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武俠小說 - (雜家)
此處填文, 轉賺史幣:on_90:
三不五時, 增量增量:on_79: ------------------- 其題為‘水溝浩劫記’。其文日：夫溝渠之間，固枕籍而至穢；兩波之內，乃茂鬱而生靈。也有孑孓，也有蚯蚓，蛙鼠比鄰，蚊蚋並肩。玄黃辟邪之湯，浩浩湍湍，其天而降。頓見波揚萬尺，哀嚎震天。孑孓驚呼辟易、蚊蟻大哭逃竄，蟑螂亡命而爬走，老鼠狂奔而逃難。哀鴻遍野兮，母蝸牛不能保小蝸牛；溝水沸湯兮，青蛙不能救蝌蚪。觀者鼻酸，聞者掩耳，蒼天何仁，乃罹此咎! ------------------- |
第一章 湖畔風雲
梧桐落葉，楓林點丹，微山湖邊的蘆葦，亦微微帶著一些枯黃顏色，運河南北已是深秋季節了。 正是下旬的時候，天上星月無光，大地上呈現出一片寂靜，萬籟無聲。 微風傳來、祇聽到沙沙的蘆葦聲音，卻看不清一切事物。 天是這麼黝黑！地又是這麼的沉寂！ 此時此地，正是夜行人的絕佳活動時候。 約莫午夜時分，在那微山湖畔，距房村東面，約裡許遠的隱湖山莊，正浸淫在黑夜中，遠遠看去，祇是黑壓壓一片莊房，既無煙火，也無人聲。 忽然，從莊院中，冒出一陣黑煙，將整個莊院瀰漫籠罩，從黑煙中，可以嗅到濃郁的硫磺、火硝、松香等氣息。 霎眼工夫，祇聽得轟的一聲，紅光閃了一閃，立刻火蛇飛舞，熊熊烈焰，上燭霄漢，天空布上紅霞，黝黑的大地，變成了赤紅顏色。 火，這無情的火，晃眼將偌大莊院吞噬下去。 祇見一條長大的人影，右腋下，好似挾著一個長包袱，從火海中，冒煙突火而出，在火光輝映下，略為一閃，立刻隱沒於微山湖中。 這條長大人影，剛剛消失，火海中又縱出一條瘦小人影，疾如電閃，沿著微山湖畔北行，晃眼無蹤。 先後兩條人影，身法都異常快，因此，無法看出他們的形貌衣著，不過，從其經靈快捷的身法來看，足見這二人，全是武林高手。 房村的居民，被這濃郁的硫磺、火硝、松香味刺激，皆從酣夢中驚醒，開門一看，見隱湖山莊，浸沒於火海中，不由大聲驚叫起來。 一時，人聲鼎沸，雜亂異常！ “隱湖山莊，蔡善人家起火啦！趕快去搶救呀！” “蔡善人是我們房村的生佛，我們不能不救呀！” “老天真沒生眼，這麼行善人家，災劫偏降到他的頭上，不是太不公平嗎？” “求求菩薩保佑，使蔡善人一家平安。” 於是，呼救聲、關切聲、怨憤聲、祈禱聲，釀成一片，此起彼落，更加上小孩子呼娘叫爺的哭喊聲，挑桶取水和紊亂侷促的足步聲，越發使這座村子，騷動不安，愈形混亂。 不多時，百數十個男女，各拿著救火器具，趕到了火場週邊。 離火場尚有百十丈遠，祇見人影幢幢，閃出十幾個手執明晃晃鋼刀的蒙面壯漢，厲聲暍道：“快滾！少管爺們的閒事。” 有兩個年輕村民，出聲說道：“我們是來救火的，並非管你們的閒事！真奇怪，難道說救火也不對嗎？” 蒙面壯漢，並不答話，祇是喋喋怪笑一聲，手中鋼刀一揮，竟將兩個年輕村民，斬於刀下，併發出粗獷的聲音，喝道：“再不滾，這兩人就是榜樣！” 十幾個蒙面壯漢，在說話時，氣勢洶洶，白晃晃的鋼刀，揮動不停，大有一言不合，立刻行兇之勢。 人到底是血肉之軀，貪生怕死，本是常情，何況對方，乃是殺人如剪草的匪類，又親眼目睹兩個年輕村民的慘狀，眾人心膽俱寒，內心中，雖感念蔡善人平日恩德，無奈眼前匪類這般兇狠，一個個早駭得魂飛魄散，抱頭鼠竄而逃。 蒙面壯漢見已把百數十村民駭退，不由得個個得意洋洋。 正當十幾個蒙面壯漢，得意歡笑聲音，尚在空中搖曳的時候，驀見黑影一閃，銀虹暴漲，十幾個蒙面壯漢，連黑影形貌和來路尚未看清時，已被腰斬兩段，陳屍於地。 那條黑影，在屍體周圍，略為盤旋，然後風馳電掣般，朝湖濱莊門而去，此人來去似箭，神速異常，祇有用電光石火差堪比擬。 這隱湖山莊，面湖而建，距湖濱，約十丈左右，門前是個十幾畝方圓的廣場，白沙鋪地，平整異常，四周邊緣，植有數百株楊柳，柳絲飄拂，綠葉青蔥，天時雖已入秋，但無一絲枯黃衰落現象。 廣場上，此刻正有十幾條人影，兔起鵲落，惡鬥不休！ 這些人，雖是拚鬥劇烈，卻是一味啞鬥，更無金鐵交鳴的聲音傳出，足見全是武林高手，純以上乘功力拚鬥。 尤可怪的，敵對雙方，眾寡懸殊，十六對一，被圍之人，雖已迫得身軀搖幌，步履蹣跚，兀自勉強抵抗，並無退意！ 雙方的身法和招術，亦與中原正邪各派的武功不同，不但輕靈飄忽，迅捷如電，而且招術奇詭，出於一般武術常軌以外，難以看出他們的道路，唯聞有低沉的哼哈聲音。 當中那人，被這多高手圍攻，身法越來越慢，漸形不支，幾乎成了搖搖欲墜之勢。 對面十六人，見對頭已成甕中之鱉，心中甚喜，驀聽一個粗獷洪厲的聲音道：“蔡萍生！事情擠到這般地步，你還想抵抗嗎？不如把古玉符獻出來，我們結個鬼緣，給你個全屍，否則把你剎成肉泥，方洩心頭之恨。” 蔡萍生任對頭如何威脅，抱著與玉符共存亡的決心也就全力抵抗，理也不理。 圍攻眾人，見蔡萍生險到極點，仍不減當年豪氣乾雲，大家不禁地內心亦甚佩服，知善說無用，互相嘰咕幾句！ 倏然加緊進攻，刀光劍影，好似急風暴雨般揮落下來。 蔡萍生已經成了強弩之末，那裡還能禁受得住這急風暴雨般的攻擊，一聲慘嗥，雙足已被對頭斬斷，翻身跌倒，眾人方欲揮刃剁下，驀聽到粗獷洪厲的聲音道：“且慢！先搜那塊古玉符！” 眾人聞聲住手，方欲蹲下搜索，那條黑影也不先不後趕來！ 但見銀虹舒卷，厲吼連聲，十六個人，倒有十三個被斬得身首異處。 為首三人，因功力較高，見機得早，一見黑影這般聲勢，一面揮兵刃抵抗，一面縱身逃走，因此，祇將手中兵刃削斷，略帶微傷而逃。 黑影因關心蔡萍生傷勢，眼見三人逃走，也不追趕，慌忙收劍入鞘！ 顧不了血污狼藉，縱到蔡萍生跟前，從地上扶起蔡萍生，倚靠在他胸前，忙替他推宮過穴，掏藥塞入其口內！ 黑影和蔡萍生，這一停止不動，方才藉著火光照射，依稀看清兩人大概輪廓。 蔡萍生是個身材清瘦，花白鬍鬚的老人，這時全身浴血，氣虛力弱，一顆頭，懶洋洋地，倚在黑衣人懷裡，雙腳齊膝斬斷，渾身微微顫動，但無法看清面貌。 那黑衣人，五短身材，頭頂光禿禿地，不生一根毛髮，青慘慘的臉上毫無半點表情，除了一雙炯炯發光眸子和厚厚的嘴唇，是其唯一特徵外，其他再無法看出可異之處，他附著蔡萍生耳朵，輕輕喊了幾聲。 蔡萍生祇是嘴唇亂動，並無聲音傳出，微微睜著一雙失神眼珠，瞥了黑衣人一眼，嘴角掛著感激的微笑。 倏然伸出染滿血污的右手，顫巍巍地，指了指胸前，豎了豎大拇指，最後拇指一屈，復將食中二指伸直，喉間“咯”的一聲，當時氣絕而亡，但那食中二指，卻未因其身死，有所改變。 這謎也似的手式，把黑衣人弄得丈二金剛，摸不著頭腦，他無法理解，事實上也沒有多餘的時間去想。 他不失為是個足智多謀的人，由蔡萍生指胸前的手式中，連想到那粗獷洪厲聲音的人所說獻出古玉符之事！ 這個念頭，在他的腦海中閃了一閃，感覺他的想法不錯，口中“哦”了一聲，暗忖道：“莫非那古玉符，藏在他胸前麼？” 忙把蔡萍生的衣扣解開，果見蔡萍生的頸上，懸著一個精巧玲瓏，巴掌大一支絲囊，囊中有物凸起，從細孔中，隱泛瑪瑙色的紅光，小心翼翼鬆開囊口，赫然是塊淡紅晶玉古令符，玲瓏透頂，巧奪天工。 知自己猜想不錯，蔡萍生因此喪生，感念自己相救之德，以此相贈，乃將玉符絲囊摘下，謹慎改藏懷中。 他還想揭穿蔡萍生兩個指頭的謎底，但是，他失敗了，把蔡萍生全身都搜索一遍，仍無發現。 他祇得放棄搜索的念頭，把身佩寶劍拔出，在廣場邊緣一株柳樹下，掘了個深坑，將蔡萍生安葬。 復將那些屍體，灑上一些化骨丹，使其滅跡，以免連累地方。 最後，他到火場四周，巡視一遍，見偌大的隱湖山莊，片瓦無存，齊化一片劫灰。 他朝著火場，輕微地嘆了口氣，方才轉身往微山湖濱而去！ 火光逐漸微弱下來，黑幕又復籠罩大地。 黝黑、昏暗，幾乎伸手不見五指。 死氣沉沉的，毫無一些聲息，寂靜無比的寂靜。 忽然有一陣“咿呀咿呀”的槳聲，從湖中傳來！ 這聲音，打破了大地的寂靜！ 給大地帶來了一些生氣。 “是誰有這般清興？深更半夜，還在湖中盪舟？” 他心中暗暗這麼說，足步也隨著停止下來，放眼朝湖中眺望，祇見三只水裡快艇，正向湖岸駛來！ 離岸尚有丈許遠，忽見三條黑影，疾如電射，自艇上縱上岸來，作一字排開，擋在他的面前。 因天色太過昏暗，無法看清形貌，祇能看出一些輪廓。 這三人全是瘦長身材，著玄色衣衫，手執長劍。 祇聽當中那個人，發出剛勁聲音道：“朋友！你的手段，未免太殘酷吧？” 黑衣人聞言，知他們發生誤會，忙壓低嗓門，發出低沉沙啞的聲音，分辯道：“朋友不要誤會，在下亦是路過此地，可惜來遲一步，隱湖山莊已被葬入火海，莊主蔡萍生，已經遍體鱗傷，奄奄一息了，在下把群敵逐走後，欲為他施治，無奈他受傷太重，回生乏術，連話都未講一句，就此撒手西逝，在下祇得把他掘土安葬，方才來到這裡。” 三人聽完，意似不信，盯了他一眼，冷笑道：“朋友！我們招子很亮，揉不進沙子，你說沒有關係，這身血跡是那裡來的？” 黑衣人方欲分辯，左首一個沙啞聲音的人說道：“反正是那麼回事，大哥何必與他多費脣舌幹什麼？” 那剛勁聲音的人，點點頭，厲聲說道：“朋友！如不實話實說，俺兄弟可不客氣了！” 黑衣人見對方咄咄逼人，也將昔年寧折不彎的性情激發，嘿嘿冷笑道：“朋友既然不信，在下也不願多費脣舌，任憑三位怎麼辦，在下全接住好了！” 剛勁聲音的人聞言，意似不悅，嘿嘿冷笑道：“朋友口氣倒不小，只怕接不下來吧！” 黑衣人鼻中冷哼一聲，說道：“大風大浪全都見過，不相信微山湖畔，會把船打翻了！” 祇聽當中那人，答聲：“好！” 左手一揮，左右兩人，立刻退過一邊。 當中那人將劍一擺，亮出伏魔劍招門戶，敞聲說道：“朋友進招吧！” 黑衣人見對方右手劍齊眉，左手領著伏魔劍訣，巍巍屹立，真有靜如山岳，動若脫兔之慨，內心一震，暗忖道：“這人亮出的門戶，不僅是峨嵋家數，而且功夫精湛，深得以靜製動神髓，如不小心，祇怕要陰溝裡翻船。” 忙將身佩奇珍……白虹寶劍拔出！ 但見銀虹暴漲，流輝四射，二尺八寸劍身上，儼然一泓清水，尖上芒尾，足有五寸來長，宛如蛇信般，伸縮不已，寒氣森森，侵入恥膚，不傀為前古奇珍。 雙方藉白虹劍上的光芒，才將對方面貌看清楚。 對面三人，五官端正，長眉鳳眼，鼻直口方，年紀約在花甲上下，當中那人，頷下是部五綹青髯，面色紅潤。 左面那人，面色微黃，頷下是部花白鬍鬚。 右面人，面皮白皙，白須飄拂胸前。 這三人掌中寶劍，長約三尺二寸，銀光耀眼，雖非奇珍，但亦是百煉鋼鑄就，非一般的刀劍可以比擬。 黑衣青面人，寶劍出鞘後，三人情不自禁，同聲驚“咦”一聲。 黑衣人，並不注意他們的反應，足下丁字步站定，劍貼肘後，雙掌往胸前一抱，亮出天門二老，獨門懷中抱月門戶，神注對方，氣納丹田，全身功力，運於雙掌，引滿待發。 這三人，出身名門正派，天門二老，雖未見過面，但對其獨門武功，多少有過耳聞，見黑衣青面人，不僅持著二老鎮山之寶……白虹劍，且還擺出天門招術門戶，知道這人與二老多少有點瓜葛，因不願開罪二老，樹此強敵！ 乃由五綹青髯的人，發話問道：“朋友與天門二老是何瓜葛，趕快實說，以免自誤！” 黑衣青面人，尚未答話，驀聽微山湖中，又有“咿呀咿呀”的槳聲傳來，同時左側不遠的草叢中，傳來“嗤”的一聲冷笑。 場中四人，先往湖中瞥了一眼，見離岸旬丈，有一點黑影晃動，風馳電掣般往岸上駛來！ 復往右側草叢中觀看，卻是靜悄悄地，看不出一些可疑形跡。 忽然“嗤”“嗤”兩聲梟鳴，從草叢中飛出一只夜梟，急如閃電，往湖濱飛去，眨眼隱沒草叢中。 對面三人，見夜梟飛出，心中的疑念，一筆勾清，暗地裡，啞然失笑，罵自己疑心生暗鬼。 那黑衣青面人，心中卻不是這麼想法，他聽出陰惻惻的冷笑，感覺聲音甚熟，與夜梟鳴聲不同，好似昔年對頭的行徑，不由得全身汗毛，根根倒豎，機伶伶打了個寒栗！ 他輕輕對三人道：“三位稍待，在下去去就來！” 他等不及三人答話，把掌中的白虹劍一緊，雙足墊勁，兩臂一振，縱起空中約三丈高，一招“乳燕投林”頭下足上，身隨劍後，往草叢中撲去，同時掌中劍，亦化為“撥車尋蛇”的招術，銀虹舒卷，向草叢中襲擊！ 黑衣青面人，縱身換式，發招遞招，不僅奇快絕倫，乾淨俐落，好似一氣呵成，而且身眼步法，亦恰到好處。 三人不禁同聲暗贊，天門武術，名不虛傅，這黑衣青面人，最多不過三十來歲，手底功夫，已有這深之火候，如是天門二老本人，不知要高到何等程度了！ 他們心中正暗贊的當口，祇見白虹在旬丈以外的草叢中，來回盤旋一陣，驀聽黑衣青面人，低沉的口音道：“朋友不現身答話，顯示太見外了，如再不出面，在下就要罵啦！” 連說了兩遍，仍是靜悄悄的，沒有絲毫聲息！ 這時那“咿呀咿呀”的槳聲，愈來愈大，劃破這沉寂的黑夜！ 黑衣青面人，連番用話相激，既未發現異兆，又未聽人答話，以為真是自己多疑。 但是，他的心中，仍然是滿腹狐疑，放心不下，意識間，籠罩著一層陰影，煩躁不安，心緒不寧。 他意味到，這是不祥的預兆，他用自己的理智，儘量去壓制，企圖使這不安的情緒墊伏，然而，他失敗了，不壓制還好，這一用力壓制，反而促成心田中，波濤起伏，徒增心靈上的痛苦。 直到他想起湖濱尚有三個峨嵋門下，等著他比武較技時，心緒才稍稍平靜下來，一股無比的衝激力，湧到他的胸際，驀然發出一聲長嘯，雙足一墊，縱回到三人面前。 他發出這聲長嘯，究竟是含著什麼用意，連他自己也說不出來，祇在他的意識當中，有這麼一個印象而已。 他衝著三人，以滿帶歉意的語氣道：“三位久等了！” 三人亦看出他有點失常，以安慰的口吻笑說道：“不必介意！” 他倏將掌中白虹劍，亮開天門門戶道:“朋友請進招吧！在下還有急事要辦呢？” 五綹青髯人，見他倏然間，神情變得這樣急躁，知他心靈上所受的刺激，並非平常，本不願和他再鬥，但是他當眾叫陣，這過節不能不接住，乃仗劍上前。 五綹青髯人，剛擺出峨嵋伏魔劍的門戶，那黑衣青面人好似等得不耐，掌中白虹劍一抖，閃爍出十餘朵酒杯大的劍花，飄飄蕩蕩，往五綹青髯的人頭頂罩去，同時，在十餘朵劍花飄落於對方下盤之時，青面人似乎不重視十餘朵劍花的威力，更不敢相信這十餘朵劍花，就能傷害敵人，故乘著劍花軟弱無力的時候，倏然擰身掉頭，一招“神龍掉首”掌中白虹劍，急若電閃，自左至右，反卷回來，登時一道匹練般的白虹，宛如玉龍舒卷，朝對方攔腰卷去！ 五綹青髯的人，乃峨嵋高弟，一見青面人，十餘朵劍花飄飄蕩蕩，向自己頭頂罩來，雖然使人眼花撩亂，不知所措，但卻與一般劍術迥異，認出這是天門二老，獨門劍術的絕招，“雨打殘花遍地紅”深知這絕招的威力，全在“遍地紅”上，“雨打殘花”不過是混亂人的耳目而已，那能輕易上當？ 故當十餘朵劍花襲擊時，僅將掌中長劍一振，運足全身功力，一招“珠簾低垂”化為一片光幕，擋在身前，同時，口發一聲清嘯，雙足點地，將身縱起，掌中劍一緊，五朵徑尺劍花，朝黑衣青面人當頭罩下，幾乎三丈方圓，全被劍花罩住。 經此一來，五綹青髯人，不僅躲過了青面人的“雨打殘花遍地紅”的絕招，反而乘機以少清伏魔劍絕招……“五氣朝陽”予以反擊。 五綹青髯人，變招換式，出手遞招，非但從容不迫，乾淨俐落，宛如行雲流水，綿綿不斷，而且身眼步法，恰到好處，無一不見功夫火候，不愧為峨嵋正宗之士。 黑衣青面人睹狀，內心亦暗暗稱讚，方欲變招換式招架，驀見黑影一閃，腰身一緊，立被摔出丈五六，堪堪躲過“五氣朝陽”劍花的範圍，同時聽見來人哈哈大笑道：“大水衝倒龍王廟，一家人都不認識，還在這兒火併！” 聲落，來人業已現身，五綹青髯人，早已收劍含笑屹立。 黑衣青面人，聽出來人口音，是生平至友，微山湖漁隱，水上飄張逸叟時，不由喜出望外，忙將白虹劍入鞘，縱身上前道：“你躲到甚麼地方去了？如不是來找你，還不致惹出麻煩呢？” 微山湖漁隱水上飄張逸叟笑道：“還不是為了隱湖山莊這檔子事，到微山湖去溜了一趟，看看老賊那寶貝兒子的動靜。” 說著，忙對黑衣青面人道：“大哥，我替你們引見引見！” 黑衣青面人，將人皮面具除去，現出本來面目，原來是個銀須飄灑老人。拱手道：“小弟正要請教！” 張逸叟指著三人說道：“這三位就是對湖的臨城三俠，蕭隱、蕭靖、蕭清，因他們昆仲少來這面，大哥又隱祕行藏，故不相識。” 說時，復笑對臨城三俠道：“這位就是天門二老第一位，矮崑崙梅桐。” 雙方都是聞名多年，心儀甚久人物，一旦相遇，至不免寒暄傾談，蕭氏三俠，欲邀梅桐前往臨城盤桓幾日。 梅桐因內心煩躁，始終情緒不佳，婉言相謝，並說過幾天，一定到臨城，專誠拜訪。 蕭氏弟兄看出他心緒不寧，神情恍惚，急躁不安，勸慰幾句後，立刻和梅桐、張逸叟兩人作別而返。 張逸叟已看出梅桐神情失常，內心好似有無窮憂鬱，乃邀其往舟中小坐。 梅桐僅點點頭，隨定張逸叟後面，縱落漁舟。 舟上一個十二歲，短裝裸足的小孩，忙向梅桐行了一禮，口稱：“老師！姪兒曉嵐拜見。” 梅桐見小孩行禮，好似觸動心事，睜著炯炯發光的眸子，仔細朝小孩打量一眼，口中輕微地嘆了聲氣，把手一揮道：“不用多禮，速將舟撐住湖心再談。” 小孩依言，搖著雙槳，掉舟指向湖心，少時已在離岸百餘丈的湖心中，拋錨停住。 張逸叟早已忍耐不住了，開口問道：“大哥神色不對，莫非有甚心事不成！” 梅桐隨將救蓬島大俠蔡萍生，以及欲來此地找他，路過臨城三俠起爭執，草叢中發出“嗤”的聲音情形，向張逸叟講了一遍。 張逸叟聽完，接口說道：“原來如此，怪不得我到微山湖，未見老賊手下有絲毫舉動，最使人奇怪是，蓬島大俠蔡萍生，隱居在此多年，我們竟不知道他的底細，祇曉得他是位有財的樂善好施長者，如非今晚之變，這一輩子，恐怕也不容易把謎底揭穿，那塊古玉符，想來關係不小，大哥還得多多留意呢？至於他最後伸著兩個指頭，恐怕有兩件心願未了，他將古玉符贈給大哥，其用意就是請大哥代了。” 梅桐點點頭，嘆口氣道：“愚兄恐怕也無法代他完遂心願，祇有轉付曉嵐賢姪了！” 張逸叟聞言，大惑不解，迷惘地望著他道：“大哥您怎麼啦？今晚說的話，老令人莫測高深！” 梅桐道：“老弟已將曉嵐的身世告訴他了嗎？” 張逸叟點頭道：“已告訴他了！” 那個名叫曉嵐的小孩，聽他們講話時，神態甚為恭敬，靜靜地坐在旁邊傾聽，不敢貿然插嘴。 這時聽二老提起他的身世，至情流露，眼圈一紅，哇的一聲哭了起來，口中喃喃說道：“爹爹，孩兒一定要到鬼漩渦去找你，那怕被鬼漩渦卷去，把小命送掉，亦心甘情願！” 梅桐見小孩天性至厚，心中感動，一把將他攬在懷裡，撫摸著他的頭，嘆息道：“此子天性至厚，唯那想到便做的性情，卻和他爹娘差不多，他娘如非性情太剛，也不致落入仇人之手，我們亦不會被迫離開天門島避禍了！” 張逸叟接口答道：“誰說不是，聖手書生李琦，如非自恃太甚，存心揭穿鬼漩渦的奧秘，也不致被鬼漩渦卷去了！” 梅桐道：“曉嵐身世，老弟幾時對他說的？” 張逸叟道：“還是昨天曉嵐放學回來，說是奉了大哥之命，要我告訴他，誰知剛將二哥被鬼漩渦卷走的話告訴了他，登時就要探看，小弟費了不少脣舌，才將他勸住，但其面上神情，暫時雖不會去，遲早總要前往涉險，小弟為此，甚為擔心。” 梅桐正色對曉嵐道：“你不聽大伯伯和張叔叔的話，要去輕身犯險，辜負我們對你寄 的希望，就是不孝，你爹爹曾在天門島大海洪濤中，履險如夷，不知高出你多少倍，尚被鬼漩渦卷去，你有多大氣候，竟敢輕身涉險，這種愚蠢行為，豈是聖手書生李琦之後，有污你爹之聲名，從今以後，不僅天門聲威，要你承繼，而且梅伯伯受蔡萍生大俠的幾件心願，亦全交給你去完成，這般重大的擔子，挑在你的雙肩，那容許你草率妄動，以後須聽張叔叔的話！” 李曉嵐年紀雖僅十二歲，不但他天資至性過人，更經這兩位風塵異人的悉心教導下，文武兩途，已有極深厚的造詣，是以聞梅伯伯之言，內心思索一遍，登時把滿腔陰霾盡去，黑白分明的大眼，蘊著淚珠，顫聲答道：“梅伯伯，張叔叔，你兩位老人家儘管放心，嵐兒知道了，一定不負殷切的希望。” 梅桐知這孩子，天性至厚，年紀雖小，言必行，聽他這麼說，不由寬心大放，語帶歡悅道：“這才是李家的子孫，你爹爹見你這般有志氣，亦當含笑九泉！” 梅桐把話講完，立將腰佩白虹劍摘下，懷中古玉符取出，遞給李曉嵐道：“這白虹劍乃天門鎮山之寶，汝既承擔重任，就應給你，這古玉符，乃蓬島大俠蔡萍生所贈， 梅伯伯代他完遂兩件心願，梅伯伯恐辜負他的期望，故轉 你，符上全是上古蝌蚪文字，得符時，曾經看過，一字不識，從符上凹槽來看，這符恐怕是陰陽兩面，內中必然蘊藏玄機，希謹慎收藏，將來遇到認識蝌蚪文字的人，向其請教，自會將這謎底揭開，蔡大俠所 的事，恐怕亦會因此，引出線索，希汝切實留意。” 曉嵐雙手接過，恭聆受教，梅桐把話說完，肅容道：“謹遵梅伯伯之命！” 梅桐說完，命曉嵐掉舟返岸。 舟離湖岸，尚有三丈遠時，梅桐心裡好似有甚急事般，迫不及待，縱身上岸。 微山湖漁隱，水上飄逸叟，見梅桐今晚神色，大異平時，詫異萬分，因關心良友安危，匆匆吩咐曉嵐幾句，命其離岸百丈，泊舟相待，自己將靈蛇絲釣竿拿起，尾隨梅桐身後，縱上岸去！ 口中呼喚道：“大哥慢行，小弟送你回去！” 梅桐聞聲停步，敞聲笑道：“賢弟如此關切，足感盛情，但何必瞠這渾水呢？” 張逸叟亦大聲答道：“江湖上人，能活到六十歲以上的，實在少有，小弟已活了這大年紀，雖死何憾？” 兩人說話時，那種豪邁慷慨之態，不減當年。 邊談邊講，並肩徐行，不覺走了三里多路，離隱湖山莊不遠。 這時因隱湖山莊，煙火全消，一片漆黑，除了藉附近金雞報曉的聲音，來判斷時間的早晚外，憑著目視觀測，實在無能為力。 二人聽得雞聲報曉，知黎明不遠，梅桐停止足步，敞聲說道：“送君千里終須別，如今黎明不遠，距蝸居不過三五裡路，總該放心了吧！” 張逸叟見梅桐神態，恢復平日沉靜，亦沒有適纔那樣急躁沮喪，心中稍放，敞聲笑道：“大哥慢走，恕小弟不送了！” 梅桐俟張逸叟，身形消失，略為佇立凝視一會，這才放開足步，取道往房村而去。 前行不過兩里多路，已來到隱湖山莊門前的廣場邊緣，驀見一株高大的柳樹上，飄落下一條長大的紅影。 梅桐距那株柳樹，最少還有五丈遠，但是那紅影一閃，已飄落在他的面前，神速已極！ 梅桐見紅影身法奇快，不由暗暗吃驚，本能地暴退丈許，運足全身功力，聚於雙掌，蓄勢相待。 紅影落地之後，陰惻惻的聲音，冷笑道：“梅桐老鬼，不用驚慌，如要你狗命，隨時隨地均可，何能等到現在，我要你心服口服，死也瞑目，所以才在這兒等候。” 梅桐聽完紅影的話，已知來人是誰了，敞聲大笑道：“我道是誰？原來是天門島前，劍底遊魂！” 紅影哈哈大笑道：“梅桐老鬼，今天叫你連掌底遊魂都做不成了！趕快亮劍準備吧！” 梅桐敞聲說道：“頑空兇僧，不要得了便宜賣乖，如我白虹劍在手中，你敢來撩撥嗎？恐怕早做縮頭烏龜了，適纔湖濱，你在暗中搗鬼，還以為我不知道嗎？對付你這樣的人，祇憑一雙肉掌已足。” 頑空陰惻惻冷笑道：“你不要後悔喲！” 梅桐憤無所遏，怒暍道：“廢話少說，有本領亮出來！” 頑空故意陰惻惻冷笑相激，使梅桐心躁氣浮，功力難以發揮，以便下那陰毒殺手，乃說道：“如是我先出手，你就沒命了，我紅雲羅漢憐你遠離巢穴避禍，但人算不如天算，無論逃往何方，都難逃一死，所以放寬一步，讓你先發，你不要不識好歹。” 梅桐聞紅雲羅漢頑空之言，果被激怒，厲吼一聲，雙掌運足全力，施出天門三十六掌絕招，“攀龍附鳳”左右掌齊發，呼呼劈出兩掌，朝頑空前胸擊去！ 頑空見梅桐距離身前，尚有五尺遠，所發掌力勁風，業已先行撲到，知梅桐掌力渾厚，不可輕侮，忙將全身功力，運於雙掌，“吹簫引鳳”左右手一分，迎著梅桐掌力，往左右側化開！ 同時，乘著梅桐身軀前衝，門戶將封未封的剎那間，施展本門最陰毒功夫……火雲掌，滑步欺身，踏洪門，走中宮，一招“單刀赴會”朝梅桐胸前劈出，一下正中胸膛，祇聽梅桐一聲悶吼，立即仰天跌倒，四肢略為掙扎幾下，當場畢命。 可憐一代大俠，竟因一時疏忽，被紅雲羅漢頑空所乘，斃在火雲掌下，含恨微山湖畔。 紅雲羅漢，明知火雲掌，已將梅桐五臟六腑震碎，火毒透入全身，再難活命，兀自放心不下，戒備著蹲下身去，伸手一探梅桐鼻息，並撫摸梅桐全身，發覺他呼吸停上，全身奇熱如焚，方始放心，口發一聲得意的長笑，這才展開上乘輕功，飄然而去。 |
第二章 水宮奇緣
房村西頭，有一座山神廟，祇有一間兩丈見方的大殿和一間小廂房。 大殿上，收拾得甚為整潔，放著十幾張小木桌，廂房則門窗緊閉，似乎內中人，酣睡未醒。 這時，已是日上三竿，朝陽匝地的時候了！ 祇見三五為群，年約十二三歲的小孩，背負書包，蹦蹦跳跳，朝山神廟走來，每個小孩的臉上，完全是一派天真稚氣，口中還哼著不成調的民謠。 他們進入大殿後，照例向至聖先師牌位，行了一禮，然後坐到各人位上，翻書誦讀。 過了好一會，仍然不見老師和另一個同學，張曉嵐到來，全都感覺奇怪！ 小孩子到底是好奇，像今天這樣的情形，是從來沒有的事，不由議論紛紛，連讀書都給忘了。 他們從老師和張曉嵐的不見到來，談到昨晚隱湖山莊失火的事。 最後，還是一個叫王嘉的學童，止住眾人道：“你們照常讀書，我到老師房裡去看看。” 眾學童齊聲道好，於是終止議論，各自琅琅誦讀起來。 王嘉輕輕叩了兩下廂房門，低低喊了兩聲：“老師，老師！” 卻不聽見房裡答話。 乃走至窗前，耳湊近窗格諦聽，也未聽見有呼吸聲音傳出，內心暗暗稱怪。 偶不當心，右手搭到窗上，祇見那道窗戶，咿呀一聲，倏然洞開，不禁駭了一跳！ 忙伸手一帶窗戶，眼睛不經意地朝房中一瞥，見老師床上，枕被折疊未動，老師蹤跡不見，方欲迴轉，向眾學童去講，祇見張曉嵐眼睛紅腫，與其父張老頭，抬著一塊三尺寬的木板，走進廟來。 王嘉睜眼朝父子二人和木板上瞥了一眼，見他們臉上，滿含憂蹙，目蘊淚珠，木板上是用一張白毯子蓋住，從其輪廓來看，顯然是人無疑。 他一看木板情形，小心眼裡，驀然湧現一層陰影，覺得兆頭不對，忙問道：“曉嵐弟！木板上莫非是……” 正說到這裡，曉嵐望著他點點頭，情不自禁，嗚嗚哭泣起來！ 眾學童，被王嘉和曉嵐聲音驚動，蜂湧來到廂房門前，圍著木板，向曉嵐問長問短。 曉嵐因梅伯伯猝遭毒手，連仇人是誰，均不知曉，本已悲痛欲死，那能答得上話來，唯有放聲大哭。 張逸叟，到底是上了年紀的人，雖然悲痛良友被害，內心痛苦，不亞於曉嵐，但尚能勉強壓制，忙對眾學童道：“你們趕快閃開，讓我們把老師抬進房後，再談吧！” 眾學童聞言，果然閃開，一條道路，讓父子兩人，把梅桐屍體，安放在床上。 眾學童見老師這般情形，想起平日教誨之恩，不由悲從中來，嚎啕大慟，一片哭泣聲音，充滿整個山神廟。 張逸叟見這些學童，至情流露，不便阻止，亦觸動悲懷，淒然淚下。 不多時，房村居民，得悉老師暴斃消息，紛紛趕來探視，並問張逸叟老師的死因。 張逸叟當然不便說出是被人殺害，祇得編了一套謊話搪塞，說在火場附近發現屍體恐老師為了救火，被烈焰燻炙致死！ 眾村民見梅桐面色通紅，胸前又有灼傷痕跡，不由不信，齊聲嘆息一陣，發出怨天的聲音道：“這年頭還有天理嗎？橫逆的事，偏偏降落在好人身上，那些害人的強盜，反而一帆風順，得意揚揚，蔡善人平日樂善好施，而遭強盜殺害，老師捨身救火，送了性命，看起來，好人快要絕種了，欸！天啊！” 張逸叟忙強壓內心的悲痛，對眾人道：“人死不能復生，怨天、悲傷、毫無用處，倒是先把老師收殮安葬，令死者安心。” 眾村民聞聽張逸叟的話，齊說有理，於是七手八足，把梅桐的遺體，抬往隱湖山莊前面，選擇一個幽靜之處安葬，眾村民與學童等，不免在墳前痛哭一番，曉嵐更是搥胸頓足，哭得死去活來！ 最後，竟成了力竭聲嘶，無聲無淚，眼眶中汨汨溢出鮮血。 張逸叟恐曉嵐悲極傷氣，忙附著他的耳朵，以節哀擔當大任相策勉，方始止住悲痛，隨張逸叟回船。 他因悲傷太過，傷了中氣，是以躺臥不起！經張逸叟再三開導，復悉心為其醫治，經過十幾天，身體才逐漸復原。 張逸叟見曉嵐身體康復，心甚歡喜，偶然想起梅桐與臨城三俠，匆匆一晤，竟成永訣，梅桐死了這久，還未通知他們一聲，忙將己意，對曉嵐一說，欲同曉嵐赴對湖一行，以便將梅桐遭難消息告訴他們，就便 其打聽梅桐仇家。 曉嵐這十幾天臥病船中，實在感到悶極，聞張逸叟之言，連連允諾，於是老少二人合力，將舟渡過湖去！ 靠岸以後，舍舟登陸，到了三俠所居莊院，張逸叟乃是輕車熟路，不俟莊丁稟報，帶著曉嵐，穿過兩重院落，來到大廳門口。 三俠正在廳中議事，見張逸叟帶著全身重孝的曉嵐到來，不由一楞，睜目注視二人。 曉嵐天資聰慧，不俟張逸叟招呼，早已趨身進前，朝三俠跪下，恭恭敬敬行了三拜九叩首禮，顫抖聲音說道：“梅伯伯業已西逝，姪兒代他向三位老前輩叩謝。” 三俠聞言，大吃一驚！ 忙將曉嵐從地上摻起，齊聲問道：“你梅伯伯是幾時歸西的？” 曉嵐觸動悲懷，哽咽無話，張逸叟從旁代答，將梅桐遭難情形，說了一遍，並詢三俠，是否知道江湖上有這麼一種厲害功夫，傷人之後，傷處現出紅雲，通體奇熱如焚。 三俠晞噓嘆息一會，沉思有頃，搖搖頭道：“這種功夫，愚兄弟還是第一次聽到，在此以前，實未聽人提起，不過愚兄弟儘量探聽，相信總能得到一點線索。” 二俠蕭靖，好似猛然想起一事，笑謂張逸叟道：“張兄來得甚巧，半月之後，乃是家兄六十大慶，各門各派均有人到來，他們眼線甚寬，多少可以探出一些端倪。” 三俠蕭清道：“愚兄弟正為了總知賓一職發愁，不想張兄適時到來，非但解決了愚兄弟的困難，同時也可藉此探聽用火毒掌的人消息，豈不是兩全其美嗎？” 張逸叟聞言，心中亦甚高興，當時答應下來。 三俠子女，大都成年，且忙於籌備接待賓客事宜，對曉嵐這個孩子，無暇兼顧，張逸叟因擔任總知賓，遠道賓客業已趕來不少，每天都要陪著他們玩樂，祇得命曉嵐，隨意遊玩，並特別告誡，不准到微山獨山兩湖交界處的鬼漩渦去，以免發生危險。 曉嵐謹記梅伯伯遺命，腦中祇有如何去完成的一個念頭，對於玩樂，根本未放在心上，是以聞張逸叟吩咐，喏喏連聲答應。 晃眼過了十天，各方來客，愈來愈多，三俠全家輿張逸叟等，整天忙得不亦樂乎，幾乎把曉嵐完全忘掉，曉嵐因心中有事，不顧熱鬧，獨自漫步湖邊，盤算心事信步來到自己泊舟之處。 一眼看到那支小舟，經十日來的風吹浪打，已經不是原停泊狀態，成了野渡無人舟自橫的形式。 他恐這生存寄 的小舟，有所損壞，乃縱身上前，內外仔細檢查一遍，幸喜並無損壞痕跡，心始放下。 他心中忽然湧現一個念頭……這多日實在悶得發慌，不如在湖中盪一會舟，藉此舒展筋骨，清醒神智，以便想出一個妥善之策，完成梅伯伯的遺命，同時，他久聞鬼漩渦的厲害，但到底是怎麼樣情形，卻未親眼目睹，那地方離此不遠，何不前往一探？ 他是一個性情剛毅的人，想到就做，毫不畏懼任何困難，於是解纜開舟，往北盪去！ 經約兩個時辰，已來到蘇魯交界處，進入人人畏懼的鬼漩渦水域！ 曉嵐開始時，尚存戒心，祇在離岸百丈以外，緩緩盪去，不敢進入百丈範疇，後來見那人稱鬼域的水面，平整如鏡，微波不揚，更比湖心還要安靜，心中暗笑，這些人疑神疑鬼，傳言失實，心說道：“今日不虛此一行，總算把鬼漩渦秘密揭穿了！” 雙手操舟，緩緩朝東岸盪去，舟達鬼漩渦正中，離岸不過十丈，抬頭一看天色，恰是日正當中。 曉嵐長長地籲了口氣，輕輕自語道：“無論鬼漩渦如何厲害，離岸祇有十來丈遠，慢說從水面上泅過去，就是打水底而行，亦可抵達岸上，有何可慮！” 他想到得意處，情不自禁，敞聲大笑！ 笑聲尚未停歇，曉嵐驀覺身軀一震，登時被一股無窮大的潛力，摔出船外，落入水中。 當他身剛落水的瞬間，縱目一瞥，但見駭浪滔天，聲如雷鳴，那支小舟，已被巨浪卷到岸上，摔為粉碎。 身落水面，還待掙扎時，已被那急旋之力，捲入水底，曉嵐心剛說聲：“不好！” 驀然感到足底一空，身體宛如隕星下瀉，直墜下去，約三丈深，足底似乎有物相阻，但祇是微微接觸，復又往下墜落，祇聽頭頂上，卡嚓一聲，定已踏著實地。 抬頭上望，見頭頂是個徑丈大圓鐵筒，鐵筒邊緣，緊貼岩壁，底部有湯碗大四根螺旋鐵柱托住，以司升降，鐵筒底部封閉嚴密，正中有三尺大一個孔洞，往內深陷，黑黝黝的，看不清內中情形，鐵筒底部，離地三丈多高。 存身的地方，是個五尺方圓平台，三面全是平滑如玉岩壁，祇有北面，有三尺寬一個通道，台階十級，直達地面。 東面是座透明晶壁，水底千奇百怪的水族，往來遊行，歷歷如繪，西面有強烈光亮射出，照得當地，光明如晝。 曉嵐把眼前情形，概略打量一陣後，知人稱鬼漩渦的，乃是頂上這支鐵筒作怪，但這鐵筒，離地達三丈五尺，以眼前功力，實難縱躍這麼高，出困希望，甚為渺茫，情不自禁，急得哭了起來。 過了一會，他自己寬解自己道：“事情到了這地步，悲哭何用？不如振作精神，將眼前環境探聽清楚，徐圖設法脫困，萬一用盡了全力，也無法脫困，亦唯有聽天由命了。” 他仔細想了一會，深覺有理，於是擦乾眼淚，振作起精神，緩步走下台階。 剛降落甬道地面，掉頭往左一看，不由驚喜交集！ 這地方是個長方形的巖洞，高約五丈，寬有五丈，深達三十丈，除面湖一邊，乃是透明水晶，被湖水輝映，成碧綠顏色外，其餘連地面一併計算在內，全是乳白色水晶，通體晶瑩如玉，無一些斧削痕跡，儼然是座天生水宮。 壁間射出雪白的銀光，照得闔洞通明，置身其間，宛如到了琉璃世界。 左右兩面晶壁上，刻著飛禽走獸，以及人物搏鬥的圖形，鬼斧神功，栩栩如生。 鼻端聞得一陣清香，沁人心肺，自洞室中溢出，仔細往內打量，見盡頭晶壁上，依稀刻著人物之形，地上似乎有翠綠影子閃動，地面疏落地，散置好幾堆白色之物，因內中光度太強，互相照射下，反而無法辨識。 曉嵐拔出懸腰白虹劍，戒備著緩步前進，深入十餘丈，把地上白色之物看清後，不禁駭了一大跳！ 原來這些白色之物，赫然是一堆堆的白骨，圍著一個兩丈寬六尺長的方形池塘四周，仔細一數，竟達九堆之多。 曉嵐目睹這些白骨，猛然省悟，原來他們全是和自己一樣，被鬼漩渦卷來的人，祇不過時間相差，他們已成了白骨，而自己尚能苟延殘喘罷了！ 忽又想起乃父李琦，六年前，和自己一樣，遭到同樣的命運，被鬼漩渦卷走失蹤，莫非這九堆白骨中，就有爹爹在內？ 急忙加緊幾步，趕到白骨前面，仔細諦視，見這些白骨，顏色與形狀，都有很大的差異，有的成了淡黃色的化石，唯有正中一具，不僅完整無缺，骨骼間的關連，亦分毫無損，所以能認出是具人體骷髏。 曉嵐知這具骷髏，能夠保持完整，其絕命時間，必較其餘八堆白骨為遲。 他記憶猶新，乃父遭難時間，距今剛滿六年，從時間上判斷，唯有這具成形骷髏，方可吻合，其餘八堆白骨，已失原形，至少當在十年以上，否則決不致如此。 忙走至骷髏跟前，倒身下拜，痛哭失聲。 不知過了多久，忽聽轟隆一聲巨響，自洞堂外面傳來，把他駭了一跳，以為外面，又發生甚麼事故，急忙趕出一看，但見適纔存身處的平台上，被那個大鐵筒罩住，鐵筒與平台合為一體。 曉嵐見狀，知來路出口已被封死，出路已斷，因不知鐵筒升降機關所在，除了發現奇蹟，實在沒有別法可想。 但求生潛能驅使著他。心中不無萬一想法，先走至那具骷髏面前，把梅伯伯的遺命說出，並懇求爹爹英靈保佑，使他找著出路，跟隨張叔叔學成絕頂功夫，為天下蒼生解除痛苦，重振天門聲威，完遂爹爹與梅伯伯未竟事業。 曉嵐獨自默禱一陣，覺得心裡坦然多了，神智空靈，精神振奮，持著白虹劍，找遍全洞室，卻不見一些孔洞與縫隙，脫困的幻想，完全是毀滅了！ 這時的曉嵐，並不因幻想的毀滅而氣餒，他好似被一股無窮力量驅使著，精神愈益振奮，加以水宮終古長明，無分晝夜，因此亦無時間觀念，更沒有出作入息的拘束，祇憑生理需要，而生飢渴疲勞的反應而已。 曉嵐放棄了搜索出口念頭，獨自在洞堂中慢步瞑想，他雖是年僅十二歲的小孩，但在求生的潛能驅使下，旦夕間，思惟與智慧成熟不少，他不斷探索的結果，竟被他發現一線曙光，一片新的希望。 他想：前面既然來了九個人，縱然因絕食而死，但在臨死之前，一定和自己一樣，竭盡他們的智慧與力量探討生路，雖然最後因生路已絕而亡，但是，他們在這裡停留的時間，最少當在一月以上，這一月中的經驗閱歷，比在外面所得，不知要珍貴多少倍，祇要發現他們留下的親歷記錄，匯集他們的經驗，多少可以得到一些啟示，加上自己智慧的判斷，與掌中吹毛過刃的寶劍相助，必能逃出死域，就便將這害人的玩意除掉，以免再有人重蹈覆轍！ 他欲證實這想法的可靠性，立刻開始動作，先以白虹寶劍，去撥弄那些已被化去的白骨。 撥完八堆，連片紙隻字，均未發現！ 最後，他祇得將白虹劍插回劍鞘，緩步走至那具完整的骷髏前，先告了罪，然後蹲下身去，小心翼翼把他移過一邊，果然發現骷髏下，壓著一塊已變成淡黃顏色的白絹，因那白絹，是折疊起來的，是以祇有巴掌大小！ 他好似大旱乍遇雲霓，幾乎高興得跳起來。 他知曉這碩果僅存的白絹，乃是前人寶貴生命換來的珍貴記錄，內中必定蘊藏玄機，那敢有絲毫疏忽。 儘量把興奮、激盪的心情平服下來，這才伸著顫抖的雙手，慢慢把白絹攤開，用目一看，原來是幅前衣襟。 上面隱隱約約，現出拇指般大的淡黃色斑點，似是字跡，但因年代久遠，字跡褪色，如無上好眼力的人，留意諦視，實難看出。 幸喜那幅衣襟，顏色雖然陳舊，但卻未腐朽，故能隨意取走，在光線強烈的地方觀看。 曉嵐攜著白絹，換了好幾個地方，都覺得那光線，沒有初來時那樣明朗，絹上字跡，無法看清。 腹中又感覺飢腸轆轆，急思飲食，祇得把白絹收藏懷內，走到池畔，捧水止渴。 飲了好幾口，才把肚中的飢渴，暫時製住，精力稍稍恢復，頭腦亦轉清涼。 睜目朝池塘打量，見這池塘，水深四尺，澄清見底，四周及底部，亦是整塊純白水晶鑄成，不見出入水道。 最奇怪是：塘中竟種著兩本玉蓮，靠裡一本，祇有一團酒杯大小鬚根，矗立水晶塘底上，有筷子粗一根玉莖，挺立根上，莖頂端，長著酒杯大一個翠綠芽苞，恰好透出水面！ 靠外一本，藕分三段，每段長達五尺，逕有尺許，通體晶瑩如玉，隱泛銀光，平放在水晶塘底上。 三個藕節上，各生一根徑寸白玉莖，兩面白莖，高出水面三尺，頂端各長一片五尺方圓的蓮葉，色作碧綠，青翠欲滴。 正中白玉莖較短，僅僅露出水面，頂端生著一朵白玉蓮花，大約尺許方圓，蓓蕾緊卷未開，清香陣陣，沁人心肺，不斷從苞中溢出。 曉嵐乍見這大的蓮藕花葉，心中喜極！愛極！非但未存毀損之念，反想如何將這奇花異卉永遠保留？ 忽然感覺身體睏倦思睡，於是頭枕池垠，沉沉入睡！ 一覺醒來，見洞堂中光線，較未睡前，強得多了，尤以晶壁那面光線為最，鼻端所聞清香，更為濃郁。 曉嵐瞥了池中一眼，見那朵奇大的白玉蓮苞，業已蓓蕾乍放，週邊蓮瓣展開，祇剩當中幾層未開了。 曉嵐急欲探看白絹上的字跡，無暇注意蓮花的開放，匆匆走到前面晶壁下，取出白絹，凝神注目觀看！ 約莫頓飯工夫，才將上面字跡看完，復把白絹小心收藏懷內，滿面盡是高興神色。 原來這張白絹，正是他父親聖手書生水上飄李琦困居這裡三個月後，自知生路已絕，匆匆以鮮血寫成，強調兩面壁上的形象，乃萬法一源秘奧，涵蘊正邪各家武術之精華，如照此勤習，祇須三年，便可傲視天下武林，唯我獨尊。正面壁上，乃人身經穴，與佛道兩門的坐功，因玄機奧妙，一時無法參悟，池中乃元磁精英所萃的天府玉蓮，不僅一甲子方能結果的蓮實，能益氣輕身，補益真元，善解百毒，功能起死回生，並有化媸為妍之效，就是根部蓮藕，亦是曠世奇珍，每吃一片，足抵十幾日不饞，更具益氣輕身，明目的功效。 蓮房結實後，應立即將房中七粒蓮實，迅速取出，把當中較大一粒，連皮服下，可抵一甲子苦練之功，多餘六粒，如以玉瓶貯藏，可救六人性命，但那蓮實成熟時間甚短，如不當時取出，過了時限，就與蓮房結為一體，成為一個堅逾百煉精鋼的玉石。 蓮房因是元磁真氣與靈石精英合成，成為白玉後，任何寶刀寶劍，難傷分毫，把它當兵刃，實是一支最妙的外門兵刃。 最後說出，那玉蓮妙用，還是昔年從道籍上獲悉，祇惜自己福緣太淺，空入寶山，希後來的人，按留絹所示，好自為之，同時警告，這座水宮貝闕，建造不易，無論如何，不可將其毀去，祇要得到玉蓮，在此居住十年，生命決可無慮，不過隨時留意出口，一俟其上升時立可脫困，否則，不但使這靈景，遭受損害，亦辜負他的一番苦心。 曉嵐證實那具骷髏，就是他爹爹之後，心中固是痛苦萬分，但他想到父親白絹上所說的話，衡量一下輕重，覺得承繼遺志，完遂先人未竟事業，更比這愚痴的悲痛有價值，於是低低默禱幾句，立即縱到池畔。 舉目一看，果見那朵玉蓮花，業已重台全展，蓮房畢露，慌不迭伸手取出七顆蓮實，把當中那粒胡桃大碧綠蓮實，放入口中，連皮服下。 蓮實入口甘芬，清香滿室，略為咀嚼，立刻融化，順津直落丹田，全身舒暢已極！ 多餘六粒蓮實，忙把懷中盛丹藥的玉瓶取出，空出玉瓶，將蓮實盛入，恰將一個三寸高，逕寸大的羊脂玉瓶塞滿。 伸手一摸蓮房時，已成了一朵尺許方圓，五寸徑房的白玉蓮花。 手握玉莖，用力往上一拔，祇聽卡嚓一聲，玉莖脫離藕節，擎在手內。 那朵玉蓮剛脫離藕節，兩片蓮葉，登時生氣全無，枯萎地倒在水面，曉嵐順手把它拔起，取下蓮葉，覆蓋在李琦的骷髏上。 那根丈多長的蓮藕，卻是原樣不變，躺在池底。 曉嵐拔出白虹劍，削了寸許長一段，放入口中，祇覺得這藕的味道，還此蓮實可口。 曉嵐連服蓮實、蓮藕後，飢疲盡去，精力倍增，喜孜孜走至左右晶壁，仔細留心默記壁上的圖形。 左右晶壁上，共有三百六十幅飛禽走獸，人物互鬥的圖形，飛禽三十六幅，走獸一百幅，蟲類二十四幅，人物二百幅，每幅的招術無一類同，而且各自為政，不相銜接，每練一圖，如欲練下一圖時，必須收招重練，否則不僅掣肘，而且還有回招自戮的危險。 正面晶壁上，有十三個人像，除了開頭兩個立像，詳細繪著人體正反兩面，三百六十個大小穴道外，其餘十一個俗、道、僧裝束，以及男女都有，其姿式有坐、有臥、有仰、有俯、有正、有側、有蹲、有跪，總之十一個人，有十一個姿式，沒有一個相似。 這十三幅人像後面，刻著兩行拳頭大漢書。 一行寫的是：“萬法一源秘笈”。 一行是：“東漢天竺僧重憂尊者刻”。 曉嵐見這些人像，既無招術可以摹擬，又得乃父說它玄機秘奧，難以悟透，因此祇把穴道默記熟習，其餘十一幅人像，暫且拋過一邊。 自此以後，李曉嵐就在這水宮中，按晶壁上的圖形，勤習不輟，飢餓時，就用白虹劍削一片蓮藕充饑，疲乏時，則以池塘垠為枕，就地而臥。 日復一日，年復一年，祇見池塘中的蓮藕，逐漸縮短，到了最後，僅剩了兩寸長一段，池底現出七個拇指粗的孔洞，清泉自孔中噴出，使水面上，激起漣漪，三百六十幅圖形，早已記得滾瓜爛熟，無論是徒手，或執白虹劍，或用玉蓮花所發招術，身眼步法，不差分毫，而且招術之變化，完全隨心所欲意到力到。 尤為難得的，竟將三百六十個圖形，連成一氣，起初感到相克的，如今卻成了相輔相成，起初是相互關聯的，反而變成了格格不入，無法使之相容。 一天，曉嵐用劍去挑那最後一段蓮藕充饑，自己身體映到水面上，一見之下，使他大為驚異，連稱奇怪不迭。 原來他這時，已是一個長身玉立的翩翩美少年了，與昔日相較，判若兩人，身上的衣服，業已襤褸不堪，露出一身凝脂似的肌膚，除了前胸下體部分，尚能保持完整外，差不多成了千瘡百孔。 如此突變，使他自己亦不敢相信，水中的翩翩美少年，就是他本人，那能不令他驚異呢？ 他在水宮中困居這多年，不僅武功突飛猛進，甚至連形貌，性情亦有百八十度的大轉變。 他養成了堅毅、沉靜、謙恭、仁厚的性情，習慣喜靜，用腦推理的能力，因此，促成了他今後對人處事的態度，以及明智果敢的選擇，更關係他一生的事業至鉅，他所以能衝破重重難關，完遂天門二老心願，實非偶然。 曉嵐把那最後一段蓮藕，拿在手上，習慣地仰臥池塘畔，目視頂上晶壁，口中慢慢地咀嚼，腦中還在不停地思考。 他吃得很仔細，似乎涓滴的藕汁，細微的藕層，亦不願讓它輕易糟蹋，一口吃完後，還伸出舌頭舐舐嘴唇。 他想這是最後的食糧了，根據他這多年的經驗所示，最多祇能維持到前面晶壁的十幾次昏明不飢，過了這段時間，肚中仍要進食，方能保持充沛的精神與活力，否則身體的活力，就要逐漸減小。 雖然在短期內，尚能勉強撐持，但到底是有限度的忍耐，終不能維持到無限的未來！ 他想到必要時，可把懷中六粒蓮實取出充饑，也許能維持一段較長的時間，但這種舉動，也不是根本辦法，不僅使這曠世奇珍，平白地糟蹋，殊為可惜，而且為了一己的短暫生命，而放棄了救活六個人，實在不智，無論如何，不應該做這種自私自利的事，一定要做捨己利人的事，才配稱俠義道人，方不傀是天門二老李琦的兒子。 他暗暗警告自己道：“李曉嵐呀！李曉嵐，有益於自己，有損於他人的事，你千萬不要去做啊！否則就不配做英雄，更不是天門二老的後代。” 無論他在怎樣想，但在他的心中，除了有一分憂慮的成份外，卻沒有絲毫悲觀、失望、頹唐、沮喪的成份。 他充滿著信心，抱著堅強不拔的信念，這座水宮，決把他困不了，更不會步入那八堆白骨與爹爹的後塵，因為他的掌中，還握著一柄犀利無比的寶劍，以及他這多年來，在壁畫上所學的那些絕頂功夫，最多把這座水宮毀去。 最使他困擾的，萬一水宮在短時間不開放，祇有逼迫他走上毀滅水宮之途，如此一來，固可把微山湖中的大害除去，但卻違背了爹爹的遺訓，更抹殺了重憂尊者締造的艱辛。 還有那壁上武林絕技，池中種的玉蓮奇珍，爹爹的遺體，豈不因此要永淪湖底嗎？ 他反覆思慮一陣，實在想不出一個妥當的方法，來處理他脫出水宮的問題，他祇有暫時放到一邊，讓腦筋略為休息一下，以便神智冷靜下來！ 過了片刻工夫，他從今後如何行道救人，如何完成梅伯伯和爹爹交代的遺命上，忽然想到爹爹失蹤的時間，與自己被鬼漩卷到這裡，恰好是在同一天上，所差的是雙方不過相距六年而已！ 又想起池中的玉蓮，每甲子結實一次，自己來時，恰好結實，而先後來洞中的人，連自己計算在內，剛好十人，由此推演，足見這水宮的開放時間，每隔六年，一定自動開放一次，更從時間上，他還連想到專司這水宮門戶升降的，乃是齒輪旋轉結果，否則，不會如此正確。 宮中雖是終古長明，但是那晶壁的昏明顯示，他已理解到那是白晝與黑夜的象徵，每段蓮藕，能支持十幾個昏明不飢，可見當在半月左右，從所吃蓮藕的次數，他默算一下，已經有百四十多次了，恰好相當六年的歲月。 他想到這裡，面上浮出笑容，情不自禁道：“這下可熬出來了！” 忽然又有一個念頭，湧現他的腦中，如果水宮門戶開放，是否把爹爹的遺體帶出安葬，或仍留在這兒！ 這個問題，祇在他腦海中，略為閃得一閃，很快的就把它解決了！他決定暫時留在這裡，以免穿越鬼漩渦時，被那麼大的水力所毀損，他決定再度來時，準備好一切應用的東西，以便慎重入殮，這樣才可稍盡人子之職，令老父安心。 最後，他想到出困後應採取的步驟，第一當然是找張叔叔，安慰他的懸掛，然後 張叔父買兩套衣服換上。第二偕同張叔叔到三俠莊上，向三俠負荊請罪，至於以後的步驟，就是行道江湖，完遂梅伯伯與爹爹的心願了，不過下一步的行止，還得依張叔叔的意旨而定，因為在這個世間上，祇有他這一個父執前輩，唯一親人！ 曉嵐想到這裡，驀聽洞堂外面，傳來轟隆、轟隆的響聲。這是他困居水宮以來第一次聽到的。 他腦海裡，祇是電光石火般轉得一轉，已經意味到這是怎麼回事了，不由自主地縱身而起！ 這一縱，雖祇腰肢一挺，但整個身體，原樣未動，卻是脫弦之弩般，衝霄而上，如非應變機智，連續施展壁圖上所學“烘雲托月”“秋風落葉”招術，雙掌平推出去，抵住頂壁，自動把真氣卸去，飄身下墜，幾乎與水宮頂端相碰。 他做夢也未想到，輕功亦有這樣深厚的造詣，那能不使他喜極發狂呢？ 他落地以後，很迅速把身上衣服整理一下，要帶走的東西結束妥當，復向李琦骷髏拜了一拜，喃喃默祝幾句，算是離開水宮的最後巡禮。 這時，那轟隆、轟隆的聲音，愈來愈急，宛如天鼓齊鳴！再也不容許他耽擱了！ 他連忙縱出水宮，趕到石級下面，用目注視！ 但見那支封閉出口的大圓鐵筒，業已離開平台丈許高，支持圓筒的四根螺旋鐵柱，旋轉不息！ 平台最後一級石階壁，有三個與石階顏色相同，茶杯大小的圓球，不停在晃動。 曉嵐在宮中住了六年，竟未發現這三個圓球，是因那圓球太過精巧，顏色又和石階一般，靜止時，與右階壁連為一體，看不出異兆，是以很難發現，此時如非圓球離位凸出階壁，又在轉動的話，亦不容易發現。 曉嵐知這三個圓球，就是啟開水宮的樞紐，不禁心中好奇，欲探個究竟。 於是伸手握住右面圓球，制止它轉動，耳聽嘩啦一聲，當中和左面兩個圓球，登時停止旋轉，並不住往階壁間退縮，那支持圓筒的螺旋柱，則由右旋改為左轉，圓筒亦由上升改為下降。 就在曉嵐略為制止右面圓球的瞬間，那支圓筒，業已下降尺許，曉嵐已知右面圓球，乃專司下降的，立刻鬆手，圓球立刻恢復適纔情況。 曉風伸手握住左面圓球，情形卻與右面相反，鐵筒上升到原來位置。 握緊中央球時，情形卻左右相反，左右兩個圓球，仍然旋轉不休，四根螺旋支柱與那支大鐵筒，則停止不動，既不上升，亦不下降，成了靜止狀態。 曉嵐經三次試探之後，懵然憬悟水宮入口的玄機，原來左面圓球，專司上升，右面圓球專司下降，中央圓球則是個固定樞紐，非到一定時限，方才發生作用，而與升降兩個樞紐，發生關聯。 曉嵐得到水宮門戶啟閉的秘密後，不禁喜極發狂，情不自禁，手舞足蹈起來。 半晌，他自言自語道：“如能找到由外入內的機關，豈不是能夠自由出入嗎？既能自由出入，這座水宮貝闕，當然屬於我的了！” 他開始尋找由外入內的機關，但畢竟是失望了，找遍了平台的每一個角落，始終未能發現。 那支鐵筒，此時已上升到了頂點，離平台三丈五尺高，停止下來，四根螺旋柱，也再不旋轉了！ 忙提氣輕身，縱入鐵筒中央的孔洞，因當中黑暗，看不清內中事物，用手往上一推，卻是紋風不動，祇得用手摸索底部邊緣，這才發覺那入口孔洞，乃是往下開的。 手指扣著活門邊緣，輕輕往下一扯，果然應手而開，登時天光與水滴，從頭頂上射來！ 同時，並聽到聲如雷鳴的鬼漩怒嘯，令人驚心動魄。 曉嵐知上面水力奇猛，必須用足全力，衝越鬼漩縱身空中，然後飛越十來丈寬的湖水，才能抵達岸上。 在他的記憶中，來時面向南方，湖岸是在左側，這時出去，面向北方，湖岸應該是右側了！ 他把方位想好，雙掌緊貼鐵壁，兩足尖抵住壁上，朝活門上猱升，越過活門，足尖踏在活門限上，運足全身功力，倏然凌空拔起，突破鬼漩的漩渦，縱身空中約十丈高。 身剛縱起，尚未看清湖岸落足處時，耳中似乎聽到人聲喧嚷驚叫！ 但因時間倉促，水聲太大，無形間把人聲壓低，無法聽清楚那喧嚷驚叫的聲音到底因何而發！ |
第三章 孤雁迴環
時正中午，麗日當空，秋陽的淫威，似乎更較盛夏為甚，使人揮汗如雨，氣喘吁吁，難受已極！ 這時，有四個白髮蒼蒼，年紀都在花甲以上的老人，並不因天氣的酷熱，而終止他們一年一度的湖邊祭奠。 他們的身裁，三個瘦長，一個五短，看起來，那五短身裁的人，似乎更比其餘的年紀要大上幾歲。 四個老人來到這鬼漩湖邊後，他們一面用手，擦著頭上的汗珠，一面把帶來的香燭冥錠，以及香花酒果等祭品，擺在地上。 由那個五短身裁老人為首，望空拜了三拜，老淚盈眶，顫抖著聲音說道：“大哥！二哥！英靈不遠，小弟張逸叟辜負了兩位的重 ，竟將你們唯一的命根子……嵐兒葬送鬼漩中，小弟日受良心的鞭策，深感愧對，本想以身相殉，稍贖罪愆，經不住良友苦苦勸解，並深信嵐兒決不是夭折之相，所以才苟延殘生到今天，尚祈英靈保佑，使嵐兒早日歸來，小弟也可安心了！” 張逸叟說到最後幾句，幾乎是泣不成聲！ 旁邊三個長身老人見張逸叟如此悲痛，雖年年見慣，也覺得太過淒慘，忙站起身來，三人合力，半摻半拉，把張逸叟從地上扶起，由當中那個五綹銀白長髯的老人，溫言安慰他道：“張兄毋須悲痛，愚兄弟得恩師傳授，對於相法一道，頗有幾分心得，嵐兒這般根骨至性的人，不僅不會夭折，而且未來的成就，不知要高出我們多少倍，他這次被鬼漩卷走，決不致因此喪命，說不定有甚奇遇，都在意中。” 張逸叟經這三個老人，更番解勸後，內心的悲痛，稍為減少，淚眼望著三人面上，哽咽說道：“賢昆仲對我關切，非常感激，不過這種話，已說了六年，至今不見應驗，難免使人生疑！” 兄弟三人，聽張逸叟這樣說，不免為之語塞，倉卒間答不上話來！ 張逸叟見他們弟兄木然無語，心中越發生疑，認定他們說的話，祇不過是安慰罷了，那能憑信，不由心中不快，面有慍色，淒然笑道：“我素來對臨城三俠為人，異常欽佩，想不到竟對我謊言欺騙，真使人寒心。” 蕭隱忙分辯道：“張兄不要誤會，小弟所言，全是實話，不相信拭目以待，遲早會給張兄一個滿意答覆。” 張逸叟嘴唇微動，方欲講話，驀聽湖中，轟隆一聲巨響，霎時，白浪滔天，狂潮怒吼，一個五丈方圓的漩渦，在離岸十丈遠，急轉不休，正中現出三尺方圓一個水眼，陷落水面三尺多深。 蕭清手指漩渦，敞聲說道：“鬼漩又出現了！鬼漩又出現啦！” 四人齊用目注視漩渦，祇覺得這個鬼漩，不僅水力奇猛，聲勢尤為驚人，同聲贊嘆，造化的威力，實非等閒。 四人正在凝神注視的時候，驀見一條人影，急如閃電，從水眼中縱起，離水面上，足有十來丈高！ 因那條人影，出現得這樣突然，身形又是那般快，背向著自己，故無法看清。 張逸叟發出驚訝的呼叫，蕭氏兄弟則連聲說道：“這不是應驗了嗎？” 李曉嵐身在空中，聽見人聲發自右後方，忙將雙手一分，擰身曲腿，四肢略為伸曲，一招“孤雁迴環”掉頭往岸上撲去，落地看出是臨城三俠和張逸叟時，不禁悲喜交集，趕上前去，叫了聲：“張叔叔！” 立刻跪倒在張逸叟面前，淚珠奪眶而出，再也無法出聲了！ 張逸叟和蕭氏三俠，見李曉嵐果然平安脫險，同時，看他適纔突破鬼漩的身法，不僅奇快絕倫，而且縱起這高，在空中還能變招換式，率意而行，這種功夫，連威名多年的人都辦不到，何況他年紀這麼輕，如無奇遇，那能若此？全都興奮得掉下淚來，半句話也無法出口。 良久，還是曉嵐因在水宮獨居六年，養成頭腦冷靜，明智果敢的特性，首先把激動的心情，平靜下來，說道：“張叔叔！三位蕭叔叔！姪兒這次深入鬼漩六年，真是收穫不少，不但鬼漩秘密，爹爹下落全都知悉，同時還學到不少武功呢！” 四人聽他這麼說，急欲知道內中情形，亦把激動的心情，鎮壓下來，睜眼注視著他，目射異彩。 曉嵐深長地吸了口氣，這才把水宮的經歷，講了一遍，講到見李琦骸骨及留書時，面帶悲戚之容！ 四人聽完曉嵐所說經過，又是驚異，又是欣羨，發出晞噓驚訝之聲，不免以大義勸解。 曉嵐從懷中掏出玉瓶，欲將玉蓮實，奉敬他們。 四人忙止住道:“我們都是風燭殘年的人啦！那還配服這樣奇珍，趕快把它收起來，以後救人吧！不要糟蹋了！” 曉嵐再三相勸，四人堅不接受，曉嵐無奈，祇得收起，同時並把李琦留絹取出，給他們觀看。 四人看完，又是一陣嗟嘆，同聲道：“前人種樹，後人乘涼，如非李二俠捨身先入鬼漩，賢姪決無這般奇遇，可見因果相續，分毫不爽了！” 臨城三俠中，蕭清突然說道：“賢姪有此奇遇，五日後叔父們的困難，可以迎刃而解了！” 曉嵐聞言，大為不解，忙道：“蕭叔父有何困難？” 張逸叟嘆口氣道：“還不是為了你被鬼漩卷走，我們大家出動搜索，不意與獨山神巫顯之子，豹子頭巫勤相遇，他以為我們疑心隱湖山莊毀莊傷人，是他幹的，心中甚為不快，責我們不該越界干擾，一言不合動起手來，他自然不是敵手，於是把他的娘引出，與我們訂約比鬥，每年逢到蕭叔父生辰，他必定率領高手，前來尋隙，但每次都被我們逐走！” 蕭清接口道：“因雙方仇恨愈結愈深，已成了不可收拾之局，聽說老賊巫顯，經不住乃妻萬妙仙姑宣銀娃及其舊部陰司秀才韓當的蠱惑，決定今年由他本人親自出面，並邀請了遼東獨足強盜宣鎮東，西藏紅教喇嘛呼魯吐溫，前來三俠莊決一雌雄，巫顯老賊及其岳丈宣鎮東，紅教喇嘛呼魯吐溫，功力已臻化境，成名七八十年，從未遇到敵手，巫顯年已九十，而宣鎮東和呼魯吐溫二人則全是百歲以外，我們幾人曾與其妻兒動過手，彼此相較，不過稍勝他們一籌，那能敵得過這幾個兇人？我們得到消息後，已經連夜派人往杭州西湖靈隱寺，請靈悟大師前來解危，迄今已十餘日，仍未見稍息，眼看日期迫急，內心憂急如焚，不想賢姪適時脫險，真是莫大喜事。” 曉嵐聽說為了找尋自己，因而三俠與老賊結怨，心感不安，劍眉一挑，旋即復原，向三俠連聲告罪！ 溫言勸慰道：“三位叔父毋須憂急，姪見雖然不敢自滿，但相信憑掌中一劍一蓮，總可接住他們幾招，這三人再狠，到底是血肉之軀，那能經得住一劍一蓮奇珍的襲擊，姪兒憑此點，佔了莫大便宜，想來定可佔到上風。” 四人聽他說話時，毫不自驕自滿，知他身負絕學，定較想像還高，而且態度又是那麼堅決，不由寬心大放。 蕭清笑說道：“祇要賢姪能夠出手，愚叔們還有什麼憂慮呢？來！來！來！趕快回莊去吧！” 蕭清說時，欲試試他的內家功力，暗將全身功夫，運於右掌，伸手扣住他的腕脈！ 誰知曉嵐神色自若，言笑依然，一任蕭清用足全力，似乎對他，毫不發生作用。 尤為奇怪的，蕭清感覺曉嵐的手腕，柔軟如棉，握上去，不僅無處著力，反震力量甚強，虎口脹得生痛，幾乎把握不住，不禁大驚！ 睜目向曉嵐面上打量，又看不出一些運氣相抗的跡象，知他的內家勁氣，已練到隨意而動，自生潛力感應的化境。 在場諸人，都是武林高手，一看二人情形，那有不曉的道理，蕭隱哈哈大笑道：“夠了！夠了！三弟何必多此一舉，自討苦吃呢？” 蕭清把手鬆開，笑道：“並非小弟不放心，請想想，對頭有多麼厲害，曉嵐賢姪又祇說出憑兵刃佔勝，對內家功力，只字未提，如不試出他的內力勁氣功候，仔細提醒他藏短用長的方法，萬一有甚差錯，我們弟兄還能見人嗎？” 張逸叟笑道：“如此說來，老弟已試出曉嵐的內家功候了？但不知有了幾成火候？” 蕭清興奮過度，一時間竟學起小孩子扮鬼臉來，舌頭一伸，哈哈笑道：“我的功力太淺，尚未試出來，張兄，你自己去試試吧！” 張逸叟意似不信，死盯了曉嵐一眼，伸手握了他腕脈一下，已試出曉嵐內功勁氣，已達至高境界，能隨意念而任意收發，根本不須行功導氣，真氣即能在體內，自在運行。 曉嵐祇知自己招術輕功，比未入水宮時，高出甚多，對於內功、勁氣，連名字也不知道，見蕭清和張逸叟兩人，先後握了自己的手腕，知他們這種舉動，必有用意，於是靜靜地，任其握住，不加抗拒，聽出他們談話，才曉得他們在試探自己的內功、勁氣。 他心中暗暗奇怪，自己在宮中，祇是照壁畫上的招式學習，根本未練什麼內功，他們為何說得那樣好？ 他想了一陣，實在找不出答案，迷惘地問道：“內功是怎麼樣練法，姪兒在水宮中，並未練過呀！” 四人見他如此情景，知他尚不曉得自己內功勁氣，已達爐火純青的化境，倉卒間，亦無法解釋清楚！ 大俠蕭隱笑道：“以後你自會知曉，我們趕快回三俠莊吧！” 曉嵐忙說道：“不行！” 四人聞言，不免詫異，齊睜目望著他。 曉嵐含笑解釋道：“姪兒這樣襤褸，如何見人，不如請張叔父，代姪兒購買幾件衣服，換好再去。” 四人聞言，方才省悟。 三俠蕭清笑道：“何必恁般費事，三俠莊中，有的是現成衣服，祇要到家，立可更換，我們走吧！” 說著，不容分說，拉住曉嵐的手，往臨城西郊外，三俠莊而去。 這時的三俠莊中，熱鬧非常，各方趕來慶賀三俠生辰的賓客，及被三俠邀來助陣的能手，已經到得不少，後園賓館中，十之六七，已住滿了人，莊丁下人，端茶送酒，往來不絕。 莊門外的廣場上，已搭好一小兩大三個木台，成品字形排列。 小台有五丈見方，丈許高，兩側有木梯相通，臺上張燈結綵，異常華麗，正有不少工人，在那裡粉刷趕製。 兩大木台，長約二十丈，寬約五丈，高有一丈，足可擺百桌酒席，臺上亦是張燈結綵，五色繽紛。 兩台間相距僅兩丈寬，與小台相距則在十丈左右。 廣場四周的柳樹上，亦是滿懸宮燈，遍扎彩綢，看起來，卻是銀花火樹，燦麗無儔。 蕭氏三俠偕同張逸叟、李曉嵐，老少五人，匆匆穿過廣場，一直進入廳後東面小跨院中。 這個跨院，地方不大，但環境甚為幽靜，丈許見方石天井，擺著數盆秋菊，清香四溢，蓓蕾盛放。 正房三間，兩暗一明，兩側各有一間小廂房，房門中開，兩旁各有一個雕花窗戶，綠紗為簾，雙扉緊閉。 這兒原是三俠用來款待知友，或女客的，因張逸叟乃三俠知交，每年都下榻此處，故將其叔姪，安置在這裡。 東西跨院的後面，就是三俠內眷住宅。 張逸叟駕輕就熟，攜著曉嵐的手，一直走到房門前，推門而入，老少五人，在屋中八仙桌上落坐，莊丁獻上香茗，大俠蕭隱，又吩咐莊丁，趕辦一桌酒席送來，以便為張老俠、李少俠接風洗塵。 莊丁剛轉身，三俠蕭清，復匆匆往外走去！ 曉嵐見這間正屋，陳設簡單典雅，不帶一些俗氣，四壁掛著些山水字畫，全是名家手筆，左右兩壁上，對開兩扇小門，通達暗間臥室，室中鋪籠帳被，樣樣俱全，隱隱還透出檀香氣息，令人心曠神怡。 少時三俠從外面進來，手上攜著一套白色文士衣巾，含笑遞給曉嵐道：“賢姪穿上這套儒服，比穿赳赳武夫衣冠，還要顯得儒雅瀟灑，愚叔和你嬸娘，經過一番斟酌，才選來的。” 曉嵐接過衣衫，含笑稱謝，急忙走進左面臥室，把衣褲換上，頭上帶著方巾，緩步走回正屋。 果然人要衣裝，佛要金裝，曉嵐換上文士服裝後，已變成一個劍眉星眼，玉面朱顏，唇紅齒白，猿背蜂腰的美少年了，再配上腰間的白虹寶劍，背上斜插的玉蓮花，越發陪襯出，儒雅中帶著幾分英氣，秀逸中透出瀟灑。 四位老俠，見曉嵐如此人品，異口同聲贊嘆道：“果然是山川靈氣所鐘，仙露明珠，實非過喻。” 正贊嘆間，莊丁已將酒席送來，三俠蕭清，好似和曉嵐特別投緣，對他異常關切，強拉他坐在自己一方，互相開懷暢飲。 席間，大俠蕭隱笑對曉嵐道：“李賢姪，從明天起，你張叔叔因是總知賓，必須接待各方賓客，我們弟兄，亦得加緊準備，恐無暇再來照頭你，好在這院中所住客人，莊丁已知道決非等閒，有甚需要，儘管吩咐他們，如覺煩悶時，不妨到四處走走，此時你身負絕學，又揭穿了鬼漩奧秘，我們弟兄，再不怕你出甚差錯，不過，別忘了第五日之會就是了。” 曉嵐躬身笑答道：“叔父們有事，儘管去辦，不必管我，這世間上，除了張叔父外，就祇有三位叔叔，是小姪尊長親人，姪兒住在這裡，還不是和住在自己家裡一樣，飲食起居小事，自會料理，至於第五日之會，姪兒理會，決誤不了！” 酒飯之後，蕭氏三俠和張逸叟略為商談，作別自去。 張逸叟和曉嵐談了一些江湖禁忌，應對禮儀，宗派邪正，人情世故等，才命曉嵐住左面那間臥房，自己匆匆趕往前面，與所來賓客周旋。 曉嵐俟逸叟走後，獨自躺在床上假寐一會，時已申正，他感覺心中煩悶，欲往外溜 ，藉此舒散一下筋骨。 匆匆起床梳洗後，略向莊丁留了幾句話，命其轉告主人和張老俠，立刻離開三俠莊，朝微山湖濱而行。 約莫五六裡路，祇見迎面來了兩個少年男女。 那少女，年約十六，雲鬟高髻，鵝蛋臉，柳葉眉，秋水眼神，懸膽鼻樑，櫻桃小口內露出編貝銀牙，凝脂面上，透出紅霞片片，體態窈窕輕盈，肥瘦均勻，纖瘦的雙腳，登著一雙龍鳳鴛鴦小蠻鞋，著一身紅色衣裙，腰懸一柄三尺龍泉。 神態上，雖是笑容不斂，但舉止上，嫻雅莊重，不帶一點輕佻，使人由衷敬愛，不敢有所冒瀆。 那少年，年約十八九歲，白皙面皮，下顎尖削，三角眼，掃帚眉，鼻直口方，兔耳鷹腮，身裁壯碩，英氣勃勃，著一襲藍色長衫，腰懸一枝玉笛，對那紅衣少女，極盡諂媚之能事，幾次欲趨身上前，與少女並肩而行，都被少女柳腰微擺，輕移蓮步閃開，少年雖然急在心裡，但也無可奈何。 從紅衣少女的閃身避讓，不願與他並肩而行來看，足見兩人雖是同道，彼此間，並無絲毫感情，至少雙方不太投緣，可是紅衣少女面上的神色，仍是那麼自然，恍如百合初綻，毫無一些不快之容。 曉嵐見這紅衣少女神態，不但感到她的貌美，為有生以來僅見，尤以她的氣度，更令人又敬又愛。 情不自禁，睜目望了她幾眼。 紅衣少女本來是往前加緊急馳，此時見到曉嵐，心中亦暗自驚訝！身不由己，把足步緩慢下來，雙瞳翦水的明眸一睜，瞥了曉嵐一眼，恰好四目相對，眼神相接，登時紅暈滿頰，倏將雲鬟低垂。 曉嵐見她這般情景，知她害羞，越發對她萌生憐愛，但是，他僅祇是個十八歲的少年，男女間事情，全是一張白紙，內心的憐愛，祇不過想和她親近，毫無邪思綺念，參雜其間，見她如此嬌羞之狀，好生不忍，自己也感到當著第三者面，羞不勝情，不由面上發燒，心房卜卜跳個不停，慌忙把頭掉過一邊。 旁觀者清，那藍衣少年，看出這男女兩人的情形，為自己和她相處六年來僅見，這六年中，自己用盡心血，百般討好，都得不到她的青睞，儘管她是笑顏相對，從無一些慍色，但從來未和她親近過，弄得神魂顛倒，心癢難禁！ 似她和少年書生這種情形，對於自己，從未有過，知她芳心中，對眼前少年書生，雖不敢說已生情愫，但至少他和她之間，彼此相悅無疑，祇要時間一久，自會水乳交融，而自己一番心血，則付於流水！ 他想，如不在此時予以破壞，使她永遠絕念，不要到了噬臍的時候，那就追悔莫及了！ 想到這裡，心中妒火如焚，暗說道：“量小非君子，無毒不丈夫，我不把你的性命結束，你必然要把我心上人奪去，算起來唯有絕念一途了！” 藍衣少年，把懸腰玉笛取出，口發陰沉沉的聲音，喝道：“酸丁找死！” 他一面說著話，雙足墊勁，早已撲到曉嵐面前，掌中玉笛一舉，一招“樵夫指路”玉笛往曉嵐玄機穴點去！ 紅衣少女，雖然知道藍衣少年，心胸狹窄，手段卑污狠毒，因正在嬌羞的時候，未能防到他有此一著，直到聽見喝罵，要想攔阻時，已經來不及了，不由芳心卜卜跳動，暗中替白衣書生著急，口發驚叫的聲音。 曉嵐是何等人？豈能輕易被其所傷，初時因未留意，亦未想到他會突施殺手，聽見少年喝罵，已有警覺，故玉笛襲到胸前，離玄機要穴還有寸許時，習慣地吸氣拔背，左手一抬，“撥雲見日”身體動也不動，一招二式，同時發出。 掌緣切住玉笛，往外一繃，將玉笛逼出門外，同時駢指如戟，點中藍衣少年井肩穴！ 藍衣少年感覺右肩一麻，登時半身失去知覺，手持玉笛，木然而立，面上露出驚訝之色！ 他心中暗說道：“看不出這麼一個弱不禁風的酸丁，竟有如此溜滑的身手，自己出招那樣狠毒，連雪梅也來不及阻止，他身軀未動，左手祇微微一抬，不僅化開招式，反將自己製住，這種驚人武功，漫說是一般江湖中人，就是恩師親自到來，也不一定能佔得了上風，對付這樣武功高強的情敵，除了智取，如欲力敵恐怕是萬難。” 他想到這裡，三角眼一轉，面露諂笑，方欲見風使舵！ 紅衣少女已趕到面前，玉面含暈，滿臉嬌笑，羞答答朝曉嵐福了一福，低問道：“敢問尊姓大名，可知臨城三俠莊座落何處？” 曉嵐謙遜答道：“不敢！在下姓李賤字曉嵐，三俠莊在臨城西關郊外，距此僅五六裡路。” 話剛講完，他腦海中忽然閃過一個念頭，他二人究竟是何路道？到三俠莊何為？我何不藉此探詢一下。 急忙問道：“請教姑娘尊姓芳名，此去三俠莊，有何貴幹？” 紅衣少女，抬頭瞥了他一眼，恰好曉嵐也正用眼看地，互相目光相接後，宛如觸電般，乍然分開。 她低著粉頸，羞怯地答道：“賤姓蔡小名雪梅，奉恩師上靈下悟禪師之命，由杭州來此，赴臨城三俠之約！” 曉嵐聽完，驀然想起三俠在鬼漩湖邊，曾說起派專人赴杭州靈隱寺，求援靈悟大師之事，知他不是壞人。 方欲開口向雪梅與藍衣少年致歉告罪，忽聽雪梅輕啟朱唇，向曉嵐說道：“同伴王奇新，乃天竺樊老前輩高足，聞三俠與人較技，不請自來相助，適纔因事出誤會，冒犯李小俠，尚望看我薄面，將穴道解開，以免時間耽誤過久，受到傷害。” 曉嵐欲假手雪梅，示惠於她，乃接口道 “對點穴一道，在下功候尚淺，萬一不慎難免令王兄受苦，令師靈悟大師，乃方今奇人，姑娘功夫，比我……” 曉嵐還待往下說時，雪梅乃是個絕頂聰明的人，對曉嵐的用心，那有不知的道理？無奈她對王奇新這人，心生厭惡，連並肩都不願，何況雙方肌膚相接，倏將粉頸抬起，瞪了曉嵐一眼，滿面嬌嘆道：“李小俠，何必恁般矯情，我能夠解開你的獨門點穴法，何必與你多費脣舌幹什麼？早把它解開了！” 曉嵐見她滿面嬌嗔，越增其嫵媚，心中暗忖道：“一顰一笑，宜喜宜嗔，用到她的頭上，真個恰當！” 同時從雪梅的嬌嗔，已盡吐心聲，更悟出雪梅不願以玉指與王奇新接觸的用意，他內心固是喜極，急忙答道：“蔡女俠不要誤會，在下未能想到本門點穴法的緣故！” 說著，為欲使王奇新相信，證實雪梅的謊言，暗將真氣運到右衣袖，把壁上學來的周天打穴法，隨處點，隨處解的特殊手法用出，衣袖朝王奇新右肩一拂，王奇新感覺一股勁力，由肩井穴穿入，霎時運行全身。 回到右肩井穴後，勁氣復由原穴道射出，登時穴道解除，恢復原狀。 經此一來，不但王奇新對雪梅的謊話不疑，誤以為雪梅對他有心，而且雪梅乃靈悟大師嫡傳高弟，見到李曉嵐這般奇特的解穴法，亦感到驚奇不已，睜開一雙妙目，怔怔地睨視著他。 王奇新患得患失的心理太重，見雪梅對曉嵐這樣情形，又恐怕雪梅對他生出好感，忙藉著感謝為由，對曉嵐諂笑拱手道：“適纔事出誤會，蒙李兄手下留情，與梅妹從中緩頰，使雙方誤會冰消，而且還成了朋友，待三俠莊會後，小弟還想與李兄多多親近，多多討教呢？” 王奇新把話說完，故意裝出親熱的樣子，直把身體往前湊去，企圖和雪梅並肩而立。 雪梅嬌軀一扭，閃離王奇新身後五尺，回眸望了曉嵐一眼，嫣然一笑，嬌聲說道：“李小俠，有機會再見，你和王小俠多多談談。” 雪梅說著話，頭不稍回，立刻展開佛門上乘輕功，好似一朵紅色彩霞，奔三俠莊而去，倏忽間，已飛馳兩百丈！ 王奇新見她說走就走，連招呼都不打一下，而且走得又是這樣快，知自己的輕功，本來就比她差一籌，她又起身在前，無論如何，決追趕不上，心中著急萬分，忙向曉嵐匆匆告別，好似奔喪般，用盡全力追趕。 曉嵐見雪梅對他如此冷漠厭惡，而他本人尚不自知，兀自一廂情願，苦追不舍，不禁暗暗好笑。 曉嵐目送二人消失蹤影，這才邁步往湖濱走去。 他一面走，腦海中卻在想蔡雪梅，她的美麗，她的氣度，她的聰明，甚至她的一顰一笑，無不恰到好處，真是美極！妙極！這樣的可人兒，如與我朝夕相處，實在不願意與她片刻分離，不但是我這樣，就是爹爹，梅伯伯，張叔父，以及蕭家三位叔父，他們如見了她，相信也同樣有這麼感覺，全都會喜歡她，更難怪王奇新要苦苦追蹤她呀！ 曉嵐這時的心房，幾乎被雪梅的婷婷倩影所佔據，要想把她排除於心房以外，實不可能，事實上，他也不願意那樣去做，因為他想和她，朝夕相處在一起呀！她現在雖未和他在一起，但是有她的倩影留在心中，總比空空洞洞的，心無所托要強多了，他想到這裡，情不自禁，發出一個滿足的微笑。 來到湖邊上，已是夕陽匝地，宿鳥投林的時候了！ 這時，他才領會到“歡娛嫌夜短，寂寞恨更長”的道理，不知不覺間，與雪梅二人，盤桓了半個多時辰。 他很想迴轉三俠莊去，再和她親近談談，驀然浮現出王奇新，那付惶急的神態，對自己的那種怨毒的眼光，於是他又終止了回莊的念頭，決心重溫闊別六年的湖上操舟遊戲。 曉嵐縱目打量一遍，選擇了一支水上飄的小舟，解纜起錨，不多時，已將那只小舟，駛往湖心。 約莫個把時辰，在夜幕低垂下，業已抵達微山湖的彼岸，停泊地方，正是六年前舊遊之地，距隱湖山莊，不過三里多路，他把舟系在岸上蘆葦叢中，展開足程，往隱湖山莊而去。 到了梅桐的墓前，恭恭敬敵，拜了幾拜，然後復喃喃禱告一陣，並祈梅伯伯英靈保佑，完遂他 付的心願。 他禱告一陣，又痛哭一番，方才擦乾淚痕，緩步往隱湖山莊的廣場走去。 打量一下隱湖山莊舊址，見這座龐大的莊院，僅是一大片瓦礫頹垣，滿目淒涼已極！ 微風陣陣吹來，與那唧唧蟲鳴之聲應和，越增淒涼氣氛，宛如置身死域般，心中說不出的難過。 走到左面廣場的邊緣，見蓬島大俠的墓前，似乎有火光閃動，不由詫異，心說道：“聽說蓬島大俠蔡萍生一家，全被葬身火海，無一倖免，那來的人掃墓祭奠？” 他想到這裡，業已走到墓前，仔細一看，墳前香花酒果全有，所化冥錠的紙灰猶溫，發光的乃是一炷香，僅剩下兩寸長一段，在微風吹送下，發出豆大的紅色火光，搖曳於風中。 曉嵐腦筋敏銳，判斷力甚強，從墓前事物來推測，立刻得到一個結論，這祭奠的人，離開此地，最多盞茶工夫，他欲探看祭奠的人是誰，於是向四周略為打量，即展開足程，朝房村方面趕去。 抵達村口，驀見一條纖細的紅影，宛如一朵彩霞，從房村後端的房頂上，往北面疾馳。 這條紅影，身形好快，甫一入眼，已越出二十幾丈。 曉嵐見這紅影的體態身形，異常眼熟，驀然想起蔡雪梅正與這條紅影相似，更從她的姓上面推想，不禁“哦！”了一聲，暗說道：“雪梅莫非是蔡萍生後人？祭奠的人想必是她了！” 曉嵐深覺有理，因與雪梅見面之心甚切，恐她走遠，無法尋找，連縱帶躍，朝紅影追去！ |
第四章 深入虎穴
且說，李曉嵐欲見雪梅的心甚切，恐她走遠，無處可尋，連縱帶躍，逕向紅影身後趕去。 詎料追出二三十裡，曉嵐已用盡全身功力，雙方相距，仍在十五六丈左右，再無法縮短，暗自驚訝道：“照這樣看來，她的輕功，實此我強多了！” 又過了盞茶工夫，她似乎已發覺有人追趕，足步驟然停止。 曉嵐見狀，心甚高興，脫口叫聲：“蔡姑娘！” 同時，足下加勁，迎向前去。 紅衣少女聽曉嵐叫她蔡姑娘，越發認定追趕的人，深知自己根底，如非仇敵，那能在黑夜裡守候？而且這樣窮追不舍，顯見仇敵用心歹毒，必欲斬草除根，雖在昏天黑夜，看不清對頭相貌，似此行徑，多半不是好人。 乃將新仇舊恨，湧上心來，暗把寶劍拔出，蓄勢以待。 曉嵐縱到他的身前，約丈許左右時，以興奮的口吻，說道：“蔡……” 第二個字尚未出口，耳聽一聲清叱，登時銀光暴漲，身側微風颯颯，刷、刷、刷三下金刀破風的聲音，又猛又急，朝胸前撲來！ 曉嵐見三朵海碗大劍花，夾著一個茶杯大小圓球，往自己玄機、左右將台及氣海四處要穴點來，不禁大吃一驚！ 因事前毫無防備，又是一股勁迎向前去，意欲拔劍抵抗，已嫌為時太晚，幸而他武功精純，應變尤為機智，一見不妙，立即隨著前衝之勢，雙足微點地面，擰身側轉，一招“斜陽夕照”往少女右側方向縱去！ 紅衣少女，見師門“三環趕月”絕招，竟未傷著敵人一根毫髮，亦暗自心驚！眼看曉嵐縱出兩丈以外，那能容得？立刻擰身墊步，一招“神龍擺尾”劍鋒折轉，往曉嵐下盤卷去！ 曉嵐足剛著地，忽聽腦後生風，一面撤下身背玉蓮，一面施展“魚鷹掠波”招術，將身縱起，嗖、嗖、嗖，身軀成“之”字形縱避，脫出劍鋒範圍。 紅衣少女第二招襲擊，又告落空，見曉嵐身法不僅神速異常，而且詭異莫測，不禁又急又怒！ 掌中寶劍一緊，展開師門嫡傳劍法，疾風暴雨般，向曉嵐搶攻。 曉嵐見她不容分說，儼然夙仇相遇情景，內心又是納悶，又是惱怒，暗說道：“既是這樣不識好歹，如不給點顏色，反以為我怕她，豈不有失天門二老的威望？” 於是，把掌中玉蓮一振，登時閃燦著數十百朵蓮花，整個身軀，為玉蓮包圍，向凌厲的劍氣，迎了上去。 雙方剛一接著，祇聽得“嗆啷”一聲龍吟，一道三尺長的白虹，拋起約兩丈高，在空中略為搖擺一下，飄飄下墜。 紅衣少女，口中“嚶”的一聲，好似一朵火雲，疾如閃電，朝白虹墜落處趕去，隨手拔起地上寶劍，轉身相待。 曉嵐一招“倒鉤金鰲”藉蓮瓣的倒鉤，把紅衣少女掌中寶劍脫手後，並不乘機進擊，手持玉蓮含笑而立。 紅衣少女乃高人門下，經三次換招之後，心裡有數，深知除輕功一道，似乎較對方略高一籌外，其餘武功，差得甚遠，本想用獨門暗器……子母追魂蝶取勝，又恐敵人武功太高，難以收效，且那三十六只子母追魂蝶，來源不易，師父再三告誡，不到生死關頭，不可輕用，對頭又未乘機進迫，何必白白糟蹋則甚？ 她想了一陣，立即終止前念，足步一緊，小蠻鞋一登，好似脫韁之馬般，往前途急馳！ 臨動身的時候，她還衝著曉嵐，嬌聲說道：“姑娘身有要事，不願盡和你糾纏，改日有暇，再行領教！” 曉嵐被她這種變化莫測的舉動，感到迷惘萬分，想來想去，想不出一個道理，自言自語道：“女人的心，好似海市蜃樓，奇幻莫測啊！” 他沉思有頃，到底放心不下，於是，朝著她所行方向，奮力追趕。 過了小沛縣城，三鼓已過，天上陰雲全收，現出冰輪般的玉蟾，碧空如洗，照得大地光明如晝。 凝神注視，見距離自己三四裡，那朵赤紅彩霞，正風馳電掣般，加緊往北疾行。 曉嵐深悉她的輕功，比自己強，不傾全力追趕，必然被她逃脫，乃運足全力，往前急追而去。 大約個多時辰，前行已七八十裡，到了徐樓東北五裡地的一座大樹林前，紅影一閃而沒。 這座樹林，方圓數十畝，前臨大湖，後傍土丘，全是徑尺大的松柏，林中光景陰暗，天上月光，盡被枝葉所掩，除了偶然聽到嘩嘩松濤聲音外，寂靜異常。 曉嵐藝高人膽大，把樹林四周環境，略為打量一眼，立刻跟蹤而入。 未及三丈，驀見眼前幾縷銀絲，又猛又急迎面射來，同時，“嗤”、“嗤”連聲，腦後亦有金鐵同樣的破風之聲襲到。 知有人暗算，乃擰身墊步，先往左側縱開丈許，接著，一招“宿鳥歸林”雙掌運足全力，往身後一株柏樹撲去，距離柏樹尚有五尺遠時，翻掌吐勁，“乾坤陰陽手”連環拍出！ 祇聽卡嚓連聲，嘈雜異常，丈許方圓的樹林，立被曉嵐渾厚掌力，齊斡劈斷，一條長大的人影，四肢揮舞，墜落地面，日光從林隙中射入，看見地上直挺挺躺著一個身裁壯頎的精壯漢子，形態猙獰，顯已身死。 曉嵐心甚不忍，嘆息一聲，飄身落地，戒備著大聲說道：“林中朋友，不要誤會，在下乃是找尋朋友，無心經此，並非上門生事的，祇把朋友找著，立刻就走，決不動這林中一草一木。” 曉嵐講完了話，驀聽前面林中，有人發出“嗤”的一聲冷笑道：“說得滿輕鬆，不打聽打聽一下，這湖神莊，豈是容人隨便涉足的嗎？再說傷了我們的人，那能讓你活著回去？廢話少說，識相的乖乖束手就擒，已是你莫大便宜，如欲像方才女娃一樣，妄想抗拒，這苦頭可就吃大了！” 曉嵐本欲息事寧人，所以聽到林中人那麼驕橫語氣，兀未生氣，但聽他提起雪梅時雖未說出她的下落，而從其語氣上推斷，雪梅顯已落入敵手，由於關切驅使，強忍憤怒問道：“在下所尋朋友正是那紅衣少女，但不知她現在何處？” 林中人含笑道：“你原來找她呀！此刻她正在鐵籠中受罪呢？不過，可比你強，祇要她答應嫁給少主，立有……” 林中人話未講完，曉嵐再也忍耐不住了，怒吼一聲，拔出佩腰白虹劍，一招“萬花齊放”數十朵海碗大的劍花，好似萬流歸壑般，往發聲處襲去，五丈方圓內，全在劍花籠罩下。 一聲慘嗥，那株徑尺古松應手而折，樹後躺著一具屍體，已被腰斬兩段。 驀聽林中，喝罵連聲，此起彼落！ “不要放走他呀！” “並肩子，用暗青子招呼他！” “小子掌中是柄寶劍，甚為棘手，趕快發信號通知莊主啊！” 曉嵐聽見林中人喧嚷，知已深入龍潭虎穴，暗中戒備甚嚴。 忽見林中深處，火光一亮，“嗤”、“嗤”連響，一枝旗花火箭，閃著丈許長碧綠芒尾，衝霄直上，到了二十丈的高空，前端“砰”的一聲，一團銀白色的火花，倏然出現，冉冉降落，那銀光因光度甚強，是以耀眼難睜。 曉嵐初次見到旗花信號，心中好奇，不由多看了幾眼。 林中潛伏的暗樁，全是獨山湖神巫顯手下的慣賊，看出曉嵐武功甚高，掌中又是柄寶劍，深知不是敵手，是以，一面出聲喝罵，一面發出旗花信號，以混淆曉嵐耳目，以便施展殺手暗算。 曉嵐略為疏神，正中下懷，群賊突然發難，齊將暗器打出！ 曉嵐耳目甚為靈敏，剛聽到四周輕微的風聲，業已警覺，立將手中白虹劍一緊，施展“春風化雨”絕招，化為一幢丈許方圓的光球，護住全身。 四周襲來的百數十點寒星銀線，全被光球磕飛，發出一連串叮噹的聲音，宛若流螢四散，墜落地面。 群賊見狀，又是一陣大嘩！ 曉嵐見群賊已被鎮住，連聲說道：“你們知道厲害了吧！趕快把蔡姑娘放出，萬事全休，否則，把整個湖神莊，踏為平地。” 語聲甫落，驀聽一個宏亮的聲音笑道：“小輩大言不慚，祇怕未必！” 祇見紅影一閃，曉嵐面前，現出一個身裁高大，濃眉環眼的紅衣番僧，手持一根胡桃粗，七尺長的方便鏟，昂然站立。 番僧環眼一睜，盯了曉嵐一眼，見曉嵐年紀輕輕，身體文秀，大出意料，呵呵大笑道：“乳臭小兒，也敢來湖神莊撒野，未免太不知自量了！” 曉嵐見番僧現身時，身法那快，知是勁敵，一任番僧奚落，祇顧暗中戒備，毫不理睬。 書中交代，紅衣番僧，乃巫顯約來對付臨城三俠的能手……西藏紅教喇嘛，呼魯吐溫。 呼魯吐溫見曉嵐睜著一雙黑白分明的俊目，凝神注視自己，對於奚落，好似與他無關，知眼前少年，看去年紀甚輕，其實功力深厚，不可輕視，乃將手中方便鏟一掄，鏟上鋼環，發出噹噹聲響，指著曉嵐道：“小輩看招！” 語聲甫落，方便鏟抖起三尺大一團銀光，朝曉嵐當胸撲來！ 曉嵐見呼魯吐溫，鏟未襲到，呼呼勁風已先撲來，知其功力深厚，不敢怠慢。 掌中白虹劍一抖，首先施展“撥雲見日”招術，往那團銀光邊緣一撥，逼開鏟頭，感覺番僧方便鏟，沉重異常，如非傾全力相逼，實無法動它，不禁吃了一驚！ 呼魯吐溫，因曉嵐將他凌厲無儔的方便鏟，逼出門外，內心更較曉嵐吃驚！ 曉嵐知番僧是個勁敵，趁他怔神之際，立刻展開水宮壁畫所學奇招，欺身進步，揮劍搶攻！ 呼魯吐溫，試出曉嵐武功甚高，亦收起輕敵之念，展開三十六招天罡鏟法，傾全力進攻，但見一片光山鏟影，夾著凌厲無比的勁風，排山倒海般，朝曉嵐壓去，方圓十丈之內，全被鏟光籠罩，逕尺大的松柏，應手而折，卡嚓之聲，不絕於耳。 曉嵐見方便鏟聲勢，如此猛烈驚人，亦將水宮壁間所學奇招，劍掌齊施，連續展開：“直指南天”、“吹蕭引鳳”、“一元肇始”、“諸天魔降”、“三花聚頂”、“五氣朝陽”、“春風化雨”、“潛龍升天”、“玉龍舒卷”、“猿爪搏虎”、“八方風雨會中州”、“秋風落葉”、“珠簾倒卷”、“撥雲見天”、“春雷乍放”、“雨打殘花遍地紅”、“浮雲掩日”、“玉蟾中天”等十八絕招，既守且攻，不僅將呼魯吐溫天罡鏟，輕輕化解，且更施以反擊。 眨眼間，雙方對拆三十六招，兀自難分軒輊，二人的身形業已不見，僅能夠看出兩支大光球，滾轉不休。 旁觀群賊，目睹這場武林罕見的惡鬥，個個目瞪口呆，面露驚訝之色！ 呼魯吐溫見曉嵐劍法，無一不是各派絕招，尤為奇怪，非但是各正派劍術之精華，更兼有旁門左道之絕學，無論一招一式，莫不潛藏殺機，具無比威力，如有不慎，立蹈危機。 一時間，摸不清底細，呼魯吐溫深感應付唯艱。 呼魯吐溫，乃是西藏紅教喇嘛有數高手，經驗閱歷，自較常人為高，經與曉嵐對拆十餘招後，已知雙方長短之處，自己內家功力，較曉嵐深厚，而曉嵐的奇詭劍招，卻是望塵莫及，如長此下去，必定挫敗無疑！ 因此，他剛把一套三十六招天罡鏟法用完，乘勝負未分之際，立刻見風使舵，縱身暴退，同時喝道：“住手！” 但見光影乍分，二人已收招而立。 曉嵐含笑說道：“老和尚有甚吩咐？” 呼魯吐溫，望著曉嵐，嘆口氣道：“老僧出道八九十年，從來未有人和我走上三招，誰知你年紀輕輕，居然接我三十六招，實是難得，如把你毀於鏟下，心實不忍，你是何人門下，能告知否？” 曉嵐見呼魯吐溫，驕橫之氣盡斂，亦含笑答道：“在下並無師父。” 此語一出，不僅呼魯吐溫驚奇不已，旁觀諸賊，更是嘖嘖稱怪！ 呼魯吐溫圓睜環眼，凝視曉嵐半晌，看出曉嵐面上的神色，仍是笑容可掬，神態安然，並無作偽痕跡，忙道：“你叫甚麼名字，既無師父，這身武功是那裡來的？” 曉嵐答道 “我叫李曉嵐，功夫乃閒時自練！” 呼魯吐溫聞言，越發驚訝！因對方不說，事實上，他亦知曉，縱然追根到底，曉嵐亦不會說出，祇口中“哦”了聲，說道：“你去吧！” 呼魯吐溫，先向四周掃了一眼，發出宏亮的聲音道：“你們讓他走吧！不准再留難了！” 曉嵐聞言，心中暗笑道：“憑這些毛賊，能難得了我嗎？為了蔡姑娘在他們手中，投鼠忌器而已！藉此避開，另行設法救人也好。” 他想了一陣，乃含笑向呼魯吐溫拱拱手，說聲：“後會有期！” 立刻循原路退出。 眾賊見白影祇閃了幾閃，立刻蹤影不見。 曉嵐出林後，繞道從右側潛入，因他有了適纔經驗，知林中暗樁密布，很難掩蔽行藏，是以，這次入林，不僅甚為留意，而且更施展壁圖所學天禽身法，從林帽上躍去。 曉嵐改變走法，身形固是奇快絕倫宛如電光石火，行藏亦非常隱密，是以深入十丈遠，尚未被暗樁發覺。 他隱身松葉叢中，凝神注目凝視，但見前面約五丈左右，林木乍斷，現出數畝大小，一個林窗，下面黑沉沉地，無一些光亮。 一見便知，那林窗下面，乃賊巢無疑，但像這樣靜悄悄的，鐵牢在甚麼地方呢？總不能盲人睹馬亂闖呀！ 他腦筋一動，驀地想起一個計較，先找暗椿，將其製住，迫他說出鐵牢所在，再按圖索驥，下房鉸人，豈不省事多了？ 想至此，深覺有理，方欲飄身落地，尋覓暗樁，驀聽右側不遠的松柏叢中，有兩人竊竊私語，雖是聲音低沉，那能瞞得了曉嵐的敏銳耳目？略為凝神諦聽，已將兩人的談話，聽個分明。 祇聽一個寬嗓門，魯音的人道：“塗兄，你說是不是邪門，今晚來的三個男女，年紀都很輕，但武功則高得出奇，尤以那姓李少年劍術，與那紅衣少女的輕功，更為驚人。俺生平不但未見過，就是聽也未聽人說起，不知他們是怎麼練的？” 姓塗的人答道：“誰說不是，那紅衣少女和王姓少年，如非誤踏串地錦，觸動鐵爪縛龍鉤，四肢被縛，想要生擒他們，實比登天還難！” 魯音人道：“那紅衣少女雖然輕功絕頂，武功也頗了得，但比較姓李少年差多了，呼魯吐溫那麼厲害，把壓箱底功夫，全搬出來，惡鬥這久，連對方毫髮未傷，未了，讓其從容而去，事後他和老寨主及宣老前輩，雖是口中不說，但從他們面上的神色，可以看出其內心的憂慮，他們似對李姓少年，頗為顧忌。” 姓塗的人，以料正的口吻道：“章兄，話不是這麼說，那李姓少年，劍招雖然奇詭，又深得正邪各派劍術精華，但到底年紀太輕，功力尚欠火候，憑老寨主翁婿和呼魯吐溫大和尚功力，還不致對他有所顧忌。” 姓章的冷笑說道：“還不是顧忌，他們為何面露憂色呢？” 姓塗的道：“恐怕為了五日後，三俠莊的約會吧！” 姓章的似乎更不服氣了，冷笑說道：“三俠莊的一舉一動，俺們這裡清清楚楚，他們人數雖多，但除了三俠本人和微山湖漁隱張逸叟外，卻無一個出色人物，憑老寨主幾人，不會把他們放在眼裡，你沒看見，那紅衣少女和李姓少年未現身前，他們是何等高興？但這男女二人，先後現身，呼魯吐溫又與李姓少年一場劇戰後，他們臉上神色，方始突然改變，請想想，老寨主平日性情，如非心存顧忌，那能讓李姓少年，從容而去？” 姓塗的聞言，似乎贊同姓章的看法，口裡發出輕“哦”之聲，隨即以警告語氣說道：“咱們交情深厚，所以才提醒你，老少寨主的脾氣，你不是不知道，以後對他們的事，祇能看在眼裡，記在心中，不可隨便談論，萬一被他聽見，立有殺身之禍，何苦呢？” 姓章的好似非常感激，顫抖著聲音，連連稱謝！ 曉嵐聽完隨手折了兩段小松枝，緊扣掌中，運足全力，朝右前方打出。 祇聽沙沙聲響，那根松枝，拖著尺許長的松針，朝著右前方，一株特高的樹帽上射去。 涂章二賊，乃巫顯手下能手，武功較陰司秀才還高，不過因性情粗豪，故居陰司秀才之下，老賊巫顯，因與臨城三俠，約期已近，恐三俠派人前來窺探，是以命二人擔任林上暗樁。 曉嵐松枝打出後，凝神注視二人藏處，果見一長一短兩條黑影，疾如閃電，朝那株特高的樹上撲去！ 曉嵐見二賊身法奇快，內心暗自稱讚，忙把掌中兩段樹枝打出，正中二賊的玉枕穴。 接著，雙足一點樹帽，施展“飛鷹掠兔”招術，提著二賊的腰帶，縱回原處，找個粗如兒臂的樹枝立足，解開二賊玉枕重穴，並伸手點了二人軟穴，然後壓低嗓門，輕聲笑說道：“我是李曉嵐，二位的談話，已聽得清清楚楚，如今把二位請來，並無惡意，祇不過欲向二位請教一事。” 二賊乃是老江湖，目光甚利，一見曉嵐到來，就知不妙，忙陪著笑臉道:“李小俠有何吩咐？愚兄弟力所能及，定當竭力以赴！” 曉嵐點頭道：“如此說來，在下今天結識兩個好朋友了！” 說著，故意將功力運于衣袖上，隨手一拂，二賊祇感到真氣在身體上運行一遍，登時穴道全解，不由面現驚訝之色！ 曉嵐笑道：“如此才對得住好朋友啦！” 涂章二賊此時，對李曉嵐不祇是驚楞，更佩服得五體投地，同聲問道：“小俠有何吩附？” 曉嵐溫言答道:“不知鐵牢座落何處？此去鐵牢，如何走法，請二位告知！” 涂章二賊聞言，面有驚訝之色，問道：“李小俠，莫非打算救蔡姑娘和同行王姓少年麼？” 曉嵐含笑點頭。 章賊以關切的口吻說道：“俺章雲飛，蒙李小俠如此抬愛，不勝感激！小俠問的那座鐵牢，就在湖神莊正中八角藏珍樓地底，入口乃是最下層的神龕下，八角樓不但有能手防範，更還有猛獸、毒物等協助，等閒的人，到不了八角藏珍樓，就把老命送掉了，小俠去時，還得特別當心呢！” 章雲飛話剛講完，塗賊亦想藉此親近，搶著把自己姓名相告，並以無限關切的語氣，再三叮嚀，請曉嵐處處留意，以免被樓中的重重機關陷阱所困！ 曉嵐聽完塗賊的話，這才知道他姓塗名亮，乃河北滄州人，兩人雖然出身綠林，但人尚正派豪爽，心中甚喜。 乃笑對二人道：“兩位盛情心領，他日有緣，再親近吧！” 章雲飛低聲對李曉嵐道：“李小俠儘管放心前往，俺們弟兄，決不致洩漏秘密的，也許……” 李曉嵐見他欲言又止，非常奇怪，忙問道：“有話儘管講，吞吞吐吐則甚？” 塗亮連忙解釋道：“章兄之意，因不滿豹子頭巫勤，及陰司秀才這批人所為，恐長此下去，難免受累，是以與咱商量，藉機脫離此間，適纔小俠說出他日有緣，再親近的話，他恐小俠以後來此找他，故欲將心意說出，但又感覺不便出口。” 章雲飛拍手說道：“對極了，俺就是這個主意。” 李曉嵐含笑點頭，復勉勵一番，這才與二人作別，拔出背上玉蓮花，展開流雲飛逝上乘輕功，朝林窗而去。 到了林窗邊緣，隱身朝下凝視，但見下面，乃是黑壓壓一片莊房，屋瓦連雲，少說有百多間，正中央，果然現出一座五丈高的八角樓臺，共分三層聳矗於群屋之間，特別顯得巍峨高大，被月光照射，反映出鮮明的色彩。 樓上，門窗緊閉，既無燈火！復無人聲。 四周平屋的陰暗處，似有黑衣人潛伏，因其藏身之處，甚為隱祕，如非曉嵐銳利的眼光，事先又得悉機密，實難發現。 曉嵐見天上月色這亮，如從林窗上降落，無論身法再快，身著白色衣衫，難免不被發覺！ 他為難一陣，驀然想起對付章雲飛，塗亮的方法甚為有效，乃將玉蓮花，插回背上，隨手折了一根四尺長的松枝，握于左掌，右手折了筷子粗，兩寸長的松枝十餘根，緊扣掌中，暗將全身功力，運於雙掌，首先把左手柏枝，以“后羿射陽”特殊勁道發出！ □見那根四尺長的柏枝，衝霄直上，約三丈高，倏然折轉，發出呼呼風聲，朝八角樓頂飛降，因那根柏枝，一升一降，異常神速，是以乍看上去，宛如一條四尺高的人影，凌空飛降。 柏枝離樓頂尚有兩丈高時，但見四周屋上，人影幢幢，立刻現出十五六條人影，手執明晃晃的兵刃，朝八角樓撲去！ 這些人，身手矯健神速，顯見武功不弱。 曉嵐知時機稍縱即逝，如等這些人趕到，發現柏枝秘密時，自己行藏，亦就暴露了！ 此時，他顧不了傷人，倏將右掌中十幾根松枝，以“天女散花”手法，傾全力朝群賊打去。 萬法一源秘笈傳授，果然不凡，十六個賊人，除了三個背向曉嵐，祇打中啞穴，未能送命外，其餘十三人，大都打中胸前死穴，連哼都未哼半聲，登時了賬。 曉嵐目睹群賊，無一漏網，不禁心中暗喜，方欲飄身縱下……。 祇見一條兩丈長，五色斑斕的錦帶，倏自樓下拋起，眨眼間，將那根柏枝卷住，同時還聽到嘶嘶吹竹的聲音。 曉嵐見狀，這才想起章雲飛所說，毒物猛獸的話，看眼前這條五色斑斕的錦帶，想必就是毒物了。 他天生俠義，對人雖存寬厚，不到萬分不得已，決不驟下毒手傷人，但遇上害人的毒物猛獸，卻抱定除惡務盡的心理，不稍寬容，拔出佩腰白虹劍，足點林帽一招“宿鳥投林”直朝錦帶撲去！ 雙方相離尚有五六尺遠時，掌中白虹劍一揮，立將那斑斕彩帶，斬為數段，前頭五尺長一段，箭也似急朝樓下竄去！ 曉嵐定眼打量，才知那是一條八寸寬奇形怪蛇，因蛇將柏枝卷了幾圈，是以一劍揮去，竟把牠斬為數段。 曉嵐從未見過這樣奇形怪狀的蛇，不由對牠多看幾眼，因蛇頭已竄落樓下，無法看清全貌。 當他正在打量之際，驀聞腦後生風，倏然縱步前竄，縱出丈五六尺遠，同時掌中劍往後一撩。 祇聽吱的一聲，似乎身後有重物跌倒音響傳來。 掉頭一看，見身後房坡上，倒著一只八尺多高的金眼狒狒，被白虹劍從中劈為兩片，殷紅鮮血正汨汨外溢。 剛將狒狒屍體看清楚，又見白影連閃，四面同時有勁風襲來！ 曉嵐來不及打量，掌中白虹劍一緊，展開“夜幕低垂”招術，把白虹劍，化為一幢銀白光球，護住全身，同時擰身挫腰，振腕抖劍，一招“珠簾倒卷”緊接著“蓓蕾乍放”貼著瓦面，倏然往上撩去。 祇聽嗚嗚悲鳴和叭噠連聲，曉嵐舉目一看，原來是五只長臂白猿，已被腰斬劍下。 忽然，從樓下傳來宏厲的犬吠，汪汪之聲四起，此應彼和，復夾著人的吆暍之聲，吵成一片。 曉嵐匆匆往樓下一瞟，但見有十幾條小牛般大的惡犬兩眼紅光閃爍，昂首狂吠。 四周人影晃動，齊往八角樓趕來，從其神速的身法來看，似比先前十幾人，武功還高。 曉嵐雖不把他們看在眼裡，但因救人心切，也不願和他們糾纏，是以略為打量形勢，立從八角樓東面的陰角上，翻下房簷，用白虹劍，撥開窗房，縱身入內，方將窗戶關上，驀聽身後刷刷兩聲，立有一團黑忽忽的東西，從頭上罩了下來，同時覺出兩臂一緊，立被兩只鋼爪，把雙臂扣住，足踝亦同時被鐵爪扣緊釘在地上。 知已中了機關埋伏，忙運足全身功力掙扎，無奈四只鋼爪，全是百煉金鋼造成，鋼爪又粗，急切間，那能弄得斷？ 耳邊又聽得，嗖嗖連聲，好似有人從樓下縱上樓頂，不斷往來搜索！ 忽聽一個陰陽怪氣的聲音說道：“少寨主，事情真怪，我剛一聽到獒犬聲音，就趕了來，他又傷了這多人畜，所差不過眨眼工夫，為何連敵人蹤影都見不到，難道他會飛嗎？” 少寨主尚未答話，驀聽一個老婦聲音說道：“胡說，人那裡會飛？” 又聽一個粗聲粗氣的男子口音，說道：“韓當，難為你遠是成名多年的人物，怎麼信起怪力亂神的話來了！娘說的不錯，人那裡會飛？” 韓當答道：“如此說來，莫非賊人在我們來前，已經潛入藏珍樓麼？” 老婦忙答道：“韓當，你這話還有譜，我們趕快搜吧！” 老婦話剛講完，隨著有侷促的足步聲傳來。 曉嵐聽完房上人的談話，知房上人，乃是巫顯之妻，萬妙仙姑宣銀娃，其子豹子頭巫勤，手下得力助手陰司秀才韓當等，聽他們語氧，業已對樓中生疑，遲早會被他們找到，自己身落陷阱，手足被縛，空有一身武功，難以施為，除了任人宰割外，別無法想，不禁焦急萬分！ 同時，又聽豹子頭巫勤的聲晉道：“房上每一角落都搜遍了，並未發現賊人蹤跡，不如帶著花兒們，朝樓內搜索吧！” 巫勤話剛講完，忽聽樓下有人出聲說道：“稟報少寨主，總機關銅鈴連響，藏珍樓上，有賊人落網，請少寨主趕快派人前往捉拿。” 巫勤祇答一聲“知道了”，急忙道：“娘，我們趕快去吧！” 祇聽輕微的衣袂破空聲音，朝樓下縱落，曉嵐暗忖道：“他們何不破窗而入，反往樓下縱去，是何用意？” 這念頭祇不過在他的腦中，閃了一閃，接著就聽得樓下，有人犬聲音，隱隱傳來。 曉嵐聞聲，知賊人已帶著惡犬，從樓底搜上來，內心愈益著急，乃運足全力掙扎，企圖在敵人來前，脫出羅網。 但是，那鋼爪太過結實，饒是曉嵐運足全力，祇感覺兩臂雙踝，勒得發痛，卻不能毀損分毫。 那人嚷犬吠的聲音，又是愈來愈清晰，似乎已搜到二樓上面了！ 曉嵐這時的心中好似亂箭穿心，那份緊張、焦急，非筆墨所能形容。 正當危機迫於眉睫，恰應了“情急智生”那句話，他暗罵自己道：“蠢材，掌中有現成利器不用，急死活該。” 忙將白虹寶劍折轉，先削斷左臂鋼爪，然後劍交左手，很快削斷右臂和雙踝的鋼爪，四肢立刻恢復自由，方欲揮劍去毀外面鋼籠時，祇聽一陣嘩啦啦的聲音傳來。 曉嵐恐另有變故，睜目凝神戒備！因此，掌中劍緩得一緩，目光到處，祇見那只鋼籠，自動離地上升。 曉嵐見狀甚喜，劍交右手，暗中戒備。 此時那人嚷犬吠，並夾樓梯聲響，從西面樓角傳來。 曉嵐縱目注視西面樓角，並無門戶，全樓打量一遍，情景依然，不禁奇怪道：“此樓無門無戶，他們從甚麼地方上下呢？” 剛想至此，驀聽“嗆啷”一聲，西面樓角地板乍然中分，現出一個三尺寬門戶，從下面竄上來一只小牛般大的獒犬，口發宏厲的犬吠，向存身之處撲來。 曉嵐見狀，知這西藏異種獒犬，齒爪內，蘊藏劇毒，不能讓牠沾身，忙把寶劍一緊，準備襲擊。 雙方正當劍拔弩張的時候，曉嵐感覺足下一軟，念頭尚來不及轉，身體好似斷線風箏般，直瀉而下。 |
第五章 途遇雙魔
百忙中，向四周一瞥，祇見沿途所經，乃是與足底樓板，大小相同的阱穴，壁端黝黑發光，不用試探，已知是鋼鐵所製。 抬頭一看，頂端來路，已被封死，汪汪犬吠與人聲喧嚷，尚能隱隱聽見，估計上下相隔，最少亦在五丈左右。 就在曉嵐略為打量間，足下樓板，業已停止下降，好似已抵盡頭，因那地方太過於黑暗，倉促間，無法看清景物！ 定了定神，才藉著劍上所發光芒，凝神諦視，這才看清，存身之處乃是一個兩丈見方的地穴，四壁黝黑，無門窗孔洞，更無燈火照明，陰氣森森，令人窒息。 左面靠壁，有兩根五尺高的鐵樁，樁上縛住兩人，一個紅衣少女，一個藍衣少年。 曉嵐一見，不禁欣喜若狂，知誤打誤闖，已找到鐵牢所在。 慌不迭縱身上前，用目諦視，認出這男女二人，正是蔡雪梅和王奇新，祇見他們雙目緊閉，似是昏昏入睡之狀。 曉嵐見狀，知他們乃是被人點了軟麻穴，與昏睡穴之故，乃以白虹劍，削斷他們四肢的束縛，同時解開其穴道。 須臾，蔡雪梅、王奇新二人，同時醒轉，倏地縱身而起，發現曉嵐在此，不禁驚訝萬分，怔怔出神。 曉嵐恐他們穴道閉得太久，神智不清，又生誤會，急忙道:“蔡姑娘，王兄，我是李曉嵐呀！” 二人聞言，面露驚訝之色，口中“哦”了一聲。 曉嵐因身在虎穴中，沒有多餘時間和他們分說，笑道：“我們現在賊窖鐵牢內，兩位趕快準備，以便破牢出困。” 二人聞言，笑著點頭。 雪梅望著曉嵐，嫣然一笑說道：“多蒙李兄援手，妹子衷心感激，實因有要事待理，請趕快破牢吧！” 雪梅說話時的聲音，不僅清脆悅耳，宛若珠落玉盤，而且委婉動人，潛蘊無窮的魅力，令人神往。 曉嵐又聽出她突然改口稱兄，感到萬分舒暢，亦脫口叫聲：“妹妹！” 剛叫出口，曉嵐忽然覺得不對，恐她生氣，緋紅著俊臉，偷眼朝她打量。 但見她的面上，紅霞滿布，雲鬟低垂，神態上祇有嬌羞，並無慍色，心始稍放，復顧王奇新時，祇見他雙眉緊鎖，面露隱憂，好似有無窮心事一般。 曉嵐低聲道：“請隨我來。” 說著，方欲移步……。 驀聽有足步聲音傳來，不由一怔。 忽又感覺，左臂被人拉住，忙掉頭觀看，原來是雪梅，祇見她雙目含情，無限關切地注視著自己，急忙道：“妹妹有何吩咐？” 雪梅滿面紅暈，羞怯地說道：“趕快躲在我的身後，俟賊人到來，把他製住，命他帶路出困，豈不比我們慢慢摸索強得多嗎？” 曉嵐聞言，深覺有理，含笑點頭，依言行事。 少時，果見北面鐵壁，卡嚓一聲，現出三尺寬一道小門，一個四十餘歲，橫眉豎目的勁裝漢子，大踏步走進牢來，祇見他環眼一翻，衝著兩根鐵柱，嘿嘿笑道：“這麼嬌嫩的美人兒，如把她用來餵花兒，有多可惜。” 他說話時，距鐵樁僅有丈許遠了！ 曉嵐方欲縱身上前，驀聽雪梅口發嬌叱，同時紅影一晃，勁裝漢子立被點中要穴，狀似昏死。 曉嵐見雪梅身形，恁般奇快，下手這樣狠，內心既驚且佩。 急忙說道：“妹妹點了他的重穴，叫他如何帶路呢？” 雪梅聞言一怔！ 曉嵐笑道：“不用著急，待愚兄把他救過來吧！” 說著，暗用功力，施展周天點穴之法，輕輕朝壯漢玄機穴一拂，登時解開壯漢穴道，笑著對他道：“朋友識相點，趕快帶路吧！” 壯漢覺出全身並無痛苦，敵人正站在面前，似無防備，乃存著希冀之想，倏將右手一抬，欲施暗算。 誰知壯漢的手，抬起未及一半，忽然口發慘嗥，黃豆大汗珠，簌簌下落。 曉嵐神色自若笑道：“你知道厲害了吧！乖乖聽話，是你莫大的便宜。” 雪梅、王奇新二人，見壯漢如此狼狽，猜不透曉嵐是用何種手法？有這樣神妙，大為驚異。 經此一來，壯漢才知對頭果然厲害，自己被他奇怪的點穴法所製，全身功力盡廢，不用力還好，稍為用力，則全身疼痛難禁，不禁心膽俱寒，登時兇焰盡斂，露出乞憐之色，躬身說道：“小俠饒命，小的帶路就是！” 曉嵐正容警告道：“從此洗心革面重新做人，如再為惡，我那點穴法自生妙用，無異自取滅亡。” 一行四人，由壯漢領路，經過一條三尺寬，百餘丈長的曲折通道，抵達松柏林邊，一座草亭上，壯漢笑道：“恕小的不能遠送了！” 曉嵐三人，離開草亭數丈，驀聽豹子頭巫勤，厲聲暍罵道：“吃裡爬外的狗才不將你處死，難消心頭之恨！” 語聲甫落，那領路壯漢，一聲慘嗥，三人掉頭回顧，見他被一只小牛大的花獒，撲倒在地，動也不動，好似已經氣絕身亡！ 三人見豹子頭巫勤，手段如此毒辣，不禁怒火中燒，方欲返身找巫勤的晦氣，倏然微風颯颯，眼前人影連閃，林中並排站著兩個白髮白須老人和一個高大的紅衣番僧。 曉嵐一見紅衣番僧，即知是呼魯吐溫，兩個白髮白須老人卻不認識。 正戒備間，祇見雪梅滿面驚懼之色，低聲說道：“那正中矮瘦老者，乃遼東獨足強盜，老賊巫顯丈人宣鎮東，左首高瘦老者，乃獨山湖神巫顯，至於那個高大紅衣番僧，卻不認識，不過能和這兩人並肩而立，想來決非庸手，如與他們對敵，還得當心呢！” 王奇新見心上人，一味關切叮嚀，與曉嵐耳鬢廝磨，心中滿不是味，長長地嘆了口氣。 曉嵐亦將番僧的來歷，及與他遭遇經過，概略告知她。 此時聽得王新奇嘆氣，掉頭看他一眼，見他面色沮喪，內心感到不安，笑說道：“王兄嘆氣則甚？我們就此上路吧！” 曉嵐將話講完，耳聽身後，陰惻惻一聲怪笑道：“小狗男女，不把命留下，就想逃走麼？” 三人聞聲回頭，祇見身後不遠，站定男女五人，這些人中，除章雲飛、塗亮，曉嵐曾經見過外，其餘均不相識。 藉著朦朧月光，朝男女三人打量一眼，方才把他們看清楚。 那女人，身裁高大，濃眉圓眼，皺紋滿面，青布包頭，著一身玄色衣裙，手執一對鴛鴦劍，年約花甲左右。 左首那人，面色慘白，頷下一部花白鬍鬚，身著藍色文士裝，年約七旬，手執一枝尺五寸長判官筆，滿面詭笑。 右首一人，豹子頭、銅鈴眼、獅鼻闊口，滿臉橫肉，紫中帶青，一部絡腮鬍子，年約五旬，手執一對鴛鴦劍。 曉嵐見這男女三人的形貌裝束，不容探詢，已知是誰？對雪梅、王奇新兩人，使了個眼色，令其留意，自己暗中戒備，表面故作不屑的神態，對雪梅道：“我道是誰？有這大口氣，想把我們留下，原來是個窮酸，比我這酸丁，還要可憐，是以才會說出這般夢話。” 曉嵐說時，搖頭晃腦，唉聲嘆氣！ 雪梅與王奇新，見曉嵐一付酸相，雪梅固是笑得前仰後合，連王奇新面上的憂色，也被他這樣神態，暫時收飲，忍俊不禁！ 陰司秀才活了這大一把年紀，幾曾受過如此奚落，曉嵐和呼魯吐溫那場劇鬥，他又因有事湖濱，未能見得，那裡知道他的厲害，因此聞曉嵐之言，怒極心昏，先是陰惻惻一聲冷笑，倏然暴喝道：“小狗拿命來！” 聲到人到，端的神速已極，尺五長的判官筆，已向曉嵐胸前玄機穴遞出，曉嵐藝高人膽大，俟陰司秀才的判官筆招式用老時，倏然滑步擰身，一招“吹簫引鳳”左臂緊掛韓當右腕，右手順勢一抓，立將判官筆奪了過來，朝王奇新扔去，說道：“王兄接住！” 王奇新伸手接過判官筆，試了試份量，覺得甚為稱手，笑說道：“謝謝李兄重禮。” 陰司秀才韓當，見自己出手，就被對頭把兵器奪去，當著這多人的面前，臉上那能掛得住，厲吼一聲道：“小狗！俺老子和你拚了！” 說著，運足全身功力，欺身上步，翻掌吐勁，往曉嵐當胸劈去！ 曉嵐哈哈一笑，單足著地，好似轉風車般，身形一閃，轉到韓當身後，口噴真氣，朝韓當後頸吹去。 韓當一招落空，雖然知道敵人武功了得，尚未想到有這樣高？直到後頸被真氣吹得隱隱發痛，這才知道厲害，慌不迭縱身而起，施展“孤雁迴環”身法，轉身落地。 縱目一看，不見敵人蹤影，對面紅衣少女和藍衣少年，面露得意笑容，而自己這面的人，連老寨主翁婿及呼魯吐溫在內，面上都呈現出驚訝之色，呆立出神，韓當把敵對諸人臉色看清後，內心暗暗驚訝！ 驀聽曉嵐在身後說道：“我在這裡呀！為何老用背朝著我，真個氣人。” 曉嵐把話說完，似乎真個生氣，呼的噴出一口真氣，朝後頸襲來。 因這次曉嵐所吹的氣，較上次凌厲，是以韓當感覺，奇痛難禁，不由悶哼呼痛，厲聲罵道：“這樣鬼鬼祟祟偷襲，算不了英雄，有種的現出身來我們以真功夫見個高下！” 場中諸人見陰司秀才如此老臉，全都不以為然，曉嵐方欲出語相譏，雪梅哈哈大笑道：“今天姑娘算是開眼啦！想不到湖神莊中，有這樣不要臉的人，明明不是我哥哥的對手，硬要往自己臉上貼金，在場諸位都是明眼人，請評評理，玄門‘如影附形’的輕功，能算是偷襲嗎？相信諸位比我更清楚得多。” 韓當被她奚落後，方才知曉，對頭年紀輕輕，竟將玄門上乘輕功練成，心中那得不驚？ 正想藉機收風，幸而老賊巫顯看出李曉嵐武功太高，韓當忒也丟臉，忙縱身上前，含笑拱手道：“小朋友神技，老夫欽佩之至，尚望看我薄面，將他放過，由老夫翁婿，親身領教幾招絕學，不知尊意如何？” 曉嵐謙遜道：“李曉嵐後生小輩，蒙寨主不棄，自當舍命相陪。” 巫顯含笑點頭，正容對韓當道：“還不快退下去。” 韓當那敢違抗，喏喏連聲，縱回原處，面帶愧色。 巫顯和其岳宣鎮東一樣，為人最為機智，看出李曉嵐武功高得出奇，自忖憑自己一人之力，難佔上風，是以顧不了虛面子，連帶把岳父帶出，以資合翁婿二人之力，將曉嵐除去，永絕心腹之患。 在場群賊，全是多年的老江湖，巫顯之意，那有不知之理，互相對看一眼，暗中加緊準備！ 李曉嵐年紀雖輕，但從群賊面上的神色，已猜出幾分，知賊人用意惡毒，欲仗人多勢盛，將一行三人毀掉，瀕臨生死關頭，那敢絲毫疏忽。 李曉嵐恐心上人，內力不足，難以持久，忙把白虹劍拔出，遞給她道：“妹妹我們交換一下吧！” 她知道曉嵐的心意，芳心暗喜，將劍接過，把自己寶劍遞給曉嵐，曉嵐左手持劍，右手拔出白玉蓮花，笑對巫顯道：“事不宜遲，巫寨主和宣寨主請進招吧！” 巫顯與宣鎮東二人，自始至終，全神貫注三人身上，曉嵐與雪梅換劍時的表情，不僅是動作，就是二人的心意，他們全都知曉，曉嵐拔出玉蓮花，出聲叫陣時，見他既不亮門戶，又不立樁子，祇是隨便一站，與不會武功的人一樣，倍感驚訝！ 曉嵐含笑催促道：“兩位寨主進招吧！” 巫顯和宣鎮東二人，經曉嵐催促，各將掌中劍一振，抖起徑尺方圓三朵劍花，向曉嵐左右兩側襲來。 曉嵐長嘯一聲，左手寶劍，右手玉蓮花，施展水宮所學絕招奮力抵抗。 巫顯翁婿出手，呼魯吐溫亦挺手中方便鏟搶攻。 王奇新方欲迎敵，雪梅嬌叱道：“讓我來。” 說著，白虹劍一舉，展開師門劍法，配合輕靈飄忽的輕功，與呼魯吐溫鬥在一起！ 宣銀娃雙劍一揮，率著豹子頭巫勤、陰司秀才韓當、鐵鞭章雲飛、仙人掌塗亮四人，向王奇新夾攻。 名家對手，宛如電光石火，眨眼間，敵對雙方，已互拆十餘招。 曉嵐試出二賊，雖然功力深厚，但憑自己水宮壁圖上所學絕招，決可應付裕如，乃抽空向雪梅、王奇新二人諦視，見雪梅身形飄忽，劍招輕靈奇詭，別具威力妙用，呼魯吐溫儘管施展全力，雖佔上風，但奈何她不了。 王奇新的情形，則與雪梅適異，輕功招術都差，掌中又是短兵器，被宣銀娃等五人，迫得險象橫生，如非章雲飛的鐵鞭，塗亮的仙人掌，留有餘地，未能施展全力，恐怕早被他們擊斃了。 曉嵐愛屋及烏，恐其受創，無以對心上人，口發清嘯，暗運真氣，以增強寶劍玉蓮威力，展開佛門心光慧劍絕招：“金輪普渡”，掌中寶劍玉蓮，立化為兩個徑丈大的光圈，將巫顯、宣鎮東二人，緊緊裹住。 巫宣二賊，忙運足全力抵敵，無奈敵人光圈，具無窮大的潛力，掌中劍無法遞出，不由大驚！ 慌不迭地縱身暴退約三丈，方始脫離光圈的束縛。 曉嵐把二賊迫退後，招式不變，雙足墊勁，朝宣銀娃等五人襲去。 宣銀娃五人的功力，自較巫顯、宣鎮東差，那能搪得住“金輪普渡”絕招的威力，迫得連連縱退，曉嵐忙對王奇新道：“王兄速退，先到前面等我們。” 王奇新略為猶豫，驀聽雪梅急呼道：“嵐哥的話甚對，還不快走，莫非等死不成？” 王奇新聽見心上人，當著自己面，毫無顧忌地稱呼曉嵐為嵐哥，不禁心中發酸，說不出是什麼滋味，勉強答道：“賢妹當心，愚兄遵命就是。” 說完，雙足墊勁，施展全身功力，往北方疾馳而去。 巫顯、宣鎮東二人，見王奇新遁走，本想縱身截阻，無奈曉嵐好似鬼魅般，把他們絆住，不得抽身。 曉嵐見王奇新安然遁走，寬心大放，敞聲說道：“妹妹！盡與他們糾纏則甚？我們走吧！” 她抬頭看了天色，但見晨曦微露，東方已明，知曉嵐恐時間過久，自己真氣損耗，難以為濟，笑答道：“嵐哥所說有理，妹子也不願與他們久纏。” 宣銀娃聽他們說要走，那能容得，掌中鴛鴦劍一揮，合圍上去！ 曉嵐見宣銀娃母子，朝雪梅撲去，知雪梅武功，抵敵呼魯吐溫，尚嫌勉強，那能再加這母子二人，內心不免焦急，殺機陡起，右手玉蓮一緊，施展“浮雲掩日”絕招，白茫茫一片光幕，朝眾人當頭罩下。 同時，左手劍施展“雨打殘花遍地紅”絕招，祇見一道三尺長虹，宛若玉龍舒卷，往眾人下盤卷去！ 要知這“浮雲掩日”與“雨打殘花遍地紅”的絕招，雖是同時自上而下，但兩種招術的勁道，完全不同，“浮雲掩日”專攻敵人上盤，而“雨打殘花遍地紅”專攻敵人下盤，則上盤是虛式，下槃才是實式，兩個極端不同的勁道，同時發出不難，難就難在配合適宜，時間分毫不差，否則，不僅不能發揮威力妙用，甚至反受其害，曉嵐因得玉蓮實之功，又深悉各種招術之精微，是以，能夠運用自如，配合恰到好處。 眾賊幾曾見過這般奇詭招術，不由驚訝疏神，陰司秀才的右股被寶劍劃傷，踉蹌而逃！ 章雲飛、塗亮二人，掌中鐵鞭及仙人掌，被曉嵐左手劍逼出了手，巫顯、宣鎮東寶劍，亦被曉嵐玉蓮瓣的倒鉤扣住，脫手飛落地上。. 曉嵐得理不讓人，雙足墊勁“平步青雲”縱身往雪梅身前趕去，足甫著地，立刻蓮劍齊施，一招“蓓蕾乍放”劍氣蓮光，倏自下而上，往四周舒展，祇聽“嗆啷”幾聲金鐵交鳴，呼魯吐溫方便鏟和宣銀娃母子的鴛鴦劍，立被玉蓮倒鉤扣住一拂，全部脫手，墜入松柏林中。 曉嵐忙道：“妹妹！趕快走吧！” 說時，玉蓮寶劍齊施，“分花拂柳”逼退呼魯吐溫三人，偕著雪梅，從容而去。 眾賊拾回兵刃，方欲追趕，還是宣鎮東知趣，忙阻止眾人，大伙兒迴轉湖神莊。 曉嵐把玉蓮插回背上，雪梅換回自己青鋼劍佩好，與曉嵐並肩而行。 曉嵐問她來此用意，雪梅坦率告知，欲找巫顯老賊報那殺父毀莊之仇！ 曉嵐聞言，知她誤會，乃將梅桐所說，及梅桐因此遇害情形，對她說一遍，祇隱起蔡萍生臨終時的手式，因蔡萍生臨終的 付，仍是梅伯伯和他的事，他是個誠信的人，不願把自己的事，委諸于人，是以不便說出。 雪梅聞言，方才憬悟，原來殺人毀莊仇人，不是巫顯，而是另一夥不知來歷的強盜，忙說道：“如非嵐哥提醒，妹子幾入歧途，但這夥仇人又到那裡去找呢？” 雪梅說到這裡，眼圈一紅，幾乎掉下淚來。 曉嵐見狀，忙柔聲撫慰道：“妹妹仇人，即愚兄仇人，祇要留意查訪，相信總能探個水落石出！” 雪梅聞言，報以感激之色，點頭道：“嵐哥對妹子如此關切，真使妹子感激不盡。” 曉嵐道：“知己之交，貴在知心，妹妹不用多落言詮，但願我們長在一起，愚兄就心滿意足了！” 雪梅望著曉嵐，情深一望，脈脈含情地，嫣然一笑，面露嬌羞之色，說道：“嵐哥情深，使妹子至死難忘，不過……” 她說到這裡，好似有甚預感般，歡容盡斂，面現隱憂，那種楚楚可憐神態，倍使人憐愛！ 曉嵐見狀，輕輕拍著她的香肩，忙問道:“怎樣嘛？” 雪梅嬌聲嘆氣，慘然說道：“妹子心靈上，好似有甚預感，我們恐怕要墜入‘自古多情終遺恨’的窠臼，果真如此，這身心的折磨，實非人所能堪。” 曉嵐安慰她道：“不會的，祇要我們心志堅定，始終如一，誰有此力量，把我們分開呢？” 雪梅聞言，陡然觸動心事，面上越發悲切，淒然淚下，俄而，牙關緊咬，面色忽變強顏笑道：“未來的事，何必作杞人憂天呢？祇要嵐哥始終如一，妹子縱然身受百刑，決不改變初衷！” 曉嵐見她面上神色，瞬息萬變，弄得莫測高深，聽完她的話，這才接口說道：“耿耿此心，唯天可表，縱是海枯石爛，也難更改。” 兩人邊談邊行，不覺間，已旭日東昇，朝陽匝地了。 此時距湖神莊，少說也在三十裡以外。 曉嵐好似想到一事，口中“咦”了一聲。 雪梅驚訝地望著他，輕聲問道：“嵐哥，什麼事呀？” 曉嵐笑道：“我們祇顧談得投機，竟忘了王兄呢！” 雪梅眉頭一皺，面帶厭惡之色，答道：“隨他去吧！” 曉嵐知她對王奇新厭惡，僅淡淡一提，立刻放開。 偶然抬頭，見前途路上，有兩個玉雪可愛小孩，全身裸露，腰系一件大紅肚兜，年紀最多十歲，手拉著手，連蹦帶跳，迎面前來。 那種天真稚氣，較諸觀音座前的紅孩兒祇有過之，而無不及！ 不僅如此，他們的貌相，完全相同，無絲毫差別，而且，口更是甜得緊，距兩人面前，尚有五六丈遠時，尖聲喊著姑姑，雙手張開，撲了上來。 那撲奔曉嵐的小孩，右手執著一塊紅綢，向曉嵐一抖，立有一股濃郁異香，鑽入鼻孔，曉嵐脫口說了聲：“好香！” 雪梅聞言，面色陡變，忽然想起師父之言，有兩個魔頭，正是這般行徑，急忙屏住呼吸，拔劍戒備，隨急嬌聲告警道：“嵐哥留意，這是嶗山雙魔。” 當她出聲警告時，曉嵐已然迎上前去，雙方相距丈許，急忙縱身揮劍，擋在曉嵐前面。 儘管她應變如何機智，無奈發覺稍晚，李曉嵐不僅鼻間嗅到迷魂亂神香，而且大魔楚雲的白骨陰磷掌，業已發出，曉嵐聞聲縱避，雖未受到傷害，但雪梅因救人心切，被白骨陰磷掌風，掃中左肩。 但見雪梅嬌軀一歪，踉蹌退幾步，口中“嗯”了一聲。 曉嵐忙把玉蓮花取出，施展“春風化雨”絕招，化為一片銀白光幢，將二人身體緊緊護住，才未再受二魔侵害。 雪梅睜開妙目，仔細朝曉嵐面上打量一眼，見他雖是身透異香，面泛紅霞，但神智尚未昏迷，與傳說中祇嗅著香味，立刻神智昏迷，任人擺佈迥異，暗自驚異，低聲說道：“我們已中嘮山雙魔的道兒，行將毒發，趕快逃走，遲恐無及了。” 曉嵐經雪梅提醒，亦覺出身上有異，不僅內心煩渴奇熱，通體熱血沸騰，而且耳鳴心跳，頭腦昏昏，邪思綺念，接踵而來，睜目盯著她一笑，說道：“妹妹所言極是，愚兄心中感覺……” 雪梅不等講完，拉著他的手道：“快走！再遲來不及了！” 她口中說著話，左手拉著曉嵐，右手暗將子母追魂蝶取出兩枚，緊扣掌心。 曉嵐掌中玉蓮花一振，一招“秋風落葉”將二魔迫退三丈，立刻展開流雲飛逝上乘輕功，把臂疾馳。 前行僅十來丈，驀聽嶗山雙魔，哈哈大笑道：“想逃走麼？豈非做夢！不打聽打聽一下，嶗山雙童楚雲、楚靈兄弟，看上了誰，那能讓他逃脫手掌。” 二人聞聲回顧，見發話的人，正是撲向雪梅的二魔楚靈，兩魔身法奇快，離身祇有丈許遠了。 雪梅輕聲說道：“如不施展殺手，恐怕難逃魔掌了！” 曉嵐此時，欲焰高燒，內心奇熱如焚，如非曾服玉蓮實和玉蓮藕，將迷魂亂神香劇毒，抵消很多，恐早已神智昏迷了，因此，對二魔甚為痛恨，聞雪梅之言，立將玉蓮收起，拔出白虹寶劍。 身軀陡轉，一招“玉龍舒卷”自左而右，往二魔中盤卷去！ 二魔正當得意洋洋之際，竟想不到，敵人有此一著，銀虹一現，已認出是柄前古奇珍，不敢輕攖其鋒，慌不迭地縱身閃避。 雪梅看出便宜，趁二魔縱退疏神時，掌中子母追魂蝶，分向二魔咽喉打去。 祇聽“嘶嘶”連聲，一大五小，六只蝴蝶，夾著凌厲的風聲，滿空飛翔，朝二魔頭頂罩下。 嘮山雙魔，聽出聲音有異，縱目一看，認出子母追魂蝶來歷，不禁心膽俱寒，忙倒身下地，施展“燕青十八滾”招術，往斜刺裡滾過去。 饒是二魔機智絕倫，仍然慢了一步，每人凝脂似的手臂上，各被打中一只，祇聽雙魔，發出一聲怒吼，立刻縱身逃走，眨眼無蹤。 曉嵐見二魔逃得如此匆忙，心中大為不解，忙問道：“嶗山雙魔功力，不亞于呼魯吐溫等人，為何受了這點傷，就駭得那樣？” 雪梅嫣然一笑說道：“這是二魔機智的地方，他們深知子母追魂蝶的厲害，如不及時施治，最多一個對時，必然毒發而死，二魔此時內心的憂急，不下于我們，那裡還敢逗留下去？” 曉嵐方才明白雙魔匆匆遁走的原因，但他天性仁慈，不贊成她用這麼狠毒暗器，皺了皺眉頭，輕言勸慰。 雪梅嬌笑道：“你以為我隨便亂用麼？老實說，這子母追魂蝶，來之不易，如非身臨危境，還真捨不得用它呢？”雪梅說到瀕臨危境，驀地焦蹙雙眉，瞥了曉嵐一眼，見曉嵐玉面通紅，一雙俊目，幾乎噴出火來，鼻息急促，通體顫抖，好似發瘧疾一般，玉手觸到他的身上，感覺奇熱如焚，炙熱異常。 知他劇毒瀰漫全身，發作迫在眉睫，顫聲說道：“嵐哥哥，事情緊急，再不能容許遲延了，趕快找個隱祕地方設法施治吧！” 兩個人相偕一陣狂奔，在一個山坳處找到了一座山神廟，鑽了進去，可是當他一進入山神廟，毒性也發作了。 曉嵐此刻突然感到全身發熱，血液僨張，兩只眼睛紅的似要噴火，他們也就是剛剛坐下，李曉嵐一翻身就抱住了人家雪梅姑娘。 蔡雪梅此時是眼兒睨睇，嬌喘吁吁，心頭怦怦在跳，連呼吸都急促了。 兩個人就這樣抱在了一起，漸漸的將衣服脫了，褲兒解了更是緊抱在一起。 |
第六章 蓮實活命
夜幕低垂，黑暗又籠罩著大地。 那座無香火的山神廟內，隱隱約約，傳出喁喁之聲。 乍聽上去，祇是嘰嘰咕咕，不甚清楚，而且還雜有女人嚶嚶啜泣聲音，宛如巫峽猿啼，杜鵑悲泣！ 但仔細一聽，卻是兩個少年男女，情語綿綿，盡吐心聲。 那少女，好似受了無窮的委屈，一面輕聲低語，一面嚶嚶啜泣。 那少年被對方的啜泣所感，溫言撫慰，連聲央告請其寬恕。 眼前光景，好一幅纏綿悱惻的圖畫，使人為之鼻酸。 那少年正就是李曉嵐，他激動的說道：“妹妹，都怪我心智迷失，而造成大錯，無話可說，總之一句話，千不是，萬不是，都是我不是，任由責罰，惟求不要傷心。” 那少女乃是蔡雪梅，她幽幽一聲長嘆道：“嵐哥哥，這怎麼能怪你呢，其實我也中了二魔的毒，我的傷心，乃另一件事……” 曉嵐忙道：“你的事就是我的事，不妨說出來，我們商量商量，將它悶在肚裡，非但於事無補，更令愚兄著急要死，何苦呢？” 雪梅幽幽長嘆道：“嵐哥哥對我深情，妹子刻骨難忘，但恐我們離多會少，徒令人柔腸寸斷。” 曉嵐忙答道：“請妹妹放百二十個心，愚兄不是那樣薄倖的人，我已經再三表明心跡，妹妹為何老不相信呢？” 雪梅道：“並非妹子不相信，而是萬一我離開你，不知你內心要怎麼的難受呀！” 曉嵐慨然答道：“萬一妹妹離開我，內心的痛苦，固是人所難堪，不過，儘管放心，愚兄的心，是永遠不變的，我將接受身心的折磨，來贖我今天的罪愆，我決不懊悔，更不逃避與怨恨，我將高高興興地迎接痛苦，直到那人生盡頭。” 雪梅聞言，啜泣之聲更急，哽咽說道：“哥哥情深愛重，妹子雖死何憾？祇惜命薄如紙，不能伴哥哥共偕白頭，廝守到那遙遠的未來，妹子身雖離開這個世間，但這顆心，赤裸裸的心和我的靈魂，將永遠伴著你，讓它突破無限空間與漫長時間。” 曉嵐也有無限的傷感，以惶急而淒涼的聲音問道：“妹妹老說這些不祥的話，使人心碎欲裂，究竟是甚麼事呀！快說出來吧！那怕是劍樹刀山，愚兄決竭力以赴。” 雪梅似乎被他至情感動，倏然語轉堅絕激昂，慨然說道：“說出來，可不準你悲傷呀！” 曉嵐答道：“為了妹妹，愚兄決不敢違！” 雪梅突轉歡笑道：“再有幾個時辰，我就要離開你了！” 曉嵐驚訝道：“真的？” 雪梅“嗯”了一聲，並末講話。 曉嵐聞言，好似當頭棒喝，喟然長嘆道：“才相逢，又賦分袂之曲，妹妹豈非太狠心了嗎？” 雪梅語聲忽轉淒厲，慘然說道：“妹子不僅狠心離開嵐哥，而且還要離開恩師和這世間的一切。” 曉嵐急忙問道：“此話從何說起？” 雪梅道：“妹子已中了大魔楚雲的白骨陰磷掌，如今陰火逐漸攻心，再有幾個時辰，立被陰火所化，成為一堆白骨。” 曉嵐惶急地問道：“有甚麼方法可救？” 雪梅道：“除了千年成形的靈芝，或玄門的靈丹妙藥外，恐怕無能為力。” 曉嵐道：“玉蓮實如何？” 雪梅道：“九天玉蓮，乃天府奇珍，每甲子才能開花結實一次，這種可遇而不可求的曠世奇珍，到那兒去找？” 曉嵐道：“先不談難易問題，你祇說這東西有沒有效。” 雪梅道：“當然有效啊！” 曉嵐聞言，敞聲狂笑。 雪梅問道：“嵐哥，你笑甚麼？” 曉嵐以充滿歡悅的語氣道：“妹妹怎不早講呢？險些把我急煞了。” 雪梅問道：“嵐哥莫非有此奇珍？” 曉嵐道：“妹妹真是當局者迷，如沒有，那玉蓮花是從那裡來的呢！” 雪梅恍然大悟，語帶歡悅道：“有此奇珍救命，妹子不會和嵐哥永別了！” 曉嵐急忙搶著道：“當然！當然！” 雪梅阻止他道：“少高興！永別固然不會，但短時間的離別，那是難免的呀！” 曉嵐道：“長短離別，總免不了相思之苦，最好，是永不分離多好！” 雪梅嬌聲笑罵道：“羞羞，看你那樣臉厚！” 曉嵐道：“難道妹妹沒有這個感覺？” 雪梅幽然嘆道：“人同此心，我那能例外？無奈身在師門，受門規戒條的約束，不能自己，除了能夠自立門戶外，實難如願。” 曉嵐道：“要忍耐到幾時呢？” 雪梅道:“事情很難作準，也許三五年，也許一年半載。” 曉嵐道：“這漫長的歲月，我如何度過啊！” 雪梅道：“假如沒有玉蓮實奪命，又將如何呢？” 曉嵐道：“絕望祇是一個苦，毫無希望成份，尚可勉強熬過，但有希望的想念，滋味可不同了，不是祇靠煎熬就可度過的。” 稍停一會，曉嵐掉轉話鋒道：“連皮把它服下吧！” 雪梅“嗯”了一聲，隱隱傳來咀嚼的聲響。 半晌，祇聽得雪梅歡悅的聲音道：“嵐哥哥，這玉蓮實靈效真大，剛下肚，已覺出煩渴盡去，通體舒適。” 曉嵐道：“明日清晨，我們即可迴轉三俠莊了。” 雪梅道：“不行！我還有事要辦。” 曉嵐道：“甚麼事這等重要？” 雪梅故意撒嬌道：“偏不告訴你。” 曉嵐道：“可別讓我望穿秋水呀！” 雪梅道：“多則一月，少則一兩天！” 曉嵐道：“如果時間太久，豈不要耽誤三俠的大事？” 雪梅道：“巫顯老賊所約能手，我們全照過面，有你這個武功高強的人在那裡，何必要我去錦上添花呢？” 曉嵐道：“話不是這麼說，三俠對妹妹寄 希望甚大，不能使他們失望。” 雪梅道：“奇怪，他們都是成名多年的老前輩，為何把希望寄 在我的身上？” 曉嵐道：“不管怎樣，我希望妹妹早點來，免我盼望。” 雪梅道：“嵐哥哥放心，妹妹儘可能趕來，其實妹子的心，還不是和你一樣，不過，這是沒有辦法的呀！” 他們話講至此，又恢復喁喁而談，令人難以聽清。 日上三竿的時候，他們才手挽著手，走出山神廟來。 在這朝陽照射下，他們的臉上，越發顯得神采飛揚，容光煥發。 曉嵐緊握著雪梅的纖纖玉手，再三叮嚀！ 雪梅現出依依不舍的神色，連連點點頭，妙目含情，凝視著曉嵐。 到了官道，二人方始分手，雪梅三步一停，五步一瞬，遠遠一里以外，才展開足程，朝東北方而去。 曉嵐目送雪梅，直到不見蹤影，仍然佇立道上出神，好似一尊沒有生命的塑像。 良久，忽聽一個蒼老的聲音，喘息著大聲疾呼道：“還不趕快躲開，莫非想找死嗎？” 曉嵐聞聲，才從沉思冥想中覺醒過來，睜目一看，見前面來了一個白須白髮的清瘦老道，步履蹣跚，踉踉蹌蹌而來。 看其神態，似是受了極重的傷。 老道剛走至曉嵐身前，身軀一歪，登時跌倒道邊的水溝中。 曉嵐慌忙縱上前去，伸手一探鼻息，發覺老道，氣若遊絲，而且鼻孔中，不斷有冷氣噴出。 睜目向老道身上打量，卻不見受傷的痕跡，不禁驚訝萬分！ 連忙蹲下身去，解開老道道袍，用手撫摸一下胸口，誰知不摸猶可，這一摸，更使他駭了一跳，趕忙把手縮回，滿面都是驚異之色！ 原來老道身上，奇寒刺骨，曉嵐的手，剛與老道身體相接，登時好似觸電一般，右臂幾乎失去知覺。 曉嵐方始覺悟，老道乃是被陰寒之氣所傷，難怪通體找不出創痕。 老道所中陰寒之毒雖然奇重，但因功力甚深，心中明白，曉嵐舉動全都知曉，恐他不知輕重厲害，被對頭所害，乃拚舍痛苦，勉強伸出右手，往來路一指。 曉嵐順著他手指處一看，遠達二三裡外，並無人跡，輕聲附耳說道：“道長放心，全有我啦！” 說完，忙從懷中玉瓶內，倒出一粒玉蓮實，把真氣運於雙掌，抵抗寒氣的侵襲，錯開老道下顎，將蓮實放入他的口中，然後把下顎托回原位，說道：“這是玉蓮實，趕快把它服下吧！” 老道聞言，喜出望外，祇見他嘴皮微動，嘴角掛著一絲笑容。 曉嵐提著老道腰系絲帶，縱落道旁，把他放在一株小樹下。 約莫半盞茶工夫，老道身上，白霧直冒，向四周展布，霎時，祇見白忽忽一團，老道和那株小樹，全被白霧罩住，失其所在。 曉嵐距那團白霧，尚隔五六尺遠，祇感覺寒氣侵肌，宛如置身玄冰地獄，機伶伶打了個寒栗，心說道：“好厲害！” 足足經兩個時辰，老道身上白霧，方才逐漸退盡，現出身形，但仍然背倚樹幹未起。 他目射感激光芒，向曉嵐含笑點首道：“如非小俠相救，貧道這條老命就保不住了，敢問尊姓大名，使貧道永誌不忘。” 曉嵐道：“後輩李曉嵐，道長法諱如何稱呼？尚祈見示。” 老道答道：“貧道臥雲。” 曉嵐躬身說道：“原來是臥雲道長，失敬了。” 臥雲搖手道：“不用客套，令師是那位，能見示否？” 曉嵐道：“後輩乃天門李琦之子，並無師承。” 臥雲道長，仔細朝曉嵐面上打量一眼，敞聲大笑說道：“李琦老弟有賢姪這麼一個佳兒撐持門戶，可謂終身無憾了，令尊可好？” 曉嵐聞言，淒然淚下，哽咽說道：“家父已歸西十二年了。” 臥雲道長，驚“噫”一聲道：“怎麼？他……” 說到這裡，老淚縱橫，再也無法出口了。 曉嵐觸動悲懷，不由放聲大哭。 臥雲恐他過度悲痛，傷了中氣，強忍滿腔悲痛說道：“賢姪不用悲痛，但不知令尊如何謝世的，為何這多年沒聽人提起？” 曉嵐隨將李琦遭難情形，及自己被鬼漩捲入經過，向臥雲道長講了一遍。 臥雲道長聽完經過，不免向曉嵐勸慰、道賀一番。 曉嵐經這樣打岔後，悲痛稍減，問道：“師伯所受何傷，因何這樣厲害？” 臥雲道長嘆口氣道：“受了雪山老魅呼侗的玄冰掌，如非賢姪奇珍奪命，此時恐已身死了！” 說時，他好似想起一事，滿面驚恐，不住地朝四周打量。 曉嵐見他如此情急，亦縱目向四周眺望，卻未發現異兆，急忙問道：“師伯看甚麼呀？” 臥雲道長，長長地籲了口氣道：“還不是為了雪山老魅這個魔頭嗎？恐他悄悄掩來，乘機暗算。” 曉嵐道：“雪山老魅呼侗，到底如何厲害？師伯因何這般畏懼！” 臥雲道長道：“你那裡知道老魅的厲害！他不僅玄冰掌，陰毒無比，丈許遠近，中人立斃，尤以他魔教中二心神功，雙手能同時發招攻敵，身形更是飄忽如電，宛如鬼魅一般，使人防不勝防，師伯吃的虧，就在二心神功上。” 曉嵐“哦”了一聲道：“師伯因何與他結仇？” 臥雲道長嘆口氣道：“祇不過懷璧其罪呀！” 曉嵐聞言，迷惘不解道：“究竟怎麼回事呀？尚祈師伯言明。” 臥雲道長還未答話，縱目先向四周打量一眼，這才說道：“我和老魅，同居大雪山多年，原本相安無事，談不上恩怨二字，祇因十五年前，與令尊及梅桐兩位聚會後，由天門返大雪山，道經三峽時，恰逢盤踞三峽的水寇……獨霸川東練鋒手下打劫，因他們手段太辣，連一活口也不留，於是路見不平，拔刀相援，把群賊趕走，當時客商中，有個珠寶商人，因感激我救命恩德，將一方玉符相贈，回到大雪山後，覺得那玉符可愛，上面還刻有靈山雪景，惟妙惟肖，乃將其傳觀友好，全都未認出來歷，後被靈悟大師看見，才認出那是廣成子所留的藏珍圖，命我妥為秘藏，以免因寶受累，我因靈悟大師，乃方今奇人，所說的話，自非虛假，乃依言行事，不再示人，誰知武林中人，耳目最為靈敏，第三天早上，雪山老魅呼侗，就登門求見，始則軟語商量邀我和他合作，以便掘取藏珍，我當然不願與妖邪合污，婉言相拒，老魅見我拒絕，不由惱羞成怒，乃虛聲恫嚇，雙方一言不合，動起手來，如憑真功夫，我不比他差，但他二心神功厲害，玄冰掌又太過陰毒，是以被迫逃離大雪山，來到尼山隱居避禍。” 曉嵐急忙問道：“如此說來，那塊古玉符一定落入老魅手中了？” 臥雲道長道：“他如得手，不致窮追不舍，趕到這裡來啦！” 曉嵐道：“師伯匆匆離開大雪山，莫非已將玉符帶走？” 臥雲道長搖搖頭道：“帶在身邊，豈非引火燒身。” 曉嵐聞言，眼珠一轉，拍手笑道：“姪兒知道了，莫非仍藏原地？” 臥雲道長含笑點首道：“賢姪真聰明。” 語聲甫落，忽聽一聲喋喋怪笑道：“就等這句話。” 聲落人到，端的神速得緊。 臥雲道長、李曉嵐兩人，祇見白影一晃，身前不遠，立刻現出一個三尺高通體雪白的怪人。 此人白髮白須，皮色潔白如雪，沒有一絲血跡，左腿齊踝折斷，右手執著一根三尺長的紫竹竿，面露詭笑，目蘊兇光，注視著臥雲道長，對旁立的李曉嵐，好似根本未見，連正眼也未瞧一眼。 臥雲道長見雪山老魅到來，身體略為掙扎一下，無奈全身酸軟，無法站起。 曉嵐晃身站在臥雲道長身前，急聲喝道：“來者何人？” “你問本尊者名號麼？說出來可要把你嚇死。” 曉嵐故作從容，將嘴一撇，說道：“小爺會過的魔頭，不知凡幾，不但未被他們嚇倒，反而一個個鍛羽而逃，你自己估量估量，能否及得上宣鎮東、呼魯吐溫、嘮山雙魔、雪山老魅等人，如自信比他們高，不妨吹吹大氣，如和他差不多，勸你還是趁早收風吧！” 頭陀聞聽曉嵐說出這些名字，果是和自己同時人物，不禁驚訝萬分，但他始終不相信曉嵐所說是真的，略為猶豫一下，厲聲暍道：“小狗拿命來！” 聲落杖到，端的凌厲神速已極！ |
第七章 臥雲失蹤
曉嵐俟頭陀禪杖襲來，離頭頂尚有五寸之際，倏地擰身滑步，右手玉蓮一舉，“順水行舟”蓮瓣倒鉤，扣住杖身，往右後方一奪，雖未將其脫手，但頭陀的身體，卻被帶著搖晃兩下，不禁面現驚詫之容。 曉嵐笑道：“我說如何？還是把名號講出來吧！” 頭陀略為怔神，喋喋怪笑道：“吾乃五台赤霞尊者，小輩叫何名字？” 曉嵐笑道：“在下李曉嵐，大和尚來此，意欲何為？” 赤霞尊者道：“吾受雪山老魅呼侗之 ，來此找臥雲道長，索討古玉符。” 曉嵐眼珠一轉，心說道：“我何不如此這般，讓他們去火並，俟師伯身體復原，無後顧之憂，就不會再怕他們了！” 主意已定，忙笑對赤霞尊者道：“你們這些邪魔外道，真個不講信義，爾欺我詐，習以為常，那雪山老魅把古玉符奪去，不知隱藏何處？被我們追趕，帶傷而逃，卻故意嗾使你與我們為敵，他則躲在一邊養傷，等他把傷養好，帶了古玉符一溜了事，再也記不起你這個替他賣命的人了！” 赤霞尊者聞言，略為動容，旋即恢復常態，厲聲道：“小輩少在本尊者面前耍花鎗，雪山老魅乃成名多年的前輩，那能做出這種出賣朋友的事？” 曉嵐察言觀色，知赤霞尊者，口頭雖然那麼說，但心裡卻已動搖，態度越發裝出從容不迫，緩緩說道：“那倒不然，你有先入之見，對於我說的話自是聽不入耳，但是他身上受傷，藏身處又異常詭秘，總不會是假的吧？” 赤霞尊者聽完，沉吟不語，好似暗想心事般。 曉嵐見他神色就知這和尚已是起疑，心中越發拿穩，笑說道：“我還特別提醒你，呼侗的機智詭詐，武林中人，差不多完全知曉，在他的腦海裡，祇有利害，沒有道義呀！” 赤霞尊者被曉嵐這幾句話，擊中心病，不由他不信，面露忿容，銅鈴大眼，射出兇光，恨聲自語道：“可惡！可惡！” 忽然發出宏亮的聲音道：“小輩，你這些話是真的嗎？” 曉嵐從容笑道：“話到此地，信不信但憑於你！” 赤霞尊者怒氣衝霄，厲聲喝道：“如發覺是假，當心你的狗命！” 曉嵐笑道：“你如發現我騙你，不妨再到這兒來，我們找個清靜的地方，拚個死活存亡。” 曉嵐這樣說，一面在堅定赤霞尊者的信心，使他及早離開，與雪山老魅內鬨，另一方面，他已試出赤霞尊者的武功，憑掌中玉蓮和白虹劍，足以搪得住，大家叫明拚鬥，以免臥雲師伯受累。 赤霞尊者，口說一個“好”字，立刻縱身離去。 曉嵐見赤霞尊者的輕功身法，和自己差不了多少，與適纔房上人的身法相較，差得甚遠，心中暗道：“適纔那人是誰呢？他來此有甚企圖呀？” 曉嵐的腦中，電光石火般閃得一閃，暗中打定主意，管他是誰？反正找上頭來的，決不是好路道，如今先把眼前敵人遣走再說。 赤霞尊者龐大的身軀，縱出村外五丈左右，曉嵐縱目朝四周打量一眼，不見異兆，乃展開水宮壁圖上所學“天禽”身法，尾隨赤霞尊者身後。 赤霞尊者乃旁門中有數的高手，曉嵐身法雖然輕靈，那能瞞得了他？ 掉頭一瞥，見曉嵐跟來，忙將足步停止，厲聲暍道：“你來幹什麼？” 曉嵐笑答道：“還不是想從你身上，找尋雪山老魅的藏處呀？” 赤霞尊者，好似心中發急，怒吼道：“如再跟著我，立刻要你的小命。” 說時，掌中禪杖一掄，裝著作勢欲發之狀！ 曉嵐神色自若，方欲開口答話………。 驀聽右側灌木叢中，發出“嗤”的一聲冷笑。 這笑聲，尖銳冷峻，在此萬籟無聲的深夜裡，非但覺得刺耳，更令人心悸！ 曉嵐和赤霞尊者，耳目全都靈敏非常，一聽笑聲，已知為女人所發。 二人同時面露驚異之色，心說道：“這人又是誰呢？” 赤霞尊者，性較急躁，剛想一想，銅鈴般大眼，瞪著灌木叢中，暴喝一聲，縱撲過去。 祇見一條高大的紅影，在灌木叢中滾轉不休，劈劈啪啪樹幹折斷的聲音不絕。 但是，卻不見冷笑的人蹤跡。 “怪，真怪！” 曉嵐和赤霞尊者的心中，暗暗這樣說。 二人略為稱怪的工夫，又聽左側的灌木叢中，有冷笑的聲音傳來。 這次不僅有笑聲，且還有諷刺的笑罵道：“憑你這幾下野狐禪，能奈得了我老人家，豈非做夢？” 赫然是一個老婦的聲音。 赤霞尊者，被老婦這一撩撥，業已動了真火，口中哇哇怪叫道：“有種的！現身出來，和本尊者見過高下。” 說著，手提禪杖，氣虎虎朝左面灌木叢中趕去！ 因兩者相距有三十多丈遠，赤霞尊者用盡全力，也得四五個起落，才能抵達，所以，赤霞尊者到了灌木叢中，徒使那些無知的樹木遭殃外，敵人身形，仍然沒有看見。 曉嵐意欲看看這老婦，是怎麼樣人？亦隨著赤霞尊者身後趕去。 落地一看，不見老婦蹤影。 他方始懵然憬悟，原來第一次在屋頂的人，多半就是她了！ 此時的曉嵐，固是驚異發楞。 赤霞尊者，祇氣得七竅生煙，拿那些樹木出氣。 忽聽前面約三十多丈遠，那老婦的聲音說道：“我老人家此時身有要事，不便逗著你玩，改日有暇，再行補償吧！” 赤霞尊者未等老婦說完，業已追撲過去，老婦說完時，雙方相距，僅五六丈遠了。 祇聽老婦暴喝道：“不看你還有用處在，今天就容你不得，見面禮拿去吧！” 老婦語音甫落，祇聽赤霞尊者一聲怒吼，龐大的身軀立從空中摔了下來！ 幸而他武功精純，離地約五六尺高，腰肢微微用勁一挺，雙足點地，才未跌倒。 曉嵐縱過去一看，見赤霞尊者的頭面上，釘著十餘根松針，袈裟上亦刺上百數根，宛如刺xx娟一般。 赤霞尊者，正用蒲扇般的毛手，不斷拔除頭面松針。 曉嵐見狀，大為驚訝！ 心中暗說道：“老婦打出松針時，雙方的距離，最少在五丈以外，她能用這麼輕的東西，打出這麼遠，可見老婦的內功，已達飛花摘葉，隨意傷人的化境，自己出道以來，還是第一次見到這樣高人，可惜她神龍見首不見尾，未能目睹真面，深感遺憾。” 於是呆呆地站在那兒發楞！ 赤霞尊者，把全身的松針除去，回頭見曉嵐站在他身後發楞，心中有氣，厲聲喝道：“小輩還不快走，本尊者可不客氣了！” 曉嵐見赤霞尊者，恁般情急，抬頭看了看天色，已經斗轉參橫，離天明不遠，內心關切師伯臥雲道長，不能再和他廝纏下去，笑說道：“誰耐煩和你廝纏，這樣兇幹什麼呀？” 說完，故意露一手給他看，暗中用勁，足點地面，驀地縱身而起，約十丈高，忽然將身折轉，兩臂平張，施展“天禽”身法中，“靈鷲劃空”，“孤雁迴環”奇招，掌中玉蓮和白虹寶劍，化為兩個銀白大光球，緊護下面，圍著十餘丈地面，盤旋一圈，然後才向鎮店縱去。 赤霞尊者見曉嵐這一手輕功，他臉上那份驚詫，較剛才更甚，好像泥塑木雕般，在那兒出神，一直看到曉嵐的身形，消失在鎮店中，這才提起禪杖離去。 曉嵐回到房中一看，怪事又發生了，使他手足無措地，呆呆站在臥雲道長床前發楞。 原來，就在他離開店房的工夫，臥雲道長失蹤了！ 他怔了一會兒神，急忙探手撫摸毯子，發現內中余溫猶存，知道臥雲道長，離開房間不久。 又縱目朝房內注視一遍，並未發現絲毫爭鬥痕跡，顯然臥雲道長的離開，並非出於暴力，心始稍放。 但是，頃刻間，又產生了疑問，他深深地知曉，在他離開的時候，臥雲道長仍不能自由行動，為何在個把更次，恢復那樣快？同時他明知自己在鎮外，為何不來會合，走時又未留下片紙隻字，豈不是太不合情理嗎？ 曉嵐在水宮困居六年，觀察和判斷力，較一般人敏銳，反應亦非常敏捷，一見到眼前情形，已經覺察到臥雲道長雖未被暴力襲擊，但卻是被劫無疑！ 他想到了劫持，立刻連想到那戲弄赤霞尊者的老婦，她臨走時，不是向赤霞尊者說過嗎？她因有要事，不願和他廝纏嗎？從時間與老婦輕功來看，祇有她才能做得那樣乾淨。 “她是誰？劫持臥雲師伯，又是什麼用意呢？” “曉嵐把這兩個疑問，在腦海中縈迴思索一會，老婦是誰？他自然無法知曉，但劫持臥雲師伯的用意，他算是得到了答案，祇不過是為了那塊古玉符而已。 曉嵐見為了一塊古玉符，臥雲道長險些兒為此喪命，而且事情尚在不斷的演變中，到什麼時候，才能告一個段落，誰也不敢預料，他暗暗警惕著，蔡大俠那塊古玉符不能隨便示人呀！萬一步了臥雲師伯的後塵，應付糾纏都來不及，那能有精力完成梅伯伯的遺命呢？ 不過，這塊古玉符，除了三俠和張叔叔外，還得要給一個人看，因為她……我不能瞞著她呀！ 他想到了雪梅，那山神廟中，纏綿悱惻的一幕，又湧現他的腦際，雪梅的多情、雪梅的美麗倩影，幾乎把他的心房緊緊佔據，他恨不得馬上和她在一起，情不自禁，自言自語道：“我相信她的心，還不是和我一樣，也許她比我還要著急些，說不定她會提早趕到三俠莊去呢！” 曉嵐由於迫急與心上人見面的心驅使，才把他從沉思默想中，回覆到現實來。 他仔細算了算時日，感覺離三俠約會的時間，僅有三天半了，如不在三天中，把臥雲師伯找到，勢必要耽誤三俠的約會，如先赴三俠之約，再尋找臥雲師伯，時間耽擱太久，臥雲師伯身在人手，豈不可慮？ 他為難一陣，當機立斷，決定先尋找臥雲師伯，如到了第四日午間，仍無跡可尋，祇有赴三俠之約，俟三俠莊事了，再踏上征程，繼續追尋臥雲師伯的下落。 主意既定，忙從身上，掏出一塊五錢重散碎銀子，扔在桌上，算是作為店飯之資。 好在他和臥雲道長身無長物，說走就走，當他離開呂陵店時，已是晨光微露了。 曉嵐來到昨晚老婦戲弄赤霞尊者處，仔細向那些草叢灌木打量，果然發現每隔三十餘丈，筆尖微有傾折痕跡，一直由左側灌木叢中，包抄到鎮店牆腳為止。 曉嵐見狀，不僅解決了第一次聞聲追出，不見人影的疑團，更驚異老婦的輕身功夫，有這麼深的造詣？難怪赤霞尊者和自己要疑神疑鬼了。 曉嵐追到牆腳後，再也無跡可尋，祇得返身縱回發足處，圍著灌木林右轉，經三十丈的平沙地面，抵達鎮店右腳，情況與左面相同，再無線索可尋。 賭氣回到原處，放棄左右兩側，一股勁朝北搜過去，約五十餘丈，見右側不遠，草尖微折向東。 曉嵐見狀，如獲至寶般，不由精神陡振，順著東方直追，沿途所見單尖折轉距離，僅在二十丈之間，與灌木叢中的距離，相差一倍。 曉嵐沉思想了一想，驀然醒悟，自言自語道：“原來老婦在灌木叢中，戲弄赤霞尊者的時候，她是單獨一人，因此輕功那麼高，後來她趁我與赤霞尊者怔神當兒，悄悄由右側繞回鎮店，把師伯擄走，所以輕身功夫，大打折扣。” 於是，毫不猶豫，展開足程，朝東疾馳！ 沿途經過草地、沙土地方，有顯明的足跡可尋，午未相交的時候，已來到滋陽縣泅水江邊，足印忽然北轉，乃循著泅水北岸追躡過去。 前行三、四十裡，滂沱大雨，從天而降，將沙灘上所留的足跡，全部衝毀，再也無跡可尋。 更糟的是，江流忽然成了九十度的轉彎，往東而去。 這時，他眼前擺著兩條路，一條是沿江東行，一條是往楊寧的官道，究竟應該走那條路，他一時間也無法作決。 天上的雨，愈來愈大，全身已成了落湯雞，竟欲找個避雨所在，南北西三方，三十多里，全是一片平原沃土，非但人家房舍，甚至連一株較大的樹木都沒有，唯有東面十餘裡地，離江岸約兩三裡，隱隱有大片房屋，四周還有不少樹林圍繞。 曉嵐一見，心中大喜，乃加緊足程，冒雨前趕。 盞茶工夫，已來到桃林叢中的一個鎮店，距入口不遠有一家招商客店。 曉嵐方欲邁步入店，店小二已滿面堆歡，迎至門口，衝著曉嵐，躬身施禮道：“呆鳥客官纔來呀！小的已等候多時了！” 曉嵐聽店小二見面就叫他“呆鳥”不由又好氣又好笑，知道一定有人在和自己開玩笑，故意命店小二揶揄自己，當然不便和店小二一般見識，不但沒有生氣，反而和顏悅色，笑問道：“是誰吩咐你的？此地叫什麼名字？” 店小二見曉嵐這般神態，越發相信那紅衣女子的話，裝著神秘一笑道：“這兒名桃村，至於吩咐的那人，說你知道她，祇進到房內，就知道了！” 曉嵐聞聽店小二的話，又看了看他面上的神色，心說道：“能和我鬧著玩的，在這世間上，祇有兩人，一是王奇新，一個就是她……看店小二臉上的神色，多半是她無疑，但是她為何不與我見面呢？” 店小二閱人甚多，招子雪亮，見曉嵐沉思暗想，忙說道：“呆鳥客官，趕快隨小的來，何必白費心機呀！” 曉嵐裝沒聽見，隨著店小二，穿過一條三丈長的走道來到一個天井的正房前。 店小二笑指房間道：“這是小店獨一無二的上房，裡面清爽乾淨，如非有好心人替客官訂下，早被人佔去了。” 店小二一面說話，一面取出鎖匙開門。 曉嵐首先入目的，祇見室中桌上，擺著五六道菜，一壺酒，一杯一筷一碗，正中央還放著大碗熱氣騰騰的湯！ 尤令他驚訝的是，東西靠壁的床上，放著一個油布包。 店小二望著他，神秘一笑道：“呆鳥客官，那床上衣包，是那好心人留下的，趕快把濕衣換了，用酒飯吧！” 曉嵐忙把床上衣包打開，內中果有一套與自己顏色相同，大小一樣的文士裝，甚至內衣褲及鞋襪，無不相同。 曉嵐暗忖她的心思細密，對於自己，可謂“體貼入微”臉上露出滿足的微笑。 忙將濕衣脫去，換上乾衣，幸而顱上所懸絲囊，因上塗有蠟質的東西，因此滴水未侵，乃將濕衣袋中的玉瓶取出，揣入懷內。 手觸衣袋，似乎感覺內有東西，軟軟地，光滑細膩，取出一看原來是一方粉紅色手帕，剛剛取出，鼻端就聞到一股蘭麝幽香，沁人心肺，不用拆開細看，即知乃女兒家的東西了。 曉嵐小心翼翼，拆開一看，那方手帕，約尺許見方，折疊成四疊，僅有五寸大小，上面還寫著一些娟秀的小字。 曉嵐仔細一看，開頭就是：“呆鳥！恁般糟蹋身體，好教人心痛欲裂，為了妹子你應該好好保重。” 曉嵐看完開頭這幾句話，雖祇是寥寥幾句，但已經吐盡心聲，關切、體貼到了極點，情深愛重，暴露無遺。 內心中說不出的溫暖和感動，那分喜悅，更不用提了。 於是，曉嵐以無限歡悅，萬分的感動心情，繼續往下看去，祇見下面寫道：“本想與你見面，罵你幾句，無奈師命難違，徒令人柔腸寸斷，特為君訂下落足之所，備下衣物酒食相待，希善體妹意，更衣進食，酒祇四兩，聊作擋寒之用，不許增添，慎防因酒誤事，至於臥雲道長，是被一位前輩擄走，因雨大天昏，看不清是誰？所取的途向，大概是蒙山方面，妹子師命完後，當來尋你，會期前，直到三俠莊相見，如期前無法來，一月以後，妹子決到家父墳前，恭候哥哥駕臨，以便令他老人家安心，因為他有你這麼一個少年英俊，武功高強的……’最後兩行是： “他老人家的仇，相信能在我們手中，替他報復！” “到時望哥哥早來，免使妹妹惆悵盼望！” 落款是： “你知道的妹妹拜上。” 曉嵐把雪梅的紅絹留書看完，喜得心花怒放，把那一方香噴噴的紅帕，狂吻把玩一陣，愛不忍釋，小心翼翼，貼身收藏起來。 不忍拂她的一片癡情，立刻按照信中的吩咐，吃喝起來。 外面的雨，片刻不停，淅瀝之聲，使人生厭。 曉嵐把飯吃完，店小二恰好前來掌燈送茶，把殘菜撤去後，又送來一盆熱湯，請曉嵐洗澡擋寒。 曉嵐見店小二這般慇勤招待，深知是心上人的緣故，不僅對心上人，刻骨難忘，就是對店小二，亦生出好感。 溫言笑道：“多謝小二哥這樣的照顧我。” 店小二把濕衣鞋襪拿起，笑著說：“這是應該的嘛！何況還有那位小姐的再三叮嚀呢？” 曉嵐見他拿起濕衣要走，忙問道：“你拿到那兒去？” 店小二神秘一笑答道：“客官就不用管了，反正你用不著，把它丟掉，豈不可惜？” 曉嵐以為店小二貪小便宜，笑了笑，揮手令去。 店小二走後，曉嵐把房門拴上，洗了個熱水澡，覺得全身舒暢很多，穿好友服，命店小二把浴盆拿去，然後躺在床上養神。 那雨，一直下到子夜以後，方始減小，但是還沒有停歇，瀝瀝聲響，仍是清晰可聞，曉嵐空自著急，也無可奈何。 一夜無話，次日黎明，曉嵐一聽雨聲已止，忙從床上縱起，匆匆結束妥當，叫店小二送洗臉水，並算店飯賬。 店小二堅留他稍待一會，以便弄點早點充饑。 曉嵐既關心臥雲師伯安危，復記著三俠的約會，全都急如星火，那敢絲毫耽誤？ 匆匆取了一塊散碎銀子，朝店小二手中一塞，立刻閃身出門。 店小二還待說，店飯錢已付過了時，曉嵐業出了桃村的樹口了。 曉嵐趁著天尚未明，路上泥濘，尚無行人的當口，傾全力展開流雲飛逝上乘輕功，雙足尖微點著地面，風馳電掣般，加緊往前飛馳！ 辰初時候，業已奔馳百餘裡，越過了泅水源頭，來到仲村。 曉嵐在仲村，隨意找了一個飯店打尖，並向店家，打探去蒙山的途徑。 經店家一說，才知打此往東南方走，約三十餘裡就到了。 曉嵐剛開始吃飯，忽聽店門外，傳來幾聲木魚的聲音和一聲“阿彌陀佛”的佛號。 聲音剛落，又聽店夥粗邁的喝罵聲音道：“快滾！不要在此惹厭，如不聽話，當心剝你的皮！” 曉嵐初聞佛號時，因那聲音尖細沙啞，心中又有急事，未能回頭觀看，聽到店夥喝罵，心中感到奇怪，暗說道：“施不施捨，但憑你們，為何對一個出家人，這樣粗暴？” 忙回身掉頭，向店外打量。 但見店外，站著一個大頭麻臉，滿頭癩痢的尼姑，身裁約三尺五寸，通體皮膚如墨，偏偏枯瘦如柴，鳥爪般的手上，拿著一個小木魚，不停地敲打，口中露出編貝白牙，喃喃唸佛，看她的年紀，最多才十五、六歲，任店夥如何喝罵，臉上笑容不減，一雙黑白分明的大眼，精光灼灼，注視店內。 曉嵐看見這個小尼姑，覺得她雖然奇醜異常，但她那雙精光灼灼的眸子，卻瞞不了曉嵐一雙慧目。 他好似對醜尼姑特別有好感，忙縱身上前攔住店夥道：“不要對她這樣無禮，讓我來問問她！” 店夥被曉嵐神采氣度鎮住，那敢說一個不字，登時改變了一付面容，躬身陪笑說道：“客官請回吧！有甚麼事吩咐一聲就得啦！何必理她幹甚麼？她一身這樣臟，當心和她接近後，連飯也不能下咽呀！” 曉嵐見店夥嘮叨半天，明知他是好意，但是，心中討厭他的勢利眼睛，俊目一瞪道：“不用你管。” 店夥討了一場沒趣，祇得喏喏連聲走開。 曉嵐走到小丑尼面前，溫言問道：“小師父，你住在那兒呀？” 小尼凝視曉嵐一眼，登時對他甚為投緣，輕答一聲：“蒙山！” 曉嵐精神陡振，笑道：“巧極了，我也要到蒙山去，待會吃了飯，同小師父一道去好嗎？” 小尼大頭一搖道：“不行！這麼遠的來到此地，還得要結緣呢！” 曉嵐道：“募化算不了甚麼？銀錢在下身邊盡有，小師父祇管開口好了！” 小尼笑道：“結緣乃是給施主們消災福，並不是注重銀錢，假如為著銀錢的話，豈不是成了叫化嗎？” 曉嵐連忙謝過，從身上掏出五錢重一塊散碎銀子，遞到小尼鳥爪般的手中，笑道：“在下與小師父結個緣吧！” 小尼口唸佛號，將銀子接過，在手內略為端詳道：“施主銀子乃是贗品，貧尼不敢要！” 說著，鳥爪般黑手，握了一握，遞回給曉嵐。 曉嵐深感詫異，凝神向小尼手上打量，赫然小尼的手上，乃是一把銀屑，手剛張開，好似水銀般地散落一地。 曉嵐見小尼露這一手內功，大感震驚，想不到她年紀這麼輕，內功造詣有這樣深厚，結交的心愈切，方欲開口……。 小尼麻臉上一笑，轉身就走，霎時，已消失在村口了。 曉嵐本想尾隨追去，忽然想起，自己是個少年男子，向一個女尼追趕，眾目睽睽下，成何體統？ 於是，回到自己座上，匆匆吃過了飯，算清飯賬，立刻展開足程，往蒙山方向而去。 曉嵐遂處處留心，非但不見小尼的蹤跡，甚至來往的人，亦甚稀少，臥雲師伯的蹤影，更不用說了。 直到蒙山山麓，仍是不見疑跡，祇得循入山途徑，拾級而上，到了山頂，情景依然，因這蒙山，並不太高，山陽一帶，尚有不少山民居住，略為打量一陣，已知老婦巢穴，決不致在這向陽一面，立刻改弦易轍，往山陰而去。 曉嵐來到山陰，見這兒景物，果較山陽陰晦、荒涼，有的地方，伏莽叢草雜生，遮蔽天日，有的地方，濯濯童山，寸草不生。 深入十來里，已是荊棘載途，路徑絕跡了，其間，還有野獸的吼聲傳出。 曉嵐武功絕頂，自然不會把這些蠢物放在眼裡，但為防萬一，乃將白虹劍拔出戒備，越過裡許長的一片森林，抵達一個人獸罕到的夾谷前。 舉目朝谷中注視，裡面光景，甚為昏暗陰晦，曲折又多，無法看清內中景物。 曉嵐正凝視間，驀聽谷中，有小孩口音，發出嘻嘻的笑聲。 乍聽下，覺得聲音好熟，似乎在甚麼地方聽見過，但倉促間，卻想它不起。 曉嵐沉思的時候，不過眨眼工夫，忽見谷口，紅白光影晃動。 這些日來，曉嵐連經大敵，經驗閱歷，增進不少，谷口的紅白光影，剛一閃動，右手拔下背上玉蓮，同時雙足墊勁，一招“倒躍龍門”暴退兩丈遠，凝神注視！ 祇見前面三丈多遠，站著嶗山雙魔楚雲、楚靈。 雙方這一照面，已經認出對面的人是誰了？ 仇人見面，分外眼紅，雙方話都不講，怒吼一聲，登時惡鬥起來！ 但見兩條紅白相間的短小人影，疾如閃電，圍著一道三尺長的白虹和一幢雪白晶瑩的光球，在谷前的草坪上翻翻滾滾，廝纏不舍！ 耳中，並聽到勁急凌厲的風聲，呼呼作響，聲勢驚人！ 惡鬥約半個時辰，雙方旗鼓相當，誰也奈何不了誰。 驀聽喋喋一聲怪笑道：“李曉嵐小狗可惡，兩位千萬不要放過他！” 聲到人到，端的神速已極！ 百忙中，對敵雙方，齊朝發話人看了一眼，當嶗山雙魔，看出來人是雪山老魅時，內心固然是高興萬分，而曉嵐則知道雪山老魅呼侗的厲害，不禁倒抽一口冷氣，心中暗說道：“今天準糟，僅僅嘮山雙魔，就難以應付，如時間耽誤太久，真氣逐漸損耗，尚不見被其所乘，那裡還搪得了這個魔頭的夾攻？” 曉嵐的內心中，儘管在著急，但絲毫不敢疏忽，強打精神，傾全力發揮壁圖所學奇招威力，與敵人惡鬥不休。 雪山老魅加入戰團後，雙方情勢，陡然改觀，曉嵐不僅感覺四周壓力倍增，幾乎迫使掌中蓮劍招術，難以發揮全力，同時，更感到雪山老魅的身法，飄忽異常，使人莫測高深，那麼大的蓮劍威力，竟然奈何他不了！ 已經頓飯工夫，曉嵐業已全身見汗，真氣運轉不靈，已呈不支之勢。 耳聽雪山老魅發出得意笑聲，說道：“李曉嵐這小子，異常可惡，專和我輩作對，如不趁他羽毛未豐的時侯除去，實是心腹大患，我們加緊用力，把他早些毀去吧！見得夜長夢多呀！” 嶗山雙魔答道：“說得不錯，我們弟兄亦有同感。” 雙魔一魅，話聲剛落，三人身法，愈形急迫，互相交錯環攻，身形更見飄忽，曉嵐非但感到四周壓力奇猛，而且對於他們的身形，越覺捉摸不定，被迫落在下風，應付艱困，達於極點。 曉嵐正瀕臨險境，千鈞系于一發的時候，驀聽一個尖銳沙啞的聲音說道：“無恥妖孽，敢來我優曇谷前撒野麼？” 曉嵐聞聲，精神陡地一振，掌中蓮寶劍，施展全力搶攻，以資與來人互相呼應，重創三魔。 來人語聲剛落，忽聽叭叭叭三下清脆的聲響，緊接著，又是雙魔一魅怒吼的聲音傳來。 曉嵐偷眼看去，祇見兩條瘦長小烏黑的人影，宛如鬼魅一般，朝一魅雙魔，追逐不停，一魅雙魔左半臉，紅腫好高，怒吼連聲。 一任揮掌向兩條黑影猛擊，那兩條瘦小人影，非但絲毫不懼，反而追撲愈烈。 一魅雙魔，見對頭武功這麼高，不禁心膽俱寒，防身尚感艱難，那裡還有能力顧及曉嵐呢？ 曉嵐目睹那兩條瘦小黑影，武功高得出奇，因身形太快，無法看清形貌，不禁萬分驚異，暗忖道：“這兩人是誰呢？” |
第八章 枯禪神尼
曉嵐的心念未歇，忽又聽得，三下清脆的聲響和一魅雙魔的厲吼聲音傳來！ 顯然的，這三個魔頭，又中了一記耳聒子無疑。 驀聽尖銳沙啞的聲音笑道：“給你們每人臉上留點記號帶回去，才不枉此一行啦！” 曉嵐聽到這幾句話，方才憬悟，這兩個瘦小人影中，有一人就是在仲村飯店中，遇到的那個大頭麻面小尼。 “另一人又是誰呢？” 他腦海中這麼想。 忽然有個念頭，湧現到他的腦際，暗暗也對自己道：“人家為了解救自己，去和三個魔頭打得火熱，而自己卻在一旁袖手旁觀，豈不是說不過去嗎？” 曉嵐想到這裡，好生慚愧，掌中玉蓮寶劍一舉，口發一聲清嘯，朝一魅雙魔搶攻上去！ 這次因休息一會，曉嵐真氣真力，已逐漸恢復過來，加以又是傾全力進攻，故玉蓮與寶劍的招術，特別凌厲奇猛。 但見光山白虹，宛若排山倒海般，朝一魅雙魔直卷過去！ 經此一來，一魅雙魔，無異腹背受敵，再好的武功，也搪不住兩面高手的夾攻。 首先雪山老魅呼侗，被曉嵐的玉蓮花擊中後背，哇的一聲慘嗥，口噴鮮血而逃。 緊接著，嶗山雙魔，被曉嵐一招“雨打殘花遍地紅”，為白虹劍的芒尾，在粉藕似的玉腿上，削去巴掌大一塊肉，帶傷倉皇逃走。 那兩條烏黑瘦小人影，也現出身形，含笑而立。 曉嵐一見，兩條人影，一時間竟合而為一時，不禁驚得發呆，怔怔地望著麻面小尼出神！ 小尼黑白分明的大眼，望著他笑道：“李兄覺得奇怪嗎？” 曉嵐含笑點了點頭，把玉蓮寶劍收起來。 小尼姑答道：“這就是佛門的離合身法呀！與你一手用劍，一手用蓮花的功夫，並無多大差別哩！” 曉嵐搖搖頭道：“我不敢同意你的說法，因為兩隻手用不同的兵刃，同時以不同的勁道發招，乃是有方法練習，而這一個人化生兩個人，則跡近神化，實無法練呀！” 小尼姑笑道：“你既然知道同時用兩個勁道發招，難道就不知道同時用兩個不同的勁道拉移身體嗎？因身法太過奇怪，又是同時用兩個勁道施為，所以眼睛的反應，遙遙落在身形後面，故看上去，老是兩條人影，其實，那是一虛一實呀！” 曉嵐聽完，仍是疑信參半，迷惘不解！ 小尼姑好似和他特別投緣，非要將其中道理講出，使他領悟才罷，眼睛一轉，笑問道：“適纔你那招天門劍法‘雨打殘花遍地紅’所發出十幾朵劍花，是怎樣來的？” 曉嵐答道：“憑內家的武功勁力，振動劍尖而來！” 小尼姑拍手道：“對極了！你能夠曉得一劍能抖出十幾朵劍花的道理，當然會知道離合身法的道理了。” 曉嵐經小尼姑這樣比喻，方始懵然憬悟，笑道：“一言提醒夢中人！” 小尼姑見他悟性這樣高，內心亦甚高興，笑問道：“你來此何干，為甚麼與這幾個魔頭打起來了？” 曉嵐除了把自己與雪梅那段纏綿的事情，隱而不提外，其餘把和一魅雙魔，結仇經過，以及臥雲道長失蹤，經人指點，來到蒙山尋找的事情，和盤托出。 小尼姑沉思一會，笑問道：“那指點你來的人是誰？” 曉嵐偽稱是個不知名的人。 小尼姑道：“據我曉得的，這蒙山陰陽兩面，除了我師徒外，並無會武功的人在此隱居呀！恐怕上當了吧！” 曉嵐自然不便把他和雪梅的關係說出，忙以堅定的口吻說道：“這指點的人，雖然我不認識，但相信她不會騙我。” 小尼姑以開玩笑的語氣說道：“這樣相信人，恐怕要吃虧吧？” 曉嵐搖頭道：“不會的，她和小師父一樣，對人最為熱心誠實。” 小尼姑道：“這下恐怕就不誠實了！” 曉嵐見她不相信，心中未免不快，反駁她道：“深山大澤，實生龍蛇，小師父說這蒙山，除你師徒外，別無會武功的人定居，那一魅雙魔，又是從那兒來的呢？” 小尼姑見他面有不快的顏色，但是，她又不願意把自己看到的，告訴他，心中為難了好一會，才答道：“你不提起他們，我還以為是你招來的呢？” 曉嵐為欲證實他的話，指著谷中道：“嶗山雙魔就是打從這谷中出來的，雪山老魅雖然應敵正緊，未見他的來路，但總離不開這座蒙山！” 書中暗表，曉嵐的推測，並不太錯，嶗山雙魔，自從中了子母追魂蝶後，認出蝶中所蘊劇毒，其厲害並不亞於自己的白骨陰磷掌，因此顧不了害人，急忙兼程逃來這裡，找到谷中第二道山環壁間宕洞醫治，幸他兩人，都是施放百毒的祖師，身帶解藥甚多，看出子母追魂蝶來歷，已知解毒方法，匆匆把臂上追魂蝶拔下，敷上解毒藥，經三日夜的療養，已經復原，欲趕到魯西，找曉嵐和雪梅算賬，誰知冤家路窄，相逢谷口，因此打了起來！ 至於雪山老魅，果被曉嵐料中，他故意把赤霞尊者遣去和曉嵐及臥雲道長為敵，他一個人，卻偷偷趕到蒙山來，就在優曇谷的右面夾谷內養傷，聽見三人拚鬥的聲音，才從隱藏處趕來偷看，見曉嵐被雙魔圍攻，這才出手幫助，企圖把曉嵐擊斃玄冰掌下，殺以洩恨。 他那裡知道，人算不如天算，指使赤霞尊者與曉嵐為敵，誰知反被曉嵐乘機利用，誘使內鬨，後來在天竺老魔的評理會上，赤霞尊者先與他反臉，造成群邪內部分裂，致遭慘戮之禍，此是後話不提。 小尼姑聽曉嵐這麼一說，內心也感到詫異，方欲開口答話，忽聽谷內，傳來三下玉磬的聲音。 小尼姑笑對曉嵐道：“家師玉磬相召，要我同你一道去哩！” 曉嵐好似想起一事，笑問道：“令師上下如何稱呼，萬一到谷中參見時，連姓名都不知道，豈不是天大的笑話嗎？” 小尼姑道：“家師枯禪子！” 曉嵐聽到枯禪子二字，覺得名字甚生，從來沒有聽人說過。 小尼姑知道他的用意，笑答道：“家師自從改易禪裝後，一味參佛門的無相枯禪，六十餘年，從未離開蒙山優曇谷半步，你從何而知？” 曉嵐聞言，“哦”了一聲。 小尼姑在前，曉嵐整了整衣冠，尾隨身後緩步往谷內走去。 這優曇谷，雖是個寸草不生的死谷，但因內中地方甚大，螺旋般的山環甬道，層出不窮，深入其中，使人眼花撩亂，分不出南北東西，如非有人領路，意欲深入腹地，實在不太容易。 曉嵐仔細朝山形甬道打量，發覺這些山環甬道，大小形式雷同，高約五十丈左右，蜿蜒曲折，縈迴往復，地勢詭秘已極。 曉嵐心中生疑，暗說道：“正經的佛門弟子，為何偏偏選中這般詭秘所在隱修呢？真是使人費解呀！” 小尼姑人醜雖陋，但內中卻是聰明絕頂，一見曉嵐面色神情，就知他內心中在想甚麼？笑說道：“家師所修的無相枯禪，乃佛門一種至高功夫，最忌人干擾，如選一靈景奧區，非但容易被人干擾，靈台亦易為景物轉移，無相變為有相，還能體察機微，深悉奧妙嗎？” 曉嵐聞言，方才憬悟，原來內中還有這麼多的文章，那就難怪枯禪子師徒，要選擇這樣隱晦的地方了。 兩人且談且行，連續轉了九個彎折，繞了數十個山環，方始抵達盡頭處的一個方形夾谷內。 這個夾谷，寬僅三丈，深約五丈，除來路谷口外，三面岩壁，高達七十丈以上，自下至頂，陡峭異常，壁上滿布鮮苔，碧綠如油，經陽光照射下，反射出綠陰陰的光彩，越發陪襯出這谷中的陰暗。 到了夾谷盡頭，小尼姑手指當中岩壁道：“到了！到了！” 曉嵐順著小尼姑手指處一看，祇見壁上全被青翠欲滴的鮮苔布滿，看不出有山洞的痕跡，祇有離地面約三丈高，有一團丈許方圓的鮮苔，似乎顏色特別深厚鮮嫩外，別無所見。 正怔神的時候，又聽得三聲同樣的玉磬傳來。 小尼姑忙拉著曉嵐的手笑道：“恩師這多年來，還是第一次以玉磬相催來人進見，足證恩師對於李兄，異常投緣，否則，不致這樣，說不定還蒙她老人家開恩，別有恩賜咧！我們快走吧！” 曉嵐還欲問她如何走法時，小尼姑好似早已不耐了，拉著曉嵐的手，逕往壁間縱去！ 剛剛縱到那團鮮苔特別深厚之處，那團鮮苔自動揭開，現出丈許方圓的洞門，小尼姑拉著曉嵐的手，朝洞內就鑽。 兩人身軀剛落洞內甬道，曉嵐忽然感覺，有一股很大的吸力，朝洞中猛吸，幾乎使自己立足不穩，心中甚為驚訝！ 前行約五丈遠，來到一座青石門前。 小尼姑跪拜在地，低聲稟報道：“弟子已奉恩師法諭，將李曉嵐領來，敬乞恩師慈悲，開關召見！’祇聽裡面有一個清脆少女的聲音說道：“很好！趕快把他領進關房吧！” 曉嵐聽見房內，傳出的少女真口音，有那樣清脆，好似出谷黃鶯，又似珠落玉盤悅耳已極！ 他不敢相信裡面說話的人，就是小尼姑的師父，幾十年未能離此半步的枯禪子。 他心中正在生疑，那少女已把話講完，青石關門，忽然往右壁縮退。 剛露縫隙，立有一股柔和的銀白光線射出！ 那光色雖然不太強烈，且更帶著一絲寒氣，但是照到門外，卻是通明如晝，使人生出恬靜、安祥的感覺。 曉嵐忙朝著關門，倒身下拜，低聲默禪幾句。 霎時，關門全開，曉嵐隨定小尼姑身後，恭恭敬敬走入關房，來到枯禪子禪床前面，方欲叩頭行禮……。 驀然感覺有股軟綿綿，極端柔和的潛力，擋在身前，竟無法將身拜下去。 忽聽枯禪子道：“不用這樣拘束，徒兒帶他坐在矮凳上落坐，讓為師抽出一日半工夫，了此善緣便了。” 祇聽小尼姑的聲音笑道：“遵法諭！” 小尼姑話剛說完，立刻走到曉嵐身前，低聲說道：“聽見了嗎？趕快隨我到那面去吧！” 曉嵐聞言，這才抬起頭來，匆匆朝室中打量一眼。 但見這座禪室，異常寬敞，呈正方形，每邊長達五丈，四周全是碧綠色石鐘乳，平滑如鏡，頂呈半圓形，有一條粗如兒臂的鐵鍊，自當中洞頂，直垂下來，離地丈許高，系著一只徑尺方圓的白玉盤，盤中盛著一只五寸高的三腿蟾蜍。 那只蟾蜍通體雪白如玉，晶瑩奪目，三只怪眼和一張扁口中，射出四股米粒粗，又勁又急的雪白寒光，那寒光，初時甚細，但是愈往後面，愈益擴張，丈許以外，則看不清光線了 洞室中的照明，全仗這四股光線。 曉嵐感覺奇怪，不由對那只三腳蟾蜍多看了一眼，覺出牠雖是栩栩如生，卻絲毫沒有生趣，顯然不是活物。 洞室中的陳設，亦甚簡單，除了正中靠壁，有一張丈許長的青石禪床外，祇離床五尺遠的右側，有兩支五尺方圓的白玉凳，凳上鋪著一張相同面積的細草墊，好像是供人們入定之用。 禪床上，坐看一個妙齡女尼，柳葉眉、丹鳳眼、懸膽鼻、櫻桃嘴、白玉面上，微露一絲紅霞，著一身白色禪裝，結伽趺坐床上，一雙纖纖柔荑，不住撥弄唸珠。 女尼雖是滿面笑容，注視著曉嵐，但別具一種懾人的威儀，使人望而生敬，由衷地生出歡喜心。 曉嵐隨著小尼姑，坐在右側矮凳上。 枯禪子，笑問曉嵐道:“你是天門二老李琦之子嗎？” 曉嵐躬身答道：“後輩李曉嵐，正是天門李琦之子。” 枯禪子道：“你的武功，是傳自重憂尊者？” 曉嵐將水宮學藝經過講了一遍，答道：“是否為重憂尊者？後輩卻不知道。” 枯禪子略為沉思一陣，復問道：“正中壁上人像，你可曾學過？” 曉嵐搖頭答道：“後輩因得家父留諭，說那些人像，玄奧難測，因此祇把全身穴道記熟，未能學習那些姿式。” 枯禪子點頭道：“這就難怪了。” 曉嵐深覺不解，躬身問道：“老前輩莫非對那水宮壁畫得知底細麼？” 枯禪子點頭道：“六十年前，我曾在水宮中住了二十年，因事先得一前輩指點，故有周詳的準備，不像你來去那樣匆忙罷了！” 曉嵐驚喜若狂，急忙問道：“照這樣說來，老前輩已深悉其中微妙了！” 枯禪子笑道：“不敢說深悉其中微妙，但是多少有點心得。” 曉嵐道：“老前輩修的無相枯禪，是不是就是水宮圖像？” 枯禪子道：“如非水宮所學我那會知道哩！” 曉嵐一時福至心靈，跪在地上道：“後輩愚昧無知，尚祈前輩慈悲指點！” 枯禪子道：“快起來，我如非想成全你，那能耽誤我的清修呢？” 曉嵐稱謝坐回矮凳上，肅容以待。 枯禪子笑道：“那座水宮貝闕，自東漢重憂尊者建府以來，迄今已有千年，但是能得水宮傳授的，祇有我們兩人，而在我們兩人中，都未將宮中武功學全，你是專習三百六十周天萬源招術，我則偏重正壁佛道各門的內修，深感遺憾，因此欲將無相護身氣功傳授於你，使你今後行道江湖，與邪魔周旋，無後顧之憂，憑其玉蓮寶劍，及三百六十招絕技，縱橫江湖，掃蕩諸邪，完遂重憂尊者，盡殲群邪，使人類安樂的千年宏願。” 曉嵐再三拜謝。 枯禪子命曉嵐在矮凳上瞑目入定，然後雙目垂瞼，兩掌手伸胸前，加緊行功導氣。 約頓飯工夫，忽見枯禪子的玉掌心，射出一股小指粗的白氣，又勁又急，朝曉嵐的鼻孔鑽入。 曉嵐登時感覺有兩股陽和之氣，從鼻孔鑽入，直注丹田氣海，再由氣海緩緩下降，經下陰穴，轉至尾龍，略為沉滯片刻工夫，才將尾龍穴開通，有涼晶晶一股真氣，緩緩上行，穿過背心、背梁兩穴，抵達後頸啞門。 此時因全屬密接的脊骨，真氣立受阻礙，無法再進，於是，真氣衝擊力愈增，曉嵐感覺背部，好似有千斤壓力緊迫，幾乎使身體僕倒，腦脹欲裂，令人難支，知是緊要關頭，那敢有絲毫疏忽，祇得咬緊牙關，拚命撐持。 忽聽枯禪子，以傳音入密功夫說道：“通任督二脈，以打通啞門、府風二穴為難，如自己學習，不經名師從旁指點，輕者受傷，身同木石，不能動彈，重者喪生斃命，有我用真氣為你開通，受傷斃命，固然不會，但是，十二個時辰的痛苦，在所難免，希切實忍耐，心超物外，一切聽任自然，方能使任督二脈開通，傳授我的無相識身氣功呢？” 曉嵐聽出枯禪子傳音時，似乎非常吃力，那敢疏忽，一味強忍痛苦，撐持下去。 小尼姑看出曉嵐，玉面通紅，汗出如注，苦苦掙扎之狀，心中大為不忍，無奈她是過來人，知不忍受這十二個時辰的痛苦，難望在短時間內，把任督二脈開通，增長內家功力，亦從旁叮嚀，命曉嵐一定忍耐。 直到翌日薄暮，方將任督二脈穿通，真氣在體內自在運行，感到舒暢已極！ 枯禪子命曉嵐稍事休息，然後再傳授他的無相護身氣功，最多翌晨寅初，即可功德圓滿了。 曉嵐一算時日，明天正午，就是三俠和老賊正式較技的時候，如今離約會時間，祇有幾個時辰，臥雲師伯消息全無，自己如把無相氣功學成，最多祇能趕上三俠的約會，而找尋臥雲師伯的事，勢必將其擱下，如此一來，豈不是太自私了嗎？ 急忙跪倒枯禪子床前，對自己的意思，懇切向枯禪子稟報一番。 枯禪子暗贊他的天性甚厚，不愧為近兩百年來，福緣深厚的第一人，乃笑對他說道：“臥雲道長雖落人手，祇是有兇無險，以後找尋，尚來得及，但是那無相護身氣功，眼前就要用上，不把它練威，如何能行？我為你，已經耽誤了一天多的禪功，錯開現在，以後就永遠不能傳授了。” 曉嵐聽說臥雲師伯，有兇無險，事情並不緊急，心始稍放，復向枯禪子拜謝一番，這才坐回原位上去。 枯禪子復將無相氣功的訣竅，行功導氣的方法，不厭其詳地反覆解釋一遍，然後命他稍微休息一下，再按所傳練習，同時，手指小尼姑道：“她乃辨家貧女，因患嚴重天花，兩歲時，即被家人遺棄，為一只金眼大雕攫來，我見她雖然醜陋其表，但是秀慧其中，因此將她收歸門下，傳授衣缽，掐指算來，已有十四歲了，以她此時功力，江湖上足可去得，你以後的責任又重，有她隨時相助，可減少不少麻煩。” 枯禪子說到這裡，略為停頓一下，望小尼姑道：“從明日起，你就偕同曉嵐師兄行道江湖，但你一定要聽師兄的話，幫助你師兄完成他的使命！” 小尼姑聞恩師之言，心中一喜一憂，因她天性至厚，不願乍然離開恩師，眼圈一紅，幾乎落淚，方欲開口……。 枯禪子面現不悅之色，肅容道：“如不濟世救人，學武有何用處？不必多說了！” 小尼姑見恩師不快，焉敢冒瀆，祇得勉強壓制依戀之情，喏喏連聲笑應。 枯禪子復從座後，取出一根與曉嵐大小形式一般無二的白玉蓮花，授曉嵐道 “這枝玉蓮，還是我入水宮時所得，如今用它不著，你師妹別有傳授，也不須用它，賜給你轉贈有緣人吧！” 曉嵐雙手捧著玉蓮，連聲稱謝，枯禪子雙目垂瞼，安然入定。 曉嵐不便驚擾，輕輕把玉蓮插在背上，按枯禪子所傳無相護身氣功，加緊練習起來。 翌日凌晨，曉嵐感覺內功真氣，較前平增幾倍，不但無相護身氣功，已有八分火候，就是內家劈空掌力，已能遠達兩丈左右，威力甚強，因關切三俠的約會，剛一出定，即輕輕縱下矮凳。 小尼姑亦在此時回醒，睜開一雙大眼，朝曉嵐打了個手式，兩人躡手躡足，走出禪房，房門自然關閉。 曉嵐同著小尼，縱落優曇谷中，小尼透著萬分喜悅的心情，笑謂曉嵐道：“從現在起，妹子就跟著師兄了，還望師兄隨時提醒，免得做錯了事，受到恩師的責備。” 曉嵐點頭道：“愚兄當然要照顧師妹呀！不過師妹姓甚名誰？還得告訴我，以免替師妹引見朋友時，鬧出笑話。” 小尼大頭一搖，答道：“妹子無名無姓，師兄為朋友引見時，就以我臉上的招牌，叫我麻姑便了！” 曉嵐雖然感覺這個名字，太不文雅，但是，看見她一片純真，毫無一些矯揉造作之態，為其心折，點頭笑道：“就這麼辦吧！” 曉嵐心急如焚，又不知蒙山離臨城，究竟有多遠，忙問道：“師妹可知這兒離臨城三俠莊多遠？” 麻姑想了一想，笑說道：“臨城三俠莊妹子雖未去過，但曾聽人說過，臨城在蒙山西南約百七八十裡，如以我們的腳程，就是緩緩而行，最多巳時，即可抵達了！” 曉嵐聽得麻姑之言，心始稍放，笑說道：“趁天色還早，路上行人稀少，加緊趕上一程，到了人煙稠密處，把腳步放緩，提前趕到三俠莊，以免他們焦急！” 麻姑自以曉嵐，馬首是瞻，把這個師兄的話，好似奉了聖旨一樣，大頭連點，笑說道：“恩師吩咐過，一切要聽師兄的話，你要我怎麼做，妹子一定辦到，那怕是把命送掉，妹子亦心甘情願。” 曉嵐見這師妹，言語純真，越發憐愛，笑道：“那會讓師妹去和人拚命？” 說到這裡，曉嵐忽然想起玉蓮實有化媸為妍的奇效，不如給她一粒，不枉她對我的一番熱忱，於是將己意說出。 麻姑聞言，大頭連搖，麻臉上露出滿面歡容，阻止道：“師兄快別這樣想，人長得太美，難免惹出煩惱，師兄對妹子的盛情，妹子終身感激，不敢糟蹋曠世奇珍。” 曉嵐見她意志堅決，亦不過份勉強，笑說道：“師妹既然如此堅決，愚兄決不勉強，那我們快走吧！” 曉嵐“走”字出口，麻姑雙足墊勁，宛如脫弩之弦，往谷外疾馳，曉嵐尾隨身後，加緊前趕。 卯未時分，已趕出近百里遠，距臨城不過七八十裡之遙。 曉嵐默算時刻，決誤不了午時之約，心中暗喜，忽見前面不遠，有座鎮店。 曉嵐恐麻姑肚中飢餓，欲打了尖，再行上路，忙道：“師妹，我們到前面鎮店，打個尖再走吧！” 說著，又將枯禪子所賜的白玉蓮花摘下，遞給麻姑。 麻姑大頭連連擺動，笑道：“任甚麼事情，妹子都可聽師兄的話，唯獨要我開葷和使用兵刃，實在礙難從命！尚望師兄原諒。” 曉嵐知地會錯了意，急忙解釋道：“師妹不要誤會，白玉蓮花並非給你使用的，乃是請師妹代勞，至於鎮店中的飲食，也非全是葷腥，要他們準備素食就是了！” 麻姑聞言，方才“哦”了一聲，隨定曉嵐身後，高高興興的往鎮店中走去。 來到村口打聽，才知這鎮店，名叫底谷，距臨城不過七八十裡。 兩人一美一醜，一尼一俗，本來不相調和，異常刺目，但因山東地方，民風淳厚，祇看了一眼，內心感覺奇怪，卻無議論紛紛的惡習。 師兄妹兩人，特別找了一家幽靜的小館，吩咐店夥，備辦兩碗素麵。 店夥對這兩人，仍是滿面堆歡，喏喏連聲而去，不帶一些驚異，尤為可貴的，無論顧主大小，一體看待，並無厚薄之分。 二人吃完了面，方欲起身上道，麻姑低聲對曉嵐道：“不是冤家不碰頭，這兩個魔頭怎麼也來到這裡？” 曉嵐掉頭回顧，果見嶗山雙魔楚雲、楚靈弟兄，經過店面，往村口而去。 兩魔玉雪般的臉上，仍然略現浮腫，腿股傷痕猶新，走起路來，卻不帶一些蹣跚狀態。 曉嵐輕聲說道：“兩魔受傷這麼重，僅相隔一天多的時日，復原這麼快，足見兩魔功力實在不凡。” 麻姑道：“他們來到這裡，又有甚麼企圖呢？” 曉嵐搖搖頭道：“他們用意雖不知道，但魔崽子們，還能幹出好事嗎？總離不了姦盜邪淫，欺壓良善罷了！’稍停，他好似突然想起一事，忙道：“師妹佛門離合身法，神妙莫測，你去盯著他，不過，決不容許他們發覺，沿途用玉蓮花，給我留下記號，以便有跡可尋。” 麻姑聞言，好似搔到她的癢處，低沉沙啞的聲音，發出得意的笑聲道：“別樣妹子也許弄不來，但和敵人捉迷藏的事，不是妹子誇口，卻是別有專精，包管錯不了！” 麻姑把話說完，立刻從座中站起，說了句：“趕快來呀！” 曉嵐俟她走出店門，這才算清飯賬，緩步追去。 出村口一看，見嶗山雙魔和麻姑三人，就在他略為緩慢片刻，業已杏無蹤影了，暗忖道：“好快的腳程！” 乃展開“流雲飛逝”上乘輕功，疾如閃電，往南追趕。 約五十裡，來到郭裡集。 由此南下就是峰縣，如往西行，約八九十裡，經棗莊，則可達臨城。 書中交代，如從底谷往西南而行，則距臨城僅七八十裡，如今因沿著官道而下，無異多走五十多里的冤枉路，因此仍然相距甚遠。 曉嵐沿途留意，並未發現麻姑留下暗記，不禁躊躇不前，不知究竟是往南或往西才對！ 他心中暗怪麻姑，為何這樣粗心，連記號都未留下，叫我到那裡去找呢？ 萬般無奈下，祇得向村口的人打聽，連續打聽幾人，均稱不曉。 事實上，嶗山雙魔，身法太過奇快，宛如電光石火，一瞥而逝，村口的人，又各有事情，那能注意這許多。 曉嵐見村民這樣答覆，大感失望，乃加緊腳程南下，約四五裡路，仍然無跡可尋，復回到郭裡集，向西而行，果見村口西北面的一株柳樹上，有五寸徑一顆蓮蓬，七粒蓮房，清晰如繪。 曉嵐見狀甚喜，知樹上標誌，乃麻姑所留，其途向，正是往臨城方面，不過，不是官塘大道，而是略為偏北。 於是，循著蓮蓬所指方向，往前急趕，沿途地上，或樹幹上，不斷發現麻姑所留標誌，知無差錯，乃提起全付精神，展開腳程前進。 且喜，沿途無事發生，巳末時分，已來到臨城西郊，距三俠莊，不足三裡遠，正眺望間，驀聽麻姑嘻笑與嶗山雙魔怒吼的聲音，從右側一座灌木叢草中傳來。 曉嵐知麻姑與嶗山雙魔，業已照面動手，急忙趕到灌木叢中，縱目眺望，見麻姑展開離合身法，化為兩條瘦小的人影，如像鬼魅般圍著嶗山雙魔，團團亂轉，口中還不停地嘻笑。 嶗山雙魔，好似被麻姑逼迫太甚，鼻端哼哈不絕，口中怒吼不停，掌風雷動，把那些灌木叢草連根拔起，向四外飛射，已開出畝許大一片曠地。 嘮山雙魔，祇管用盡全力，以白骨陰磷掌向麻姑襲擊，無奈麻姑有無相氣功護身，那麼陰毒的掌力，打到身上，竟是渾然無覺，不僅毫無損傷，而且反震力量甚強，如不自動把真氣卸去，非受傷害不可！ 嶗山雙魔，見敵人這樣厲害，嚇得心膽俱寒，本欲縱身遁走，但敵人追撲太急，軟、麻、笑諸穴，被敵人不斷攻擊，弄得死活皆難，那裹還能逃脫敵人手掌。 祇聽麻姑笑罵道：“無知妖孽，你們以為我師兄不在跟前，想欺負我麼？全是做夢，識相的，趁早夾起尾巴快滾，靜等惡貫滿盈伏誅，如欲往三俠莊打歪主意，那是你們自尋死路。” 嶗山雙魔，一任麻姑笑罵，除了連聲哼哈外，一句話也不能回答。 曉嵐抬頭一看天色，見日升近午，怕麻姑再與他們糾纏下去，耽誤了三俠莊之行，乃將背上玉蓮摘下，大聲喝道：“無知妖孽，還不快滾，莫非等死不成？” 聲落人到，但見白光一閃，耳聽嘮山雙魔，兩聲慘嗥，背上各被曉嵐玉蓮重重一擊，口噴鮮血往北遁走。 麻姑急忙向前來，滿面喜容，拉著曉嵐趵手道：“嶗山雙魔真是可惡已極！如非不忍心殺人，妹子早就容他們不得，那能讓其逃脫手掌？” 曉嵐本欲埋怨她兩句，聽地這麼說，知其中必有隱情，笑問道：“你怎麼同他們動起手呢？” 麻姑答道：“一路上，妹子皆遵照師兄的吩咐，暗中尾隨他們，直至棗莊，均未被其發覺，後來聽他們商量，欲在三俠會上，以迷魂亂神香，多擄幾個嬌美少女，帶回嶗山取樂，並說師兄亦曾被他們迷住，不知怎麼樣，後來竟將劇毒解去，他們還說師兄和我的武功太高，如以真功夫對敵，實非敵手，以後對付我們二人，決不正面對手，一定在暗中施為，妹子聽見他們說暗中害我，心中倒無所謂，但聽說對師兄也是這樣，心中的氣，可就大了，所以才和他們打起來！” 曉嵐聞言，知這位憨師妹，對他甚為關切，內心感動，輕聲笑說道：“憨丫頭！” 兩人相對一笑，往三俠莊而行。 |
第九章 群雄畢集
時值午初，麗日接近中天。 臨城郊外的三俠莊廣場上，八方英雄齊集，張燈結綵，熱鬧非常，總知賓，微山湖漁隱水上飄張逸叟，率領著數十個知賓，周旋於賓客間，團團亂轉，忙得不亦樂乎。 他的臉上，雖是興高采烈，笑容片刻未斂，但是，終掩蓋不住他內心的隱憂，頻頻圓睜精光灼灼的眸子，往莊外凝視，向人叢中搜索，那種焦急、期待、不安的心情，那能瞞得了明眼人。 隨著他身後張羅的，乃是徐州三傑，徐步芳、徐步青、徐步雲三人，哥們三個，出身少林門下，硬功有極深的造詣，在這淮河南北的名頭，僅次於臨城三俠，江湖上，也算得是揚名立萬的人物。 他們也知道，獨山湖神巫顯夫婦，兇名在外，宣鎮東，呼魯吐溫，更是成名多年的老前輩，無一好惹，三俠這面，人數固然不少，但是，沒有一個人能抵敵得住巫顯諸人。 聽三俠的口氣，似乎全部的希望，寄 於天門二老李琦之子李曉嵐和杭州靈隱寺靈悟禪師徒弟……蔡雪梅的身上。 這兩人在江湖上，乃是籍籍無名的後輩，李曉嵐雖未見過，但蔡雪梅則見過好幾面，她的美麗嫻靜，根骨稟賦，固是上上之材，無奈年紀太輕，那能把這千斤重擔，放在他們的身上？ 李曉嵐身為男人，內家功力，大不了較雪梅強，但因限於練武的時日，決高不了多少，張逸叟乃是成名已久的前輩，為何亦對這一雙少年男女，寄 這麼大的期望，豈非怪事？ 哥們三人，暗中奇怪一陣，也想不出個道理，老大徐步芳，趨身上前，輕聲說道：“張老前輩，這般憂急則甚？難道說俠義道這多好手，就搪不住巫顯這批水賊嗎？” 張逸叟輕輕地嘆了口氣，掉頭瞥了徐步芳一眼，喟然嘆道：“老弟那裡知道今天之會的重要，臨城三俠身家性命，固然系在今日勝負，兩淮億萬人今後安寧，何嘗不是決定於今天，那能不使人憂急呢？至於說俠義道人數雖多，不是愚兄講句洩氣話，連三俠在內，亦非人家敵手，何必雞蛋去和石頭碰呢？” 徐步芳聞言，略為想了一下，覺得張逸叟的話並非誇大之詞，心中也感覺惶急，笑說道：“雖是這樣，但惶急憂慮，也沒有用呀！” 他們在說話間，驀見一個莊丁，氣急敗壞跑到張逸叟眼前，附著張逸叟耳語幾句，張逸叟陡然色變，忙把背上靈蛇絲竿問了問，緊接著，不斷行功運氣，鬚眉皆張，全身顫動不停。 約莫半盞茶工夫，張逸叟行功完畢，深長地喘了口氣，方才恢復原狀。 徐步芳忙問道：“甚麼事呀？” 張逸叟二目圓睜，徐步芳看出他眼中射出的精光，足有四五寸遠，心中亦暗暗欽佩，此老功力果然不凡。 張逸叟睜著一雙精光灼灼的眸子，掃了三人一眼，嘿嘿說道：“愚兄恐怕等不了上台，就要畢命了！” 徐州三傑聞言，大吃一驚，齊聲問道：“甚 事值得老前輩這樣緊張？” 張逸叟道：“適纔莊丁稟報，五台三尊中的赤霞尊者，前來求見，現在迎賓亭等候。” 徐州三傑聞言，亦是滿面驚懼，同聲道：“這個魔頭來此，多半沒什麼好事，怎麼辦呢？” 張逸叟道：“別無他法，祇有豁出老命不要，與他拚了！” 說時，張逸叟率先前行，徐州三傑緊隨身後，越過莊前廣場，來到柳林入口的迎賓亭前！ 四人縱目一看，見迎賓亭四周，圍著一大堆人，全是三俠的賓客。 這些人面上，全帶著悻悻之色，個個磨拳擦掌，躍躍欲試，七嘴八舌，紛紛議論，所說的話，全是在說赤霞尊者太過驕橫，如不給予顏色，心實不甘。 這些人，口內儘管說得兇，但卻無一人出手。 張逸叟抱拳拱手，敞聲笑說道：“諸位好友，請暫且讓過一邊，由我這總知賓，親身迎接貴客。” 圍觀的人，聽張逸叟發話，知這位老前輩，內外家功力，已臻化境，由他親身出迎，多半能給赤霞尊者，吃點苦頭，轟雷似的發出一片歡呼，跟著人頭擁擠，退離迎賓亭約三丈遠，靜觀雙方動作。 眾人一讓，張逸叟和徐州三傑，這才看出赤霞尊者，天神也似的，挺腰佇立迎賓亭前，銅鈴大眼，凝視天空，現出輕蔑之色，一根兒臂粗，七尺長的鐵禪杖，顫巍巍插入亭前石鼓中央，入石約尺多深。 赤霞尊者見眾人讓開，以為來了能手，縱目向張逸叟四人，瞥了一眼，發現是張逸叟和徐州三傑四人時，立刻恢復那種不可一世的狂態。 張逸叟見赤霞尊者恁般無禮，心中不快，但是，他身為總知賓，不能有失江湖禮節。 再說，臨城三俠，對他的為人武功，信賴得過，方能付 這樣千斤重任，如因一朝之憤，替主人樹下強敵，豈不是愧對良友！ 他強壓滿腔怒火，步入亭中，朝赤霞尊者，含笑拱手道：“不知尊者佛駕光臨，未能遠迎，尚祈原諒！” 赤霞尊者祇淡淡地瞟了他一眼，旋即扠腰凝視天空，鼻中冷哼一聲道：“這般看不起朋友，還配稱俠義嗎？” 張逸叟聞言，這才知道，因迎接來遲，致令生氣，存心找麻煩來的。 急忙陪笑說道：“迎接來遲，張某甘願受責，尚望尊者原諒，不要責怪三俠怠慢嘉賓，張某就感激不盡了！” 赤霞尊者，連理也不理，厲聲說道：“你們既然目空一切，看不起我這個野頭陀，如今沒別的可說，能把這支禪杖從石鼓中拔出來，我掉頭就走，否則，一定要蕭氏兄弟親自來此，當眾叩頭陪禮，任由我責罰，方能作罷！” 赤霞尊者，說話時的態度，越發驕橫，根本未把這多人看在眼裡。 張逸叟知道今日之局，非憑口舌能夠奏效，表面毫不動怒，抱拳打拱，連陪不是，暗地裡卻將全身功力，運於雙掌，哈哈大笑道：“既是尊者賜教，張某受人之 ，說不得，祇有獻醜了！” 張逸叟把話說完，驀地，將背上靈蛇絲竿拔出，倏然一抖，竿上灰白色靈蛇絲，立即搭在杖身上，繞了兩匝，運足全力，一振釣竿，祇聽沙沙連聲，那支深入石鼓尺多深的鐵禪杖，應手而起，向赤霞尊者飛去，赤霞尊者隨手接過，面上微微一驚，縱目向石鼓一看，見那支石鼓，並未移動分毫，而石鼓中央的杖痕，亦無一些破損之跡，暗贊張逸叟內家功力，果非等閒。 張逸叟以內家深厚功力，運於靈蛇絲竿上，拔出赤霞尊者沉重禪杖後，拱手笑道：“在下獻醜了！” 張逸叟話剛講完，赤霞尊者卻惱羞成怒，厲聲暍道：“老狗接招！” 赤霞尊者真個心黑手辣，語聲甫落，掌中禪杖，已夾著凌厲的勁風，朝張逸叟當頭磕了下去。 赤霞尊者出手太快，張逸叟又未想到他這樣無賴，因此，杖臨頭頂，意欲閃身躲避，都來不及了！ 眼看張逸叟，行將被赤霞尊者，擊斃杖下之際，祇見人影連閃，清叱與叭吧的耳聒聲，吵成一片。 赤霞尊者，厲吼一聲，倒拖禪杖，縱身暴退丈五六尺遠。 張逸叟匆匆一瞥，見赤霞尊者右面臉上，紅腫約寸許高下，圓睜雙目，射出兇光，似是憤怒已極！ 祇見曉嵐手執一朵三尺長的玉蓮花，含笑向著張逸叟行禮，說道：“姪兒兄妹應援來遲，使叔父受驚，真是罪該萬死！” 張逸叟見曉嵐，好似飛將軍而降，祇一照面，就把那麼厲害的魔頭挫敗，內心中那份高興，就不用提了。 把手一擺，敞聲說道：“賢姪來得正好，老夫諸多依仗！” 張逸叟說時，瞥了曉嵐身後的赤霞尊者一眼，見赤霞尊者，正被兩條矮瘦烏黑的人影追撲，拖著百多斤的禪杖，在五丈方圓內，團團亂轉，鼻孔中哼哈連響，神態頗為狼狽。 張逸叟的內心固是恨極敵人，希望多給他吃點苦頭，發洩滿腔悶氣，但是，回頭一想，自己身為總知賓，對賓客間之爭執有勸阻責任，否則，就顯出有厚薄、親疏之別，那能對江湖道義交代得過去？ 急忙對曉嵐道：“那兩條瘦矮黑影，是否是賢姪師妹？” 曉嵐躬身答道：“正是！” 張逸叟道：“趕快請她們住手。” 曉嵐聽張逸叟語氣，竟誤會麻姑是兩個人，暗贊佛門離合身法，端的神妙不可思議，難怪枯禪子老前輩，拿得那樣穩，說她江湖上盡可去得了！ 曉嵐忙喝道：“主人有命，賓客間發生爭執，應看主人面上，化干戈為玉帛，錯開此時此地，再行一較長短，與主人無關，師妹還不趕快停手！” 麻姑聞曉嵐之言，笑聲：“好！” 但見烏黑人影一閃，麻姑已站在曉嵐身前垂手微笑。 赤霞尊者此時好似鬥敗公雞般，呆呆站立發楞！ 場中眾人，見麻姑現身時，兩條人影合而為一，乃是個大頭麻面，黑膚癩痢的小尼姑，形態醜惡已極，與曉嵐站在一起，全不相稱，一美一醜，各到極處，二人神態，偏偏又是那樣親熱，使人既驚且怪。 張逸叟不愧是老江湖，對江湖過節，毫不放鬆，顧不了內心的驚異，搶步上前，拱手笑道：“尊者不要誤會，請快隨張某進莊款待。” 書中交代，赤霞尊者被曉嵐在桃村遣走後，怒氣匆匆，找雪山老魅算賬，誰知雪山老魅事先遁走，赤霞尊者越發認定曉嵐的話不差，提著禪杖，找遍淮河兩岸，仍未發現蹤跡，本欲追到大雪山去，途中聽人說起三俠莊的較技大會，得悉三俠對頭乃好友宣鎮東翁婿，乃趕至湖神莊，與宣鎮東會晤，盤桓兩日，單獨提前趕來找碴，正耀武揚威的時候，不想曉嵐和麻姑兄妹趕來，一下碰到釘子上。 赤霞尊者，見張逸叟以禮邀請，他雖是驕橫自恃，但是，到底成名多年，對江湖上過節那能不曉？ 忙合十當胸，點頭笑道：“我與主人並無過節，小狗男女，萬萬容他們不得，少時假主人盛會，找他們償清這筆賬。” 說完，提著禪杖，揚長而去！ 曉嵐師兄妹，何等聰明，聽出張逸叟語氣，恐赤霞尊者無賴，遷怒主人，因此赤霞尊者剛一動身……。 曉嵐和麻姑兩人，同聲說道：“隨便何時，愚師兄妹都可奉陪，祇不遷怒主人，做出欺善怕惡的卑劣行為，我們就感盛情了！” 曉嵐和麻姑說話時，聲音特別響亮，赤霞尊者固是清清楚楚，聽入耳朵不禁大怒，厲聲答道：“五台三尊，幾曾那樣無賴，尊者和你們沒有完！” 曉嵐、麻姑兩人，見已將其扣緊，他再怎樣無賴，也不會把吐出的吐沫收回去，乃寬心大放，敞聲大笑。 徐州三傑，親眼目睹曉嵐師兄妹武功，莫測高深，五台三尊那樣兇魔，被其輕描淡寫趕走，由衷地佩服，急忙趕上前去，含笑拱手為禮，各報姓名。 場中眾賓客，見曉嵐、麻姑年紀輕輕，武功這麼高，全想和他們親近訂交，紛紛圍了上來，寒暄問候，亂成一片！ 忽聽蹄聲得得，一匹通體烏黑的高頭大馬，翻蹄亮掌，絕塵而來！ 馬上端坐一個三十多歲，英姿勃勃的壯士，到了迎賓亭外丈許遠，倏將馬韁一勒，那匹黑色寶駒，登時口發長嘶，前腳離地，人立而起，兩只後蹄，則緊釘地上，動也不動，端的人是英雄，馬是龍駒。 眾人聞聲後顧，看出來人是三俠蕭清之子，寶馬龍駒蕭絕塵，但見他滿面惶急，縱落馬鞍後，匆匆向眾人行了羅圈揖，口中輕說一聲：“有勞了！” 立刻趕到張逸叟跟前，拜了一拜道：“稟報張伯父！巫顯已率領三只水裡快，進入微山湖水域了，請伯父和徐家叔父三位，趕快到碼頭迎接吧！” 蕭絕塵在稟報的時候，本來是面帶憂色，但掉頭見李曉嵐和麻姑兩人，站在右側人叢時，面上陰霾，忽然退盡，歡容滿面道：“老弟幾時回來的？可把愚兄急死了！” 曉嵐笑答道：“小弟剛偕師妹回來不多一會，讓塵兄如此耽心，深覺過意不去。” 說著，又命師妹麻姑，與眾人一一引見。 眾人聽說這醜尼姑，乃是他的師妹，非但不覺她醜陋，反而感到她天真活潑，熱忱可親，齊向她寒暄問候。 麻姑自幼形單影隻，居優曇谷多年，有時縱然出外結緣，與人接觸，大都受到冷眼厭惡，幾曾得到這多人的溫暖，喜得心花怒放，張開闊口，露出編貝銀牙，大頭晃個不停，高興得連話也答不上來。 眾人見麻姑這樣神態，全都忍俊不住！ 張逸叟回顧蕭絕塵道：“我和曉嵐師兄妹及徐氏昆仲，去到碼頭迎接，你趕快通知你爹他們，要他哥們趕快到迎賓亭等候，以免失卻江湖禮節！” 蕭絕塵向張逸叟施了一禮，答聲：“是！” 立刻往莊中而去。 張逸叟復向眾賓客施了一禮，敞聲說道：“如今敵人即將到來，在下身負主人重 ，不能不前往迎接，諸位請各回到東台座上，自有人接待，恕在下怠慢。” 說完，一躬到地，立刻率領徐氏三傑和李曉嵐麻姑師兄妹，往湖濱碼頭而去！ 一行六人，剛抵碼頭不久，祇見三只水裡快，已衝風破浪，疾駛而來。 三只水裡快，離岸尚有旬丈左右，一字排開，拋錨停泊，再不前進了。 曉嵐凝神向三只船上打量，見每只船，除了兩個精壯水手外，各站著三個人。 左首船上，站著陰司秀才韓當，鐵鞭章雲飛，仙人掌徐亮三人。 右首船上，站著獨山湖神巫顯，萬妙仙姑宣銀娃，豹子頭巫勤父子。 當中船上，立著兩僧一俗，這僧俗三人，曉嵐全都認識，就是遼東獨腳強盜宣鎮東，五台三尊中赤霞尊者、西藏紅教喇嘛呼魯吐溫。 曉嵐把船上諸人，一一指點給麻姑，命麻姑對敵時，多加小心。 麻姑輕聲笑說道：“師兄請放心，妹子招術雖不如你，但決敗不了！” 曉嵐知她的話，乃是實情，點頭笑笑。 曉嵐和麻姑兩人，因為是後輩，不便與張逸叟、徐氏三傑，並肩而行，故落在最後，被眾人聞聲後顧，看出來人是三俠蕭清之子，寶馬龍駒蕭絕塵，但見他滿面惶急，縱落馬鞍後，匆匆向眾人行了羅圈揖，口中輕說一聲：“有勞了！” 立刻趕到張逸叟跟前，拜了一拜道：“稟報張伯父！巫顯已率領三只水裡快，進入微山湖水域了，請伯父和徐家叔父三位，趕快到碼頭迎接吧！” 蕭絕塵在稟報的時候，本來是面帶憂色，但掉頭見李曉嵐和麻姑兩人，站在右側人叢時，面上陰霾，忽然退盡，歡容滿面道：“老弟幾時回來的？可把愚兄急死了！” 曉嵐笑答道：“小弟剛偕師妹回來不多一會，讓塵兄如此耽心，深覺過意不去。” 說著，又命師妹麻姑，與眾人一一引見。 眾人聽說這醜尼姑，乃是他的師妹，非但不覺她醜陋，反而感到她天真活潑，熱忱可親，齊向她寒暄問候。 麻姑自幼形單影隻，居優曇谷多年，有時縱然出外結緣，與人接觸，大都受到冷眼厭惡，幾曾得到這多人的溫暖，喜得心花怒放，張開闊口，露出編貝銀牙，大頭晃個不停，高興得連話也答不上來。 眾人見麻姑這樣神態，全都忍俊不住！ 張逸叟回顧蕭絕塵道：“我和曉嵐師兄妹及徐氏昆仲，去到碼頭迎接，你趕快通知你爹他們，要他哥們趕快到迎賓亭等候，以免失卻江湖禮節！” 蕭絕塵向張逸叟施了一禮，答聲：“是！” 立刻往莊中而去。 張逸叟復向眾賓客施了一禮，敞聲說道：“如今敵人即將到來，在下身負主人重 ，不能不前往迎接，諸位請各回到東台座上，自有人接待，恕在下怠慢。” 說完，一躬到地，立刻率領徐氏三傑和李曉嵐麻姑師兄妹，往湖濱碼頭而去！ 一行六人，剛抵碼頭不久，祇見三只水裡快，已衝風破浪，疾駛而來。 三只水裡快，離岸尚有旬丈左右，一字排開，拋錨停泊，再不前進了。 曉嵐凝神向三只船上打量，見每只船，除了兩個精壯水手外，各站著三個人。 左首船上，站著陰司秀才韓當，鐵鞭章雲飛，仙人掌徐亮三人。 右首船上，站著獨山湖神巫顯，萬妙仙姑宣銀娃，豹子頭巫勤父子。 當中船上，立著兩僧一俗，這僧俗三人，曉嵐全都認識，就是遼東獨腳強盜宣鎮東，五台三尊中赤霞尊者、西藏紅教喇嘛呼魯吐溫。 曉嵐把船上諸人，一一指點給麻姑，命麻姑對敵時，多加小心。 麻姑輕聲笑說道：“師兄請放心，妹子招術雖不如你，但決敗不了！” 曉嵐知她的話，乃是實情，點頭笑笑。 曉嵐和麻姑兩人，因為是後輩，不便與張逸叟、徐氏三傑，並肩而行，故落在最後，被徐氏老大老二的長大癡肥身軀擋住，如不仔細諦視很難發現，巫顯等人，做夢也未想到，有對頭克星在內，是以神態驕橫，根本未將張逸叟等人看在眼裡！ 三只船停泊水面後，為首諸人，祇淡淡地朝岸上瞥了一眼，互相指點煙波，談笑自若。 祇見左首船上的陰司秀才韓當，忽從立處，越過章塗二人，扠腰站在船頭，朝岸上陰惻惻地一笑，說道：“那位朋友是三俠派來迎候的，請上前答話！” 張逸叟呵呵大笑道：“韓朋友，你忒也不長眼了，咱們每年都得碰頭一次，難道連我這個老總知賓都忘了嗎？” 陰司秀才韓當，實在是明知故問，因這次是抱著必勝信念而來，所以，要擺出一點臭架子。 此時聽得張逸叟出言相諷，忙答道：“張朋友，不要挑眼，因今年與以往不同，乃是由老寨主親自出頭，並還請得有幾位前輩在內，我以為三俠早已知曉，另外派輩份相當的能手前來迎接，想不到還是外甥打燈籠‘照舅’。” 張逸叟聽出陰司秀才韓當，語氣中顯帶看不起他的意味，不由心中有氣，嘿嘿冷笑道：“三俠莊中，高人盡有，但迎接尊駕主僕，尚不敢勞動他們，祇有命在下充數了！” 陰司秀才韓當，聽張逸叟的話，尖酸刻薄，極盡奚落之能事，不禁惱怒萬分，陰惻惻罵道 “老狗可惡，呵……呵……呵……” 陰司秀才韓當雙手捧面，再也無法開口罵人了。 又聽麻姑的口音說道：“你這種口中不乾淨，慣會玩心機的傢伙，如不給你吃點苦頭，忒也說不過去了！” 右首船上的豹子頭巫勤，見陰司秀才這般情景，知他出口傷人，已吃對方的虧，正驚訝凝望間，又聽麻姑這麼說，急忙朝碼頭上凝神注視，發覺說話的人，是個大頭麻面，形態醜陋的小尼姑時，不禁啞然失笑，暗怪韓當自不小心，中了人家暗算“活該”。 當中船上的赤霞尊者，看出麻姑也在岸上，心裡一震，雖然不好說出適纔丟臉的事，但亦不能放任不管，如當著自己面前，任韓當丟人，情面上非亦甚難堪，急忙止住韓當道：“還不快把拜帖取出，盡和他們糾纏幹甚麼？” 原來，赤霞尊者在三俠莊找碴未成，反遭到折辱，覺得無臉在三俠莊呆下去，急忙展開輕功，朝湖神莊趕去，到了獨山湖水域，恰和巫顯等相會，於是縱身上船，隨同來此。 陰司秀才韓當，聽赤霞尊者的話，那敢違抗，急忙將懷中大紅拜帖取出，高高擎在手中，命水手啟碇划船。 水裡快離岸五尺遠，韓當雙足一蹬，縱上碼頭，先吐了口鮮血，然後向張逸叟拱手見禮道：“張兄！久違了，這是敝上的拜莊全帖，請張兄過目！” 陰司秀才韓當說話時，兇焰盡欽，滿面諂媚之色。 張逸叟心裡鄙薄韓當為人，表面裝出笑臉，虛與周旋，略為謙遜幾句，把拜帖接過，揣入懷中，說道：“請上覆貴寨主，老朽連同徐州三傑，李曉嵐、麻姑師兄妹，代三俠恭迎巫寨主，及所約好友！” 陰司秀才韓當，心中最畏懼的，就是李曉嵐與醜尼姑兩人，聽張逸叟說出曉嵐亦是迎侯人之一，不由心中一驚！ 急忙縱目向張逸叟身後打量，可不是嗎？李曉嵐正站在徐步青癡肥身體的後面，含笑而立，並與醜尼姑，喋喋不休，兩人親熱異常。 陰司秀才韓當見了曉嵐，好似老鼠見貓一樣，連大氣也不敢出，匆匆和張逸叟拱手告別，縱回船上。 水手把船撐到右首船前，陰司秀才韓當，把張逸叟的話回稟一遍，祇見巫勤把手一揮，三只水裡快，立刻啟碇開船，向碼頭駛了過來。 一行九人，以獨山湖神巫顯為首，步上碼頭，與張逸叟略為寒暄幾句，立由張逸叟等，趨前領路，朝三俠莊邁進。 霎時抵達莊外的迎賓亭前，但見臨城三俠蕭隱、蕭靖、蕭清率領著十餘位賓客，迎向前來。 蕭隱率領的十餘位賓客中，最使人注目的，就是一雙少年男女……蔡雪梅和王奇新兩人。 蔡雪梅瓠犀微露，笑容滿面，隨眾前迎，那種莊重嫻淑的神態，令人衷心敬愛，不敢有絲毫冒瀆。 王奇新幾次想擠上前去，與她並肩站立，但都被她輕輕閃開，王奇新臉上，露出無可奈何的神色。 當她的目光，發現李曉嵐來時，妙目中閃出異樣的光彩，含情脈脈地嫣然一笑，登時桃花玉面上，籠罩一層紅暈，趕快低下頭去，伸出纖纖柔荑，撥弄佩懸寶劍。 李曉嵐見她這樣嬌羞，越發感覺她天香國色，儀態萬方，心中喜極！愛極！暗暗說道:“梅妹妹，我們已經是夫婦呀！為何還這樣害臊？’王奇新和麻姑，最關心雪梅、曉嵐二人，此時見他們這種情景，麻姑的心裡，好生奇怪，暗說道：“師兄為何對她這樣關心呢？莫非他們原來就認識嗎？師兄既然喜歡她，我亦要喜歡她才對呀！” 王奇新的心裡，卻和麻姑大不相同，他嫉妒，他惱恨，他心中正在盤算主意，如何才能把雪梅從情敵手中奪回來，萬一不能如願，他將採取何種手段去破壞他們，總要使他們難遂心願，方能罷手！ 但是，他是一個城府甚深，機智詭詐的人，他的喜怒哀樂完全蘊藏在心靈深處，輕易不使它露出來。 他的內心，儘管對曉嵐恨極！表面上，仍是言笑如常，並且故意跑上前去和曉嵐親近。 曉嵐向蕭氏三俠行了一禮，覆命麻姑和三俠叩頭。 三俠見曉嵐回來，沉重的心情，登時放下，又聽說麻姑是他的師妹，知道物以類聚，曉嵐武功那麼高，其師妹那能錯得了？ 於是滿面喜容，望著曉嵐麻姑師兄妹道 “兩位賢姪免禮，趕快去和靈悟禪師高足蔡雪梅姑娘，以及天竺老人弟子王奇新親近吧！” 曉嵐知三俠事忙，接口答道：“叔叔儘管自便。” 說著，麻姑走到蔡雪梅跟前，曉嵐並為雙方引見。 麻姑見這麼一個天仙化人的姐姐，竟因為師兄的引見，和她異常親熱，不由內心感激，姐姐，姐姐，叫個不停。 曉嵐笑對雪梅道：“想不到妹妹竟比我先到，真令人高興極了！” 雪梅聽曉嵐，當著那多人面前，這般稱呼，雖是內心甚喜，但終覺得難以為情，低著粉頸，不敢仰視。 麻姑見她害臊，拉著她的手，搖晃幾下道：“姐姐怎麼這樣呢？師兄年紀比我們大，當然要叫妹妹呀！如叫你別的，聽起來不是顯得太生疏嗎？” 雪梅拿這個天真無邪的憨妹妹毫無辦法，祇得勉強抬頭，衝著她一笑。 王奇新看出情勢轉變太快，自己決無萬一希望，心中再不存希冀之想，決定採取破壞手段，裝著滿面堆歡，與曉嵐親熱異常。 曉嵐雖是聰明絕頂，到底入世太淺，那裡知道人世間鬼蜮伎倆，見王奇新和他親熱，心中甚喜，認為王奇新這人還算不錯，存下結交的念頭。 他們正在互相親熱懇談之際，驀聞身後有輕“噫”的聲音傳來。 曉嵐聞聲回顧，見巫顯等九個敵人，由蕭氏三俠、張逸叟、徐氏三傑陪同，緩步往迎賓亭內走去，那聲輕“噫”乃巫顯所發。 曉嵐見巫顯等人，從他們身前經過時，齊睜眼對他們四人注視，蕭氏三俠和張逸叟等人，因不知曉嵐他們在照過面，齊露驚異之色！ 雪梅王奇新二人，見巫顯一行，老用敵視目光，向他們注視，內心感到莫名其妙。 蕭氏三俠、張逸叟、徐州三傑，領著巫顯等九人，走上西首木台，略為周旋幾句，三俠和張逸叟立刻告罪而退，回到東首臺上落坐，僅留下徐州三傑，在西臺上作陪。 西臺上擺有三桌酒席，面向小台，成一字形排開，巫顯夫妻父子三人，坐右面席上，由徐州三俠老二徐步青作陪。 宣鎮東、呼魯吐溫、赤霞尊者，坐當中一席，由徐步芳作陪。 陰司秀才韓當、鐵鞭章雲飛、仙人掌塗亮，坐左首一席，由徐步雲作陪。 因西臺與東台的大小，完全一樣，因此和東台那種筵開百席，群英畢集的盛況相較，有如天淵之別。 東台正中，設有三席。 正中席上，坐著蕭氏三俠，及另外四個銀須白髮的老人和李曉嵐王奇新等，共是九位。 右面席上，則坐著三個滿頭白髮，手執枴杖的老太婆，三個少婦，及蔡雪梅、麻姑二人，共是八位。 左面席上，坐定三僧兩道，一丐、一俗，加上張逸叟亦是八位。 除了這正中三桌外，其餘約七八十席，全坐滿了人，僧道俗家，男女老少，高矮肥瘦，應有盡有。 這些人都是俠義道中朋友，絕大多數是來與三俠祝壽的，僅有極少數幾位，才是為了助拳而來。 總知賓，微山湖漁隱水上飄張逸叟，見東西兩臺上的賓客，全落了坐，這才緩緩從桌上站起，走至台口，向東西兩台，含笑作了一個羅圈揖道：“各位高朋好友，在下張逸叟，蒙莊主蕭氏昆仲看得起，委以總知賓的重任，感覺既高興又惶恐，因各方賓客甚多，在下能力有限，如有照顧不到，禮貌不周，簡慢的地方，還望各位朋友海涵！” 張逸叟把話說完，雙掌擊了三下，敞聲說道：“開筵！” 不多時，祇見數百名莊丁，一律看短衣勁裝，在蕭絕塵的指揮下，往來如織，有條不紊，眨眼間，已將東西兩臺上，近百桌酒席擺上，斟滿了酒退下。 大俠蕭隱，執杯在手，站起身來，向東西兩台，含笑說道：“每年今日，逢到愚兄弟的賤辰，都蒙各方好朋友，遠道前來，心實不安，這份重情，愚兄弟至死難忘，今年更蒙宣鎮東宣老寨主，獨山湖神巫寨主，五台山赤霞尊者，西藏呼魯吐溫大和尚光臨，更令三俠莊蓬蓽生輝，如今愚兄弟以萬分的至誠，奉敬水酒三杯，聊表謝意。” 大俠蕭隱說完，立刻先幹三杯。 霎時歡聲雷動，猜拳行令喜氣揚溢，那裡看得出一點行將掀起血雨腥風的跡相？ 酒過三巡，大俠蕭隱，再此將身站起，虎目中射出灼灼精光，朝四周瞥了一眼，笑說道：“諸位請一面用酒，一面請聽，愚兄弟因蓬島大俠蔡萍生，被強盜洗莊致死，忝屬鄰居之誼乃駕舟前往探看，不料到了那裡，強盜已經逃走，無法追蹤，只得悵然而返，過不幾日，因世姪李曉嵐被鬼漩卷走，乃偕同張兄前往尋找，誰知與巫少寨主發生誤會，認為愚兄弟有意尋隙，因此每年今日，巫少寨主必來此間理論，屈指算來，已五次了，今年更得巫老寨主知會，由他親自出頭，將此事作個徹底了斷，以免年年料纏，彼此不便，愚兄弟感覺巫老寨主此意甚善，因此欣然答應下來，待會席散了之後，當著諸位英雄面前，再將道理說出，以資評定是非曲直，如能得巫老寨主曲諒，那是愚兄弟求之不得的事，從此化戾氣為祥和，否則，祇有訴諸武功決勝負一途了！” 大俠蕭隱講完坐下，驀聽豹子頭巫勤粗獷的聲音喝道：“如今我們已酒足飯飽，更用不著多費脣舌，反正是那麼回事，雙方就在前面臺上，以武功決勝負吧！” 三俠蕭清見巫勤如此兇橫，不禁心中有氣，喝道：“我們就這麼辦！” 此語一出，東西兩臺上的人，個個磨拳擦掌，躍躍欲試。 |
第十章 禍首伏誅
且說，東西兩臺上的人，聽完蕭清與豹子頭巫勤的話，個個磨拳擦掌，躍躍欲試。 獨山湖神巫顯，忙從座中站起，緩步走至台口，抱拳行禮道：“老夫今日偕同好友來此，原想息事寧人，了卻雙方數年恩怨，但聽到雙方對答之言，顯然結怨太深，無半點週轉餘地，深感遺憾，如今別無可說，祇有以武功分高下了，不過，老夫總希望動手之時，不僅遵守單打獨鬥規矩，更該本著以武會友的胸懷，點到為止，以全江湖道義。” 獨山湖神巫顯，把話講完，大俠蕭隱，連忙上前答道：“巫老寨主所言極是，蕭某也有同感，請巫寨主派人出場吧！” 獨山湖神巫顯，點頭微笑，回到座上。 豹子頭巫勤，早已顯得忍耐不住，倏從座中站起，粗聲獷氣，對獨山湖神巫顯道：“臨城三俠可惡，將蓬島大俠蔡萍生毀莊喪命的這筆帳，硬算在我們頭上，越界窺探，欺人太甚，待孩兒前往會他。” 獨山湖神巫顯，見他出言無狀，有失風度，眉頭一皺，方欲呵責幾句，旁邊萬妙仙姑宣銀娃，因祇有這個寶貝兒子，向來驕縱成性，急忙搶著說道：“事情已到這種地步，你又怎能怪他！” 巫顯素來耳軟懼內，聽悍妻這麼說，也就不再言語。 豹子頭巫勤，把背上鴛鴦劍和腰間黃蜂刺鐵筒問了問，這才縱落西臺，朝對面小木台趕去。 當豹子頭巫勤向乃父講話時，東台眾人，已聽得清清楚楚，大俠蕭隱，把乃姪寶馬龍駒蕭絕塵，召至跟前，輕聲說道：“巫勤母子和陰司秀才韓當，乃禍中魁首，今日萬不能容，少時姪兒出場，最好先發制人，不容他取出腰中黃蜂刺筒，即施展本門少清伏魔劍絕招，‘三花聚頂’、‘五氣朝陽’把他擊斃劍下。” 寶馬龍駒蕭絕塵，聞蕭隱之言，連連點頭，方欲移步出場，曉嵐忙招手道：“塵哥過來，小弟還有幾句話說。” 蕭絕塵含笑走到曉嵐跟前，曉嵐將佩腰的白虹劍給他，同時附著他的耳朵，如此這般，講了一遍。 祇見蕭絕塵，滿面笑容，將頭連點，低聲說道：“謝謝嵐弟！” 座中諸人，全是久歷江湖的前輩，見二人這樣情形，雖未聽出曉嵐講話內容，但已多少猜出幾分，面上齊露欣喜之色。 蕭絕塵把自己寶劍，連鞘摘下，放在曉嵐面前，將曉嵐白虹劍佩好，剛趕上豹子頭巫勤叫陣。 蕭絕塵緩步走至台口，先向東西兩台，拱手行禮，然後縱身下台，施展峨嵋少清踏虛而行輕功，祇兩三個起落，業已縱上比武台，站在西首。 書中交代，蕭絕塵雖是三俠蕭清之子，但他天賦特佳，家學淵博，是以在三俠眾多子弟中，唯有他一人，功力最高，人又聰明機智，無意間，成了撐持三俠門戶的人，三俠對他，亦矚望甚殷，處處委之重任，增長其閱歷。 豹子頭巫勤，見是蕭絕塵到來，知他武功造詣，與自己不差上下，曾經幾度對手，皆是無分軒輊，笑道：“老朋友又碰頭了！” 蕭絕塵含笑點頭道：“幸會！幸會！” 巫勤道：“請發招吧！” 說著，忽將背上鴛鴦劍出鞘，分持雙手，眼射兇光，足下鴛鴦錯步，亮開鴛鴦劍，獨門招式……“雙扉半掩”佇立以待。 寶馬龍駒蕭絕塵，亦將白虹劍拔出，左手領著伏魔劍訣，掌中劍平端胸際，足下丁字步站定，身軀微往左側，“如封似閉”擺開玄門正宗伏魔劍的門戶，含笑說道：“主人讓客三千里，少寨主請進招！’豹子頭見蕭絕塵掌中白虹劍，銀光耀眼，寒氣侵肌，尖上芒尾，約五寸長短，明滅閃變，伸縮不停，與往昔所用寶劍迥異，不禁暗自心驚，臉上也呈現出驚訝之色！ 心中暗忖道：“看眼前情景，今日之局，多半兇多吉少。” 聽蕭絕塵說，要他進招，亦存著先發制人的心理，口中剛答一個“好”字，掌中鴛鴦雙劍一振，抖出億萬點寒星，展開宣鎮東所傳獨門絕招，“蜂蝶飛花”向蕭絕塵迎面襲來！ 蕭絕塵輕說一聲：“來得好！” 口發一聲輕嘯，掌中劍連連振動，雙足墊勁，縱身空中約丈五六高下，讓過巫勤鴛鴦雙劍之襲擊。 緊接著，展開峨嵋少清伏魔劍絕招，五朵徑尺大的銀花，挾著凌厲無儔的金鐵破風之聲，朝巫勤當頭罩下。 巫勤見蕭絕塵，不僅對自己“蜂蝶飛花”絕招，輕輕躲過，同時更施展“五氣朝陽”絕招，轉勢而攻，深知峨嵋“五氣朝陽”絕招，威力強大，方圓丈許，都在其籠罩之下，如不見機遁走，輕者受傷，重者喪命，那敢怠慢，一面揮劍，以“犀牛望月”招術格架，同時縱身後退。 饒是巫勤應變機智，那能抵擋得住“五氣朝陽”絕招之襲擊，銀虹閃處，祇聽“嗆啷”之聲和巫勤慘嗥之聲，巫勤一條右臂，已被白虹劍齊肩斬斷，方欲負傷縱逃……。 但見銀花點點，飄飄飛降，巫勤左手寶劍一舉，剛與銀花相接，足未縱起時，忽然銀光暴漲，白虹匝地，又勁又急，朝巫勤下盤卷到！ 巫勤連念頭均來不及轉，立被蕭絕塵白虹劍，齊股削斷，跌倒臺上。 蕭絕塵已知仇恨太深，索性將其誅戮再說，於是，乘巫勤跌倒臺上，“雨打殘花遍地紅”的絕招，接近尾聲之際，掌中劍一緊，“玉龍舒卷”銀白劍光略為一絞，立將巫勤，絞為碎片。 東台群雄，見蕭絕塵身手不凡，僅僅對拆兩招，立將豹子頭巫勤，那樣兇橫的人誅戮，不禁發出轟雷似的喝采之聲。 蕭絕塵還劍入鞘，走至台口，朝東西兩台，拱手為禮，方欲交代幾句，再行退下。 驀聽西臺上，萬妙仙姑宣銀娃，狼嗥似的聲音，喝道：“小狗慢走，老娘和你拼了！” 說時，祇見宣銀娃臉上，罩著一層嚴霜，雙目兇光遠射，頭上花白頭髮，根根倒豎，雙足墊勁，縱落廣場，展開“之”字形蛇形遁法，但見人影連閃，倏忽間，已飄身縱落比武臺上。 掌中鴛鴦劍一舉，亮開招式，暴喝道：“小狗心黑手辣，快償命來！” 東台群雄，見萬妙仙姑宣銀娃，出場時所用身法，輕快奇詭，令人莫測高深，齊都心中暗贊，想不到宣銀娃花甲以上的人，身手還能這般矯健，全為蕭絕塵耽心。 蕭絕塵知宣銀娃武功了得，提起全副精神戒備，任宣銀娃如何喝罵，只是氣定神閒，毫不理睬。 西臺上宣鎮東和巫顯翁婿，一是父女關心，一是夫妻情重，見宣銀娃那種情急，與蕭絕塵氣定神閒對比，覺得宣銀娃雖然功力較深，但犯了心躁氣浮大忌，縱然武功絕頂，威力也要大打折扣，何況對方乃玄門正宗之士，深得以靜製動的神髓，掌中又是柄吹毛過刃的神物利器，佔了不少便宜，焉能不令他們焦急萬分呢？ 這翁婿兩人，正在憂急難決之際，忽聽西臺上，有個陰沉的少年口音說道：“絕塵兄且慢，你已戰勝一場了，還不退下休息，盡呆在那兒幹什麼？這個潑婦，留給小弟試手吧！” 語音甫落，但見廣場上，一條藍色人影，好似旋風落葉般，略為晃動兩下，立刻飄身上台，往蕭絕塵面前一站，隨手拔下身邊二尺長的玉笛，亮開天竺神笛門戶，“童子拜觀音”，捧笛而立。 兩台眾人，除極少幾位，知道藍衣少年使用身法，乃旁門中魅影迷蹤身法外，其餘諸人，祇感覺少年身法，詭異莫測，奇快絕倫，互相交頭接耳，議論紛紛。 蕭絕塵見王奇新出場，知他是天竺老怪樊坤嫡傳弟子，武功較自己高明得多，略為點頭招呼，輕說聲：“偏勞了！” 立刻縱身回到西臺上。 王奇新想在人前逞能，以博取心上人的歡心，不僅暗將全身功力，運於雙掌，更將笛中暗藏的百零八根餵毒玄陰針及獨門迷魂香霧準備妥當，企圖雙管齊下，把宣銀娃一下置於死地。 所以，蕭絕塵剛一離開，陰沉沉衝著宣銀娃道：“在下不才，久慕遼東大盜，宣氏鴛鴦雙劍和黃蜂刺兩般絕學，特來領教，請押寨夫人進招吧！” 宣銀娃聞言，怒火中燒，厲聲喝道：“小狗何人？竟敢惡口傷人！” 王奇新冷冷答道：“在下天竺王奇新。” 宣銀娃聽到王奇新三字，覺得名字甚生，從未聽人說過，心中愈怒，掌中鴛鴦劍一緊，左手“撥草尋蛇”，右手“白蛇吐信”，雙手劍同時發出，一挑一點，搶攻王奇新的章門、期門二穴。 王奇新發出哈哈冷笑，展開魅影迷蹤身法，從宣銀娃的頭上縱落身後。 同時他在縱身之時，已將玉笛中之迷魂香霧機簧一按，笛中迷魂香霧，立刻朝宣銀娃面門撲去！ 宣銀娃正以全力，雙劍朝王奇新要穴搶玫，未留神防護自己，耳朵剛聽到王奇新冷笑聲音，祇見眼前藍影一閃，頭頂微風颯颯，王奇新人影不見，心中暗說道：“好快身法！” 她正驚訝之間，忽覺疾風撲面，鼻端嗅到一股濃郁的異香，微帶一些腥羶氣息，直衝腦門，登時覺得頭腦昏脹，欲焰高燒，四肢酸軟無力，知中了敵人道兒，剛說一聲：“不好！” 連第二個念頭均來不及轉，立刻失掉知覺。 在宣銀娃的知覺將失未失的剎那間，似乎聽到王奇新陰沉冷笑的聲音，自身後傳來。 聲方入耳，驀然感覺背心一陣劇痛，宛如亂箭穿心，後頸府風穴，被重物點中，連哼都未能哼一聲，立刻倒地身死，早有莊丁搶上台去，把宣銀娃母子屍體，摃下台去，將臺上血跡，迅速沖洗乾淨。 東西兩台上人，見宣銀娃功力那樣深厚，竟比乃子死得還快，心中感到意外，全都對宣銀娃的死因，產生懷疑，絕不相信王奇新的武功，有那樣高強？ 祇有蔡雪梅一人知道他的根底，知他是用陰謀詭計戰勝，不覺面露卑夷之色。 麻姑雖然不知他的底細，但是，她出身高人門下，目光銳利，心思細密，業已看出端倪，大頭一搖，笑道：“梅姐姐，那玉笛……” 蔡雪梅急忙用手把麻姑拉了一下，低聲說：“妹妹知道就是，談它則甚？” 麻姑何等聰明，見梅姐姐對王奇新的為人，異常卑薄，心中亦對王奇新，產生厭惡之念，笑說道：“這人不是正經路數。” 麻姑說話時，對比武臺上，看都不看一眼。 桌上蕭氏三俠夫人，及其兒媳，全是武林世家出身，見多識廣，聽雪梅與麻姑談話的神情，立被提醒，知王奇新的獲勝，並不光彩，乃是暗施陰謀所致，於是，互相勸飲進菜，以資沖淡不歡情緒。 耳聽王奇新陰沉的聲音發話道：“遼東宣氏雙絕技，不過爾爾，在下已經領教過了！” 王奇新語聲剛落，忽聽宣鎮東厲聲罵道：“無恥小輩，暗算勝人，得了便宜賣乖，老夫不屑和後生小輩一般見識，遲早到天竺找老怪算賬！” 王奇新被宣鎮東揭穿陰謀，再也無法耀武揚威下去，面露悻悻之色，縱回台來。 蕭氏三俠，因他再不好，乃是幫助自己的人，滿面笑容，連聲稱謝。 王奇新經三俠這樣安慰，心中確實舒暢很多，含笑點頭，坐回原位。 但他偷眼一看雪梅時，心中不禁冷氣直冒，幾乎使他心膽皆裂，暗罵道：“賤人休得如此高傲，你以為和李曉嵐小子，就大事定奪了？時間還早著呢！” 此時，因雙方未派人出場，使這廣場上暫時保持一種沉靜的氣氛。 經約盞茶王夫，張逸叟走至蕭氏三俠跟前，低聲說道：“陰司秀才韓當，更較巫勤可惡，三弟何不指名索戰，先把這罪魁禍首除去！” 三俠蕭清含笑點頭道：“張兄說話極是，小弟亦有此意。” 說著，將身站起，向東西臺拱手為禮道：“雙方誤會，起因於小弟尋覓李曉嵐世姪與韓朋友爭執，追源禍首，我二人實難辭咎，是以，敬請韓朋友出場，由我二人，了斷此一公案。” 陰司秀才韓當，深知東台對頭，無一好惹，因此噤若寒蟬，半句話亦不敢講，此時三俠蕭清，指名索戰，他內心雖然畏懼，卻不能不硬起頭皮，勉強出場。 這才自座上站起，緩步走至台口，陰惻惻冷笑道：“就這麼說，我韓某一定奉陪！” 韓當把話說完，將背上尺五寸長的判官筆摘下，縱落廣場，展開全身功力，一招“雲龍三現”縱起十七八丈高，倏然身軀倒轉，改直為平，雙掌往後揮動，兩足伸縮不停，宛如一只大鳥般，朝比武臺上撲去！ 東西兩台群雄，見陰司秀才韓當，出場時露出這手“雲龍三現”，不僅身眼步法都見功夫火候，中途又未稍停，一口氣飛越旬丈寬的廣場，心中亦暗自贊嘆，韓當的功夫，果然不凡。 當陰司秀才正以“雲龍三現”輕功，橫越廣場時，西臺上的三俠蕭清，亦將全身功力運起，展開數十年浸淫的少清踏虛而行身法，雙足微點台面，“列子馭風”憑藉丹田一口真氣，全身筆直，身軀不見絲毫晃動，距地丈許高，朝比武臺上，平飛過去，乍看並無奇處，但是，著地時，卻越過陰司秀才前面。 東西兩台之人，無論是敵友，見三俠蕭清露這一手輕功，比陰司秀才猶高一籌，立時響起一片喝采之聲。 陰司秀才身剛著地，乍聞轟雷似的喝采聲音，尚以為是對他而發，不由精神陡振，面露得意之色。 轉身朝東西兩台，含笑拱手，方欲指名索戰……。 驀聽身後蕭清的聲音說道:“韓朋友！你祇顧當眾炫耀輕功，卻把我這個好朋友丟在身後，未免說不過去吧！” 陰司秀才聞聲後顧，見三俠蕭清，正好整以暇，站在他的身後，如非出聲說話，他尚渾然不覺，不禁大吃一驚！ 這才省悟，原來眾人喝采的，乃是蕭清，不由得臉紅過耳。 蕭清內心中對他厭惡，說出的話，自然難聽，看出他面露驚訝羞愧之色，故意奚落道：“韓朋友的輕功，令人欽佩，能贏得了眾英雄的喝采，實非偶然，少時尚望不吝賜教才好呀！” 陰司秀才聽蕭清說話奚落，氣得面色由紅轉青。 蕭清拂髯微笑道：“自己絕學，不願輕易示人，實乃常情，如不願賜教，在下絕不勉強，何必氣成這個模樣呢？” 陰司秀才亦知臨城三俠，以蕭清最為嫉惡，今天對自己盡情揶揄，足見他的內心，是如何的痛恨自己，今日冤家路窄，就知必不善罷甘休，想到生死開頭，不禁心膽俱寒，除了專心一志，加緊準備外，任蕭清如何奚落，毫不理睬。 蕭清看出他首鼠兩端，知他心存畏懼，一面加強戒備，一面冷笑道：“老朋友見面，放輕鬆點多好，這般鐵青的面孔，有多難看呢！” 陰司秀才被蕭清一再奚落，恨得牙癢，暗中盤算如何出奇制勝，將對頭擊斃，以洩心中之憤。 蕭清見陰司秀才，面色陰沉，兇睛亂轉，早知其心意，冷冷笑道：“白費心機，有何用處？還是以真實功夫決勝的好！” 陰司秀才見他的心意，被蕭清道破，滿不是滋味，暗將掌中判官筆一緊，鼻端冷哼一聲，厲聲喝罵道：“蕭清賊子欺人太甚，休怪我心黑手辣了！” 說時，足下墊勁，掌中筆，“后羿射陽”滑步欺身，向蕭清玄機穴點去。 蕭清嘿嘿冷笑，左足斜滑半步，擰身側轉，展開峨嵋空手入白刃功夫，右手貼住筆身，左手駢指如戟，點向陰司秀才臂儒穴！ 陰司秀才也是成名多年人物，一招落空，立刻變招換式，右肘一沉，撤回判官筆，左足前滑一大步，倏地旋身遞招，掌中筆“倒點北斗”，直取蕭清右腋章門穴。 蕭清見陰司秀才，變招換式，如此神速，空手入白刃的功夫，竟未將其判官筆奪下來，不由暗自吃驚！ 名家對手，快似電光石火，稍有疏忽，立被敵人製住先機，處處迫於被動地位。 蕭清微一吃驚疏神，右腋章門穴，險被陰司秀才點中，慌不迭地行險搶救，身軀不動，右手“孔雀剔羽”掌緣緊貼筆身，左掌“五丁開山”向陰司秀才當胸拍出！ 在這種情形下，陰司秀才如不撤招，縱然點中對方章門要穴，他也難逃活命，落個兩敗俱傷。 陰司秀才，乃是個專工心計的人，慢說已製住先機，就是被迫落在下風，不到危機一發之時，絕不致以性命相拼，是以，見蕭清被迫行險，立刻變招換式，縱身閃避，同時展開七十二式文昌筆招術，疾風暴雨般向蕭清搶攻。 蕭清與陰司秀才的武功相較，祇是略高一籌，僅憑一雙肉掌對敵，那裡是陰司秀才的對手？ 雙方對拆了二十餘招，陰司秀才文昌筆招術，愈來愈急，把蕭清緊緊裹住，險招迭出！ 蕭清用盡全身功力，左衝右突，仍不能脫離敵人掌握，急得連聲清嘯，籲籲喘息，情勢危急萬分！ 東西兩台的人，目擊兩人情形，臉上的表情，各有不同，東台群雄，圓睜雙目，面露隱憂，暗中替蕭清捏了把冷汗。 西臺諸人，見蕭清已被陰司秀才凌厲攻勢，迫得只有招架之功，並無還手之力，決勝僅在指顧之間，面露喜容！ 李曉嵐因與蕭清特別投緣，是以對蕭清異常關切，見他危急萬分，本欲縱身上台解救，猶恐影響其聲名，內心的焦急，倍勝旁人。 正打不定主意，怎樣才能面面俱到，解救蕭清的危難，猛然看見桌上，放著兩粒瓜子，立刻伸手拾起，夾於食中二指，然後運足全力，以拇指彈出！ 曉嵐因顧慮蕭清的聲名，是以彈出瓜子時，僅大俠蕭隱看出，其餘六人卻不曾發覺。 蕭隱見狀，寬心大放，衝著曉嵐，含笑點頭。 曉嵐兩粒瓜子，剛彈出去，但見陰司秀才攻勢頓挫，身軀好似觸電般，暴退丈許！這種突然的劇變，使東西兩臺上，數百個武林高手，感覺驚異！ 僅蕭隱、李曉嵐、蔡雪梅、麻姑四人，面露喜色，互相對看一眼，發出會心的微笑。 曉嵐見雪梅、麻姑兩人臉上的表情，知自己雖然行事隱祕，仍瞞不了她們姊妹二人，內心中對她們的機智武功，由衷敬佩。 正當東西兩台的人，驚異發楞的剎那間，祇見比武臺上，銀虹暴射，蕭清已將三尺二寸的寶劍拔出，展開少清伏魔劍招術，刷、刷、刷連續遞出三劍，朝陰司秀才韓當咽喉、心窩、氣海襲擊。 陰司秀才見蕭清劍招如此凌厲，不敢輕攖其鋒，連忙閃身縱避，展開文昌七十二解招式與蕭清惡鬥不休。 但見一道三尺多長的白虹，與一條瘦長藍色人影，在比武臺上，翻翻滾滾，糾結不開，蕭清的身形，早已不見！ 祇聽呼呼的聲音，不斷傳來，令人感覺威猛凌厲，心房隨著聲音而跳動。 這場武林罕見的惡鬥，使在場的數百位武林高手，一個個目瞪口呆，怔怔地看著臺上發怔。 雙方惡鬥約半個時辰，祇聽比武臺上，有急促的喘息之聲傳來，白虹藍影攻勢愈急！ 約莫刻許工夫，蕭清好似久戰不耐，口發一聲沉重的長嘯，白虹劍明滅閃變，倏化三朵徑尺劍花，朝陰司秀才胸前撲去！ 陰司秀才知道峨嵋少清伏魔劍絕招，“三花聚頂”、“五氣朝陽”最為厲害，非他的判官筆能抵擋得住，祇得縱身後退。 那知事起倉猝，事先並未注意身後，足甫落地，蕭清三朵徑尺劍花，已從三方面合圍上來。 同時，更聽到蕭清得意的歡笑聲傳來，急忙展開文昌筆絕招，“雲湧匡廬”把掌中判官筆，化為一片寒光，擋在前面，百忙回顧，不由三魂出竅。 原來，後面乃是左側台角，身後正是那根徑尺大的木柱，前進不可，後退無門，那能不令他吃驚呢？ 蕭清見陰司秀才已被自己逼上死路，心中甚喜，焉能錯過千載良機，立將掌中寶劍一緊，雙足墊勁，縱身空中約七八尺高下，展開峨嵋少清伏魔劍絕招，“五氣朝陽”五朵徑尺大的劍花，往陰司秀才當頭罩下！ 但見銀虹耀眼，陰司秀才剛將掌中判官筆，“撥雲見日”招術遞出一半，祇聽他一聲慘叫，登時被蕭清斬為兩片，殷紅鮮血，灑了滿台。 蕭清乘陰司秀才屍體將倒末倒之際，右足一抬，立把陰司秀才屍體踢落台下。 罪魁禍首伏誅，蕭清內心自是高興，面上也露出欣喜之色。 他把寶劍入鞘後，緩步走至台口，朝東西兩台，拱手為禮，交代了幾句過場話，立刻回到西臺。 群雄不免向蕭清道賀一番，蕭清亦點頭稱謝。 同時，他特別向曉嵐投以感激的目光。 曉嵐起身相迎，笑說道：“叔叔辛苦了，趕快休息一下吧！” 蕭清心中雪亮，知陰司秀才攻勢受挫，如非曉嵐暗中做了手腳，不致如此，聞曉嵐之言，含笑點頭，與曉嵐坐在一起。 西臺上獨山湖神巫顯，既痛心妻兒慘死，復珍惜數十年來，威震江湖的聲名，見東台上敵人，個個興高采烈之狀，不禁怒極心昏，倏地站起，方欲出聲講話，左首席上章雲飛、塗亮兩人，急忙說道：“老寨主！暫且息怒，待愚兄弟二人，前往接替一場！” 巫顯知二人武功還在陰司秀才之上，祇不過性情較陰司秀才粗暴些，乃吩咐二人不可大意。 章雲飛、塗亮兩人口答聲:“寨主放心！” 說著，雙雙走至台口，指名要大俠蕭隱、二俠蕭靖下場。 曉嵐用目掃了章雲飛、塗亮兩人一眼，見兩人面上的神色，並無敵視表情，目中還射出渴望的光彩，當下恍然大悟，輕聲對蕭隱、蕭靖道：“這兩人雖是綠林出身，但人尚正派，兩人同時出場，指名向二位叔父索鬥，此舉必有深意，不是想藉著敗落，無面見人為詞，乘機脫離賊黨，就是搶先逼叔父出場，以免與宣鎮東等三個兇魔碰頭，不管是屬於那方面，他們不會存有惡意，還望二位叔父手下留情！” 蕭隱、蕭靖見章、塗二人指名挑戰，內心本就感覺意外，聽曉嵐解釋，復瞥了他們一眼，果然發覺他們神色，與曉嵐所說吻合，點頭笑道：“賢姪放心！” 蕭隱、蕭靖兄弟，立刻縱落廣場，兩個起落，已縱上比武台和章雲飛、塗亮二人，對面而立。 互相交代幾句，章雲飛鋼鞭一舉，與大俠蕭隱搭上了手，在左側一角，各以生平所學，展開惡鬥。 二俠蕭靖，亦仗劍與塗亮的仙人掌鬥在一起。 章、塗二人，乃外家能手，掌中所用，又是重兵器，是以，施展開來，聲如雷動，祇見烏黃二色光影晃動，不見兩人身形。 蕭氏弟兄乃是用劍，因寶劍屬於輕兵器，以輕靈飄忽見長，因此，祇見劍氣縱橫飛舞，與那烏黑、深黃光氣，糾纏不清，蕭氏弟兄的身形，早已不見。 雙方情勢，儘管激烈，但卻無一些金鐵交鳴的聲音傳出。 東西兩台的人，大多是武林高手，見雙方這樣情形，以上乘功力拚鬥，尚屬罕見，不由暗中贊嘆。 鬥約頓飯工夫，兀自分不出高低，東西臺上的人，目光全被所吸，怔怔注視著比武臺上的比鬥。 忽然銀光暴漲，祇見兩條三尺多長白虹，化為十朵徑尺方圓的光球，朝烏黑、深黃二色光氣罩下！ 隱聞“嗆啷”金鐵交鳴聲音傳來，那烏黑、深黃光氣登時被銀虹包沒，僅能看出一鱗半爪，在銀虹中隱現。 驀聽大俠蕭隱，剛勁的聲音暴暍道：“二弟住手！” 蕭隱聲音甫落，但見銀白、烏黑、深黃三色光華連閃，四條人影，乍然分開，對面而立。 蕭氏兄弟面上，滿面笑容，章雲飛、徐亮二人，略帶愧色。 蕭隱笑道：“兩位武功，果然高明，愚兄弟已然領教，深感佩服，我們是點到算數，到此為止。” 章雲飛答道：“蕭大俠何必太謙，如非賢昆仲手下留情，我和塗兄早作劍底遊魂了，我們自知學藝不精，難與武林高手一爭長短，從今後，決擺脫江湖是非，隱跡林泉！” 章雲飛把話說完，朝東西兩台，行了一禮，對蕭氏弟兄道：“後會有期了，二位！” 雙雙縱落廣場，往三俠莊外而去。 巫顯見兩人離去，欲出面阻止時，章塗兩人，早已走沒蹤影了，想起兩人走時神情，知他們志在脫離自己，空自恨得牙癢，也無可奈何，獨自一人，站在桌邊發楞。 宣鎮東看在眼裹，安慰說道：“這種見異思遷的人，何值生氣，隨他們去吧！” 巫顯無奈，祇得廢然坐下，目射兇光，恨恨不已！ 蕭氏三俠，見巫顯未派人出場，亦不便煎迫，祇顧與臺上賓客，舉杯敬酒，言笑甚歡，似乎未將比武之事，放在心上。 張逸叟從後面桌上轉到中席來，除向蕭氏三俠道賀外，並低聲吩咐曉嵐道：“對臺四人中，以巫顯武功最弱，他如出場，由我去對付，其餘三人，都是勁敵，則須你們師兄妹，及蔡姑娘前往應付了，至於如何調度，賢姪趕快過去和她二人打個招呼，以免臨時亂了步驟。” 曉嵐笑著點頭，隨將白虹劍遞給張逸叟道：“叔叔靈蛇絲竿雖然厲害，但總覺得費事，不如用這個吧！” 張逸叟知道曉嵐是番好意，同時終南七十二解，如用到劍上，更見神妙，乃將白虹劍接過，佩於腰間，靈蛇絲竿則放在桌前。 曉嵐見張叔叔接過白虹劍，滿心歡喜，忙縱身趕到西首桌上，向蕭隱等妻子兒媳，一一見禮，然後命麻姑把背上玉蓮取下，含笑遞給雪梅道：“這是枯禪子老前輩所賜，命我轉贈有緣，妹妹恰是最適合人選，是以轉贈妹妹！” 雪梅見曉嵐竟將這麼的稀世奇珍，送給自己，知他對自己，情深意重，芳心甚喜，緋紅雙頰，嬌聲說道：“妹子又不知玉蓮用法，贈給我豈不是形同廢物嗎？” 曉嵐笑道：“諸般兵刃中，就沒有玉蓮，那來的用法？不過，以妹妹劍術招式運用，再加上‘奪’、‘拂’、‘甩’三訣，更能發揮蓮瓣倒鉤的妙用，而將敵人兵刃脫手，比較起用劍，更具威力了！” 雪梅天資聰明，經曉嵐這麼解說，早已心領神會，嬌笑道：“等會應敵，就用它試試，究竟看是靈不靈。” 曉嵐笑道：“妹妹少時對付宣鎮東，包管在三十招內，將他鴛鴦雙劍奪下，但是，千萬注意他的黃蜂毒刺呀！” 雪梅含情脈脈，望了他一眼，嫣然一笑答道:“放心，有了天府玉蓮在手，何懼其暗器的襲擊？” 曉嵐聽雪梅語氣這樣堅絕，知她乃方今第一奇人弟子，絕錯不了，乃對麻姑道：“你去對付那個紅衣番僧，但千萬留意他三十六招天罡鏟呀！” 麻姑連連點頭，曉嵐吩咐完畢，剛剛掉轉身軀。 忽聽轟雷也似的吼聲傳來！ |
第十一章 玉蓮大俠
曉嵐縱目往西臺一瞥！ 但見赤霞尊者，手執七尺長的禪杖，天神似的站在台口，銅鈴大眼，隱射精光，著東台上，氣虎虎地狂吼！ 徐州三傑，站在他的身前，含笑說話，似乎在和他解說。 赤霞尊者敞聲大笑道：“豈有此理，他們祇顧談笑飲酒，把我們丟在一邊，置之不理，這算是待客嗎？” 曉嵐連忙搶著道：“酒菜俱是一樣，豈有怠慢之處！” 赤霞尊者看出答話的人是李曉嵐時，回憶前情，更是氣上加氣，哇哇怪叫道：“又是你這小狗惹厭，我們到比武台去，決個雌雄！” 曉嵐嘻嘻笑道：“祇要你高興，小爺準定奉陪。” 赤霞尊者見曉嵐嘻嘻哈哈，全不把自己放在眼中，不禁氣得七竅生煙，狂吼道：“小狗！趕快出來領死！” 說完，雙足一縱，身體筆直，凌空拔起約五丈高，倏將腰肢一挺，身體作九十度彎轉，頭前足後，宛如一根弩箭，急如閃電，往比武臺上射去，到了台口，復將腰肢一挺，身軀筆直，矗聳臺上，一點聲息俱無。 眾人見赤霞尊者出場時，由“旱地拔蔥”化為“后羿射陽”，最後由后羿射陽變為“鯉魚打挺”這一連串的動作，非但乾淨俐落，好似一氣呵戍，而且身眼部位，不差分毫，處處顯出功夫火候。 不由得掌聲雷動，贊嘆不已！ 赤霞尊者得了彩頭，自然興高彩烈，喜氣洋洋，一張血盆大口，幾乎笑得合不攏來。 稍緩須臾，仍然不見曉嵐出場，心中奇怪！ 睜目向西臺打量，見曉嵐還是端端正正的坐在椅上，與蕭清談得愉快，互相舉杯道賀。 赤霞尊者見到這種情形，氣得面色鐵青，厲吼道:“李曉嵐小狗，如再不出場，我要罵啦！” 一任赤霞尊者，叫破喉嚨，曉嵐祇顧與蕭清勸飲，連頭也不回一下。 這一來，不但巫顯、宣鎮東、呼魯吐溫等人，全被激怒，紛紛從座上立起，厲聲喝罵，就是東台上，三俠請來的賓客，亦對李曉嵐這樣驕橫的態度，不以為然，表面上雖沒有人講話，面上卻露出悻悻之色。 唯有蕭氏三俠、張逸叟、雪梅、麻姑幾人，知道他的心意，非是他驕橫自恃，實是他關心張逸叟、雪梅、麻姑三人，恐他們不是對頭敵手，因此藉著驕橫，以便把對頭激怒，使對頭心躁氣浮，功力減小，好合他們對敵時，減少危害，曉嵐這番苦心，除了有限幾人，誰能知道呢？ 蕭清見對頭幾人，已被激怒，恐再遲延下去，增加眾賓客的誤會，乃說道：“時候到了，賢姪請吧！” 曉嵐含笑點了點頭，身軀仍坐椅上不動，暗中提口真氣，倏然雙掌微按桌面，曉嵐的身軀，緩緩上升，約五丈高下，右手微往後拂，面部轉向比武台，身軀縮成一團，晃晃蕩蕩，朝比武臺上飄去。 當他的身軀，在空中進行時，迂緩異常，難看已極，旬丈距離，竟花費了半盞茶工夫，方才飄落比武臺上，蹲在臺上，和適纔赤霞尊者相較，不啻天淵之別。 敵對雙方數百人，除了有限幾個識得曉嵐這種輕功，乃玄門中“柳絮馭風”上乘功夫，面有驚訝之色外，其餘絕大多數，均不知是何功夫，甚至還有一些外家能手，誤會他是詭異莫測的左道旁門呢？ 赤霞尊者，人雖粗野，曾領教過曉嵐的身手，這時，又看他施展出玄門“柳絮馭風”的上乘輕功，心中既驚且懼，是以曉嵐明明在他面前不遠蹲住，他非但未能乘機突擊，反而睜開一雙迷惘的眼睛，愕然凝視，不敢貿然出手。 曉嵐蹲在地上，笑說道：“大和尚的心意，真個高深莫測，我未出場時，好似迫不及待，如今到了這裡，大和尚反而按兵不動，真使人費解。” 赤霞尊者聞言，知他是故意開玩笑，忙正色說道：“你年紀輕輕，就這樣刻薄，當心遭報應呀！” 曉嵐笑道：“大和尚會錯意了，我在等你進招咧！” 赤霞尊者銅鈴眼一翻，厲聲說道：“我再不屑，也不會打死狗啦，你蹲在地上，兵刃未能取出，叫我如何進招？” 曉嵐笑著將身縱起，拔下背上玉蓮道：“老西真個心實，就憑這一點，可得莫大的便宜。” 赤霞尊者見他取下蓮花，也不理他，掌中禪杖一掄，足下八字步一站，擺開龍虎風雲杖門戶，喝道：“小狗發招！” 曉嵐笑了笑，把掌中白玉蓮花一抖，登時化為五朵蓮花，飄飄蕩蕩，朝赤霞尊者湧去！ 那五朵蓮花，乍看上去，好似軟弱無力，聲勢也不驚人，東台群雄，都感到奇怪，暗忖道：“傳言說得李曉嵐武功那樣好法，為何竟用起花招來了，莫非徒負虛名，並無真才實學麼？” 眾人正在暗中奇怪之際，五朵玉蓮，已湧到赤霞尊者身前不足五尺遠，陡然感覺有一種無窮大的潛力，邁向身上，深知厲害，慌不迭地縱身暴退，掌中禪杖一掄，展開龍虎風雲杖奇招，迎向前去！ 東西兩台上人，見赤霞尊者，對那五朵軟弱無力的玉蓮花如此畏懼，非但縱身暴退，而且還施展出輕不使用的五台派絕招“風雲際會”把掌中禪杖，化為一片光山杖影，緊緊護住全身，心中愈益感覺奇怪。 耳聽一連串的“嗆啷”聲響，火星四射，黑白光華，倏然分開，李曉嵐與赤霞尊者，同時後退丈許，各睜目諦視掌中兵刃。 李曉嵐瞥了一眼，滿面歡容。 赤霞尊者，見兒臂粗的杖身上，現出五六個半寸深的裂痕，不由驚詫萬分！ 曉嵐故意相激道：“大和尚，原來你的禪杖是個中看不中吃的繡花針嘛！” 赤霞尊者被曉嵐揶揄得滿面通紅，心中又氣又驚，氣虎虎道：“小狗！休得逞強！” 說著，禪杖一舉，“疾風勁草”攔腰掃去。 曉嵐哈哈一笑，身體好似轉風車般，一閃不見！ 赤霞尊者一杖落空，不見曉嵐人影，睜目向四周打量，面露驚訝之色！ 巫顯旁觀者清，見曉嵐展開玄門“如影附形”上乘輕功，緊附赤霞尊者身後，他知曉“如影附形”輕功的神妙，無論武功再高，祇被敵人製住先機，死活全操在敵人手內，恐赤霞尊者上當，急忙大聲疾呼：“尊者當心，小狗用的乃玄門‘如影附形’輕功。” 赤霞尊者聞巫顯之言，心頭一震，面上的神色，越顯得驚慌，全身不住顫動，似是行功導氣之狀，鬚眉皆張。 東台群雄，聽巫顯說出曉嵐所用輕功，乃是聞名未見的玄門“如影附形”上乘輕功時，齊都投以驚異欽羨的目光，怔怔地注意赤霞尊者身後。 但見李曉嵐手持白玉蓮，氣定神閒地緊貼赤霞尊者身後，距赤霞尊者身體，僅五寸左右，隨著赤霞尊者軀體動作，其應如響，好似與赤霞尊者合而為一般。 眾人看罷，這才衷心佩服，李曉嵐的武功藝業，果然不同凡響，難怪年紀輕輕，有那大的名頭，情不自禁，發出轟雷似的喝彩之聲，甚至還有人狂喊道：“玉蓮大俠果真名不虛傳！當之無愧！” 曉嵐聽出說話的人，語音略帶低沉，忙朝發聲處一看，祇見王奇新，手舞足蹈，大聲狂喊，似乎對於送自己這個綽號，擁護甚烈！ 曉嵐到底是個十幾歲的少年，好名的心理，在所不免，見王奇新對他這樣擁戴，內心感覺王奇新這人，除了心胸狹窄，嫉念較重外，對朋友尚夠熱情，腦海中對他又生出幾分好感來。 東台上巫顯等，雖未隨聲附和，但內心中亦感覺到，以李曉嵐這樣人品武功，的確當之無愧，亦暗暗贊同。 曉嵐見此情景，敞聲答道：“些許浮名，辱承各位前輩和眾家英雄謬贊，李曉嵐愧不敢當，今後尚祈不吝指教為感。” 赤霞尊者早將全身功力準備妥當，俟機掙脫曉嵐掌握，這時聽到曉嵐敞聲說話，立刻展開五台派，魅影潛蹤身法，閃身縱避。 眾人祇見赤霞尊者，身形好似轉風車般，在臺上滾來滾去，旋轉不息，幾乎整個臺上，全是赤霞尊者的身形，到底真身隱藏何處，實在無法看清，李曉嵐的身形，亦在赤霞尊者行動時，失去所在。 赤霞尊者在臺上轉了盞茶工夫，方才把身形停止下來，巍巍地站在臺上，持杖而立，銅鈴大眼，朝四周掃了一遍，不見曉嵐蹤跡，面上露出一絲得意的微笑。 驀聽宣鎮東，急促的聲音說這：“尊者留意身後！” 赤霞尊者聞言，不由勃然色變，神色驚慌！ 東台群雄仔細朝赤霞尊者身後打量，雖未看出曉嵐的身形，但足下的薄底快鞋，則看得清清楚楚。 宣鎮東語音剛歇，忽聽曉嵐敞聲笑道：“宣寨主的話，一點不錯，大和尚白費氣力則甚？” 赤霞尊者知自己輕功，與敵人相較，尚差一籌，如今被他製住先機，如欲把他擺脫，實不可能，急忙道：“你的輕功絕技，我承認服輸，如欲乘機加害，我絕不還手躲避，任憑下手，如覺這種手法，有欠高明，不妨現出身形，我們以真實本領，見個高下，不知意下如何？” 曉嵐哈哈大笑道：“我如欲對你下毒手，十個赤霞尊者也沒有命了，焉能等到現在！” 說著，祇見白影一閃，赤霞尊者面前，現出曉嵐身形，滿面歡笑，注視著他。 赤霞尊者，銅鈴般大的圓眼，似要噴出火來，厲聲道：“進招吧！” 曉嵐道：“我如先發招，又和剛才一樣，還是讓你先發，以免重蹈覆轍！” 赤霞尊者，禪杖一舉，“風捲殘雲”連磕帶掃，斜卷過去！ 曉嵐滑步擰身往左邁開半步，白玉蓮花一掄，貼緊赤霞尊者杖身，暗將“奪”、“甩”二字訣用上，蓮瓣倒鉤，扣住杖身，往右後方一拂，欲將赤霞尊者禪杖脫手。 赤霞尊者對曉嵐，已深具戒心，這招“風捲殘雲”乍看上去，聲勢驚人，其實，留有餘地，招式並未用老，一見不妙，立刻沉腕撤招，堪堪躲過倒鉤的鎖拿。 曉嵐見他溜滑得緊，乘其禪杖後撤之際，欺身上步，搶中宮，踏洪門，身似行雲流水，掌中玉蓮恍如流水落花，緊隨杖後，如影附形，祇聽曉嵐口中，發出一聲清嘯，赤霞尊者手中禪杖，竟被硬奪出手，飛落廣場之上。 赤霞尊者一聲怒吼，右手一抬，呼的拍出一掌！ 曉嵐感覺赤霞尊者掌風，非但聲勢奇猛，內中還蘊藏著高熱，暗道：“不妙！” 忙將白玉蓮花，化為一片光幕，擋在面前。 曉嵐感覺一股薰風過處，身體被凌厲的掌風，迫得後退兩步。 赤霞尊者見自己那麼歹毒的火雲掌，擊中曉嵐身上，除將他迫退兩步外，分毫無傷，不禁駭然，那敢再待下去？口中厲聲說了句:“我們沒有完！” 說時，立刻縱身下台，展開魅影潛蹤身法而逃。 曉嵐天性仁厚，除非萬不得已，絕不輕易傷人，是以見赤霞尊者逃走，並不追趕，祇笑了笑，返回西臺。 巫顯見自己這面，一行九個能手，被對頭弄成三死三逃，心中滿不是味，尤使他難堪的，對面敵人，全是名不見經傳的無名之輩，敗得有點不甘心，這時見曉嵐從容下台，不由怒火中燒，向西臺上，拱手道：“這場由老夫親自領教，請蕭莊主派人出場吧！” 張逸叟不俟蕭氏弟兄開口，縱身下了西臺，中途祇停得一停，即縱到比武臺上。 巫顯見是張逸叟出場，掌中所用兵器，乃是天門二老的鎮山之寶……白虹劍，不由一楞！ 他知道，張逸叟與天門二老齊名，終南派乃武林一大宗派，其七十二解劍術，別具威力妙用，乃是個勁敵。 連忙拱手笑道：“我與張兄神交已久，彼此間，又無恩怨，何必相較呢？” 張逸叟亦含笑地還禮道：“就是因巫兄所說原因，小弟不願巫兄與臨城三俠昆仲結怨太深，是以不自量力，欲與巫兄印證一下武功，然後勸說巫兄，了結雙方六年的誤會，不知巫兄能否鑑諒微衷！” 巫顯聞言，略為動容，忽然想到妻兒的慘死，勾動怒火，慘然笑答道：“張兄美意，小弟心領，無奈此時太遲了！” 張逸叟聞言，知道他所指的，乃是宣銀娃母子慘死之事，慌忙接口答道：“這也難怪，刀槍無眼，祇要動上了手，誰也不敢保證沒有傷亡，而且尊夫人和少寨主，忒也任性驕橫了，是以才有今天的慘禍，小弟由衷之言，尚望巫兄三思。” 巫顯沉吟一會，慘笑道：“張兄盛意，小弟不敢忘記，但妻兒之仇，實難忘懷，今日決本著以武會友之旨，領教張兄幾招絕學，使我們親近親近，至於化解雙方仇恨之事，小弟礙難從命，尚祈原諒苦衷，勿謂巫某不識進退！” 張逸叟聞言，知事難挽回，苦笑道：“人各有志，小弟怎敢勉強，今日咱們撇開雙方恩怨，就祇印證彼此武學，點到為止。” 巫顯點頭贊好，笑問道：“咱們如何印證，尚祈張兄劃出道來，以便遵循。” 張逸叟道：“咱們不用多耽誤時間，在下就以師門終南七十二解劍法，領教巫兄威震江湖的分水蛾眉刺吧！” 巫顯稱善，倏將雙手合十，環抱胸前，擺出“童子拜觀音”的招式。 張逸叟見巫顯抬手時，發出當啷聲音，知乃蛾眉刺上鋼環所發。 定睛往巫顯手上一看，見巫顯雙掌中指上，有一根白晃晃的鋒刃凸出，長約八寸，形似柳葉，尖端鋒利。 腕下有胡桃大一個圓球，三支鋼環，套在中指上。 張逸叟，乃武林前輩，知巫顯如非內外家功力，已臻化境，絕不敢使用這種短兵刃。 乃將白虹劍拔出，亮開終南門戶，笑說道：“巫兄進招吧！” 巫顯見張逸叟掌中乃是前古奇珍，亦不和他客套，口答一聲：“接招！” 說著，足踏偏鋒，揉身欺進張逸叟右側，右掌逼住張逸叟右臂，左掌中蛾眉刺，朝章門穴點去！ 張逸叟閃身錯步，“脫袍讓位”斜縱出去丈許遠，白虹劍一舉，“孔雀開屏”，往右側一撩！ 巫顯一招落空，見張逸叟已閃出丈許，早已防到他有此一著，不俟張逸叟白虹劍卷到，立刻縱身而起，“秋風落葉”一對蛾眉刺，往張逸叟身後入洞穴刺去！ 張逸叟白虹劍剛遞出，驀聞腦後生風，知巫顯業已隨後襲到，慌忙撤招搶救，右足側滑一大步，倏然挫腰旋身！ 同時，白虹劍亦變撩為削，一招“驚鴻一瞥”往身後削去！ 巫顯見張逸叟應變神速，不由暗自心驚，那敢輕攫其鋒，“倒躍龍門”身體倏然暴退！ 兩人全是武林高手，互換兩招之後，彼此心裡有數，意欲戰勝敵人，實非易事，各施展全身功力，小心應付。 對拆百招後，兀自難解難分。 二人這次對手，與前幾次迥異，雙方身形，不僅飄忽似電，使人難以捉摸，而且專行險著，所差不過毫釐，立有生命之危，東西兩臺上的人，個個都提心吊膽，專心一志，注視著臺上，連大氣也不敢出，心房隨著臺上的輕徐緩急，卜卜跳個不停，偌大兩個木台，寂靜異常。 過約盞茶工夫，隱隱聽見有急促的喘息聲音傳出，兩人的身形，則愈來愈急，到了極處，祇見光華連閃，根本看不出人形。 曉嵐對張逸叟，自然倍加關切，一雙俊目，瞬也不瞬，注視著臺上，幾乎全付心神，已被臺上惡鬥吸住。 驀聽一個清脆婉轉的聲音說道：“張老前輩不愧是終南門下，內家功力，較巫賊深厚得多，就是沒有白虹寶劍，最多再有三十招，立可戰勝了。” 曉嵐聞聲回顧，見說話的人，乃是心上人，不知她和師妹麻姑，幾時來到自己的身後？如非她出聲說話，根本未能發覺，含笑說道：“妹妹說得極是，張叔叔的內功，實比老賊強得多！” 正說到這兒，麻姑忽然驚“噫”一聲。 曉嵐和雪梅，集中目光，向麻姑注視。 曉嵐溫言問道：“師妹為何大驚小怪的？” 麻姑指著比武臺上道：“師兄，梅姐姐，快看！老賊巫顯，不是在找死嗎？” 二人聞言，掉頭朝臺上注視，果見巫顯，噓氣如牛，不顧命的朝張逸叟猛撲！ 張逸叟好似投鼠忌器的，祇將白虹劍化為一幢光球，嚴密護住全身，巫顯撲來時，光球往左右拉移，不讓其撲中。 巫顯見張逸叟一味嚴守不攻，心中非但不領張逸叟的情，反而恨他取巧，欲將自己累乏，然後乘機反擊。 誤會一起，惡念亦隨之而來。 但見他縱身空中約丈許高下，施展出“飛鷹掠兔”招術，雙掌一合一分，朝臺上光球撲去！ 光球乍然中分，祇聽“嗆啷”一響，緊接著又是巫顯的慘嚎聲音傳來，紅光一閃，巫顯業已洞穿肺腹，陳屍臺上。 張逸叟面帶焦戚，虎目中不禁落下幾滴英雄淚來，喟然長嘆一聲，忙把白虹劍收入劍鞘，蹲下身去，伸手探巫顯的鼻息。 口中還在喃喃自語道：“這是何苦呢？’ 正當張逸叟蹲在臺上唉聲嘆氣的時候，驀聽一聲暴喝道：“張逸叟！好狠心啊！” 聲到人到，端的神速已極！ 張逸叟聞聲觀看，見宣鎮東業已飛臨頭頂，鴛鴦劍“烏龍交尾”向張逸叟當頭罩下！ 張逸叟欲待縱身閃避時，無奈宣鎮東來勢太急，根本不容許有轉念的機會，迫不得已，祇得把掌中白虹劍，運足全身功力，“拔山舉鼎”化為一片光幕，硬迎上去，同時，張逸叟亦隨著光幕上升之勢，將身縱起。 就在雙方劍光，將接未接的瞬間，驀見白光暴漲，“嗆啷”連聲，一個清脆的少女聲音，嬌叱道：“好不要臉！乘機暗算！” 張逸叟聞言，知有人接場，將身縱到台角，睜目注視。 但見靈悟大師弟子蔡雪梅，手持白玉蓮花，展開佛門心光慧劍招術，與宣鎮東惡鬥在一起。 宣鎮東儘管功力深厚，鴛鴦雙劍疾風暴雨般向雪梅搶攻，但是，雪梅仍是那麼從容不迫，應付裕如，祇氣得宣鎮東哇哇怪叫。 張逸叟把雙方情形看清後，深知雪梅對宣鎮東，綽綽有餘，不必為她耽心，這才往台下縱落。 張逸叟足剛著地，祇見眼前紅影一閃，番僧呼魯吐溫手執方便鏟擋在面前。 大凡練武的人，全身異常敏感，張逸叟乃江湖能手，反應更較一般人敏銳，紅影一現，立將身體暴退丈許！ 呼魯吐溫笑道：“我們一行九人，死的死，逃的逃，如今就剩下貧僧一人，感覺滿不是滋味，張施主，你就成全成全吧！” 張逸叟尚未答話，祇見兩條短瘦人影一晃，二人之間，突然站著一個三尺高，大頭麻面，膚黑如墨，滿頭癩痢的尼姑，衝著張逸叟道：“張叔叔！你老該休息了，這個大和尚留給晚輩吧！’張逸叟知道麻姑人醜雖陋，乃神尼枯禪子高弟，功力不在雪梅之下，笑說道：“賢姪女要湊熱鬧，老朽祇好偷懶了。” 張逸叟把話說完，立刻縱身回到西臺上。 麻姑大頭搖晃著笑道：“大和尚要人成全，你是想升天，或想超度，趕快告訴我，貧尼以便替你安排！” 呼魯吐溫好似想什麼心事般，睜眼看著她發楞，麻姑的話，宛如耳邊風，對於他，毫不發生效力。 麻姑見狀，內心亦感覺奇怪，因他心性仁慈，除了窮凶惡極，罪無可逭的大姦巨憝，決不妄下殺手傷人，雙方對敵時，亦不願先出手，足以看見呼魯吐溫站著發楞，她也陪同呆立！ 忽聽比武臺上，傳來兩下“嗆啷”的龍吟，宣鎮東鴛鴦劍，宛如隕星飛射，跌落地廣場上。 急忙掉頭朝臺上一瞥，祇見宣鎮東，口噴鮮血，步履蹣跚，往柳林外逃走，雪梅面含嬌笑，俏生生佇立臺上，手中把玩那支徑尺方圓的白玉蓮花，越發顯得嫵媚，宛如青娥素女，謫降塵寰！ 麻姑望著她，扮了個鬼臉，大頭一晃道：“姐姐倒是輕鬆了，妹子卻遇上麻煩咧！” 雪梅望著她笑了一笑，說道：“何必那樣心急？耐心等候吧！” 呼魯吐溫聽了她們說話，方從冥想中覺醒過來，睜開銅鈴般大眼，射出驚訝的光芒，狠狠盯了麻姑一眼，問道：“你是何人門下？” 麻姑齜牙露齒一笑道：“大和尚問這些幹什麼？你不是要人成全嗎？” 呼魯吐溫，面有不悅之色道：“出家人為何這樣刁蠻？” 麻姑道：“我說的是真話呀！” 呼魯吐溫正色說道：“你到底是何人門下？趕快說出來，以免發生誤會！” 麻姑道：“我乃枯禪子弟子，玉蓮大俠李曉嵐是我的師兄！” 呼魯吐溫聞言，腦中翻來覆去一想，從未聽說有這麼個人，心中萬分狐疑，問道：“你的師父，駐錫何處？” 麻姑道：“在山洞中。” 呼魯吐溫，滿面迷惘望著她！ 半晌，麻姑好似有點不耐，扁嘴一噘道:“要打就打，要走請便，盡嚕囌幹什麼？” 呼魯吐溫雖然驚訝她的離合身法，但是對她的武功，並未聽人提到過，聽麻姑這麼說，臉上覺得掛不住，把心一橫，暗說道：“管她是何來頭，總不能說不見真章就走呀！” 呼魯吐溫，主意既定，笑說道：“貧僧這支方便鏟，與你走上幾招吧！還不把你的兵刃亮出來！” 麻姑伸出一雙鳥爪般烏黑的手說道：“佛門弟子，誰耐煩動刀動槍？就憑這雙肉掌，成全大和尚便了。” 呼魯吐溫聞言，越發感到驚奇，東台上群雄，未曾見過麻姑身手，都感覺她太不知天高地厚了。 雪梅見呼魯吐溫猶豫首鼠之狀，知他已被麻姑現身時的先聲所奪，乃接口道：“大和尚毋須驚疑，她說的話全是實情，你不妨傾全力發招吧！” 呼魯吐溫再也不能延捱了，喝聲：“接招！” 說完，掌中百另八斤方便鏟，“撥雲見天”抖鏟朝麻姑當胸點去。 麻姑大頭一搖，身形一閃，大叫一聲：“來得好！” 但見人影連閃，登時化為兩條矮瘦人影，好似走馬燈般，圍著呼魯吐溫四周，團團亂轉起來。 呼魯吐溫雖是紅教喇嘛出身，但亦是佛門一支，對這佛門正宗心法的離合身法，識得厲害，是以雙方搭上手，一點也不敢疏忽，傾全身功力，展開天罡鏟法，與麻姑鬥在一起。 祇見五丈方圓一片光山鏟影，在廣場中翻滾不停，用盡全力，仍然無法將兩條矮瘦人影制服。 相反的，那兩條矮瘦人影，出入於光山鏟影中，如魚游水任意往來。 那麼猛惡的聲勢，對她毫不發生作用。 東台群雄，親眼目睹麻姑的神奇身法，這才驚歎佩服！ 約莫盞茶工夫，祇聽得麻姑低沉的聲音道：“我因你是佛門弟子，是以不願出手打你，如今總該知道厲害吧！” 呼魯吐溫一味施展天罡鏟法進攻，對於麻姑講的話，毫無反應。 麻姑好似有點生氣，大聲說道：“如不知趣快走，我可顧不許多了！” 呼魯吐溫聞言，祇是報以喋喋怪笑，掌中方便鏟進攻愈急，呼呼之聲，驚心動魄。 驀聽麻姑怒暍道：“不給你點顏色看，你也不知道厲害！” 麻姑聲音剛落，但見兩條瘦小人影，疾如閃電，朝光山中投入，祇聽叭叭兩下清脆的耳聒聲和呼魯吐溫的怒吼聲傳出，那幢五丈方圓的光山鏟影，亦隨著聲響而緩慢下來。 不多會，祇聽麻姑暴喝道：“脫手！” 那根七尺長的方便鏟，真個聽話已極，宛如一條烏黑白頂的蛟龍，劃破長空，落在廣場中央。 緊接著，一條長大的紅影，疾如閃電，朝方便鏟落處撲去，一下將它撈個正著，紅影閃了幾閃，登時消失于莊外。 比武臺上的雪梅，滿面含歡，縱落台下，與麻姑會合，二人拉手，走回西臺。 東台群錐，見麻姑赤手空拳，竟將那麼厲害的紅教喇嘛趕走，不禁歡聲雷動！ |
第十二章 結伴雪山
暴風雨已成過去！ 各方來道賀的賓客，亦紛紛賦歸！ 三俠莊又恢復了往日那樣的恬靜！ 這時，仍然逗留在此的，祇有東西跨院的張逸叟、李曉嵐、蔡雪梅、麻姑和住在大廳書房中，別具用心的王奇新等五人。 正當初冬的時候，距三俠的生辰，已有十二天了，王奇新好似和玉蓮大俠特別投緣，除了晚間就寢外，老是寸步不離，尤其對於玉蓮花的招術，王奇新探問至詳，有時還逼著曉嵐，在莊前的廣場上，施展一番。 曉嵐因情不可卻，祇得粗枝大葉，比劃一陣，以應付他的糾纏。 每當曉嵐施展玉蓮花的招術時，王奇新總是專心一志，凝神注視，點點滴滴，亳不放鬆。 曉嵐見他對於武功如此愛好，心中亦甚高興，不厭其煩地為他解釋。 雪梅與曉嵐師兄妹，相處這多日之後，一顆芳心，早已交給了曉嵐，雖然王奇新不斷在當中惹厭，但是阻止不了內心中的情苗滋長。 到了十三天上午，王奇新特意走到西跨院，約雪梅一道迴轉杭州。 雪梅自然不願意和他在一起，以師父有命行道江湖為詞，婉言謝絕他的邀請。 王奇新知心上人對自己厭惡，心甚惱怒，訕訕說道：“梅妹既有師命，愚兄不便勉強，祇有單獨回去了。” 雪梅僅含笑點頭，並未答話。 王奇新強壓滿腔怒火，自與三俠、張逸叟、李曉嵐等告別而去。 王奇新走後，雪梅偕同麻姑，來找曉嵐玩，曉嵐自然求之不得，於是一行三人，離開三俠莊，前往微山湖濱。 雪梅提議，欲渡湖前往兒時舊居一遊。 曉嵐恐雪梅觸景傷情，忙搶著道：“今日天色不早，我們就在附近盪一會兒吧！” 雪梅此時，已陷入情網，聞心上人這樣說，以為他欲與自己多多親近，不忍拂他的心意，含笑點頭應允。 曉嵐偕雪梅、麻姑兩人登舟後，立刻解纜操舟，指向湖心。 離岸約數十丈遠，拋錨停泊湖心，三人並肩坐定。 雪梅坐在曉嵐右邊，麻姑坐於曉嵐左邊，互相親熱異常，言笑甚歡。 曉嵐忽然想起懷中古玉符之事，忙問雪梅道：“聽說令師靈悟大師，乃方今奇人，不僅武功絕頂，對梵文蝌蚪文等各種艱深古奧文字，尤稱獨步，妹妹久受薰陶，料想對於蝌蚪文字能夠解得！” 雪梅含笑道：“各種文字，妹子也曾涉獵，然初學淺見，是否能夠理解，尚不敢十分拿穩，何以嵐哥突然提起此事？” 曉嵐隨將古玉符上蝌蚪文字之事，說了一遍。 雪梅面露驚異之色，怔怔凝視曉嵐半晌，始說道：“玉符上面，既有這樣艱深古奧文字，其中必然蘊藏著無限玄機。” 曉嵐和痲姑兩人，深以雪梅之言為然，含笑點頭稱是。 雪梅道：“不知那玉符現在何處？” 曉嵐忙將頸懸絲囊摘下，遞給雪梅。 雪梅取出那塊巴掌大，瑪瑙色的玉符，仔細諦視一會，瞑目沉思有頃，滿臉歡悅之色道：“奇緣分毫不假，祇惜………” 曉嵐和麻姑兩人，連忙問道：“既是奇緣，又有甚麼可惜呢？’雪梅道：“因這塊古玉符，分為陰陽兩面，乃黃帝時修士，廣成子所留，廣成子歸真羽化後，將生平所學武功丹道，分別著成廣成子奇書兩篇，存放北極地柱山和南荒洛明爾峰兩地，留贈有緣，武林中人，任得其一，毋須多時，即能登堂入室，深悉丹道武功之秘奧，窮參宇宙萬物之神奇，祇惜此符屬陰，祇有解說，並無圖形，北極南荒遠離中土遙遠，如無圖形，到那裡去找呢？” 曉嵐聽完，忽然想起臥雲師伯曾經說過，他那塊玉符，上面刻著靈山盛景，經靈悟大師發覺，認出是廣成子，藏珍圖之事，忙對雪梅說出。 雪梅聞言拍手笑道：“如能把臥雲師伯的陽符得到，陰陽合璧後，不難找到藏珍之處了！” 曉嵐面色驟變，嘆口氣道：“臥雲師伯失蹤這麼久，尚不知吉兇如何？那裡還有心情去取寶呢？” 麻姑曾聽乃師指示過機宜，得悉臥雲道長，被一個武林怪人挾持，前往大雪山舊居，取符之事，掐指算來，已有半個多月了，憑他們的腳程，此時恐已得手回趕，忙勸慰道：“師兄不用著急，據妹子推想，臥雲師伯被人挾持，多半是為了取符之事，我們只要趕到師伯故居，不難找出一些蛛絲馬跡，再按蹤跡追尋，總有水落石出之時。” 雪梅搶著說道：“妹子真個聰明，與愚姐的心意，不謀而合。” 曉嵐道：“事不宜遲，今晚我就稟明張叔叔和蕭叔叔他們，明晨我們一起就動身，趕到大雪山去，尋訪臥雲師伯下落。” 雪梅、麻姑姐妹，自然是喏喏連聲答應。 曉嵐一看天色不早，笑對二女道：“我們回去吧！” 雪梅忙把玉符遞給曉嵐，命其小心收藏。 曉嵐啟碇操舟，回到湖濱停泊。 一行三人，回到三俠莊時，已是掌燈時候了。 晚飯時，曉嵐將赴大雪山，尋覓臥雲道長之事說出。 三俠夫婦以及張逸叟等，雖然不願他們離開，無奈救人要緊，祇得答應他們。 次日一早，三人束裝就道，蕭氏全家和張逸叟，一直送出十幾裡路，方才殷殷告別。 曉嵐笑問雪梅道：“此去大雪山，迢遙幾千里，愚兄從未離開微山湖半步，不知如何走法，妹妹胸羅萬有，對於山川河流，知之甚詳，能否教我？” 雪梅笑道：“這條路，妹子亦未去過，祇是從書中得悉，此去大雪山，有兩條路徑，一條是走旱路，經河南陝西入川，一條是沿官道南下，再溯江西上，經三峽入川至敘府，再沿金沙江，西上到馬邊起旱，越過大涼山不遠，就是大雪山了，不知嵐哥願走那條路？” 曉嵐道：“這兩條路，那條近？” 雪梅道：“自然是旱路呀！” 曉嵐道：“不知近多少？” 雪梅道：“大約數百里，不過其中山川險阻，通行甚難，尤以川陝交界之棧道為最！” 曉嵐道：“跋涉數千里，未免太過勞頓，不如改走水路，還可一賞山川秀色。” 雪梅、麻姑點頭稱善。 一路無話，三日工夫，已到金陵。 曉嵐因趕路心切，雖然久慕六朝金粉之盛，秦淮畫舫韻事，都無暇一顧，急忙雇舟西上！ 舟啟碇時，麻姑偶然掉頭江岸，見江岸上，佇立一個蓬頭垢面花子，睜著一雙鷂眼，朝船上眺望。 麻姑手肘輕靠雪梅一下，低聲道：“姐姐，你看江岸那個乞丐！” 曉嵐因坐處和她們靠近，麻姑聲音雖低，亦可聽清，急忙朝江岸一瞥。 雪梅神色自若，笑道：“嵐哥看清楚嗎？” 曉嵐笑道：“適纔僱船時，他就在身後不遠，船家所講的話，多半被他聽去了！” 麻姑道：“看他行徑，多半不是好路道！” 曉嵐道：“管他是何路道，祇要不找到頭上，也犯不著和他計較。” 雪梅瞥了江岸一眼，接口道：“看情形，這花子恐怕是來踩盤子的了。” 曉嵐聞雪梅之言，亦掉頭向江岸打量一眼，果見花子睜看賊眼，目視著自己的船上，別無行動，不禁點頭。 幸喜船遇順風，船老大拉上滿帆，那只船毫不費事，順風疾行。 曉嵐和雪梅麻姑姐妹，坐在中艙，憑窗瞭望，看到兩岸山青水碧的景色，感覺心曠神怡，喜形於色。 舟行月餘，抵達馬邊縣城，時已薄暮。 第二日，舍舟登陸，展開足程，越過大涼山主峰，當日晚間，已到了大雪山脈之南端山麓。 三人略為計議一陣，決定先找個山民家過夜，順便探聽一下大雪山的山勢情形，與入山的途徑。 這家山民，乃是已經漢化的藏族，在大雪山麓，居住多年，對大雪山情形，極為清楚，是以曉嵐等人，毫不費事，已將南端的途向，打聽明白。 次日清晨，曉嵐三人，按山民所說途向，展開足程，直朝大雪山嶺脊，猱升而上，曉嵐恐麻姑手無寸鐵，萬一遇上大雪山中的猛禽惡獸，難以抵抗，乃將白虹劍給她。 麻姑還欲推辭，雪梅從旁相勸道：“嵐哥所說，乃是實情，師妹不要辜負他的好意。” 麻姑見師兄這樣關心她，內心非常感激，忙把白虹劍接過，佩在身上。 午牌時分，已翻越了五六座山巒，抬頭往四周眺望。 但見這座大雪山，崇巒疊嶂，洞壑幽奇，岡陵起伏，峻嶺綿延，陡峻處，人獸絕跡，博大處，無垠無際，高聳處直穿雲表，低窪處淵深莫測，端的集博大幽奇大成。 三人存身之處，距大雪山嶺脊主幹，尚有數十裡遠，根據來時經驗，如欲攀登嶺脊，最快也得黃昏之後。 麻姑咋舌道：“大雪山幅員這廣，不知臥雲道長故居何處？如不知道，意欲尋找，恐怕不容易咧！” 雪梅亦面有難色，問道：“嵐哥，你可知道臥雲師伯住處麼？” 曉嵐搖頭答道:“不知道！” 雪梅道：“如此說來，我們是大海撈針了！” 曉嵐點頭道：“差不多！” 麻姑著急說道：“我們怎麼辦呢？” 曉嵐道：“唯一辦法，就是循著大雪山脈，由南至北，仔細搜索過去，除此別無善法可想！” 雪梅道：“若是這等找法，我們豈不要花上幾年工夫？” 曉嵐道：“事情順手，則不須這多時，萬一棘手，那就難說了！” 麻姑祇顧咋舌嘆氣，依在曉嵐身側，不再開口。 曉嵐和雪梅並肩而行，且談且行。 午夜時分，方才登上大雪山南端嶺脊。 三人縱目向四周眺望，見存身之處，深陷雲海之中，地面上全是皚皚白雪和玄色堅冰，在月光照射下，反映出銀白閃光，除偶爾發現一些碧螺似的銀色峰巒，矗聳于雲海外，所有崇嶺山巒，完全不見。 三人眺望一陣，曉嵐笑說道:“照此情形看來，我們今晚祇有在這兒露宿一夜了！” 雪梅答道：“雲霧這厚，山陡路滑，不在此露宿，又有什麼辦法呀？” 麻姑忽然驚“咦”一聲說道：“梅姐姐，你看，那是什麼？” 麻姑說時，手指著右側遙空。 二人隨著她手指處一看。 但見有一個拳頭大金光閃閃的影子，在碧空中移動。 曉嵐剛說一句，恐怕是一只飛禽時，那個金色影子，已經有尺許大小了。 雪梅睜開妙目，凝視遙空，看清那是一只金翅大雕時，嬌聲警告曉嵐麻姑留意。 曉嵐麻姑聞警，□匆拔出兵刃戒備，抬頭注視。 但見那只金翅大雕，雙翅平張，足有兩丈左右，兩只兇睛，金光閃閃，巨爪如鉤，緊抱胸前，健羽劃空，排雲馭氣而來，飛勢神速已極！倏忽間，已飛臨頭頂，登時感覺頭上壓力奇猛，幾乎使人窒息。 三人出道以來，幾曾見過這等猛惡的聲勢，不禁大驚！ 慌不迭地展開玉蓮寶劍，結成一片光網，把三人的身形緊緊護住！ 那只金翅大雕，乃是通靈異物，對三人的玉蓮寶劍，心存畏懼，恐三人發生誤會，耽誤主人的大事。 口中先發出一聲宏厲的長嘯，接著，健羽一束，飄身縱落地上，距三人約三丈遠站定。 曉嵐見金翅大雕降落地上，連忙止住雪梅二人，收招戒備。 金翅大鵑見三人停止，心中甚喜，不住搖頭，口中發出急促的叫嘯。 曉嵐見牠如此神異，亦甚心喜，笑問道：“你此來是否與我們為敵？” 金翅大雕把頭連搖，同時以爪代步，緩緩迎上前來。 曉嵐睹狀，知牠並無敵意，忙把玉蓮插回背上，撲向前去，伸手撫弄著牠的健羽，笑說道：“你真個靈異可愛，逗人歡喜，如肯隨我一道多好！” 金翅大雕經曉嵐撫弄一陣，心中甚喜，但苦於橫骨未化，不能口吐人言，僅將頭伸到曉嵐胸前，以示親熱。 二女見金翅大雕如此神異馴善，童心陡起，忙把兵刃收起，雙雙撲上前去，撫羽摸頸，親熱異常。 經約片刻工夫，牠忽然想起，主人還等著回話，那能在此久等，忙向三人低嘯兩聲，倏地蹲下身來。 曉嵐笑問道：“你莫非奉命來接我們麼？” 牠一面低嘯，一面把頭連點。 曉嵐道：“你主人是誰？接我們去是何用意？” 金翅大雕對曉嵐這兩句，無法作答，怔怔地住視著他。 忽然，聽到一種尖銳刺耳的聲音，自山下傳來。 金翅大雕聞聲，神態忽轉惶急，發出急促的叫嘯。 這時，又聽頭頂上，有一個尖銳的聲音道：“大金，還不將他們請去，少時對頭就要到了！” 三人聞聲抬頭，但見離頭頂兩丈高，有一只紅頂綠嘴，通體雪白的鸚鵡，兩翅劃動，停在空中。 鸚鵡因事在緊急，不能有多大耽擱，急忙道：“三位不必疑心，我主人並無惡意，請快隨大金前去。” 三人剛縱上雕背，那只金翅大雕，立刻展翅而起，衝霄直上，不到二十丈高，祇聽適纔那種尖銳刺耳的嘯聲，業已來到峰頂，同時還聽到一個狼嗥的聲音道：“我們來遲一步，竟被孽畜逃走，快向牠飛行途向追趕吧！” 三人聞聲下顧，但見兩條人影，一瞥即逝。 雪梅道：“這兩人身法真快，不知是何道路？” 曉嵐點頭道：“依我看來，他們輕功固是絕頂，但尚不及你們的輕靈神妙，祇不過比我稍勝一籌。” 麻姑扮了個鬼臉道：“師兄不要盡捧我們，誰能趕得上你！” 那只白鸚鵡，聽見他們說話，似乎也不甘寂寞，索性飛落曉嵐肩上，尖聲說道：“三位大俠如非武功高強，我主人亦不會要我幾千里路來迎接了！” 曉嵐聞言一楞，問道：“你主人住在何處？” 鸚鵡道：“距此不過百餘裡。” 曉嵐越發不解，說道：“你剛才不是說幾千里路嗎？” 鸚鵡道：“那是說由三俠莊算起呀！” 曉嵐道：“你從三俠莊起，就跟著我們，為何不和我們見面？” 白鸚鵡道：“從三位大俠湖中盪舟起，我就跟著，因聽說要到大雪山來，所以才未和三位大俠見面。” 麻姑問道：“不知賢主人是怎等樣人，接我們去為了何事？” 白鸚鵡道：“主人名字此時不便相告，至於他接三位大俠去，倒是雙方有利的事情，祇要這件事情辦好，臥雲道長的事亦就解決了！” 曉嵐插口問道：“你怎麼知道臥雲道長的事？” 白鸚鵡道：“臥雲道長舊居離我們不遠，又聽三位大俠提起，我那能不知道？” 正談論間，三人覺得身體微往下沉，雙目一看，見金翅大雕正從雲海中，向下斜飛過去。 白鸚鵡道：“快到啦！” 說完振翅飛起，當先射入雲海中，一晃不見。 金翅大鵬，載著三人在白茫茫無垠無際的雲海中，飛約盞茶工夫，方始從一個五丈方圓的雲洞中穿行下降。 三人落地一看，見存身的地方，乃是三丈方圓一座孤峰，地上全是玄色堅冰，四周陡峭異常，離地約四五十丈。 距身丈許，似乎有一個冰穴，那只白鸚鵡，盤旋穴口上空，發出尖銳悠揚的聲音，說道：“貴客來了，有請主人出迎。” 白鸚鵡語剛講完，忽聽冰穴中，傳來一聲清嘯！ 三人聽出那聲音，悠揚悅耳，宛若鸞鳴，但是，聲音低沉，不甚清晰，似乎離開上面尚遠。 那只金翅大雕，聽到嘯聲後，立刻振翼高飛，口發一聲宏厲的嘯聲，離峰頂百丈左右，倏地雙羽一束，隕星下瀉般，朝冰穴投入，晃眼無蹤。 三人感到奇怪，急忙趕到冰穴邊緣。 這個冰穴，大僅丈五六，下面黝黑無光，不知到底有多深，陣陣冷風，自穴內吹來，三人感覺奇寒澈骨。 那只白鸚鵡道：“離主人所居之處，上下相隔約百丈左右，大金已下去迎接主人上來，再等片刻工夫，三位大俠就可與我家主人相見了。” 白鸚鵡把話講完，果然聽出有健羽撲風之聲，自冰穴內傳出。 聲剛入耳，復聽得遠處，有陣陣尖銳刺耳的厲嘯，由遠而近，響了過來。 麻姑往峰下瞥了一眼，說道：“這不是我們來時聽到的聲音嗎？為何那樣難聽？” 雪梅道：“旁門中有種魔音懾神法，這聲音聽起來，使人心緒不寧，多半就是魔音懾神法了！” 雪梅話剛說完，祇聽呼的一聲，金翅大雕忽自穴中射出，上升三十多丈，始將雙翼舒展，緩緩降落三人面前。 但見白影一閃，從雕背上，縱落一個長身玉立的中年文士，右手執著一朵梅花，含笑而立。 文士現身後，左手微微一揮，金翅大雕和那只白鸚鵡，立刻衝霄而起，霎時隱沒雲層之中。 曉嵐三人的性情，全是謙恭和藹，見文士這般氣度，知非恆流，慌忙行禮道：“後輩李曉嵐、蔡雪梅、麻姑參見老前輩。” 文士見三人根骨秉賦這好，對人又是彬彬有禮，心甚高興，笑著擺手道:“三位小朋友，不必多禮，我乃梅花居士，此時因事太緊急，無暇多敘，俟將敵人趕走後，再為詳談吧！” 梅花居士語聲甫落，祇聽得峰下有人大喝道：“梅花居士，趕快下來答話，否則，我們可要把這座孤峰毀掉了！” 梅花居士朝峰下瞥了一眼，忙道：“李小友與令師妹，隨我到峰下退敵，蔡姑娘留在穴口防守，免被敵人乘機侵入。” 說完，口發一聲清嘯，那只金翅大雕立從雲層中飛降，梅花居士招呼曉嵐麻姑二人，跨上雕背，降落峰前。 金翅大雕復衝霄直上，隱沒雲層中。 曉嵐縱目一瞬，見前面不遠，站著兩個面如黃蠟，枯瘦如柴的碧目怪人，正睜眼向三人注視！ 梅花居士，率領曉嵐二人，緩步上前，拱手笑道：“我們井水不犯河水，兩位今日來此意欲為何？” 兩個怪人聽完梅花居士的話，先是一聲喋喋怪笑，睜著碧眼，死盯住三人，嘿嘿冷笑道：“不錯，我們河水不犯井水，但那冰魄玉蟾，你不能據為己有呀！” 梅花居士聞言，說道：“原來兩位是為這個而來。” 兩個怪人碧眼一翻，嘿嘿冷笑道：“豈止是我們二人，想那寶貝的多著呢！” 忽聽峰後，又有一個陰惻惻聲音的人答道：“不錯，有我一份！” 梅花居士急忙掉頭一看，見峰腳人影一晃，現出一個五短身材的黃衣老頭，腰系一根藤蛇索，縱上前來。 梅花居士和兩個枯瘦怪人，見黃衣老人現身，臉上掠過一絲驚訝之色，連忙戒備。 黃衣老人已將三人神色看在眼裡，陰惻惻一笑道：“三位不用驚慌，我是有事來與諸位商量。” 說完，長眉一揚，仰天哈哈大笑！ 李曉嵐麻姑兩人，感覺老頭笑聲，剛勁有力，緊扣人的心弦，暗中驚異，這老頭的功力，竟有如此深厚。 梅花居士和兩個枯瘦怪人，聽到老者的笑聲，深知來者不善，面色越發緊張，雙目瞬也不瞬地注視著他。 老頭笑過一陣後，朝場中五人掃了一眼，祇見他雙目圓睜冷焰逼射，端的陰森可怖，令人不寒而慄！ |
第十三章 滌蕩群魔
見黃衣老者雙目中射出冷焰寒光，掃了五人一眼，感覺陰森可怖已極！ 急忙用肘，輕碰麻姑一下，令其留意。 麻姑點頭會意，衝著曉嵐，齜牙露齒一笑。 梅花居士和兩個枯瘦碧目怪人，神氣緊張，各自行功導氣，加緊準備，絲毫不敢疏忽。 梅花居士恐李曉嵐和麻姑，初生之犢不畏虎，中了暗算，慌忙掉頭回顧，意欲警告他們當心。 看出他們，神情舉止，好似未將強敵放在眼裡，雖然戒備，並不十分重視，內心甚為焦急，忙道：“你們出道不久，對眼前三位，都不相識，這黃衣老人，乃湘西辰州府黃陵教教主黃衫尊者古陵，那兩位，乃是我的鄰居，人稱碧目雙屍的呼延廷、呼延贊昆仲，他們三位，全是與令尊李琦、令師枯禪神尼同輩的人物……” 曉嵐麻姑，聽出梅花居士，意在藉話點醒，不願拂他的好意，心中雖然不以為意，表面卻是欣然接受。 黃衫尊者古陵，看出梅花居士與碧目雙屍對他心存顧忌，越發得意洋洋，小眼一翻，嘿嘿冷笑道：“你們也不用發慌，我不會用黑煞神罡傷你們的。” 梅花居士笑道：“教主此來，莫非亦是為了那冰魄玉蟾麼？” 黃衫尊者直言不諱道：“曠世奇珍，誰不垂涎？何況我老頭子！” 碧目雙屍呼延廷弟兄，聽黃衫尊者的話，內心著急，齊發出尖銳刺耳的聲音，碧光閃閃，注視黃衫尊者。 黃衫尊者，目睹碧目雙屍情形，嘿嘿冷笑道：“我是來與梅花居士商量的，賢昆仲著急何用？” 呼延廷道：“我們弟兄為了冰魄玉瞻，不知費了多少辛苦，才找到這兒來，如今尚不知它究竟隱藏何處？怎不著急？” 黃衫尊者睨了他們一眼，冷冷說道：“真正受盡千辛萬苦，守護玉蟾的，並非是賢昆仲，而是梅花居士。” 碧目雙屍聞言，面色陡變，目中射出逼人兇光，似想發作，但又好似有所顧忌，欲前又怯。 梅花居士道：“為了冰魄玉蟾，我在萬丈玄冰之中，日受寒冰刺骨之苦，迄今已三十多年，而玉蟾尚未得到手中。” 黃衫尊者道：“我知你尚未得手，所以才趕了來和居士商量，我們互相合作，俟玉蟾得到了手，大家分享。” 梅花居士故意裝呆道：“那怎麼成？如將其分開，靈效盡失，豈不是變成了廢物，還有何用處？” 黃衫尊者笑道：“居士誤會了，我的意思，並非把它分開，而是誰需要時，誰就拿去，用完了交還保管的人。” 麻姑從旁插嘴道：“這保管的人是誰呢？” 黃衫尊者瞟了麻姑一眼，訥訥道：“這個……” 曉嵐道：“如何？” 黃衫尊者訕訕答道：“梅花居士勢孤力弱，冰魄玉蟾又是各派所覬覦，稍有疏忽，難免不被劫奪，最好存放……” 麻姑大頭一晃，嘿嘿笑道：“最好是存放你的魔宮是嗎？” 黃衫尊者聽麻姑說他的居處是魔宮，內心滿不是味，眉頭一皺，方欲發作……。 梅花居士恐麻姑受傷，趕忙說道：“賢姪……” 一語未完，曉嵐接口道：“老前輩，勿須耽心！” 黃衫尊者，看出曉嵐神情，似乎未將他放在眼裡，心中有氣，小眼一翻，厲聲喝道：“小狗男女，莫非活得不耐煩麼？” 曉嵐和麻姑兩人，聽黃衫尊者這樣驕橫，早已不耐，暗將無相氣功運起護身，索性掉頭不顧，互相指點談笑。 梅花居士知道黃衫尊者黑煞神罡的厲害，見兩人如此託大，異常耽心，但因深悉黃衫尊者厲害，不敢分神。 黃衫尊者見狀，心中愈怒，厲喝道：“小狗男女，拿命來！” 說著，運起黑煞神罡掌，作勢欲發……。 梅花居士大吃一驚，急忙運起太乙神功，準備抵抗，同時閃身縱至曉嵐兩人身前，以便護衛。 麻姑急忙說道：“老前輩何必為我們耽心哩！” 雙方劍拔弩張，正當一觸即發之際，驀聽轟雷也似的聲音，暴喝道：“古陵休要逞能，胡音尊者來了！” 胡音尊者話剛講完，祇見紅影一閃，眼前現出一個身高丈外，赤發碧眼，全身長著兩寸多長的汗毛，胸前懸著一個骷髏白骨鈴，一支黃金閃閃的十字令牌，腋下懸掛一個大革囊，頭頂大紅披風，身穿大紅長袍，裝束非僧非俗。 胡音尊者現身後，向場中眾人瞥了一眼，全神貫注黃衫尊者。 黃衫尊者，本已運足黑煞神罡掌，蓄勢待發，胡音尊者現身時，因勁敵當前，不敢消耗真氣，未能發出。 胡音尊者已知黃衫尊者是個勁敵，因此現身以後，匆匆瞥了眾人一眼，立以全力準備，碧目瞬也不瞬。 梅花居士、李曉嵐、麻姑三人，見黃衫尊者與胡音尊者兩人情形，已成尖銳的敵對狀態，落得省事，將全付精神，用來對付碧目雙屍。 碧目雙屍，見梅花居士和李曉嵐麻姑三人，將注意力轉向自己，大敵當前，誰也不敢疏忽，暗將玄陰掌運起！ 對峙不多一會，驀聽黃衫尊者道：“黃陵教和你西極教，素來井水不犯河水，此來何意？” 胡音尊者哈哈大笑道：“還不是和你一樣嗎？為了奇珍，誰顧得了許多！” 黃衫尊者嘿嘿冷笑道：“憑你這種異物，亦配享受冰魄玉蟾嗎？” 黃衫尊者話剛講完，祇聽呼的一聲。 胡音尊者哈哈大笑道：“來得好！” 說著，亦將西極教梵天掌拍出。 梅花居士、李曉嵐、麻姑三人，耳聽“蓬”的一聲巨震，急忙掉頭看時……。 但見黃衫尊者和胡音尊者兩人，在狂飆橫飛中，搖晃著身體，暴退兩丈遠，雙方鬢眉皆張，注視對方。 曉嵐恐強敵源源而來，難以應付，笑對麻姑道：“師妹！你看他們打得多麼熱鬧呀！” 麻姑會意，笑說道：“師兄既然見獵心喜，何妨伸手玩玩！” 梅花居士聽二人對答的話，知他們行將出手，嘴皮略動，尚未出聲發話，麻姑忙道：“老前輩放心，我們祇不過隨意玩玩，料無妨礙！” 麻姑說完了話，立刻施展佛門離合身法，向呼延贊撲去，同時，對曉嵐說道：“師兄！那個留給你了！” 梅花居士見麻姑身形一閃，立化為兩條人影，知佛門離合身法的神妙，憑這奇異莫測的身法，絕無敗理，登時放心不少，復顧李曉嵐時，見曉嵐身法雖無麻姑神妙，但也別具一種威力，尤以掌中玉蓮，施展開來，祇見一幢丈許方圓的光幢，人影一些不見，更比想像還好，不禁心喜。 麻姑撲到呼延贊身前，以巨靈金剛掌進攻，祇聽“叭噠”一聲，呼延贊的左臉，立被打得紅腫半邊。 呼延贊，口發尖銳的厲嘯，傾全力向兩條人影襲擊，誰知那麼陰毒的玄陰掌，打中人影，竟是分毫無傷，反而追撲愈烈。 呼延贊，幾曾見過這樣神奇的身法，駭得心膽俱寒，那敢怠慢，一面發出尖銳的厲嘯，施展魔吾懾神之法進攻，企圖把敵人製住，同時展開魔教中魅影迷蹤身法，閃躲避讓。 兩人身法都快，飄忽異常，看上去，祇見到三條人影，急如閃電，在地面上竄來竄去。 曉嵐和呼延廷的打法，大不相同，李曉嵐把掌中白玉蓮花，化為兩丈方圓一個光幢，把呼延廷緊緊裹住，無論他左衝右脫，用盡全身功力，都不能越雷池一步，祇急得哇哇怪叫，亦以魔音懾神之法進攻。 梅花居士見李曉嵐麻姑師兄妹，春蘭秋菊，各擅勝場，將兩個強敵，迫落下風，心中固是歡喜，但聽到碧目雙屍發出魔音懾神法時，復又為二人耽心，暗將太乙神功運起，凝神戒備，祇要兩人被懾神製住，立刻伸手援救。 等了片刻工夫，曉嵐師兄妹，不僅未被魔音懾神法制住，反而追撲愈烈，將碧目雙屍，逼得氣喘吁吁！ 梅花居士見狀，越發感到驚異。 忽然想起麻姑是枯禪子弟子時，方才覺悟過來，情不自禁，輕輕自語道：“是了，他們是佛門弟子，方有如此定力。” 梅花居士想到這裡，自然是寬心大放，對曉嵐師兄妹，毫不耽心，掉頭回顧黃衫尊者和胡音尊者兩人。 但見二人已成膠著狀態，雙方相距在兩丈左右，各以掌力，隔空遙擊，不過，所發掌力，沒有開始時那樣凌厲驚人，黃衫尊者掌力雖然逐漸減小，尚不怎樣顯著，而胡音尊者的掌力，已經成了力竭勢窮之狀。 要知，西極教的梵天掌，全是講究勢沉力猛，以力見長，並無內家真氣支持，僅開始三掌，威力奇大，三掌以後，後勁不濟，難以持久，此乃西極教功夫的最大缺憾……。 梅花居士把雙方情形看清後，發出會心的微笑，因為他已看出黑煞神罡掌和梵天掌的缺點，到底旁門左道，難與玄門正宗功夫相抗，儘管上來聲勢驚人，但是祇要接住三掌以後，就無妨礙了。 於是，將緊張的情緒，鬆懈下來。 黃衫尊者和胡音尊者僵持一陣，胡音尊者首先感到支持不住了，銅鈴般碧眼，射出兇光，拼舍最後一點氣力，呼呼拍出兩掌，身軀倏然暴退，衝著黃衫尊者發出喋喋怪笑道：“古陵，要你知道厲害！” 胡音尊者說完，伸開一雙蒲扇般的毛手，方欲探手入囊時，梅花居士暗道一聲：“不好！” 但見白影一晃，梅花居士業已搶到胡音尊者身側，以太乙大力手法，將他胸懸骷髏鈴、黃金十字令符及懸腰革囊，同時摘下，右手往胡音尊者背上一揮，立將胡昔尊者打出兩丈以外。 耳聽胡音尊者，口發一聲悶吼，拔步逃走。 梅花居士目擊其遁走，亦不追趕，將骷髏鈴與黃金令塞入懷內，革囊系於腰間，大搖大擺，走到黃衫尊者面前，笑說道：“教主請回休息吧！” 黃衫尊者經過一度短暫時間休息後，真氣逐漸恢復過來，聞梅花居士之言，並不答理，暗中行功運氣。 梅花居士見狀，那有不知之理，淡淡一笑。 驀聽身後麻姑的聲音道：“師兄！盡和他們糾纏，沒有多大的勁，趕快打發他們上路吧！” 李曉嵐答道：“師妹既然不耐，就這麼辦吧！” 祇聽麻姑剛答一聲：“好！” 立刻聽到“蓬”的一聲巨響，緊接著，就是呼延贊厲吼的聲音傳來。 梅花居士連忙掉頭一顧，見呼延贊已經不見蹤跡，麻姑大頭搖晃，若無其事似的，叉手而立。 李曉嵐白玉蓮花光幢一收，耳聽“嘶”的一下裂帛聲響，呼延廷口發厲嘯，赤裸著上體，帶著一股紅光遁逃。 梅花居士見眨眼工夫，碧目雙屍兩個強敵，立刻受傷敗逃，心中高興已極，略為疏神，猛覺有股又勁又急的掌風襲來。 急忙閃身縱避，方欲揮掌迎敵……。 驀聽麻姑低沉沙啞的聲音，叱道：“妖孽爾敢！” 聲音甫落，“蓬”的一聲巨響傳來。 梅花居士擰身回顧，祇見黃衫尊者身軀搖晃，步履踉蹌，後退約丈許遠，麻姑亦同時被迫退後兩步。 梅花居士見麻姑小小年紀，竟能硬接黃衫尊者一掌，而稍佔上風，心中亦暗贊：“英雄出少年，果非虛假！” 他恐麻姑年小力弱，時間久了，抵敵不住黑煞神罡掌的威力，急忙對麻姑道：“賢姪女讓開，趕快和你師兄在一旁休息！” 麻姑含笑點頭，將身閃過一邊，依在曉嵐身側。 梅花居士緩步上前，笑對黃衫尊者道：“想不到一派宗主，還施展偷襲手段！” 黃衫尊者聞言，知梅花居士奚落他，陰惻惻反唇相譏道：“乘人疲睏時，欲收漁人之利，算得了英雄嗎？” 梅花居土聞言，並不生氣，呵呵大笑道：“我如取巧，你十條命也保不住了！如今還是那句話，請回去休息休息，俟精力恢復後再來！” 梅花居士話剛講完，忽聽峰頂上，蔡雪梅清叱的聲音傳來。 敵對雙方，聽到峰頂嬌叱聲音，齊抬頭注視，但見峰頂上，銀白光氣縱橫飛舞，卻看不清人影。 梅花居士、李曉嵐、麻姑三人，面帶驚訝之色，暗忖道：“誰有這高功力？能夠攀登百丈孤峰！’黃衫尊者見峰頂有人侵入，恐冰魄玉蟾被人奪去，心中惶急萬分，意欲攀登峰頂，無奈峰高岩陡，憑自己功力，實難如願，空自心急，無可奈何！ 眾人正眺望間，忽聽遙空，傳來一聲宏厲的雕鳴，接著，又是一連串的厲嘯，急促異常。 梅花居士聽到雕鳴，仔細朝高空凝視，果然發現雲層中，有兩個海碗大黑影，在空中翻滾追逐，惡鬥不休。 霎眼間，已由千百丈高空，追逐至離地數十丈，較峰頂還低得多，現出身形！ 眾人才將牠們看清，原來是一只金翅大雕和一只青鷲，這兩只鳥全是罕見的猛禽，搏鬥時，發出無比的壓力，令人窒息。 那只青鷲，似乎比金翅大雕稍遜，全身羽毛，已有脫落的痕跡，被金翅大雕，迫得倉皇逃遁！ 麻姑手舞足蹈，與李曉嵐指點暢談，狀甚高興，梅花居士的臉上，亦浮現出笑容，似乎對金翅大雕的神異，感到異常的滿意。 黃衫尊者，見梅花居士三人，對空中兩只猛禽的惡鬥，看得出神，毫無一些戒心，不由暗罵自己道：“蠢材！不乘他們疏神之際，驟施殺手將其擊斃，把千年靈物奇珍……冰魄玉蟾奪到手中，還等何時？” 殺機一起，立刻開始動作，右掌一揮，將黑煞神罡掌，傾全力發出。 但見狂飆橫飛，一股凌厲無儔的勁力，朝三人襲來！ 大凡練武的人，大都敏感異常，縱在疏神之時，反應亦甚速，何況三人皆是武林高手，曉嵐麻姑二人，又有無相氣功護身，動念即可發生妙用，因此，黑煞神罡掌，剛一發出，掌風勁力，尚未襲到三人身前時，已有感覺，李曉嵐立刻滑步欺身，擋在兩人前面。 掌中白玉蓮花一抖，“簾幕低垂”化為一片潔白如雪的光幕，擋在前面，把三人身體，緊緊護住。 黃衫尊者的黑煞罡掌，擊中光幕上，祇見煙光連閃，“蓬”的一聲大震，立刻化為無形！ 當黑煞神罡掌的勁力，撞到光幕時，曉嵐感到右臂一震，好似有千斤壓力，撞上身來，如非用千斤墜功夫，穩住身形，幾乎被那股壓力迫退，心中暗暗驚歎，黃衫尊者的黑煞神罡掌功力，果非尋常。 黃衫尊者見偷襲未成，而對方在倉卒中應敵，竟將自己的黑煞神罡掌化去，亦感到心驚，忙將腰系藤蛇索取下，雙足墊勁，一招“長虹貫日”藤蛇索尖端的鋒刃，發出耀眼光芒，筆也似直，朝曉嵐當胸點來！ 曉嵐面帶微笑，不閃不避，俟藤蛇索的鋒刃，離身僅有兩寸時，倏地滑步擰身，掌中白玉蓮花一舉，將貼、壓、奪三字訣同時用上，蓮花貼到藤上，用力下壓，並以花瓣倒鉤，鎖住藤身，暗中用力，順著來勢往後一奪！ 祇聽“刷”的一聲，黃衫尊者掌中藤蛇索，立被曉嵐奪去，曉嵐玉蓮往後一揮，那根五尺長的藤蛇索，好似弩劍一般，飛落數丈以外！ 黃衫尊者，滿以為藤蛇索乃是他數十年功力所聚，招術離奇，別具無窮大的威力，詎料剛一出手，立被曉嵐玉蓮奪去，這一驚，非同小可，怔怔站在那裡發楞！ 曉嵐持蓮而立，含笑說道：“教主請回吧！何必蹚這場渾水則甚？” 黃衫尊者已領教過他的厲害，雖是心懷叵測，表面上那能不裝出光棍，曉嵐把話講完，連招呼也未打一下，立刻縱身而起，到了藤蛇索落處，順手操起，匆匆系於腰間，僅兩三個起落，業已無影無蹤。 麻姑道：“今天這幾個敵人，看起來武功都高，如他們不起內鬨，應付起來，還真棘手呢！” 梅花居士和李曉嵐兩人，同聲道：“誰說不是呢！” 曉嵐抬頭朝峰頂上眺望，見銀白紅氣，宛如鬧海蛟龍般，拚鬥正烈，金翅大鵬和那只青鷲，不知到何處去了！ 曉嵐因關心雪梅的安危，急忙問道：“老前輩，我們趕快上去應援吧！” 梅花居士抬頭向四周空際打量一眼，面有難色，說道：“如無金翅大雕，這百丈冰峰，無法上去咧！” 曉嵐越發著急，滿面惶恐道：“怎麼辦？怎麼辦呀？” 曉嵐一面說著話，一面往冰峰下趕去。 到了峰腳，他略為向上打量一眼，口發一聲長嘯，運起全身功力，往上縱躍，僅上升十七八丈，再無法上了，被迫墜落在地，第二次剛欲縱起，忽然感覺衣袖被人拉住。 掉頭一看，原來是麻姑，正以關切的眼光，望著他。 曉嵐急道：“你梅姐姐正和人拚鬥，不知有多凶險，那能不使愚兄憂急如焚呢？師妹攔阻我是何用意？” 麻姑關切道：“梅姐姐的安危，妹子心中還不是同師兄一樣著急，不過，梅姐姐乃是靈悟大師的衣缽傳人，依她功力，最多不勝，如說是敗，絕不可能，妹子曾經仔細看過，來人武功雖高，但與梅姐姐相較，祇在伯仲之間，他所以未能離開，與我們情形一樣，沒有青鷲升降，無法縱落！” 麻姑把話講完，梅花居士從旁插口道：“麻姑賢姪的話，一點不錯，情形大致相同，但是，照我留心觀察，不僅知道來人是誰？同時雪梅姪女，還稍佔上風哩！不放心，你仔細往上瞧就知道了。” 曉嵐聞言，果然往後縱開十餘丈，凝神注視，這才看出雪梅的蓮劍，緊緊裹住一條三尺白虹，糾纏不舍！ 那三尺白虹，雖然輕靈飄忽，急若閃電，無奈蓮劍合璧的威力太強，任他左右衝脫，亦不能越雷池一步。 曉嵐把雙方情形看清後，方才把沉重的心情放下，面露喜容。 梅花居士和麻姑兩人，已走至曉嵐身後，見他面有喜色，內心亦甚高興，梅花居士道：“賢姪總可放心了吧？” 曉嵐點了點頭，方欲答話…… 偶然回頭，見離三人立處十幾丈以外，有一條人影，疾若閃電，飛撲過來！ 因那人影，來勢太過神速，不容人有轉念機會，急忙旋身滑步，“野馬分鬃”把梅花居士與麻姑兩人拂開，縱身迎向前去，掌中玉蓮一振，“簾幕低垂”擋在三人身前！ 光網一震，來人的玄冰掌風，業已撲上前來，稍緩須臾，三人恐怕就被玄冰掌所毀了。 曉嵐看出來人是雪山老魅呼侗時，不由得惡向膽邊生，大聲對麻姑道：“這是雪山老魅呼侗，千萬不要放過他，臥雲師伯就是被他二心神功暗算，如今下落不明，趕快把他制服，以便追究臥雲師伯的下落！” 雪山老魅呼侗，天生多疑狡猾，偷襲未成，已存退意，再聽曉嵐，逃走之念愈切，他恐對頭識破他逃走的陰謀，先有防備，難以脫身，因此裝出情急拚命之狀，陰惻惻笑道：“小狗男女，有你無我，祖師爺今天和你拼了！” 說著，雙手玄冰掌，運足十成功力，朝三人立處，連環拍出。 祇聽呼呼風聲，又勁又急，向三人迎面撲來！ 曉嵐恐怕梅花居士兩人，中了陰寒之毒，急忙展開“春風化雨”招術，把玉蓮化為一個丈許方圓光幢，將三人罩住。 玄冰掌風撞向光幢上，祇見煙光閃變，一股疾風，掠過光幢，向後掃了過去！ 曉嵐方欲與麻姑上前夾攻時，祇聽陰惻惻一聲長笑，雪山老魅身形一閃不見，那陰惻惻的笑聲，仍然搖曳空中。 曉嵐三人，估不到雪山老魅那麼驕橫的人，竟是這樣膿包，不禁又好氣，又好笑。 曉嵐頓足道：“可惜！可惜！” 麻姑勸道：“人已經逃走了，急有何用？” 曉嵐道：“我們闖關萬里到大雪山來，就是為了找尋臥雲師伯呀！怎不使人著急呢？” 梅花居士笑道：“半月前，聽白兒回報，說臥雲道友曾同一個矮瘦老婦回到住處，似乎尋找甚麼東西，僅停留片刻，復偕同老婦沿著大雪山脈北上。” 曉嵐聞言，知那個老婦，就是挾持臥雲師伯之人，聽出臥雲道長安然無恙，心始稍放。 曉嵐真個心事重重，臥雲道長的事剛剛放下，忽又想起峰頂上的心上人……蔡雪梅來！ 他抬頭望瞭望峰頂，見上面情景略有改變，雪梅的蓮劍光氣，越發矯若游龍，縱橫飛舞於峰巔。 再看那道三尺銀虹時，行動緩慢異常，似乎祇有勉強招架掙扎，並無絲毫反擊還手之功！ 曉嵐雖然看出雪梅已佔上風，但因關心太切，恐她這樣急攻，把真氣過度損耗，難以復原，忙道：“老前輩，我們還是想法上去才是。” 梅花居士看出曉嵐對雪梅那份關懷之情，而他是性情中人，因此不願看曉嵐情急之狀，把頭點了點，運足丹田之氣，發出一聲清嘯！ 梅花居士這聲清嘯，乃是他畢生功力所萃，是以聽起來，宛若龍吟，又似鸞鳴，悠揚悅耳，四山都起嗡嗡的回聲。 曉嵐、麻姑，暗暗贊嘆梅花居士功力，果然不凡。 清嘯之聲剛歇，忽聽西南遙空，傳來隱隱雕鳴！ 曉嵐縱目往發聲處一看，果見西南遙空，有拳頭大一點金星晃動。 片刻工夫，那只千年靈物金翅大雕，已挾著凌厲的風聲，降落眾人跟前。 眾人方欲縱上雕背，往峰頂應援時，祇聽雪梅輕叱的聲音，自峰頂傳來。 曉嵐以為峰頂發生變故，急忙抬頭觀看。 但見峰頂上，酣戰已歇，雪梅右手持玉蓮，左手持寶劍，俏生生佇立峰巔，向北面遙空眺望。 曉嵐順著她目視處一看，祇見雲層中有尺許大一個黑點移動，眨眼隱沒于雲層中。 書中交代，金翅大雕被梅花居士召回後，那只青鷲，亦因救主情急，對頭克星一走，牠也束翼飛射，貼著小領風行，是以趕到金翅大雕的頭裡，冒險突襲，雪梅閃身縱閃，招式無形間緩慢下來，對方乃是有數能手，焉有不知之理，立刻乘著雪梅招式緩慢之際，“一鶴衝霄”將身拔起十幾丈高，騎上青鷺背上，往北飛去，雪梅發現敵人遁走，口發清叱，意欲騰身追趕時，已經來不及了，祇得收招凝視。 一行三人，縱上金翅大雕背後，那只金翅大雕，隨即展翅飛上峰巔，與雪梅會合。 曉嵐關心雪梅，急忙搶上前去，拉著她的玉手，無限關切地問道：“妹妹受驚了！” 雪梅玉面一紅，見心上人至情流露，芳心大悅，笑著搖了搖頭道：“若無金翅雕相助，可就難說了。” 曉嵐又問起對敵的經過。 雪梅笑道：“妹子謹遵老前輩之命，把守在這冰穴邊緣，猶恐疏忽，被敵人侵入，是以將玉蓮寶劍取出，不多一會，驀聽頭頂風聲甚急，抬頭一看，見一只大青鷺，背上坐著一個矮道士，正束翼向冰穴衝來，我知來敵似乎得悉底細，那能容牠衝入，就緊護穴口，背上矮道士見無法衝入，方始縱下青鷺，拔劍和我對敵，道士武功極高，身形尤為飄忽，如非玉蓮與寶劍合璧，漫說是戰勝，恐怕早被他迫落下風了！更幸運的，我們剛搭上手，那只青鷲，本想上前夾攻，恰巧梅花老前輩的仙禽，金翅大雕趕來相助，把牠引走，我方能夠專心一志，應付道人，發揮蓮劍威力，說起來，勝得真險。” 蔡雪梅把經過講完，梅花居士道：“此非講話之所，到下面去，再作長談吧！” 梅花居士招呼眾人，騎上雕背，並吩咐切實留意，以免束翼下降時摔倒。 梅花居士坐於雕的頸部，曉嵐坐在正中，蔡雪梅、麻姑，則坐在曉嵐左右側。 梅花居士俟三人坐穩後，拍了下雕頸，輕叫道：“起！” 三人祇覺得身體一沉，那只金翅雕載著四人，立刻衝霄直上，約數十丈高下，倏然側轉，宛如損星下瀉，耳邊祇聽見呼呼聲響，直朝黝黑的冰穴衝去。 登時眼前一暗，宛如置身黑地獄般，看不見一切事物，除了感覺身體逐漸下沉，寒氣侵肌之外，別無感受。 這種情形，約有半盞茶工夫，三人默記降落速度，最少也在三四百丈左右，身體感覺愈寒冷難耐。 鼻間呼吸，亦覺出急促異常。 蔡雪梅似乎特別怕冷，全身有點顫抖，嬌軀緊靠曉嵐的胸前，秀髮發出蘭麝異香，輕聲附耳道：“怎的這樣冷法？嵐哥哥覺得如何？” 曉嵐初聞蘭麝異香時，早已重溫到山神廟中的旖旎風光，又聽雪梅低聲輕語，更感到柔軟溫香，伸手摟著她的纖腰，低聲答道：“愚兄雖然感覺冷，但卻沒有妹妹那樣厲害！” 麻姑聽曉嵐喊冷，她特別關心這個師兄，連忙搶著說道：“師兄趕快把無相氣功運起，就不會冷了！” 梅花居士聞言，驚“噫”一聲道：“你們已將任督二脈穿通了？” 麻姑道：“梅姐姐是否穿通，尚不知曉，晚輩和師兄，恩師曾經以真氣之力，代為開通！” 雪梅接口道：“晚輩雖是佛門弟子，但與枯禪子老前輩的傳授不同，尚未將任督二脈開通！” 梅花居士笑答道：“這就難怪了！不過梅姪女將佛門般若氣功運起，照樣可以摒擋寒魄精氣的侵襲，何不試試！” 雪梅聞言，果按達摩嫡傳般若氣功運行起來，經過一周天后，感覺寒氣減小不少。 不多一會，驀見足底一亮，前途地勢豁然開朗，眼前現出一片奇景！ 眾人身上的感覺，已沒有適纔那樣冷，也沒有氣悶窒息的感覺，眼睛被一種強烈的白光，刺得銀虹飛舞，光怪陸離，倉卒之間，竟難以看清四周景物，好似到了光明幻景之中。 那只金翅雕，振翅略為盤旋，業已降落一片銀白光滑的地上。 |
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