷。當時我才幾個月大，身上除了肚兜和尿布，就是一張遮掩風沙的毛毯和那柄驚世駭俗的孽龍寒匕。我武爺爺說，若不是寒匕抗熱，我這條校狐不可能安然度過那場　見的火傘熱。”
　　“有關孽龍寒匕的事，都是武林雙狂前輩告訴你的？”
　　“沒錯，原本我還奢望你能多知道一些有關寒匕的消息。這樣的話，我就可以多收集點兒線索，好探查自己的身世，沒想到你知道的事比我還少，嘖！真沒意思。”
　　小刀哈哈打趣道：“對不起，兄弟，若是我早知道咱們會在沙漠裡見面，而孽龍寒匕又有關你的身世之謎，我一定會特別留意一切和它有關的線索，好在認識你之後，一五一十地報告給你知道。”
　　小混嘿笑道：“對，都是你的錯！”他還故意擠眉弄眼，以示不滿。
　　結果，他們倆同時忍不住發出哈哈大笑。
　　半晌，小刀收住笑聲，臉色轉為嚴肅：“小混，有件事希望你記住。”
　　“什麼事，那麼嚴重？”小混愣愣反問。
　　小刀肅穆的點點頭，沈聲開口：“孽龍寒匕，雖是有關你身世的唯一線索，但是你要切記，千萬不要讓別人知道你身上有這玩意兒！”
　　“為什麼？”小混不解反問。
　　小刀深沈道“所謂‘相如無罪，懷璧其罪’，孽龍寒匕可不是普通的寶貝，它關係著意大筆財富看武林中人夢寐以求的武學秘辛。這兩樣東西中的任何一樣都已足以引起宵小的覬覦，更何況兩項家在一起出現。在三百年前，已經有很多多人為它而死，如今世人一旦得知寒匕重現江湖，只怕會有更多人準備為它而死。你懂嗎？”
　　小混默然點頭。
　　小刀見他神情沈重，想要轉換氣氛的輕噓口氣，輕鬆問道：“好啦！現在咱們身在何方？離綠洲還有多遠？”
　　“這附近沒有綠洲，倒是再往前走兩三裡有條河溝。”小混配合著改變話題。
　　小刀不禁好奇道：“小混，在這沒有邊際的沙漠裡面，你到底是如何分辨方向？我看你始終篤定的很。難道你不怕迷路？”
　　小混得意道：“怎會迷路？教你個乖，在沙漠之中白天你可以靠風向、太陽，或是沙丘痕跡來辨別方向和位置。至於晚上更簡單，只要看天上星星就可以知道方位。”
　　小刀恍然大悟道：“哈！原來如此。”
　　小混突然問道：“對了，老哥，你和那個要命的血魂閣究竟有些什麼不清不楚的曖昧關係？為什麼人家追你追得那麼親熱？還有，那個刀級頭領提到的刀譜，又是怎麼回事？”
　　小刀嘆道：“說來話長。”
　　小混眨眼笑道：“沒關係。反正咱們有的是時間，你可以仔細說，慢慢說，痛痛快快的發洩一下。”
　　小刀輕笑數聲，回憶道：“我自幼就跟著師父行走江湖，四處流浪。但是在一年多前，師父突然帶著我隱居道雲南的龍雲山上，深居簡出……”
　　小刀頓了一頓，神色變得有些黯淡，接又道：“大約半年前某個晚上，師父把我叫到跟前，要我將本門絕學‘至尊刀法’的口訣從頭到尾背誦一遍，又要我將刀法演練一趟，同時指示我一些刀法中精奧之處，然後才告訴我他要去赴一個重要的約會，要我待在山上等他回來，不要到處亂跑。但是，從此以後，我師父就失蹤了！”
　　小混愣道：“失蹤？”
　　小刀悵然道：“對！失蹤。因為他一直沒有回來，直到有一天，血魂閣的殺手突然出現在我們住的地方，開始時他們好言求見我師父。我告訴他們師父不在，那些殺手以為我騙他們，就綁架我，留書給師父……”
　　小混緊張問道：“結果呢？”
　　小刀娓娓道：“他們在附近等了一個星期，我師父沒出現。他們才又派人到家裡去看看。結果，那封信仍然放在桌上，證明我師父的確沒有回山。他們才又死心的問我師父到哪去？我終於肯定，師父他失蹤啦！”
　　小混不解道：“你憑什麼肯定你師父真的失蹤？”
　　小刀解釋道：“因為血魂閣是江湖上最厲害的殺手組織，對於江湖上任何消息他們都知道得非常清楚。我師父的確下山去了，但是他們不但不知情，反而跑上山來找人，這不是證明我師父他沒有出現在江湖？他若不是失蹤了，該作何解釋？”
　　“有理。”小混點頭道：“那麼你有沒有告訴血魂殺手，你師父失蹤的事？”
　　“當然沒有！”小刀道：“我問他們找我師父做什麼。血魂殺手告訴我，血魂閣主想請我師父去做他們的刀級使者，負責訓練殺手。我若是告訴他們師父失蹤的事，天知道這些殺胚會怎麼對付我？”
　　小混皺眉道：“什麼是刀級使者？”
　　小刀笑道：“這是血魂閣內部職稱。血魂閣最高的發號施令者稱為‘閣主’，一般人只知道他叫恨萬生，從來沒有人見過他的真面目。閣主之下是雙使，分別稱為‘劍級使者’和‘刀級使者’；平常血魂閣便由‘使者’直接指揮頭領級的殺手以及一般尋常殺手執行任務。”
　　小混猜測道：“是不是劍級使者指揮劍級頭領和劍級殺手，刀級使者指揮刀級頭領和刀級殺手？”
　　小刀消遣道：“不錯，儒子可教也，懂得舉一反三之理。”
　　“他奶奶的！”小混啐笑道：“少吃少爺的嫩豆腐。”
　　他接著問道：“難道以前血魂閣沒有刀級使者？”
　　“當然有。據我所知，血魂閣的雙使都是江湖中有名的狠角色；劍級使者是人稱‘劍狂’的岳晉山，刀級使者則是‘魔刀’仇方平。只是聽說仇方平被武林明主杜松蒲所傷。我想，這是他們找上我師父，要他替代仇方平的原因。”
　　小混攢起眉頭道：“他奶奶的！劍狂？他算什麼玩意兒，有本少爺在此，他也配在我面前稱狂？將來被我碰上，非得教他在下這個狂字不可！”
　　接著小混話鋒一轉，猛古丁問道：“餵！老哥，你在雲南被綁，怎麼又會跑到大沙漠里來？”
　　小刀呵呵笑道；“你不知道，這些血魂殺手真***不要臉。開始時，他們有求於我師父，對還還挺客氣的，後來他們問不出我師父幾時回來，就把主意打到我身上，想從我身上搶奪至尊刀法的刀譜。他們哪曉得‘刀尊刀法’只靠傳心授，不留任何圖普及秘笈。總算因為他們沒有搜到刀譜，我才保住這條校狐。後來，他們對我動行想逼出刀譜所在，我就扯了個漫天大謊，告訴他們刀譜在我師父那裡，我師父入大漠辦事。因此我才千里迢迢，被血魂閣的人自雲南押赴大漠。”
　　小刀喘口氣，接著道：“這千里路途，血魂閣的人一直輪班守著我，讓我苦無機會逃脫。直到進入沙漠後，這批刀級殺手因為水土不服，終於放鬆警覺心，我才有几可趁摸黑逃了出來……”
　　小混嘿笑接口道：“結果被我給遇上啦！”他逗弄的對小刀擠擠眼，惹得小刀呵呵直笑。
　　小刀好不容易止住笑意，問道：“小混，你打狂人谷出來，可是為了自己的身世之謎？”
　　“那只是其中之一。另外，我想要到‘烏龜門’見識、見識昔年邪仙樊不凡，看他到底如何邪法？”
　　“烏龜門？”小刀莫名其妙道：“烏龜門是啥東西？我在江湖中沒聽說過這個門派呀！”
　　小混愣道：“你沒聽過？難道江湖之中，沒有關於邪仙樊不凡創立烏龜門的傳說？”
　　小刀蹙眉道：“邪仙樊不凡我是聽說過，有關他的傳說也不少。可是就從來沒有聽說過，他創立了什麼烏龜門的事。”
　　“慘也！”小混愣愕道：“這下叫我到何處去找他？”
　　小刀拍拍他肩頭，安慰道：“別急！這種事，咱們可以找‘武林販子’那錢重問問看。”
　　“那錢重？”小混茫然道：“他又是何方神聖？為什麼要問他？”
　　小刀笑著說明道：“那錢重是武林中一個怪人，專門從事任何與武林有關的買賣。無輪是江湖消息、門派機密、兵器、秘笈等等，只要和武林沾上邊的事，他都買、也賣，所以才會被稱為‘武林販子’。咱們可以找他買消息！”
　　“江湖中有這種人？他在哪裡？咱們出了沙漠就去找他！”
　　“我最後聽說，他混跡在北京的胡同裡。咱們往那地方找，準沒錯！”
　　小混這才略略安心，放心之餘他又忍不住咯咯笑罵：“他奶奶的！我那兩位爺爺是明擺著找我麻煩，才會故意忘記告訴我烏龜門在何處。想考我？偏偏老天有眼讓我遇上了你，才知道有個武林販子可以打聽消息。這下子，啥個問題都沒有了！”
　　小刀輕笑道；“這很難說。你不知道武林販子的習性，他向來神出鬼沒、行蹤不定，想找他可也不容易。”
　　小混不悅嗔道：“這傢伙生意不好好做，幹嘛沒事故做神秘？”小刀道：“因為他從事的是特殊行業，若不小心一點，隨時有丟掉性命的危險。你想，他能不神秘？”
　　小混搔搔頭，啐道：“算他有理！”
　　小刀呵笑不語。突然，小混雙眼一亮，興奮叫道：“到啦！　溝到了！”
　　小刀並未聽見水聲，於是茫然問道：“河溝在哪裡？”
　　他順著小混所指看去，待他看清楚之後，不由得瞠目道：“老天，是一條乾河溝？小混，你在尋我開心是不？”
　　小混白他一眼，道：“我吃撐了？沒事找人開心？”
　　他可不理會小刀的質疑，三步並兩步跳下那道乾河溝。小刀滿臉狐疑的尾隨其後慢慢走向河溝。
　　他見小混跪在河床上扒著泥沙，乾沙在小混腳邊堆成一座小丘，不禁好奇問道：“你幹嘛？是不是熱昏頭了，想挖個坑把自己埋掉？”
　　小混翻著白眼，笑罵道：“呸呸呸！童言無忌，大風吹去。我還沒活夠，幹嘛挖坑埋自己？老哥，虧你江湖混老，在沙漠裡你可真是個道地的門外漢吶！”
　　小刀無奈道：“是啊，我隨師父走遍大江南北，就是沒到過沙漠這裡。在這種環境之下，只能說英雄無用武之地！”
　　小混低著頭，雙手不停：“老哥，教你一點常識吧！平常在沙漠裡難得下雨，但每逢雨季，沙漠好像想一次下光全年的雨水似的暴雨如洪，因此經常造成水災。”
　　他停下來，抹把汗衝著面懷疑的小刀，繼續道：“這河溝就是洪水過後留下的河道，如果幸運的，就還有些水保存在河床的地層下。所以，咱們想喝水就得動手挖，拼命挖、死命挖，說不定能挖出水來。”
　　“幸運的話？”小刀懷疑的呢喃道：“說不定？怎麼聽來全都像是沒有保證的廢話……”
　　他的語聲未歇，河床裡已然“咕嚕！本嚕！”冒出渾濁的液體。
　　他不禁瞪大眼珠子，瞠目望著沙坑源源滲出泥水，不敢置信的激動大叫：“水？真的是水？你真的找到水源？”
　　小混看著尺餘沙坑逐漸溢出水來，毫不驚奇：“這下子你可相信了吧！”
　　小刀迫不及待地將頭埋入那灘渾濁的泥水中，咕嚕咕嚕猛喝個夠。
　　半晌，他暢然地“啊！”了一聲，滿足的仰躺在河床上，任水珠自臉上、發上滑落。
　　小混嘿笑學著小刀像鴕鳥般將頭埋進水中狂飲，然後猛然抬起頭來像只落水狗抖水般甩去滿頭泥水，那模樣可真好不涼快、舒暢！
　　休息一陣，小混推推小刀：“餵～！老哥，上路啦。”
　　小刀這才不甘願的爬起身來，兩人順著河溝往前淌進，小刀忍不住問：“咱們就一直跟著這條乾溝走？”
　　小混點點頭道：“沒錯！順著這條溝可以走到狼山，過了狼山，就是有人煙的地方。到那裡咱們先找個地方住下來，我開個要方子替你抓兩副補藥補補身子，等你養好身子咱們再練刀。然後，這才上路去找那個武林販子。”
　　小刀乾笑道：“我覺得很好嘛！不用在補啦。”
　　小混白他一眼，正經道：“你經過血魂閣兩個多月的折騰，血氣、精力虧損甚巨，若是不善加調養會留下後遺症。如果不能將你根治，本神醫就太沒面子了，這種事本神醫可不允許它發生！”
　　小刀無奈地苦笑一聲，他天不怕、地不怕，生平最怕吃苦藥，尤其是那種像墨汁般的苦藥，看著小混正經的臉色，他不禁在心裡暗叫：“苦啊！苦啊！”
　　是藥苦，也是命苦！
　　＊＊＊
　　順著乾涸的沙溝，小混他們繼續橫越沙漠。
　　沿途之中，他們便靠著挖掘河床下的水源解渴。
　　只是，他們並非每一次都有足夠的好運，能夠順利掘得水窪。
　　二人渴得嘴唇乾裂，連滋潤的口水也沒有丁點，是常有的事。
　　這種日子，使得小刀更進一步體會到，在沙漠中生活，的確少不了運氣做伴，當然，還要有比老牛皮更堅韌耐磨的堅忍個性，才能在如此寸草不生的煉獄裡生存下去！
　　足足又走了二天二夜。
　　終於 “狼山到了！”
　　在小混戲劇性的唱喏比劃中，小刀總算瞥見巴望了已久，那一脈靜伏於黃沙盡處的山嶺了。
　　灰濛濛的狼山，恰似一匹蜷臥於大地盡頭的大巨狼，正沉穩地伏睨著遼闊的沙地，在午後的烈日下，慵懶地打著瞌睡。
　　乍見山影，宛如隔世，成熟穩重的小刀忍不住地脫口歡呼，欣然地朝著狼山飛奔而去。
　　小混亦是興奮地大叫大笑，不用小刀多加催促，他已和小刀並肩衝向狼山。
　　看他們兩人那種雙臂大張，急急衝刺的模樣，好像只有將狼山擁抱入懷，才能證明它的存在！
　　就在他們甫踏入狼山的涼蔭中，一陣狼群攻擊獵物的低嗥咆哮中，隨風隱隱傳入了二人的耳裡。
　　然而，真正令小混他們怔愕的，卻是和狼號同時回響的長鞭破空聲，和間續傳出清脆的嬌叱。
　　小混和小刀兩人，毫不猶豫地腳下加勁，朝著聲音起處電射而去。
　　繞過一個山坳，越上一塊擋路的大石頭，小混他們不禁對自己眼睛所見，低呼一聲！
　　在他們兩人所站的大石之後，是一道乾涸的山溝。
　　只是，原本應該是亂石滿布的溝底，此時擠滿密密麻麻的灰毛野狼，狼群的數目，恐怕不下三、四百頭。
　　就離著二人約有十丈遠處，一個年僅十四、五歲，身著翠綠勁裝的俏丫頭，正貼壁而立，奮力揮動著手中丈長響鞭，抵抗著狼群的攻擊。
　　她身後拖著兩條及腰的麻花辮子，也因為她的動作，在半空中一甩一彈地舞動著。
　　大石上，小混忍不住贊道：“哇塞！畢子臉，柳月眉，柔波眼，櫻桃唇，端的是個標致的妞兒！”
　　小刀好玩地踹他一腳，笑罵道：“小色狼，救人要緊……”
　　就在這時候，俏丫頭“啊！”地發出一聲驚呼。
　　原來是一匹大灰狼，伺機躥起咬住小泵娘尚未來得及收回的長鞭，小泵娘一急，便叫了起來。
　　小混叫聲：“不妙！”人已如天馬行空，自大石頂上撲下，他口中同時高聲謔叫道：“姑娘莫怕，護花使者來也！”
　　狼群因為小混的吼叫而有所驚覺，紛紛調頭朝小混撲去。
　　小混人在空中有若飛鵬，他對準兩頭躥起的灰狼，雙腿連蹬，兩頭大灰狼就被他踢碎下顎，摔墜於地。
　　小混的人，藉著這一踢之力，再往空中撥高丈尋，只聽他一聲厲嘯，兩手驀然掄飛翻拋，血刃掌帶著濛濛血影，呼嘯著飄向狼群。
　　一陣淒慘的哀鳴吠號，立刻又有七、八頭野狼，被小混斃於掌下，光看他這份俐落的身子，就知道早些日所受之傷，對他已無影響。
　　小混身如隕星墜落小泵娘身旁，順手揪住一頭灰狼的頸項，將它猛然摔向另一頭野狼。
　　只聽“噗！”的一響，兩頭野狼俱是頭顱粉碎，腦漿迸射，死於非命。
　　小混落地，身子半旋，一手護著小泵娘斜退半步，避開其他灰狼的攻擊，一手接過對方手中的長鞭，“劈啪！”一響，立即揮揚而起，抽向狼群。
　　長鞭一到小混手中，彷彿有了靈性，長了意志般，豁然自在地翱翔翻騰於空，像煞一條飛騰的黑龍。
　　忽而，小混手腕猛振倏壓，登時，黑色長鞭化作筆直長槍，有如靈蛇出洞，挺刺向正面撲來的四頭野狼。
　　不待這些野狼搶上位置，四頭狼，去的比來的更快，被如槍的長鞭刺穿喉嚨，撞向丈外。
　　突然有一頭伏於澗石之上的野狼，驀地躥起，冒死咬向長鞭鞭梢，企圖纏住長鞭。
　　小混大笑一聲，內力直灌鞭尾，於是，他手中長鞭近梢不足一尺之處，怪異地向左折射，令灰狼一咬落空。
　　而折射的鞭梢，立即又反彈而回，一舉捅翻這頭尚不明所以的笨狼。
　　就在此時，又有三頭野狼悍不畏死地猛撲向山壁前，小混立腳之處。
　　小混哈哈長笑，右手長鞭不收反揚，向左右橫向揮掃，而他的左手卻猝然拋斬，破空的掌風，帶起“嘶嘶！”的低嘯，將潛進的三頭灰狼，砰然擊起，復又仰翻落地，一命嗚呼！
　　小泵娘水汪汪的大眼睛，忙不迭地跟著長鞭左溜右轉，幾乎是目不暇接。
　　忽地，小混大喝一聲，右手急揮，丈長的黑色響鞭，突然變成一支三節棍，折成三段，走著之字形路線，再度撞開數頭灰狼。
　　然後，小混長鞭倏而回收翻攪，鞭子立刻如黑雲滾滾，打著旋兒罩向四方，逼退群狼。
　　小混的鞭法，直令身後的翠衣姑娘嘆為觀止。
　　小泵娘本以為自己的長鞭，耍得已見火候，但是，她見了小混此刻的表演，才知道自己實在太過於高估自家的鞭法。
　　長鞭所幻起的黑雲仍在滾動，小混輕輕地一翻手腕，長鞭突然倒飛向後，纏住一頭伺機潛行的灰狼。
　　“●喳！”一聲悶響，這頭灰狼的脖子，已被絞斷，軟軟地垂落一旁。
　　從小混落地接過長鞭，直到此時，小泵娘感到自己不過喘了幾口氣，眨了幾下眼睛，數十頭野狼已經被這位自稱護花使者的人所了結。
　　小混猶自舞著長鞭，卻突然扭頭，對身後帶著滿臉錯愕和不可思議的俏姑娘，扮個皮相十足的鬼臉。
　　看得俏姑娘剎時忘了眼前的緊張，“噗哧！”變成掩口葫蘆，咯咯笑個不停。
　　另一邊，小刀緊隨著小混之後騰身飛撲，只是，他卻落向山澗裡的狼群之中，狂悍地大笑道：“好畜牲，少爺今天就拿爾等祭刀！”
　　驀地，一抹冷電青芒起自虛無，劃著半弧罩落狼群，隨著這抹電芒的閃現，空氣中，頓時充滿森然的肅殺。
　　好似凝魂寶刀之上的魂魄，全都豁然睜開雙眼，冷冷地瞅視著無知的灰狼。
　　“噢……嗚！”
　　淒絕的狼號，應和著那片如夢似幻般的青冷光網，同時響現。
　　瞬間，光網被血幕所取代，一顆顆毛茸茸的灰色狼頭，帶著齜牙咧嘴的凶相，齊齊飛入半空。
　　血在灑，青芒又現！
　　小刀手腕輕翻，寶刀斜挑，一束束如箭的光影迸射，登時，狼群大亂，前撲和後退的野狼擠成一堆，同樣無可避免地喪命在小刀的刀下。
　　似要發洩積壓已久的怨氣，小刀狂笑著揮刀殺入狼群。
　　只見冷電飛濺，寒芒躥閃，陽光之下，小刀手中的凝魂寶刀，潑灑著浩蕩的光芒，時而如雨暴風狂，時而似濤掀浪涌，層層疊疊排空漫向四方。
　　此刻，小刀恰似一尊神威凜凜的伏魔天神，在撲騰躍躥的狼群之中，無所阻礙地來回縱橫奔掠於天地間。
　　山壁前，小混哈哈揚聲贊道：“老哥，有你的，至尊刀法的確不是蓋的吶！”
　　小刀一記回身，手中寶刀猝揮急斬，將三頭貼近躥起的野狼橫腰斬成數截，血濺腸灑中，他豁然笑道：“當然！至尊刀法是用來殺的吶！”
　　他口中“殺！”字暴喝出口，人已騰空而起，凝魂寶刀再度如霜似雪，披灑而下。
　　在一股凜冽的氣勢烘托之下，小刀寶刀在手，將那群原本氣燄高張的灰狼，追殺得逃躥無路，氣喪頭垂！
　　忽然，狼群裡一頭體形特別壯碩龐然的獨眼巨狼，驀地昂首吠天。
　　在這頭獨眼狼王淒厲尖銳的咆吠中，那些原來圍困小混和翠衣小泵娘的野狼，紛紛退走，轉而攻撲大發神威的小刀。
　　小混呵呵一笑，“劈啪！”脆響，亦即收鞭而立，護著小泵娘站在山壁前，作為壁上觀，看著小刀在“霍霍！”刀光中，獨力殲滅狼群。
　　正當小刀殺得興起，忽然，一陣突來的乏力感，使得小刀驀的手腳發軟，不得不收刀拄地，因而攻勢頓停。
　　就在他身形踉蹌微晃之際，獨眼狼王和另二頭伺機已久的灰狼，同時閃電般躥起，張口露出森森白牙，分成三個不同的方向，撲向小刀。
　　觀戰的小混，見狀悚然一驚，急聲沉喝：“老哥，小心！”
　　他的人在喝聲出口的同時，飛身搶出，急緩小刀之危。
　　小刀在微喘中，略一定神，強吸口氣，奮力挫身扭腰，持刀右手順勢揮甩。
　　但是，獨眼狼王的動作，出乎小刀預料之外的快，幾乎在他刀勢上揚的同時，狼王已然一口咬向他前胸正中。
　　“嘶！”的一聲，小刀硬生生將身向左橫移三尺，他怒喝道：“他奶奶的，死狼！”
　　幸好，小刀只是失去前胸一塊衣襟，尚未見血。
　　而獨眼狼王嘴裡猶銜著小刀的衣服碎片，卻在閃身落地之後，立即再度急撲而上。
　　另外二頭夾擊的灰狼，也在此時搶上攻擊位置，張口便咬。
　　說時遲，那時快，就在這電光石火的剎那，眼見小刀已無力再閃，即將傷於狼吻之下，小混已凌空而來。
　　他右鞭左掌，前抽狼王，後劈狼屬，攻勢端的是勇猛剽悍。
　　但是，比小混動作還快的是來自他身後兩只“咻！”然而至的白翎怒箭。
　　只見箭如流光一閃，在小混掌勁擊實的瞬間，兩箭同時貫穿灰狼的咽喉，將這二頭野狼撞出三步之外。
　　獨眼巨狼不愧為群狼之王，當它凌空撲擊的身子恰　迎上鞭梢時，只見它在半空之中一扭腰身，已然躲開小混的長鞭，穩穩落向一旁，獨眼冷然盯視著小混這個半路殺出的程咬金。
　　小混落身在小刀身旁，他一手扶住小刀，另一手輕翻微送，已將一顆碧玉回生丹塞入小刀口中。
　　只見，他托著小刀，單臂猛振，毫不停留返身掠回山壁之前。
　　翠衣小泵娘急忙迎上前，伸手扶住小刀，讓他依壁跌坐。
　　小混他們此時才注意到，小泵娘右肩斜背著一張紫檀彫弓，另外，尚有一個箭袋正斜靠於壁腳，想是這位小泵娘為了方便以鞭拒狼，特地將弓和箭置於壁旁，直到剛剛小刀危急時，才有用武之地。
　　小刀苦笑道：“我差一點兒忘了自己重傷未愈。”
　　這時，狼群在獨眼狼王的率領下，又漸漸向山壁逼近而來。
　　小混拍拍小刀肩頭，輕笑道：“老哥，該你休息，看我表演啦！剩下這些不知死活的傢伙，就交給我來收拾。”
　　小混目不轉睛盯著逐漸縮小包圍的狼群，繼續道：“對了，凝魂藉我用用，你順便可以見習一下將來要學的孤渺六絕。”
　　小刀依言遞上凝魂寶刀，並且關切道：“小混，你背上的傷……”
　　小混接過寶刀，擺手笑道：“已經收口，不礙事的！”
　　驀地 “噢嗚……噢嗚……噢！”獨眼狼王已經發出攻擊的訊號，同時率先衝躥而出，目標正是小混。
　　小混豁然狂笑道：“他奶奶的，臭狼！你以為你嚇得了誰？”他一挽刀花，狂悍地直撲向迎面而來的獨眼狼王。
　　“孤渺六絕第一招……”小混凌空瀟灑喝道：“孤魂飄飄！”
　　登時，他手中的凝魂寶刀，宛如失去重量般，幽幽蕩蕩地飄搖而出去，但是看似緩慢的刀勢，卻奇異地幻出數十柄有影無形的凝魂寶刀。
　　狼群撞上這些飄忽的刀影，無一不被開膛剖肚，死狀相同，唯獨眼狼王倏然閃退，只被削落一撮灰毛。
　　小刀雙眼一亮，不由得脫口贊道：“好一手凝影成形的刀法！”
　　小混緊盯著狼王，追身而上，再度喝道：“第二招，渺渺茫茫！”
　　刀勢依然輕靈，但是卻帶動嘶嘶風聲。
　　忽然，凝聚成形的刀影，一陣血雨驟灑，還有聲聲淒厲哀絕的狼號犬吠。
　　頓時，狼群在小混的刀勢下，四散奔逃躲避，便是原先沉著穩重的獨眼狼王，也略見慌亂地急躥而出。
　　它終於知道，眼前這個不大高壯的人類，實在不甚好惹！
　　至於其他野狼，更是嚇得汪汪哀叫，到處東躲西逃，恨只恨，自己為什麼沒有八條腿，可以脫開這股虛幻森然的壓迫感。
　　小混深知狼群習性，若是狼王不死，或是不下令撤退，那麼，就算是這一大群狼死光死絕，也決計不會輕易撤走。
　　於是，小混抱定宰狼先宰主的決心，手中一領凝魂寶刀，就四下追殺獨眼狼王。
　　只見他追到東，狼王和狼群就逃往西，他追向西，狼王又帶著狼群躲到東，那種狼群雜沓，爭相擠擁的常烘，的確可稱得上是熱鬧。
　　其他凡是阻擋住小混追殺狼王的灰狼，更是一無倖免，全在凝魂寶刀揮砍之下，逕赴枉死城報到。
　　如果說，適纔的小刀像是威武的魔天神，那麼，此刻的小混，則是一尊來自阿鼻地獄，代表著淒冷索魂的九幽修羅！
　　在小混技巧的包抄圍堵之下，終於，獨眼狼王被他逼入絕境，逃得無處可逃，退至無路可退。
　　狼王在最後不得已下，貼著一處山坳，急怒地咆哮低吼，忽地反身衝向小混，那光景，正應驗了狗急跳牆的那句俗話。
　　小混見狼王拚死衝來，哈哈狂笑道：“臭狼，死來！”一道經天刺目的蛇電，就在狼王騰身躥越小混頭頂時，驀的一閃倏滅。
　　獨眼狼王駕著電光落地，只見它落地之後，立即又屈腿弓臀，彷彿急欲再次撲擊，可是，狼王就維持著這個姿勢靜伏於地，久久不動。
　　倏然，就在狼王甫伏的地面，滲出一道道扭曲迤邐的血蛇，暗紅腥刺的血蛇，快速地在地面流展開來，顯得刺目又詭異。
　　或許是出於動物的本能，狼群似乎感應到狼王之死，在瞬間的寂然之後，忽然有如滾湯潑雪般，哄然潰散，各自逃逸得無影無蹤。
　　剎那間，原本擠滿狼群，熱鬧滾滾的山溝，頓時變得異常寧靜。
　　除了留下血污狼籍，死狀淒慘的滿地狼屍和那股浮漾在空中，嘔人已極的刺鼻血腥氣息，就連微風也忘了吹送，小鳥更是嚇得噤聲不鳴！
　　小混輕喘著倒提著未染血漬，光潔依舊的凝魂寶刀，嘖嘖叨念道：“這只獨眼狼，真他奶奶的無用，孤渺六絕不過使出兩招，它就完蛋大吉，讓我沒機會好好表現一番！”
　　小刀聞言，對迎面大步而回的他，搖頭嘆息道：“不是獨眼狼不中用，是你的刀法太厲害，如果你的內力夠強，而且對於換招轉式多用點心，那麼，就是江湖中一個絕頂高手也奈何不了你。”
　　小混搔搔頭，笑道：“老哥，你的眼睛可真尖，我不過比劃這麼兩下子，你就把我的毛病全抓到啦！”
　　他笑著遞還寶刀，轉頭面對翠衣小泵娘，只一照眼，他便被小泵娘地模樣迷去了魂。
　　只見這個俏丫頭，有著小小的鵝蛋臉，秀氣的尖下巴，雙眸如星的大眼睛，挺直嬌小的鼻子，比起他在大石上遙遙所見，更加出色三分。
　　於是，小混毫不保留，直勾勾地盯著俏姑娘猛瞧，口中猶自大呼小叫道：“完了，完了，天底下怎麼可以有這麼漂亮的妞兒？這豈不是要迷死我也！”
　　小泵娘被小混黠謔的模樣，逗得“噗哧！”輕笑。
　　小混故意又眨著眼睛問：“我說妞兒呀！你是不是因為知道我和我老哥，今天要打從狼山經過，所以故意在此落難，等我們來救你？”
　　小泵娘噘起嘴輕啐道：“什麼妞呀的亂叫，難聽死啦！人家有名有姓的，叫做望若妮！”
　　小混聽得直點頭：“對對，不是妞兒，原來是望小妮子。”
　　望若妮白了他一眼，接著刁鑽道：“還有，你別臭美，誰故意在此落難，等你來救？你怎麼知道我不是在這裡，和那群野狼玩兒，或是找它們當靶子，耍耍鞭子？這下子你把獨眼狼殺掉把狼群趕走，可就壞了我的玩興啦！”
　　小混怪叫道：“老哥，你聽聽看，這小妮子居然說我們破壞她的玩興，這是什麼話？天下還有公理嗎？”
　　小妮子撥弄著長鞭，故意刁蠻地駁道：“這是中土漢話，難道你聽不懂？”
　　小刀見他們二人如此一見如故，有來有往地鬥嘴嘴，不禁感到有趣，他呵呵輕笑道：“小混，你想和女人講理？我看你等下輩子吧！孔老夫子有言，唯小人與女子難養也，你可遇上對手嘍！”
　　小妮子不依地跺腳道：“餵！這位老哥，你怎麼可以說女人不講理……”
　　小刀搖著雙手，投降道：“別找我，這是我師父說的話，對不對全都不幹我的事。”
　　小混斜瞅著大發嬌嗔的小妮子，呵呵笑道：“老哥，你休息夠了沒有？這山溝裡，還不太安全，血腥氣也太重了些，如果你能走，咱們還是換個地方，再做調養如何？”
　　小刀拍著屁股站起來，輕笑道：“好啦！你又不是不知道自己的碧玉回生丹，有效得不得了！”
　　小妮子突然“哦！”的一聲，活潑道：“對了，我差點忘記這位老哥受傷了，我看你們就到我家休養好不好？我爺爺和我爹，一定會很歡迎你們到牧場住幾天的。”
　　小混邪笑道：“我們和你又非親非故，你爺爺和你爹幹嘛歡迎我們去住？”
　　小妮子不加多想，脫口道：“因為你們救了我呀！”
　　小混得意地道：“你總算承認啦！”
　　小妮子一怔，臉紅地嬌嗲道：“哎呀！人家剛剛是開玩笑的啦！”
　　小混忍不住學她扭著腰，尖聲怪氣地模仿道：“哎呀！人家是開玩笑的啦！”
　　小妮子氣苦地直跺腳，偏生小混又故意裝模作樣地逗著她，激得小妮子大發雌威，捏起粉拳，追打小混。
　　小混抱著頭逃出山溝，口中猶自哇啦哇啦地調侃道：“哎呀！人家不來啦！謀殺親夫呀！”
　　小妮子又窘又嗔，隨既即銜尾追出山溝，頗有便是親夫，也要殺上一遭的架式。
　　小刀好笑地搖搖頭，將凝魂寶刀重新懸於左胯，隱在衣衫之內，這才順手拾起小妮子遣留在地上的彫弓和箭袋，騰身掠出山溝，追向小混他們二人。

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第四章 赤焰神駒牧場　情

　　越過狼山，四野雖然仍是一片大漠景色，但是，明顯地，黃沙已漸漸被石礫取代，同時，還有一些稀疏可見的灰白色石灰岩和仙人掌。
　　處處呈現著生機，予人大漠將盡，人煙可再的感覺。
　　小混他們三人，一路輕鬆地胡扯亂蓋，熱絡得有如青梅竹馬相偕出遊，尤其是小混和小妮子兩人更是互不相讓地從天南斗到地北。
　　任何能想得到的話題，都成為他們兩人反駁辯論，爭執不休的重點。
　　直到小混無奈地嘆道：“奇怪，我記得我武爺爺說，通常女孩子都是很害臊、忸怩，有時八竿子也打不出個屁來，怎麼，我遇見的不是這麼回事嘛！”
　　小妮子對他那句屁話，不屑地皺起鼻子，嗤了一聲。
　　小刀卻呵呵笑問：“小混，武林雙狂老前輩，大概了有一百二、三十歲了吧？”
　　小混皺著眉想道：“好像是吧！我記得文爺爺說，他曾經是成祖皇帝親點的狀元，後來，看不慣官場那一些拍馬逢迎的小人當道，所以就辭官不做，轉而行走江湖。你突然問這個做什麼？”
　　小刀逕自掐指算道：“現在是武宗正德年間，嗯，自永樂迄今已有一百一十年左右，若說文狂老前輩是二十歲為官，差不多，差不多！”
　　小混滿臉狐疑地盯著他。小刀算完後，輕笑道：“你不是說武老前……不，是武狂任老前輩說女孩子應該要忸怩害臊嗎？可是，那是他在一百多年前的觀念，現在呀……”
　　他故意一頓，瞅著小妮子，嘿笑道：“現在是人心不古，世風日下，你遇見的女孩，當然和一百多年前的女孩子不同嘍！”
　　小妮子這才知道，小刀是故意兜著圈子說她不害臊，她不依地扯著小刀的衣袖，撒嬌道：“小刀哥哥，你討厭啦！吧嘛幫著小混欺負人家！”
　　小刀故意叫道：“別拉，別拉，小心有人會吃醋，再說，我是欺負人家，和你沒啥關係；小混，你說對不對？”
　　小混樂得眉開眼笑，心裡暗贊：“要得！扮們！”
　　他忙不迭同意道：“對，對極了！”
　　小妮子見他們兩人一致聯手對付她，只好噘著小嘴，“哼！”甩甩頭，不理會他們。
　　笑鬧了半天，小刀終於正經問道：“小妮子，你到底為什麼在狼山上，自陷狼群？今天要不是我們經過，只怕你樂子可就大嘍！”
　　小妮子心有餘悸地道：“都是赤焰啦！我早上在牧場外面看見赤焰在閒盪，就想偷偷逮住它，可是誰知道它那麼賊，反而設計把我騙入狼山，結果，我就陷在野狼溝啦！”
　　“赤焰？”小刀訝然道：“就是被人稱為大漠神駒那匹馬，是不是？”
　　小妮子猛點頭道：“對呀！就是它，它壞死了！”
　　小刀輕笑道：“我聽說大漠神駒，還是一匹小馬，但是卻極通人性，兩三年來，關內關外，不知有多少人想抓它，結果都被它整得很慘，甚至有人因此丟掉性命，你想逮它，只能說，你是自不量力。”
　　小妮子雖然洩氣，卻也默然同意小刀所言。
　　小混卻哇啦叫道：“他奶奶的，赤焰是什麼東西，居然敢如此不開眼地唐突佳人，還差點害死你，真是太可惡！小妮子，你放心，我一定將這個不知天高地厚的傢伙，抓來送你當坐騎！”
　　小妮子咯咯嬌笑道：“我才不相信你能抓得到赤焰，而且，就算你逮住它，也不見得有辦法馴服它，我聽說赤焰是很桀驁不馴的呢！”
　　小混瞠目怪叫：“小妮子，你怎麼可以對我如此沒信心，真是太沒面子，光是衝著這一點，我非得要赤焰小子乖乖聽話不可！”
　　小妮子對他扮個“吹牛”的鬼臉，正待往前奔時，突然，她猛地掩口輕呼一聲，低叫道：“在那裡！你們看，赤焰在那裡！”
　　小混立刻機警地拉著二人，閃身躲向一堆人高的岩石之後，然後三人小心翼翼地自石後探出半個腦袋，瞄著前方一座微微隆起的小擺。
　　就在崗背上，赫然卓立著一匹通體火紅，高壯雄偉的罕見駿馬。
　　它，正是名動關內外的大漠神駒 赤焰！
　　此時，赤焰正微昂著頭，迎風而立。
　　它那身赤焰如火的鬃毛，在微風中輕輕飄飛，襯著一身鐵澆銅鑄宛若精鋼般結實的肌肉，和蘊含著無比沉猛勁道的修長四肢。
　　赤焰，已是力與美的化身。
　　小混他們不禁被赤焰如此高貴優雅和傲然不羈的特異氣質，震慴得愣在當場。
　　他們三人全都屏著呼吸，目不轉睛，痴痴地凝視著這匹遺世獨立的美麗動物。
　　彷彿驚覺了什麼，赤焰驀地扭頭，瞪視著小混他們隱身的方向，幾乎沒有任何的徵兆，赤焰突如其來地彈腿而動，放蹄狂奔。
　　它就像一朵馭風飛行的豔紅雲靄，輕靈地逸向遠方！
　　小混直覺地自石堆之後，騰身躥撲而出，追著赤焰而去。
　　馬快，人也快，眨眼之間，一人一馬俱已奔出老遠。
　　小妮子連忙自石後趕出，對著小混的背影高叫道：“小混，算了！你追不上的，沒有人能追得上赤焰……”
　　“你們先回牧場……等我……”
　　小混的話聲，透過微風的吹過，隱約傳來，小妮子無奈地回視小刀，兩人忍不住同樣地聳肩嘆笑，目送小混和赤焰，逐漸消失於地平線的彼端……赤焰如風一般地飛馳在沙漠之中，它早就經歷過無數的追逐，自它在沙漠之中，它早就經歷過無數的追逐。
　　自它在沙漠中，無意之間被人類發現後，就不知有多少人企圖想要捕獲它。
　　這些人，有的是憑藉著它的同類迅捷的腳程來追逐它。
　　有些人類，卻是以各種險惡、狡詐的計謀陷阱來誘捕它。
　　經過這些年的逃脫和躲避，赤焰對人類所有的陰謀，皆已了然於心。
　　它有自信，能夠甩脫任何追逐，因為它是如此的深知，沒有任何一個人，或是任何同類，能追得上它如風的馳騁。
　　就在方才，一陣順風送來上風頭，有人的氣息，其中，有股淡淡的幽香是它所熟悉，那正是早上那個長得小小的，有著輕脆聲音的人類。
　　其實，赤焰並不討厭那個好聽的聲音，和聲音主人身上好聞的氣息。
　　但是，多年來的體驗，使它不敢輕易相信人類，因為，他們總是殘酷的！
　　看看其他同類，原本是無憂無慮地生活在沙漠和草原上，可是，當人類用繩子圈住同伴們頸項的同時，也圈住了同伴的自由。
　　從此它們就不能自由自在地四處遨遊了。
　　赤焰愉快地奔馳著，盡情地體會風吹拂著肌膚，腳踏著大地的充實感，心想，這次一定也能輕易擺脫追逐者。
　　但是，它錯了！
　　因為它不知道，如今尾隨在它身後的這個人，不是其他人，而是一個擁有天下第一的輕功，和比它自己更深具信心的小狂人！
　　因此，這一人一馬，就如此執著地追逐下去……風沙滾滾，大漠漫漫，從日正當中，追到日暮黃昏，人和馬似乎都不覺疲勞，一前一後地向前○進。
　　小混始終不急不徐地跟在赤焰身後約一丈之遙，瀟灑地馳掠著。
　　他似乎有意捉狎，赤焰跑的快，他就追的快，赤焰跑的慢，他也放緩腳步。
　　小混只是如此影隨形地躡著赤焰，既不超前，亦不落後，久經追逐遊戲的赤焰，竟也被小混此等奇怪的態度所迷惑，在它的經驗中，沒有一個人類不在它故意放慢速度，偽裝疲乏時，趁機衝前，企圖逮住它。
　　而赤焰往往利用這種詭計，突然折向急奔，藉以甩脫敵人。
　　如今，它幾番設計，卻沒有得到應有的反應，使得它不解地頻頻回首，瞄看身後那個奇怪的人類。
　　小混卻總是好整以暇地對著回頭探視的赤焰，愉快地揮手招呼。
　　饒是赤焰被喻為大漠神駒，每每能夠猜透人類意向，此番也變得茫然。
　　聰明的它，實在想不通身後的小混，到底做何打算，這種無助的茫然感，使得赤焰內心，生出一股惶然不安的情緒。
　　奔馳復奔馳，追逐復追逐……
　　＊＊＊
　　群星爍空，玉兔東升。
　　夜幕再度緩緩拉開，人未困，而馬已先乏！
　　赤焰終於拋開警覺，漸漸放慢飛奔的速度。
　　小混業已看出，這回赤焰是真的累了，他不禁暗自得意地呵呵偷笑，因為，他終究證明出，赤焰並非無人可及。
　　眼見赤焰由急馳變成輕快的踏蹄慢行，小混嘿嘿得意地笑道：“好小子，現在你該服了少爺吧！”
　　通靈的赤焰似能懂得小混所言，它一抖耳朵，噴著氣，再次揚蹄而奔。
　　然而，小混一改方才閒散的姿態，他扭腰抖肩，略為活動全身筋骨之後，突然大喝出聲，人如流星曳空，騰身罩向赤焰。
　　赤焰精靈地猝然收蹄剎身，往右後方反躥而出。
　　小混身形凌空，見狀嘿嘿笑謔道：“赤焰小子，不用逃啦！我已經誇下海口，非得帶你回去獻寶不可，你就省點力氣，乖乖跟我回去。”
　　便在赤焰急躥的同時，小混驀地憑空橫移三尺，倒翻攔向赤焰脫逃的方向。
　　赤焰驟覺人影當前，立即旋向橫轉，同時踢起一蓬飛沙，它就在沙幕漫天之際，機伶地衝往反方向，急奔而行。
　　“哪裡逃！”小混一聲叱喝，騰空掠上馬背。
　　一聲長嘶，赤焰驚怒地蹦跳彈起，想將背上的小混甩下身來。
　　小混“哎唷！”大叫。險險地即時一把揪住赤焰頸上鬃毛，總算沒被顛下馬來。
　　赤焰被他如此一扯，吃痛異常，於是憤怒地猛然甩頭，張口反咬背上的小混。
　　小混勉強坐穩馬背，見赤焰咬來，連忙放開抓著它頸項的雙手，改以雙腿緊緊夾著赤焰腹部。
　　赤焰生氣地猛踢後腿，揚高後半身，同時用力扭臀擺身，不停地蹦彈踢跳，恨不得將小混掀落地下，踹個稀爛！
　　小混騎在赤焰背上，早就被它顛得頭昏眼花，血翻氣湧，全身骨頭幾近癱散，可是小混性子一起，硬是卯上這頭宛若瘋狂的畜性。
　　他不顧一切，俯著身，以雙手抱緊馬頸，雙腿猛鉗馬腹，整個人好似章魚般，利用吸字訣，緊緊交纏伏貼於赤焰身上，任憑赤焰如何瘋狂地擺甩扭動，就是毫不鬆手。
　　於是 馬嘶唏嚦，塵沙飛揚！
　　赤焰無比的驚怒夾著不甘，萬分憤怒和著倉惶，它衝、它蹦，活像吃了跳豆一般，上下左右，扭騰掀躍，無所不用其極，想要甩脫小混。
　　冷清的月夜裡，赤焰就像一團燃燒跳動的火光，在無邊的天地宇宙中，表演著撼人心弦的狂舞。
　　良久，復良久……夜已經悄悄地過去大半，赤焰醒悟到自己遇上了對手，如此一個頑固的對手，成為它無法掙脫的枷鎖。
　　於是，赤焰長嘶入空，箭也似地射向漸露魚白的東方，再一次展開急奔狂馳。
　　只是，這次赤焰聰明地盡往地勢坎坷之處躥鑽。
　　它故意擦過一叢又一叢的仙人掌，刺得它背上的小混哀哀慘叫。
　　它躍向一堆又一堆崎嶇的亂石，震得小混滿肚子不堪入耳的髒話，紛紛衝口而出。
　　赤焰不斷地重覆著種種衝躍顛簸，不顧這些帶給小混痛苦的行動，同樣的也為它自己帶來傷害。
　　它奮力地掙扎，頑固地與小混兩相抗衡，只希望能夠藉此擺脫身上的鉗制。
　　小混昏頭晃腦地咕噥道：“小子呀！你真是想不開，幹嘛如此糟蹋自己，我又不是……哎唷！想要你的命，有什麼事，咱們可以好好商量……哇……”
　　於是 同樣頑固的這對人馬，便又在遼闊的大漠之中，展開另一回合的長程耐力挑戰……
　　＊＊＊
　　綏境。
　　大青山，山如其名，山上，山下盡是一片青翠如玉。
　　關外，連雲牧場，牧場連雲！
　　關外之人，有誰不知大青山畔，有座望家的連雲牧場。
　　那裡有關外最肥的牛羊，最剽悍的駿馬，以及最刁鑽潑辣，卻又純真可愛的望家大小姐，望若妮！
　　由狼山向東行，不足百里，就能看見一座赫然聳立，原木搭建，高逾十丈的牌坊式大門，牌門橫眉正中，端端正正嵌著一方氣勢磅礡白雲石大匾。
　　匾上以草書寫著和望家人一樣豪邁的“連雲牧場”四個鬥大黑字。
　　雄渾有力的字跡，豪灑飄逸狂放，襯著粗糙的原木，道盡必外人家特有的獷野風貌。
　　就在連雲牧場的大門兩側，望家為了放牧和禦敵所需，左右各築有一座與門同高的瞭望台。
　　瞭望台頂端，是一座面積有丈尋見方的平台，平台四角，巨木為柱，撐起人立有餘的人脊形篷蓋，聊堪為台端守望之人遮風擋雨。
　　頂篷正中的橫樑，懸著一口大鐘，以便做為聯絡傳警之用。
　　平台內，一張原木拼就方桌，配有四把圓木板凳，牢牢地釘在臺上，足以提供休息所需。
　　所謂登高望遠，站在一座如此高原之上，遠眺四方，連雲牧場方圓數十裡地，豈能不盡收於眼底。
　　如今，小刀穿著一身嶄新合身的靛青綢衫，英姿煥然，卻滿心焦躁地守候在瞭望臺上。
　　他全然沒有感覺到望家派駐在台頂守望的那名年輕人，正以一種挑妹夫的眼光，追隨著他不停來回踱步的身影。
　　三天！
　　自從他和小妮子回到望家連雲牧場，已經足足過了三天三夜，可是小混迄今仍未見人影。
　　這使得小刀有些放心不下，連日守候在瞭望臺上，殷切地等候著小混歸來。
　　小刀停下走動的腳步，失神地痴視著牧草盡頭。
　　忽然，他咬牙切齒地呢喃道：“他奶奶的，你這小子混到哪裡去？怎麼還不回來？難道不曉得有人會擔心你。”
　　此時草原盡頭連著灰沉的雲天，空中陰暗肜雲，濃得宛如潑墨般，恁般層層疊疊地堆壘著。
　　狂風打著呼哨，溜溜地旋轉，肆無忌憚地向大地一遍又一遍地卷來。
　　原本挺立如傲的牧草，也因為經不住狂風的咆哮，紛紛嚇彎了腰，低頭躲避風的狂嘯。
　　天際偶爾亮起一道耀目的金蛇，強烈的閃電，照亮躲在陰影裡輕顫的山谷和河流，沉悶的雷鳴，轟隆隆地響在雲堆深處。
　　好似有人在雲裡敲著一面破皮鼓，更像雷神暴躁地咕噥著他的牙痛，怎麼不停，怎麼不停止……現在已是黃昏的時分，如果不是這種陰霾的天氣，牧場日落的景色，應該是很有看頭的，只可惜，老天爺翻起臉來，比翻書還快上幾分。
　　就這麼一會兒，剛剛還明亮的天空，立刻烏雲滿布，看來，不用多久，就會有一場暴風雨呢！
　　望著天色，小刀更見抑鬱地皺起劍眉，他眯著眼，極盡目力地朝草原遠端瞧去，可是天地之間，除了起伏翻騰綠草波浪，四野依然寂寂。
　　在一聲驚天霹靂的雷響過後，幾道慘白扭曲的電蛇，撕碎陰沉的天幕，猝然掠過草原，匆匆逝去。
　　突然而來的傾盆大雨，就那麼不容情地乍然迸落，漫空崩頹的雨勢，彷彿是潰決的天河，一股腦兒嗶啦啦地衝向凡間。頃刻之後，遠處近處全都隱入濛濛的水幕之中，天地變得一片茫然。
　　忽然 隱隱的，在嗶啦嗶啦的驟雨裡，一陣快捷而有節奏的蹄聲，壓過隆隆的雷鳴，透自雨幕遠方。
　　就在這時，小妮子難得穿上一身淡紫羅裙，撐著油紙傘，自滂沱大雨中娉婷登上瞭望台，她剛收攏紙傘，便已聽見漸近的蹄音。
　　她興奮地急問道：“小刀哥哥，是不是小混回來啦？”
　　小刀朝著蹄聲響起的方向，極盡目力地瞇視雨幕，就像在回應小妮子的問話，一團朦朧的紅影，搖曳地出現在大雨之中。
　　小刀抑不住澎湃的興奮，發狂般大吼道：“哈哈！是那個小混蛋回來了！”
　　小刀迫不及待反身衝向瞭望台的木梯，三步並成兩步，飛也似地趕下十丈高的瞭望台，喜極狂笑著撞入嗶啦啦的大雨之中。
　　小妮子微愣一下， 手忙腳亂地重新撐開還兀自滴著水珠的油紙傘， 嬌呼道：“小刀哥哥，等等我嘛！”
　　待得她小心翼翼走下瞭望台，雨中早已看不見小刀的人影。
　　於是，小妮子顧不得大雨濺濕長裙下襬，撩起羅裙踏著小碎步，追往牧場牌門之外。
　　就在他們兩人身影剛剛沒入雨幕，瞭望臺上的大鐘，已經“當 ”，“當——”響起悠長的鐘聲，告訴全牧場裡的人，他們候駕多時的人回來了！
　　小混安穩地伏坐在赤焰背上，聽著隆隆雷聲，一路在他身後追趕似的響近。
　　他貼著赤焰的耳際，輕笑地催促道：“赤焰小子，快喔！快跑！你要是沒被雷公追上，等一下到了牧場，我就叫小妮子餵你吃豆麥摻酒的上等料理！”
　　通靈的赤焰，聞言輕輕抖耳歡嘶一聲，倏地加快速度，宛若一支脫弦急箭，飛射向前。
　　此時的赤焰，這匹傲然獨行的大漠神駒，服貼地有如溫馴的綿羊，一點兒也看不出它曾是那麼死命地抗拒小混，直如一個視死如歸的戰士。
　　小混高興地呵呵低笑，想起他和赤焰倆堅持到最後，他終於馴服這個頑固分子，卻和赤焰同時雙雙累癱在荒漠之中，相偎相依大睡兩天，居然運氣好地沒被凍死。
　　他不禁伸出手愛憐地輕拂著赤焰那身油亮光澤的赤紅鬃毛，那等子溫存的模樣，足以羨煞天底下所有熱戀中的情人！
　　赤焰全力地奔馳著，此時，它已不光是一匹馬，更像是一陣風。
　　但是偏偏天不從人願，老天爺好似擺明著故意要和這對狂人、奇駒作對，轟然一聲震天撼地的雷霆霹靂，大雨就恁般得意地傾流洩落。
　　不一會兒，小混和赤焰倆，全都由裡到外濕透三遍有餘，被茫茫水霧包圍的他們倆，就好像置身蒸籠裡的饅頭，只差這層白色水氣是冷的罷了。
　　小混身上那件飽經折磨的青布長衫，經過三天飲沙吞塵，早就臟皺的有如漬黃的滷菜乾一般。
　　如今再經雨水的沖刷洗禮，一道道黃褐色的泥水，自他的身上流向腰臀，最後，泥水在赤焰背上匯成一灘，一股腦地沿著小混跨騎的雙腿，宛似黃河上的瀑布，嗶啦和雨齊洩！
　　赤焰有些懊惱地甩動它那顆碩大的頭顱，彷彿因為被大雨追及而洩氣。
　　小混哈哈地笑著抹去臉上淋 的雨水， 拍拍赤焰，安慰道：“赤焰小子，別失望，老天爺知道咱們爺倆在沙漠裡廝混得太久，搞得一身泥又一身汗，所以特地普降甘霖，為咱們爺倆‘洗塵’，好讓咱們乾乾淨淨，風風光光地到小妮子家裡做客，這樣也沒啥不好，對不對？”
　　這就是小混，他總是能在困頓中尋得樂趣來娛樂生命。
　　“小混……”
　　雨幕之中，隱約傳出小刀的叫喚，小混輕拍赤焰頸項，要它放緩奔速，一條人影正逕自穿過雨幕迎面而來。
　　“可惡，小混蛋，你他奶奶的還記得回來！”
　　小混躍下馬背，正好迎上小刀的笑罵和飛來的拳頭，於是他們二人便嘻嘻哈哈地扭打成一團。
　　半晌，他們二人好似久別重逢的故人，四臂緊緊地交握著，讓所有的激動和關懷，透過對視的眼眸，默默無言地流入對方心底深處！
　　一時之間，他們二人宛如化為雕像般痴立在滂沱的暴雨中。
　　遠遠的，傳來小妮子模糊的聲音：“小刀哥哥……小混……你們在哪裡？”
　　小妮子的呼喚，打破小混和小刀二人心神交流的魔咒，小混輕籲口氣，頭也不抬地叫道：“小妮子，我們在這裡！”
　　同時，小刀這才注意到小混身後的赤焰，他不禁興奮地道：“小混，你真的將大漠神駒馴服啦！”
　　小混得意道：“那當然，你以為我是開玩笑？告訴你，老哥，只要我曾能混說出的話，沒有辦不到的！”
　　小刀呵呵一笑道：“奶奶的，你少狂，你還當自己是真命天子，開的是金口？只要說出的話，就是事實！”
　　小混眨眼謔道：“不是也差不多了啦！”
　　他回頭對赤焰招招手，赤焰極自然地偎上前，用自己的鼻端磨蹭著小混的面頰，一顆腦袋還不時往小混懷裡鑽。
　　小混哈哈大笑著伸手摟著赤焰，介紹一旁的小刀道：“赤焰小子，這個人是我老哥，他叫小刀，以後你也要聽他的話，懂不懂？”
　　赤焰先是遲疑地瞪視小刀，半晌之後，才輕輕嘶聿地點頭，神情頗為莊重嚴肅。
　　小刀驚異道：“呵！真是名不虛傳的名駒，竟然如此通曉人性！”
　　小混嘿笑道：“廢話，不看看是誰收的乾兒子。”
　　小刀揚眉“噗哧！”一笑，他踏步上前，伸出手讓赤焰嗅聞自己的氣息，一邊欣然道：“好！　！你的乾兒子，不就是我的乾姪子，來！赤焰小子，咱們伯姪倆好好親熱一下吧！”
　　他輕拂赤焰鼻頭，確定赤焰不加排斥之後，這才放心學著小混剛才的樣子，雙手摟了摟赤焰的頸脖子。
　　小妮子撐著油紙傘，卻已是濕透半身地出現在小混他們面前，她嬌嗔道：“小混，你怎麼失蹤那麼久，害人家和小刀哥哥，等……”
　　話未說完，她已經瞥見正在親熱中的小刀和赤焰，小妮子不由驚呼道：“呀！真的是赤焰耶！”
　　小刀恰恰鬆手回頭，小妮子眼見朝思暮想的神駒，此時正在眼前，就忘情地湊上前去，學著小刀的樣子，一把抱向赤焰。
　　忽然 一聲怒嘶，赤焰居然不懂得憐香惜玉，竟對小妮子掀唇威嚇，同時揚蹄踏空而起，避開小妮子所伸出白細滑嫩的織織柔荑。
　　“啊！”小妮子雖然並不怕馬，卻也被赤焰突如其來的咆哮，嚇了一大跳，不由得倒退一步，脫口驚呼。
　　“小子，你敢！”
　　小混叱喝一聲，連忙擋在小妮子身前，以免她被赤焰踢傷。
　　待赤焰落下蹄來，小混順手“啪！”的一聲，賞了赤焰小子的大腦袋一個清脆響亮的巴掌。
　　小混輕喝道：“奶奶的，赤焰小子，你怎麼可以對小妮子如此粗魯？真是沒家教，你老爹我的面子，都被你丟光了！”
　　赤焰神情似是委屈，瞪著一只明亮晶瑩的大眼睛，斜睨著小混。
　　小混“嘖！”的輕笑：“你還真委屈吶，兒子！不過，你老爹我，就是因為你唐突佳人，才會找上你，我說過要把你送給她，以後你可得跟著小妮子一輩子。你還不趁這機會好好巴結巴結人家，奶奶的！你還想不想過好日子？”
　　小妮子驚魂甫定，聞言雀躍地叫道：“小混，你真的要把赤焰送給我？”
　　小混肯定點頭，道：“當然！不過……”
　　他鄭重地交代道：“小妮子，赤焰可不是普通的馬，而且，現在它是我乾兒子，你可得好好照顧它，千萬不能虐待或虧待它喔！”
　　小妮子滿臉歡喜，忙不迭點頭保證道：“你放心，我一定會對赤焰很好很好。”
　　然後，小妮子又愛又怕地望著赤焰，問道：“小混，現在我可不可以摸摸它？”
　　小混呵呵笑道：“當然可以，方才你也太心急了，沒等我替你介紹，就想對我兒子毛手毛腳，難怪它會不高興，現在它已經知道你是未來的主子，自然不敢對你亂來。”
　　小妮子輕啐道：“什麼毛手毛腳，難聽死啦！”
　　她顧不得多說，再次小心翼翼地接近赤焰，準備和赤焰套套交情。
　　這回小妮子可學乖了，她先試探地伸手讓赤焰熟悉她的氣息，然後再輕輕拍拂赤焰的鼻端和前額。
　　縱然在大雨之中，赤焰仍然敏感地聞出，這只冰涼涼的柔軟小手，正屬於那個有好聞香味的嬌小人類，它挺高興能和小妮子化敵為友。
　　赤焰被撫慰得舒態已極，不住地昂首歡嘶。
　　小妮子見狀，更加放心大膽地伸手搔弄赤焰的耳後，赤焰也頗為親膩地往小妮子懷中揉鑽。
　　小妮子被濕淋淋的赤焰，將上身唯一乾爽的前胸弄濕，一下子曲線畢露，好不迷人，臊得這小妮子連忙咯笑著推開赤焰的大腦袋。
　　小混故意色瞇瞇地瞄著小妮子，同時猛吹口哨。
　　小妮子驀地漲紅粉頰，恨恨地一跺腳，大發嬌嗔啐道：“色鬼！”
　　一扭頭，小妮子甩著飛揚的秀髮，回身就走。
　　小混賊笑兮兮地拉著小刀，一起躍上赤焰，追向小妮子，他策騎過小妮子身旁時，突然猛地一斜，勾著馬腹，探身將小妮子攔腰抱起，劫上馬背。
　　小妮子驟覺腰間一緊，人已驀地騰空，她本能地尖叫一聲，叫聲未歇，就已經安安穩穩地坐在赤焰的背上。
　　小刀也順手撈住小妮子在慌亂中撒手的油紙傘，哈哈大笑撐在早就濕透的三人頭頂，聊盡心意。
　　小混攬緊小妮子織腰，得意催促道：“赤焰小子，快跑！快跑！你老爹搶得一名如花似玉的壓寨夫人，咱們快快趕回家生米煮成熟飯去也！”
　　就在小混捉狎的吆喝聲，小妮子發嗲的嬌叱聲，小刀低沉的大笑聲，以及大雨的嗶啦嗶啦聲裡，赤焰馱著三人，依然輕快無比，放蹄急奔。
　　它一溜煙地躥入連雲牧場那座牌坊式的大門，朝著雨霧迷濛中的望家大宅飛馳而去……
　　＊＊＊
　　望家大宅，正坐落於連雲牧場這一片綿延數頃，遼闊無比的草原正中。
　　宅子是傳統式的四合院建築，一連串的幾進院落，沿著一條軸線排列起來，層疊交錯的翠瓦朱簷，亭臺樓閣，和中原一地的屋舍，毫無不同。
　　小混他們二人，就被招待住在大宅深處，最後一進宅院的西側廂房。
　　這一進庭院的正屋，正是小妮子的爺爺，望家大家長，望振雷老爺子和其長子望雲揚一家人所居之處。
　　小妮子恰巧是望大爺的寶貝千金，更是望老爺子十幾個孫輩中，唯一的孫女兒，此等身分，雖非公主之流，卻是比公主小姐還寶貝三分。
　　因為，在望家人眼中，公主固然尊貴，卻也有好幾個，怎及得上望家三代以來，唯一的一顆明珠，來得珍貴。
　　因此對於小混他們救得小妮子這件事，可是感激得無以復加。
　　自然，對他們兩人的殷勤招待，更是比零缺點的標準，還要完美一些！
　　連著三天九餐，小混和小刀二人吃的都是酒席盛宴，膩得他們倆，差點想要齋戒三天，才能平衡過來。
　　好不容易，小混終於推掉這天所有的邀請，早上窩在自己的房裡吃一頓清粥小菜。
　　中午，小混端著一碗黑漆漆的良藥，敲開小刀的房門，小刀瞥見他手中的東西，不由得痛苦地呻吟一聲。
　　小混呵呵笑道：“老哥，你認了吧！”
　　小刀齜牙咧嘴地威脅道：“拿開，否則我就用它替你洗頭！”
　　小混將補藥往茶几上一擱，斜睨著眼道：“哎唷！我怕得很吶！老哥。”他大剌剌往太師椅中一坐，翹著二郎腿逕自哼起小調。
　　小刀莫可奈何地嘆了口大氣，準備性地做個深呼吸，他皺著濃眉，捏起鼻子，狠下心，仰頭“咕嚕！”一聲，將那碗半溫的藥汁，一口倒進肚子裡。
　　小混揚著眉，呵呵笑謔道：“好！長痛不如短痛，算你是英雄。”
　　小刀苦著臉，咂著嘴道：“如果當英雄要吃這種苦頭，我寧可拱手將此等英雄讓給你。”
　　小混嘿嘿賊笑道：“吃得苦中苦，方為人上人嘛！”
　　他的笑，是有很深的含意。
　　因為他在煎這貼藥時，為了奉行良藥苦口這句至理名言，他故意在藥里多下了三錢不必要的黃蓮粉。
　　此時，他正笑嘻嘻地欣賞著小刀那張苦臉 因為吃得苦中苦，而皺成一堆的臉。
　　小混在心裡嘿嘿偷笑地忖道：“嘿嘿！誰說只有啞巴吃黃蓮，才會有苦說不出？我這個老哥，不也是吃了黃蓮，有苦說不出，他可不是啞巴！”
　　小刀咂了半天嘴，灌了一大杯茶，仍然除不掉口中那份苦味，他真想問小混，那是什麼補藥，怎麼這麼韻味十足？
　　恰　此時，另一念頭閃入小刀腦際，一時他轉口問道：“對了！小混，你打算要在這裡住多久？”
　　還好他沒問前一個問題，如果他知道方才自己喝的那一大碗是什麼玩意兒，大概會跳起來掐死這小混蛋。
　　小混坐沒坐相地半躺在太師椅上，斜眼笑道：“咱們才剛來，總不好意思吃完大餐，馬上就走，怎麼，你住不慣？”
　　小刀沉吟道：“不是住不慣，只是你也知道，我師父已經失蹤大半年，我是擔心他，所以想早點到北京找武林販子，打聽些消息。”
　　小混斜偎著肐臂，懶散地勸慰道：“老哥，其實你也不用太為你師父操心，他自己那麼大的人啦，難不成還不懂得照顧自己？再說，正如你所言，他已經失蹤大半年了，就算真的會出事，也早就已經出事，你擔心又有屁用？”
　　小刀笑罵道：“奶奶的！小混蛋，你這也叫勸人的話？”
　　小混攤手道：“我只是實話實說罷了。”
　　接著他挺身伸個懶腰，又重新癱回椅上，瞅著小刀嘿嘿笑道：“還有，你若想上路，總得先養好身體，我看呀！連雲牧場這裡是山明水秀，地靈人傑，風水不錯，咱們就安心住下，等你元氣全復，再學會孤絕六式之後，咱們再離開也不遲。”
　　小刀啐笑道：“他奶奶的，又不是挑祖墳，還得看風水？”
　　小混忽然猛地坐正，瞪大眼睛看著小刀。
　　小刀莫名其妙問：“怎麼啦？你哪根筋又不對了？”
　　小混搔著頭，迷惑道：“咦？我一直沒注意，你幾時從***升格到他奶奶的？呵呵！這不就叫多年媳婦熬成婆！”
　　小刀哈哈笑道：“什麼多年媳婦熬成婆？真是亂七八糟，這應該叫近墨者黑，我這顆純潔的心靈，還不是被你給污染。”
　　小混黠謔道：“媽媽變奶奶，自然是因為兒子生孫子，才夠資格升級，兒子要生孫子，總得媳婦幫忙，否則窮放空槍，有啥屁用？這不是多年媳婦熬成婆，是什麼？”
　　小刀嗤笑道：“你真他奶奶的，屁蛋一個！”
　　小混頗為自得地吃吃笑道：“屁蛋屁蛋，總比屁眼塞住，打不出屁的‘悶蛋’強得多！”
　　他突然又哈哈笑道：“這麼一來呀！咱們全是他奶奶的，可就更像兄弟，你說是不是？”
　　小刀深邃地凝視著小混，以充滿感情的口氣道：“是呀！咱們他奶奶的更像兄弟！”
　　小混剎住伸了一半的懶腰，他那張看似稚幼的臉龐，浮漾起一抹超乎年齡地深沉笑容，那笑容恰似春陽般燃亮他的面容，即使是坐在他對面的小刀，也深刻的感覺到那股子窩心的溫暖。
　　時間在這種無言的靜默中，悄悄經過，也許只是剎那，也許就是永恆，小混終於放下高舉半空的雙手，揉揉臉頰，神經兮兮呵呵傻笑。
　　小刀瞄著他白痴似的傻笑，仰起頭，翻個白眼，咕噥道：“老天，跟這種人處久了，總有一天，我會變得和他一樣。”
　　頓了一頓，小刀突發奇想地道：“也罷，為了避免難以適應，我看現在就開始練習吧！”
　　於是，他學小混涎著臉，“嘿嘿嘿！”、“呵呵呵！”、“哈哈哈！”裝模作樣的嘻嘻呆笑。
　　慢慢地，假笑變真笑，小混和小刀兩人滿心激動地抱在一起，笑成一團。
　　突然 小妮子“咿呀！”地推開門，人未入聲先到：“小混，快來……”
　　這小妮子踏在門內，只見小混他們相擁著狂笑不停，連笑出來的眼淚，都沒空抬手去擦，她皺著柳眉問：“你們兩個怎麼啦？”
　　小刀呼啦呼啦拚命努力的深呼吸，強自鎮定道：“沒……沒有……”
　　小混乾脆躺在地上，無力擺擺手，摟著肚皮喘息道：“哎喲！哎喲！笑死人！”
　　小妮子撇撇嘴，蓮步輕移，走到小混身旁，低下頭左看右瞄，突然，她倏地一腳踢在小混的屁股上。
　　小混“哇！”的慘叫一聲，抱著屁股蹦起身來，嗔怒道：“死丫頭，你敢踢我？你不要命？”
　　他突起發難，一式餓虎撲羊，死不要臉地抱向小妮子。
　　小妮子沒命的“呀！”然尖叫，一頭鑽向小刀背後，拿小刀當擋箭牌。
　　小混和小刀不禁被這聲三分真，七分假的尖叫聲，刺得耳膜生痛，一個是猛拍胸口大叫：“怕怕！”
　　一個卻忙不迭，側著頭，伸手掩耳，大呼：“受不了！”
　　“怎麼啦？妮丫頭，發生什麼事？”
　　沒等小混來得及追殺，望大爺和小妮子三個哥哥，幾乎是同時，一窩蜂撞進小刀房裡。
　　小妮子笑嘻嘻道：“爹，沒事啦！我們在鬧著玩兒。”
　　望大爺又好氣又好笑道：“你這鬼丫頭，又在耍什麼花樣？我叫你來請小混去看病，你卻在這裡尖叫得嚇掉你爹半條命，真是越大越不成體統，我看你以後怎麼嫁得出去！”
　　小妮子噘著櫻桃小嘴，不依地跺腳扭腰，嬌哼道：“爹 ”
　　望大爺故意道：“幹嘛？”
　　小妮子氣苦地對她爹扮個鬼臉，奔向門外，揚聲道：“討厭！爹爹自己請那個小混混好了！”
　　望大爺尷尬地望著小混，搖頭嘆道：“欸！這丫頭片子，就是被家裡寵壞了，對客人說話，也是這麼沒大沒小，小混呀！你可別介意。”
　　小混呵呵輕笑道：“不介意，不介意。”他在心裡暗道：“反正她逃得了一時，逃不了一世，回頭再找她算帳！”
　　小刀見小混眼珠子滴溜溜地轉，就知道他心不在焉，於是開口道：“大叔，你方才說要請小混看病是怎麼回事？”
　　他暗裡橫肘撞撞小混，將他的魂招了回來。
　　“對對對！”小混忙不迭點頭道：“大叔怎麼知道我會看病？”
　　望大爺和三個兒子分別落座後，呵呵笑道：“是這樣子，上回你不是托英雄出去時，順便幫你抓了幾帖藥回來嘛！”
　　小混不解道：“是呀！這又如何？”
　　望大爺解釋道：“英雄回來時告訴我說，仁和堂裡面那個老郎中，直誇開藥方的人是個行家，據他說，那張補藥方子已經失傳很久，連他都記不太全呢！”
　　小刀會心地瞥了小混一眼，心想：“文狂醫術，若不是行家，天下已經無人可稱為神醫。”
　　只聽望大爺繼續道：“昨兒個夜裡，我四弟不知怎麼著，突然半夜拉起肚子，原先他以為沒什麼，就隨便吃了點藥。
　　誰知到了今天早上，不但拉肚子，而且腹痛，連床都不太能躺，我忙差人去請仁和堂那個老郎中，他卻正好出去採藥，可能兩三天內不會回來。
　　於是，那個去請大夫的人，就去請另一個藥舖的郎中，來替四弟看病，可是直到現在，已經大半天了，四弟的病也沒好轉，弟媳很擔心，我這才想到你也許能治好四弟的病。”
　　小混“喔！”的點點頭，立即起身道：“那我們趕快過去看看吧！”
　　望大爺欣然起身，帶著小混等人一同前往四爺的寢居。
　　當一行人浩浩蕩蕩地踏入望四爺的臥室，他正好被兩名傭人，自臥房另一端擱著馬桶的暗室內扶了出來，一路呻吟地回到床上躺下。
　　小混大步上前，站在床邊，仔細察看望四爺的氣色，突然問道：“望四叔，你可是一瀉千里？”
　　“一瀉千里？”不光是望四爺不懂，房內所有的人沒有一個明白小混在說什麼。
　　小混正經道：“所謂一瀉千里，就是噗的一聲，就嗶啦啦，澎湃洶湧地拉下去，直瀉不停的意思。”
　　“噗！”的一響，望四爺笑得噴出一顆純金假牙，其他人更是抱著肚子哄然笑個不停。
　　忽然，又是“噗 ”的長響，一陣臭氣沖天，望四爺頗為尷尬地漲紅臉。
　　小混為他拾回金牙，強忍著笑意道：“嗯！只這麼輕輕一笑，便又‘氣屎’洶洶，無‘瀉’可‘及’，的確是毛病嚴重。”
　　接著，又是長短不一的“噗噗！”連響。
　　包括小混在內，所有走得動的人，全被望四爺如此氣尿洶洶，無瀉可及的一瀉千里，薰得落荒而逃！
　　當然，如此小病在小混來說，挑著膝蓋去醫，也能對症下藥，只不過須隔著一段距離罷了。

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第五章 驚天憾地孤渺六絕

　　草原上，小妮子拉著小混和小刀二人，湊趣地幫忙趕著牛群。
　　晨曦微現的黎明時分，放牧的眾人在望五爺和數名領頭人員的率領下，騎著一匹匹高壯的大馬，分散成口袋形的隊伍，將上千頭的牛群，緩緩趕往有水源的草地。
　　牛群此起彼落的“ 咩 ！”叫，牧人們在牛群揚起的塵沙中高聲吆喝答叫。
　　望五爺居中，小混和小刀在他的右手邊，小妮子則在他的左手邊，其中還有六、七名人手，跟隨於兩側。
　　望五爺毫邁地呵笑問：“小混，第一次三加趕牛，覺得如何？常烘頗為壯觀吧！”
　　小混興奮道：“壯觀極了，真令人有種熱情澎湃的感覺。”
　　小刀突然“噗哧！”的脫口一笑，原來他聽到“澎湃”二字，又聯想到小混為望四爺治病時，精彩萬分的形容。
　　望五爺微笑道：“怎麼回事？小刀，有什麼不對嗎？”
　　小刀乾咳兩聲，保留道：“只是想起四爺罷了。”
　　驀地，望五爺放聲哈哈大笑，原來他已聽聞過望大爺轉敘當時現場的情形。
　　良久，望五爺喘笑道：“小混，你的醫術可和你的形容詞一樣高明，聽大哥說，四哥服了你開的藥，立刻止住翻騰的一瀉千里，是不是？”
　　小混眨著眼，嘿笑地點頭。
　　望五爺好奇道：“難得你年紀輕輕，就有此等醫術，可是跟誰學的？”
　　小混輕笑道：“我爺爺。”
　　望五爺“喔！”的點頭，又道：“憑你這身醫術，已經足以懸壺濟世，你有沒有興趣留在這附近開業呀？”
　　小混故意溜了小妮子一眼，語含深意道：“不但有興趣，而且興趣大得不得了，不過……”
　　他故作無奈地嘆息道：“我的俗事未了，只怕沒有辦法那麼早安定下來。”
　　此時，有一頭公牛突然自牛群中衝出，逃往小混等人的面前。
　　望五爺沉穩地大喝一聲，順手一揚，一支和小妮子在狼山上所用，形式相同的黑色長鞭，已在他揚手之際，“啪！”脆響著攔阻公牛。
　　那頭公牛聽得鞭聲，立刻朝右躥去，望五爺長鞭不收，再度挫腕揚鞭，“呼！”的一聲，長鞭橫飛向右邊而去，再次攔住鮑牛的去路。
　　公牛又向其它方向逃，但不論這頭公牛往何處衝逃，始終衝不過望五爺揮動的長鞭，最後，這頭公牛只得洩氣地鑽回牛群隊伍之間。
　　小混不禁脫口贊道：“好鞭法！望五叔，你們這手俐落的鞭法是跟誰學的？使得既順暢又自如。”
　　望五爺怔了一下，訝然問：“你是說這使鞭的手法？”他呵呵笑道：“這怎用得著人教，只要趕牛趕羊，趕得多了，你自然會用鞭子。”
　　小混會意地道：“所謂習慣成自然，就是這個道理！”他騎在馬背上，怔怔地盯著前方發呆。
　　小妮子在另一邊笑道：“五叔，你不曉得，小混他的鞭子耍得好棒呢！簡直比爺爺還厲害，我還想叫他教我，小混，好不好？”
　　小混彷若未聞，依然空茫地瞪視前方。
　　望五爺奇怪地看著小混，又叫了他一聲，仍是沒有反應，小刀仔細一看，發現小混正緊蹙眉頭，似乎在思考著什麼困難大事。
　　小刀正待開聲，望五爺已經轉揮長鞭，虛空掃向小混眼前。
　　直覺的，小混上身微微後仰，右手突然屈指驀彈，一股銳勁猛然撞向望五爺的鞭梢，這股力量不但將長鞭撞偏三尺，同時，震得望五爺右手一麻，長鞭差點脫手落地。
　　小混猛然醒覺，他忙不迭抱歉道：“望五叔，對不起，我剛剛在想事情，下手失了分寸，你沒怎麼樣吧？”
　　望五爺愕然道：“小混，這是怎麼回事？你哪來這麼大力氣？”
　　小混聳肩一笑，解釋道：“望五叔，這就是武林人物所謂的功夫，是一種內力的修為。”
　　望五爺驚呼道：“怎麼你們年紀還這麼小，就是武林人物？”
　　小刀輕笑道：“所謂武林人物，只不過是一群學過武藝的人，自然也有我們這等年紀的武林人物。”
　　望五爺拍著額頭笑道：“對，對！只是我太驚訝，倒顯得少見多怪。”
　　小妮子黠慧靈活的大眼睛，眨呀眨的，她一派天真地問道：“五叔，你的意思是說，小混他們就是四十響馬那一類的人？”
　　“四十響馬？”小混和小刀齊聲茫然地重覆。
　　望五爺豁然大笑，他對小混他們解釋道：“四十響馬是關外一撥兇狠有名的匪盜，燒殺擄掠無所不為，關外人眾對他們簡直談之變色。這四十響馬的首領，叫做巴大酋，他就是一個功夫很厲害的武林人物。”
　　小混哇哇怪叫道：“好呀！小妮子，原來你把我們當作強盜？”
　　小妮子急急搖手辯白道：“不是啦！人家是說你和小刀哥哥是那種功夫很厲害的武林人物，不是說你們是強盜，你誤會啦！”
　　小混斜瞟小妮子一眼，閒閒道：“我當然知道誤會，我是故意要誤會，你那麼激動做什麼？”
　　小妮子被他搶白的猛然一愣，這纔明白小混故意在捉弄她，她氣呼呼地送他一記大白眼。
　　小刀皺眉道：“巴大酋？這個人我也曾有所耳聞，他的外號人稱血煞人熊，在江湖上的確是個出名的狠角色！”
　　小混意氣風發地叫道：“他奶奶的，什麼人熊，若是他惹到了小爺，照樣打得他變成狗熊！”
　　望五爺讚賞地哈哈大笑，小妮子卻是嘲訕地嗤之以鼻，而小刀則是淡淡一笑，他心想：“這倒也不是不可能的事。”
　　此時，前方領路的人，發出“呦 呵！”的高呼，提醒所有的人注意，水源已到。
　　小混瞇起眼，眺望前方，只見牛隊已不再繼續前進，牧人放任牛群自由走動吃草。
　　小混突然好奇問道：“望五叔，連雲牧場裡，不是有好大一片草原嗎？為什麼你們不在自己的牧場裡放牧，還要費事將牛群趕到這麼遠的地方？”
　　望五爺笑道：“牧場裡雖然有草原，但是場裡的牧草必須留著過冬之用；二來，若是長期集中在同一處放牧，勢必破壞到原有的草原。所以牛群的放養需要常常改變地方的原因在此，這也就是逐水草而居的生活。”
　　眾人此時已經緩緩到達臨時搭建的休息處。
　　望五爺首先拋鞍下馬，對小混他們道：“你們自己在這裡休息，或是到附近玩玩，我們要黃昏才回去，五叔還有事要忙，不招呼你們！”
　　小妮子嬌聲道：“五叔，你盡避去忙，我會帶小混和小刀哥哥去玩。”
　　望五爺含笑點頭後，大步離去。
　　小混他們三人下了馬。有人過來將馬匹牽走，小混迫不及待地踢腿扭臀，活動一下筋骨，這才興沖沖問道：“小妮子，接下來咱們要幹什麼？”
　　小妮子指著前方不遠，一處曬不到日頭的陰涼處，神秘兮兮地道：“我們要到那裡去。”
　　小混看著小妮子所指的地方，那裡除了比較陰涼，就是一片空曠，並沒有其他任何特殊之處。
　　他不由得滿臉狐疑問道：“去那裡做什麼？”
　　小妮子催促道：“去了你們就知道嘛！走啦！”
　　她自己帶頭向那地方奔去。
　　小混詢問地看向小刀，小刀聳肩道：“別看我，我不可能知道。”他一拍小混肩頭，朗笑道：“走吧！到了那裡不就可以曉得了。”
　　三人到了空地，小妮子逕自找塊石頭坐下休息，小混他們忙著環目四顧，但就是看不出任何端倪。
　　小混見小妮子一派悠閒，他對小刀一使眼色，兩人也各自坐下，猶如老僧入定，不言不動。
　　半晌之後，小妮子終於憋不住了。
　　她瞥眼偷偷瞧向小混他們二人，只見他們二人卻是瞪眼向天，一副大做白日夢的樣子，毫無好奇或者不耐煩的神態。
　　小妮子不禁有氣道：“餵！臭小混，咱們可以開始了吧！”
　　小混斜睨著她，故意一臉茫然道：“我們不是已經開始了嗎？”
　　這反而搞得小妮子一頭霧水，她怔愕問道：“你們開始做什麼？”
　　小刀滿臉莊重，神色正經道：“當然是開始休息，做夢。”
　　小妮子啐笑道：“不是啦！你們少神經！”
　　小混怪叫道：“小妮子噯！我提你個醒兒，你別忘了，這裡可是鳥不生蛋，狗不拉屎， 沒有半個鬼的荒郊野外， 你說話最好多加三思，否則若是刺激了這兩個‘碩果僅存的男人’，就……嘿嘿……”
　　“怎麼樣？”小妮子雙手插腰，大馬金刀地往前一站，一副泰山石敢當的架式！
　　小混摩拳擦掌地站起身，露出一臉賊兮兮，色迷迷的豬哥相，嘿笑連連，一步一步地朝小妮子逼近。
　　突然 小混大吼：“我就發神經！”他出其不意猛地撲身，夾以雷霆萬鈞之勢衝向小妮子。
　　小妮子冷不防尖叫一聲，扭頭就跑。
　　“啪！”一聲巴掌脆響。
　　“哇！死小混，不要臉！”
　　小妮子站在七步之外，雙手抱臀，紅著一張鵝蛋臉，又羞又恨地跺腳大罵。
　　小混滿臉賊笑，雙手輕輕交拍，大剌剌道：“這是教你，永遠不要背對敵人。”
　　“劈啪！”響鞭破空聲倏然銳嘯。
　　小妮子恨死了小混的賊笑，抖手就是一鞭抽向他。
　　小混“哎喲！”鬼叫，身子突然呼地隨著小妮子的長鞭，往後退去。
　　這一手正是文狂李二白，成名的輕功絕技大幻挪移。
　　小妮子一鞭落空，追步向前，右臂急掄，“呼！”的一聲，長鞭劃著半弧反掃向小混腰際。
　　小混哈哈朗笑，右腳為軸，身體像陀螺般微微一旋，輕輕鬆松躲開這一鞭。
　　由於小妮子人小力氣弱，對於丈長響鞭的使用，還無法像望五爺一樣，只須挫腕翻手就能將長鞭舞得呼呼有聲。
　　她每一次揮鞭攻擊，都必須用手臂和腰勁，加大動作才耍得開長鞭，不到半刻鐘，小妮子已是一身香汗淋 ，卻沒能奈何得了那個小混混。
　　別說小妮子的鞭法奈何不了小混，就算是望五爺，或者是望老爺子來，也一樣不能在小混那身出神入化的大幻挪移身法下討得好去。
　　小妮子越是打不到小混，越是生氣，她越生氣，就越加心浮氣躁，出手更是呆滯不靈。
　　小混忽前忽後地穿梭在鞭影之間，口中嘖嘖有聲地調笑道：“欸！不行不行，這一鞭太差了！”
　　“哎喲！這是哪門子的手法？真是他奶奶的差！”
　　小刀在一旁看得有趣，知道小妮子傷不到小混，也就不去阻止他們二人。
　　忽然，小妮子猛的將長鞭往地上狠狠摜去，人一矮就賴坐下地，“哇！”的一聲，委屈地號啕大哭！
　　小混和小刀兩人同是一怔， 小混急急掠向小妮子身旁， 打躬又作揖地問道：“怎麼了嘛小妮子，我是和你開玩笑的，幹嘛哭成這樣子？”
　　小妮子哭得更兇，還捏起粉拳，搥打探視她的小混。
　　小混苦著臉暗想：“奶奶的，這算什麼？兩個爺爺都沒教我該怎麼應付吶！”
　　只聽小妮子嗚咽道：“死小混……臭小混，只會欺負人家……”
　　小混一屁股跌坐於地，對慢慢走來的小刀，聳著肩無奈地苦笑。
　　小刀目光一閃，暗忖道：“喝！這小妮子挺賊的嘛！”
　　原來，小刀發現小妮子哭的聲勢雖然哀怨動人，但是眼淚倒是沒有幾滴，他暗自好笑，卻也不點破。
　　甚至，他還落井下石道：“是你弄哭的，你可得自己收場。”
　　小混白了他一眼，咕噥一聲，索性把心一橫，展開雙臂，硬將扭動掙扎的小妮子摟在懷裡。
　　小混安慰道：“別哭，別哭，我的親親小妮子，你要是再哭下去，小心被眼淚泡皺了皮，那會變得很難看，就像個一百歲，兩百歲，又老又醜的老太婆，那時就沒人喜歡你嘍！”
　　小妮子被小混擁在懷裡，窘的她大氣都不敢喘，連裝哭的事都忘了。
　　此時，聽完小混亂七八糟的安慰，反倒差點脫口大笑，她只好拚命咬著唇，使得小混誤以為她還在哭。
　　小混無奈地嘆口氣，呻吟地道：“我說小妮子，你到底想怎麼樣？只要你別哭，我什麼都答應你。”
　　小妮子抽抽噎噎，模糊問：“真的？”
　　“大丈夫一言既出，駟馬難追！”
　　小妮子一把推開小混，咯咯笑道：“我要你教我耍鞭子！”
　　小混嘴巴張得足以塞下一顆駝鳥蛋，他目光古怪，癟聲道：“噢！演戲呀！”
　　小刀識趣地閃過一邊，準備讓他們二人私下解決。
　　驀地 “啊 ”
　　小混張牙舞爪，大吼著跳上前，將小妮子壓倒在地，以迅雷不及掩耳的動作，“滋！”的一聲，狠狠地吻了小妮子的香唇，然後呵笑著翻身逃開去。
　　他得意至極地大笑道：“我只會欺負人家！　嘿……”
　　小妮子掩著臉坐在地上，那顆螓首，只差沒學駝鳥一樣，找個洞鑽進去。
　　就連遠在一旁的小刀，都可以清楚地看到，她那雙輪廓優美的耳朵，和一截裸露的粉頸，此時正紅得像熟透了的櫻桃！
　　小刀嘖嘖笑叱道：“小混蛋，這可是光天化日，大庭廣眾之下吶！”
　　小混咂咂嘴，回味著偷來的香吻，陶醉道：“我已經警告過她了，別刺激我！”
　　小刀搖搖頭，嘆笑道：“小流氓！”
　　小混嘿嘿笑道：“只要對象適合，流氓有何不可！”
　　他說完之後，拋了個媚眼給小刀。
　　隨即，小混揚聲道：“小妮子喔！　羞好了沒有？想要耍鞭子就趕快過來，這種功夫可不是三兩天就能學得會的，時間寶貴吶！”
　　＊＊＊
　　是夜。
　　弦月如鉤。
　　繁星閃爍。
　　在這萬籟寂靜的時刻，正常人都應該已經入夢。
　　偏偏就有那種不甘寂寞的人，在如此夜涼如水的淒清深夜，無視瞭望臺上的守夜人，和大宅子內的打更手，堂而皇之地翻牆而出！
　　出？怪了，怎麼會是翻牆而出，莫不是已經得手了吧？
　　二條人影，藉著大宅子和夜色的雙重掩護，宛如幽靈般，飄出望家那道丈尋高的紅磚圍牆。
　　就在他們二人越過牆頭的瞬間，皎白的月光，映出二人的面容。
　　啊！ 這兩個半夜不眠，跑出來四處溜 的人，赫然是小混和小刀這對好哥倆，只見他們出牆之後，逕向大青山的方向急馳而去。
　　呼呼的風聲，在小混他們的耳邊掠過，冷深的露氣，彷彿要鑽進人的骨頭裡去。
　　小刀微微打個冷顫，輕噓問道：“是不是今天趕牛時，引發你什麼靈感，讓你在這種冷不溜丟的三更半夜，跑出來夜遊？”
　　小混嘿笑道：“老哥，你可真聰明，不過，我可是為了你，才會這般辛苦吶！”
　　小刀怔道：“怎麼說？”
　　小混身形飄逸的和小刀並肩馳行，他賊笑兮兮地道：“打從上回，你老大在狼山上見識過孤渺六絕的前二招之後，你不是一直魂牽夢縈，巴望著能早點學會那套刀法嗎？今晚，咱們就來練練這套孤渺六絕。”
　　小刀輕嗤道：“就算我想學，也不會是在趕完一天牛，累得全身癱軟，只想趴下睡大覺的晚上！”
　　小混戲謔道：“哎呀！這你就不懂啦！你沒看通俗小說裡面寫著，某某男主角，在一個更深露重，夜黑風高的晚上，巧遇異人指點，學得一身駭人聽聞的絕藝，得以報仇雪恨。
　　所以說，咱們要練功，自然也不能免俗，得在這種冷颼颼，涼冰冰，蛙蟲不鳴的三更半夜跑出來亂逛，才算符合劇情需要，說不定吶，還真讓咱們碰上個把兒的外遇！”
　　“外遇？”小刀訕笑道：“我看你是在打屁，連外遇都有了，有沒有綠帽子？”
　　小混故作驚訝道：“唷！老哥，你的經驗挺豐富的嘛！怎麼我才在外面相遇，你老大就戴上綠帽子啦！真叫人佩服嘖嘖(之至)！”
　　小刀啐笑地飛起一腳，踢向小混，口中笑罵道：“他奶奶的，屁蛋！”
　　小混呵呵一笑，身形微微輕晃，人已由小刀的左側，閃至右後方，輕易地躲開小刀的那一踢。
　　小刀不由得在心裡暗贊：“奶奶的！大幻挪移，真是名不虛傳！”
　　驀地，小混突然輕叫道：“就是那裡啦！”
　　此時，在二人眼前出現一片疏林，稀稀落落的樹林子之後，是一處頗為寬敞的黃土空地。
　　朦朧的月色下，樹林間陰影掩映，顯得有些幽忽黯淡。
　　但是，那片空地卻是十分廣闊，比起林子里，明亮不少，正是適合動手動腳，演練武技的好地方。
　　小混掠進空地之後，隨即環顧一匝，滿意地點點頭，對身旁的小刀道：“這場地不錯，正好適合試招，凝魂寶刀藉我用用吧！”
　　小刀解下系於左胯，隱在長衫下襬內的凝魂寶刀遞給他，小混接過問：“孤渺六絕的口訣你背熟了沒有？”
　　小刀輕笑道：“熟得可能倒背如流！”
　　小混呵笑道：“熟就好，千萬別倒背，否則要我把刀法倒過來演，我可沒有那麼大的本事！”
　　小刀微微一笑，小混又道：“既然你已經把口訣背熟，我就稍為解釋一下刀法涵意，然後再演練幾遍，讓你觀摩一番，剩下的就要靠你自己去體會。”
　　小刀會意地點頭，同時更加凝神準備聆聽小混的解說。
　　小混微仰著頭，凝著滿天繁星和一彎眉月，沉聲緩緩道：“孤渺六絕，招如其名，一共有六招，首二招‘孤魂飄飄’和‘茫茫渺渺’主攻，招式發動有若孤魂野鬼，飄忽不定，虛實難測，它的重點則在虛就是實，實就是虛，虛虛實實可以隨心自如。因此，這二招既可以攻敵也可以擾敵，效果如何視使刀之人的功力深淺和對招式體會的多寡而定，這兩招，你在狼山就已經見識過。”
　　小混回瞥小刀一眼，小刀了解地點頭。
　　小混便又接著道：“次二招，‘凝神聚魄’、‘魂歸來兮’，乃是借用寶刀之名作為招式名稱，這兩招是守招，意思就是指，要用凝魂寶刀來守護自己，免受敵人的傷害。刀勢恰　和前兩招完全相反，著重於沉穩厚實，好像要把那些飄盪的孤魂野鬼，千魂萬魄，喚回到自己身旁，團團而繞，藉以保護自己。”
　　小刀一點頭，小混繼續道：“最後兩招是殺招，一招叫‘月毀星沉’，一招是‘天絕地滅’，顧名思義，這兩招的刀法自然是凌厲兇狠。一旦施展開來，摧枯拉朽，所向披靡，只是我功力不行，有些精奧的細處，沒有辦法掌握很好，所以會產生破綻。”
　　小刀笑謔道：“你放心，只要是有問題的地方，我一定會認為是你程度太差，表現不出刀法的精髓，絕對不會在認為是孤渺六絕不好！”
　　小混白他一眼，咕噥道：“馬屁！”他接著若有所思，沉吟道：“你問我是不是趕牛時引發靈感，其實，應該是望五叔所說的一句話，使我聯想到孤渺六絕真正精神所求，於是突然悟通爺爺為什麼要罵我，說我使刀像在繡花，徒俱架式！”
　　小刀好奇問道：“哪一句話？你悟通什麼？”
　　小混得意至極地望著他，黠笑道：“他說，他們的鞭法用不著人教，只要趕牛趕得多了，自然就練會一手好鞭法，是不？”
　　小刀回憶道：“不錯，我記得當時，你好像說了句習慣成自然。”
　　他又不解地問道：“可是這又如何？後來，小妮子要你教她鞭法，你卻先傳她內功心法，足見，自然練就的手法，仍比不上有人傳授。”
　　小混斜眼道：“自己練的本事，當然比不上有師父教的，除非是個像我一樣的天才！”
　　小刀嗤了一聲，小混不理他繼續道：“可是，我所聯想到的事，不是有沒有師父教的問題，而是習慣成自然的自然這件事。”
　　小刀皺著眉頭想半天，想不通小混意欲何指。
　　小混振奮解釋道：“因為習慣所養成的自然，那是一種潛隱在我們意識之下的想法，由於平常時，我們對這種理所當然的想法，並不會有特別的反應。可是，一旦當我們遭到某些情況，這種想法，會使我們心隨意轉，自自然然地產生反應去應付情況所需。”
　　小混頓了頓，喘口氣的繼續道：“通常，這種潛在意念的反應，是直接而且絲毫沒有猶豫，所以它能夠在最短的瞬間，決定最有效的應對之道，這就是所謂的意念心動，如臂使指！”
　　接著，他徐徐舉起手中的凝魂刀，目不稍瞬地盯著，神色悠然地侃侃而談道：“如果，我們將同樣的道理，轉而印證在刀法使用上。是不是說，我們必須熟悉手中的刀，直到我們對刀的使用成為一種習慣，一種自然的反應，在必要的時候，能夠利用這把刀，在最短的瞬息之間，發揮最有效的使用，這不就是以意使刀的境界！”
　　小刀神往地呢喃道：“以意使刀！以意使刀！意動而刀發，心之所欲，則刀往之，正是所謂刀法無招的境界……”
　　小混輕笑道：“其實，所謂招式，只是指刀法尋著一定的規則變動，若是招式能夠跟得上心意的轉變，自然可以突破招式的束縛，變成不按軌跡而行，達到出人意表的結果，也就是一般人所指的無招。”
　　身為刀尊的傳人，小刀對這些用刀之道，自然不算陌生。
　　只是包括他師父在內的所謂宗師們，從沒有人將這個道理，以如此淺顯的文字，把它明明白白地解釋出來罷了。
　　他不禁佩服道：“小混，你的腦袋是怎麼長的？居然能夠由一個點，聯想到整體的面；這種聯想力未免太嚇人了吧！”
　　小混聞言，骨頭不免輕了三兩，他得意地呵笑道：“這沒什麼，別忘了，我是天才！”
　　他意猶未盡地補充一句：“其實，說的再簡單一點，無招就是……”
　　小刀頗有興趣地以眼光詢問他，小混戲劇性地搖頭沉吟道：“無招就是……不合常理的亂七八招是也！”
　　小刀被吊足胃口後，忍俊不住地啐笑道：“他奶奶的，打屁！”
　　小混嬉皮笑臉地胡鬧一番，此時看看月色，月已隱沒，只留下如夢的寒星，輕輕地閃爍著。
　　於是，他活動一下筋骨，撥出凝魂刀，拋開刀鞘，準備示範孤渺六絕。
　　小混的個性，天生幽默、好動，固然，對於這套以嚴謹見長的刀法，始終沒太大的興趣，從來不曾真正用心想去學好過。
　　如今，卻因為在無意中領悟了如何突破有招，到達無招境界，所以使得他，第一次想要認真地體會這套孤渺六絕。
　　他只是想試試看，孤渺六絕到底能不能符合他的“亂七八招”？
　　如果能在無招的境界中，孤渺六絕又有多大的發揮？
　　此時，小混臉上一片茫然，肅穆的神情宛若天神，因為他一直相信武狂任浩飛告訴他的話，認為武者之道，有如信徒膜拜所信仰的神明。
　　武者之神何在？武者之神，小存於心，浩存宇宙！
　　是以，神在心，則武者是神；神在宇宙則宇宙成為神。
　　因此，唯有心中有神，始能駕馭萬物之神，方可達到無堅不摧的武學境界。
　　雖然小混以十五六歲的年齡，就已經能夠體悟此等武學的至高精義，但是由於經驗、歷練和功力都尚未至圓通成熟的地步。
　　所以，他還無法使自己成為真正浩然無畏的武神！
　　寒露清冷，夢星似鑽！
　　小混迎著夜風，雙眸平視微闔，雙腿分叉而立，左腳斜前半步，右手持刀，刀尖指地與左腿尖齊，左手自然下垂，貼於腰側。
　　他就以如此看似閒散的姿勢，靜靜的挺立如山，小混終於輕輕提轉持刀的右腕，他的移動，是恁般緩慢，恁般沉靜，令小刀幾乎忽略他的動作，未曾即時察覺，他已經開始舒展保持良久的姿勢。
　　宛如綴有星芒的刀尖，在小混手腕輕旋之際，擦著地面，由右向左劃個半圓，直豎在他胸前半寸之處。
　　小混雙眸如星，凝視著尾芳吞吐跳躍的刀尖，就在這一剎那，小刀強烈的感受到；一股發自小混身上凜然的肅殺之氣，將他再度的逼退三尺。
　　此時，小混已不再是那個憊懶皮滑的小混，他已經和凝魂刀融成一體，幼化成一柄威嚴冷厲，飽盈殺氣，令人驟然寒心的出鞘神刀！驀地 一聲清悅龍吟，小混陡然發動刀勢，剎那間，青芒暴漲驟進，冷電穿閃如蛇，空氣終究經不住利刃的切割，發出破碎的嗚咽。
　　頓時，天地間充斥著千萬道刺目寒光，炫人眼眸。
　　森冷酷殺的刀影，彷彿觸手可及的實體卻又恁地幽幽蕩蕩，如煙若霧般飄忽幽盪，像煞一群被九幽逐放的野鬼孤魂哀怨的吟嘆無家可歸。
　　驟然間，飄忽幽盪的刀影倏地收攏匯聚，就好像無數的神魂鬼魄，受到召喚，突然有了依靠，急然自四面八方趕向歸處。
　　回歸的冷電精芒，宛若有靈，在小混身旁四周旋環飛繞，霍霍的刀光，由疏漸密，越滾越急，終於化作一股白亮的光柱，將他裹護其中。
　　倏地，刀勢再轉，凝魂寶刀時而幻做鬧海游龍，翻騰滾躍，躥搗江河；時而飛掠如振翼怒鷹，持風狂嘯，襲卷蒼穹。
　　凝魂寶刀映現的青芒，忽左忽右，時上時下，快如風馳電掣，縱橫交穿於天地四野，八荒九垓。
　　在如此浩然激烈的刀勢之下，宛若天欲傾，地將裂，群星俱隕，明月崩碎！
　　黃土空地的十丈方圓之內，登時飛沙走石，葉墜樹傾，彷彿剛剛經過一場　劫。
　　雖然此時空氣之中，勁翻氣湧，芒飛電閃，銳嘯如泣。
　　但是，老實說，小混為了讓小刀能夠仔細看看清楚，有關孤渺六絕變招換式間的精微奧妙，全神倒也真的貫注，只是全力嘛，未必見得以赴！
　　於是，一回合，二回合，三回合 當小混重覆施展三次孤渺六絕之後，他已是舞得興起，只聽他口中大喝一聲，凝魂寶刀的刀芒，再長三尺有餘，隨著暴漲的青碧光芒，小混一口氣，同時施出孤渺六絕的六大招式。
　　豁然間，一聲轟然巨響，宛如百噸炸藥同時引爆，震得人血翻氣湧，耳膜生痛。
　　便在巨響的同時，漆黑如墨的大地，陡然炸開一團白亮的光華，彷彿宇宙間爆現出一顆新生的星雲。
　　空地上的黝黑樹林，被白亮的光團照耀地有如白晝，宿鳥在巨響中撲翅驚飛，光華下，如雨飄散的落葉清晰可見！
　　小刀急急掩耳，連連閃身倒掠三次，慌忙地避向樹林內。
　　當他驚魂甫定立於林間，赫然發現腳下落葉積逾盈尺，原本茂盛的翠林，此時只剩下稀疏幾片葉子，孤零零高掛枝頭。
　　小混卻卓立於空地正中，已然收住刀勢，雙手捧刀奉於胸前，仍是滿臉肅殺，不怒而威的神情。
　　良久……當一切都已重歸寂靜，小混臉上才開始散去濃烈的殺氣，緩緩撤刀，斂起刀魂和心中的武神。
　　他重新恢復嘻笑怒罵的德性，揚眉問道：“餵！老哥，你躲那麼遠怎麼看得清楚刀法？如何，我這兩手比起在狼山時，是不是比較有點進步？”
　　小刀噓出屏住的一口氣，緩步走回空地，迎向小混，咋舌道：“老天！　霸道的刀法，要不是我逃得快，就被你撂倒當場啦！嘖嘖，你的進步，還真是奶奶的一日千里呀！”
　　小混瞪眼道：“什麼霸道，這叫威風、浩然，不懂就別亂說，會給人家笑的！”
　　他將凝魂刀遞給小刀，接道：“喏，該你啦！我示範完畢，換你試試看你到底領略多少，是不是和我一樣有天才，能夠一‘目’千里！”
　　小刀接過凝魂寶刀，突然，連雲牧場的方向，傳來隱隱的蹄聲，小混和他，不約而同回頭探望，發現點點火光，正迅速向空地這裡移動。
　　小混怔然叫道：“哎喲！痺乖不得了，怎麼全來啦？”
　　小刀謔笑道：“還不是被閣下的威風、浩然所召來看戲來著。”
　　小混得意地吃吃笑道：“奶奶的，我點名的本領還真不小，連吆喝都不用，就能讓幾十裡外的人，快馬加鞭地趕來報到！”
　　突然小混改口叫道：“不行不行，這夜傳絕學的事，在小說、傳奇裡面，都是挺神秘的，讓人瞧見就沒趣了，老哥，咱們快快溜之也乎！”
　　小刀知道小混是懶得對來人解釋，到底發生什麼事，光是眼前這些景象，連他這個親目所睹的人，都覺得不可思議。
　　何況，要他對一群不諳武功，聞聲趕來看熱鬧的解釋，那有多累，還是回家睡覺，比較乾脆。
　　於是，他們兩人摸黑避開持火把而來的人群，自另一人方向，神不知鬼不覺地逃回望家大宅，假裝剛才那團極光之火，驚天霹靂，和他們沒有關係……第二天。
　　望家連雲牧場裡，紛紛傳聞昨夜牧場西北方向那座長青林，不知為什麼得罪老天爺，讓雷神一殛，劈光全部的樹葉，變成禿頭林。
　　半夜在瞭望台守夜的人，更是活靈活現地描述自己目睹的情形。
　　什麼一顆流星劃過天際，轟隆一聲落在長青林內，地上就冒出一團白光，像曇花般一現即逝。
　　有人猜測，是天仙被貶入凡塵，有人說是紫微星降生，有人認為是大吉大利的好預兆，有人搖頭嘆息又要出凶事……不管哪一種說法，小混總是一臉無辜地聽人轉播，甚至一本正經有模有樣地和人互相討論。
　　小刀不禁佩服他演戲技巧之高明，連梨園裡的台柱都比不上。
　　只有在沒有人的時候，小混他們兩人會抱著肚子，相對哈哈大笑，正巧，小妮子興沖沖跑來找小混，要告訴他最新消息。
　　小妮子一踏入小混的房間，見他們兩人笑得前俯後仰，好不樂乎，不禁好奇問：“小混，你們在笑什麼？幹嘛那麼高興？”
　　小混拚命用袖子擦著笑出來的眼淚，一邊哀哀呻吟：“哎喲！　痛……笑得我肚子好痛……呵呵……哎喲！笑死人嘍！”
　　他根本無暇也無力回答小妮子的問話。
　　小妮子皺著柳眉，不明所以地望著小混他們。
　　半晌，她跺腳啐道：“莫名其妙！”
　　小混突然猛的自椅中翻身跳起，衝上前“滋！”地吻了小妮子的香唇，樂道：“我笑有人自願送上門來，呵呵，好香啊！”
　　“死小混！”小妮子紅著臉，大發嬌嗔道：“你……討厭！”
　　她可是越來越習慣小混的偷襲，這下子連臉也不用藏了。
　　小混嘿嘿賊笑地逗弄道：“我若是死了，就不會吃你的口水啦！而且，我一點兒也不討厭吃口水呀！”
　　“臭混混，我搥死你！”小妮子氣苦地捏起粉拳，追向小混。
　　自從小混教她一些入門的內功心法，做為使鞭子的奠基功夫後，連帶這小妮子的動作、反應，都比以前輕快靈活許多。
　　這可是小混始料未及的事，怎麼只見小妮子一閃，那雙粉拳已經當頭落下。
　　小混怪叫道：“哎喲！殺人嘍！”他腳下微滑，輕鬆容易地躲開小妮子的小手，裝模作樣地抱著頭，逃向門外，同時故意大聲嚷嚷道：“謀殺親夫啦！”
　　小妮子恨恨地追出門去，留在房裡的小刀仍然可以清楚地聽見，小妮子潑辣地怒斥道：“死小混！臭小混，男子漢大豆腐，有膽你就別跑，看我不撕爛你的臭嘴，烏鴉嘴……”
　　“呵呵，我的嘴才不臭，否則怎麼配得上你的香唇？你若是撕爛我這張可愛的櫻桃……不，不是！是水蜜桃大嘴……就沒人吃你的口水，小心你的口水……會滴滴嗒嗒……像瀑布……”
　　“曾能混……你是……雞蛋炒鴨蛋……超級大混蛋……”
　　聲音漸漸遠了，也漸漸模糊，看來，他們二人已經追出前院。
　　小刀臉上泛起一抹有趣的笑容，喃喃自語道：“不是冤家不聚頭，古人說的一點兒也沒錯。”
　　他的嘴角依舊留著隱隱笑痕，整個心思卻已沉入自己的思緒裡。
　　此時，小刀的腦海裡只有昨夜小混所演練的刀法的影像，一次又一次地反覆著，他不自覺地以手代刀，出神地比劃著孤渺六絕。
　　他的心裡只有刀，至少，目前只有刀，而容不下任何感情……

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第六章 江湖兒女緣定今生

　　中秋夜，月明星稀。
　　風柔柔地吹著，天際偶有浮雲，輕輕地，薄薄地掩過明月，卻又立即迅速地飄開了去。
　　望家後花園內，小撟流水，涼亭假山佈置得美輪美奐，令人幾疑身在江南，而非塞外莽原。
　　小混和小刀二人，在望老爺子盛意的挽留下，此時，仍逗留在連雲牧場，和望家族人一同歡度中秋。
　　月到中秋分外明，每逢佳節倍思親，小混想起上個月圓的晚上，自己還在狂人谷中和兩位爺爺談古論今，如今，卻是已近邊關，遠離狂人谷。
　　不過，按照自己原定計劃，小混早該已經進關而去，四下打聽樊不凡神仙窩的所在。
　　誰料得到，自己會碰上血魂閣的血魂殺手，救下小刀老哥，接著又大走桃花運，遇上小妮子這個俏妞兒。
　　如此，打混一場，人還在關外遊蕩，不知幾時才能進關！
　　忽然，小混的沉思被突來的騷擾打斷，騷擾來自眾人圍坐的圓桌下面，小刀正不輕不重地用腳踢著他的小腿。
　　小混投去詢問的一瞥，發現小刀正瞪著他，頻頻以目示意，要他對望老爺子說話。
　　說什麼？小混不禁有些納悶。
　　猛的，小混記起昨夜小刀和他商量好的事，於是開口說道：“望爺爺，有件事我想同你打個商量。”
　　望老爺子拂髯含笑問：“什麼事？”
　　小混輕笑道：“老哥和我實在不能再留了，中原還有事等著我們去辦，所以，我們想明兒個就走！”
　　“明兒個？”望老爺子訝然道：“那麼急做什麼？才過完節，就多住兩天再走。”
　　小混黠笑道：“望爺爺，這多兩天，那多幾天，我們一住就是大半個月，再住下去，我看也甭走啦！乾脆留在牧場裡做食客算了！”
　　小妮子的二哥，望英傑打趣道：“做食客不如做嬌客吧！”
　　小混呵呵賊笑兩聲，偷睨了小妮子一眼，果見小妮子噘著嘴啐道：“二哥，你不說話沒人當你是啞巴！”
　　望英傑斜眼道：“妮丫頭，跟你老哥如此說話，未免太沒禮貌了吧！”
　　小妮子哼了哼。望英傑接著又捉狎道：“再說，什麼謀殺親夫啦、死相等等的話，可不光是我一個人聽到而已。”
　　小混忍不住　嘿直笑，饒是小妮子大方，此時也窘得鑽進自己親娘懷裡，撒嬌道：“娘，你看二哥，他欺負人家啦！”
　　望夫人愛憐地拍拍女兒，柔聲道：“你二哥只不過實話實說，哪有欺負你。”
　　“娘！”小妮子驀地燒紅著臉，將頭拚命埋進她娘的懷懷裡，咿唔地扭腰跺腳，逗得其他人咯咯而笑。
　　小混暗裡用肘頂了小刀一下，要他開口幫腔。
　　於是，小刀不溫不火，老成持重地道：“望爺爺，實在說，我和小混幾乎把這裡當自己家一樣，也希望能就此安頓下來。
　　可是，你知道盡避我們心裡願意，卻不能拋開未了的責任，不去完成，你一定不會贊成我和小混做人如此不負責任吧？”
　　這話說得合情合理，望老爺子不得不點頭贊同。
　　小混逮著機會道：“所以說啦！我們不想走卻又不得不走，既然要走，就不如早去早回，這不是挺美的嗎？”
　　望大爺看看他老子，見望老爺子微微嘆息頷首後，方才清清喉嚨開口：“那麼大叔明天就替你們安排兩匹馬代步。”
　　小妮子突然衝口道：“爺爺，我也要和小混他們到中原去玩！”
　　“什麼！”
　　除了望老爺子微微蹙眉外，在場所有的人全都脫口訝呼，其中，小混的叫聲最大。
　　“小妮子，你沒搞錯？”小混瞠目叫道：“跟我們到中原？簡直是開玩笑！”
　　小妮子急道：“死人，你能去中原，為什麼我不能去中原？誰跟你開玩笑？”
　　小混急道：“不行不行，我們到中原可不是去游山玩水，你不能跟著，太危險啦！”
　　小妮子不以為然地道：“有什麼好危險，你們都是很厲害的武林人物，可以保護我呀！”
　　小混掩目呻吟道：“老天，這下子糾纏不清了！”他猛地坐正，嚴肅道：“你們大家聽好，就因為我們是武林人物，所以才會危險，你們知不知道何謂武林人物？”
　　他自問自答接著道：“所謂武林人物，其實是一堆拎著腦袋玩命的怪物，每天過的是白刀子進，紅刀子出的生活，誰也不敢保證，過了今天，是不是看得見明天的太陽，這種生活不是正常人能過的，更不是小妮子應該過的日子！”
　　望家除了老爺子閉目聆聽神色不動之外，其他人都以懷疑的眼光看著小混，彷彿他在說神話般，不予置信。
　　小混苦笑一聲，向小刀求援道：“老哥，你告訴他們，我是說真的，百分之二百的真話！”
　　小妮子嗤鼻反駁道：“你若是說真的，那不就是指自己是不正常的怪物！”
　　小刀語含深意道：“有些人混江湖是為找刺激，求名利，有些人則是天生屬於江湖，不管他願意與否，他都必須過那種血腥的日子。”
　　頓了頓，小刀深沉道：“很不幸，小混和我的確是屬於後者，他用的形容詞雖然比較誇張，但是，卻都很貼切真實。而且，他不希望小妮子沾上江湖，正是出於愛她的心情！”
　　小混急急補充道：“是呀！其實你們只要想想四十響馬的德性，就知道我們不是瞎掰的。”
　　登時，望家七口人都默然不語。
　　沉吟良久，小妮子終於不確定地道：“可是，小混，我的鞭子已經使得不錯，連你自己都說，若是用來應付四十響馬，算是綽綽有餘……”
　　小混苦笑道：“若是對付四十響馬首領之外的庸手，你的鞭法自然足夠自保，可是，闖江湖的人，大多是像巴大酋那等子狠角色，那就不是你應付得來的呀！”
　　小刀哀懇道：“小妮子，你沒聽人家說：江湖無風三尺浪，對這種無風還要起大浪的複雜環境，別人惟恐避之不及，你何苦硬要往這個是非圈跳呢？還是聽話留在家裡，等我們回來，你總不希望爺爺和爹娘為你擔心吧！”
　　小妮子突然眼眶一紅，語聲有些哽咽，卻堅定無比地道：“既然江湖那麼危險，我更要跟著去，與其叫我每天躲在家裡猜想小混是不是從此一去不回，我寧可親自陪著他被人追殺，我不要做一個溫室裡的花朵。”
　　她說的是恁般堅定，恁般真情流露，使得小混不禁面上火辣辣，但是心裡卻暖烘烘，感動得不得了。
　　終於，良久不語的望老爺子，沉聲嘆道：“欸！這是天意，是命中注定的事，就是想躲也躲不掉！”
　　眾人都不明白望老爺子，意欲何指。
　　於是，望老爺子手拂長髯，對望大爺道：“雲揚，去將爹那口盒子取來。”
　　望大爺微然一怔，隨既領悟地驚疑道：“爹，你難道……”
　　望老爺子不語，沉喝一聲：“去！”
　　望大爺不敢違拗，躬身離去，望夫人目送丈夫的身影消失後，欲言又止地望著公公，憂心之情，溢於言表。
　　眾小輩們見狀，俱是滿頭霧水，茫然地看著神秘兮兮的望老爺子。
　　望老爺子溫文爾雅地微笑道：“你們很好奇是不是？”
　　眾人忙不迭的點頭。
　　望老爺子手拂白髯，抬頭凝視著明月，神情悠然問：“小混，你們可曾聽過無影神龍這號人物？”
　　小混吶吶道：“我剛出谷，大漠都還沒走完，江湖人物可以說不識一個半！”
　　“一個半？”望老爺子好笑問：“為什麼要稱為一個半？”
　　小混搔搔頭，嘿笑道：“一個是指我這個老哥，剩下就半個不識，所以合稱一個半。”
　　小刀沉思良久，豁然道：“我想起來了，我聽師父提過，大約三、四十年前，武林中有一位使鞭的高手，一條血玉龍筋鞭使得出神入化，堪稱用鞭第一高手，因為他行蹤神秘，無人知其真名和來歷，因此被江湖中人稱為無影神龍，莫非……”
　　望老爺子頷笑不語。
　　此時望大爺已捧著一方長形描金紅木盒，匆匆而回，他走到圓桌旁，恭謹地捧著木盒交給望老爺子。
　　老爺子接過木盒，將盒子輕輕擱放在圓桌上，手拂紅木盒，沉緬道：“大約四十年前，那年雲揚不過三、四歲，我已經負起牧場大部份的經營工作，時常親自趕著牛羊到遠處放牧。”
　　老人因為沉緬於回憶，泛起一抹幽遠的微笑。
　　他繼續道：“有一回，我帶著人，趕著羊到大青山山腳去，無意中發現一名老者身染熱病，倒在草堆裡，於是就將他救回牧場，請大夫醫治。這位老人在牧場裡住了一年，他離去之前，我才得知他竟是一位風塵奇俠，他為了答謝我的救命之情，便傳我一路鞭法和配合這路鞭法所需的內功心法。”
　　幾個小　，全都被望老爺子的故事所吸引，就是連望大爺夫婦，也是第一次如此完整的聽老爺子提起這伴事的始末。
　　望老爺子呷一口熱茶，深沉道：“就像每個年輕人一樣，我也有滿腔的理想和抱負，希望能夠好好施展一番，尤其，在自己擁有施展的本領後，我更是迫不及待地想要去過一段理想中，快意恩仇的遊俠生活！”
　　突然，望老爺子像是自言自語般，輕輕地搖頭低嘆道：“誰知，江湖並不是自己幻想中的那麼回事。”
　　他凝視著木盒，語聲深邃，而且略帶激動道：“當我不顧雲揚他娘的勸阻，毅然決然擱下照顧牧場的重擔，入關闖盪江湖以後才知道，所謂武林，竟是一個弱肉強食，動不動就染血奪命的無情環境，所謂遊俠，不過是自己一廂情願的幻想罷了！”
　　說到這裡，望老爺子似乎有無限的感慨，自顧自地跌入回憶中，良久不語，頓時，月夜突然變得寂靜，沉重起來。
　　小混和小刀二人略有所感地兀自沉思，望家人卻是頗為驚異地面面相覷。
　　特別是小妮子和她的三個哥哥，今晚首次聽到有關自己爺爺的過去，竟也是令人欣羨的俠士，不由得對他老人家更加肅然起敬。
　　只是，老爺子語氣中的激動和感慨，卻不是他們所能了解的情緒。
　　半晌之後，望老爺子方始回過神來，接著道：“最後，我終於厭倦那種充滿血腥和殺伐的日子，懷念起牧場裡寧靜、溫馨的生活，所以我回來了！由於我不希望自己的孩子攪入江湖，所以一直不曾將那套九九八十一手馭龍九重天鞭法，傳給雲揚和他的三個弟弟，就是連昔日江湖那段日了也不多提。”
　　“可是……”老爺子慈愛地看著小妮子，輕笑道：“妮丫頭周歲生日，家裡為她準備抓周時，我一時心血來潮順手擱上一條長鞭，偏偏這丫頭一把就朝長鞭抓去。
　　“她奶奶搖頭說：‘女孩子玩鞭子不像話！’想將長鞭拿走，妮丫頭小嘴一癟，立刻哇哇大哭，直到鞭子還給她，才讓她破涕為笑。”
　　望大爺點頭回憶道：“是呀！我還記得娘那時直嘆說，咱們望家難不成真的沒有養女孩子的命呢！”
　　小妮子的三個哥哥，全都瞅著她呵呵直笑，那模樣好像是在說：“你才知道！”的味道。
　　小妮子不服氣嗔道：“笑什麼？誰規定女孩子不能玩鞭子？討厭！”
　　望老爺子不住搖頭嘆笑道：“所以我說是命中注定吶！早在妮丫頭出生沒多久，我便看出她的資質不錯，會是練武的好材料，可是想想江湖生活實在不適合一個女孩子，就打消了傳她武功的念頭。”
　　輕輕一頓，他慈祥地接著道：“誰料到，妮丫頭還真是和鞭子有緣，從小苞著哥哥和堂兄弟亂跑，學著牧場裡的叔叔伯伯們吆喝趕畜牲，竟也將一條鞭耍得似模似樣。於是，我這才不時從旁點撥她一些使鞭的手法和技巧，偶爾也傳她幾式馭龍九重天裡，比較簡單的招式，心想，光是這樣子，也不會使得她和江湖連上關係。”
　　然後，老爺子似笑非笑，目光古怪地瞅著小混，嘆道：“千算萬算，總是逃不出老天爺的計算，我怎麼也沒想到，竟會半路殺出你這個程咬金，唏哩呼嚕就教這丫頭入門的內功心法，讓妮丫頭對耍鞭子越練越有勁，這能說不是天意安排嗎？”
　　小混搔搔後腦勺，尷尬笑道：“呵呵！這全是意外，我怎麼知道，望爺爺你不希望小妮子學武，你要是早告訴我，我就不教她啦！”
　　望老爺子揚眉笑道：“哦？這麼說，還是我的錯嘍？”
　　小混嘿笑道：“當然不是望爺爺你的錯！”他故意一頓，眨眨眼謔道：“只是你老人家多少得負點責任罷了，否則，我人小肩膀窄，可是擔待不起拐帶良家刁蠻女的重責大罪。”
　　“臭混混，你罵誰刁蠻！”小妮子氣呼呼地指著小混興師問罪。
　　小混嘿嘿輕笑，撥開小妮子的春蔥玉指，笑謔道：“我又沒有指名道姓，你就忙著氣湧如山地問罪，嘿嘿！這不就是做賊的喊捉賊，明知故問嘛！”
　　“你……”小妮子一時語塞，兀自氣苦又不知該如何反駁，就這樣，你呀你的半天你不出一個所以然來。
　　她一張小臉漲得紅通通的，令人分不出她是生氣？還是害羞？
　　望老爺子拍拍她的手，慎重地對小混道：“小子，我望家三代，就出這麼個女娃兒，她要跟你去中原，你就得替我好好照應她！”
　　望夫人有些為難輕道：“爹，這……”
　　望老爺子擺擺手，打斷道：“女孩子家養大了，總是別人的，何況，你沒聽她自己說，她不願意做溫室裡的花朵！”
　　接著，他長嘆道：“小刀說的對，有些人的確天生注定要成為武林人，妮丫頭也是如此，就讓她去吧！小混會照顧她的。”
　　望老爺子轉而以凌厲的目光緊盯著小混，嚴肅道：“你怎麼說？”
　　小混心裡暗叫道：“累呀！”但是表情上，他卻是拍著胸脯，以慷慨就義的姿態，義無反顧地道：“你們放一百二十個心，小妮子的安全包在我身上，誰要是敢碰她一根汗毛，我就撥他十根腿毛，誰要是動她一下，我就還他十幾二十拳，保證不讓小妮子吃虧！”
　　小刀偷瞥了他一眼，心想：“就怕那個人是你自己喔！”
　　小混果然在心中加上一句：“當然，如果是我就另當別論！”
　　望老爺子欣慰道：“很好！”他忽又輕輕呵笑問：“對了，小妮子說你將赤焰送給她，這事可是真的？”
　　小混肯定萬分地點頭：“保證不是煮的，或是紅燒的！”
　　望老爺子笑罵道：“貧嘴！不過，既然是真的……”他自腰間挑出一只大小如拇指指甲蓋的透明玉蟬，交給小混。
　　小混心想：“喲！這玩意兒和我那孽龍寒匕倒是挺相似的。”
　　他伸出手，正待接過玉蟬，卻聽得老爺子說道：“這只玉蟬，是用溫玉所雕，一般的溫玉都是呈羊脂般的乳白不透明色澤。像這種水晶溫玉世間少有，稱得上是稀世之寶，老夫就用它來交換赤焰，當作你與小妮子文定的信物！”
　　登時，小混伸出的手僵在半空，下巴也落了下來，一臉傻相地怔在那裡，瞧他那付張口結舌的樣子，就知道他被嚇得不輕！
　　小刀高興的哈哈大笑，猛然拍著小混肩膀，催道：“呆子，快把信物接過來呀！到手的老婆可別讓她跑掉啦！”
　　小混機伶伶地打個顫，回過神來，吶吶道：“望爺爺……這事可不能開玩笑！你知不知道，我連自己是誰都還不知道，名字是兩位爺爺順口取的，還有……哎呀！反正，我不能提供一個正常安定的生活給小妮子，這事……這事……”
　　他急忙扭頭回望想要找尋小妮子，讓她自己來反對這件事，可是，那小妮子早在他爺爺說出文定的信物之後，嚶嚀一聲，轉身躲回閨房。
　　饒是小妮子身為關外兒女，生性豪邁大方，但是，遇到這種事，反應仍是和天下所有的女孩子一樣，只有羞紅臉，丟下一句：“人家不知道啦！”隨即逃之夭夭的份了！
　　不過，小妮子倒是連那句人家不知道都省下，呵！事實上，她知道的可清楚吶！
　　小混四下找不到小妮子，直覺地想找小刀求救，小刀卻一翻白眼，背過身去，乾脆來個相應不理！
　　望老爺子見狀，佯怒地拍著桌面喝道：“小子，莫非你認為妮丫頭配不上你？還是你故意在眾人之前玩弄她的感情，如今就想一走了之？”
　　“不是！”小混急道：“我沒有玩弄……”
　　望老爺子截口道：“既然沒有，你為何一直推三阻四？我老頭子都不怕唯一的寶貝孫女兒吃苦受罪，難道你還怕娶媳婦不成？”
　　驀地，小混猛地一咬牙，橫了心瞪眼叫道：“奶奶的，娶就娶，誰怕誰來著？往後我若是名門之後，算那妮子的好命，可是我不幸是惡人之後，也算她自認倒楣，大不了跟著我去當棒老二罷了！”
　　望夫人暗自在心裡呻吟一聲，但是，再看看小混那種慷慨激昂的德性，倒也覺得這個混女婿頗為真情流露，總是將就點也就算啦！
　　本來嘛！自古以來即是：“丈母娘看女婿，越看越中意！”
　　這是公理 公婆的道理；也是正義 正點的主義！
　　望老爺子拂髯大笑道：“好，夠氣魄！可是千萬別叫你奶奶來娶，要你自己來娶才行吶！”
　　原來，老爺子故意將小混的粗話，曲解成奶奶娶，就娶！要是奶奶不娶呢？那小妮子不就嫁不出門？
　　小混喜上眉梢地樂道：“老婆當然得自己娶，萬一我奶奶早就翹瓣子，那我不是要打一輩子光棍，這可是大問題！”
　　小刀接口打趣道：“還好你不是叫他奶奶來娶，否則叫別人的奶奶來娶，這小妮子可就不一定會送進你的洞房裡嘍！”
　　“去你的！”小混猝然擂了他一拳，咧著嘴叫笑道：“我有你這種老哥，真是有夠沒水準！”
　　小刀齜牙咧嘴地揉著被搥的肩頭，冤枉道：“我轉過身去，你就娶到老婆，這不是幫你是什麼？更何況……”
　　他斜瞟著小混，嗤笑道：“他奶奶的不幸，和你這個別人家的孫子，八竿子也打不著，對你有什麼影響？”
　　望夫人見這個未來的半子，得意忘形之下，話是越說越見顏色，再下去，還不知小混的狗嘴裡，會吐出哪一種牙？
　　於是，她藉機起身道：“爹，小混，你們慢慢聊，我去看看妮丫頭。”
　　望老爺子頷首笑道：“順便叫人替她和小混他們收拾行李，既然已經決定要走，就讓他們早去早回！”
　　小混突然拍著桌子，興奮叫道：“還有，未來的丈母娘，請你順便差人送幾缸好酒來，訂婚怎麼可以不喝酒，這可是值得大醉一場的大事吶！對了，小妮子也得出來，否則，這酒喝得名不正，言不順了！”
　　小妮子的大哥，一向沉默寡言的望英豪，此時，滿臉苦笑道：“娘！你先別忙著走，總得讓小混先拜見爺爺和泰山、泰水才是。”
　　望夫人聞言，呵笑道：“對對，應該的。”
　　於是望夫人重新落座，小混倒也不再推諉，站起身對著三位長輩便是一揖到地，嘴裡規規　　地道：“小子曾能混拜見未來的爺爺、岳父、岳母！”
　　望英傑待他作了個大揖，才叫道：“慢來，慢來，哪有人一次見三個人的事，而且，所謂拜見，就應該跪下磕頭才對，小混呀！你今天可別想打混，再來過，再來過！”
　　小混“哈！”地反駁道：“誰規定，拜見就得跪下磕頭？”
　　小妮子的小扮，望英雄黠笑道：“我們望家規定的，跪！一定要跪！”
　　不光是望家三兄弟鼓譟著，連小刀也湊上一腳，跟著起鬨。
　　小混撇撇嘴，無奈地道：“奶奶的，跪就跪，反正男兒膝下有黃金，看我這一跪，可以跪出多少金子來！”
　　於是，小混只得對著望老爺子和望大爺夫婦，一一下跪，叩頭、起身、下跪、叩頭、起身……這一輪跪完，望家三兄弟還不輕易放過他，硬押著他拜見大舅子等人，這跪跪叩叩，可真把小混折騰得昏頭轉向，就連小刀大剌剌往他面前一站，他也照跪不誤。
　　小混正打算往下拜，一抬頭瞥見眼前竟是小刀賊笑兮兮的得意嘴臉，眾人只聽到他嘿嘿怪笑一聲，沒有人看清楚小混是如何閃身而起，只聞怪笑之後，“砰！”然一響，小刀已被他一腳踹翻在三步之外。
　　此時，一群下人們捧菜抬酒，正魚貫地走向後花園，眾人賞月之處。
　　原來是望夫人趁著大舅子們胡鬧時，逕自下去吩咐下人整置酒宴，於是在此四更末五更初，原本靜謐的時分，突然的熱鬧起來。
　　不等下人將灑菜擺妥，小混比在自己家裡還自在地抓過一缸十斤重的大§酒，找上三個大舅子敬酒。
　　望老爺子此等長輩，見他們年輕人相處融洽，只對小混的狂態，報以一笑，倒也不多阻止。
　　小混既是繼承文狂李二白的七絕雜藝，當然對酒之一道不會陌生，自然他能喝酒，會喝酒，懂得喝酒，而且敢喝酒。
　　所謂敢喝酒，就像他現在的敬酒方式！
　　“我說三位大舅子們，妹夫我曾能混敬你們一缸，咱們乾缸！”
　　“乾缸？”望英豪瞪大了眼睛道：“這可是十斤重的陳年大曲，平常人不用一斤就會頭昏眼花，你……不多考慮？”
　　小混本就是藉機報一跪之仇，他狂道：“十斤陳年大曲算什麼，我一對三，你們三位大舅子一人一缸，我一個人三缸，慶祝咱們以後就是一家人，來！我先乾為敬！”
　　他仰起頭，“咕嚕！”連響，灌下了大半缸老酒，哈口氣，激道：“奶奶的，好酒，不敢喝的是娘們！”
　　狗熊好當，娘們難為！
　　望家三兄弟不禁也豪氣大發，學著小混的樣子，抓起大酒缸，“咕嚕！”就灌……結果，一缸酒還沒有喝完一半，三位大舅子全給擺橫了！
　　小混言而有信，自己一人乾完三大缸子陳年大曲酒，看得侍候的下人們，個個瞠目咋舌，對這位準姑爺佩服得五體投地。
　　就連同席而坐的望老爺子和望大爺父子倆，也不禁看傻了眼。
　　就算關外人豪爽善飲，時常有人拿烈酒當白開水喝吧！窮其父子倆這一生，也從未看到過，居然有人能夠一次喝下三十斤陳年老大，卻只是微醺而已！
　　“咚！”的悶響，小混放下酒缸，“呃”地打了個大曲酒嗝。
　　他醉紅著臉，望著或趴，或躺，醉倒在地上和桌邊的望家三兄弟，醺醺然，呵呵謔笑道：“他奶奶……呃！的，你們以為……呃！我曾能混是……混假的？呃！告訴你們，我可是喝酒膏長大，呵呵！呃……老酒……老酒算他……奶奶的……什麼玩意兒，呃！”
　　小刀好奇問：“什麼是酒膏？我怎麼從來沒聽過？”
　　小混醉笑道：“酒膏，呃！就是把紹興酒……長年窖藏，然後，酒裡的水分 減少，酒就……呃！變得稠稠的，琥珀色……好漂亮，聞了就會醉死人的玩意兒……呃……”
　　小混仰頭又是半缸老酒，搖頭晃腦道：“奶奶的，一小塊酒膏……要用十斤二十年陳紹……衝調，再加十斤新酒……用竹片刀子打……打得起泡泡，才能喝，不然會……醉死人，可是谷裡……沒有新酒，全是酒膏……酒膏吶！呃……奶奶的 ”
　　李二白當年退隱狂人谷時，曾帶了十缸七十五斤裝的陳年紹興進谷，待到小混被迷途的駱駝誤載入谷，雙狂隱居已有七、八十年的歲月，十缸陳紹，只剩下三缸。
　　但是，那三缸子酒，都變成好飲者夢寐難嘗的特級酒膏！
　　小混入谷時，仍在襁褓之中，雙狂因為立有誓言，不得出谷，自然無法再將他送出狂人谷。
　　而兩個老男人，困居沙漠深谷，日常吃用，全賴谷中一脈地泉，自產的有數蔬果，和定期過境的飛禽，以及偶爾經過的沙漠旅商提代供有限物品，他們沒奶水，要如何餵小　？
　　自然，只有拿足以醉死人的酒膏當奶水來餵小混，一來可免小混餓死，二來，小混一醉數日，雙狂也樂得輕鬆。
　　小混在這種情形下，喝了一輩子別人一輩子也喝不著的酒膏長大，天底下早就無可醉倒他的酒類。
　　如今，三十斤老大曲下肚，之所以會造成小混微醺的原因，乃是為這是小混第一次喝到紹興酒膏之外的其他酒。
　　但是，老大曲所造成的效果也僅止於此罷了，便是微醺的時間也維持不了多久。
　　＊＊＊
　　此時，月已西沉。
　　大地陷於黎明前最黑暗的剎那，連天氣也正值最為冷凍的時候，望大爺忙著吩咐下人們，將三個少爺抬進他們房間。
　　小刀心中忐忑不安，他暗自忖叫道：“不妙，小混這小子怎麼還不醉倒？奶奶的，他不倒，就是我倒，欸！輪到我，便是倒大楣呀！”
　　他可不認為小混會大發慈悲，忘記方才起鬨時，他叫的最大聲這碼子事。
　　望夫人正好帶著小妮子姍姍而來，看見僕役們七手八腳抬著被擺橫的三個兒子，不由得掩口訝呼道：“怎麼回事？”
　　望夫人和小妮子聽完下人們吱吱喳喳的描述，不相信地瞥著小混。
　　唯見地上橫三倒四地躺著五、六個大酒缸，以及小混那付醉態可掬的樣子，證明眾人所言不虛。剛出來的望夫人，又忙不迭地跟進屋裡，為三個寶貝兒子張羅去了。
　　小妮子此時換過一襲粉紅羅裙，略施脂粉，朦朧暗夜，更如含羞帶怯的新婚嬌娘，美豔動人之外，另外還有一份掩不住的喜氣盎然。
　　她施施然地走到圓桌旁，在小混身旁坐下，嫵媚明艷地瞪了小混一眼，嬌嗔問：“餵！小混混，你幹嘛把我哥哥他們灌醉？”
　　雖然小混此刻雙頰仍是醉紅的宛如抹上夕陽一般，但是微醺時那種飄飄然的悠忽感，已經完全消退。
　　就是他那雙原本迷濛的醉眼，也逐漸變得澄清明亮，像煞閃爍在夜空中兩顆晶瑩亮麗的星星。
　　他用左手支顎，側視著小妮子薄嗔微怒的嬌俏表情，不由得吃吃笑道：“小娘子，你真美，連生氣的時候也美得亂七八糟，來！陪你未來的老公喝酒。”
　　不管三七二十一，小混端起桌上一杯斟滿老酒，左手一摟小妮子香肩，右手往前一送，不給小妮子反抗的餘地，硬逼著她灌下那杯老酒。
　　好在小妮子自幼家教良好，訓練有素，對三兩杯老酒，還不放在眼裡，當下，她大方地仰首飲盡小混強行逼灌那杯酒。
　　小混見她毫不忸怩作態，不由得在她頰上香了一吻，呵呵樂道：“好極了，這才是我曾能混的好老婆！”
　　小妮子嬌羞地垂下螓首，低啐道：“討厭！”
　　她早把興師問罪的事，忘得一乾二淨了。
　　眾人也被他們二人逗的哈哈直笑。
　　小混心裡想：“奶奶的，連你，我都是照灌不誤，灌醉你三個哥哥有什麼大不了的？”
　　他仰著頭笑的比別人都大聲吶！
　　隨後，小混和小妮子兩人又一一向望老爺子以及望大爺敬酒，也算是為明天預先辭行。
　　接著小混呵呵賊笑不停瞅著小刀道：“小妮子啊！這是咱們老哥，關於咱們倆的婚事，他可是盡力不少，你說咱們該如何好好謝謝老哥？”
　　小妮子不明所以，嬌笑道：“當然是請他多喝兩杯嘍！”
　　小混故意對著小刀咬牙切齒， 兩手拳頭扭的“●！ ●！”直響，他憋聲道：“豈止兩杯，我看多喝兩缸還差不多！”
　　小刀苦笑地舉起一缸老大§，無奈道：“小混，兄弟，老哥我自己來，不用你多費手腳！”
　　他大喝一聲，將酒缸高提過頂，張大嘴，一口氣不歇，猶如長鯨飲水般，將偌大一缸子酒倒入口中。
　　小混雙目頓亮，高興吼道：“好，爽快！真不愧是我老哥，咱們闖江湖的人，就是要這樣子喝酒才像話，老哥，我也陪你喝一缸！”
　　他順手拍開酒缸子封泥，學著小刀抬起酒缸子，唏哩呼嚕喝將開來。
　　望老爺子等人見狀，不禁嘖嘖有聲，贊嘆不已。
　　望大爺佩服道：“天下豪士，莫過於此，他們兩人的豪氣，從喝酒就可以窺見一般！”
　　望老爺子拂髯點頭道：“不錯，此二子頭角崢嶸，將來定非池中之物。”他含笑瞥向小妮子，接口道：“妮丫頭能跟著小混，我可就放心了！”
　　小妮子嬌喚道：“爺爺！”
　　想起明天就要離開自幼生長的牧場，和心上人一同闖江湖去，她一時也弄不清楚，心裡亦喜亦憂。
　　她喊完這聲爺爺，小妮子吶吶不知應該如何接口，說些什麼才好。
　　忽地，小刀首先放下酒缸，他醉眼醺醺，呵笑道：“小混……如何，老哥……夠意思了吧！”
　　小混隨手拋開喝乾的酒缸子，扶著踉蹌的小刀，哈哈笑道：“好，夠意思，你喝完一整缸子老酒還沒倒，光憑這一點，就夠資格做我老哥，你的確，他奶奶的夠意思極了！”
　　小刀打個酒嗝，哈哈得意道：“奶……奶的，你以為老哥我……那麼容易被 擺平？沒……那回事，瞧！我還可以，自己……自己回房去！”
　　小混呵笑附合道：“對，你還可以自己回房，那你就回去休息吧！”
　　小刀醺醺然推開小混的扶持，不穩道：“那……那有什麼……問題，待我……回房去也！”
　　他一路哼著小調，顛顛倒倒，踉蹌地向內行去，還不時撥開想要扶他的下人們。
　　小混目送著小刀離去，這才輕噓口氣，搔著頭呵笑道：“不錯不錯，十斤老大§下肚，還走得動，是不簡單。”
　　回過頭，小混正好迎上一只似嗔似笑，直瞅著他的美目，他不解地問道：“怎麼啦？幹嘛這樣子看著我？”
　　小妮子啐笑道：“從沒見過你這種人，三、四十斤老大§下肚，平常人早醉死了，只有你越喝越清醒。”
　　小混呵呵一笑，揚眉道：“所以說，你老公不是平常人，千萬別太小看自己的老公。”
　　小妮子紅著臉輕啐一聲。 望老爺子此時凝望著恢復寧靜的天空， 低喃一聲：“天又快亮了！”
　　就在眾人回頭看著漸露曙光的東方，望老爺子輕咳一聲，輕嘆道：“妮丫頭！”
　　小妮子茫然地回首看著她爺爺。
　　望老爺子將放在桌旁許久的描金紅木盒，推向小妮子，慈祥道：“妮丫頭，爺爺已經將你交給小混，往後你跟著他，小混自然會照顧你。但是，江湖風險詭譎，你還要有本事照料自己，才不會帶給小混太大的困擾，明兒個你就要走了，爺爺也沒什麼好東西給你，就只有爺爺昔年行走江湖的一點兒行頭，你帶著去，也好當做防身之用。”
　　小妮子低應一聲，接過木盒，見盒上有鎖，但是沒有扣上，於是，她取下鎖頭，輕輕打開鎖栓。
　　只見木盒內襯著黃綾綢墊，墊子上擱著一條約莫有丈尋，通體油亮赤紅的長鞭，而在團團圈起的長鞭中間，放著一本白絹小冊。
　　冊子正中央，以朱紅楷字端端正正地寫著：“馭龍九重天”。
　　望老爺子沉緩道：“這條鞭子，名為血玉龍筋鞭，傳說是由龍筋絞成，它的質輕軟韌，尋常兵刃傷不了它絲毫，尤其鞭子握柄，是用難得的血玉琢磨成的，功能吸汗，不滑手，是支上好的長鞭。
　　至於，那本小冊子，裡面所記載，就是馭龍九重天鞭法，其中一些基本訣竅，爺爺早在平常時，就已經告訴過你，其他若有什麼不懂的地方，你可以問小混，相信以他所學，這本冊子裡的精奧之處，必定難不倒他。”
　　小妮子輕撫著盒中的長鞭，唯唯點頭，隨著老爺子沉重的語聲，她竟也有些離別的傷感，使得她忍不住撲向望老爺子，哽咽地輕喚聲：“爺爺……”
　　小混望著老爺子，摟住小妮子不斷輕拂她濃密烏黑的長髮，憐愛之情，溢於言表。
　　他忍不住在心裡兀自咕噥：“搞什麼？又不是一去就不回來，幹嘛這麼酸溜溜，哭兮兮，想當初我離開狂人谷時可樂得很吶！跋明兒個離開牧場之前，一定要和小妮子約法三章，她若是要在半路上哭著想家，我就不答應讓她一起去中原，省得麻煩！”
　　忽然 “小混！你在想什麼？”望大爺正攢著眉，不解地問道：“怎麼我叫你好幾聲，你都沒聽到？”
　　小混定了定神，輕笑道：“大叔……不，是岳父，我在想明天離開前的一些事，你叫我有什麼事？”
　　望大爺正色道：“小混，我們妮丫頭可是交待給你，你可不準虧待她，讓她受了委屈！”
　　小混斜瞥了小妮子一眼，見她正躲在望老爺子懷裡對他扮鬼臉，他不由好笑道：“岳父，小妮子可是你們望家三代唯一的女孩子，自小就被你們當成寶貝供著，她是想要什麼就有什麼，想做什麼就做什麼，誰能委屈得了她？只要她不虧待我，我就得三呼阿弭陀佛，菩薩保佑，我豈敢妄想虧待她？”
　　小妮子聞言，恨恨地跺著腳，大發嬌嗔道：“死混混，你胡說！”
　　小混一翻眼珠子，吃吃笑道：“我本來就是胡說，你急什麼？”
　　小混瞅著小妮子發嗲的模樣，呵笑地保證道：“爺爺，岳父，你們若是要小妮子跟我走，就該信任我能夠照顧她。我曾能混雖然打混，但是對小妮子絕對是真心真意，該如何做，我自有分寸，有些事說得多了，反而失去應有的味道，你們說是不是？”
　　只這麼簡單的幾句話，就充分表現出小混的個性。
　　他或許有著某些人眼中的玩世不恭，但是，在他堅毅沉穩的內心裡，他十分清楚地知道，自己想要做什麼，應該做什麼！
　　也就是這種獨立而堅決的個性，便得他有著超乎年齡的個性，使得他有著超乎年齡的成熟。
　　在這一瞬間，他看起來不止是一個十五、六歲的少年，他更像一座沉穩難撼的龐然大山，自然給人一種無比的信心。
　　望老爺子滿意地頷首道：“天就快亮了，你們便收拾收拾之後，早點休息，明天還得趕路。”
　　接著，他便起身回房，望大爺了解地不再多言，緊隨在他老子之後，他逕自離去。
　　花園裡， 已有早起的鳥兒吱啾爭鳴， 小妮子輕輕闔上木盒，她忽然輕笑道：“小混，你好狂喔！居然敢那個樣子對我爹說話。”
　　小混將腿翹上桌面，伸個慵懶已極的懶腰，輕鬆道：“耍狂，也得有本錢狂，若是做不到的事，我就沒資格說話那麼大聲，懂不懂，妞兒！”
　　小妮子“哧！”的輕啐一聲，嬌笑道：“人家要進去休息了。”
　　原本已經瞇起眼睛的小混，聞言突然猛地睜大雙目，色迷迷地呵笑道：“喲！才訂婚就邀請我入洞房？”
　　小妮子驀地羞紅臉，恨恨地一把擰在小混腰上，叫道：“死混混，說話亂七八糟！人家不理你啦！”
　　這小妮子哼的一跺腳，轉身朝閨房奔去。
　　小混被小妮子一把擰下地，他坐在地上揉著腰際，對著小妮子的背影齜牙咧嘴地叫道：“既然不請我入洞房，幹啥睡覺也得向我報告，這是誘人犯罪嘛！”
　　遠遠的，還可以聽到小妮子模糊地罵道：“神經……”
　　小混揉著腰，咕噥道：“娘兒們！下手那麼重，敢情想要謀殺親夫？”
　　他站起來拍拍屁股，重新坐回椅上翹起腿閉目假寐，在他的臉上，看起來是恁般的逍遙自在，可是，小混的腦中卻是流閃著千萬般思緒。
　　如今，由於小妮子要和他們同行，未來的計劃自然得加以改變，而在未來可能遇上的情況，勢必更加複雜。
　　這些都是令小混不得不去想的事情。
　　還有，血魂閣的刀級殺手雖然喪命沙漠，但是，血魂閣的人，遲早會知道小刀逃脫的事，他們也定然會再追來。
　　等雙方再度碰上時，只怕有樂子可耍，只是，會在什麼時候？
　　血魂閣的人何時會得知刀級殺手死亡之事，何時會截住自己和小刀……還有小妮子……

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第七章 草原盛會危機隱伏

　　黃昏。
　　草原上的黃昏，雖然不如沙漠落日來的淒涼，但是，那一輪赤焰飄浮在層層綠浪之上，卻有著另一種豪壯的美感。
　　三匹高壯雄偉的關外良駒，便自這輪風火之中，揚蹄奔來。
　　他們三人三騎彷彿馭著風一般，迅捷地穿透落日，向前邁進。
　　他們自然是小混等人。
　　饒是連雲牧場之中人多好辦事，小混等三人還是直到快日落才離開牧場。
　　他們三人會拖到如此晚才動身的原因之一，就是送行人與被送的人當中，都有宿醉未醒，頭痛難熬的倒楣鬼。
　　小混和小刀分別騎兩匹褐色大馬並肩齊行。
　　而小妮子胯下自然是火紅色赤焰小子無疑，它頗為理所當然的一馬當先，搶行於前。
　　小妮子今天渾身火紅，一式火紅的勁裝和霞披，後肩斜背一張檀弓，一袋白翎箭隱在披風內露出些許頭兒。
　　她的織腰上則纏著爺爺給的那條血玉龍筋鞭。
　　這小妮子如此一身威風的打扮，襯著赤焰那身油亮如焚的火紅毛色，在燃燒般的落日霞光照耀下，她們宛如自火焰中衝焰而出的重生鳳凰，令人有著說不出的震撼。
　　小混閒閒地欣賞著眼前小妮子高絕的騎術，只見她穩健自如地跨騎在無鞍的赤焰背上，隨著馬兒奔馳，柔和有致的起伏著。
　　赤焰無鞍，自然也沒有束口的轡頭。
　　因為小混堅持不許為他的寶貝乾兒子套上枷鎖。
　　他認為收服赤焰已經剝奪赤焰不少自由，如果再為它上鞍，那麼赤焰一定會失去屬於沙漠特有的那一份奔放！
　　這絕非當初他馴服赤焰時所願。
　　於是，冰雪聰明的小妮子腦筋一轉，親手為赤焰縫了一襲鵝黃柔軟的綾布綢緞，當做鞍墊，穿在赤焰背上。
　　如此一來，就算她騎著赤焰長途跋涉，人與馬，都不會感到不舒服。
　　小刀順著小混的目光看去，不禁輕笑道：“你不得不承認，小妮子的騎術比咱們高明多啦！”
　　小混在馬鞍上挪了挪臀部，疲懶道：“是呀！至少，在我照顧不了她時，要她騎著赤焰小子逃命一定沒有問題。”
　　小刀嗤笑道：“沒出息，還沒打就先想逃，如此也配做英雄？”
　　小混不以為意地淡笑道：“英雄可不是憑一股子傻勁做得來的吶！老哥。”
　　他輕輕咂著嘴，接道：“我這是對事先做最壞的打算，然後讓自己置之死地而後生，在死中求活，敗中求勝的道理。萬一，情況真演變到最糟，最不濟，也不過是逃而已，我還怕什麼？”
　　小刀微怔，沉吟道：“你這道理倒是挺新鮮的，不過也蠻有點意思，嗯！將情況打算的最壞，而後全力以赴，那麼只要有一點點好的結果，凡事就不會是最壞。嗯！的確有意思！”
　　小混呵呵捉狎道：“不錯，你竟也懂得舉一反三，真是孺子可教也！”
　　小刀哭笑不得地佯怒做勢猝踢，小混哈哈一笑，拍馬躲開後，順口問：“老哥，咱們還得多久才能進關？”
　　小刀略略估計後，回答道：“趕快一點，明天傍晚可以到達張家口，過了張家口就可經由八達嶺入居庸關，算算日子，如果沒有其他意外，最遲三天，一定可以入關。”
　　小刀淡笑道：“關口距離北京城，不過五十裡左右，要進京，不用半天，可是，若說要找武林販子，那可就難說需要多久的時間，才能找到他。反正，咱們進關到了京裡之後，就往酒舖子鑽，其他的你就看我表演啦！”
　　小混搔搔頭，呵笑道：“也罷，你老兄一到中原，就好比龍歸大海，得其所哉，反而我成了大憨呆，到時候一切聽你的就是啦！”
　　小刀嘿嘿笑道：“算你知趣，以前你在沙漠中消遣我的事，我勉強一筆勾銷罷了，省得讓人說我這老哥沒肚量。”
　　小混吃吃一笑，忽然 寧靜的草原上，突然隨風傳來陣陣隱約的歌舞喧嗶，充滿熱鬧和歡笑的樂聲、人聲，誘得遠處聽見的人，打從心坎兒想隨著音樂歡笑一起飛揚！
　　前面的小妮子，驀地回過頭，興奮地叫道：“小混，草原上在舉行那達慕，咱們快去！”
　　這小妮子叫完，不管三七二十一，輕夾馬腹，催著赤焰快跑。
　　她口中猶響著銀鈴般的嬌笑，歡呼道：“小混，小刀哥哥，快點嘛！我們快過去看蒙古人的那達慕，好好玩吶！”
　　小混他們在後面猛地拍馬急趕，但是，任他們兩人胯下之馬如何奔馳，怎麼可能追得上有大漠神駒之稱的赤焰小子。
　　不一會兒，兩人已被拋下老遠，赤焰和小妮子的身影漸渺，小混不由得急呼道：“小妮子，你慢點，你說那什麼母的，到底是啥玩意兒？”
　　遠遠地，小妮子緩下馬，迫不及待地等著小混他們二人，她猶自馬背上，頻頻眺望歌聲傳來之處。
　　一等小混他們趕到，小妮子忙又策馬而行，她一邊尋找著笑聲的來源，一面嬌笑道：“小混，你好笨，是那達慕，不是什麼母的。”
　　小混第一次被人笑罵他笨，他嘿嘿乾笑兩聲，撇嘴道：“管他是那達慕，還是什麼母，到底怎麼回事，竟然能夠讓你那般興奮，差點連老公都不要，就獨自一個人跑啦！”
　　小妮子紅著臉啐笑一聲，解釋道：“所謂那達慕，就是蒙古牧民為了慶祝秋收，特別舉行的盛大慶祝會，會裡有歌舞表演，還有勇士摔角等等節目，不但好看得緊，而且也是這裡的草原上難得一見，最熱鬧，最有趣的盛會。”
　　小刀不解地問道：“為什麼在這裡的草原難得一見？難道在其他別處草原就能見得著？”
　　小妮子輕笑道：“因為那達慕是蒙古人特有的慶典，除了在猛古草原每年會定期舉行之外，其他地方的草原，就要剛好在秋天，而且蒙古牧民還沒離開時，才看得到，當然是難得一見嘍！”
　　小混和小刀二人，這才似懂非懂地點點頭，他們倒也感染了小妮子那份興奮，等不及想見識一下，那個什麼那達慕的盛會。
　　經過一陣急馳，歌聲和人聲都更見清晰。
　　小混他們三人，已從高大的馬背上，看見遠處正燃起偌大一堆熊熊營火，許多大大小小的蒙古包正環著營火四周豎起，更有無數密密麻麻的人擁擠在一起，圍著營火婆娑起舞歡唱著！
　　那光景，的確有夠熱鬧，難怪小妮子會興奮的吱喳不停，一味地催促兩人趕快。
　　熊熊的火光，映紅了人們的臉頰，笑聲傳遞著無盡的熱情。
　　小混他們才剛到火堆前丈尋處，已經有熱情的蒙古牧人迎上來，操著生硬不流利的漢語歡迎他們。
　　在這裡，你不用擔心自己是個陌生人，只要笑一笑，大伙兒就是一家人。
　　小混他們三人翻身下馬之後， 立即有人接過小混和小刀手中的 索，招呼他們到一個蒙古包之前。
　　唯有想要接近赤焰的一位蒙包青年，竟被赤焰怒然掀唇咆哮，嚇退一步。
　　小混連忙趕上前低叱一聲，他當眾摟著赤焰送它一記響吻，同時拍拍它，要赤焰自己找個無人的安靜地方安頓下來，等候他的召喚。
　　一旁圍觀的人潮，無不對這幕情景，嘖嘖贊嘆，更有人指指點點地以漢語不住提到赤焰二字。
　　小混暗笑一聲，猜想人群大概是在談論他的寶貝兒子，倒也頗為自得。
　　只有小妮子對這種常烘，沒有太大的關心，她急急拉著小混和小刀二人，拚命往靠近火堆人多的地方擠去，一心想要找些好節目來欣賞。
　　小混他們二人是首度遇見此等盛會，自然唯小妮子馬首是瞻，跟著她像無頭蒼蠅般地亂撞。
　　等他們三人擠到最前面時，只見火場中，正架著一頭頭宰殺清洗乾淨的完整牛羊烤著。
　　小妮子有些洩氣地道：“怎麼沒有表演了呢？”
　　這時，在他們左近有一名大鬍子蒙古人，正忙著將手中一塊烏漆嘛黑，像黑磚頭一般的東西，敲碎後丟進煮開的滾水當中。
　　他聽見小妮子怏怏不樂的口氣，竟以流利的漢語道：“女娃娃，你想看表演嗎？表演要等明天才有好看的喔！”
　　小妮子高興地反問：“真的？大鬍子叔叔，明天有什麼好玩的可以看？”
　　大鬍子搔搔他那把毛茸茸的絡腮胡，呵笑道：“明天好玩呢，早上是女娃子們跳舞，中午和下午是賽馬，晚上就是摔角比賽，挺好看吶！”
　　小混卻盯著大鬍子面前，那鍋滾騰的沸水，好奇問：“大鬍子老兄，你在做什麼？這黑不溜丟的磚頭，可是要煮來吃的？”
　　大鬍子笑道：“小娃兒，別老是叫我大鬍子，我老漢叫帖納罕，我這裡正在做蒙古茶，你們大概才剛來，若是沒人招呼，就留下來和我一塊兒吃肉，喝茶吧！”
　　他咧開大嘴，繼續自豪道：“我告訴你們，在這兒，咱們阿爾察汗諾爾正白旗裡，沒有人的蒙古茶，會煮的比我好喝。”
　　小混他們一開始就喜歡上帖納罕豪爽的個性，當下就毫不客氣，欣然地接受他的邀請而留下。
　　小刀感興趣地道：“我以前就聽聞過蒙古茶這玩意，可是，我原以為和咱們中原人平常喝茶一般，是用杯子泡著喝，沒想到，卻是用這麼大的鍋子來煮著喝！”
　　帖納罕拋下最後一小塊茶磚，拿起杓子攪動鍋中的茶，哈哈笑道：“正宗的蒙古茶，不但是用鍋子煮，而且還要加鹽、牛乳和黃油，拌勻煮開之後，就成啦！”
　　他順口說著，順手抓起一把鹽、和牛乳、黃油，撒的撒，倒的倒，一股腦兒全加進鍋裡，還不時用杓子攪拌著。
　　帖納罕拍拍手，又道：“咱們這蒙古茶，是吃烤肉時最好的飲料，一口肉就一口茶，可以吃下整條牛吶！”
　　小混咂著嘴，饞道：“好啊！我正餓得可以吃下一頭牛。”他食指大動，躍躍欲試問：“帖老兄，你說我們要找哪頭牛開刀？”
　　帖納罕豁然大笑，大手朝著火場一揮，道：“只要是場子裡的牛羊，你喜歡找哪頭開刀，盡避動手！”
　　“真的？”小混饞涎欲滴地追問一句。
　　貼納罕瞪眼叫道：“當然是真的，你不相信？好，跟我來！”他大步朝著最近的一頭烤牛走去。
　　烤牛早就已經刷好調味料，燻烤的恰到好處，等人來用。
　　提供烤牛的主人，更是細心地插了幾把薄刃快刀在牛身上，如此一來，吃烤肉的人，只要人到了，什麼東西都不用帶，就有肉得吃，方便得很吶！
　　帖納罕走到烤牛旁邊，招呼也不打，撥起一把快刀，輕輕一揮，割下一大片上好的腿肉，遞給歡呼的小混。
　　接著，他又刷刷刷連揮三刀，分別為小妮子、小刀和自己取　烤肉，得意問：“如何？我沒有騙你吧！”
　　小混嚼著滿口烤牛肉，咿唔地猛點頭。
　　夜，來的竟是那般迅快。
　　原來還有些殘霞的西方，倏地抹黑了臉，隱去天際最後一道光芒，大地便又成了黑暗的世界。
　　人們彷彿尋求著火光的溫暖，全都蠕蠕而動地靠了近來，在火光映現的刀茫中，這裡沒有你的，我的，只有我們的，大家的……
　　清晨。
　　太陽才剛剛露出一點點頭來。
　　綠油油的牧草，還披著晶瑩的露珠。
　　大地尚未從睡夢中轉醒。
　　昨夜的火場，還殘留著一縷薄薄淡淡的灰塵，狂歡的人們仍舊沉睡，卻未散去。
　　小混裹在不知何人藉給他的毛毯裡，慵懶舒適地扭扭身打個哈欠，眨眨仍然兀自沉睡的眼皮，不情願地睜開一雙惺忪的睡眼。
　　半晌。
　　他像一只甫自蛹內要掙扎而出的小蛾，奮力自毛毯裡擠出一顆腦袋，然後伸長了脖子，四下扭望。
　　當他看不到第二只起早的鳥兒，他索性又躺了回去，打算補個回籠覺。
　　誰知 “哎唷！”
　　“哇！”
　　小混奮力抽出右手，揉著後腦勺，同時半撐著身子，側過頭去尋找那個雖然發出慘叫，卻仍然留連在夢中的人。
　　一入眼，就是一張毛茸茸的大鬍子。
　　原來，昨夜帖納罕和他正好頭頂著頭睡下，方才小混重新躺下身時，恰　將自己的後腦勺敲在帖納罕的額頭上，無怪乎，兩人同時大叫。
　　只是帖納罕叫了一聲之後，側個身咕噥幾句小混聽不懂的話，又兀自沉沉的睡去。
　　小混苦笑地揉揉後腦，一瞥眼，瞧見小刀在他右側三步的地方，正舒適地窩在毛毯中，對他眨眼直笑。
　　小刀是被剛才兩聲慘叫吵醒的。
　　正待坐起來伸個懶腰，小混突然發覺胸腹間沉甸甸的似有重物。
　　他低頭一看，喝！竟是小妮子那張千嬌百媚的嬌靨，瞧她氣息平穩，雙頰紅嫩，敢情小混這個枕頭讓她睡得挺舒服。
　　難怪，一大早小刀臉上就有那種不懷好意的曖昧笑容！
　　小混對著小發刀齜牙假笑一番，正想來個軟玉溫馨抱滿懷，卻聽見赤焰清悅的嘶鳴。想到昨天整晚沒見著這個寶貝乾兒子，不知道它是不是找到地方過夜？餓著沒有？小混再也沒心情對懷裡的小佳人毛手毛腳。
　　他小心翼翼地移開小妮子的螓首，順手扯下裹在身上的毯子，塞在小妮子頭下取代自己暖呼呼的胸膛。
　　當他七手八腳安頓好小妮子，猶不忘低頭“滋！”的吃上一記睡豆腐，這才忙不迭翻身而起。
　　小刀早已優雅地起身，對著冷冽清新的空氣伸展著壯碩有力的四肢。
　　小混“噗哧！”一聲，低低訕笑道：“這裡又不賣肉，你忙著推銷自己這身肉相做什麼？”
　　小刀順勢橫腿掃了他一記，啐笑道：“他奶奶的，屁蛋，你放什麼狗屎烏拉屁！”
　　小混吃吃一哂，拉著小刀匆匆漱洗之後，精神抖擻地掠向遠處那團紅色霧影 “小混！”
　　小妮子自夢魘中驚叫著推開毛毯，猛然彈坐而起！
　　餘悸猶存中，小妮子還分不清是夢是真，只覺得半晌無人回答。
　　於是，她驚惶地扭身四下搜尋著小混，空曠的草原上，除了三兩個已醒的牧人正收拾著昨夜的烤火場，哪有小混的影子，就是小刀也不見人影啊！
　　“小混！”小妮子忙亂地翻身爬出毛毯裡，顧不得自己釵橫鬢散，一副我見猶憐的旖旎模樣，再度對著茫茫四野，放聲大吼。
　　“小混……小刀哥哥，你們在哪裡嘛！”
　　小妮子驚急哽咽的聲音，引起周圍牧人的注意，帖納罕在旁人的推叫下，揉著眼睛咕噥地醒來。
　　小妮子茫然地向前奔出老遠，卻又怔怔地停了腳步，再一次嗚咽地大喊：“小混……小刀哥哥……”
　　她嬌嫩驚惶的哽咽喊聲，隨著晨風向四面飄散開去……忽地 遠處響起一陣急驟迅捷的蹄音，那蹄音是恁般的熟悉，一響一響地敲進了小妮子的心坎裡。
　　她抹著淚朝蹄聲起處迎去，口中猶自顫抖地呼喚：“赤焰……”
　　赤焰火紅的身影穿過薄冷的晨霧，出現在小妮子的眼前。
　　馬背上，小混一眼就瞥見小妮子梨花帶淚的淒切神情，他心頭悚然一驚，暗罵自己糊塗，怎麼將小妮子一人獨自留下。
　　離著小妮子約有七、八丈遠，小混忽然自赤焰背上飛身而起凌空一個空翻，比赤焰還快的衝向小妮子，張臂擁住撲身入懷的伊人。
　　小混輕輕撫掠著心上人烏柔散亂的雲鬢，驚問道：“怎麼啦？是不是出了什麼事？”
　　小妮子死命將臉埋在小混胸膛，哽哽咽咽，無限淒苦委屈地模糊道：“人家做惡夢，起來……看不到你……也看不到……小刀哥哥，以為……你真的……真的死了！”
　　迷迷糊糊聽了半天，小混可聽清楚最後一句，他連忙“呸呸呸！”故作詼諧，怪聲道：“童言無忌，大風吹去！你瞧我不是好好的嗎？”
　　小刀也關心地上前問道：“怎麼回事？”
　　小混摟著佳人，對他翻個白眼，輕聲道：“做惡夢，大概夢見我死了，起來又看不到人，就哇啦哇啦的哭啦！”
　　小刀無奈地搖頭苦笑，暗自忖道：“娘們！帶她們出門就是一大堆麻煩，也虧小混受得了。”
　　小混輕輕拍著小妮子，撫慰道：“好了，沒事啦！別哭了，下次我不會丟下你一個人獨自跑開，好不好？現在我有事告訴你，不准哭！”
　　小混皺著眉托起小妮子淚眼婆娑的臉龐，舉袖抹去她頰上的淚痕，堅定地盯著小妮子的淚光盈盈的眸子，一字一頓，彷彿要將這些話深深刻進小妮子腦海般，沉聲開口道：“小妮子，我要你牢牢地記住一件事。”
　　這是他第一次規規　　，不帶戲謔地稱呼這小妮子，小妮子似乎感受到小混語聲中的嚴肅，不自覺地點點頭，聚精會神地凝視著他。
　　小混微微一笑，接著道：“我要你永遠記住，除非有朝一日，你看見我被人當著你的面前剁成肉泥，否則絕對不要相信我死了，懂不懂？”
　　他的話說的那麼堅定，那麼自信，彷彿一句句都是經由銅澆鐵鑄，無可頹傾，絕不毀滅的鏗鏘金言，令人毫不懷疑地接受它，相信它。
　　於是，小妮子又不自覺地點點頭，只是這次她的臉上多了一抹肯定的笑容。
　　小混的話，彷彿給了她一座山的保證，使得她對小混的信心，就像一座山一般的牢不可撼！
　　小混這才滿意地換個輕鬆的口吻，笑謔道：“嗯！這才對嘛，如果我老婆對我都沒信心，我曾能混，他奶奶的還混個屁！你要知道，你老公不是隨便死得了的人吶！”
　　雨過天晴，驕陽又現。
　　小妮子帶著一臉比陽光還耀目的嬌笑，輕啐道：“呸呸呸！童言無忌，大風吹去！什麼屁呀屁的，難……難聞死啦！咯俊　　”
　　憂慮一去，小妮子又回覆成一只精靈刁鑽的小鸝鳥，撒著一串串的悅耳動聽，聲若銀鈴的嬌笑。
　　她自小混懷裡掙開了去，活潑地跳躍在草原上。
　　小混拋個得意地眼神給小刀，他戲謔地怪叫道：“耶！小妮子噯，你說什麼難聞，我又沒有口臭，怎麼會難聞，不信咱們親個嘴兒，證明一下！”
　　他怪模怪樣，張牙舞爪地朝小妮子撲去，小妮子尖叫一聲，咯咯笑著逃開，完全忘了剛才的夢魘和恐懼。
　　小刀含笑地看著他們兩人追逐嬉戲，連赤焰都閒來無事軋上一腳，和他們追成一團。
　　小刀不禁有些納悶地忖道：“問世間情為何物？難道真的能夠讓人如此神魂顛倒，悲喜失常？真是奇怪。”
　　他不解地逕自聳聳肩，不再想它。
　　驀地 一陣號角嗚嗚吹響。
　　隨之，歌舞樂曲之聲再起，那達慕第二天的節目，就此揭開序幕。
　　“小刀哥哥，快來啊！我們看跳舞去……”
　　小妮子又在那裡興奮地跳腳了，她對小刀拚命地招了招手，就忙不迭拉著小混飛也似的往人群鑽去。
　　小刀輕笑一聲，雙肩微晃，就在他長衫衣擺拂動的剎那，他的人也逸出老遠，追在小混他們身後，緊跟著投向人潮。
　　赤焰略略猶豫地跟著小混他們亂擠，它還是首次接觸到如此眾多的人類，不免有些驚慌，始終想和人群保持距離，但是，小混他們卻偏往人多的地方鑽擠，使得赤焰實在難以避開一波又一波令它驚心的人潮。
　　不過這麼一拐兩轉之後，赤焰就失去小混等人的蹤影。
　　忽然，出於動物的本能，赤焰直覺到人群之中有股令它不安的情緒，它機伶地抖動雙耳，甩頭溜望四周，卻察覺不出這股不安從何而來。
　　於是它索性放蹄他去，獨處躲向草原另一頭人群稀落的地方。
　　它拋開騷動的不安感後，悠閒地低頭啃嚼著牧草，靜靜地等候著小混的招喚。
　　小混他們隨著小妮子滑溜有術的鑽動，沒有幾下子就擠過層層的人牆，坐到距離表演現場最近的第一線上，專心地欣賞表演。
　　只見表演場中，此時正由一群穿著傳統服飾的蒙古女孩們盡興地舞著，她們個個身材婀娜，數人一組，或站或蹲，舞姿曼妙卻又似有含意。
　　小混他們都是第一次欣賞這種傳統的蒙古舞蹈，連小妮子這個自幼在關外大草原上土生土長的妞兒，都不了解舞曲中的含意，更別提小混和小刀二人。
　　他們二人簡直是高山滾鼓 噗通！噗通！不懂呀不懂！
　　突然，一只厚實的手掌拍在小混肩頭。
　　小混直覺地出手如電，反扣對方腕脈，只聽“啊！”的一聲，一個恍如悶雷的大嗓門叫道：“小娃兒，是老漢，帖納罕啊！”
　　小混連忙鬆手笑道：“帖老兄，是你呀！怎麼悶聲不響從背後來，嚇了我一跳！”
　　帖納罕搓著微微泛紅的手腕，一屁股跌坐在小混身旁，齜牙咧嘴道：“哇！小娃兒，你好大手勁，我老漢的手腕骨，差點給你捏碎了呢！”
　　小混岔開話題，指著場中舞蹈問：“老兄，這些妞兒們在跳個啥撈子？”
　　帖納罕雖然精通漢語，卻也對小混這口十足方言瞠目無言以對，他搔搔大鬍子，不解問：“小娃兒，你在說什麼？怎麼我老漢一句也聽不懂？”
　　小混呵呵笑道：“我是在問你，這些女孩子她們跳的舞是什麼意思？有沒有什麼名堂？”
　　帖納罕拍著腿大笑道：“有名堂！有名堂！這是那達慕最具代表性的舞蹈之一，叫做擠乳舞，你們瞧，那個半蹲半跪的女孩子手一握一放，上下擺動，有沒有 ”
　　小混他們隨著帖那罕的指點看去，看到他所說的女孩，忙不迭連連點頭。
　　帖那罕咧嘴一笑，繼續地說道：“她就是在模仿平常時，女孩子們為牛羊擠奶的動作。”
　　“喔！”小混等人，恍然大悟地睜大眼睛仔細瞧著。
　　隨著帖那罕的精彩比劃解說，小混他們三人看這場舞蹈，倒也舞得津津有味，趣意盎然，不由得像旁邊人一樣，跟著舞曲搖頭晃腦的打起拍子來。
　　直到一曲舞罷，小混他們三人跟著周遭所有的群眾一起熱烈地為表演者鼓掌稱好，他們興高采烈的情緒，不下任何蒙古牧民。
　　他們三人也都全神貫注地融入那達慕盛會，這種歡愉無比的氣氛當中。
　　看完跳舞，帖那罕帶著他們擠出人群，往另一片叫喧更盛的人牆走去。
　　而比人聲更響的竟是一陣震天憾動的雷蹄巨響，以及一片灰濛濛的黃塵滾盪。
　　帖納罕故作神秘道：“猜猜看，咱們為什麼去？”
　　小混輕輕嗤笑道：“廢話，當然是賽馬。”
　　帖那罕豁然大笑，眨眼道：“還有比賽馬更刺激的事吶！”
　　小混眼珠子一轉，嘿嘿笑道：“賭馬？”
　　帖那罕以心照不宣的表情拍拍小混肩頭，一行人就往跑馬場中走去。
　　所謂的跑馬場，其實也不過是一段長約十丈有餘的空地。
　　空地的四周也沒有圈設什麼標誌，大伙兒都頗為自動地讓出足夠的距離做為比賽場，只有在空地兩頭的起點和終點處有人拉起細強，做為賽程長短的指示。
　　賽馬分成許多組，有的是成人騎成馬的竟跑，也有小　騎幼馬的比賽，其中最刺激精彩的該算是騎無鞍馬的比賽。
　　小混他們看了一下，就各自挑出碎銀去下注。
　　別看小妮子是個娘們，看到比賽激烈處，她一樣掄起拳頭又吼又叫，比大男人還來勁，站在她身旁那些高頭大馬的蒙古莽漢，一個個呵呵笑著不住搖頭，自嘆不如啊！
　　小混靈光一閃，他附在小妮子耳邊問：“親親小妮子，想不想在那達慕上出出風頭？”
　　小妮子回眸一笑：“怎麼出風頭？”
　　她因為興奮和激吼，此時雙頰酡紅如榴，白裡透紅的肌膚，宛似吹彈得破，顯得恁般嬌豔誘人。
　　而她眸中更是眼波流轉，光彩閃耀，明媚動人不在話下。
　　小混原本就和她站得相近，如今，小妮子一回頭，恰　和小混來個鼻對鼻，嘴對嘴，貼面而立。
　　小混陶然的深吸口氣，沉醉的呢喃：“好香！”
　　小混“耶”了一聲，定定地瞅著小妮子，他不待小妮子羞臊地低下頭，他已閃電般的“滋滋！”在小妮子左右臉頰上各偷得一個香吻。
　　眾目睽睽下，小混健臂一收，將小妮子擁進懷中，重重的，響響的，給了她一記驚天響吻！
　　小妮子在眾人哈哈笑聲中，一個頭鑽進小混懷裡，再不也肯抬起來，小混得意地對在場臂禮的人群揮手致意。
　　哄鬧了半天，小混這才摟著小妮子擠出人群，迎面而來的帖納罕和小刀對他們二人，不住的嘖嘖贊嘆。
　　帖納罕呵呵笑道：“小子，你可不能算是娃兒！”
　　小混眨眼笑道：“混吃混喝還騙得過去就是啦！”
　　接著，他目光一轉，若有所思地問道：“帖老兄，你們這裡的馬賽，可不可以臨時報名三加？”
　　帖納罕搓著臉頰道：“當然可以，怎麼著，你有興趣？”
　　小混神秘笑道：“我何止有興趣而已！”
　　他忽地仰起頭發出一連串打著旋的呼嘯，嘯聲悠揚地響徹雲際，傳出老遠。
　　應著他的呼嘯，一聲穿雲的熱切的馬嘶，唏嚦響起，同時陣陣蹄音得得！由遠而近傳來，赤焰已揚著烈火般的鬃毛，飛奔而至！
　　小混放開小妮子，大笑地抱住向他鑽揉而來的赤焰，口中愛憐道：“赤焰小子，你剛剛到哪裡溜 去了？ 等一下你老爹可得靠你賺路費嘍！可別讓老爹失望，知不知道？”
　　小妮子看著他們爺倆那種又摟又抱，又吻又親的親熱模樣，心裡可真有些酸不溜丟的醋味。
　　小刀挨近她，捉狎道：“別嫉妒，以後你有的是機會。”
　　小妮子驀地臊透耳根，飛腳踹了小刀一腿，羞澀地啐道：“為老不尊，難怪小混是那種德性，我看都是你教壞他的！”
　　小刀嗔目大叫：“冤枉啊！我才是小混教壞的！”
　　小混茫然回頭問：“什麼？我教什麼？”
　　不等小刀開口，小妮子已經暗裡一把擰向小刀，小刀疏神之下，被捏個正著，他叫痛地逃開，苦笑道：“問你家母老虎去！”
　　小妮子又白了他一眼，小刀故作驚惶地搖手叫道：“我沒說，我什麼都沒說！”
　　小混呵呵謔道：“我說老婆，你怎麼可以在我面前隨便和人打情罵俏？”
　　小妮子嗔怒道：“你胡說！”
　　“啪！”的一聲，小混一時猝不及防，臉上立刻多了一條五爪金龍。
　　小妮子沒料到自己一擊中的，登時掩著小口怔在當場，眾人也被這突如其來的一記巴掌，打得猛然噤聲。
　　小混揉揉麵頰，無奈地苦笑道：“我說妞呀！我才說打是情，你就真打？”
　　小妮子難為情地吶吶道：“小混，對不起，我不是故意的。”
　　小混瞪眼叫道：“不是故意的？那你是有意的嘍？不行，罰你親個嘴兒！”他做勢欲撲。
　　小妮子驚叫一聲，急急躲向小刀背後，囁嚅道：“你壞死啦＃嚎次都在大庭廣眾親人家……”
　　小混一副色迷迷的德性，嘿嘿賊笑道：“喔！我知道了，等大庭無眾時親你，就是好死啦！對不對？沒問題，下次改進，下次改進！”
　　小妮子羞煞愛煞，甜乎嗔乎，不知如何表達，只得無耐地猛跺小蠻靴。帖納罕直到此時，才有機會打岔道：“小子，你想騎赤焰三加比賽？不成的，大伙兒都知道赤焰是神駒，沒人願意三加只輸不蠃的比賽，何況，只輸不蠃，有什麼好賭？”
　　小混篤定地呵笑道：“如果騎赤焰出賽的人，是個女孩子呢？你想有沒有人敢賭？”
　　“女孩？”帖納罕好奇地瞥向小妮子。
　　小妮子和小刀也被這個主意吸引了全部的注意力。
　　小混加強語氣道：“對，女孩！而且是無鞍馬的比賽。”他接著調侃道：“你們蒙古牧人最是誇耀自己的騎術，總不會害怕和一個小女生比賽吧？”
　　帖納罕臉紅脖子粗地抗辯道：“我們當然不怕和小女生比賽。”
　　小混擊掌笑道：“那麼，帖老兄，你能不能為我們安排一下？”
　　帖納罕拍著胸脯道：“沒問題，看我的！”
　　他大步地行向跑馬場起點處，去接洽有關事宜。
　　帖納罕前腳剛走，小刀和小妮子已經抱著肚子哈哈大笑。
　　小刀謔道：“曾能混呀曾能混，你真他奶奶的能混，你這叫騙死人不償命。”
　　小混無辜地攤手道：“我可沒有欺騙別人哦！我只是沒告訴他，小妮子騎術很高明罷了，至於，小妮子是不是能蠃，可也很難說，別忘了，蒙古人的騎術都是第一流的吶！”
　　小妮子咭笑道：“難怪你說要靠赤焰賺路費，原來喔……”
　　他們三人心有靈犀地相視眨著眼偷笑。
　　小刀忍不住打趣道：“小妮子，這可是你締造歷史性記錄的大好機會，我敢打賭，全蒙古的那達慕盛會，絕對沒有出過像你這麼年輕漂亮的女冠軍騎士。”
　　小混得意道：“所以我說要讓小妮子在那達慕上大出風頭，好好風光一下嘛！”
　　他接著正經道：“不過，小妮子，你可得記住，凡事還是要有九分信心，一分謹慎才行，千萬可別自信過度，否則很容易就馬失前蹄的喔！”
　　小妮子噘著嘴，故意嗔道：“人家都說要有十分自信，怎麼你比別人少一點，只有九分？你是不是故意不給我信心？”
　　小混白她一眼，挑釁道：“因為你老公我，不是人家，是獨一無二的曾能混！”
　　小妮子聞言，雙頰倏地飛紅，她嬌啐道：“你幹嘛老是老公、老婆的亂叫嘛！人家又還沒有嫁……”
　　下面的話被小混古怪的目光噎回肚子裡。
　　小混吃吃笑道：“我說咱的親親小妮子，未來的準老婆啊！你難道連‘有豆腐不吃，非小混也’的道理都不懂？欸！你實在不夠了解我！”
　　小妮子辯不過他，連忙轉目向小刀求救，小刀攤手笑道：“清官難斷家務事，何況是小混他家的事，更是無人能夠了斷。”
　　小混瞪眼叫道：“什麼了斷……”
　　小刀故意從中截口，轉變話題，提醒道：“你還沒把剩下的那一分信心交代清楚，我看帖納罕好像交涉得差不多了。”
　　小混輕哼一聲：“就饒你一回！”
　　他頗似打著禪機，耐心地對小妮子解說道：“所謂十分滿不圓滿；因為十分滿，往往一不小心就容易盈溢出來，反而破壞完美。”
　　小妮子皺起眉，似是思索，又似要反駁。
　　小混咂著嘴，接著道：“舉個例來說，就像一只茶杯，如果你把水倒得滿滿的，沒有一絲空餘，那你要端這杯茶時，是不是很不容易，隨時都有可能將茶水潑出杯外。
　　如果你倒水時，只在杯內倒滿九分，是不是就好端得多了，所以，你老公我的哲學是九分比十分更完美，懂了沒？小妮子！”
　　小妮子似懂非懂的皺眉點頭。
　　這時， 帖納罕搓著他那雙寬厚長繭的大手， 笑呵呵迎面走回，劈口就叫道：“快快快！小傢伙們，比賽講定了，咱們快過去準備！”
　　小混對著數步之外的赤焰，愉快的吆喝一聲，赤焰小子立即奔來，他們四人一馬，神采飛揚地大步走向賽馬場的起點。帖納罕一邊興奮道：“剛巧的很有，一位中原來的公子哥有一匹烏龍駒，叫做白星，他聽說大漠神駒要出賽，有心讓他的白星和赤焰一較高下。哈哈！這場比賽大伙兒估計是五五波，可有著熱鬧好瞧啦！”
　　小妮子訝道：“白星？是不是二年前野馬馬群中，那匹全身烏溜溜，只有額前一綹白毛的馬隊首領？”
　　帖納罕拍著手笑道：“就是它！大概就是在赤焰出現的前後，它才被捕馴服的，本來，還有好多人在猜測，如果白星沒有被捕，它和赤焰不知是誰能搶得馬隊首領的位置，現在可好了，只要賽上一賽，不就知道兩匹馬哪匹馬較好！”
　　小混輕嗤一聲，小刀輕笑道：“那也很難說，據我了解，一隊野馬之中的首領，除了要跑得快之外還需要有機警的反應和聰慧的頭腦，才能帶領馬群避開人為的危險和陷阱，這可不是比賽能賽得出來的。”
　　帖納罕笑著擺手道：“這個我知道，只是能看兩匹神駒比賽，總是令人興奮的事，對了，你們要押點彩頭嗎？”
　　小混極端有信心地大吼道：“押，不但押，而且要大大的押！奶奶的，我就不相信有人蠃得了赤焰小子，兒子，你說是不是？”
　　後面一句，他是問跟在他身邊亦步亦趨的赤焰小子。

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第八章 赤焰追風傲視群雄

　　赤焰豁然昂首高嘶，還真有不將任何同類放在眼中的味道。
　　像是回應赤焰的挑戰般，賽場起點處，隨即傳來一聲沉渾的馬嘶，嘶嘯聲與赤焰同樣的高亢入雲。
　　不光是赤焰以挑戰的眼神瞪視嘶聲起處，就是小混他們也同時搜視著那匹有著如此優越鳴嘶的馬匹。
　　只見，賽馬場起點前，一匹體健腿長的黑色大馬，鶴立雞群地傲然卓立著。
　　它身旁一名年約二十有餘，唇紅齒白，貌賽潘安的英俊　服青年，正指揮人手，將全套的包金鞍具取下馬背。
　　一見眾人出現，那名華服公子立即迎上前來，溫文有禮地拱手笑問：“不知哪位是赤焰的主人？”
　　小妮子瞟了小混一眼，見他沒有表示意見，於是踏前一步，輕笑道：“是我，有什麼事？”
　　那名華服青年似乎頗為訝異，但他仍是一臉文雅，朗笑道：“在下姓杜雙名雲亭，忝為白星之主，久聞關外大漠神駒赤焰之名，私心傾慕已久。今日有幸得之與賽，實在倍感興奮，只是沒想到赤焰的主人，竟是如此一位北國佳麗，倒是出乎在下意料之外！”
　　說完，他又頗為高興地哈哈大笑數聲。
　　小刀聽及這位華服青年名叫杜雲亭，似乎頗感驚訝，而小混卻是對他這一大篇咬文嚼字的心得報告，有著說不出的彆扭。
　　小妮子天真笑道：“餵！你這個人說話幹嘛這麼文縐縐？真好玩。”
　　杜雲亭豁然笑道：“自幼稟承庭訓，習慣已成自然，倒是叫姑娘見笑了。”
　　小刀拱手淡笑問道：“杜兄可是人稱金劍神龍的武林少盟主？”
　　杜雲亭目光微閃，拱手客謙道：“不敢，金劍神龍之號，乃是江湖上的朋友們抬愛所贈，想必兄台也是道上同源，才知道兄弟的賤號，敢問兄台高姓大名如何稱呼？”
　　小刀故意在言詞裡挑明杜雲亭的身分來歷，就是要不露痕跡地對小混說明，此人來頭不小。
　　“在下小刀。”他指著小混介紹道：“這位是我兄弟，曾能混；至於杜兄口中的北國佳麗，正是我兄弟的未婚妻，望若妮。”
　　小刀正納悶著小混怎麼一直悶不吭聲，這一瞥，他差點脫口笑罵出來。
　　原來小混正好整以暇地抱臂斜倚在赤焰身上，宛如看猴戲般，斜瞅著他和杜雲亭二人，有板有眼地相互客套來又客氣過去。
　　小混懶洋洋地揚起一邊眉毛，算是打過招呼，那德性，在閒懶中有股子說不出來的狂妄與自大。
　　好像在他眼前所站之人，充其量是個比較英俊瀟灑的人，而對方顯赫的家世和稱號，他根本沒有聽到，完全不知道一般。
　　然而，盡避小混的態度輕狂，杜雲亭依舊好脾氣地對小混含笑拱手道：“曾兄弟，方才不知望姑娘為閣下的內眷，言語多有唐突，尚請見諒。”
　　小混打個哈欠，揮揮手道：“老兄，漂亮的妞兒理所當然要接愛別人的讚美，我不是小氣的人，不打算介意這種事，只是咱們可是來賽馬，不是來拜年的，可不可以少作幾個揖，省下時間開始比賽？”
　　杜雲亭驀地朗笑道：“兄弟快人快語，倒是在下疏忽，吾等這就準備開始吧！”
　　小混一掃撒野的態度，立即彈身而起，摩拳擦掌，搓著手道：“呵呵！來吧！奶奶的，可憋得少爺我一肚子大便！”
　　小妮子在小混身旁，聞言啐聲踢了他一腳，嗤笑道：“沒水準！有……那個，不會找個茅坑蹲去，要你在這裡滿口烏拉屁！”
　　小混咦的怪叫道：“我說小妮子，你進步的很快嘛！連老哥的烏拉屁都吃了滿口，嗯！不簡單，不簡單！”
　　小妮子嗔叫道：“臭小混，你才吃了滿口的烏拉屁！誰……”她突地感到眼前一花，怔在住口……冷不防，原來是小混猛然旋身探頭，結結實實賞了小妮子一吻，堵住小妮子其他沒出口的話。
　　小混陶然道：“嗯，好香！誰說我臭來著？”他故意張大嘴哈了兩口氣，繼續道：“我是滿口生香，哪有屁味？”
　　小妮子遭到突襲，而且又有外人在場，羞得她恨恨踹了小混的脛骨一腳，急急招呼赤焰溜之也乎！
　　小混哎唷！慘叫，抱著小腿跳腳道：“奶奶的，最毒婦人心，說的一點兒也沒錯！”小刀捉狎謔笑道：“錯了！你奶奶一定不會告訴你最毒婦人心這種話。”
　　大鬍子帖納罕見小混他們如此互相調笑，不由得哈哈大笑。
　　小混嗤笑道：“老帖呀！什麼事值得你這麼樂？你難道不懂得樂極了，可能會生悲的道理！”
　　他倏然飛出一腳，踹中帖納罕的屁股，將帖納罕其他的笑聲踢回肚子裡面去。
　　小混拍拍手，對噎住笑聲，抱著屁股傻怔在一旁的帖納罕，消遣道：“他奶奶的，看別人的笑話容易，看少爺我的笑話，可是要付帳的吶！”
　　他得意地扭頭就走，卻無意中瞥見杜雲亭仍是一臉平和溫文的淡笑，對於杜雲亭如此不為所動的表情，小混總覺得不很對頭。
　　小刀和杜雲亭兩人，又是數度禮讓，客氣半天，這才尾隨小混和帖納罕之後，姍姍而行。
　　小混看在眼裡，罵在心裡，他暗忖道：“奶奶的，這姓杜的真不是好路數，他若不是個木頭，就是心機深沉得可以淹死人。否則，他豈能對我如此裝瘋賣傻，公然調戲小妮子，又和老哥胡扯打屁的事，全部都無動於衷，從頭到尾，他奶奶的，竟然保持一樣的笑容，連嘴角的弧度都沒變。”
　　想著想著，他忍不住暗自得意道：“奶奶的，看你一臉斯文有禮，樂於和人結交的德性，還真是不簡單的可以，可惜呀可惜，你今天是碰到我這個混真的，只要少爺我略施小計，你還是照樣現出原形，單純嘖嘖(之至)！”
　　原來，打一照面，從杜雲亭自我介紹開始，小混就懷疑，世上真的有如此客氣有禮，斯文有加的人？這種人，還算是人嗎？
　　於是，小混忍不住要試試這個姓杜的，到底是真人，還是個假人。
　　如果他是真人，自然會有喜怒哀樂等等的真情流露，換言之，只有假人，才能輕鬆容易地維持不為所動的假象。
　　小混對自己這套不成文的相人之法，有著九分信心加一分把握，他可是十足的篤定，所以，他才會在沙漠裡，和小刀一見投緣，混的比親兄弟還熱絡。
　　小混又挺感興趣地瞟了杜雲亭一眼，對方竟也立即發現，同時以含有詢問的眼神回視小混。
　　小混便隨口問道：“餵！老兄，待會兒你那匹寶貝烏龍駒是由誰騎著出賽？”
　　杜雲亭腳步輕抬，倏的飄忽上前，他不知是有意還是無意，露了一手精湛地輕功身法。
　　傍著小混，杜雲亭瀟灑地輕擺衣袖，從容道：“自是區區在下親自上陣。”他的眼中，突然閃過一抹詭譎的異彩，好像是興奮，又有些冷酷的肯定。
　　雖然杜雲亭這抹異樣神色，倏閃即滅，卻仍是沒逃過小混那雙隱在慵懶之後的銳利的眼睛。
　　小混似真似假地呵笑道：“杜老兄，常言說的好，好男不與女鬥，我看你乾脆放把水，讓小妮子蠃了算了，如何？”
　　杜雲亭淡笑未語，帖納罕已經急急搶道：“不行，不行，比賽就是比賽，怎麼可以作弊！”
　　杜雲亭道：“曾兄弟，看來在下無法如你所願地放水了。”
　　小混無所謂地揮揮手：“我本來就是說來好玩的嘛！誰在乎來著？”
　　帖納罕不住地搖頭，呵笑道：“小子呀！我老漢實在弄不清楚，你說的話，到底哪句是真的，哪句說著玩？若是叫我和你一起過日子，只要每天揪著心猜你話中的真真假假，保管會少活好些年。”
　　小混嘿嘿笑道：“老帖，你少臭美，若想和我一起過日子，你記得下輩子投胎時，要投生像小妮子那麼俏的妞兒才行，否則光憑你這張大毛臉，還沒進我的門，我早就一腳把你踹出去！”
　　帖納罕搔搔自己臉上的大鬍子，忍不住隨著其他人呵呵傻笑數聲。
　　他們才剛走到起點處，小妮子早就高倨赤焰背上，正大叫道：“小混，你們到底好了沒有，很多人等得不耐煩啦！”
　　小混朝她一攤手，縮著肩膀道：“別問我，可不是我要和你比賽。”
　　杜雲亭朗笑一聲，大步走向自己的坐騎，他輕鬆地翻身上到蠢蠢欲動的白星背上。
　　此時，那達慕上所有的人幾乎全都被這場即將舉行的罕見比賽所吸引，紛紛擁向賽馬的地方。
　　一時之間，人潮洶湧，萬頭攢動，情況熱鬧非凡。
　　同時，為了讓三加比賽的兩匹名駒，能夠盡情發揮潛力，也為了讓在場所有的人看次過癮的比賽，原本只有二十五丈的跑道，此時已由裁判遣人匆匆打樁，並且以繩索拉出百丈遠的距離，做為這場比賽的競賽跑道。
　　小混瞇起眼，瞄見百丈之外的跑道上，正插著一支約莫人高的竹桿，桿頭綁著一塊紅布，紅布有氣無力地在微風中，懶懶翻動。
　　他估計道：“那裡大概就是折返點了，這距離大約有百來丈遠，一去一回，共有二百丈左右的距離，嗯！有得跑了。”
　　他身旁的小刀頷首道：“這種距離用來測驗如赤焰和烏龍駒這等好馬，才能跑得出個結果。”
　　大會由於三加比賽的兩方騎士都是漢人，所以特別找了一位精通漢語的裁判來發號施令。
　　只見這裁判手裡拿著一只三角形的小　旗，正在驅趕阻礙比賽的閒雜人等。
　　小混大步上前，拍拍小妮子抓在馬頸旁的小手，鼓勵一番後，他抱住赤焰，貼著赤焰耳邊咕噥道：“小子，你給我聽清楚，不管發生什麼事，你都要替我照顧好小妮子，不准把她給摔著了，懂不懂？”
　　赤焰豎起聆聽的耳朵抖動一下，低嘶了一聲。
　　左側白星背上的杜雲亭，輕笑道：“曾兄弟，可是在對赤焰面授機宜？”
　　“然也！”小混大聲道：“赤焰小子，剛才我說的話，只要你認為自己是天底下跑得最快的，就沒人，或馬能追得上你。”
　　杜雲亭聞言，暗自在心底咕喃道：“赤焰不是那妮子的嗎？難不成是被這混小子所馴服？有可能！”
　　小混輕拍赤焰腦袋，愉快道：“去吧！　好讓小妮子出陣風頭！”
　　說完，他就退出場外，站在小刀和帖納罕之間準備觀戰。
　　此刻，起跑點和百丈長的跑道上，除了一黑一紅兩匹馬，馬上一男一女兩個騎士，以及一名裁判之外，已經沒有其他人。
　　觀眾的情緒隨著即將開賽的緊張氣氛逐漸繃緊原本喧嗶的人聲，在經驗老到的裁判故意等待下，也漸漸安靜。
　　此時的比賽場上，有著山雨欲來前的怪異寧靜，一股無形的壓力，壓得在場眾人，心情有些沉沉的忐忑。
　　連小刀都感到些微的沉窒。
　　小混卻仍是一臉輕鬆，好像不曾感覺那股凝結在空氣中的壓力，他始終沉著的像座山，始終對小妮子和赤焰滿懷信心，知道他們絕對不會輸。
　　驀地 “預備！”
　　裁判高高舉起手中的小　旗，他如雷的吼聲，震得現場包為安靜。
　　小妮子和杜雲亭皆在馬背上全神貫注，等候裁判一聲令下……猛的裁判用力一揮紅旗，同時暴喊：“開始！”
　　“喝！”
　　“喝！”
　　同聲叱喝，出自小妮子與杜雲亭兩人口中，紅、黑兩道影子隨聲電射躥出。
　　大多靈敏人只覺得眼前影像一閃，再定神仔細一看，赤焰和白星都已經奔出七、八丈之外了！
　　“好馬，真是好馬！”
　　在場眾人，不禁全部異口同聲地驚歎，隨後，緊跟著暴出一陣“啊　！”的興奮喊聲，所有的人都為這兩匹一等一的好馬狂吼加油助威。
　　小混和小刀兩人早在馬兒衝出之後，便擠入起跑點，掄拳狂然大吼。
　　他們兩人臉紅脖子粗的那種模樣，看得帖納罕以為他們在和人拚命，他不禁咋舌暗想：“乖乖，看的人就這麼激動，若是要他們上場比賽，那不就更精彩？”
　　此時，兩匹馬都已奔出五十丈外，赤焰稍稍領先半個馬身，白星則一路追趕於後。
　　小混興奮地大叫道：“跑呀！赤焰寶貝，為你老爹掙把銀子啊！”
　　驀地 趕在後面的白星，忽然腦袋一斜，張口咬了赤焰左後臀一口！
　　“唏嚦！”赤焰一聲驚嘶，猛彈起後腿，踹向白星，這是兩匹馬在爭奪領導地位時，常見的衝突。
　　好在小妮子馬上功夫了得，當赤焰驚嘶時，她已經抱緊馬頸，因此，赤焰在奔行中突如其來的踹躍，並沒有影響到這小妮子。
　　只是，經過這微乎其微的一頓，白星已經搶過身去，取得領先的地位。
　　小混在起點處看得清楚，他恨恨地破口大罵：“他奶奶的，黑小子，你好陰險！姓杜的，注意你的馬呀！”
　　帖納罕拍拍小混肩頭，安撫道：“小子，沒關係，這種事在比賽時常見，這兩匹馬都是當頭領隊的好馬，更是會不服其他馬匹跑在自己前頭，只要那個公子哥兒稍稍注意約束一下白星，就不會有事的。”
　　小刀這時發現，杜雲亭似乎有意保留白星的實力，因為不過這兩句話的功夫，赤焰已經再度追上對方，搶出半身，他頓感不妙，正要警告小混時。
　　忽然 白星再次甩頭，頂撞赤焰的腹邊，這一撞正好撞在小妮子玉腿之上，痛得她驚呼一聲。
　　赤焰謹記小混的交代，要盡力保護小妮子，這時它聽到小妮子的叫痛，不禁昂首怒嘶，四蹄一縮一碰，疾射丈尋，立即脫出白星的糾纏。
　　杜雲亭不料赤焰竟如此精靈，於是他一夾馬腹，叱喝一聲，催促白星加速趕上丈外的赤焰。
　　此時，兩匹馬有若流星般，逐漸接近百丈外的折返點。
　　白星在杜雲亭加力催促下，又漸漸和赤焰追成頭尾相接的情形。
　　小混驀地開口吼道：“姓杜的老兄，你若是再控制不住自己的馬，可別怪我違約下場，親自討教一番啦！”
　　在群眾鼓譟轟然的激烈喧囂中，小混之言，竟一字一句清清楚楚地穿透層層滾騰的聲浪，使得在場為數近萬的群眾，人人都明白地聽見他的說話聲。
　　小混這手凝氣成音的功夫，與一般人所謂千里傳音有著異曲同工之妙，只是他這功夫，重的是傳音之響，而非千里之遠。
　　由於狂人谷深居大漠之內，時常遇得到狂風或沙暴。
　　每當如此，狂人谷中風聲咻咻呼嘯如銳雷，聲音大得足以掩去一切其他的聲響，這種時候說話的嗓門如果不夠大，就算受了傷也沒聽得見。
　　所以，小混第一項學會的入門功夫，就是這種能夠壓過風吼的凝氣成音大喉嚨神功(後面五個字是他自己加上去的)。
　　近萬人聽見小混清晰的語調，不由得嗡嗡然，驚訝地議論紛紛。
　　偏偏就在小混剛說完話，眾人議論聲正響的同時，不知有意或無意，白星在折返點轉身回衝時，突然倏的偏身，在杜雲亭的喝止聲中，突兀地橫向猛撞赤焰。
　　赤焰正好揚蹄扭身而起，與白星急奪轉折的先機，此時正值四蹄臨空，落腳無處的地步，這下若是被撞實，只怕要連人帶馬飛摔出去，變成砸向地面的雞蛋 完蛋大吉！
　　小混驀地雙目怒睜，低叱道：“無恥！”
　　他忽地仰天厲嘯，小刀只看到身邊人影微晃，一扭頭，小混已經不見了蹤影。
　　突然，現場圍觀的眾人，暴出一聲融合了興奮、驚懼和不敢置信的吶喊。
　　小刀急忙轉眼看去，只見小混已如流星般，閃電在無人的跑道上，此時，他內心急怒異常，自然的運足十二成功力，全速施展大幻挪移。
　　眾人唯見他的身形化成淡淡的一道影子，只有四、五次閃動，他已經掠過百丈距離，衝身急急欲解赤焰之危！
　　赤焰在衝到折返點時，小妮子低伏地貼在它耳際，斷然輕喝：“轉！”
　　赤焰立即應命抓住時機，彈身入空，腰腹猛扭，正待橫身之際，突然，發現白星又不安好心地猛撞而來。
　　身在半空的赤焰，自然知道自己處境堪虞，尤其，它奉命照顧背上的小妮子，更是出錯不得。
　　就在千鈞一髮之際，赤焰憤怒地掀唇厲嘶，猛挫腰腹的同時，它後蹄凌空猛踢猝甩，硬生生偏開一尺之後，四蹄驟縮，在半空“ 砰！”互蹬。
　　藉著這互蹬之力，赤焰將自己狠狠地彈出七尺，衝出跑道之外老遠，避開白星那要命的衝撞。
　　赤焰臨危應變的這一招，是它累積無數次被人類追捕的逃脫經驗。
　　這一次，它再度憑著自己一身矯健強壯的肌肉，和鎮定無誤的精確判斷，避開一次危機，保全了自己和小妮子。
　　就在赤焰安然落地，並且順勢衝出數步的同時，小混已然閃身而至，飛身一把將小妮子抱下馬背。
　　赤焰看見小混，興奮的歡嘶一聲，好像在對小混表示自己幸未辱命。
　　在眾人歡聲喝彩中，小混拍拍赤焰道：“好兒子，乾得好，等這回事了結後，你老爹會好好犒賞你一番。”
　　他接著道：“小妮子，你先到旁邊休息去，看我好好教訓那傢伙！”
　　小妮子驚魂甫定，不由得擔心道：“小混，你要小心一點，那匹烏龍駒兇得很，也邪門得很吶！”
　　小混在群情激動中，翻身上馬，傲然道：“他奶奶的，少爺就是不信邪的人，小妮子，你看我如何整治那傢伙！”
　　“馬也算傢伙？”小妮子茫然退開。
　　小混有如出征的大將軍般，威風凜凜，殺氣騰騰地端坐在赤焰背上。
　　他瞄了一眼已經奔出三、四十丈外的白星，一拍赤焰頸脖，氣勢如虹地喝道：“小子，給我追，你老爹我，今天非得將他們整得屁滾尿流不可！”
　　赤焰在小混的指揮之下，精神猛振，昂然嘶嘯如龍吟入空。
　　就在嘯聲揚至最為高亢的同時，赤焰噴氣跑蹄有若怒龍發威，它四蹄猛地蹬向地面，登時，身形如箭，筆直而快速的鏢射而出。
　　小混伏身於馬背之上，只覺得耳邊盈滿呼呼的風聲，兩旁景物化為光影，倏地倒退消逝，他雙目專注的凝視著前面飛馳的烏龍駒，眼見雙方的距離逐漸縮短……三十丈……二十丈……十丈……隨著縮減的距離，兩匹名駒間的優劣，即使是外行人也一眼就可以分辨出來。
　　漸漸，十丈距離變成三丈、二丈……白星黝黑的身軀，此時近在眼前。
　　驀地 小混狂吼道：“赤焰，給我咬！咬爛這騷包黑仔的屁股，替你自己報仇！”
　　杜雲亭早在瞥及小混策馬而來時，便已心中凜然，赤焰在小混的駕馭下，才算真正發揮它的威猛。
　　此時，他見小混禦尾追至，又命赤焰報仇，急忙雙腿一緊，夾著白星硬向右側偏斜半尺，赤焰一咬立即落空。
　　然而，就在白星偏身之時，它那烏溜如發的長束馬尾，順勢拋起，劃著弧度飛揚。
　　赤焰咬臀不中，一抬頭正巧迎上白星的尾巴，它老大毫不客氣，唏聿的再次張口，即時逮住白星的幾絲尾毛，狠狠地揚頭猛甩，硬生生扯下被它咬住的馬尾！
　　白星悲嘶一聲人立而起。
　　饒是杜雲亭騎術高明，也差點被掀下馬背，總算白星是匹良駒，人立之後迅速彈身前躥，才沒使得杜雲亭栽下馬來。
　　小混見赤焰咬的漂亮，不禁樂得哈哈大笑，連聲贊道：“乖兒子，對極了，就是這樣子啦！”
　　小混故意不催赤焰超前，反而緊跟在白星尾後，故技重施。
　　白星吃過一次虧後，機警許多，發現赤焰接近，立即斜躥而出，試圖躲開赤焰的攻擊。
　　而赤焰這遭卻不用嘴咬，它學著方才白星的樣子，橫撞白星後臀，而當白星揚起後蹄飛踹反攻時，赤焰突然衝上前，搶先數尺，躲開白星的踢踹。
　　正當白星以為有機可趁，準備張口反咬赤焰時，鬼靈精怪的赤焰小子，在小混暗夾馬腹示意之下，猛然剎車。
　　杜雲亭和白星同樣猝不及防，他們雙雙衝過赤焰和小混身邊。
　　但見赤焰驀地前蹄陷土半寸，然後躬身揚臀，後蹄在白星閃過身旁之際，猛然飛踹而出。
　　杜雲亭見小混剎住赤焰時，便知不妙，不待多想，他和白星已衝身經過雙方身旁，他急忙夾緊馬腹，大喝一聲，仗著自己一身內力修為硬將白星憑空橫移三尺。
　　但是 晚了！
　　“唏聿！”又是一聲悲嘶。
　　白星雖然被騎於背上的杜雲亭帶出三尺，屁股仍未脫出赤焰飛蹄的攻擊範圍，還是結結實實地挨了一記踹踢，後臀登時瘀血浮腫。
　　此時，表面上是兩騎互鬥，其實是小混和杜雲亭兩人身在馬背，各顯神通。
　　當然，兩騎勝負的關鍵，除了小混他們兩人的指揮要得法之外，馬匹和主人的靈犀相通，才是真正重要的因素。
　　不知情的圍觀群眾，此時全為兩匹馬精彩的表演，瘋狂地大聲喝彩。
　　眼見距離起跑點，也是最後的終點，只剩下二十餘丈的賽程，觀眾的情緒，已被挑逗到最高點。
　　他們瘋狂地吶喊，忘情地加油，將所有的心神投入這一場激烈而且刺激的比賽中。
　　杜雲亭遙望二十丈開外的終點，不禁泛起一抹苦笑，他已經有點後悔提議這場比賽！
　　驀地 在杜雲亭心神微疏之際，白星又是一陣唏聿，然後，就如跳豆般蹦彈起。
　　杜雲亭反射性地夾緊白星，雙手牢牢抱住白星的脖子，總算沒有摔下馬，只是他除了困窘狼狽之處，再也顯不出任何優雅的風度。
　　就在他懊惱之餘，背後傳來小混刺耳的哈哈訕笑。
　　杜雲亭催馬脫身後，稍稍側目回頭一瞥，正好來得及看見，赤焰囂張地扭頭，將咬在嘴裡的幾根黑色馬尾，獻寶似地交給小混。
　　杜雲亭只差沒有氣得吐血，他連忙挺腰扭身探視白星後臀，不看還好，看清楚之後，他恨得只想一頭撞死！
　　原來，白星那束漂亮有神的馬尾，此時，只剩下稀稀疏疏的幾根，難怪白星會痛的亂跳，它的尾巴根部已經是鮮血淋 ，一片淒慘！
　　杜雲亭咬著牙，回首苦笑道：“曾兄弟，你便饒了這畜牲吧！”
　　小混故作慌亂道：“哎呀！杜老兄，可不是我不饒你的白星，實在是我和你一樣，無力阻止赤焰作怪啊！”
　　彷彿要印證小混的話似的，赤焰忽然一蹦，小混哎唷一聲，人猛地斜滑，差點摔下馬。
　　小混嗔怒地啐罵道：“他奶奶的，赤焰小子，你是被撞昏頭，發了瘋是不是？居然連我都想摔下馬，這像話嗎？”
　　赤焰輕嘶一聲，速度略緩，好讓小混重新坐回背上。
　　杜雲亭暗暗地催促白星趁機快跑，他當然知道小混是在演戲，可是，對方已經將意思表達得很清楚，除非這場比賽結束，否則和他是沒完沒了。
　　這時，杜雲亭深深的感到後悔，自己在開賽時，實在不應該故意落後，縱容白星攻擊小妮子和赤焰，若是正大光明的賽上一場，說不定不見得會輸的太慘吶！
　　如今，他只有狠下心拚命催促白星，全力急奔，以期早點結束這場比賽，早點解脫白星的痛苦。
　　但是，赤焰反而得理不饒人，在小混撐腰之下，它獨居沙漠時的狂態，全然甦醒。
　　大漠神駒豈是浪得虛名，不論是異類的人，同類的馬，只要有誰得罪它的神威，赤焰從不善罷干休。
　　如今，白星犯了它的忌諱，赤焰自然是要討回公道的。
　　記起剛才折返點險些吃癟的那一幕，赤焰再度怒火中燒，嘶嘯連連，它這是向白星挑戰，也是向白星示威。
　　忽然赤焰馬頭一低，四蹄蹬地躍進的同時，又猛地虛空並蹬，它的身形就在逸掠時，陡然暴射，目標正是白星起伏如浪的臀部。
　　小混貼在赤焰背上，暗贊一聲：“奶奶的，漂亮！”
　　四周圍觀的人群，也轟然暴起如雷的彩聲，為赤焰這記虛空連躍的漂亮表現，興奮又瘋狂地吶喊助威。
　　喝聲掩去了白星慘然的嘶叫，赤焰正中目標，終於如願以償，在白星的屁股上狠狠地咬了一口，那圈齒印猶存，血漬殷然的痕跡，就是赤焰證明自己優於白星的有力證據！
　　同時，白星負痛，加蹄衝過起點，蠃得這場比賽。
　　而它在躥過起跑處後，仍然逃出老遠，才在杜雲亭勉力控制下，餘悸猶存地停止飛奔，卻久久不肯回到起點，接受勝利的歡呼。
　　倒是小混風光地接受失敗，赤焰在通過起點時，群眾忍不住對它發出有若歡迎凱旋英雄的呼吼。
　　它原是忘情地想再追著白星之後，多咬對方兩口，小混卻一巴掌拍在它腦袋上，笑罵道：“好了，兒子！得饒人處且饒人，比賽已經結束，你還想幹嘛？”
　　赤焰這才悻悻地收蹄，意氣昂揚地四處踱步，彷彿，它才是這場比賽的蠃家！
　　小妮子急急趕上前來，撥開洶湧的人潮，抱住赤焰的大腦袋，香吻頻頻的犒賞它。
　　小混翻身下馬，指著自己的臉頰問：“我呢？”
　　小妮子粉頰微紅， 噘起小嘴，浮扁掠影般迅速又輕悄地擦過小混汗漬淋 的左頰，然後逃難似地鑽到赤焰身後，躲了起來。
　　小混正待一把抓住小妮子，眼前一暗，小刀堵上來，呵呵笑道：“別急，換我啦！”
　　他雙臂一張，抱住小混，雙掌大力在小混背上連拍好幾下。
　　小混故意“咳！咳！”，咳笑道：“老哥，你這算什麼？恭喜還是報仇？”
　　小刀眨眼謔笑道：“都有！他奶奶的，你輸了這場比賽，害我輸了大把銀子，這該讓我恨你，偏偏你又輸的這麼漂亮，輸得讓我打從心眼裡高興，我又不得不佩服地恭喜，只好兩樣全上，一起表示啦！”
　　帖納罕卻唉聲嘆氣地踱上前，苦著臉道：“小子，你能蠃為什麼不蠃？害得老漢我輸去十幾兩銀子。”
　　小混得意地瞟了帖納罕一眼，扭著嘴道：“帖老兒，帖大鬍子，你才輸十幾兩算什麼，你可知道我輸掉多少銀兩？”
　　帖納罕怔然問道：“多少？”
　　小混斜眼瞧著正牽馬而來的杜雲亭，故意大聲嘆道：“我呀！一共輸掉七百二十兩，那其中還包括小妮子的嫁妝五百兩在內，是我全部的家當吶！”
　　“什麼？”小混身邊的人，全都脫口驚呼。
　　小混無奈地一聳肩，嘆道：“本來，我篤定赤焰會蠃，所以才把全部家當押了下去，誰知道……欸！”
　　他回過身，對牽著白星走到自己身後的杜雲亭，苦笑道：“杜老兄，你的白星實在厲害，不但使我賺路費的計劃破滅，而且還讓我輸的一乾二淨，兩袋空空，欸！真是慘吶！”
　　杜雲亭方才檢查白星的傷勢，已是心疼無比，此時又見小混如此做作，令人不得不同情他所受的委屈。
　　而自己雖然蠃得這場比賽，卻憋了一肚子鳥氣無處可發洩，只有在心中罵翻小混十八代祖宗，祖奶奶！
　　表面上，杜雲亭不得不顧及風度，陪笑道：“曾兄弟，你若真有不便，為兄也不好收你的彩金，就不如……”
　　小混截口決然道：“不行，不行，所謂賭蠃賭輸不賭賴，我曾能混是光明大度的男子漢，輸錢就輸錢，就是輸的精光，這彩金萬萬不能不付。”
　　接著，他又呵然笑道：“還好，我老哥和小妮子不像我對赤焰那麼有信心，他們大概沒有把所有的銀子押出去，我想：“他們不至於讓我露宿街頭！”
　　杜雲亭原以為小混哭窮是有求於他，自己本想送個順水人情，不料又碰了一鼻子灰，他這一肚子嘔，足足可以憋死他三次有餘。
　　於是，他終於無趣地強笑道：“如此說來，倒是為兄多慮了！”
　　小混心裡暗想，他奶奶的，你若是還有辦法為‘兇’，老子就剁給你！”
　　他心裡雖然如此想，但是臉上仍不忘堆起假惺惺的笑容道：“杜老兄，你太客氣啦！無論如何，我還是很感謝你的好心。”
　　杜雲亭強顏歡笑地拱手道：“好說，好說，曾兄弟，我尚得帶白星迴廄，同時為這畜牲療養，請各位恕我無法奉陪，就此別過。”
　　小混自懷中取出一小包金創藥，交給杜雲亭，輕笑道：“杜老兄，因為我管不住赤焰，才讓白星受傷，實在抱歉之至，這包藥粉是我家祖傳祕方，對一般創傷有效得不得了，就算我的一點兒心意。”
　　杜雲亭稱謝收下藥包，轉身帶著白星離開。
　　小混等人看著他走遠，又被人攔下，奉送一個大包袱，那大概就是白星所蠃的彩金，卻沒見到他回身後的一臉陰霾！
　　小混忍不住嘖嘖嘆息道：“奶奶的，那裡面有我孝敬的七百二十兩銀子。”
　　小妮子大驚失色道：“小混！你真的把全部財產都押下去？”
　　小混斜睨眼道：“我還客氣什麼？”
　　這下連小刀也搖頭苦笑道：“我以為你是唬那金劍神龍玩的，原來是真有這回事。”
　　帖納罕暗處吐了吐舌頭，這下他可不敢再抱怨。
　　小混伸個懶腰，呵呵笑道：“我只是證明，一個人若有十分自信時，會有什麼淒慘的下場傍你們看罷了，輸光又如何，反正只要有本事，銀子就俯手可得吶！”
　　“俯手可得？”小妮子嗤鼻道：“小刀哥哥，咱們就別理他，不要幫他付錢，看看他要如何俯手可得白花花的銀子！”
　　小刀贊同道：“沒問題，我也挺感興趣，咱們等著瞧！”
　　小混吃吃笑道：“喲！吃了同心丸想對付我？”
　　他懶洋洋地揮揮手，像在趕蒼蠅般疲懶道：“少想嘍！要看我出糗，你們覺都還沒睡，就睜著眼睛做夢啦！”
　　他在小刀和小妮子懷疑的眼光下，嘿嘿神秘一笑，拍拍帖納罕問：“帖老兄，接下來還有沒有什麼新鮮的玩意兒可看？”
　　“新鮮的？”帖納罕搔著大鬍子想道：“只剩下今天下午摔角比賽比較精彩，其他的就沒什麼有趣？玩意兒啦！”
　　小混點頭反問：“摔角比賽什麼時候開始？”
　　帖納罕看看天色道：“要等吃過中飯，日頭沒那麼毒時，才會開始。”
　　小混猛的張口打個大哈欠道，咂嘴舔舌道：“好極了，那麼我先回你的蒙古包睡一個小覺，等比賽開始前你再叫我起來。”
　　帖納罕怔道：“怎麼其它馬賽你都不看啦？說不定還有機會撈回本呢！”
　　小混拍拍口袋笑道：“你忘了，我口袋空空如也，沒有一點銀子，而又沒有人要救濟我。”
　　帖納罕拍著胸膛，豪邁道：“老漢我藉你便是！”
　　小混搖搖頭道：“折騰了一個早上，也被赤焰小子顛得不輕，我還是去睡一覺比較舒服。”
　　小妮子不依道：“可是人家還想看看其它的節目呢！”
　　小混奇怪道：“沒人叫你別去呀！”他忽又露出一臉色情相，謔笑道：“除非，你想陪我睡一覺！”
　　小妮子尖聲叫道：“小混 你……”話未說完，她發現小混眼中又露出那種熟悉的古怪光芒，知道這是他要偷襲的前兆。
　　於是，小妮子撫著嘴，咯咯嬌笑地逃出老遠。
　　小混盯著逃逸的小妮子，吃吃笑道：“這妮子越來越精啦！竟然懂得看人臉色行事。”
　　小刀淡笑道：“都是你帶壞的。”
　　小混嘿嘿輕笑數聲，忽然揮揮手道：“老哥，小妮子就麻煩你照顧，我要去睡覺。”
　　小刀怔道：“你真的要去睡覺？”
　　小混斜眼道：“反正閒著也是閒著，有覺不睡是呆子，何況，我也得想想如何撿銀子，才不會被你們瞧扁啦！”
　　他還真的說走就走，走了幾步，他突然又回身叮嚀道：“對了，老哥，看著赤焰小子一點，它不喜歡人多的地方，可是，我怕有人想不開，會找它算帳。”
　　小刀會意地點點頭。
　　但又輕輕地說道：“奇怪，你對他好像就是沒什麼好印象。”
　　小混不置可否地道：“大概我跟他不來電吧！”
　　輕笑一聲，他隨著帖納罕往一座蒙古包走去。
　　小刀有些怔忡站在原地沉思。
　　直到小妮子揚聲叫道：“小刀哥哥，快來嘛！”
　　小刀方始悚然驚覺，“喔！”地慢應一聲，小刀拍拍赤焰，要它跟緊一些，不要跑得太遠。
　　沒有人注意到，在人群中，有一名年約十八、九歲，長相平凡，身材瘦小的年輕人，眨著一雙和平凡相貌不甚相配的精亮眼睛，一直滴溜溜地注視著小混他們。
　　更正確點說，這人一直滴溜溜地注視著和小混他們在一起的赤焰……